ABORTED
‘MANIACULT’
Century Media

Con sus más de veinticinco años de existencia, infinidad de directos y una cantidad más que considerable de grabaciones editadas, la brutal banda Aborted ha conseguido, por méritos propios, ser uno de los grupos más representativos y valorados dentro del death metal más brutal y despiadado. Todo gracias a un duro trabajo realizado desde que apareciesen allá por mitad de los noventa y que, a día de hoy, siguen demostrado con cada edición que sacan o directo que realizan. Sin lugar a dudas todo un referente y una muestra de trabajo duro dentro de la música extrema, que como no puede que ser de otra forma, obtiene sus frutos.

Incansables a la hora de trabajar, no era de extrañar que pronto tuviésemos nuevo material de estos belgas; y así ha sido. Este 2021, Aborted sorprenderá al mundo con el que será su álbum número once en su discografía titulado “ManiaCult” y nuevamente estará dirigido a los fieles seguidores de la brutalidad y la sangre.

Para aquellos que conozcan a la banda, sería disparatado pensar que no saben qué se van a encontrar en este nuevo disco. Desde que aparecieron allá por 1995 aproximadamente, la banda tuvo claro el camino por donde transcurriría su sonido.

Siempre brutales, han ofrecido un material para amantes del death metal más salvaje y pesado salpicado siempre por vísceras, sangre y muerte, tanto en letras como en portadas. Una línea constante que tuvo un cierto desvío, todo hay que decirlo, en 2005 con su disco “The Archaic abattoir”. Es a partir de este trabajo donde quizá encontremos la definitiva seña de identidad característica de Aborted hasta estos tiempos. Algo que han seguido mostrando en todos sus siguientes discos hasta llegar a este último álbum “ManiaCult”, y que podemos estar más que seguros continuará en sus futuros trabajos.

Es a partir de este disco de 2005 donde encontramos una banda con una idea de sonido más establecida y sólida. Dejan atrás su forma más primaria y avanzan hacia un sonido contemporáneo adaptándose a los tiempos para fijar las bases de cómo será su sonido en un futuro. Desde este “The Archaic abbatoir” de 2005, Aborted ha sabido ofrecer su material con un sello donde existe cierta distinción. Cualquiera que fuese escuchando un nuevo lanzamiento editado por la banda reconocerá a Aborted y sabrá que encontrará en él.

Un death metal brutal con ciertas reminiscencias grind, un sonido pulcro y prensado, y canciones muy correctas son el conjunto de aspectos que la banda ha ido ofrecido ininterrumpidamente con el paso de los años a sus fans. Pero claro, conscientes del peligro existente al aferrarse a un concepto determinado, siempre en una misma línea, la banda opta por limar ciertos aspectos definitorios en su propuesta a cada paso que da.

Para este “ManiaCult”, Aborted a vuelto a dar un paso adelante sin salir de su patrón sonoro, esforzándose en conseguir mayor solidez en su identidad y definición. Para ello, han buscado nuevamente un sonido acorde con su poder musical donde la aseada e intensa producción deben dar cuerpo a los cortes elegidos para este nuevo trabajo.

Nuevamente han conseguido dar fuerza y personalidad a las canciones con un sonido demoledor. Los temas suenan con pegada, lo necesario para ofrecer sus canciones con decisión. Y además de esto, como algo prioritario y en otro orden, vuelven a atraparnos en su terrorífico mundo con esa atmósfera tan brutal rebosante de muerte, asesinatos, sangre, vísceras, violencia, y escenas de terror explícitas, creando un siniestro escenario en el que Aborted son la banda sonora con su característica música. Vuelven a captar al oyente con su terrorífica representación musical “sello Aborted”.

Gracias a unas magníficas composiciones dignas de la primera fila de este sonido, y como añadido a su interesante nueva edición, Aborted ha contado con la ayuda de cuatro cantantes amigos de la banda. Con esta iniciativa, la banda belga no hace más que aumentar el grado de brutalidad de este “ManiaCult”. Joe Bad de Fit for an Autopsy, Filip Danielsson de Humanity’s Last Breath, Ryo Kinoshita de Crystal Lake y Ben Duerr de Shadows of Intent (al loro con esta banda), son las cuatro voces invitadas a esta feroz obra de death metal brutal donde nuevamente encontraremos mucho ingrediente grindcore, y que a veces, a causa de esa experimentación a la hora de seguir probando en su sonido, incluso podríamos incluir el término deathcore en su música.

Como podemos comprobar, para este trabajo la banda nuevamente ha movido ficha y ha editado un disco que, sin salirse de lo que es Aborted, contiene ciertos alicientes que demuestran el trabajo realizado y las ganas de Sven y sus chicos por seguir agradando a sus fans. Aborted ha conseguido con este último álbum establecer aún más su sonido, su propuesta, su distinción. Todos reconocen a Aborted cuando suenan porque han sabido escribir su estilo. Y eso no está al alcance de muchos. Te podrán gustar más, o te podrán gustar menos, pero amigos, calidad, trabajo e identidad, aquí no faltan. No suelen faltar, diría.

F.

DEAD SUN
‘NIGHT TERRORS’
Xtreem Music

Si tuviésemos que enumerar en una libreta todos los proyectos donde ha estado, o está involucrado Rogga Johansson, gastaríamos mucha tinta. Perderíamos la cuenta si lo intentásemos hacer de memoria. Y es que este músico apasionado del death metal no parece tener limitaciones y convierte su vida en una constante sometida al sonido extremo.

Sin atisbo de verle frenar en su carrera musical, es raro el año en el que no vemos disco de Death metal en el que esté involucrado ya sea por invitación, ya sea por proyecto propio, consiguiendo con ello ser partícipe en decenas de bandas de death metal y por tanto, colaborador absoluto en ayudar al género en su carrera por acrecentar su legado.
Para esta ocasión, queremos hablar de uno de sus proyectos personales más interesantes y a la vez menos conocido como es la banda Dead Sun, un proyecto que formó allá por mediados de los noventa y en el que podemos encontrar seis discos en su discografía, contando este último trabajo, ‘Night Terrors’, del que debemos decir de primeras que es un buen trabajo.

Extraño que una banda / proyecto con esa actividad discográfica pase tan desapercibida, pero así es la realidad. Queramos o no, pasarán inadvertidas infinidad de bandas destacadas sentenciándolas en algunos de los casos al olvido más absoluto. Algo normal (aunque doloroso) viendo la gran cantidad de discos que van saliendo año tras año dentro del death metal.

En el caso de Dead Sun resulta ciertamente raro que la banda no resuene como debiera en los circuitos extremos donde se mueve. No he tenido posibilidad de escuchar todos sus trabajos, pero viendo el aporte musical que nos muestra este ‘Night Terrors’, cuesta entender cómo no tiene una posición más propicia contemplando su aportación sonora.

Esperemos que tras la edición de este ‘Night Terrors’, Dead Sun tengan más suerte y se les preste la atención que merece su trabajo porque desde luego la merece. Quisimos darle espacio a este álbum ya que nos parece una pieza interesante. Un disco corto, directo y muy digerible, que enganchará a los seguidores del death metal en su vertiente más melódica parido en tierras suecas. Para ser más claro y yendo al grano directamente, dando un dato clave, recomendaremos este trabajo a quienes disfruten de la música de una de las bandas más queridas dentro del death metal de corte melódico como son Edge of Sanity. Hay que admitir que este último álbum editado por Dead Sun esta influenciado por el sonido Edge of Sanity al cien por cien. Aunque también debemos resaltar que contiene ligeras influencias al sonido Entombed, del que tanto se ha embriagado Rogga Johansson, y del que su importancia es vital.

La música esta llena de esas melodías tan amenas y tan hipnóticas que el genio Dan Swanö siempre ha brindado a Edge of Sanity (y otros tantos proyectos liderados por él mismo). Unas melodías que se combinan perfectamente con el poder y el aire oscuro tan bien trabajado en el norte de Europa por los mencionados Entombed. Una composición de ambos aspectos que terminan forjando un trabajo notable del que debemos destacar su acertada combinación, y la efectividad conseguida.

Con un corto minutaje, no más de media hora, ‘Night Terrors’ nos ofrece ocho canciones en las que podemos apreciar, como apuntamos más arriba, un potente death metal melódico ejecutado de forma efectiva, y del que quedaremos saciados tras su reproducción. Con el sonido habitual en algunos discos de este corte, donde no es necesario cristalizar la producción, Dead Sun propone al oyente una música que se puede saborear en cada segundo de su animada reproducción. Un disco muy ameno, donde brutalidad, melodía y atmósfera se conjugan para ofrecer un material que merece mucho la pena escuchar.

Este ‘Night Terrors’ puede y debe convertirse en uno de los trabajos que más guste de entre las decenas de ediciones que este músico sueco ha editado / colaborado. Y por la razón básica que hemos expuesto: un disco de fácil digestión ejecutado con lo necesario para agradar; simple y llanamente.

Rogga Johansson esta ligado al Death metal y ambos se necesitan para seguir desarrollándose. Trabajos como este suman, aportan para que el death metal, y en este caso también Rogga Johansson, sigan creciendo.

F.

BENEDICTION
‘SCRIPTURES’
Nuclear Blast

Benediction, una de las bandas emblema en los noventa dentro del Death metal vuelve a la carga trece años después de su último disco, editado en 2008. Los ingleses regresan a escena tras bastante tiempo sin editar nada nuevo y estar prácticamente fuera de los principales escenarios dentro del Death metal, siendo por ello esta vuelta una gran noticia para los amantes de esta banda, y seguidores del Death metal en general, quienes vieron hace años como poco a poco desaparecía de escena uno de los grupos más queridos dentro de la música extrema.

Con inmensas ganas de poder catar nuevo material de Benediction, la intranquilidad estaba en el ambiente. Una intranquilidad moldeada por la pregunta obligada de qué encontraríamos en este nuevo material lanzado por la banda. Una excitación máxima que solo sería resuelta una vez enfrentados cara a cara con su nuevo trabajo. Elevadas esperanzas (eso creo) que al fin, hemos tenido la oportunidad de resolver, y a continuación exponemos. Una sensación que se ajusta bastante, o eso quiero pensar, a la creada por sus fans quienes coincidirán que estamos ante un regreso de calificación notable; porque es así. El regreso de estos ingleses al terreno de juego con este nuevo trabajo titulado ‘Scriptures’ está a la altura de lo exigido para un nombre como el de Benediction.

Regresan con un disco de puro Death metal de manual. Pesado, rápido, aniquilador, los ingleses no han sentido necesidad alguna de dar giro alguno a su música. Vuelven como se fueron, con el sello que les caracterizó desde que emergieron como banda. Cierto es que la banda, en el pasado, intento darle a su música, dentro de su estilo, una cierta adaptación a los tiempos, algo que pudo ser patente en la franja que se abrió entre sus tres primeros trabajos, los venerados ‘Subsconcious Terror’, ‘The Grand Leveller’ y ‘Transcend the Rubicorn’, donde podemos apreciar un death metal más añejo, más de la época, frente a una segunda parte, el otro lado de la franja, en la que podemos apreciar un death metal más actual y perdiendo cierta esencia sombría y/o arcaica consiguiendo una mayor accesibilidad sonora. Esto vino estampado en sus siguientes cuatro discos del que cabe resaltar, como quizá el disco resumen de esta segunda parte, “Grind Bastard”. Es en este disco donde podemos apreciar de forma simplificada cual fue el camino de Benediction tras dejar atrás sus tres primeros discos. Además, también podríamos utilizar este álbum como el último trabajo que fue capaz de mantener a flote a la banda, tras ese ligero cambio musical, antes de empezar a desaparecer de escena. Tras dicho trabajo, la banda entró en una etapa de desequilibrio de la que parecían incapaces de salir, algo que se comprobó que así fue. Con ciertas variaciones, varios vimos como Benediction fueron desapareciendo del mapa poco a poco hasta llegar a volatilizarse.

Ahora, y para este nuevo disco, las grandes noticias y principales argumentos positivos para el destacado regreso de Benediction, son la reincorporación a las voces de Dave Ingram, quien salió de la banda tras el mencionado “Grind Bastard”. Y la viveza de su tándem original a las guitarras Darren Brookes y Peter Rew. Dave Ingram vuelve a darle el magnífico tono vocal a la banda, algo que se agradece ya que nos remonta a los mejores momentos del grupo. Y la columna vertebral musical, sus dos guitarras originales, nos ofrecen un nuevo recital de riffs, composiciones y resolución, mostrándonos la mejor versión de su música.
Con los bastiones de su formación clásica al frente de este ‘Scriptures’ era de esperar que cuanto menos pudiésemos encontrar un material a la altura de lo esperado por una banda como Benedicion. Y así ha sido. Yo diría que incluso han superado con creces lo esperado. Han grabado un disco donde han recuperado la pegada que siempre tuvieron, sonando mejor de como se fueron y despejando las dudas de quienes dudaban de poder escuchar un trabajo interesante por parte de estos ingleses. Y es que, cuando la banda colgó los adelantos de lo que sería su nuevo disco, los temas “Stormcrow” y “Iterations of I”, creo que la gente se olía lo mejor. Se intuía que este disco de regreso iba a ser bueno pero aun así era mejor esperar a tener el disco completo entre las manos. Y llegó; y se acertaron las predicciones.
Gran regreso de Benediction. Gran disco de Death metal. Poco más podemos decir. Bueno sí, que no tarden en ofrecer una continuación a este genial ‘Scriptures’.

F.

https://www.youtube.com/watch?v=M1vv1zPiJUE

https://www.youtube.com/watch?v=MUcd_koHUn8

https://www.youtube.com/watch?v=Sc768twHo90

https://www.youtube.com/watch?v=1wMKHP2sdFs

https://www.youtube.com/watch?v=cpCidH68oqk

https://www.youtube.com/watch?v=Ac1zcCV_uzk

https://www.youtube.com/watch?v=AAHXsoRzDIg

DESCEND TO ACHERON
‘THE TRANSIENCE OF FLESH’
Petrichor

‘The Transcience of flesh‘ es el título elegido por la banda australiana Descend to Acheron para presentar lo que es su debut discográfico en formato EP. Un debut al que me enfrentaba bajo la incógnita de qué encontraría en él, y que una vez realizada la escucha, solo cabe decir, que ese misterio que rodeaba la audición, derivó en el descubrimiento de un material interesante y prometedor.

Afincados en Australia, este quinteto ejecuta una fórmula basada en un death metal bastante potente y pesado maquillado a veces por momentos black (ojo, momentos concretos). A esta receta bien conseguida, añaden ciertos compases musicales donde la banda se libera de las cadenas que pudiesen detenerlos musicalmente de forma expresiva para ofrecernos una cara más progresiva, más atrevida, que bien puede encajar en los amantes de los sonidos más extremos siempre y cuando no estén muy sellados. Sin ofrecer algo novedoso, algo que de cierto aire renovado o frescura a la escena, Descend to Acheron con esta atractiva receta ejecutada son capaces de proponernos en esta grabación un material interesante y atrayente.
En los escasos 21 minutos que dura la grabación, podemos apreciar el variado gusto musical de este quinteto quienes no se han ceñido en registrar un material a toda pastilla sin ton ni son para demostrar que lo que realmente quieren ofrecer es algo brutal. De forma muy acertada, la banda arma seis temas para la grabación, capaces de ofrecerte un sonido variado que va desde el Death metal de bandas como Immolation o Suffocation, pasando por momentos donde puedes apreciar cierto gusto por el black metal ejecutado en la actualidad por bandas como Behemoth, por ejemplo. Hay que decir, que este trabajo realmente gira alrededor del Death metal, es el patrón empleado para recortar su música. Aunque ha de decirse que existen esos momentos más oscuros donde el black metal que han insertado de manera leve pero existente, le da ese halo maligno que tan bien termina casando en la música ofrecida.

Bien montado y ejecutado con la técnica conveniente durante todo el trabajo, se aprecia y percibe una más que acertada apuesta musical potente y oscura. No se le puede negar a esta banda haber grabado un material de presentación común, usual, para nada. Han sabido elaborar un trabajo entretenido gracias a lo expuesto en estas líneas. Buena ejecución técnica, buena lectura a la hora de ensamblar los temas, y como no, una perfecta idea de lo que busca un buen paladar extremo a la hora de degustar un plato de intensa música.
Más que admisible la tarjeta de presentación de Descend to Acheron. Una primera muestra este ‘The Transcience of flesh’ que debe servir para abrirles paso en los circuitos del Death metal más brutal con ciertos aires Black. Potente, intenso y oscuro este primer trabajo de los australianos pasa, y con nota en su debut.

F.

CARCASS
‘DESPICABLE’
Nuclear Blast

Cuando apareció la grata sorpresa de que tendríamos nuevo disco de Carcass en 2020, la ilusión en los fans era más que palpable. Bajo el título ‘Torn Arteries’, y bajo el paraguas de Nuclear Blast, la banda inglesa tenía en mente editar el que sería su séptimo larga duración, y con ello saciar las ganas de los fanáticos de la banda por degustar nuevo material siete años después de su ultimo trabajo, el bien recibido por todos ‘Surgical Steel’. Pero amigos, este desgraciado año 2020, también se ha llevado por delante la salida de la que hubiese sido una de las ediciones más esperadas para este nefasto año y con ello las ganas de tener un nuevo disco de la que es, sin duda, una de las bandas mas queridas en los circuitos extremos.
Aunque no seamos negativos. Quedémonos con el aperitivo ofrecido por los ingleses en formato EP. Una corta edición compuesta por cuatro canciones, las cuales ya estaban listas para ser incluidas en lo que hubiese sido ese séptimo disco que no ha llegado a salir. La pandemia hizo que no se acabase dicho álbum, y la banda decidió editar lo que tenía grabado en formato EP, que es lo que aquí nos muestran.

Cuatro canciones ofrecidas, en una duración que no llega a los veinte minutos, Carcass ha editado un producto que, yendo al grano, podemos decir que dejará satisfecho a gran parte de sus fans. ¿Y porque decimos a gran parte de sus fans? Pues porque aún hay quienes esperan (todavía) material similar a su imprescindible ‘Necroticism – Descanting the insalubrious’ (su mejor pieza) donde la banda ejecutó una de las obras más imprescindibles (para mí la más imprescindible) del gore/grind/death dejando a quienes se rindieron a sus pies con las ganas de seguir degustando este tipo de material. Esos fans tendrán que darse la vuelta e ignorar este material que, aun siendo bastante potable, no se asemeja a lo grabado y añorado en 1991 bajo el nombre de “Necroticism – Descanting the insalubrious”. Porque no nos llamemos a engaños, tras la edición de ese magnifico álbum, la banda tomó una dirección musical diferente y quiso explorar otras vertientes sonoras, las cuales han sido las que han perdurado durante los restantes años existentes de la banda. Carcass jamás volvió a acercarse a ese corte musical que les caracterizó en sus primeras grabaciones a primeros de los noventa, utilizando otras maniobras musicales para ofrecer su música. Es cierto que en ‘Surgical Steel’, el grupo titubea en algunos compases con esa idea empezada en sus primeros discos, aunque de forma muy limitada. Seguía imperando la idea que una vez entrados en la mitad de 1990 impusieron a su música. El gore/grind/death que deslumbró a todo el mundo se evaporó en pos de un Death Metal muy potente pero a su vez muy melódico, algo que Carcass ha vuelto a plasmar en este EP, en estos cuatro cortes ofrecidos.

Viendo los títulos de las canciones de este trabajo podría intuirse, y de esa forma aparecer en la cabeza, esos primeros discos de la banda donde la casquería, la muerte, enfermedad, o la sangre, imperaban líricamente en sus canciones. Los cuatro títulos que contiene el trabajo, los cuatro, podrían encajar fácilmente como título, en alguna de sus primeras grabaciones. Pero musicalmente es otra historia. Aquí no encontrarás esa velocidad, esa crudeza, esa atmósfera lúgubre de sus primeros años donde el Gore/Grind/Death mas efectivo y preciso rebosante de calidad a raudales, que pudimos degustar en sus comienzos, dejó a cuadros a todos los fans de lo extremo. Carcass aquí se decide por ofrecer un material musical en una mezcla entre ‘Heartwork’ y ‘Swansong’, en la que la banda filtra toda esa esencia enfermiza, sombría y siniestra, para adentrarnos en un escenario más iluminado, acomodando a los fans para degustar una receta más abierta a diferentes paladares. Es como si la banda intentase no separarse de ninguna de sus etapas. Como si quisieran seguir conservando lo mejor de ambas. Pero claro, al final ni la una, ni la otra. Tienes algo de cada una de ellas, pero el resultado final termina pareciéndose a lo que más les interesa y, en este caso, es el sonido, la progresión musical de la banda hacia un sonido más pulcro, muy potente, con una calidad musical envidiable y sonando muy melódicos. Algo que Carcass eligió hace ya muchos años, exactamente desde 1993 con la salida de su fenomenal ‘Heratwork’.

Es innegable la calidad musical de esta banda. Todas sus grabaciones, aun siendo algunas de ellas diferentes entre sí, han demostrado la clase que atesoran sus miembros. Jeff Walker, vocalista / bajista y a Bill Steer, guitarrista, son las piedras donde se sostiene el nombre de Carcass. Y junto a ellos, Daniel Wilding a la batería desde 2012 y Tom Draper, guitarrista que ingresó en el grupo hace escasamente dos años, ambos demostrado en este trabajo la calidad individual que atesoran. Una formación donde hay que resaltar, como es lógico, a sus dos bastiones Jeff Walker y Bill Steer quienes podrían haber grabado este material sin sus otros dos miembros, utilizando a cualquier otro músico a elegir. Todo radica y gira en ese tándem que es realmente Carcass. Aun así, hay que destacar a la banda al completo y con ello señalar la calidad musical expuesta por los cuatro músicos en esta corta grabación.

Es por todo esto, y resumiendo, que diremos que lo editado y ofrecido por Carcass este nefasto 2020, es un buen material musical que deja clara, nuevamente, la visión musical de la banda, enterrado si cabe más aún, las esperanzas de quienes aún esperan volver a ver a Carcass ofreciendo una idea similar a la de sus comienzos. No deben engañarse más. No volveremos a ver una versión tan salvaje y patológica de estos ingleses.
Debemos hacernos a la idea de que Carcass editará música similar a la ofrecida en este EP. Mucha calidad, potentes, pulcros, efectivos y muy melódicos. Estos calificativos pueden ser fácilmente útiles para dirigirnos a este ‘Despicable’. Si cambiaste el chip hace tiempo, esto te sonará y encajará perfectamente. Sino, amigo, huye de él.
Dicen que a falta de pan buenas son tortas. Pues bien, utilizaremos ese símil para dirigirnos a este trabajo. Sin disco, conformémonos con este EP. Gustará, no hay dudas. Pero qué pena.

F.

https://www.youtube.com/watch?v=4mr492JcNHc

https://www.youtube.com/watch?v=vihowAium74

https://www.youtube.com/watch?v=9RrHQalvhbA

LIONVILLE
‘MAGIS IS ALIVE’
Frontiers Records

Este año me obligo a estar como Dorothy en el Mago de Oz: un tornado ha arrasado mi casa y la ha llevado al otro lado del arco iris, a un lugar lleno de buena música. Conforme el año avanza no desciende la cota de melodía y sensibilidad. Esperaba con afán el nuevo trabajo de Lionville, porque Stefano Lionetti ha demostrado un gran nivel hasta ahora y porque Lars Säfsund es una de las voces más bellas del momento. Mi top ten anual da gracias a que no hayan coincidido trabajo de Work of Art y de Lionville en el mismo año.

Aterrizados en la tierra de Oz se empieza a liberar la magia con «Nothing without you», una oda a lo preciado, que colma cuando se tiene y cuando no se alcanza causa aflicción. Me he recreado pensando que se refiere a la inspiración artística. Pero como a todos nos puede pasar que las musas nos abandonen, Lionville insuflan apoyo y consuelo con «You’re not alone» a base de sutileza en el teclado y en la guitarra.

Como mandan los cánones, tenemos baladas de las que erizan la piel, recorren la espalda con electricidad, lanzan escalofríos por la nuca y humedecen el rostro: «Finally you’re with me» e «Into the night» te cogen del corazón y lo retuercen con delicadeza hasta extraer todo su jugo, para que te des cuenta que no has de ir a pedirle corazón a ningún mago, cual individuo de hojalata.

Empezar un tema con una frase de teclado y acompañarlo con un suave punteo de guitarra es como entrar a hurtadillas en la casa del mago de la melodía, y es lo que hacemos con «Living with the truth». Antesala del despliegue de medios de ese mago en «Reaching for the sky», con fanfarria de saxo incluida, y el single «I’ll never give my heart away», otra maravilla que pasa a engrosar la lista interminable de canciones al estilo Toto que estamos saboreando este año. El cierre con «Magic is alive» es tan fresco como inesperado, con Stefano tomando el timón y haciéndonos bailar en tono ochentero, sacudiéndonos como seres de paja descerebrados a su merced.

Para terminar me gustaría reconocer el gran trabajo conceptual que se ha hecho desde la compañía y la banda en la elección del título del álbum y el artwork pues representan en perfecta consonancia el sentir de la música que contienen.

Es un trabajo que necesitábamos en un año como este, en el que volver a nuestro ansiado Kansas parece imposible, y los zapatos de rubíes no aparecen por ningún lado. Al menos la magia sigue viva y podemos mantenernos sobre el arco iris de la mano de Lionville.

Ymir Peiró

…AND OCEANS
‘COSMIC WORLD MOTHER’
Season of Mist

Pasaba unos días realmente malos a causa de una salmonella (verídico. Un bautizo al aire libre en la que parece ser que la bacteria campó a sus anchas) cuando recibí un paquete en el que venía un cd que había pedido días atrás. Con el cuerpo aún resintiéndose por el despiadado ataque de dicha infección, me levante a duras penas de la cama y abrí dicho paquete. En su interior el cd que había comprado. Titulo: “The Symmetry of I, the circle of O”, de una banda finlandesa llamada …And Oceans.

Todo esto lo recuerdo perfectamente, gracias, en parte, a que fue un momento marcado por el descubrimiento de una banda realmente interesante. Fue uno de esos trabajos que ensalzan a una banda de por vida que es lo que pasó cuando tuve la suerte de dar con estos …And Oceans. Me marcaron para siempre. Desde aquel momento en el que descubrí a esta banda finlandesa he intentado seguir todos sus pasos.

De esta forma, con el tiempo quise descubrir qué habían editado con anterioridad y, lógicamente, esperar todo lo que editasen en un futuro. En ese afán de seguir los pasos del grupo, pude comprobar transformaciones varias en diferentes aspectos relacionados con la banda. Cambio de miembros, cambio de estilo, e incluso cambio de nombre. En fin, como vemos, una carrera bastante agitada pero que aun así no fue capaz de alejar el nombre de …And Oceans de mi memoria.

Con este panorama tan extraño a veces, era de esperar que la banda entrase en una cierta fase de reposo o falta de rédito consiguiendo que las ansias por una banda como …And Oceans bajasen de intensidad ¿Pero qué me encuentro hace unos meses? Pues la noticia de que la banda ha grabado nuevo material. Así, de sopetón, sin anestesia. Me quedé perplejo al conocer la noticia de que tendríamos material nuevo de …And Oceans.
Una grata noticia que ha creado revuelo entre aquellos que ansiaban nuevo trabajo de la banda finlandesa y que causará, con total seguridad, asombro al escucharlo. Así que, tenemos material nuevo ¡Y vaya material! Magnífica noticia para todos y no solo porque habrá nuevo material como decimos, sino porque además el material que nos ofrecen es sobresaliente.

Tras haber diseccionado todo el material de la banda finlandesa, reconociendo que este nuevo disco conserva un halo de incertidumbre ya que no sospechamos qué van a ofrecer estos músicos tras varios cambios de estilo en su carrera, adelantaremos que este nuevo trabajo no defraudará y encajará perfectamente entre los seguidores de la banda.

Como he dicho, el grupo ha pasado por determinados campos dentro de su música ofreciendo unos discos que han diferido entre ellos. Capaces de ofrecer un rabioso, melódico y genuino Black Metal pasando por sonidos industriales / electrónicos, como ejemplos, siempre han sido inquietos a la hora de ofrecer su música, y siempre con una propuesta interesante agradando a todo aquel que se ha prestado a escucharles.

En este último disco, …And Oceans han querido grabar un álbum donde su principal baza es la del majestuoso Black Metal como piedra angular, el estilo donde realmente han sobresalido cada vez que lo han presentado. Dentro de este estilo, con aspectos principales como la velocidad endiablada y una conmovedora majestuosidad, el grupo finés ha grabado un auténtico trallazo de Metal Extremo con un característico sello con el que quieren independizarse de los estándares del Black Metal más primigenio.

La velocidad es predominante en casi toda la grabación. La batería, una vez más, realiza un trabajo impresionante. En su álbum de 1999, “The Symmetry of I, the circle of O” este aspecto fue sonado siendo tema recurrente cada vez que se hablaba del disco. Una tremenda pegada que nuevamente queda impresa en este disco. Vuelven a ser muy sinfónicos utilizando unos teclados que grandes bandas como Dimmu Borgir o Limbonic Art por nombrar a dos potentes referencias, querrían para sí mismas. No llevan el peso de las composiciones pero sus apariciones son realmente sorprendentes.
Las canciones desprenden ese aroma melancólico y emotivo utilizado en sus mejores grabaciones, que nuevamente son capaces de calarte hasta los huesos. Ni que decir tiene que el trabajo de guitarras, afiladas y endiabladas como pocas pueden verse, es magistral. Sabiendo compensar el lado más perverso con el lado más melódico, el equilibrio compositivo queda patente de forma perfecta. El aspecto vocal ha sufrido una considerable variación ya que no cuenta con su principal vocalista Kena «Keny» Strömsholm quien fue reemplazado por Mathias Lillmans, vocalista de Finntroll, desde 2019.
Aunque es un cambio significativo, ha de decirse Mathias Lillmans cumple con creces la labor encomendada siendo capaz de hacer olvidar al anterior e importante inquilino a las voces. Quizá sea un cambio de peso muy notable pero, a fin de cuentas, acertado.

Formado por once canciones, el disco termina siendo redondo en todos los aspectos. Un disco donde es difícil elegir un tema de entre los demás. Todos tendremos nuestras canciones preferidos una vez escuchado el disco pero, a niveles generales, todos los temas escritos están a la altura y en consonancia entre ellos. No existe ningún tipo de relleno. Todo es aprovechable.

El sonido conseguido para este ‘Cosmic World Mother’ es idóneo para ofrecer esta nueva obra. Con un sonido muy actual para no dejar a nadie atrás, el disco suena compacto y limpio, a diferencia de muchas obras de este corte musical que prefieren utilizar otra idea para ofrecer su material. También es cierto que …And Oceans siempre ha jugado con estas producciones más pulcras, exceptuando su primera etapa, algo también lógico, consiguiendo un ligero distanciamiento sonoro de la inmensa mayoría de trabajos elaborados en este estilo.

Con composiciones tan bien construidas, ese sonido tan inteligentemente escogido nuevamente, y la manera tan sensacional que tiene esta banda de transmitir con su música, …And Oceans lo ha bordado. Ni los más escépticos habrían imaginado que estos finlandeses editasen un álbum así. Más aun viendo, como ya indicamos, cómo ha sido la carrera de esta banda. Han jugado a la carta de la incertidumbre y han ganado la partida.

De enhorabuena estamos quienes ansiábamos nuevo material de este genuino grupo finlandés. Y de enhorabuena están aquellos que buscan música con carácter. Aquí hay material capaz de agitarte por dentro, de penetrar en ti, de transmitir con cada una de las notas compuestas por la banda. Personalmente me he llevado una magnífica sorpresa de verles de nuevo editar música y un subidón de adrenalina al comprobar lo que han grabado. Seguro que los degustadores de buena música opinarán lo mismo.

Toda mi admiración para un grupo capaz de sacarse este disco de categoría de la chistera, y hacerlo en unas condiciones que muchos veíamos con bastante confusión.
…And Oceans debería tener un sitio de entre lo más selecto sin ningún tipo de dudas.

F.

WITCHERY
‘RESTLESS & DEAD’
‘SYMPHONY FOR THE DEVIL’
WITCHBURNER EP’
‘DEAD, HOT & READY’
Century Media

Han pasado ya más de veinte años desde que Witchery editasen su primer trabajo. Un álbum al que bautizaron con el nombre de “Restless and Dead” y que sirvió como punto de partida a su “variable” carrera profesional, que ya dura, como decimos, más de dos décadas. Un largo periodo donde la banda sueca ha deleitado a sus fans con ocho trabajos donde siete de ellos son larga duración, y el otro, su segundo trabajo, es un ep que contiene versiones de temas de sus bandas influyentes junto a un puñado de temas propios. Un material, todas estas grabaciones, que pueden saber incluso a poco viendo los años transcurridos desde su nacimiento hasta estos días. Escaso material para una banda con el estatus adquirido en aquellos años, que además si sumamos la desconexión de la escena que por muchos momentos existió con Witchery, daríamos con la “variable” carrera profesional que más arriba hemos nombrado. Una cierta variabilidad en su carrera a niveles generales, que puede deberse a varios motivos pero que nosotros hemos querido simplificarlo a un aspecto esencial, a nuestro entender, y que no es otro que el de su line-up.

Con una formación de músicos de nivel elevado, con una reputación muy puntera dentro de la escena, miembros de formaciones de peso donde podemos dar nombres como los de Arch Enemy, The Haunted, The Night Flight Orchestra, Bloodbath, Opeth, etc.. por nombrar algunas, puede ser algo entendible la cierta inestabilidad que siempre ha mantenido la carrera de esta banda. Con miembros fijos en formaciones de este primer nivel, comprometidas con ellas al máximo, puede entenderse que Witchery termina por convertirse en un proyecto situado en un segundo plano, al que se le dedica la atención requerida cuando sus principales obligaciones lo permiten. Por lo tanto es evidente, como decimos, que este vaivén en la carrera de Witchery tiene una excusa básica y no es otra que la de ser un proyecto latente de miembros amigos con otras funciones en otras formaciones instaladas en lo más alto de la escena metálica u otras con mayor
prioridad.

Una vez expuesta la más que probable causa de la poco fructífera carrera musical en líneas generales de Witchery, recordaremos, como apuntamos al principio de la reseña, que Witchery editó ocho grabaciones; la primera de ellas en 1998, y la última que data de 2017. Y que de entre este material editado durante todos estos años, se pueden distinguir dos etapas muy claras. La primera sería la de sus cuatro primeras grabaciones y la segunda, las cuatro restantes. ¿Y por qué esta distinción? Pues porque existe una evidente diferencia entre ambas etapas: una relevante y otra, como es normal, casi irrelevante.

Los cuatro primeros trabajos de Witchery son los que más repercusión tuvieron, y tienen, de su carrera. Sus grabaciones más representativas que fueron las encargadas de poner en el aire la música de estos suecos. Una música que fue acogida gratamente por los fans convirtiendo a Witchery un nombre con cierto nivel dentro de la escena. En cambio, sus cuatro siguientes trabajos no han tenido ni la repercusión ni la aceptación de sus primeras grabaciones. Posiblemente, copiando el mismo patrón disco tras disco, sin aportar alicientes extra, y a esto sumando el tiempo que transcurría de la edición de un trabajo a otro, acabó con el cierto desinterés por parte de los fans quienes dejaron poco a poco a un lado la carrera de estos suecos para centrarse en otras cosas más llamativas y/o populares.

Si bien lo ofrecido por Witchery siempre ha consistido en copiar un mismo patrón, fueron sus primeros trabajos los que realmente conmovieron a los fans con dicha fórmula. La continua línea adoptada por la banda, siempre por la misma senda, no dio más que para algunos títulos interesantes, siendo el resto grabaciones que pasaron de forma desapercibida para la inmensa mayoría de fans de la música extrema. Es por ello, pasados todos estos años, que la potente escudería Century Media, decide reeditar sus primeras y más importantes grabaciones, para no dejar pasar la oportunidad de aquellos que no conocieron dichos discos y poder degustarlos a día de hoy. Sus primeros trabajos que, siendo honestos, ha de decirse son los de mayor interés para la mayoría de fans. Las que contienen un mayor aliciente en su música y que, a la vez, fueron responsables de la popularidad elevada de Witchery durante sus primeros años de existencia.

Unas reediciones que cuentan con el añadido que existe al degustar material reeditado por una potente compañía. En éstas se incluyen aspectos adicionales convirtiendo el material ofrecido en un plato con mayor encanto. Empezando por un sonido mejorado y pasando por la inclusión de bonus tracks, fotos y letras. Estos aportes adicionales no hacen más que convertir estas grabaciones en algo muy goloso que al final terminará por ser consumido por el fan hambriento y curioso de material atractivo.

Las grabaciones que Century Media ha querido poner de nuevo a disposición de los fans, son como decimos sus primeras cuatro grabaciones: “Restless and Dead” de 1998, “Witchburner” de 1999, “Dead, Hot and Ready” de también 1999, y “Symphony for the Devil” de 2001. Cuatro trabajos que encajaron perfectamente entre los fans y que son los responsables directos del estatus de Witchery como banda a día de hoy. “Restless and Dead” es indiscutiblemente su mejor trabajo, o por lo menos el más representativo que la banda sueca ha editado jamás. Este furioso álbum de Thrash / Death / Heavy, asombró a los seguidores del Metal más cañero, que vieron en esta perfecta fusión un producto más que apetecible para pasar un buen rato. Rápido, rabioso, descontrolado, Witchery grabó el que para muchos es su trabajo fetiche. Solo hay que escuchar el tema con el que comienzan el disco, “The reaper”, para entender a qué te enfrentas. Para mí, su mejor grabación de las ocho editadas.

Un año más tarde la banda edita un ep titulado “Witchburner” con el que homenajear y de paso mostrarnos de donde viene la idea ofrecida en este proyecto llamado Witchery. Siete temas donde los cuatro primeros cortes son versiones de sus bandas más influyentes. La primera versión está dedicada a la banda que posiblemente más haya marcado a esta banda sueca, Accept (solo hay que ver cómo se titula su primer trabajo para entenderlo mejor). “Fast as a shark” de los germanos Accept abre el trabajo para seguidamente mostrarnos “I wanna be somebody” de W.A.S.P, “Riding on the wind” de Judas Priest, y “Neon Knights” de Black Sabbath. Una colección de canciones, temazos por llamarlos de alguna forma, que dan muestra de la valía musical de esta banda. Los tres temas siguientes serían canciones propias que sirven para el relleno de este más que interesante ep.

Ese mismo año, con una actividad frenética y una banda dando buenos resultados a todos los niveles, Witchery editan “Dead, Hot and Ready” otro trallazo en la cara que vuelve a convencer de forma enérgica a los más allegados a la banda. Este disco sirve para mantener el nombre de Witchery muy iluminado en lo que serían los primeros años de la década de los 2000. Trabajo que vuelve a reproducir nuevamente la misma idea con la que comenzaron su andadura y cuyo resultado volvería ser muy positivo.

Ya en 2001 llega “Symphony for the Devil”, cuarto disco y con el que de cierta forma, el interés por la banda decae siendo un disco que no termina de estar a la altura de sus anteriores. Nuevamente copiando la misma fórmula, recordemos que es lo que siempre han hecho, la banda saca a la calle un disco donde se le aprecia un punto más reservado que en sus anteriores trabajos, restándole en su faceta más descarada. Es posiblemente con este disco, donde Witchery pierde cierta credibilidad y con ello la causa de su cierto desvanecimiento en la escena. Desde aquí, hasta estos días, la banda ha pasado casi desapercibida incluso editando trabajos de un nivel bastante aceptable. Evidente, que desde este disco hasta la actualidad, Witchery no ha llegado a retomar la trascendencia con la que resonaron en los años de sus primeras grabaciones. Es, por consiguiente, que el sello encargado de la reedición de estos discos apostase por estos cuatro trabajos y no incluir ninguno más, entendiendo que son los que mejor han representado a una banda muy importante como es Witchery y su aportación a la escena musical.

Debemos resaltar que en estos discos coincide la misma formación para las cuatro grabaciones editadas. Toxine (Seance, Satanic Slaughter…) a las voces. Patrick Jensen (The Haunted, Satanic Slaughter, Seance…) a las guitarras. Richard Rimfält (Seance, Satanic Salughter…) compañero a las seis cuerdas. Micke Pettersson (Seance, Total Death..) a la batería. Y el que sea su miembro más significativo, Sharlee D´Angelo (Arch Enemy, The Night Fligth Orchestra, Sinergy…) al bajo. Un line-up en el que podemos observar que comparten gustos e incluso bandas en mucho de sus casos. La formación que podría considerarse como la esencial de Witchery.

Para todos aquellos que quieran conocer la mejor etapa, las mejores grabaciones, de una de las bandas que más dio que hablar a finales de los años mil novecientos noventa, principios de dos mil, este material les será de bastante ayuda, además que agradará. Para aquellos que les vieron nacer, recordar aquellos años con producto renovado y lleno de material adicional no está de más. Es más, se convierte en algo muy apetecible. El nombre de Witchery siempre será recordado como uno de los que más resonó en la escena. Desgraciadamente su buena etapa quedó en solo unos pocos años, aquellos en los que ofrecieron su mejor cara. Después ha sido todo una línea bastante recta de la cual no han sabido salir aún y que sigue anclando el nombre de Witchery en una pared trasera por donde no transita mucha gente.

Como ellos mismo dirían; inquietos y muertos. Mejor descripción imposible. Pero ojo, que no están enterrados.

F.

REGARDE LES HOMMES TOMBER
‘ASCENSION’
Season of Mist

Conforme pasa el tiempo, la música progresa, evidencia que en estos tiempos podemos apreciar en muchos discos y bandas que deciden lanzarse a la aventura de intentar innovar o progresar en los patrones preestablecidos de la música de la que parten. Algo que justamente podemos atribuir a la banda que hoy nos ocupa. Decididos a ofrecer la misma idea desde el primer instante que decidieron unirse, Regarde Les Hommes Tomber acaban de editar el que ya es el tercer disco en su discografía bajo su actual y avanzada propuesta la cual les está ayudando para recibir buenas puntuaciones dentro de la escena.

La banda francesa afincada en Nantes, con su “Ascension”, vuelve, como decimos, con la idea intacta con la que decidieron emprender su carrera musical allá por 2011. Convencidos de su particular propuesta, el grupo francés vuelve a ofrecernos un trabajo musical de rápido, pesado, majestuoso y atmosférico black metal el cual termina mutando irremediablemente hacia sonidos más actuales como el post black.

Dicha muestra musical vuelve a ser la que desde el comienzo de su carrera han querido ofrecer. Bajo una base claramente black metal, los franceses inyectan su propia receta de ingredientes añadiendo varios matices que van integrando al patrón madre del estilo. Puntualizaremos que, dentro de su idea ejecutada hasta estos días, podemos apreciar que el ligero distanciamiento existente entre su propuesta y el sonido más común del arte negro, se he recortado siendo ésta la pieza que más cerca colinda con los límites del black metal como género absoluto. Al veloz, pesado y oscuro sonido black metal le dan una pincelada para desajustar el patrón más común con el que consiguen sonar algo desplazados del sonido peculiar del estilo. Consiguen sonar coherentes y convincentes sin tener que abandonar la rama del arte negro. Rápidos, oscuros, penetrantes y densos, Regarde Les Hommes Tomber logra captar al oyente con una propuesta que transpira un aroma particular.

La velocidad aplicada a su música es capaz de atravesarte, destrozándote emocionalmente sin piedad. Y además, no solo la velocidad te castigará. Cuando estás siendo arrollado y destruido por los momentos veloces, aparecen por sorpresa los medios tiempos rebosantes de armonías decadentes. Cambiando el ritmo, controlados y localizados perfectamente, te harán descender a lo más oscuro de tu razonamiento sobre la existencia humana. Allí, la desgarradora voz empleada para el disco te desquiciará, te empujará a arrodillarte ante la pena, la melancolía, la agonía, sentimientos que te atraparán para no dejarte salir a respirar mientras suenan los siete cortes grabados para esta obra oscura y dolorosa. Algo más de cuarenta y seis minutos de ataque al ser humano y su desgracia que, como apuntamos, no parará hasta que el último segundo de este álbum deje de sonar.

Un muy buen disco que no ha pasado desapercibido para las grandes compañías dentro del metal extremo, siendo el también sello francés Season of Mist quien se llevase el gato al agua firmándoles para su edición. Con sus dos anteriores trabajos ya llamaron la atención de los más punteros y era cuestión de tiempo que alguna de las más sobresalientes compañías les fichasen. Y así ha sido, sus compatriotas se hicieron con ellos.
Con un nombre como Regarde Les Hommes Tomber, algo así como “Mirar al hombre caer”, parece evidente encontrar una idea como la aquí expuesta por estos franceses. Un disco bastante bueno e interesante que seguro tendrá sus detractores. Aquellos que sean de la rama más purista dentro de los sonidos a los que podríamos acoplar esta banda, la del black metal, esto quizá sea un mal chiste y se alejarán de él. Recordemos que (aparentemente) el black metal es posiblemente el género extremo más purista que existe así que no serán pocos aquellos que no quieran ni ver ni oír hablar de esta banda y por consiguiente de la música que ejecutan.
Si eres de los que disfrutas del metal extremo bien ejecutado sin amarrarte al elitismo siendo simplemente aficionado a dichos sonidos, esto te puede gustar. Es más, apostaría a que sí te gustan.

F.

DEFILED
‘INFINITE REGRESS’
Season of Mist

Ya tenemos nuevo lanzamiento de una de las bandas extremas más representativas del país del sol naciente, es decir Japón. Bajo el potente sello francés Season of Mist, la banda nipona nos presenta su sexto disco de estudio desde que en 1999 Defiled debutase en larga duración con el álbum ‘Erupted Wrath’.

Bajo el nombre de ‘Infinite Regress‘, Defiled ofrece a sus seguidores y público enrolado en las filas del metal extremo, death metal en concreto, un nuevo trabajo con el que demostrar que la calidad que atesoran sus anteriores trabajos, alguno más que otros, no es por mera casualidad. Nombraremos su disco de 2016 titulado ‘Towards Inevitable ruin’, un muy buen disco, posiblemente uno de sus mejores álbumes, que se distancia ligeramente de sus anteriores trabajos y que marca el camino adoptado por Defiled en este nuevo álbum de 2020. Tras ir poco a poco reajustando su sonido disco tras disco, Defiled parece haber dado con su concepto musical final con estos dos últimos trabajos. El ya nombrado álbum de 2016 y este último ‘Infinite Regress’.

Tras un cierto baile de componentes, mínimo pero existente, en el seno de la banda, el grupo mantiene el armazón básico que lleva desde 2013 aproximadamente funcionando.
Con esto se ha conseguido una progresión continuada en su sonido ofreciendo y manteniendo la idea similar expuesta en su anterior disco. Defiled ha mantenido fiel su estilo de ofrecer Death Metal aunque con el paso de los años, disco tras disco, ha ido introduciendo ligeras modificaciones que les ha hecho desarrollar una idea más personal que es la que en la actualidad ofrecen.
Defiled vuelve a ofrecernos su típico death metal, pero con el ligero distanciamiento de los patrones generales del death metal más clásico y convencional que hace tiempo están llevando a cabo. Para esta ocasión, como ocurrió con su anterior trabajo, la banda se ha centrado en elaborar su música dotándola de mayor empaque compositivo al que han tratado con un mejor sonido en la producción. Mezclado y masterizado en los Morrisound Studios de Tampa, Florida, podrás imaginar el sonido del que hablamos. Un mejor trato en el sonido donde se consigue un resultado sonoro más aseado que en antaño, y donde potencia y solidez terminan por representar el aspecto sonoro del álbum.

Musicalmente, de nuevo encontraremos las composiciones expuestas con anterioridad en su anterior disco. A la ya potente propuesta, han vuelto a inyectar su nueva receta de ofrecer temas más elaborados con multitud de riffs y cambios varios, donde el trabajo de todos los miembros de la banda es excelente. Voces potentes como siempre, un juego de guitarras utilizando un sinfín de maniobras, un bajo muy poderoso y bien trabajado, y una batería rápida, dura y muy natural. Un trabajo encomiable por parte de los cuatro músicos quienes terminan ofreciendo un resultado muy interesante, propuesta que Defiled, según lo visto y escuchado últimamente, está dispuesta a llevar de ahora en adelante.
Aquellos que creen que volverán a escuchar una propuesta como la expuesta en sus primeras ediciones, donde iban por una línea algo más brutal y espesa, aparentemente no tendrán posibilidad de escucharla. Ojo, es lo que se atisba viendo los últimos movimientos de la banda, aunque como ya se ha visto en muchas ocasiones en el mundo de la música, todo es posible y puede variar de un día para otro.
Propuesta interesante expuesta nuevamente por estos veteranos de Tokio que no debería pasar desapercibida por aquellos que buscan música de calidad. Aquí no se calcan líneas creadas con anterioridad. Estos japoneses están decididos a dotar su música de cierta distinción. Una identidad la cual han encontrado hace unos años y que aquí en este “Infinite Regress” han vuelto a mostrar.

F.