ALCATRAZ FESTIVAL 2021
Kortrijk (Bélgica)

Ante todo decir que la visita a este festival ya la tenía prevista antes de que pasara todo lo del Covid. Me lo habían recomendado por su relativa comodidad y no estar masificado en exceso, algo que se tiene que tener siempre muy en cuenta paralelamente al cartel que ofrezca. Y tenían toda la razón, pero el tema es que como inicialmente se planeó, se suspendió y los
organizadores de forma muy inteligente nos ofrecieron una alternativa más cercana en cuanto a bandas y con la posibilidad de vivirla de forma totalmente normal. Pero había una condición indispensable, el tener el carnet de vacunación o hacerte la PCR cada día antes de entrar en el recinto. Una vez dentro, todo, absolutamente todo, se realizaría con total normalidad. Y así fue. Este mes de agosto pudimos redimirnos y disfrutar de un festival en todas las condiciones necesarias para vivirlo, una especie de reencuentro emocional, mental y necesario para los miles de allí concentrados.

Sin acceso para hacer fotos, pero con la idea de escribir unas letras y mostrar unas instantáneas del mismo con mi pequeña cámara, pude hacer lo que muestro en este reportaje hecho desde la perspectiva fan. Voy a procurar no nombrar canciones ni títulos ya que con eso del setlist yo creo que todos vamos servidos.
El festival localizado en Flandes, en la localidad de Kortrijk, es un sitio muy cómodo de acceso, ya sea por tren o bus. El festival está muy cercano a la localidad, y el acceso, aparte de la entrada necesaria, incluía cada día mostrar nuestra QR de vacunación que tan solo en unos 5 minutos ya teníamos listo (no quiero pensar lo que pudiésemos tardar aquí…), luego pasar el control normal de acceso al festival y dentro: el paraíso… Tres días inolvidables y que por muchos motivos siempre recordaremos, ya sé que el cartel no era lo espectacular que uno quisiera, pero suficientemente atractivo para no perdérnoslo y teniendo en cuenta como está el mundo de la música era un objetivo que tenía muy claro hacía ya muchos meses. La verdad es que hasta que estuve dentro no me lo acababa de creer.

En total tocaron unas 70 bandas, de las que según mis cuentas pude ver 25, distribuidas en tres días, viernes, sábado y domingo. El festival constaba de tres escenarios, uno principal y grande, el mediano situado en carpa y otro pequeño (sin foso) en otra carpa.

VIERNES, 13.08.2021
El primer día ya para empezar y con un sol radiante y una temperatura ideal empecé viendo en el escenario principal a los belgas Channel Zero, interpretando un tema acústico que sin conocerlo nos emocionó a los miles de concentrados para ver ese inicio. Era el principio de algo muy especial y se notaba en el ambiente, esos minutos acústicos en el macro escenario sonaron a gloria. Luego ya cogieron los instrumentos y comenzaron en lo suyo, metal noventero, interesante y por lo visto muy queridos en su zona, la verdad estuvieron bien, pero tampoco es que me convencieran. Pero lo suyo fue que eran los primeros y había algo especial en ese momento, bien.

Como los conciertos del escenario principal y la carpa mediana se podían enlazar, me fui a ver a Black Mirrors, también belgas. Me sorprendieron para bien, una especie de hard rock blues a veces alternativo con chica al frente, que tuvieron su momento interesante y especial cuando tocaron una versión muy fiel a la original de Nirvana.

De vuelta al escenario principal para ver a las suecas Thundermother, que la liaron, su sonido heredero de Angus and cía. es especialmente adecuado para esos momentos del día que necesitas despegar. Las chicas mejoran cada vez que las veo y son todas unas profesionales, saben manejar muy bien esto del directo y todos caímos a sus pies.

Tocaba el turno de los islandeses, The Vintage Caravan con su blues rock enérgico y a veces lisérgico. Me encantaron, son una banda de directo y se nota cada vez que les he podido ver. Son unos chavales (yo les veo así) que enganchan y te llevan a su terreno con mucha facilidad. Se necesitan bandas así para para mantenernos vivos en situaciones extremas como las que vivimos.

Volviendo al escenario principal para ver a los hard rockeros Kissin’ Dynamite que estuvieron bien, mucha pose y música correcta pero no era lo que necesitaba en ese momento, por tanto me marcho al escenario pequeñito donde tengo la sorpresa de ver unos clásicos de la escena belga de la New Wave ochentera, White Heat. Y sí puede que sean considerados de tercera regional (odiosas comparaciones) pero ese directo me lo llevo para el recuerdo. Excelente Heavy Metal añejo hecho con pasión y que me transportó por unos momentos a mis inicios en esto. No es que sea para nada un true, pero como seguidor de esa escena inicial, se apreciar la calidad y este grupo la tiene.

Rápidamente para el escenario mediano para ver a los portugueses Moonspell y, como siempre, muy bien, con un setlist adaptado a su corto concierto pero como buenos profesionales supieron colocar sus hits al lado de sus temas más nuevos con gran elegancia.

De vuelta al escenario pequeño para ver otros clásicos de la escena ochentera, estoy hablando de Ostrogoth. Una banda a la que tenía muchas ganas y que nunca había visto en directo. Bueno, pues resultaron realmente espectaculares, no imaginaba lo bien que han pasado los años para esta banda, al igual que muchos olvidados de esa escena creo que están reviviendo una gloria que nunca se hubieran imaginado. Gran concierto de Heavy Metal y lo que ello significa, a reivindicar.

Volviendo al escenario mediano para ver la misa de los jefes noruegos el black metal, Mayhem. Y como sucede a veces, no me quedé porqué sonaban bastante mal y no me transmitían, y eso que son una banda referencia para mí, pero les he visto muchas veces y no siempre resultan efectivos como quisiera. Esta vez el sonido no les hizo justicia, pero por lo visto miles les disfrutaron, bien por ellos.

Ya en la recta final de esta primera jornada otra joya, los belgas Cyclone se presentaban en el escenario pequeñito, allí descargaron una gran dosis de thrash metal a la vieja usanza. Una banda que siempre se había fijado en la Bay Area y que había pasado totalmente desapercibida para el resto del mundo pero que unos pocos les teníamos muy presentes pese a no ser de USA. Gran banda, gran directo y un buen mosh que se montaron los Cyclone, que como su nombre indica hicieron honor a eso.

Ya para terminar, y quedándome en el mismo escenario, otros clásicos de la NWOBHM, Killer. Un trío interesante y que sonó realmente bien pero tras Cyclone lo tuvaqieron difícil. De todas formas yo nunca les había visto y al ser unos clásicos del género les disfruté bastante. Final para una jornada llena de emociones, sobre todo extendidas por la situación que se vivía fuera de este oasis particular.

SÁBADO, 14.08.2021
Como cualquier festival que se precie la variedad estilística ha de ser un signo importante de su personalidad y Alcatraz no iba a ser diferente. Los años le preceden en eso y por eso mismo es un festival como tiene que ser. Empecé con el hardcore de la vieja escuela de los alemanes Ryker’s, bien por ellos y todos los que les disfrutamos.

Los siguientes, no muy lejanos a la línea pero diferentes, fueron los belgas Funeral Dress, un poco de Street Punk y Oi para animar el ambiente y sin duda dejar el disfrute de brincar y corear sus estribillos fáciles con mucha alegría.

Ya en el escenario principal de nuevo, vi a Spoil Engine. Me esperaba un poco más de ellos pero no me acabaron de hacer el peso, aunque me gustaron. No eran lo más adecuado tras esas dos bandas de punk rock iniciando la jornada.

En cambio otras chicas resultaron curiosas por su forma de entender el heavy metal más clásico, que lo llevan en la sangre. Estoy hablando de Burning Witches que pese a los cambios de formación son una banda sólida y efectiva, y convencieron con su simplicidad en ese escenario tan grande.

De vuelta al pequeñito, y por curiosidad porque no los conocía, tocaba una banda llamada Feed y me encantaron. Una especie de metal progresivo muy groove, y con un gran sonido. Sin duda un descubrimiento y una banda para disfrutarles en directo.

A continuación fui de vuelta al escenario principal para ver una de las primeras actuaciones de la nueva formación de Destruction y con Schimier como único miembro original. No confiaba mucho en este concierto pero me gustaron mucho, no sé, ya sé que estos últimos años habían perdido un poco ese sentimiento que sí notaba en los ochenta e incluso noventas, pero esta vez Destruction me volvieron a gustar. Y yo encantado de que eso sucediera por qué no hay cosa que más me disguste que una banda a la que siempre he seguido no me cause ninguna sensación en directo.

A continuación pude ver unos minutos de Dark Tranquility, que sí, muy bien, pero no les pillo en esa onda que ya llevan tiempo inmersos, eso es un problema mío, el concierto por lo visto gustó mucho…

Algo parecido me sucede con Hypocrisy, no les he pillado el punto nunca y eso que admito que Peter es todo un personaje y un músico especial, pero no todo lo que toca es de mi gusto, por tanto no soy muy objetivo en este caso porqué con esta banda no puedo.

Y ya con la oscuridad en el festival, el escenario principal se preparó para dar la bienvenida a un viejo experimentado como Dirkschneider, banda con la que solo toca material de Accept. Esa voz es tan y tan especial que por mucho que su banda madre siga en activo con otros miembros no les puedo disfrutar tanto como lo hago con la banda propia de este señor. El minutaje era bastante corto teniendo en cuenta la cantidad de material que nos podían ofrecer y nos supieron a gloria. El Heavy Metal más clásico tuvo su celebración multitudinaria en este concierto.

Tocaba ir la carpa a ver a los noruegos blackers progresivos Emperor y como llegué justo me tuve que quedar bastante atrás, y la verdad sin verles casi y en principio sonando muy mal, algo que fue mejorando a lo largo del concierto.
No acabaron de despegar, demasiado humo, y a veces esto es un problema porqué no se veía nada y ver un concierto así ¿qué queréis que os diga?

Para terminar la jornada también decidí ir al escenario más pequeñito, allí vivimos una sesión de música alucinógena a cargo de los suizos Monkey 3. El trío se encargó de llevarnos a su terreno con su psicodelia blues stoner. Un gran final para otra jornada inolvidable, siempre pensando en lo afortunados que éramos de disfrutar de un evento así en esos momentos.

DOMINGO, 15.08.2021
Tercera y última jornada, en principio no menos intensa en cuanto a programación. Para empezar, una especie de orquesta ska en el escenario principal para ofrecer un poco de baile al público metalero, extraños estos Russkaja, casi más normales en una fiesta mayor, en fin… pero bien.

Los franceses Loudblast eran realmente quienes dieron el pistoletazo de salida en el escenario mediano, una banda clásica a la que realmente le había perdido la pista. Les recordaba como una banda de semi thrash metal pero por lo visto posteriormente sacaron material más bruto, muy cercano al Death Metal. Su concierto matutino estuvo muy entretenido aunque en cierta forma me decepcionaron porque no tenía ese concepto de ellos.

Tocaba el turno de Evil Invaders en el escenario grande. Su especie de tributo al speed metal les queda muy bien. Ya les había visto antes y creo que han mejorado bastante; sin ser nada originales hacen muy bien lo que saben hacer.

De vuelta al escenario mediano tenía ganas de ver a los daneses Artillery, una banda clásica de metal ochentero, famosos en un momento dado por compartir productor con Metallica. A pesar de los cambios de formación me gustaron, creo que aguantan bastante bien el paso de los años y el público les tenía ganas.

Algo parecido le pasó a los ingleses Raven, un trío incansable que se aguanta por los hermanos Gallagher, unos clásicos que siempre nos producen unas risas, tocan sus clásicos y son imparables. Ya casi parecen abuelos pero ellos a lo suyo, me encantan.

Llegado este momento, un grupo muy esperado por muchos, con un nuevo disco brutal bajo el brazo. Asphyx no dejaron títere con cabeza, su concierto fue realmente brutal y demasiado corto, aunque lo disfruté cada segundo con esos riffs, ese Van Drunen como jefe y esas canciones. Un bolo brutal. Tras ellos no tenía previsto ver a los suecos Eclipse y su AOR moderno, pero a pesar de que los he visto bastantes veces me convencieron, era curioso pasar de un estilo a otro y disfrutarlos pero es lo que sucede a veces.

De ahí rápidamente a ver a Marduk y a diferencia de lo visto hasta ahora de black estos sí estuvieron muy bien, y además se les pudo ver sus caretos feos en todo momento. Brutotes como ellos saben y disfrutándoles al máximo con ese black metal más cazurro.

Cambio de registro al máximo para ver a Doro de nuevo con su banda tocando lo que ella sabe hacer, excelente heavy metal. Sin duda gustó mucho, sabe cómo dominar el escenario y yo creo que cada vez que la veo se apreciar mucho más la valía de esta mujer y su banda.

Y llegado este momento casi al final del festival, la sorpresa más agradable del festival pues no les conocía. Solamente al investigar quienes tocaban ese día, y vaya sorpresa me llevé con los belgas Bark, con el guitarra de Destruction como miembro de esta banda, y practicando una especie de Death n’ roll muy groove y de disfrute de directo. La verdad es que donde tocaron, que fue el escenario pequeñito, la liaron gorda, a veces parecían una banda de crust y lo que ello conlleva. Una banda que sin duda hicieron saltar a todos por los aires, y la verdad que contentos estuvimos de disfrutar de estas sonoridades tan brutas en directo.

Para terminar el festival unos clásicos del thrash metal, Kreator. Y sinceramente, como Destruction el día antes, hacía muchos años que no les disfrutaba, en este caso creo que desde 2003 ya no les había podido ver en las condiciones que recordaba, pero por los motivos que sean esta vez, a pesar de tocar un setlist demasiado novedoso, me gustaron bastante, sobre todo cuando tocaban sus clásicos que en ese escenario tan grande sonaron tremendos. Muy bien por todo lo vivido y como una revitalización hecha realidad de unas emociones que en muchos momentos añorábamos.

Texto y fotos: Joaquim Valls

Calella RockFest 2019
Fabrica del Llobet (Calella)

Nueva edición del festival rockero por excelencia de tierras catalanas, el Calella RockFest. En su edición de 2019, sin dudarlo ya se asienta en cierta forma en el panorama, pero por otra parte no veo que sus seguidores le sean tan fieles como sería deseable. La verdad es que el lugar, la oferta y el precio tendrían que ser un gran atractivo para muchos pero, sea como sea, este año he visto como las esperanzas de unos cuantos que se desviven año tras año por mantener el festival no son recompensados por un público que posiblemente existe pero a veces no responde.
Por otra parte, la escasez de público no mermó para nada el resultado final, ocho conciertos en dos días en que todas, y digo todas las bandas y técnicos, se dejaron la piel en el escenario.

Viernes
Era un día laborable, lo cual no quita que algunos se desplacen desde muy lejos para gozar del festival. Para empezar una banda de Barcelona, en plan rock sureño, llamados The Grassland Sinners. Ya llevan un tiempo tocando en sitios pequeñitos y siguen presentando su disco debut, un no menos sorprendente ‘Let it ride’ editado en 2017, aunque por lo que se puede escuchar ya tienen un tema nuevo a nuestro alcance. Su concierto, como todos sonó perfecto, una banda segura encima del escenario y tocando ese rock sureño que pese a no ser nada nuevo, sí tiene en su poder un toque especial que les hace distinguirse entre la multitud. Tocaron sobre 60 minutos y yo los disfruté desde el primer segundo. Fueron una gran banda para iniciar el festival.

A continuación le siguió Laurence Jones Band, una banda también relativamente nueva pero que ya ha roto esquemas en esto del blues rock. Forman parte de esa nueva hornada y han sido nominados por los entendidos de su país, Inglaterra, como una de las nuevas sensaciones a tener en cuenta. Y la verdad es que esta banda es realmente rompedora, en su mano tienen el haber creado una serie de canciones impresionantes y eso que nacieron en 1991 y tienen 5 discos en su haber. Empezaron con temas de su último disco, autodenominado igual que la banda, impresionante “Heart on fire”, “Take me” o “What would you do”. Tienen un directo muy potente, directo y profesional y te abducen desde el primer momento. Creo que fueron la gran sensación desconocida de todo el festival aunque por lo que me dijeron hay quién les sigue desde hace tiempo e incluso ha aportado cierto dinero para que esta banda tan impresionante pudieran venir al Calella RockFest 2019 así que gracias.

Le tocaba el turno al reclamo del festival, el amigo/colega de Bruce Springsteen, Southside Johnny And The Asbury Dukes. Muchos esperaban ver fans del “Boss” entre el público pero se pudieron contar con los dedos… Era la primera vez que esta banda tocaba por estas tierras y algunos le tenían muchas ganas, tocando temas de Springsteen como “Talk to me”, “All the way home” y “The Fever” o de Little Steven como los iniciales “Angel eyes” y “Forever” y alguna versión clásica, como ese final con “Having a party” de Sam Cooke, lo mejor de todo el concierto. Muchos músicos apoyados por una sección de vientos que no se escuchaba y con un resultado final flojo en el que también el volumen estaba más bajo. Yo creo que solo lo disfrutaron los más fans, a los demás nos supuso un verdadero bajón. La verdad, con la experiencia y trayectoria de esta banda en directo no me esperaba tal decepción.

Para terminar la jornada llegaban los también barceloneses, Schizophrenic Spacers que sonaron tremendos y cuya puesta en escena resulta directa y muy enfocada al rock más visceral. Los pocos que estaban allí les disfrutaron al máximo y la verdad es que no me esperaba una banda tan sólida. Un buen final para la primera jornada.

Sábado
Tras un día para disfrutar de la ciudad costera como es Calella en todos sus aspectos, que mejor que empezar la tarde/noche con más rock and roll. En esta segunda jornada empezamos con la banda local, esta vez fueron Silverflame. En la línea de rock sureño pero con mujer al frente, su concierto fue de menos a más. Les recuerdo hace un par de años en un bar local antes de los conciertos del festival pero esta vez, nada que ver. Ahora son una banda sólida y con un directo profesional. Allí estaban tres miembros de los también locales La Banda del Yuyu, pero esta vez arropados por una mujer que mostraba seguridad y que esta vez ayudaba que sus composiciones en directo mejoran mucho y eso siempre se ha de tener en cuenta.

Un buen inicio de jornada para seguir con la tormenta de Nueva York, The Liza Colby Sound. Esta banda está formada por un cuarteto liderado de forma absoluta por Liza, una mujer que cuando pisa el escenario se transforma en un torbellino, su forma de entender los directos es dejarse la piel, a veces incluso pienso que si estás por delante te puede ruborizar y atemorizar. Pero esos taconcitos tan estrechos, la forma de contonearse, moverse y a su vez tener una gran voz en plan soul le hacen subir puntos cada minuto de su actuación. A su lado tres músicos muy buenos, a destacar por su trayectoria al bajista que ha estado con Ozzy o Raging Slab entre muchos. The Liza Colby Sound basan su música en una mezcla original de rock de garaje, soul y rock y el resultado final es muy interesante. Todo en esta banda sabe a escuchado pero a su vez original, tienen un punto particular y eso como en todas las bandas les hace especiales, a su paso por Calella sin duda ganaron fans y si saben cómo llevarlo esta banda tiene futuro en la escena rockera de la actualidad, grande sin duda Liza…

Los siguientes eran los segundos cabezas de cartel, al igual que el día anterior puestos a una hora bastante digna. Fueron los de Madrid Ñu, con la formación que ya grabara su último DVD, un lujo a primera vista y con un Jose Carlos Molina que volvía a Calella tras 42 años de su anterior concierto, en la playa a las 7h00 de la mañana y con Rosendo a las guitarras. Esta vez tenía a Manuel Arias como último miembro fichado. A mí me sabe mal hablar mal de esta banda ya que pienso que Ñu ha tenido altibajos a lo largo de su existencia y había encontrado una formación muy potente pero por los motivos que sean, quizá por el sonido que no acabó de cuajar, su concierto no fue del todo satisfactoria. En la primer aparte del concierto rescataron su primer trabajo, ‘Cuentos de ayer y de hoy’, algo muy acertado teniendo encuenta el precedente de Calella. En cambio cuando lo dejaron de lado la cosa mejoró pero no fue excepcional, salvaría “Preparan”, “El tren” y “Una copa por un viejo amigo” en donde la banda funcionó pero una lástima porque creo firmemente que esta formación es de lujo pero en Calella no tuvieron su día.

Y para terminar el festival en su edición 2019 una banda de rock and roll con todas sus letras, los suecos Diamond Dogs que en su gira de reunión pasaron por Calella. Ya les había visto con anterioridad pero esta vez Diamond Dogs dieron el concierto adecuado para cerrar un festival, dieciocho temas a cada cual mejor. La banda salió a muerte encima del escenario y ya desde el primer segundo se pudo sentir que sería un recital impresionante con una banda con la adrenalina y el empaque adecuado para convencernos a todos de quienes tenían el mando en sus riendas esa noche. Diamond Dogs cerraron el festival por todo lo alto y todos salimos con la sonrisa entre los labios.

Gracias de nuevo por regalos como este a todos los que están metidos y gastan tanto tiempo de forma desinteresada en mantener en nuestras vidas un festival de estas características.

Texto y fotos: Joaquim Valls

Sábado:

Y ya el sábado entrando directamente con los también de Nueva York, Immolation. Me fascina esta banda porque nunca hacen un concierto que no sea excelente, son unos de los más trabajadores en esto del brutal death. Immolation es certificado de calidad absoluta y en Graspop no fueron menos, minutaje corto pero efectivo.

Al igual que los siguientes, Grand Magus, según palabras de JB, hacía más de un año que no tocaban pero no se notó en absoluto, deben estar todos los días metidos en el local. Gran concierto de Heavy metal de los suecos que sonaron realmente espectaculares, y es que a mí el Heavy metal tocado de esta forma me encanta… luego están las otras bandas. Grand Magus son enormes.

Y otra despedida al canto, los ingleses Ufo, en su gira cincuenta aniversario. Una lástima, pero más vale dejarlo a tiempo que arrastrarse. Venían de una gran pérdida durante esta gira, el gran Paul Raymond. Neil Carter (Ex Gary Moore band) ha sido su sustituto perfecto pues ya había estado en la banda a principios de los ochenta y, sin ninguna duda, Ufo nos emocionaron como nunca. Yo creo que Phil Mogg se encuentra en un estado vocal excepcional y está haciendo los mejores conciertos de su vida ahora.

Era difícil para mí seguir disfrutando tras ellos y necesité unos minutos de desconexión para luego tener una difícil elección, Krokus o Ministry. Pues por horario Ministry empezaban unos 30 minutos antes, por lo tanto dentro de lo malo bien. Salieron a recordarnos porqué son una banda tan bruta pero me gustó especialmente esta vez porque no se centraron simplemente en ser una banda de Thrash metal súper potente, que lo son, sino que tocaron temas muy antiguos y que hacía tiempo que tenían olvidados como “Stigmata” o “Jesus built my hotrod”, una brutalidad mire como se mire…

Krokus, por su parte, también estaban en la gira de despedida, y nadie puede negar que siempre han sido una gran banda de hard rock. Algunos les quieren emparentar con los australianos pero, aunque tienen sus similitudes, a Krokus siempre les he visto con gran capacidad de crear temas muy personales que poco o nada tienen que ver con los que al mismo tiempo admiran.

La banda del rey era mi siguiente objetivo. King Diamond ofreciendo uno de los pocos conciertos de la banda este verano en Graspop, con toda la espectacularidad habitual y con el montaje de su anterior gira, presentando un setlist muy variado, como un grandes éxitos acompañado de un tema nuevo. Muy bien por la banda, gran concierto de Heavy metal clásico.

Y para finalizar esta tercera jornada los de Iowa, Slipknot. Parece que la banda se ha desmembrado y hay mucho músico nuevo pero la potencia y espectacularidad siguen intactos, obviamente todo es tema de gustos pero nunca negaré la grandeza y el gran poderío que tienen Slipknot en el público que se vuelta de forma absoluta con ellos. En cambio a mi conforme avanzan me producen aburrimiento, debe ser que no les acabo de entender…

Domingo:
Esta vez empiezo con AOR del bueno, con la mejor banda de este género que ha dado Inglaterra, FM. No tengo duda que aunque pasen los años siguen siendo una gran banda. Steve Overland es un maestro en esto de crear melodías y canciones que tienen esa reminiscencia ochentera, pero que tan bien les queda.

Ya poniendo las cosas en su sitio, con Deadland Ritual me esperaba una gran banda, lo digo porque todos sus miembros han sido reconocidos con Franky Pérez a las voces, Steve Stevens a las voces, teclados y guitarras, Matt Sorum a las baquetas y Geezer Butler al bajo. Sin duda son la nueva gran banda aunque no sé si el tiempo juega a su favor, lo tienen difícil eso sí, pero por lo mostrado en esta breve gira, satisfacen tanto a los fans de Black Sabbath como a los del propio Steve Stevens y sus dos temas nuevos que presentaban quedaban muy bien.

Un breve espacio para avituallarnos y ver a las bestias de Nashville Pussy en una de las carpas, su rock and roll infeccioso no para nunca y es una banda como muchas que van a lo seguro. Ruyter es toda energía y su ex, Blayne, también. Si a eso le juntamos una base súper efectiva tenemos lo mejor del rock and roll en ese momento.

Tras ese vendaval tiempo para Corey y los suyos, Living Colour. Es extraño verles sobre todo en un festival así, pero se agradece. Su concierto fue muy suavecito a diferencia de otras veces en que la energía funk contagiaba. Esta vez se decantaron más hacía el soul y eso que casi todo el público era metalero, muy bien por ellos.

Ya en el escenario principal nos esperaba una nueva visión de la gira que David Coverdale y sus actuales Whitesnake están haciendo presentando “Flesh and blood”. Admito que tengo debilidad por esta banda desde siempre, pero también he sido muy crítico estos últimos años porque Coverdale está muy lejos de ser lo que era y esas grandes canciones merecen un mayor respeto. Por suerte, en Graspop sus compañeros taparon, en cierta forma, esas carencias y, al final, el concierto fue realmente bueno.

Y tras los clásicos del hard rock a los clásicos del Death Metal porque Possessed venían a presentar su flamante nuevo disco “Revelations of oblivion” y ¡como sonó aquello! Puede que los 60 minutos se hicieran escasos pero hicieron un concierto realmente espectacular. Destaco el gran sonido y, por supuesto, que las nuevas canciones hacen honor a su nombre y están al mismo nivel que sus discos clásicos, o sea nos trasladamos a la pureza absoluta del thrash metal americano de finales de los ochenta en todo su esplendor y poder decir eso en pleno 2019 es difícil.

Ya en la recta final unos Def Leppard perfectos hicieron las delicias de sus fans, entre los que me incluyo. Hace muchos años que he aceptado lo que son, una gran banda de soft rock, y que puntualmente nos regalan riffs de hard rock viscerales. Su fuerte, sin duda, son los coros y las canciones melosas, para pasarlo bien y aceptarles como son, unos grandes.
Y otro cambio radical, corriendo para ver a los de Nueva York, Sick Of It All festejando por todo lo alto el NYHC en ese pequeño escenario tan familiar que se montaron para este tipo de bandas. SOIA como Def Leppard siempre son garantía de un directo fulminante y quien les ha visto sabe de qué hablo.

Tras ellos, ver a la banda de Dave Brock y sus actuales Hawkwind era muy curioso. La verdad es que yo creo que no acabaron de coger el sonido adecuado a lo largo de su actuación. Les vi mucho mejor hacía pocos meses y en Graspop no tuvieron su día.

Y, ya para terminar, unos de los cuales en su momento abandoné su concierto en Barcelona a la tercera canción por vergüenza ajena, estoy hablando de Kiss. Pues bien, en Graspop nada parecido a eso, me quedé y con un gusto muy agradable, no sé muy bien lo que ha hecho esta banda durante este año para arreglar algo que parecía imposible, puede que al mismo tiempo me engañe a mí mismo con factores externos que les ayudan, pero sinceramente es la mejor forma de terminar viendo el último concierto de esta banda en directo. Kiss fueron y han sido siempre enormes, con mucha carga emotiva en su concierto. Para mí, terminaron por todo lo alto dejando el listón donde nunca lo hubieran tenido que dejar. Sin dudarlo un gran final de jornada y de festival.

Outro:
La verdad es que cuando uno empieza el festival tiene unas expectativas, en mi caso siempre más reducidas, pero cuando termina no puedo más que rendirme siempre ante la evidencia, Graspop para mí y para otros muchos venidos de muchos lugares lejanos, es un festival especial, no se puede explicar con palabras ni fotos, es cuestión de sensaciones y emociones y eso al fin y al cabo es lo que importa. Grande Graspop 2019.

Texto y fotos: Joaquim Valls

Graspop es sinónimo de festival al aire libre, de experiencia y calidad; lleno de metal, hardcore o hard rock por todos lados. Si el año pasado nos sorprendían con una jornada más, este año, para nuestra suerte, han vuelto al formato normal. Situado muy estratégicamente entre Holanda, Alemania y celebrado en Bélgica, los visitantes del festival se encuentran repartidos entre todos los países con poder económico suficiente para visitarlo, no nos olvidemos que el poder económico también dirige los eventos musicales como éste que, analizado en su conjunto, sale mucho a cuenta el visitarlo.

Jueves
Como en todos los festivales con cierto rodaje siempre hay una jornada de bienvenida, Graspop no es menos, y por lo que veo cada año se va asentando de una forma firme este día. Al final tendremos otra jornada igual, pero yo creo que cuatro días es más que suficiente para disfrutarlo en toda su amplitud. El año pasado, que casi fueron cinco, ya fue un poco demasiado para el cuerpo.
Los primeros que pude ver fueron esos clásicos de la NWOBHM, Raven. Supongo que están pasando una cuarta o quinta juventud. El trío funciona con su heavy metal clásico y siempre hay momentos especiales en sus conciertos. Aunque fueron relegados a segunda división en su momento, siempre han conservado un carisma especial, y no lo negaré, tienen grandes canciones que fueron compuestas hace muchos años y que tienen vigencia hoy día. Otro tema es lo nuevo, que más bien es para olvidar, pero como basan sus directos en lo antiguo, bien.

Ese día tampoco es que me interesara mucho lo que había dada mi animadversión al Metalcore. Decidí terminar con unos minutos de ese refrito de Pantera que se han montado Phil Anselmo & The Illegals. Noté de buen inicio que ese día Phil lo llevaba un tanto torcido y por eso ya te puedes esperar lo peor, con Pantera le sucedía lo mismo. Phil y los suyos tocaron temas de esa banda tan querida que nadie, ni él, puede levantar con dignidad a día de hoy. Una verdadera pérdida de tiempo, no aguanté mucho sus devaneos y, por lo tanto, di por terminada mi toma de contacto con el festival ese día.

Viernes
Empezar la jornada con los de San Francisco es siempre una garantía de éxito, Death Angel no tuvieron demasiado tiempo y además tuvieron problemas técnicos, pero eso no quita que su concierto de minutaje reducido fuera más que notable. Me gustó que a pesar de todo confíen en su nuevo material ya que es muy fácil recurrir a lo clásico en conciertos tan cortos, pero ellos siempre han estado a un nivel muy superior a sus contemporáneos. Gran inicio de jornada.

Luego venía Glenn Hughes y su banda de versiones de Deep Purple. La verdad es que poco se diferencia esta banda de lo que se le podía ver antes de esta gira, mucho Purple, bien interpretado, con una voz prodigiosa que con el paso del tiempo va decreciendo en ciertos aspectos, pero disfrutable, al menos esta vez ya estaba anunciado que todo era Purple.

Los siguientes que pude ver fueron Testament. Con una formación de lujo, solo nombrar a Di Giorgio y Hoglan son un caso aparte, estuvieron muy bien pero Chuck Billy no está del todo bien como años antes, se le nota cascado. Suerte de sus compañeros, que forman una cuadrilla imparable de Thrashers.

Y llegado este momento, les siguieron los de Nueva York, Anthrax. Sinceramente eran una banda que me gustaban muchísimo pero con el paso de los años, y por culpa de Belladona y las ausencias de Benante, hicieron decrecer mi interés por ellos. Pero para nuestra suerte, en este concierto sí estuvo Benante y solo por rescatar un tema como “Now, it’s dark” me ganaron. Yo el primero en quedarme sorprendido.

Llegaba un momento especial en el festival, la primera y última actuación de Lynyrd Skynyrd en Graspop. Era la gira despedida y por ello había mucha parte emocional en este concierto, una de las bandas precursoras del Southern rock nos dejaba y creo que todos los que estuvimos viéndoles sabíamos muy bien lo que sucedía en cada segundo y en cada tema de este gran concierto de los Skynyrd.

Rápidamente para dejar un poco de lado los sentimientos de falta que nos invadirán en ciertos casos como éste me voy a ver a unos jefes absolutos del Punk rock crust como Discharge. Ya llevan años con ese nuevo vocalista que borda sus conciertos de una forma realmente espectacular, un crack en esto de Punk rock, conexión y música básica y bruta a partes iguales.

Y qué decir de los que para mí y para muchos fueron los cabezas de cartel de la jornada, con una despedida que recorre toda Europa, ahora tocaba Bélgica. Slayer no desfallecen en ningún momento, se despiden por todo lo alto y lo demuestran en cada uno de sus conciertos que también son especiales desde el primer segundo.

Un setlist muy estudiado y milimetrado pero que satisface a sus seguidores y no tanto, impactantes esta vez al utilizar como nunca pirotecnia y visualizaciones que forman parte conceptual de un concierto estremecedor como siempre. Muy grandes Slayer, da igual donde se les haya podido ver, no han dejado títere con cabeza. Yo lloro su ausencia…

Texto y fotos: Joaquim Valls

No Future Fest 2019
Sala Salamandra (Hospitalet de Llobregat)
Promotor: Rebel Sound Booking

Festival ideado en territorio hispano que se ha hecho en un momento dado en Valencia y Madrid y en esta ocasión tocaba también cerca de Barcelona. Su ideario es, en cierta forma, rescatar ciertas bandas de Punk clásico y ponerlas todas juntitas en una jornada festivalera. Yo lo encuentro una idea acertada y visto el resultado espero y deseo que tenga la continuidad adecuada. En la sala Salamandra tuvimos a cinco bandas muy personales, cada cual especial.

Así para empezar, unos tipos de Madrid llamados Madpunk, que eran en cierta forma gente que ha estado muy metida en la escena desde principios de los ochenta y que han pasado por bandas como Espasmódicos, TDK o Larsen. La verdad es que tocaron temas de cada una de sus anteriores bandas más algún tema propio y me parecieron muy interesantes rememorando de forma digna ese sonido punkarra de los madriles de principios de los ochenta. Luego ya venían cuatro bandas que curiosamente se formaron el mismo año, 1978.

Empezamos con Anti-pasti, unos punks ingleses que nos supieron transportar a esa etapa inicial del punk rock. Se respiraba en su música ese aura especial que escuchando sus discos uno ya se hace una idea pero es en directo cuando realmente se vive. Un trío efectivo que hizo las delicias de los más clásicos en esto del Punk rock.

Luego tocaron One Way System, otros punks ingleses más cercanos a bandas como The Exploited y cuyo estilo de “street punk” es siempre bien recibido por los amantes de esta música, que recibieron unos cuantos escupitajos y lo curioso es que lo recibieron con buen agrado, como debía ser en su época, aunque pensaba que hoy día estas cosas no sucedían.

Pero sin duda las dos bandas que faltaban eran de mayor atracción a nivel de público, al menos eran mucho más conocidas. Empezando con unos clásicos absolutos, UK Subs, con un afable Charlie Harper al frente que a sus 75 años que pone las cosas en su sitio y nos ofrece un recital de lo más emocionante, clásico tras clásico y en la línea de ese Punk rápido y en cierta forma melódico. Nos conquistaron sin dudarlo ni un instante.

Para terminar otros clásicos de la escena, supongo que el tema de terminar la jornada se la van alternando estos dos. G.B.H. nos visitan habitualmente y como era de esperar nos fulminaron a su paso por esa sala sonando tremendos. La verdad es que Salamandra suena perfecta y ya sé que en este tipo de música lo que cabe es la actitud pero las canciones y el sonido desde mi punto de vista es muy importante dando igual el estilo que se practique. G.B.H. es la parte más extrema y nos regalan un estilo muy personal.

Punk rock rabioso y con toques hardcore que les hace especiales y aunque tocaron temas nuevos en su línea no hay que olvidar que cuando arremetían con los temas más conocidos aquello era una fiesta absoluta.

Texto y fotos: Joaquim Valls

MORGANA FEST III
14.09.2019, Plaza del Conceyin, Oviedo
Promotor: Morgana Música

Al final y aunque cueste creerlo, por una decisión política, la tercera edición del Morgana Festival, ha podido celebrarse.
Ha costado y tras la aprobación del ayuntamiento de Oviedo han llegado los frutos tras los esfuerzos de unos tipos que no sacan nada más que la mera satisfacción de poder organizar un evento de metal, tan escasos en Asturias.
La hora marcada para el comienzo eran las 19h30, hora en la que aún no había demasiada gente y es algo que no puedo entender. Nos quejamos que nunca hay nada, nos quejamos de los precios, nos quejamos del nivel de las bandas… pero cuando nos lo ponen en la puerta de casa, con un “puñao de bandazas” y gratis!! Si si, gratis!! Parece que sólo acuden los pocos de siempre.
En fin allí estaba Empire Zone, puntuales como clavos para no perder detalle desde el minuto uno.

Agradecimientos por parte de la organización, incluida la prensa, cosa que se agradece y pocos minutos más de la hora señalada, K:RLO daban pistoletazo de salida a ésta edición del Morgana Fest.
Desde el principio Ruth esta habladora y nos presenta a toda su banda. Una joven banda que aunque lo ha hecho muy bien, aun les falta algunos bolos. La voz de Ruth ha estado a un buen nivel desde que “Despertar” comenzase a sonar. Poco a poco van sonado temas de la banda, algunos nuevos y otros ya editados como explica la cantante.
“Me dejaré caer”, “Sin ti” o “Invierno” son algunos de los elegidos para el set del Morgana, justo antes de que nos regalasen un cover de lujo de “Cross of Thorns” de Black Sabbath. Para cerrar la Actuación de K:irlo, “Siempre estaré”.

Tiempo justo de tomar una cerveza y ya casi REVEAL estaban sobre el escenario. Los astures han salido ha comerse el mundo, aunque ese “mundo” aun no había aumentado mucho y los asistentes aún no hacían piña bajo la carpa ni llenaban las primeras filas.
El señor Tino Hevia estaba super motivado y así lo hacía saber su guitarra. Desde los primeros acordes de “You Will Rise” se podía ver un grupo compacto sobre el escenario. Y así seguiría hasta el cierre con “300”.
Para mí el sonido no era tan bueno como para los primeros, aunque ha habido gente que ha dicho que sonaba igual. Lo que sí he notado es la voz de Rob algo baja. Aún así el concierto ha sido muy bueno. “The Crusaders”, “Metal Skin”, “Blood and Sand” o “Path of Sorrow” han sido otros temas del set de Reveal.

A estas alturas de festival, el retraso entre grupos era tan solo de unos diez minutos, tiempo prácticamente inapreciable, así que a eso de las 21:45 el escenario del Morgana era ocupado por ARENIA. Sería mi tercera vez con los de Xixón y he podido comprobar personalmente la proyección ascendente de los astures. Han salido a por todas, a decirle a esa gente que ahora casi ocupaba el espacio completo de la carpa… “aquí estamos y vamos a haceros sudar”. Así lo ha demostrado el público que de verdad han sudado y cantado todos los temas de Arenia.
Once temas sin tregua en algo más de una hora que nos depararía más de una sorpresa, con el que para mi ha sido el mejor de los sonidos hasta el momento y una entrega total. Abre “Alcanzar el Sol” con la voz de Fran siempre a un gran nivel, demostrado en temas como “El Último Aliento” de su nuevo trabajo “La Voluntad de las Estrellas” o “El Atardecer de los sueños” de su anterior disco con el mismo título.
La primera de las sorpresas llegaba Cuando Nathan Cifuentes, conocido guitarrista de Vendaval salía a tocar en “Volver a Empezar”. Desde aquí se han sucedido el resto de colaboraciones, como la de Jorge de Monasthyr, haciendo dúo con Fran.
El punto álgido ha llegado cuando Ani de Last Days of Eden salía a escena y entre los tres cantaban “Ganar o Perder”. Un momento en el que la gente ha aplaudido y coreado el nombre de Ani sin parar. Pero aun quedaba una sorpresa más… Dany también de Last Days od Eden se unía a la fiesta para cerrar con “Sigue la Leyenda”.
Nueve músicos sobre el escenario con un bonito juego de luces. Tres guitarras, cuatro voces y una puesta en escena que nadie de los presentes ha dudado en comparar con las que nos tiene acostumbrados unos tal Avantasia.
Otros temas en sonar han sido “La Piel del Enemigo”, “Fuego y Cenizas” o “Sangre Eterna”.
Arenia han demostrado que poco a poco se van consolidando como una banda grande en el panorama nacional. Así lo han demostrado en el Morgana.

Sin duda alguna uno de los momentos mas esperados había llegado. Si que es cierto que desde el foso se veía un poco menos de gente que con Arenia pero eso no era impedimento a la hora de romperse el cuello. Y es que LEGACY OF BRUTALITY habían llegado a Oviedo.
Aquí no hay hostias que valgan, con perdón de la expresión. Salen a tocar y la intensidad es brutal desde que “Wasteland” abriera el set, hasta que “Beyond the Walls of Colosseum” lo cerrase, dejando en Oviedo las notas mas deathmetaleras de uno de los mejores grupos nacionales en el género. Trece trallazos directos al cerebro, con un Simón tremendamente motivado y poniendo patas arriba la plaza del Conceyin.

La segunda en sonar es “Realm of the Banished Gods” de su reciente último trabajo con el mismo nombre. Y es que estos tíos da igual que estén tocando en el mismísimo Resurrection Fest para miles de personas que para unos pocos, aunque ruidosos, que la piel se la dejan en el escenario. La piel y los cuellos que rotan contagiándonos en temas como “Crown of Belphegor” donde Lalo ha dispoarodo unos graves que seguro aún resuenan en las cabezas de unos cuantos.
En “Emperor of a Dying Garden” subo al escenario para poder ver de cerca como Javi, el que para mí es uno de los mejores drummers nacionales aporrea su kit haciendo que el espectáculo sea aun mejor. También han sonado “As We March”, “The Millennial Curse” o “ Under the Hammer” para completar la hora y veinte minutos de la metralla de Legacy of Brutality.

En lo que uno se toma una cerveza y come algo en el maravilloso catering que la organización había puesto, es tiempo de volver al escenario. Último grupo en sonar. Una banda extranjera para romper la racha de grupos locales. Eran muchas las ganas que había de ver a ENEMY INSIDE. Y muchos éramos los que nunca los habíamos visto en directo.

Para mi ha sido un muy buen concierto aunque es cierto que después de lo que ya llevábamos encima y con la actuación de Legacy of Brutality tan reciente… el show de Enemy Inside ha perdido intensidad. Solo cuatro miembros de la banda sobre el escenario ya que habían venido sin su bajista, cosa que no importó para que la guapa Nastassja mantuviera durante todo el concierto un buen nivel de voz. Voz que no sólo usaba para cantar sino también para agradecer al público su implicación y hacernos saber lo bien que se sentía en nuestro país.
La primera en sonar ha sido “Falling Away” que ha precedido a otros diez temas más. Temas como “Bleedind Out”, “Lullaby”, “Phoenix”, nombre de su último trabajo y que cerraba el concierto y “Summer Son” con la que hacen un pequeño homenaje a Texas.

La espectacular organización y entrega de los responsables nos han dejado un muy pero que muy buen sabor de boca. Sólo queda esperar para poder disfrutar de la cuarte edición del Morgana Festival.

Texto y fotos: Juan Sanz

Llegaba la última jornada del festival. No pude llegar hasta la actuación de los albaceteños ANGELUS APATRIDA, nuestra banda mas internacional y única banda nacional que actuó en los escenarios principales. Son incontables las veces que los he podido ver en directo. En salas, en festivales pequeños, en festivales grandes a mediodía en pleno verano, cerrando el Download, sustituyendo a alguna banda que se ha caído a última hora en algún festival… Lo que nunca ha sido diferente en los directos de esta banda es la energía que transmiten encima del escenario. ‘Cabaret De La Guillotine’ es el último álbum de los albaceteños, teniendo representación con “Sharpen The Guillotine” y “One Of Us”, con las que abrieron. Añadieron también la versión del “The Antichrist” de Slayer, muy bien lograda, y para finalizar “Give´Em War” y “You Are Next”. Desde luego si esta gente está donde está es por méritos propios.

Visita al Main Stage 2 para ver que tal lo hacían los suecos DARK TRANQUILLITY, que era la primera vez que los veía. Los de Gotemburgo tuvieron la mala suerte de tener el peor sonido que vi en todo el festival. Aun así pudimos disfrutar con temas como “Terminus”, “Thereln” o “Misery´s Crown”. Era una banda bastante esperada por gran parte del público y lamentablemente no fue su día, a pesar de que la banda lo dio todo encima del escenario. Espero tener la oportunidad de volver a verlos pronto, pero en mejores condiciones.

MAGNUM es una de esas bandas que no te explicas como no han llegado mas lejos. Los de Birmingham nos deleitaron con una hora de pura clase, donde pudimos disfrutar, tanto de clásicos de la banda como “Wild Swan”, “How Far Jerusalem” o “Sacred Hour”, así como de temas más recientes como “Lost On The Road To Eternity” o “Crazy Old Mothers”. A Bob Catley se le notan los años pero aun así no paró de animar y moverse en todo momento demostrando porqué lleva toda la vida en esto y que le queda cuerda para rato.

OPETH es una banda de la que nunca he sido seguidor. Los conocí en mi época de instituto y pese a la insistencia de algunos amigos, nunca terminaron de engancharme. Tampoco había tenido la oportunidad de haberlos visto en directo así que iba con intención de que me ganasen para la causa. En la zona en la que yo me encontraba se veían muchas camisetas de la banda y había expectación por verlos. Además, si no me equivoco, era la primera vez de los suecos en Andalucía. Salieron bien preparados, con sus gafas de sol, interpretando “Sorceress”, muy bien recibida por parte del respetable.

Mikael Åkerfeldt es un grandísimo frontman, como así demostró, sin parar de comunicarse con el público, incluso diciendo que para él compartir cartel con una leyenda como Ritchie Blackmore era un sueño. “Ghost Perdition”, “The Devil´s Orchard”, “In My Time Of Need”… iban cayendo en un concierto que me gustó pero que no me ganó para la causa. Aunque siendo justo, yo creo que con casi cualquier banda que hubiese actuado en ese momento del festival me hubiese pasado exactamente igual y es que no todos los días tiene uno la oportunidad de poder ver en directo a uno de los padres de nuestra música, como lo es don Ritchie Blackmore.

Para servidor, y para muchos más, llegaba el momento mas esperado de todo el fin de semana. RITCHIE BLACKMORE´S RAINBOW, el motivo principal de mi viaje a Fuengirola, y estoy seguro que el de mucha más gente.

Poco después de las nueve, aun de día, tras la intro de “Over The Rainbow” grabada, aparecían en escena los músicos que acompañan a Ritchie, siendo éste el último en aparecer en escena. Y allí estaba él, con su Stratocaster blanca. La que nos venía encima. Un concierto que empieza con “Spotlight Kid” no puede defraudar en la vida. Y eso se notó en la respuesta del público.

“I Surrender” puso patas arriba el Main Stage 1. “Mistreated” de Deep Purple, “Since You’ve Been Gone” o “Man On The Silver Mountain” iban cayendo dejándonos con la boca abierta con las habilidades vocales de Ronnie Romero, el cual tuvo el detallazo de salir a escena con una camiseta de Manzano.

¿Qué los temas sonaron mas lentos? Ritchie Blackmore tiene setenta y cuatro años, y para más inri hace unos años fue operado de los dedos. A mí personalmente no me pareció para lapidarlo, aunque escuchar he escuchado opiniones para todos los gustos, viniendo la mayoría de críticas negativas por parte de gente que ni estuvo en el festival y se ha limitado a opinar tras ver cuatro videos en internet.

Ya había caído la noche mientras sonaban “Perfect Strangers” y “Black Night” de Deep Purple y tras estas Ronnie Romero deseó al Málaga el ascenso a Primera División, cosa que no llegó a ocurrir. “Difficult To Cure” nos hizo corear a todos el himno de la alegría, y es que otra cosa no, pero la hora y media de concierto hizo feliz a muchísima gente.

“Stargazer” fue uno de los momentos del festival, seguida de “Long Live Rock´N´Roll” en la que hizo corear el estribillo al público. Mientras, la pantalla gigante de detrás del escenario proyectaba imágenes con las portadas de los discos. “Burn” y “Smoke On The Water” cerraron el show con un público enloquecido que lo dio todo y no dejó de cantar en ningún momento.

Ya me habían comentado que en directo merecía mucho la pena ver a estos renacidos Rainbow. El show no es que estuviera a la altura de lo esperado, es que lo superó con creces. No se si alguna vez en la vida tendré la oportunidad de repetir con Rainbow, lo que sí se es que lo vivido el pasado quince de junio ha pasado a la historia como uno de los mejores conciertos que he vivido nunca.

Tras una parada para cenar y asimilar lo anteriormente vivido pude disfrutar del final de la actuación de THE DARKNESS, con “I Believe I A Thing Called Love” y “Love On The Rocks With No Ice”. No puedo opinar habiendo visto solo dos canciones, pero a la gente se la vio disfrutar.

Tras finalizar subí rápidamente al Castle Stage para ver la actuación de CONCEPTION. No se el motivo pero los de Roy Khan salieron a escena con mas de cuarenta minutos de retraso. El rato que pude verlos no me desagradó en absoluto. Temas como “Grand Again”, “Into The Wild”, “Gethsemane”… No pude quedarme el show entero porque a la una de la mañana comenzaba en el Main Stage 2 una de las bandas que mas ganas tenía de ver, los noruegos MAYHEM. Al igual que el viernes con Carcass, el sábado también se cerró con caña.

A estas alturas de la vida no necesitan presentación. Y si la necesitasen hace poco han estrenado una película que cuenta sus peripecias a finales de los 80, primeros de los 90. Película que pudo disfrutarse el jueves en un cine de Fuengirola, pero a la que me fue imposible asistir.

Centrémonos en lo que fue el show de los noruegos. Para servidor era la primera vez que los veía. Había oído opiniones de todos los tipos sobre sus directos, además de haber visto imágenes en las que Attila Csihar aparecía disfrazado. Digamos que el show estuvo dividido en dos partes. La primera basada en temas de la época post Euronymous, como “Ancient Skin”, “To Daimonion” o “Dark Night Of The Soul”. Tras un interludio comenzaba la segunda parte del show, con “Freezing Moon” y donde además cayeron “Life Eternal” y “De Mysteriis Dom Sathanas”, tras la cual sonó la intro “Silvester Anfang”, que daba paso a “Deathcrush”. Tras ésta última Attila Csihar presentaba “Pure Fucking Armageddon” pero por falta de tiempo fue cortada y nos quedamos sin disfrutar de un tema más. Tengo que reconocer que pese a no ser el mejor concierto que he visto en mi vida lo disfruté bastante, especialmente la segunda parte.

Dejando de lado el lado musical decir que el festival estuvo muy bien organizado con una ubicación inmejorable, justo al lado de la playa y servicio de taxis justo a la salida del recinto.

Mencionar también que pese a llegarse casi al sold out se estuvo bastante cómodo dentro de un recinto con numerosos servicios y numerosas barras, cosa que hacía que tardasen muy poco en atenderte.

Digno de mención también el tema de las pulseras, donde recargabas la cantidad de dinero que tu querías y con eso pagabas en las barras para la comida y la bebida. Un gran acierto.

En conclusión, un festival que se ha consolidado con su primera edición, con un cartel que nos ha hecho movernos hasta Fuengirola y con una organización y un recinto que ha hecho que estemos pensando en la edición del año que viene, aun sin saber fecha ni bandas. Si no ocurre nada por allí estaremos el año que viene.

LARGA VIDA A ROCK THE COAST

Texto: Alberto Jiménez

Fotos: Irene Serrano y Magda Lázaro

Tras dejar mi equipaje en el nuevo alojamiento, comencé la jornada del viernes en el Castle Stage, para ver la actuación de los malacitanos THYRANT, que tuvieron la siempre difícil tarea de abrir el festival en aquel escenario. Éramos pocos los que allí nos dimos cita para una buena sesión de death metal, que no defraudó a los allí presentes. La banda, formada en 2015, tiene hasta la fecha un LP, titulado “What We Left Behind…”, editado en 2017, que fue en lo que se basó su setlist.

Tras la descarga de Thyrant bajé hasta los escenarios principales porque no quería perderme una de las actuaciones mas esperadas por mí, BLAZE. En este momento se encuentra girando celebrando el 25 aniversario de su entrada en Iron Maiden, como él mismo se encargó de decir. Por lo tanto, su setlist estuvo basado en los álbumes “The X Factor” y en “Virtual XI” de la Doncella. Estaba aun bajando la cuesta para llegar al Main Stage 2 cuando estaba sonando el inicio de “Lord Of The Flies”, probablemente mi tema favorito de su etapa en Maiden.

Tras ésta un “Sign Of The Cross” que me puso la piel de gallina, y es que “The X Factor” fue una de las primeras cintas que me grabé cuando yo empecé en esto allá por finales de los 90, y son muchos los buenos recuerdos que me vienen a la cabeza con los temas de este disco, en mi opinión, injustamente valorado en su momento, aunque me da la sensación de que hoy en día estos dos álbumes están mucho mejor vistos que en el momento en el que salieron. De hecho todos los temas del repertorio fueron coreados por la mayor parte del público que allí nos concentramos.

“The Clansman”, “Man On The Edge”, “Futureal”, “The Angel And The Gambler” o “Como Estais Amigos” para finalizar, fueron temas de los que pudimos disfrutar de mano del bueno de Blaze Bayley, que estuvo dándolo todo desde el primer momento, demostrando sus tablas, y que estuvo acompañado por los músicos de la banda Absolva, de la cual hablaré mas adelante.

Tras el excelente show del británico, me desplacé al Main Stage 1 para ver a los suecos GRAVEYARD, que comenzaban su show con “Walk On” de su hasta ahora último álbum, titulado “Peace” y editado el pasado 2018, del cual también tocaron “Cold Love” y “Please Don´t”. Cuarenta minutos de rock and roll bajo un sol de justicia, que hizo disfrutar a los allí presentes pero que, personalmente, entre la descarga anterior de Blaze, y que su estilo no es lo que habitúo a escuchar en mi casa, no fue el concierto que mas disfruté del día.

Aun no había visto a los murcianos HITTEN con su nuevo vocalista, Alex Panza, por lo que fue la excusa perfecta para acercarme al Castle Stage para comprobar que, efectivamente, es un grandísimo vocalista. El show se basó en “Twist Of Fate”, su último álbum, y primero con Alex a las voces, siendo el primer corte “Take It All” con el que comenzaron una descarga de puro heavy metal, con la banda sin parar de moverse por el escenario. El público, como no podía ser de otra manera, respondió cantando sus temas y dándolo todo desde el minuto uno. Sin duda, podemos decir que los murcianos hace ya tiempo que dejaron de ser una promesa para ser una realidad.

Tras la descarga de los murcianos, volví al Main Stage 1 para disfrutar de los finlandeses WINTERSUN. Formados en 2003 por Jari Mäenpää (ex Ensiferum), hicieron un show muy animoso en el que el público no paró de disfrutar en ningún momento, y no es para menos puesto que la banda interpretó íntegro su debut, titulado igual que la banda. Este tipo de bandas suenen resultarme musicalmente muy similares entre ellas, pero suelo disfrutarlas en directo siempre que me coinciden en algún festival, y esta vez no fue menos. Muy buen show a pesar del calor.

Inmediatamente me desplacé al Main Stage 2 para disfrutar de uno de los, para mí, platos fuertes del día, U.D.O., que tras las giras y festivales que hizo estos últimos años bajo el nombre de Dirkschneider, parece que ha enterrado todo lo que fue su pasado con Accept. Por lo tanto el show estuvo centrado en su brillante carrera en solitario, iniciada allá por 1987 con “Animal House”. Udo es un habitual en los escenarios españoles, y todos los que lo hemos podido ver en directo sabemos de lo que es capaz. La banda que lo acompañaba cumplió con creces, destacando a su hijo Sven que lleva desde 2015 acompañándole a la batería.

Temas como “Mastercutor”, “Independence Day”, “Vendetta”, o el colofón final con “Animal House”, “Man And machine” y “They Want War”, nos hicieron ver que al veterano Udo le queda cuerda para muchísimo rato. No faltó gente que se quejó de que no haber tocado ninguna de Accept, algo totalmente entendible, pero ya avisó que tras la gira ‘Back To The Roots’ se acababa Accept para él. Yo en cambio si que eché de menos algún tema de ‘Mean Machine’, mi favorito del alemán. Aun así salí totalmente satisfecho.

ABSOLVA, la banda que acompaña a Blaze Bayley en sus directos, estaban a punto de salir a escena en el Castle Stage. Tengo que reconocer que no había escuchado nada de ellos antes del festival, lo único que sabía era de su relación con Blaze, y creo que no era el único que se encontraba en esa situación puesto que el poco público allí presente estuvo, no diría frío, si no mas bien tímido. La banda practica heavy metal clásico, con muy buen gusto, que poco a poco fue animando al público y al final del concierto salimos bastante contentos. Un descubrimiento.

Me dirigí al Main Stage 2 donde U.F.O. ya habían comenzado el show. La banda que anunció su separación tras la finalización de su gira de 50 aniversario, recibió un palo muy duro el pasado mes de abril con el fallecimiento de su guitarrista y teclista, Paul Raymond (D.E.P.). Afortunadamente la banda supo recomponerse con la entrada de Neil Carter, que ya militó en la banda a primeros dela década de los 80.

Los clásicos son clásicos por algo. Phil Mogg, que estuvo genial a las voces, sabe como hacerlo para meterse al público en el bolsillo, pero si tengo que destacar a alguien es a Vinnie Moore. Lo suyo es de otro planeta, es increíble la forma de tocar de este hombre. No exagero si digo que es uno de los mejores guitarristas que he visto en directo a lo largo de mi vida, al menos de los que mas me han impresionado.

Clásicos como “Lights Out”, “Only You Can Rock Me”, o un “Doctor Doctor”, para finalizar el show poniendo patas arriba el Marenostrum Music Castle Park, fueron algunos de los temas de los pudimos disfrutar en lo que en teoría ha sido la despedida de la banda de sus fans españoles.

Los alemanes SCORPIONS, banda habitual por estos lares encabezaban la primera jornada del festival. Con una puesta en escena brutal, salían a escena con “Going Out With A Bang”, tema que abre su ‘Return To Forever’ de 2015. “Make It Real”, con la ya habitual bandera española proyectada en la pantalla gigante, era la siguiente del repertorio. Está claro que Klaus Meine ya no es el que era, la banda tiene que bajar algún tono los temas pero aun así lo sigue haciendo de una forma mas que digna.

Pocas sorpresas en el setlist. “The Zoo” seguida de “Coast To Coast”, un medley con “Top of the Bill”, “Steamrock Fever”, “Speedy’s Coming” y “Catch Your Train”. No podían faltar “Send Me An Angel” y “Wind Of Change”. Otro medley con “Bad Boys Running Wild” y “I´m Leaving You” (hacía tiempo que no se las veía tocar en directo). Clásicos como “Tease Me Please Me” , “Blackout” y “Big City Nights” antes del bis, para volver con “Still Loving You” y Rock You Like A Hurricane” para finalizar. Una de las mejores actuaciones de todo el festival.

ANGEL WITCH son unos clásicos de la New Wave Of British Heavy Metal. Su debut es uno de mis discos de cabecera, un clásico, y como no podía ser de otra forma, el setlist se centró en dicho álbum. Clásicos como “Gorgon”, con la cual que iniciaron el show, “Atlantis”, “Sorceress”, “White Witch” o “Baphomet” se intercalaban con otros como “Into The Dark”, de su mas reciente ‘As Above So Below’, para finalizar con el tema que da nombre a la banda, su clásico por antonomasia. Show mas corto de lo que nos tienen acostumbrados pero que no defraudó. Decir también que esperaba mas gente viéndolos, pese a coincidir a la misma hora que Europe, que aprovecharon el fin de semana para actuar al día siguiente en la boda de un conocido futbolista con una conocida presentadora de televisión.

Para finalizar la jornada del viernes nada mejor que un poco de caña de la mano de CARCASS en el Main Stage 1. Son varias las veces que he podido disfrutar de los de Jeff Walker en directo, y esta ha sido sin duda una de las mejores. Tras la intro de “1985” comenzaban con “316L Grade Surgical Steel” de su ‘Surgical Steel’ de 2013. Cayeron muchos clásicos como “Exume To Consume”, “Incarnated Solvent Abuse”, “This Mortal Coil”, “Death Certificate”, “Corporal Jigsore Quandary” o “Heartwork” para finalizar una de las mejores actuaciones del festival.

Desde luego la jornada del viernes no pudo acabar mejor, aunque aun quedaba mucho festival.

Texto: Alberto Jiménez
Fotos: Irene Serano y Magda Lázaro

Sábado

Decidí llegar más tarde a esta tercera jornada y por tanto me perdí a unos que quería ver, Combichrist, otra vez será. Llegué a los tres últimos temas de Def Con Dos y por lo que noté me hubiera gustado sobretodo porqué en estos tiempos necesitamos grupos como ellos…

Ya puestos disfruté de Deldrac y aunque no son nada del otro mundo tienen ese deje “bay area innato”.

Luego sonaron tremendos Angelus Apatrida, otros que paso de discutir… ya se lo de si fueran de USA serían… pero de hecho ni siendo de los USA hay una banda como ellos en los últimos 15 años no es.

Krokus aplicaron su maestría del hard rock a altos niveles y llegó el momento que muchos agradecimos, la lluvia. Sonaron tremendos y se les echará de menos.

Venom sonaron fatal hasta el tercer tema, a partir de allí les disfruté y me reí.

Para finalizar mi jornada nada menos que Saxon. Nada nuevo en el horizonte pero brutales como siempre. Así es como a mí me gusta el Heavy Metal.

Domingo

Cuarta y última jornada del Rockfest 2019 en la que pude ver y disfrutar, para comenzar, de unos desconocidos para mi Big Mouthers, en plan hard rock melódico pero con la garra necesaria; bien.

Michael Monroe pasó como un vendaval en celo y todos nos rendimos ante su energía y pasión.

En cambio Sebastian Bach pese hacerse el graciosillo da más pena que otra cosa, en algún segundo incluso conecté, pero nada…

FM dieron su nueva clase magistral en la carpa, AOR de calidad exquisita.

Testament mostraron su buen hacer con una banda imparable, soy fan de Hoglan y Di Giorgio…

En cambio, Helix me decepcionaron, esta vez solo salvo los tres últimos temas, una lástima.

Dee Snider en solitario no me gusta y lo que escuché más que nada parecía una sesión de karaoke;

Cannibal Corpse atronaron los cimientos de la carpa, gran concierto con un Erik Rutan como eje conductor… brutales, no me esperaba la precisión milimétrica que demostraron.

Final con Def Leppard sonaron pop, lo que son, perfectos y nítidos al máximo y con pinceladas de guitarrazos muy estudiados para la ocasión. Gran final.

Texto y fotos: Joaquim Valls

Santa Coloma de Gramenet tiene su festival, la verdad es que es conocido por ser el festival de Metal de Barcelona, pero esto es más que nada para los de fuera… Este año eran cuatro días, lo anunciaron el pasado año, pero al final esos cuatro días tampoco tenían tanta justificación como inicialmente llegamos a pensar… A modo breve y desde la perspectiva de fan, en todos los aspectos tanto a nivel escrito como visual os muestro mi opinión de ciertos conciertos de este festival que ya se ha asentado en la costa catalana.

Jueves

Primer día de Rockfest 2019 lleno de heavy metal hasta la saciedad, eso que me encanta pero cuando hay tanta sonoridad igual llega un momento que ni le prestas atención sino son unos maestros en lo suyo…Empecé con Kilmara, que lo hicieron bien, no me gustan nada pero para la franja de edad que quieren gustar seguramente tienen lo suyo. Admito que lo hacen bien, el tema es que no me gusta el power metal, me dejó de gustar cuando Helloween sacaron el “Keeper of the seven keys II” y eso es mucho tiempo.

Raven, gran muestra del NWOBHM, estuvieron geniales, tenían mucho en su contra y supieron lidiar con ello, ni la rotura de pierna de uno de los hermanos Gallagher les supuso inconveniente, les he visto muchas veces y me sorprendieron ésta.

Primal Fear hacen gracia en un momento musical de la vida, una vez pasado ya te olvidas aunque tampoco negaré su buen concierto aunque nada trascendente…

Imperial Jade, quien me conoce sabe que tengo mis contradicciones con esta banda pero su concierto fue de lo mejorcito del día, dejaron de lado un poco su timidez y se dejaron llevar.

A U.D.O. siempre le he defendido y pienso que es la esencia del sonido Accept pero en esta ocasión me supo a copia sin sentido. El hecho de crear temas calcados a su banda inicial no le ayuda…

Demons & Wizards sonaron tremendos pero no me gusta esa música y como estoy escribiendo como fan…

King Diamond reinó en la noche, el único rey que reconozco, heavy metal clásico bien hecho.

Y pese a que este primer día el sonido era perfecto, con W.A.S.P., no. Un concierto de esos para olvidar, una verdadera lástima porque con esta misma formación se les ha visto anteriormente y, la verdad es que muy bien, pero ese día fue para salir corriendo…

Viernes

En esta segunda jornada resalto el buen sonido, eso sí, no me siento con tantos ruidos y fiestas paralelas que se montan ciertas personas en eventos como éste. A veces pienso que a quienes nos gusta realmente la música somos bien pocos…

Empecé con Beast In Black más que nada para esperar lo bueno y estar ya dentro del recinto;

Thunder exprimen, como siempre, elegancia, clase y un claro buen hacer, pese a la hora que les tocó; grandes.

King King fueron la banda que a mi modo de ver engrandeció el día, absolutamente brutales y eso que el teclista tenía la mano izquierda casi impedida…

Y qué decir de los suecos Candlemass, atronadores y poniendo la palabra Heavy Metal en lo más alto, hicieron que moviéramos nuestras cabezas a su ritmo.

En cambio Entombed A.D., siendo una banda de versiones de los suecos sin A.D., me obligaron a marchar lejos de esa profanación. Lo de esta banda es un tema demasiado peliagudo para discutirlo aquí.

Suerte que luego estaban Napalm Death y siempre arreglan cualquier fregado, jefes absolutos en lo suyo e incitándome al movimiento convulso sin remedio.

Llegó el momento de ZZ Top y todos callados excepto esos muchos que van a los conciertos a hablar y reír, no es mi caso ni de lejos, de hecho me molesta que cuando la banda toca ciertos pasajes más suaves estén est@s impresentables a mi lado. Al final pude disfrutar de la grandeza de los tejanos.

Y para terminar mi maratón, Michael Schenker Fest, muy bien como ya va siendo la norma estos últimos años. Un final clásico y fantástico.

Texto y fotos: Joaquim Valls