25 de noviembre… sí, noviembre. Liv lleva dos años sorprendiéndonos con el concierto anual de Nagold. En 2022 fue la primera vez que se hacía en sábado (hasta entonces siempre había sido en viernes); y en 2023, por primera vez, el concierto tiene lugar en noviembre y no en diciembre. Hasta ahora, Alte Seminarturnhalle siempre programaba su actuación como último evento antes de navidad.
¿El motivo? Diciembre siempre es un mes muy estresante para todos por la llegada de la navidad y por los trabajos de todos, recordemos que Liv trabaja de profesora de educación especial y para ella el viernes es un día laborable y además debe viajar de Suiza a Alemania. Había dudas de qué tal funcionaría el evento y cierto es que faltaron algunos ilustres fans y amigos de Liv como Anna Finke, Adam Brown, Chris Smiedi, Uli o Tina, pero el concierto fue un éxito absoluto.

Pero empecemos por el principio…
El 4 de octubre me escribió Märiel Rohrbach y me preguntó si iba a ir a Nagold este año. Siendo noviembre era complicado por cuestiones varias y tenía casi descartado asistir. Decidí mirar el precio de los vuelos por curiosidad y descubrí que, por 65 euros, ida y vuelta, podía viajar cuando el año anterior, en diciembre, pagué más de 150 euros. El precio del hotel, muy similar, 70 euros. El calentón fue en aumento y tras varias gestiones en casa y en el trabajo decidí volver a Nagold.
El siguiente paso era, como cada año, entrevistar a Liv para saber la última hora del concierto y dar a conocer toda su actualidad. Y mientras, Liv me mandó el setlist del concierto. Lo leí y lo estudié. Debo reconocer que me sorprendió. Es cierto que tiene nuevo disco en la calle, ‘River of diamonds’, y que tiene que promocionarlo; pero también es el 25 aniversario de ‘Aègis’. Quizá esperaba más presencia de éste. Tampoco había temas tradicionales como otros años, cuando cantaba “Pie Jesu” y “Ave María”. Desde el respeto y la confianza que tengo con ella le pregunté por ello y me dijo que tenía razón, a lo que añadió “te cantaré “Ave María”.
La entrevista tuvo repercusión entre sus fans, aunque si he de ser honesto nunca sé cuánta gente lee lo que escribo más allá de los likes en redes sociales y alguna estadística de Google Analytics.

Llegó el día de viajar a Nagold y en esta ocasión los horarios de mis vuelos fueron excelentes, tanto a la ida como a la vuelta. Madrugué, mucho, porque mi vuelo salía a las 06h30 pero eso me permitió hacer turismo durante unas horas por Stuttgart. Cierto que el Weinachtmarkt (mercado de navidad) aun no estaba abierto, de hecho, lo estaban montando todo, pero Königstrasse y sus calles adyacentes siempre resultan un paseo muy agradable y el lugar perfecto para comprar unos detalles a mi mujer y mis hijos. El año pasado descubrí la tienda de discos Second Hand y en esta ocasión decidí repetir experiencia allí, un lugar en el que puedes pasarte horas buceando entre vinilos y cd de todos los estilos; imposible salir con las manos vacías. El Centro Comercial Müller posee otra interesante sección musical, todo lo contrario que Saturn, un templo en el pasado que ha quedado relegado a un enclave totalmente prescindible.
Me fui para Nagold, sin prisa, disfrutando del viaje en transporte público y del paisaje.
Este año me alojé en Arthotel, un hotel pequeñito, escondido pero muy acogedor. Quedé muy contento con Adler el año anterior, pero Arthotel resultó la opción más económica para una sola persona. Sin duda, dos excelentes opciones y muy cerquita de Alte Seminarturnhalle.
Era pronto aun, aunque ya de noche, así que aproveché para descansar un poco en el hotel y cargar la batería de mi teléfono y sobre las 17h30 salí paseando hacia Alte Seminarturnhalle. No hacía mucho frío, unos 2 grados positivos, y aunque amenazaba nieve, finalmente no tuvimos la suerte del año anterior.

En el hall de la entrada de atrás me encontré con Liv, que justo salía por la puerta y tras un gran abrazo nos metimos para dentro. Saludé efusivamente a Michael, su marido, que estaba montando el stand del merch, y nos fuimos a su backstage, nos pusimos cómodos y charlamos y charlamos, nos pusimos al día y dejamos que nuestra complicidad y nuestra amistad hicieran el resto al abordar varias cuestiones muy personales. Liv sabe lo importante que esa charla fue para mí en el terreno personal y emocional. En estas llegaron Rocco y Angelo, de Milán, y entablamos una conversación interesante a la par que entretenida.
Poco antes que empezara el concierto tomamos asiento y decidimos que nuestra mesa fuera una especie de ONU con Sandra, Elvin y Pascal, venidos de Bélgica, por un lado, Rocco y Angelo llegados de Italia por otro, y yo desde España por otro. Nunca nos hubiéramos conocido de no ser por Liv.
El público iba entrando a la sala en un ambiente muy relajado, sin prisas, sin empujones y conscientes que íbamos a ver algo más que un concierto, una tradición. Pronto vi entrar a Märiel y Frans, su pareja, a Vera y Marco, y a Chantal y Joost y sus hijos. Somos esa familia que se junta cada año para navidad, bueno en esta ocasión un poquito antes.

Projekt Ju salieron a escena para presentar ‘Neuland’ y dieron un concierto muy armónico de un Gothic Rock muy elegante y personal en el que sobresale la voz de Jens-Christian Usner. El repertorio incluyó casi todos los temas de ‘Neuland’ como el que da título, “Folge der zahl” o “Mephista“ y además nos obsequiaron con una versión del clásico “She sells sanctuary” que The Cult publicaron en su segundo disco, ‘Love’, de 1985.

Un sonido nítido y cristalino es necesario para que su propuesta cobre el sentido que proponen en disco y en Nagold lo tuvieron. Lástima que algunos coros no puedan llevarlos al directo. Pese a ello Projekt Ju dieron un concierto muy serio y se presentaron como una banda con un gran futuro por delante. No les pierdas la pista porque van a dar qué hablar.

Y cuando creíamos que iba a aparecer Liv, Roland Bliesener, teclista de Liv, montó en el centro del escenario su teclado para ofrecernos un repertorio especial. Es la primera vez que Liv Kristine tiene dos teloneros y, ciertamente, me pareció una decisión muy apropiada, aunque yo hubiera cambiado el orden de las actuaciones por cuanto Projekt Ju tienen un estilo más cercano a Liv.

“Vogelfrei” o “Glückscent – Diebe” son dos de los temas con los que nos deleitó el bueno de Roland en un concierto muy agradable y disfrutable.

Y llegó el momento de Liv Kristine. El clima que se genera en Nagold es inigualable con todo el público sentado, con posibilidad de cenar antes del concierto y con ganas de disfrutar de un evento muy cercano, con una artista que no deja de sonreír e interactuar con el público que, a fin de cuentas, se ha convertido, con el tiempo, en fans y amigos al mismo tiempo. No es fácil conseguir esa simbiosis entre los dos elementos principales del negocio de la música, artista y público.

Tras la introducción de rigor, “Shaolin Me” fue la encargada de inaugurar el repertorio como ya hiciera en los dos conciertos previos. A decir verdad, el primer tramo de concierto siguió el mismo orden que en Reichenbach unos meses atrás. Y a tenor de lo visto, cabe destacar que funciona pues el concierto tiene ritmo, alternancia de tempos y permiten a Liv calentar la voz y entregarse a la causa aun sabiendo la exigencia vocal del tramo final.

Pero volvamos al concierto, porque el inicio tranquilo y pausado de la canción, dio paso a un estribillo muy melódico que cantamos todos. Y tras ella, uno de sus nuevos himnos, “Maligna” que ya presentó el año pasado y si entonces gustó, ahora lo ha hecho mucho más. Un tema hecho para el directo cuya letra es tan significativa para Liv y que arrancó las primeras palmas y puso a bailar a algunos asistentes que se encontraban de pie, en los laterales del escenario.

Fue mientras Liv interpretaba “Maligna” que yo andaba haciendo fotos de un lado a otro, cuando vislumbré a Víctor, un amigo chileno con el que tenemos amistad hace casi 10 años y no nos conocíamos en persona. Víctor se encontraba trabajando en Alemania los últimos meses y decidió venir a Nagold a ver a Liv, con quien ha dado clases de canto y donde por fin pudimos conocernos en un encuentro maravilloso. Nos conocimos virtualmente gracias a la música de Liv y, finalmente, nos hemos conocido en persona, gracias a un concierto de Liv. Otra de esas maravillosas historias que solo suceden en Nagold.

“Image” siempre supone un punto de inflexión en el concierto, arranca la sonrisa de los fans, Liv se viene arriba y los pulsos se aceleran y es que las canciones de ‘Musique’ siempre han tenido muy buena acogida en los conciertos de Liv en solitario.

Liv decidió recuperar hace ya unos años “3AM” para el repertorio y me parece muy acertado que la interprete tras “Image” para no abandonar del todo la electrónica y para que sirva de transición a temas de una cadencia más pausada. Cuando presentó el tema, aprovechó para recordarnos que en marzo reedita su disco debut, ‘Deus ex machina’, que contará con un montón de material extra y algún invitado de lujo. Los die hard fans siempre agradecemos que mire atrás en su repertorio musical.

Pronto llega un trio de baladas y medios tempos con “Have courage dear heart”, la siempre celebrada “Siren” y “Gravity”.
“Machine” volvió a agitarnos, a engorilarnos y, a muchos, levantarse de sus sillas con el que fue el último tema de Theatre of Tragedy de la noche.

“Our inmortal day” recuperaba la senda de ‘River of diamonds’, disco que iba a copar el protagonismo del tramo final del concierto. Su Gothic Metal contagioso, seguido de “Love decay” supieron a gloria con una banda cada vez más cohesionada y un Sascha Dannenberger convertido en el complemento perfecto de Liv en el escenario. Porque Liv mima a sus músicos, pero con Sascha tiene una química especial y con solo una mirada o un gesto se entienden y se complementan a la perfección.

Llegaba otro de los momentos álgidos del concierto con “In the heart of Juliet” un tema que siempre ha sido de los favoritos de sus fans. Y tras él, quizá el tema que más me sorprendió del concierto, “In your blue eyes”. Se trata de una gran canción, pero en disco no me había atrapado al nivel de otras composiciones y, sin embargo, en directo gana muchísima intensidad, tanto en el estribillo, pomposo y melódico, como por la seductora voz de Liv.
Y esta primera parte del concierto terminaba con el title track de su último disco, “River of diamonds” que sonó fenomenal.

Pero el público de Nagold quería más. Y todos sabíamos que habría más. Y el bis no defraudó, es más, me atrevería a decir que es el más emotivo y personal de cuantos ha tocado Liv en su carrera. Me explico.
En cada reportaje que escribo sobre Nagold, cada año, destaco que es un evento muy familiar, donde nos reunimos muchos amigos de Liv, que hemos creado unos lazos y unas amistades que hacen que este concierto sea tanto un evento personal como musical. Es en ese contexto en el que se enmarca este bis.

La vuelta al escenario de Liv y sus chicos tuvo como punto de partida “Gabriella’s song”, la banda sonora de la película ‘As It Is In Heaven‘ (en español ‘Como en el cielo’ y en alemán ‘Wie im himmel’) y que dedicó a Fred, un amigo suyo, y al que dio una carta desde el escenario. Os contextualizo la escena: cada año Fred y su esposa Chrissy acuden a Nagold a ver a Liv Kristine. Se trata de un matrimonio ya mayor (que no viejos) que, ataviados con ropas góticas, disfrutan del concierto, bailan, sonríen y destilan amor por los cuatro costados. No viene al caso explicar la intrahistoria de esta dedicatoria, pero sí diré que fue algo tan especial y emotivo que Liv, mientras cantaba, luchaba por contener sus lágrimas. Sin duda, el momento cumbre de la noche.

Llegó “Norwegian lovesong” que siempre es emotiva porque habla de su tierra madre y se convirtió en otro momento especial y delicado porque su amiga Tara Grey había venido desde New Jersey expresamente para cantar con ella esta noche y la interpretación fue absolutamente deliciosa. Tara canta las canciones de Liv en Estados Unidos y ha sido un sueño verlas juntas encima del escenario. Ojalá no sea la última vez.

Y cerró con “Ave Maria” que dedicó a Marc, un fan español, colaborador, amigo especial y con el que trabaja en tantos proyectos promocionales, de gestión de fan clubs y de medios de comunicación. Sí, me la dedicó a mí y yo no sabía dónde meterme; consiguió emocionarme y sonrojarme hasta hacerme llorar. Motivo emocional aparte, “Ave María” supo a gloria y Liv alcanzó un nivel superlativo a nivel vocal.
Y el concierto terminó tras más de hora y media, con el público queriendo más pero contento y satisfecho.

¿Y qué pasó entonces? Que después del concierto empieza el after party donde todos charlamos, reímos, bebemos, nos emocionamos y nos abrazamos, donde conocemos gente nueva y donde estamos con Liv hasta altas horas de la madrugada porque nadie nos dice que nos vayamos, porque los organizadores saben del clima tan especial que se genera en Alte Seminarturnhalle y porque Liv es una artista importante allí.

Se acercaron a saludarme Marvin Römisch, estudiante de noruego de Liv, y Andrea, amiga también de Liv, a los que no tenía el placer de conocer. Dos personas encantadoras.
Me permitiréis que me guarde los detalles del post concierto y que os recomiende venir el año que viene porque el concierto es maravilloso y las amistades también.
De vuelta al hotel tocaba reposar tantas emociones y asimilar tantos momentos.

Al día siguiente, tras unas pocas horas de descanso me encantó pasear por el río Nagold y sus alrededores, relajado, sin prisa, gustándome y paseando cerca de la gente del pueblo que salía a la calle de buena mañana.
De vuelta al aeropuerto, conocí al conductor del autobús. Quiso el destino que no llevara monedas para pagar el billete y él no aceptara tarjeta. Al espetar un “mierda” en español, el chófer me preguntó de donde era en mi idioma. “De España, vengo de Barcelona” a lo que él me contestó “¿de qué parte de Barcelona?” “De El Prat” respondí yo; “yo soy de Vilanova”. Para los que no conozcan la zona, entre ambas poblaciones apenas hay 40 kilómetros. Compartimos un viaje en autobús maravilloso y conocí la historia de una familia que tuvo que trasladarse por motivos laborales. Era el final perfecto a un viaje inolvidable.

Cada año que vuelvo a Nagold pienso que no se puede superar el viaje anterior y siempre me equivoco así que estoy deseando poder volver en 2024 y volver a contaros mis aventuras y peripecias.
Por cierto, ahora que no nos lee nadie, sino hay cambios de última hora, Liv actuará en Alte Seminarturnhalle el 23 de noviembre de 2024.

Texto: Marc Gutiérrez
Fotos en concierto: Märiel Rohrbach (https://www.instagram.com/inner_focus_mariel_rohrbach/)
Fotos de paisajes: Marc Gutiérrez

DÉCIMO ANIVERSARIO DE LIV KRISTINE EN NAGOLD

LIV KRISTINE + BARFUSS
17.12.2022, Alte Seminarturnhalle, Nagold

Era impensable en 2011, cuando Liv actuó por primera vez en Nagold, que aquello se convertiría en una tradición, en una ruta de peregrinaje para sus fans y amigos. Entonces se llamó al evento ‘One night with Liv Kristine’. Estuve allí y ya entonces Alte Seminarturnhalle se reveló como un lugar entrañable, especial y hasta único pues no es habitual que un viejo gimnasio restaurado pase a convertirse en un escenario.
Pese a una gran crisis económica en la primera mitad de la década pasada y a una pandemia, Liv ha celebrado este año su décimo aniversario en Nagold. Diez actuaciones en Alte Seminarturnhalle que, sin duda, lo han convertido en su escenario fetiche.
De aquel primer repertorio se han repetido en esta ocasión cuatro canciones, a saber: “Fake a smile”, “Image”, “Scarborough fair” y “In the heart of Juliet”.

Tres años esperando, tres. El Coronavirus y su restricciones me impidieron viajar a Nagold en 2021. En mayo de este año debía ver a Liv en el Old Capitol de Langenthal (Suiza) pero el concierto se suspendió. Ya entonces Liv me dijo que no tuviera miedo, que Nagold era un concierto 100% seguro. Así pues, las ganas de ver el concierto se habían multiplicado por las circunstancias.

El cambio de horarios en los vuelos me ha permitido cambiar mi habitual hoja de ruta cuando viajo a Nagold y he podido aprovechar más horas en la ciudad para hacer turismo. Normalmente mi vuelo de vuelta era a las 06h30 de la mañana; esta vez ha sido a las 15h10.

Pero empecemos por el principio, cuando unos días antes de viajar pensé en consultar el parte meteorológico de Nagold y vi temperaturas que me sorprendieron: -3ºC de máxima y -10ºC de mínima. Nunca antes en Nagold me había encontrado esas condiciones tan adversas por lo que decidí alertar a los fans a través del Official Fan Club The Rarest Flower.

Llega el 17 de diciembre y con un pequeño retraso llego a Stuttgart con un panorama dantesco, el aeropuerto con un palmo de nieve y una niebla densa que aumenta la sensación de frío. Aterrizamos a -5ºC aunque reconozco que me siento contento al ver tanta nieve, al ver que la ciudad no se ha paralizado con esta meteorología como sí hubiera sucedido en España.

Antes de ir hacia Nagold decido hacer unas compras por el centro de Stuttgart, en los alrededores de la Königstrasse. Mi primera visita es la tienda Second Hand, la cual llevaba queriendo visitar desde 2018.
Second Hand es una tienda de discos enorme, con varias salas y una cantidad de vinilos, cd y hasta equipos de música que supera con creces cualquier expectativa previa. Hay música de todos los estilos y los discos de segunda mano, por lo general, parecen nuevos por su buen estado de conservación. La sección de Heavy Metal y derivados contiene música de todos los estilos aunque el Metal Extremo no está muy presente. En un abrir y cerrar de ojos puedes gastarte mucho dinero gracias a unos precios más que populares. Total, que salí cargado de allí.

Mi segunda parada era Saturn, donde esperaba encontrar una gran sección de música, como siempre había sucedido. Cual fue mi sorpresa cuando vi que la habían reducido muchísimo y el material que allí tenían era el que puedes encontrar en cualquier parte. La próxima vez optaré por ir a Müller.
Y de allí a comprar unos detalles para mi mujer y mis hijos y a coger el tren y el autobús para ir a Nagold. La combinación es sencilla pero el trayecto se hace largo por los transbordos, tren a Herrenberg y autobús X77 a Nagold.

Siempre llego pronto a Alte Seminarturnhalle para poder ver la prueba de sonido pero en esta ocasión se me hizo muy tarde y llegué con la actuación de Barfuss recién empezada. Debo tener cara de extranjero porque la mujer que me atendió a la entrada me dijo “¿eres el chico de Barcelona?”. Supongo que mis mails con Fred y mi amistad con Liv habrán hecho el resto.
Entré con la sala ya llena y mientras buscaba un sitio donde sentarme fui a saludar a Michael, marido de Liv, al puesto de merch. Nos fundimos en un abrazo y nos emplazamos a vernos más tarde, con más calma.

Me senté en primera fila con ganas de ver a Barfuss pues lo poco que había podido escuchar en internet me había gustado mucho. Su mezcla de DeutschRock / Pop me llega y desde el principio conecto con ellos. Aun tienen una discografía corta pero “Schwerelos”, “Halogen” o la coreada “Komm wir gehn” hacen disfrutar al público. Su estilo es distinto al de Liv Kristine pero su propuesta es amena y entretenida. Barfuss fueron de menos a más y poco a poco fueron dejando a un lado la timidez para disfrutar con “Tür zu licht aus”, “Hommage” o “Bist du bereit”. Gran concierto de Kevin y sus muchachos que, de seguir así, conseguirán abrirse camino en el competitivo mundo de la música y esperemos que su progresión les abra fronteras más allá de Alemania.

Y en la breve pausa entre ambos conciertos, aproveché para saludar y charlar con un viejo amigo, Uli, con quien comentamos y valoramos la situación del mundo y de la industria musical, que no atraviesa su mejor momento. Nos emplazamos a la after party porque Liv Kristine pedía paso desde el escenario.

Tuve acceso al setlist una semana antes de Nagold y debo confesar, como así le dije a Liv después del concierto, que de entrada me había resultado extraño por contener muchas canciones de su carrera en solitario y que las de Theatre of Tragedy eran, sobretodo, de ‘Musique’. Con esta valoración inicial tenía ganas de ver el concierto porque Liv siempre sorprende en directo, porque sus conciertos en Nagold son únicos y porque al final es un evento muy exclusivo en el que todo puede suceder.

Arrancaba Liv con el tema que dio título a su último trabajo de estudio, ‘Have courage dear heart’ (sin contar la reedición de ‘Enter my religion’), y desde entonces quedó clara la solvencia de su banda con Jay Marsman y Sascha Dannenberger a las guitarras, Björn Etzel a la batería, Roland Bliesener al teclado y Stefan Rupp al bajo. A la postre, la misma formación que en 2021, y eso es algo importante porque es la primera vez que Liv repite formación completa y es importante de cara a consolidar su carrera en solitario. De músicos de estudio ha pasado a tener su propia banda.
Jay Marsman ha estado con ella los tres últimos años en Nagold y, desde su timidez y el flanco derecho del escenario, ofrece consistencia y serenidad mientras Sascha se desboca, vive el concierto y aporta una energía necesaria. Por cierto, pese a no haber tenido que utilizar registros guturales, Sascha es el mejor vocalista masculino que Liv ha tenido en directo (sin contar con Raymond, por suspuesto) y más sabiendo que todos ellos han sido guitarristas, no cantantes.

La alternancia de ritmos quedó clara con “Image”, “3AM” y “In the heart of Juliet” que, curiosamente fueron interpretadas en el mismo orden que en 2021. Hay que reconocer que los temas de ‘Musique’ son unos buenos conectores entre tanta balada y medio tiempo y oxigenan el repertorio.
Los fans estábamos entregados desde el primer momento, no obstante para muchos de nosotros era el primer concierto de Liv Kristine desde 2019 debido a la pandemia y las restricciones.
Como sucede siempre en los conciertos de Liv, éste empezaba a sucederse a velocidad de vértigo y uno de los motivos es la atmósfera tan especial que se vive en Nagold, que lleva en volandas tanto a la artista como al público.
“Gravity” consiguió bajar las pulsaciones un poco más, atemperó la luz y tiñó la sala de intimidad en un momento en que el concierto necesitaba despertarnos de la emotividad de “In the heart of Juliet”, pero Liv decidió recrearse en nuestra intimidad para, acto seguido, despertarnos de golpe y acelerar nuestras pulsaciones a golpe de “Commute” y levantarnos de la silla. Una maravillosa montaña rusa emocional, sin duda.

Uno de los momentos álgidos del concierto llegó cuando presentó a un invitado muy especial y que fue, también, una verdadera sorpresa para ella porque no estaba prevista su presencia en Nagold. Christian Roch, un viejo conocido de Liv y al que muchos recordareis por sus aportaciones en discos de Leaves’ Eyes como ‘Meredead’, ‘Symphonies of the night’ y ‘King of kings’, subió al escenario con su gaita y su flauta para aportar su magia al clásico de Simon & Garfunkel “Scarborough fair”. Christian y Liv hicieron magia, detuvieron el tiempo y nos hicieron disfrutar de un momento que no debió terminar nunca. Una absoluta maravilla.
Y cuando creíamos que ya habíamos alcanzado el cenit del concierto, Liv interpretó una versión extraordinaria de “Silence”, uno de los emblemas de su carrera en solitario, un crescendo que pone los vellos de punta. El concierto alcanzaba cotas extraordinarias de emotividad y “Fake a smile” consiguió atemperar las emociones y cambiar el rumbo del concierto siendo el único recuerdo a su recién reeditado ‘Enter my religion’. Confieso que me sorprendió enormemente que solo recuperara este tema teniendo en cuenta que estaba en plena promoción del mismo. Aun recuerdo con nostalgia su primer concierto en Nagold, allá por 2011, cuando interpretó la versión de Bruce Springsteen “Streets of Philadelphia” o “Trapped in your labyrinth”. Como sé que Liv va a leer esto aprovecho para sugerirle que vuelva a ‘Enter my religion’ en 2023.

Allá por el mes de noviembre entrevisté a Liv por enésima vez (… sí, quizá deba recopilar las más de 25 entrevistas que hemos tenido…) y ya me adelantó que iba a cantar dos canciones nuevas de su próximo disco que saldrá en abril a través de Metalville. La primera fue “Maligna”, un tema de puro Gothic Metal con el sello de Tommy Olson en el que Liv ofreció todo su carácter y todo su coraje. Quizá porque, como dijo en el speech de presentación, se trataba de “un regreso, una vuelta a casa, a tu alma, después de caer. De cómo volver a juntar las piezas y renacer.”. Sin ninguna duda se va a convertir en un highlight en su carrera y será uno de los buques insignia de su nuevo trabajo.
El segundo tramo de concierto alternó canciones de varias cadencias con la bailable “Machine”, con la que volvió a la etapa electrónica de Theatre of Tragedy; “Skylight”, uno de sus nuevos clásicos; para enlazar con “Panic” y “Love decay”. Pero antes de los bises tuvo tiempo para otro nuevo corte, “Our immortal day” que, sin ser tan pegadizo como “Maligna”, sonó a una especie de vuelta a las raíces por lo que teniendo en cuenta ambas premiéres cabe esperar un disco más oscuro y cercano a su etapa noventera, más aún que ‘Vervain’.

Muchos de los presentes somos caras conocidas ya, nos encontramos cada año y hasta somos amigos. Somos la Nagold Family de Liv Kristine. Y era bonito y entrañable ver como, desde el escenario, Liv hacía gestos, guiños, sonreía y hasta interactuaba con el público como sucedía cada vez que el clan de los holandeses como los he bautizado con Vera, Marco, Chantal y su hija entre otros saltaban y bailaban al son de la música, especialmente en aquellas canciones más movidas.
El primer bis contuvo dos temas emblemáticos de su carrera musical como la personalísima “Norwegian lovesong” y “Siren”. Con ellas honró el bagaje de sus anteriores bandas, Theatre of Tragedy y Leaves’ Eyes. Fueron minutos memorables, entrañables, de recuerdos y cargados de una tensión emotiva muy alta. Quise mirar a la gente que tenía a mi alrededor y los gestos de aprobación y de emoción eran más que palpables.

El segundo bis tiene siempre dos villancicos o temas clásicos. El primero fue el “Ave Maria” de Schubert que Liv bordó llegando a registros altísimos. Y, aunque adoro “Pie Jesu”, lo ha sustituido por “Walking in the air”, un tema que conocen todos sus fans gracias a la versión que hicieron en su momento Nightwish. Y en este momento se produjo otro emotivo momento, en esta ocasión abajo del escenario, pues una pareja, ya mayor, vestidos con ropa gótica y que cada año entregan un ramo de flores a Liv Kristine después del concierto empezaron a bailar en un rincón, en una secuencia realmente entrañable. Nagold es un evento especial y estas cosas también pasan.
El concierto en solitario más largo en la carrera de Liv Kristine, con 110 minutos, fue un despliegue de cualidades digno de elogio.

Y, como para siempre en Nagold, el concierto no termina cuando acaba la música porque el after party siempre genera charlas, risas, abrazos y momentos para el recuerdo de cada uno de nosotros. Pacientemente todos esperamos a Liv para abrazarla, charlar con ella de música y, en la muchos casos, de cosas personales, porque Liv es amiga nuestra, porque Liv es quien nos ha unido. Hasta el staff de Alte Seminarturnhalle son ya viejos conocidos, nos vemos cada año. No nos echan después del concierto, estamos departiendo, riendo, bebiendo hasta cerca de las dos de la madrugada. Más de tres horas de after show en los que Liv firma, saluda y se fotografía con absolutamente todo el que se le acerca, nadie se va sin su autógrafo o su foto, porque Liv es la última persona que abandona Alte Seminarturnhalle. Pocos artistas pueden decir lo mismo.
Como este reportaje es algo muy personal y es más mi diario de viaje que una crónica al uso del concierto, voy a contarte una anécdota. Pasada la una de la madrugada Mikkel, el marido de Liv, y yo, pedimos unas tijeras para salir a cortar las pancartas de más de seis metros que anunciaban el concierto en la calle. Ni él ni yo pensamos en el frío y salimos en manga corta a buscarlas… ¡¡¡a -11ºC!!! Fueron diez minutos tiritando y sufriendo, pero riendo. Finalmente Liv se llevó su pancarta… y yo la mía. Fue otra anécdota (una más) de Nagold 2022.

Y cuando ya todo terminó llegaron los abrazos, los hasta pronto, los no quiero que esto termine y empezaron los recuerdos, los mensajes, las fotos… empezó la cuenta atrás para Nagold 2023. Llegué a mi hotel, el acogedor Adler. Ducha y un poco de descanso porque por la mañana había quedado para desayunar con dos chicos adorables, mis italianos favoritos, Rocco y Angelo. En el comedor coincidimos también con otro clan, el de los belgas, con Sandra (de ascendencia peruana), Elvin y Pascal. Simpatiquísimos todos y nuevos amigos desde este año.

Y antes de ir al aeropuerto tenía previstas dos paradas más. Tras reponer energía decidí ver (por fín!!!) el Hohencastle de Nagold que, con todo el pueblo, todo el camino y todo el castillo nevado tiene un encanto aun mayor y al estar solo resultó sobrecogedor. Era pronto en la mañana, el río Nagold estaba helado y las vistas del pueblo resultaban catárticas.

De bajada me dirigí al centro de Stuttgart, a los alrededores de la Schlossplatz para visitar el Weinachtmarkt, el mercadillo de navidad, en profundidad y recordar nuevamente porqué Centro Europa vale la pena (aun más) en Navidad y especialmente este año con todo nevado.

Así terminaba mi viaje, de ensueño como siempre. Ya con ganas de volver, de un nuevo Nagold que, en 2023, se adelanta a noviembre.

Texto: Marc Gutiérrez
Fotos: Mariël Rohrbach (Liv Kristine y Barfuss) y Marc Gutiérrez (Nagold)

Vuelvo a terminar mi particular cuaderno de Bitácora con una sección de agradecimientos: Liv Kristine por ser una de las personas más especiales que conozco y mi artista de referencia; a Michael por ser tan encantador y amigable; al staff de Alte Seminarturnhalle con especial mención a Fred Heldmaier y Wolfgang por organizar este evento año tras año, por tener tanta consideración con todos nosotros y por todas las facilidades que me dan para trabajar en este evento; Anna Finke, que sí, eres encantadora, y su marido (felicidades!!! ya sabéis a lo que me refiero); a Rocco Cogliati y Angelo porque sois fantásticos; a Chris Smiedi, el chico de la sonrisa eterna; a Mariël Rohrbach por ser mi gran descubrimiento de este año y una mujer maravillosa (lo que han unido Liv Kristine y Frederic Mompou que no lo destruya nada) y su pareja; al clan de los holandeses aunque parcialmente afincados en Alemania Vera Nijveld, Marco, Chantal Lodewikus y su hija por su simpatía; a Adam “the British Gentleman” Brown por su gentileza y amistad; a Uli, una vieja amistad que dura ya diez años; al clan de los belgas Sandra, Pascal y Elvin por ser tan cercanos y cordiales. Espero volver a veros a tod@s en Nagold 2023.

DVNE + DÉLUGE + SANTACREU
Sala Bóveda, 24.09.2021
Promotor: Madness Live

Más de un año y medio sin ir a concierto en sala. Ya tenía ganas y lo cierto es que las sensaciones eran muy raras. Se me hizo rarísimo acercarme a la entrada de la sala Bóveda y ver vallas, y gente haciendo cola, y personal de seguridad. Se me hizo raro llevar la mochila con la cámara colgada, y disparar frente al escenario, y hacerlo con el público sentado detrás de mí. Pero si os escribo esto es que poco a poco, demasiado poco a poco, las cosas empiezan a volver a una relativa normalidad.

Antes de continuar quisiera acordarme de todos esos promotores, salas, bandas y técnicos a los que no se les ha permitido trabajar durante estos más de 500 días. Y por eso un día como el 24 de septiembre era motivo de celebración porque Madness Live, la promotora del metal por excelencia en España desde hace ya un tiempo, volvía a hacer un concierto en Barcelona.
Abrieron el concierto los locales Santacreu, una banda en auge de Doom / Post que con solo un EP en el mercado, ‘L’oblit’, están dando que hablar. En formato trío con Eugeni a la guitarra y voz, Kandro Ruiz al bajo y Guillem Bosch a batería se presentaron en el escenario con un público que ya casi llenaba el aforo y aunque muchos no los conocíamos, Santacreu nos mostraron la delicadeza de su propuesta con cambios de atmósfera, de tempo, letras en catalán y una puesta en escena, aunque austera, muy eficaz en la que destacó la situación de la batería, en perpendicular al público.

El setlist incluyó dos temas nuevos, “L’absència” y “La llum” para dejar paso a los dos cortes que conforman ‘L’oblit’, “Dins la reminiscencia” y “Tot s’esvaeix”. Con un sonido más que aceptable, la banda sacó adelante su actuación con mucha solvencia y consiguieron nuevos fans. Esperaremos a ver cómo evolucionan porque tienen potencial para ser un nombre importante de su estilo y no hacen más que confirmar que la escena catalana tiene un nivel altísimo.

Reconozco que mi motivación principal en el cartel eran Déluge cuyo ‘Ӕgo templo’ me parece un disco sensacional ¿Cuántas veces has escuchado aquello de que en directo hay que ser capaz de plasmar lo que se graba en disco? Pues bien, Déluge dieron un concierto que, bajo ningún concepto, es lo que se esperaba de ellos. Concierto intenso hasta el punto de no parar ni para dar las buenas noches al público pero que fue de más a menos. Sorprendió la contundencia y la fuerza que imprimieron desde el primer momento, pero a medida que avanzaba su actuación tuve la sensación de estar viendo un tema de tres cuartos de hora al que no conseguía engancharme. Esto se vio agravado por un sonido embarullado que impedía disfrutar de las atmósferas, los matices y la delicadeza de su música.

Por si esto fuera poco, llevan una cantidad de samples y pre grabados que les resta credibilidad, aunque el mayor hándicap de ello es que no se escuchen bien en directo y que solo contribuyan a aumentar el caos sonoro. Si esa es la intención de Déluge en directo, chapeau, sino creo que debería replantearse como plasmar su música en directo. Cuando una banda es mejor en disco que en directo y además no se dirige al público en ningún momento, ni para dar las buenas noches…
Pese a lo equilibrado de su repertorio entre ‘Aether’ y ‘Ӕgo templo’, la banda no supo imprimir el carácter que requerían sus canciones y ni tan siquiera una pieza como “Ӕgo templo” o “Vers” se salvaron de la quema. Una pena.

La mejor forma de curar un descalabro de tal magnitud es con un concierto de Dvne. Con una puesta en escena austera, sin tan siquiera telón de fondo, salieron al escenario con una cosa muy clara: la música debía hablar por sí misma y ser la protagonista del concierto. Y a fe que lo fue.
Casi hora y cuarto en la que demostraron muchas cosas. En primer lugar, el entendimiento entre todos sus componentes sin tan siquiera mirarse tocando una música compleja, técnica y con tantos cambios.

Además la banda tiene muy claro como suenan sus discos y qué deben hacer para sonar igual o mejor en directo y la fórmula es sencilla, mantener una producción limpia y natural. Los temas se sucedían y la inmersión en su música era absoluta. Nos hechizaron con “Court of the matriarch” y siguieron con “Towers” y “Omega severer” entre otros. El público lo agradecía con aplausos y miradas de complicidad. Su exhaustivo repaso a su reciente ‘Etemen Ӕnka’ tuvo tres excepciones en “Thirst”, “Si-XIV” y una descomunal “Of blade & carapace” con la que cerraron una actuación maravillosa. Los detalles, los matices de su música, la importancia de cada instrumentos y la claridad de ideas fueron la clave de su actuación.

Esperemos que la formación comandada por Victor Vicart, Dan Barter y Dudley Tait encuentre la estabilidad con Greg Armstrong al bajo y Evelyn May al teclado y pronto vuelvan por aquí porque la impronta que han dejado es muy satisfactoria.

Texto y fotos: Marc Gutiérrez

El viernes 20 de agosto Liv Kristine volvió a los escenarios, 607 días después de su último concierto, en Nagold 2019.
Con la amenaza de cancelación de fondo por las restricciones a causa del Covid, Liv se presentó en Torgau para una actuación especial en el festival Stella Nomine y es que su repertorio recuperó dos temas de su debut, «3AM» y «In the heart of Juliet».
La última vez que interpretó «In the heart of Juliet» fue el 21 de diciembre en el Mini Z7 de Pratteln, igual que «Fake a smile» mientras que «3AM» no era interpretada desde el 22 de mayo de 1999 en el festival Wave Gotik Treffen. El resto de su repertorio justificó su más reciente trabajo ‘Have courage dear heart’ y repasó algunos de los grandes éxitos de su carrera.

Las impresiones de Liv sobre el concierto, y en exclusiva para Empire y su fan club The Rarest Flower no dejan lugar a dudas: «Fue una sensación tan buena y unificadora estar de vuelta en el escenario con mi nueva banda (y setlist) y además conectar con la increíble audiencia del viernes por la noche… La experiencia en vivo en Stella Nomine, Torgau / Alemania, fue muy edificante y única; el escenario, bajo enormes y viejos árboles en medio de la nada, solo la banda y el público unificados por un sonido mágico.

Marc Gutiérrez

Video de «Commute» de Theatre of Tragedy

Vídeo de «Love decay»:

Foto de cabecera: Manuel Schwarz (@schwaman320 en Instagram)
Foto 1: Michael Seiss
Fotos 2 – 10: Michael Hansen

KUTXI ROMERO
Sala Barts, 15 de mayo de 2021
Pase de las 17h00

#laculturaessegura y así se volvió a demostrar el sábado en la sala Barts. Que Kutxi Romero es humilde y muy chulo, también quedó patente y así lo reconoció el susodicho. Pero los que disfrutamos de la música, en estudio o en vivo, y los que seguimos a Romero desde hace tiempo, todo esto ya lo sabíamos.
Sin embargo, no es lo mismo ver a Marea que ver a Kutxi Romero; no es lo mismo asistir a un concierto multitudinario que a una representación en un teatro, sentado y en horario infantil. #nuevanormalidad le llaman. Vale, lo acepto, pero solo para conciertos acústicos.

‘No soy de nadie’ tiene ya cinco años y está pasando, con éxito, la prueba del tiempo. El disco ha madurado y está envejeciendo con solvencia. Kutxi compuso diez poemas que musicó junto a Juanito Lorente y El Pete en un trabajo intimista, delicado y estremecedor alejado de los decibelios y la energía de su banda madre.

Esta pandemia ha servido para muchas cosas y entre las buenas, que Kutxi decida reanimar ‘No soy de nadie’. Y así es como nos encontramos en la Barts un 15 de mayo a la hora de la merienda, con ganas de cantar, de sentir, de vivir…

Aparecen Juanito Lorente, Jose María Marco ‘Pete’ y Kutxi Romero que, guitarra en mano, empieza la casa por los cimientos, por decirnos de donde viene interpretando “Vengo del mercado”. Ya de buen principio queda claro que el objetivo del concierto no es reproducir nota por nota lo contenido en el disco por lo que Kutxi personaliza aun más si cabe su poemario musicado, intensifica su interpretación con gritos, susurros, lamentos y hasta voces interiores que salen a la luz como si de una voz en off se tratase.

Los discursos de Kutxi, la interacción con sus compañeros y hasta con sus técnicos, ‘El Perla’, ‘Torete’ y Adolfo Cienfuegos, las bromas y las risas aderezan un repertorio autobiográfico en el que, con sumo respeto, reverencian clásicos de la historia del pop y el rock nacional, temas que han marcado a muchos de los que allí estábamos y de los que estáis leyendo esto ¿quien no se ha emocionado alguna vez escuchando ‘Silencio’ en la voz de Aurora Beltrán? ¿quién no ha gritado, puño en alto, “Por salir corriendo” de Barricada? Pero esas fueron solo dos de las versiones que Kutxi y sus compadres intercalaron entre sus repertorio propio.

Confieso que desconozco la carrera ni de El Pete ni de Juanito Lorente ni los había visto nunca en vivo pero quedó patente que el trío funciona a la perfección, se compenetran, se entienden y a penas con mirarse saben lo que se quieren decir. Funcionan como un equipo y los tres saben cual es su papel en el escenario aunque no actúan como meros acompañamientos sino que también interactúan con el público y son partícipes de las bromas de un Kutxi de lengua viperina y palabra ágil, como siempre.

Transcurría el concierto y llegó ‘La sangre llega hasta el cielo’ durante la cual la chica del asiento 5 de la primera fila (si lees esto, gracias por emocionarme tanto) rompió a llorar sin consuelo, disfrutando de la canción y sufriendo por sus emociones. Un complemento perfecto a la voz rota de Kutxi, un complemento perfecto a esos versos:
“Voy sembrando nubes grises,
Que den sombra cuando acabe
De enterrar mi corazón”

El concierto avanzaba y llegaba la hora de llevar al acústico tres temas de Marea, “Los mismos clavos”, “Ciudad de los gitanos” y “Pan duro” y el auditorio se venía abajo porque, no nos engañemos, Marea ha marcado nuestras vidas, cada una de sus canciones es un fragmento de las nuestras. Todas resultaron deliciosas y viendo el cariz que toman las canciones en vivo, ojalá en la próxima piensen en “Un cuarto sin ventanas”.

El concierto fue una montaña rusa continua por el ritmo, por el despliegue de emociones y porque Kutxi y los suyos te llevan en volandas durante algo más de dos horas y el último bis así lo atestiguó pues contuvo la versión de dos clásicos del pop español, ese que Kutxi reconoce haber escuchado en la intimidad, como el que suscribe, como quizá tú. ‘Aunque tu no lo sepas’ de Quique González y ‘El patio de tu recreo’ de Antonio Vega sonaron frescas, a savia nueva, a olor a hierbabuena. Pero esa sensibilidad dio paso al recuerdo a Boni, su amigo, con ese “Por salir corriendo” de los de la Txantrea y que cobró más fuerza si cabe con la colaboración de Adolfo Cienfuegos, como también sucedió con “¡Qué desilusión!” de Leño.

El concierto terminó con la interpretación, sublime, refinada, sutil y excelsa, de “No me beses en la boca”. Apareció Kutxi, solo bajo el foco, y se añadieron sus compadres para alargar la vida a unos versos catárticos, de esos que dejan huella, como esos besos que nunca se olvidan.

Y el concierto terminó como empezó, con ganas de más, con Kutxi dándose un baño de multitudes paseándose entre el público saludando y agradeciendo el calor recibido porque, como nos dijo en dos ocasiones “somos la mejor banda del mundo”. Al menos el mejor acompañamiento, seguro.

Texto y fotos: Marc Gutiérrez

One World: Together at Home. No, no fue un Live Aid.

Desde las 20h00 del sábado 18 a las 4h00 de la madrugada del domingo 19 (hora española) se ha celebrado en streaming el festival One World: Together at Home para recaudar fondos para la lucha contra el Covid-19, este festival organizado por Globar Citzen, con Lady Gaga como cabeza visible se vendió como un nuevo Live Aid.

Cuando se celebró el Live Aid, en julio de 1985, a mi aún me quedaban 4 meses para ver la luz por primera vez, por la cual, obviamente, me lo perdí, pero después de ver, en diferido, lo que fue el festival para recaudar fondos en beneficio de los países de Africa oriental, y lo que ha sido este Together at Home puedo decir que ni se le acercó a lo que fue el Live Aid.

El festival se dividía en dos, la primera parte iba de las 20h00 hora española a las 2h00 de la madrugada, y la segunda, el plato fuerte, presentado por Jimmy Kimmel, Jimmy Fallon y Stephen Colbert, de 2 a 4 de la madrugada.

Para ser justos no estuve delante de la pantalla las 8 horas que duró el festival, de 20h00 a 2, iba conectando y ya me di cuenta que la cosa no iba por buen camino, los artistas que actuaron durante esas horas tocaban una solo una canción y estas actuaciones se compaginaban con mensajes de ánimo de famosos y expertos. Digo que la cosa no iba bien por un motivo, entiendo que nadie del starsystem quisiera perderse un evento como este, pero todos los discursos eran exactamente el mismo, el mismo que hemos estado escuchando durante el mes largo que llevamos confinados, esto hacía que se hiciera un poco tedioso seguirlo, con muchas interrupciones entre actuaciones que, sinceramente, aportaban más bien poco.

Entiendo que todo el mundo quiere ver a su artista favorito dándole ánimos, pero cuando quieres poner a tanta gente para dar un mensaje homogéneo te la juegas a que la cosa se haga aburrida, más cuando lo que muchos buscábamos con este festival era un poco de “fiesta”, pero a gustos colores, y seguro que hay mucha gente a quién le gustó el formato.

A pesar de lo comentado tenía la esperanza de que la cosa mejorara a partir de las 2 de la madrugada. Esta parte sí la vi entera.

Jimmy Kimmel, Jimmy Fallon y Stephen Colbert, tres monstruos del Late Night americano hacían prever una velada dinámica y divertida. Nada más lejos de la realidad, las bromas se limitaron a “Hola soy uno de los Jimmys”, “Hola yo no soy ningún Jimmy”, su tono, en todo momento, fue muy neutro muy lejos de su registro habitual y se notó mucho que no estaban cómodos con el formato.

Además el formato fue exactamente el mismo, actuación – mensaje institucional o de ánimo de un famoso – presentación de uno de los presentadores – actuación, cortando el ritmo cada dos por tres, en ocasiones se hizo difícil no dormirse.
En el tema musical los artistas eran de lo más variado, como durante toda la tarde, pero casi todas tenían un mismo denominador común, el piano y una canción de esperanza, el problema era que casi todas las tocaban en plan funeral, para mi un error, pocos fueron los que optaron por darle ritmo a las canciones, como por ejemplo Elton John y su “I still standing”.

Incluso Maluma optó por este formato “introspectivo”. Las canciones de Maluma ya me parecen malas pero si encima intenta hacer una versión introspectiva… pero bueno entiendo que era un festival global en el que debían estar representado todos los géneros.

Tras seis actuaciones de siete a piano y voz Eddie Vedder siguió con los teclados, pero no de un piano, sino a los de un órgano y la verdad no me desagradó su actuación.

Y cuando llegábamos al ecuador del festival llegó el que, para mí, fue el momento estrella, sus satánicas majestades aparecían en pantalla. Una pantalla dividida en 4, el primero en aparecer guitarra en mano Mick Jagger que empezó a cantar “You can allways get what you want”, segundos después aparecía Keith Ridchards, que parecía ir a su bola, Ronnie Wood fue el siguiente en aparecer en escena y por último el dandy del grupo Charlie Watts tocando un aerodrum sin perder su clase. Los Rolling Stones demostraron una vez más porqué son uno de los más grandes.

Los Rolling como suele decirse en inglés “steal the show”, pero acto seguido llegó una de las actuaciones que, sinceramente, más me gustaron la de Keith Urban.
El neozelandés se curró un buen montaje para cantar “Higher Love”, se grabó tocando la guitarra y cantando, y con otras dos guitarras haciendo coros, lo juntó todo y conseguió una muy buena canción. Además acabó saludando y dando ánimos junto con su mujer Nicole Kidman, sin duda de lo mejor de la noche.

El resumen de las actuaciones es que trece de las diecisiete actuaciones fueron a piano y voz y de estas doce, diez fueron “en plan melancólico” y sólo cuatro se saltaron este formato de piano y voz.

A favor de las actuaciones debo decir que eran grabadas y eso hizo que el sonido fuera excelente y se pudiera disfrutar de las canciones.

Está claro que el formato no podía ser el mismo que le Live Aid, era imposible reunir a todos los artistas en dos estadios para realizar las actuaciones, pero esperaba algo más, las entrevistas a especialistas me parecieron interesantes pero, como ya he dicho, las intervenciones de los famosos para decir todos lo mismo y con el mismos tono se hacían muy tediosas, también hubiera preferido un poco más de humor; los presentadores eran tres monstruos del humor y parecía un funeral cuando se supone que era un festival para animar a la gente.

Yo hubiera preferido que cada artista pudiera haber hecho un pequeño setlist como se hizo en el Live Aid, tres o cuatro canciones por artista o juntar a diferentes artistas para que hicieran una actuación conjunta y menos comentarios.

Creo que la idea era muy buena pero la ejecución no lo fue tanto.

Si no viste el One World: Together at Home puedes ver las actuaciones sueltas o todo el festival en el canal de Youtube de Global Citzen.

https://www.youtube.com/user/GlobalPovertyProject

DAERIA + DRAKUM + ORION CHILD
Sala La Nau, 29.02.2020

Lo que me encanta de ir a conciertos es descubrir nuevos grupos y ver el nivelazo que tienen las bandas de aquí. La noche ya prometía solo por el hecho de ver a Daeria pero es que, además, les acompañaban dos grandes bandas, en lo musical y en lo personal.
Aunque la sala retrasó el concierto, ya que abrieron tarde y no sabemos porqué, las 3 bandas tocaron sus setlist completos.

Orion Child hacen una mezcla entre power y death metal muy cargado de epicidad y velocidad que me convenció desde los primeros acordes de su primer tema «The arrival gate» de su último disco ‘Continnum Fracture’ que sonó como un cañón. Repasaron este disco y lanzamientos anteriores obteniendo un setlist muy dinámico con el que conectaron con la gente para llevarnos a un disfrute general. Muy buen concierto.

Tras el cambio de escenario aparecieron en escena Drakum, una gran banda en todos los sentidos pues tantos músicos casi ni cabían en el escenario. Mi sorpresa fue ver a Mark Wallace de Icestorm al frente de Drakum, me dejó sin aliento.
La inclusión del violín confieren el contrapunto folk a su death metal de manual. Etiquetas aparte, son una bandaza apabullante sobre las tablas que me dejó noqueado literalmente.
Empezaron con «Urashima» y «Drunken heroes» de su último disco ‘Zombie dragons’ y se metieron al publico en el bolsillo, que empezó a saltar y a bailar como si no hubiese un mañana, sencillamente alucinante. Y esa fue la tónica de todo el concierto, caña autentica y gente entregada a la banda, incluido un servidor.

También nos tocaron el único tema que no es en ingles, y que anunciaron orgullosos de cantarlo en catalán como fue «Fins l’últim alé» que se encuentra dentro del disco ‘Zombie dragons’ y para el cual contaron con la ayuda del antiguo cantante de la banda, Umbra Hatzler.
En resumen un trallazo en la cara que me dejo noqueado, una bandaza que ganó un nuevo fan y tras el concierto estuvieron muy amables charlando con la gente en el puesto de merch donde pude adquirir su trabajo, charlar con ellos y hacerme fotos. Geniales Drakum.

Y llegó el turno de los grandes de la noche aunque después de Drakum pensé que tendrían tarea difícil. A fe que Daeria no defraudó. Cuando empecé en esto de escribir, Daeria fue mi segunda reseña y desde que los descubrí siempre soñé con verlos en directo. Sueño cumplido y conciertazo aunque con fallos algo fuertes aunque achacables a los nervios de ser el primer concierto de la gira.
Venían a presentar su último trabajo ‘Alter’ y comenzó el concierto como empieza el disco, con el tema «Miedo», para mí el mejor tema de la banda, sin duda, y desde los primeros acordes la comunión banda-público fue perfecta. Salieron arrolladores y con ganas y se notaba en sus caras y sus gestos entre ellos, de complicidad total. A continuación «El ojo de Aughra» y aquí el primer fallo y es que se oía el metrónomo como si fuera un instrumento más, hasta que Joel se dio cuenta y lo “desconectó”. El tema estuvo bien ejecutado y sin que nadie de la banda se pusiera nervioso ni pararan a pesar de este hecho. Le siguieron más temas de ‘Alter’ como fueron ‘Bailarina’ y ‘Horus’ en los cuales tanto Eimel como Victor no paraban de intercambiar posiciones en el escenario mientras Angel hacía una clase de aerobic sin parar de corretear y saltar por el escenario.

Cambio de tercio y se meten de lleno en su anterior disco ‘Fénix’ con los temas «Cosmos» y «Laberinto» que siguen la tónica de caña y melodía. Y tras estos temas, ¡oh sorpresa1, salta Isra ramos al escenario a marcarse dos colaboraciones brutales como son «Luz de Luna» e «Instinto», que si en disco suenan bien en concierto quedaron apabullantes y eso que Isra no esta al 100%, como me dijo en lo poquito que pude hablar con él.
Después de esta sorpresa, tiempo para relajarnos con la única balada en la carrera de Daeria, «Parte de mí», que sonó igual o más emotiva si cabe que en disco. Continuó el concierto con «Lestat» y «Hielo» y la caña seguía siendo la tónica del concierto, como dirían Def Con Dos, duro y a la encía…

Otra sorpresa fue que tocaran «Pensavientos», un bonus de su primer disco, pero que todos conocíamos y lo ejecutaron a la perfección. Ya íbamos intuyendo que se acercaba el final del concierto pero ¡que manera de acabar! con «Siete Mares», «Fenix» y «Reina de Corazones» y lo que prometía ser un final espectacular acabó algo empañado por la tecnología pues se les descompasaron las partes pregrabadas hasta que Joel volvió a darse cuenta del fallo y lo apagó. Desgraciadamente, el tema y el final del concierto quedaron algo deslucidos.

Pero bueno, a pesar de los dos fallitos, fue un conciertazo, que me confirma a Daeria como una de las mejores bandas del panorama nacional y que encima me permitió descubrir a dos bandazas como Drakum y Orion Child que entran por méritos propios en el grupo de bandazas del panorama nacional que hay que seguir muy de cerca

Texto y fotos: Enrique sobrino

The Night Flight Orchestra + One Desire
Sala Salamandra – L’Hospitalet de Llobregat
Promotor: Madness Live

Ante lo que previsiblemente era el último concierto en una temporada, unos cuantos nos desplazamos a la sala Salamandra para disfrutar cara a cara con esa banda que cada vez menos se parece a un proyecto paralelo y por lo evidente se puede convertir en banda principal, el tiempo y los fans dirán… Me estoy refiriendo a The Night Flight Orchestra.

Pero para empezar y abrir la velada tuvimos a unos finlandeses llamados One Desire, una banda que practican un rock melódico correcto, pero que al fin y al cabo no aporta nada nuevo, ni es nada especial. La empatía que tenía la banda no era la adecuada, no transmitían nada, eran como una pequeña máquina de hacer canciones muy bien estructuradas y bajo unos parámetros muy concretos, fieles al estilo. Puedo afirmar que eran el típico grupo que seguramente ellos se lo pasaban genial pero que vistos desde abajo no tenían nada que les pueda salvar de la quema.

En cambio la razón del concierto, The Night Flight Orchestra es otra cosa, algunos se fijan en que el bajista Sharlee D’Angelo está en Arch Enemy aunque para mí lo destacable es que lo fue de King Diamond, Dismember o Spiritual Beggars entre otros, un tipo muy característico. Björn Strid y David Andersson paralelamente lo son de Soilwork, y así hasta completar los ocho miembros de esta agrupación de músicos.

Las dos coristas dan un toque diferente y aportan sus voces para dar más pomposidad a su música. No me olvido de un teclista buenísimo, Richard Larsson (Gathering of Kings) que se nota es amante de la vieja escuela del rock clásico. Y un percusionista, Sebastian Foraslund, que hace las veces de soporte de lo que sea, ya sean coros, guitarras… y finalmente un batería, Jonas Källsbäck, que domina desde atrás.

O sea tenemos a ocho músicos que tocan, y es que esta banda ya hace mucho tiempo que funciona, tener cinco discos siendo una banda paralela no es poco. Saben hacer canciones, saben contagiar sus emociones y aunque ese día precisamente no hubo mucho público, todos caímos rendidos ante la evidencia. Presentaban ‘Aeromantic’, del que sonaron la mayoría de canciones, aunque en estudio me parecían mucho mejores los temas más alejados del hard rock. Puedo decir que en directo ese problema no lo tuve, disfruté de igual forma de cada uno de los estilos que nos deleitaron.

No puedo negar que hay un punto diferente en esos temas alejados del hard, y es que esa mezcla de aor/disco ochentero les hace un punto especiales, suenan añejos pero a la vez modernos. Es algo curioso pero esta música se crece al ser tocada en directo. Como conocedor de la banda desde su concepción admito que me hubiera gustado que tocaran algún tema muy especial que se dejaron, ya sea el homenaje a esta ciudad “Barcelona” o “Domino”, pero a pesar de eso creo que todos, absolutamente todos los presentes, nos movimos y disfrutamos con The Night Flight Orchestra esa noche tan desangelada por los acontecimientos externos que nos rodeaban. Era una buena manera de olvidar y dejar de lado ciertas cosas negativas de la existencia.

Muy grandes The Night Flight Orchestra, esperemos disfrutarles durante muchas más giras y que las puedan combinar con sus bandas principales hasta ahora o que directamente se centren en esta encarnación.

Joaquim Valls

LORDI + FLESH ROXON + AETERNITAS
01.03.2020, Razzmatazz (Barcelona)
Promotor: Madness Live! 

Fotos: Irene Serrano ( www.ireneserranophotography.com)

© FOTOGRAFÍAS CON COPYRIGHT (No se permite el uso de las mismas para fines promocionales o comerciales, no se permite la modificación y eliminación de la marca de agua. Para cualquier uso externo a esta publicación, contactar con el fotógrafo)

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AETERNITAS

«Enérgicos los alemanes»

Aeternitas encargados de abrir la noche en que los monstruos hicieron presencia en Barcelona

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FLESH ROXON

«La sorpresa de la noche»

Flesh Roxon, la gran sorpresa de la noche con su psychobilly en acción previo a Lordi.

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LORDI

«Los monstruos aterrizan en Barcelona»

¡Diversión asegurada con Lordi! aquellos que en el 2006 nos dejaron boquiabiertos en Eurovisión llevándose la victoria.

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INTRO
Nagold 2019 has been Liv Kristine’s ninth concert in a row in Alte Seminarturnhalle/ Nagold. Don’t be fooled, if you are a fan of Liv, it has become a tradition that Christmas already begins the Friday before Christmas.
Getting to Nagold is an adventure each year because as Vera Nijveld once told me “Nagold is in the middle of nowhere“. Maybe not exactly like this due to the fact that a big city like Stuttgart is just about 40 kilometers from there but getting to Nagold requires a lot of travel arrangements either in your own car or in a rental or a combination of various means of public transport.

I would like to share with you my experiences that turn a simple concert report into a travel diary for you to get an idea of what it was like or to simply write down an experience that I believe cannot get any better than the year before but it simply can, which is one of Liv’s greatnesses.

This year the journey turned out to be especially expensive from Barcelona so that I decided to benefit from the creativity and the romantic spirit of Willy Fog which characterizes me best.
Surprisingly the flight to Basel (Switzerland), yes, you’re reading well, Switzerland, cost only 19.99 Euros in comparison to those 80 Euros which a ticket to Stuttgart would have cost. That is why I started to do some research on possible combinations of every type of transport. I quickly eliminated a coach to Freiburg (let us take in mind that the EuroAirport is right at the border between Basel in Switzerland, Freiburg in Germany and Mulhouse in France) because it took four hours. A car rental which allows you to cross the border to Germany was too expensive so I opted for the train.

I FELL IN LOVE WITH BASEL
I arrived to Basel at 9 am and had some hours to visit the city center which I already knew from Liv’s two concerts in Pratteln in 2012 and 2013 and went to Media Markt, which is located right at the Basel SBB central Station, in order to buy some records. It was a dull day with bearable temperatures, which allowed me to take a stroll across Barfüsserplatz with its Christmas Market. I was surprised by the amount of Swiss flags and city emblems in the streets and in the windows, which shows how much the people identify with their country and city. Neither in Catalonia nor in Spain are we used to this.

STUTTGART ENCHANT ME
After I had returned to the train station I took a fast train in direction to Cologne. I was surprised that the train had 30 waggons! Being modern and comfortable it allowed me to get more insight in German geography and landscapes, one part more interesting than the previous one. In Karlsruhe I had to change trains, this time in direction to Hanover and got off in Stuttgart. On the train ride I met Caroline, a nice woman from Venezuela, engineer by profession and cook by vocation. We talked about traveling, culture, Liv Kristine and she told me where in Königsstraße I could find some gifts for my children. Nice to learn that “Frozen“ and football can be found almost everywhere (laughter). A detour to Saturn looking for more records and a very short stop at the Christmas market and at Schloßplatz completed my short, intense visit to the city center of Stuttgart. Unfortunately there was no time left for me to go to Second Hand, a record store that Liv had recommended to me. This goes up onto the bucket list for 2020.

MY CONCERT BEGAN A LOT BEFORE…
From there I picked up my rental car to get to Nagold. It was already getting dark at 4 pm. I started recognizing those small towns and roads. This is also part of the experience. A little layback of the soundcheck allowed me to arrive in time to watch it. When I entered the door to the venue Liv greeted me while singing and I immediately saw Anette Uvaas Gulbrandsen sitting close to the stage. I was so happy to finally meet her in person since we had known each other only virtually. Before I wanted to sit down to talk to her, someone was calling me by my name und gave me a hug. It was Michael – Mikkel – Hansen, Liv’s fiancé. An absolutely amazing person, who, just having met me for the very first time – offered me all the perks of the venue that you could have thought of.

We were chatting for a few minutes until Liv came down from the stage. She welcomed me warmly and it already became clear to me that my journey had been worth the effort, because Liv turns any event into something special. Anette, Liv and me sat down to chat and Anette gave me two copies (vinyl and CD), both signed and with a dedication to me) of The Sabbathian’s Latum Alterum, which I appreciated a lot.

A bit later two “virtual friends“ and members of the Facebook community “Liv Kristine Fans Assembly“, Rocco Cogliati and Chris Smiedi arrived with whom I should stay together until the early morning. Two adorable and attentive guys who also had traveled to Nagold on their own. Within those few minutes we had established our very own UNO with Anette – one Norwegian, one German, one Italian and one Spaniard. If this had been soccer, I would have repeated what Johan Cruyff stated many years ago that “it’s always eleven against eleven and at the end the Germans always win“. But since this is about music it’s pretty obvious that we made friendship, shared our experiences, thoughts and anecdotes, some glasses of wine and even more funny stories. It was a night to remember and repeat. Being given admission to the venue before door open made it possible for us to be the first ones to purchase the new merchandise, to have the very first copies in our hands and to buy the entire stock of The Sabbathian before anyone else had the chance to.

AUDIONAUT
As always the venue had an excellent dinner ready to our convenience before the concert.
Audionaut, a quartet that mixes rock, metal and some stoner rock entered the stage at 8 pm. After the band members had managed to get over their first stage fright, the music turned out to be very agile and fit well to the voice of their vocalist Hope Nightrose. The band played their set very confidently. “At the End of the Day“ was one of their bests tracks played at that concert. As always I really appreciated the fact that the Alte Seminarturnhalle tends to chose local acts as support for Liv Kristine, which the locals music scene seems to benefit a lot from.

LIV, AN EARTHQUAKE
The clock finally struck nine and everyone was waiting impatiently on their seats. The intro allowed the musicians to enter the stage and Liv had the audience cheering for her as soon as she opened the concert with “Vervain“. Right from the start I was aware of the fact that this concert would happen with such a vertigo, like always when you have been awaiting an event for so long. Liv did not want to make us wait any longer and welcomed her special guest Anette Uvaas Gulbrandsen, her best friend from Norway, on stage. Together they performed “Stronghold of Angels“ which – if I’m not wrong – was sung live for the very first time. Anette performed excellently despite of her nerves and I think that her voice fit very well to Liv’s, as they have already proven various times on records (let’s not forget that Anette collaborated with Leaves’ Eyes and that Liv did so for The Sabbathian).

For “Oblivious“, one of my favorite tracks from “Vervain“, Anette contributed the backing vocals and the result turned out to be marvelous. But Liv decided to throw more oil on the fire as she began to play “Love Decay“, a song that I have always preferred in the version without Michelle Darkness and the response from the fans was unanimous when they cheered even more for “Image“, the first Theatre of Tragedy song of the concert.
Liv closed the first part of the concert with the three songs “Silence“, “Panic“ and “Siren“ which have become classics in her repertoire. Even though those songs are loaded with emotions, this time “Silence“ turned out to be overwhelming since it managed to create an atmosphere that no one was able to escape from. After 40 minutes already half of the concert had passed and we watched the rest of the concert with Anette with whom we were able to share the feelings and emotions of of her experience on stage.

The second half of the concert was not as balanced as the first one but equally celebrated by her fans. “Commute“ and “Machine“ have always been very special moments in her concerts. “The Man with the Child in his Eyes“, even though it is a great interpretation of the song, has never been among my favorites but this time it made me change my opinion. Liv interpreted the song very wholeheartedly and managed to transmit her emotions very honestly. After having won the audience it was time to preset her two new songs. I had had the chance to listen to “Gravity“ some weeks before and to Skylight during the soundcheck but now it was time to see how these two songs work out live. The finals result was more than perfect and both songs passed their test. The fans paid attention to the details, to Liv’s voice and to the melodies. The last time that Liv had sung a song live before it was published on CD had been “Libertine“ in 2011, during her very first Nagold concert. I really adored “Gravity“, very intimate, very deep.

When Liv and her band returned after a short break, the stage filled with magic because it was the first time after five years that Liv performed “A Distance There Is“, the theme of her career. Together with “The Rarest Flower“ it is the song of my life and listening to the songs live I was no longer able to hold back my emotions and my tears; I could not help myself but to close my eyes and allowed myself to drift away to the melodies that Patrick played with his fingers while I felt as if Liv was singing only for me. A sensation that cannot be brought back.

As it has become a tradition for her Christmas concerts and especially for her Nagold show, it was now time for her very own interpretations of classic Christmas carols, for Schubert’s “Ave Maria“ and for “Pie Jesus“, a song that she sings every year in her soprano voice and that will never cease to enchant me. Liv had held back one more great surprise for the great finale of the concert – the piano version of “Skylight“, a tasty tidbit that I did not want to end ever, with incredible and uncountable beauty that brought a bright smile on my face for more than three minutes. Without doubt, this was one of the highlights of the concert. After the song a fan gave her a bouquet of flowers and the staff of the venue prepared a tray of beers for the band.

The concert ended after 1:45 hours with “Love Decay“ once more as encore, this time with the entire audience up on their feet, climbing up onto the stage, hugging the musicians and giving back to them the passions that they had put on stage.

AFTER PARTY
The after show party began directly after the last song and Liv spent once again more than three hours with her fans. Even though she was tired and exhausted she did not cease to smile and chat with everyone. No one had to leave with our a photo, an autograph or without being given the chance to talk to her because Liv values her fans very highly.

I spent the rest of the evening with Anette, Rocco and Chris but I also got to know Vera Nijveld, her husband Marco von Smuda and Chantal Lodewikus who turned out to be very lovely; I also met Uli from the north of Germany and Adam Brown and Nick Clark from England. It is always a great pleasure to meet Anna Finke, a very lovely, kind and always helpful person, as well as Ina and Klaus, two close friends of Liv, with whom I also had the chance to chat. In between all those glasses of white wine had taken an effect and the evening ended with all her fans still present at the venue climbing up onto the stage to take a photo that you might have seen on social networks.

It was later than 2 pm and I had a room at the same hotel where Liv and her band were staying (thank you, Liv). Now it was time for one last adventure with the keys to the hotel room, wasn’t it, Anette?
Time to take a shower, to sleep a couple of hours and to leave again for the airport since my plane was about to depart early in the morning.

A very short trip, just enough time to open and close your eyes, asking yourself if all of this had just been a dream. Everything couldn’t have been more perfect since dreams are meant to be lived.
Thank you to all the people that I met on this journey but especially to Liv and Mikkel for making me feel at home as always, like one additional band member and for offering me all the amenities during this trip; to Anette for a fantastic evening full of joy, laughter and complicity; to Rocco and Chris for being the best company during the show, I hope to repeat this with you in 2020; to Anna for being so adorable and to Vera for being so close.

Ye, in this report I would like to recall all of them because Nagold is neither just an event nor only a place for Liv and her fans; Nagold is a very personal event for all of us that goes way beyond the music; it is like a family reunion each year right before Christmas.

Text and photos by Marc Gutiérrez

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