(ENGLISH BELOW)

Por Marc Gutiérrez
Fotos: Mariël Rohrbach

EMPIRE MAGAZINE (EM): ¿Qué esperas de ‘¿Amor Vincit Omnia’, tanto por parte de los fans como de la prensa?
MICHAEL HANSEN ESPENAES(MH): ‘Amor Vincit Omnia’ es un disco lleno de corazón, fuerza y emoción. Esperamos que la prensa reconozca tanto el crecimiento musical como el coraje que hay detrás de este trabajo y deseamos de verdad que nuestros fans conecten con la profundidad del mensaje y su intensidad. Para Liv, la banda y para mí personalmente se trata de un viaje muy íntimo, especialmente porque lo hemos creado juntos. Me siento muy orgulloso de haber formado parte de él. Al escucharlo puedes sentir la honestidad y esa conexión y creo que esa autenticidad resuena en todo el disco.

EM: En “Amor Vincit Omnia” es la primera vez que grabas voces guturales con Liv ¿Cómo te has sentido? Si tengo que ser honesto creo que has solventado el problema que Liv tenía con las voces guturales en el escenario desde hace años. Creo que Liv lo ha solucionado contigo y realmente disfruto tu trabajo tanto en estudio como en directo.
MH: Sí, ha sido la primera vez que hemos experimentado con guturales juntos en un disco y ha sido un proceso realmente excitante. Liv siempre ha tenido esa energía única, y el contraste con mi voz aporta algo poderoso a las canciones. Estoy orgulloso que lo sientas de esa manera. Creo que definitivamente añade más dinamismo a su sonido.

EM: Creo que desde que Liv y tu estáis juntos, su carrera es mucho más consistente y creo que era algo muy necesario para ella. Liv está actuando cada vez más, está publicando un disco por año y eso ayuda a estar presente en los medios de comunicación y a que los fans hablen de ella todo el tiempo ¿estás de acuerdo conmigo?
MH: Muchas gracias por tus palabras. Apoyo y animo a Liv cada día y hablamos mucho de nueva música y proyectos creativos. Liv es una de las personas más dedicadas y pasionales con las que he trabajado nunca y creo que la consistencia en su trabajo refleja verdaderamente su libertad artística y el foco de sus objetivos. Está siendo un honor ser parte de este viaje y apoyarla para mostrar su visión de la vida.

EM: ¿Hay posibilidades que Liv y tu cantéis “Pictured within” este año en Nagold? Adoro esa canción y la química que Liv y tu mostráis en ella.
MH: Muchas gracias, eso significa mucho para mí. “Pictured within” es una pieza profundamente emocional para nosotros. Se me ocurrió la idea de versionarla como un homenaje a familia y amigos. Cantarla en directo es algo muy especial y sí, estamos considerando seriamente incluirla en el setlist de Nagold.

EM: Desde el lanzamiento ‘River of Diamonds’ estáis intentando cerrar fechas para una posible gira europea y otra por América Latina ¿Cómo está este tema en estos momentos? Muchos fans de América Latina me preguntan por ello porque están esperando a Liv Kristine desde hace años…
MH: Planificar una gira siempre es un reto pero estamos cerca de conseguirlo. Espero que pronto podamos confirmar fechas por América Latina porque sabemos que hay una gran base de fans allí y que son muy pasionales pero desgraciadamente los promotores están teniendo dificultades para agendar conciertos.

EM: Formas parte de la industria musical desde hace años así que quiero preguntarte por tu opinión sobre Metalville y el trabajo que están haciendo con los discos de Liv.
MH: En estos momentos, Metalville es el único sello en el que de verdad creo de todo el planeta. Nos dan total libertad creativa y apoyan plenamente la visión de Liv. Aportan el espacio necesario que Liv necesita como artista y su promoción la ha ayudado a llegar a un nuevo público. En la industria musical actual eso tiene un valor incalculable así que en general creo que se trata de una colaboración positiva. Nos gustaría agradecer sinceramente a Holger Koch, Thomas Ziegler, Stephan Burmeister y a todo Metalville.

EM: ¿Sigue funcionando tu discográfica Allegro Talent Media?
MH: Allegro Talent Media sigue activa. He pasado de trabajar con Plastic Head Distribution y ZYX Music a hacerlo con Edel Music y Kontor Media, en colaboración con Metalville Records y tengo varios lanzamientos suculentos previstos para 2026. Allegro Talent Media se mantiene como un espacio de creatividad e independencia, un propósito que intentamos reflejar en todos los productos que lanzamos.

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(ENGLISH VERSION)

By Marc Gutiérrez
Photos: Marc Gutiérrez y Mariël Rohrbach

EMPIRE MAGAZINE (EM): What can you expect about ‘Amor Vincit Omnia’, both from press and fans?
MICHAEL HANSEN (MH): «Amor Vincit Omnia» is an album full of heart, strength, and emotion. We hope the press will recognize both the musical growth and the courage behind this work. And we truly wish for our fans to connect deeply with the album’s message and intensity. For Liv, the band, and for me personally, it’s a very intimate journey especially because we created it together. I’m grateful to have been part of it. You can feel that honesty and connection throughout the album, and I believe this authenticity will really resonate with people.

EM: With “Amor Vincit Omnia” is the first time you records growls with Liv? How did you feel doing that? If I have to be honest, I think I has solved the problem she has with growls on stage since so many years ago. I think Liv has solved this problem with you. I really enjoy your work both on studio and on stage.
MH: Yes, it was the first time we experimented with growls together on a record. It was a really exciting process. Liv has always had this unique energy, and the contrast with my vocals brought something powerful to the songs. I’m glad you feel that way. It definitely added a new dynamic to her sound.

EM: I think Liv’s career has been very consistent and constant since she met you and I think that was very necessary for her. Liv is performing more and more and releasing one album a year and that helps her to be in the media and on fans conversations all the time. Do you agree with me?
MH: Thank you so much for the kind words. I support and encourage Liv every day, and we talk a lot about new music and creative projects. Liv is one of the most dedicated and passionate artists I’ve ever worked with. I believe the consistency in her work truly reflects her artistic freedom and focus. It’s been an honor to be part of this journey and to support her in bringing her vision to life.

EM: Is there any chance you sing “Pictured within” with Liv on stage in Nagold’ 25? I really love this song and your vocal chemistry in your cover version.
MH: Thank you, that truly means a lot to me. «Pictured Within» is a deeply emotional piece for both of us. I came up with the idea to cover it, as it’s a tribute to family and friends. To performing it live is a something very special and yes, we’re seriously considering including it in the setlist for Nagold.

EM: Since the release of ‘River of Diamonds’ you are trying to close a European tour and a Latin American tour, where are these plans at?
MH: Tour planning is always a challenge, but we’re very close to our goal. We’ll soon be able to confirm dates in Latin America. We know there’s a strong and passionate fan base there. We also have many fans in Europe, but unfortunately, promoters are having a hard time booking concerts.

EM: Since you have been in the musical industry since some so many years ago, what’s your opinion about Metalville and the way the promote Liv’s albums?
MH: Right now, Metalville Records is the only label I truly trust in the current landscape. They give us complete creative freedom and fully support Liv’s vision. They provide her with the space she needs as an artist, and their promotion has helped her reach a new audience. In today’s music industry, a partnership like this is absolutely invaluable. Overall, it’s a very positive collaboration. We’d like to sincerely thank Holger Koch, Thomas Ziegler, Stephan Burmeister, and the entire Me

EM: Is your own record label Allegro Talent Media still running?
MH: Yes, Allegro Talent Media is still active. I’ve transitioned from Plastic Head Distribution and ZYX Music to working with Edel Music and Kontor Media, in collaboration with Metalville Records. There are several exciting releases planned for 2026. Allegro Talent Media remains a space for creativity and independence—something we aim to reflect in every product we put out.

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(ENGLISH BELOW)

Sascha Dannenberger es un guitarrista de estudio con una dilatada carrera de 30 años como músico tanto de estudio y de directo con varias bandas. Ha recorrido medio mundo y tiene su estudio en el que trabaja en la sombra.
Desde hace un tiempo trabaja estrechamente con Liv Kristine y se ha encargado de la composición de ‘Amor Vincit Omnia’ y el resultado salta a la vista con una colección de canciones que abarcan una paleta de colores muy amplia y donde la sensibilidad reina por encima de todo.
Charlamos con Sascha, un tipo encantador, para que nos revele algunos de los entresijos del nuevo disco de Liv Kristine.
Por Marc Gutiérrez
Fotos: Marc Gutiérrez (3 y 5) y Mariël Röhrbach (1, 2, 4 y 6)

EMPIRE MAGAZINE (EM): Creo que has compuesto toda la música de ‘Amor Vincit Omnia’ ¿Cuánto tiempo te ha llevado este proceso? ¿Qué es lo que más has disfrutado y lo que menos?
SASCHA DANNENBERGER (SD): Creo que el proceso complete me ha llevado como dos años. Ha habido periodos de tiempos en los que he tenido más o menos tiempo para escribir canciones. Las primeras 10 o 15 canciones las escribe en los dos primeros meses. Finalmente hubo 20 canciones de las que Liv escogió 11. La mayoría del tiempo lo dediqué a la mezcla porque en las canciones de ‘Amor Vincit Omnia’ hay varios estilos diferentes y tuve que encontrar un equilibrio para todo el disco. Lo que menos tiempo me ha llevado es todo lo relativo a la guitarra, que es mi instrumento principal desde hace 30 años.

EM: ¿Tuviste total Libertad a la hora de componer o Liv te iba dando algunas indicaciones de lo que quería? Imagino que cambiabais demos e ideas de todo lo que ibas escribiendo…
SD: Cuando todo empezó, le pregunté a Liv si había algún patrón a seguir. Eso es algo que aprendí en mis anteriores trabajos como músico de sesión, lo cual es realmente útil para tener un buen punto de partida. Liv me envió una lista de canciones que le gustaban y en qué dirección quería ir y yo le iba enviando mis ideas. Si Liv elegía una, era sobre todo porque me pedía algo instrumental, como que doblara el estribillo del final o que pusiera versos algo más largos. Ambos tenemos casi los mismos gustos musicales.

EM: ¿Estás satisfecho con el resultado final?
SD: Estás preguntando a la persona equivocada porque soy un perfeccionista y si no hubiera aprendido a parar en ciertos momentos aún podría estar trabajando en las primeras canciones que escribí…
Grabar un disco es como pintar un cuadro: captas el momento.
Pero respondiendo a tu pregunta, estoy muy orgulloso del resultado final.

EM: Encuentro ciertos paralelismos entre este nuevo disco y ‘Skintight’ ¿ha sido una inspiración para ti?
SD: He intentado no escuchar mucho del increíble bagaje musical de Liv. He escuchado más a artistas que tanto a Liv como a mí nos gustan y en los que podía encontrar puntos en común con nuestra visión del disco.

EM: ¿Cuáles son tus canciones favoritas del disco?
SD: Me encanta que todas se conviertan en especiales, pero “Melange” significa algo más para mí pues fue la primera canción que escribí para Liv.
“Ode to life pristine” también es una canción muy especial para mí porque escribe la parte instrumental en la mañana que leí en el periódico que Putin había invadido Ucrania, algo que nunca expliqué a Liv y ella convirtió eso en algo positivo e inspirador.

EM: Para la gente que no esté familiarizada contigo ¿puedes hablarles de tu bagaje musical?
SD: Empecé a tocar la guitarra con 15 años. Vi el video clip de “November Rain” de Guns N’ Roses e instantáneamente me enamoré de tocar la guitarra. Me aficioné a la guitarra y practicaba 10 horas al día cuando podía y pronto empecé a recibir clases de un profesor que estudió en el GIT Los Ángeles. Después de tres años me subió a los escenarios con sus proyectos y mi primer concierto fue ante 1000 personas en mi 18 cumpleaños. Dos años después, me dispuse a ejercer con él de telonero para Thin Lizzy en su gira de 2000. Después de eso, estudié en el M.G.I. de Munich y desde entonces he tocado en muchas bandas y varios estilos. Nunca separo la música de la gente que la hace si la música se hace desde el corazón.
He tocado la guitarra en varios discos, he hecho giras por todo el mundo y he actuado en escenarios muy pequeños y muy grandes. A principios de este año también obtuve mi diploma como ingeniero de audio.
Llevo 30 años dedicándome a la música y ha habido buenos momentos y también otros duros, pero estoy contento por no haber perdido nunca mi pasión y de seguir haciéndolo en tiempos como estos en los que la música ha perdido la mayor parte de su magia para el gran público.

EM: Creo que Liv y tú tenéis una química especial en el escenario y ahora veo que en estudio, también ¿Cuán especial resulta trabajar con Liv?
SD: Con la primera llamada telefónica que tuvimos ya sentí como si nos conociéramos hace muchos años. Ella es una persona muy humilde, sobre todo si tenemos en cuenta todo lo que ha hecho en su vida. Me encanta que tenga la mente abierta en todas las direcciones sin perder de vista lo que realmente quiere. Como compartimos las mismas perspectivas musicales no se trata de una cuestión de trabajo sino más bien como pintar juntos un único cuadro.

EM: Y, por último, ¿Qué esperas de ‘Amor Vincit Omnia’?
SD: Nada, creo que es la Muerte del arte cuando tu empiezas hacienda música para otros y no para mí. Siempre pongo toda mi alma en todo lo que hago y cuando puedo llegar a alguien con ello me siento más que feliz… pero ante todo tengo que llegar a mí mismo.

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Sascha Dannenberger is a studio guitarist with a 30-year long career as both a studio and live musician with various bands. He has travelled halfway around the world and has his own studio where he works in the shadows.
For some time now he has been working closely with Liv Kristine and has been in charge of the composition of ‘Amor Vincit Omnia’ and the result is clear to see with a collection of songs that cover a very wide palette of colours and where sensitivity reigns supreme.
We chatted with Sascha, a charming guy, to reveal some of the ins and outs of Liv Kristine’s new album.
By Marc Gutiérrez
Photos: Marc Gutiérrez (3 and 5) and Mariël Röhrbach (1, 2, 4 and 6)

EMPIRE MAGAZINE (EM): I think you had composed all ‘Amor Vincit Omnia’ music. How long did it take to you? What did it take to you the most and the least?
SASCHA DANNENBERGER (SD): I think the whole process started about 2 years ago. There were periods where I had some more or less time to write songs. The first 10 to 15 songs I wrote in the first 2 months. In the end there where about 20 songs and Liv picked 11 from them. The most time I spent on mixing because the songs of Amor Vincit Omnia were in so many different styles, I had to find an overall sound for the album. The least time I needed for all the guitar stuff – it´s my main instrument for over 30 years now.

EM: Did you have total freedom to write the songs or did Liv give you some indications? I imagine you were exchanging opinions and demos of what you were writing…
SD: When it all started, I asked Liv for a moodboard. It´s something I learned from previous songwriting sessions I´ve done, which is a really helpful thing to get a good start point. Liv send me a playlist of songs she likes and in which direction she wants to go and from there on I just sent her my ideas. If she picked one there where mainly some instrumental requests from her, like I want that chorus in the end doubled or a longer vers. We both share nearly the same musical taste.

EM: Are you satisfied with the final result?
SD: You´re asking the wrong one – I´m a perfectionist and if I hadn´t learned to stop at a certain point I would still be working on my very first songs I wrote…
Recording an album is like painting a picture – you are catching a moment.
But to answer your question – I´m very proud of what came out in the end.

EM: I can find some parallels with Liv’s ‘Skintight’ album. Has it been an inspiration for you?
SD: I tried not to hear too much into Liv´s incredible Backing catalogue. I´ve listened more to artists she likes and where I can find contact points to our vision of the album.

EM: What’s about your favorites songs of the album?
SD: I love how all of them became something special – but Melange means a little bit more to me, because it was the very first song I wrote for Liv.
Ode to life pristine is also very special song to me because I wrote the instrumental part in the morning as I read in newspaper that Putin invaded Ukraine – I never told Liv and she turned it into something so positive and inspiring.

EM: To the people that are not familiar with you. Can you please tell them about your musical background?
SD: I started playing guitar when I was 15. I saw the November Rain Video from Guns N Roses and instantly fell in love with guitar playing. I became quite a guitar nerd, practicing 10hours a day when I could and soon started getting lessons from a teacher who studied at the GIT Los Angeles. After three years he took me on stage with all his projects, so that my first show in front of 1000 people was at my 18th birthday. Two years later I was able to play as opener for the Thin Lizzy tour 2000 with him. After that I studied at the M.G.I. Munich and from then on i played in so many bands in so different styles. I never separate music from the people who are doing it – if someone makes music from the heart I’m with it. I‘ve played guitar on several records, did some touring worldwide and played from very small to very big stages. At the beginning of this year I finished my diploma as audio engineer, too. I‘m doing music for living for over 30 years now – there were hard times and there where good ones…but I‘m happy, that I never lost my passion and I‘m still able to do it in times like these, where music lost most of it‘s magic for the mainstream.

EM: I think Liv and you have a special chemistry on stage and now in the studio too. What’s special about working with Liv?
SD: With the very first phonecall i talked to her it felt like we‘ve known us for years. She‘s such a humble person – even more if you have in mind, what she has already done in her lifetime. I love how she‘s open minded in all directions without loosing her sight of what she really wants. Since we share the same musical visions it‘s not really a working situation – it‘s more like painting on one picture together.

EM: What do you expect about ‘Amor Vincit Omnia’?
SD: Nothing – I think, it´s the death of art when you start making music for others than yourself. I always put my whole soul in everything I do – and when I can touch someone with it I´m more than happy…but first at all it has to touch myself.

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(ENGLISH VERSION BELOW)

EMPIRE MAGAZINE (EM): ¿Por qué escogiste el blanco y negro para la portada del disco? ¿Crees que ‘Amor Vincit Omnia’ es el disco más oscuro de Liv Kristine en solitario?
MARIËL ROHRBACH (MR): Hacer la portada en blanco y negro fue idea de Liv.
Las dos nos inspiramos en un retrato que encontramos pero lo mezclamos con nuestras propias visiones, un ángulo diferente y pensamos que sería increíble que Liv tuviera el pelo suelto. Para ello utilizamos un secador que Liv sujetaba a su espalda mientras hacíamos la foto.
Sobre si es su disco más oscuro… por lo que sé y lo que he escuchado creo que la canción que abre el disco con Michael es, definitivamente una de sus canciones más oscuras. Desde el punto de vista letrístico, Liv profundiza bastante, pero no solo en temas “oscuros”. También hay canciones maravillosas sobre el amor y la naturaleza que están mezclados con un sonido más oscuro. Aun así, creo que en los discos anteriores (‘River of diamonds’ y ‘Vervain’) también hay oscuridad. Pero Liv también es luz y encontrarás ambas vertientes en el disco.
Me encanta pensar que la música de Liv no se puede encasillar solo en un concepto sino que es la fuerza de Liv para mantenerse fiel a su corazón y, musicalmente, puede ir en cualquier dirección y todo se acaba mezclando. Este disco puede ser oscuro pero también tiene clase, es maduro y ligero.

EM: En nuestra entrevista previa, para ‘River of diamonds’ me explicaste que estuviste muy nerviosa porque Liv idolatras a Liv y es una verdadera amiga para ti ¿Ha sido diferente esta vez? ¿Estuviste más relajada?
MR: ¡SÍ! Pero aun así, en el fondo, puedo tener un poco de ansiedad – a veces tus mayores pasiones son también cosas que te asustan un poco. Esta vez íbamos más preparadas y sabía que Liv también esperaba fotos en blanco y negro así que me traje un fondo negro pop up. Hicimos todas las fotos dentro de su casa y sólo usé la luz que entraba por la ventana y eso hizo que fuera muy natural. Lo que también ayudó MUCHO es que nos sentamos juntas esa misma noche e hicimos una selección de todas las fotos que hicimos. Y a partir de ellas hicimos una nueva selección, de modo que sólo me quedé con las que podía editar. Así, en lugar de enviarle todas mis fotos en un pequeño archivo, llegué a casa con exactamente las fotos que tenía que editar. Sabía cuáles debían ser en color y cuáles en blanco y negro. Tuve que editarlas rápidamente, pero lo conseguimos y podemos estar muy orgullosas del resultado.

EM: En esta occasion hiciste tres sesiones de fotos en un fin de semana con diferentes conceptos, iluminaciones, vestuarios y localizaciones ¿qué vertientes de Liv querías mostrar?
MR: Sólo tuvimos el sábado para hacer fotos. Liv ya había planeado el vestuario y los looks que quería. El posado fluyó con naturalidad y utilizamos lo que teníamos, como la silla. En las fotos con las manos cruzadas, Liv estaba sentada en el suelo y utilizamos el banco de su mesa para que apoyara los brazos. Y como ya he mencionado, el pelo ondulado se ha creado utilizando un secador. Liv también tenía en mente la idea del cuadro ‘Girl with the pearl’ (“La joven de la perla’ de Johannes Vermeer en el año 1665, ndr.). Inspirándose en él, Liv llevaba un pañuelo azul y dorado en el pelo y un chaleco de punto azul sobre los hombros. Aquí, yo tenía el flash apuntando al dorado del pañuelo para que se iluminara un poco. También hicimos una foto con la misma pose e iluminación que el cuadro. A Liv también se le ocurrió la idea de sostener una taza y ¡le encantó el resultado!
Al día siguiente le hicimos fotos a Micheal ¡y lo hizo muy bien! Era nuevo para él hacer esto ¡pero salieron increíbles!
Sólo espero retratar a Liv con la mayor pureza posible. Ese es mi único y verdadero objetivo.
Cuando estuvimos en Nagold el año pasado, también hicimos fotos de la banda y también del loto en las manos de Micheal. Esa la hice dentro del local justo antes de salir a hacer las fotos de la banda. Fuimos al castillo de Nagold y nunca antes había estado allí. Teníamos poco tiempo y tenía que colocar a cada miembro en un lugar determinado. Fue todo un reto, pero salió muy bien. Tuvimos mucha suerte con el tiempo ya que era finales de noviembre (aunque la lluvia habría quedado genial en las fotos, estábamos muy contentos con el sol, ya que tuvimos que caminar hasta allí).

EM: ¿Basaste el concepto de las sesiones en las nuevas canciones o quizá Liv ted io algunas ideas? ¿Cuál es la forma de trabajar con Liv?
MR: No había escuchado ninguna canción de antemano, algunas canciones ni siquiera estaban terminadas.
En este caso, Liv tenía una idea en mente, y los vestuarios, y teníamos nuestro retrato de inspiración. Tengo que asegurarme de tener la iluminación adecuada y luego ya veremos qué pasa. También tenía algunas fotos en Pinterest como inspiración, pero al final, lo que ves es realmente el resultado del flujo creativo que tuvimos juntas. A Liv le gusta ver las fotos justo después, las revisamos y vimos qué funciona y qué no. Y continuamos hasta que creemos que tenemos suficiente.

EM: Si has escuchado el disco ¿Qué opinas de ‘Amor Vincit Omnia’? ¿Qué canciones te gustan más?
MR: ¡Me encanta la canción que da título al disco, con Michael! Y “Sapphire heaven” es otra de mis favoritas. Creo que, una vez más, este disco es muy personal y muy profundo que sale directo desde el corazón. Creo que hay que tener muchas agallas para cantar como Liv lo hace en “Ode to life Pristine”. Es muy frágil.

EM: Déjame preguntarte cómo sería la session de fotos perfecta con Liv ¿qué outfit y que localizaciones utilizarías?
MR: Oh esta es una pregunta difícil. ¡Creo que sería increíble tener una ubicación como un exuberante bosque verde con niebla o unos pocos rayos de sol, o tal vez en una playa de arena negra con rocas … o tal vez fotos bajo el agua sería increíble! Pero no tengo experiencia en eso. En cuanto al vestuario, Liv siempre hace fotos con sus vestidos. Si yo tuviera que elegir, cualquiera con el que Liv se sienta cómoda. Tal vez algo con telas muy fluidas que se levanten con el viento. Algo etéreo. O algo con un blazer negro de cintura ajustada, hombros puntiagudos y cadenas, casi como “Corporate Goth”. Oscuro, pero con clase.

EM: ¿Tienes planes de future con Liv?
MR: ¡Sí, los temenos, y serán en Noruega, algún día!

EM: Quizá haya fans de Liv que no estén familiarizados contigo así que me gustaría que les explicaras sobre tu pasión por la fotografía y donde pueden encontrar tus trabajos ¿tienes planes para trabajar con más bandas?
MR: Gracias ;-) Me llamo Mariël Rohrbach y soy de los Países Bajos. Mi primer concierto de Leaves’ Eyes fue en 2007 y allí me llevé mi pequeña cámara. Ese día me hice fan de Liv al instante. A lo largo de los años hice más fotos en sus conciertos y también en otros conciertos en los que me lo permitieron, y conseguí mi primera cámara DSLR. Después, siempre le he enviado las fotos. Poco me imaginaba que años más tarde me invitarían a hacer fotos de Liv. También fotografío bodas de vez en cuando, y tengo mi propia web: www.marielrohrbach.com. 


Hace poco mi cuñada me pidió que hiciera fotos de su banda de soul. También hago fotos de instagram para una amiga que tiene su propio salón de tratamiento de la piel. Me encantaría fotografiar a otras bandas también, pero no soy tan auto-promotora.

EM: ¿Qué es lo que más te gusta fotografiar en tus viajes personales?
MR: Sobre todo detalles de la naturaleza y de mi entorno, y especialmente de mis seres queridos cuando no miran o no saben que estoy allí. La mayoría de las veces, cuando vuelvo de viaje, casi no hay fotos mías (risas). Una vez fui a Viena y me hice una foto delante de un edificio mirando hacia arriba (para que se vieran todas las líneas de ese edificio). Cuando terminé, había una señora mayor con cara de confusión, sin saber qué era tan interesante. Pero ese es el recuerdo que tengo de esa foto. Todavía me hace sonreír.

Ya puedes hacer el pre-order del disco en cualquiera de estosa enlaces:
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INTERVIEW WITH MARIEL ROHRBACH

EMPIRE MAGAZINE (EM): Why did you choose black & white for the front cover of the album? Do you think ‘Amor Vincit Omnia’ is Liv Kristine’s darkest album as a solo?
MARIËL ROHRBACH (MR): The black and white cover was Liv’s own idea. We both were inspired by a portrait we came across, but blended that with our own visions, a different angle and we thought it would be amazing to have Liv’s hair flowing. (We used a blowdryer for that which Liv held herself behind her back on the picture).
If it is her darkest solo album, well, for as far as I know and heard, I think that the opening track with Micheal is definitely one of her darkest songs. Lyrically, Liv goes quite deep, but not only about “Dark” themes. There are also wonderful songs about love and nature. They are blended with a darker sound I believe. Still I think that on the previous albums (River of Diamonds and Vervain) there is darkness too. But Liv also is Light. You will find both on the album.
I just love to think that Liv’s music is not to be put in just one box. It is Liv’s strength to stay true to her heart, and musically it can go any way, yet still it all blends together. This album can be found dark, but it is also classy, mature and light.

EM: In our previous interview about ‘River of diamonds’ you told me that you were really nervous because Liv is an idol and a true friend for you. It has been different for this time? Were you more relaxed this time?
MR: YES! But still, deep down I can get a bit anxious- sometimes your biggest passions are also things that scare you a bit. This time, we were more prepared, I knew Liv was hoping for black and white pictures as well, and I got a black pop up background with me. We took all portraits inside her home, and I only used the light that came through the window, that kept it natural. What also helped a LOT is that we sat down together that same night, and made a selection of all pictures we took. And from those we made a new selection so I only kept the ones which I could edit. So instead of the previous time when I send her all my pictures in a small file, I got home with exactly the pictures I had to edit. I knew which ones were supposed to be in color and which ones black and white. I had to edit them quickly though, but we managed and we can be very proud of the results!

EM: On this time you did 3 photo shoots in one weekend, with different concepts, lighting, location and wardrobe, what sides of Liv did you want to show?
MR: We had only the Saturday to take pictures. Liv already had planned which outfits and looks she wanted. The posing was flowing naturally and we used what we had, like the chair. The pictures with her hands folded, Liv was sitting on the floor and we used her dinner table bench for her to rest her arms on.

And as I mentioned, the wavy hair has been created by using a blowdryer. Liv also had this idea in mind of the “Girl with the Pearl” painting. Inspired by that, Liv had a blue and gold scarf in her hair and a blue knitted vest over her shoulders. Here I had my flash aimed at the gold in the scarf so it would light up a bit. We also took a picture using the same pose and lighting as the painting as well. Liv also came up with the idea to hold a cup and she loved the results! The next day we took pictures of Micheal, and he did so well! It was new for him to do this but they turned out amazing! I just hope and aim to portrait Liv just as pure as possible. That is my only true goal.
When we were in Nagold last year, we took pictures of the band, and also from the lotus in Micheal’s hands. I took that one inside of the venue just before we went out to do the band pictures. We went to the castle of Nagold and I have never been there before. We had limited time and I had to put every member at a certain spot. That was a bit of a challenge but it worked out great.! We got so lucky with the weather since it was the end of November. (Even though rain would have looked cool on the pictures, we were very happy with the sun, since we had to walk all the way up there).

EM: Did you based the concept of your sessions in the new Liv songs or maybe Liv took some ideas for you? How is the way you work with Liv?
MR: I haven’t heard any music beforehand, some of it wasn’t ready yet. In this case, Liv had a view in mind, and the outfits, and we had our inspirational portrait. I have to make sure I have the right lighting, and then we’ll see what happens. I also had a few pictures on Pinterest as an inspiration but in the end, what you see is truely a result of our creative flow we had together. Liv likes to look at the pictures right after, we check them and look what works and what doesn’t. And we continue until we think we have enough.


EM: What do you think about ‘Amor Vincit Omnia?’ If you listened the album, what songs do you like the most?
MR: I really love the title track with Micheal! And Sapphire Heaven another favorite of mine! I think that this album is, once again, a very deep personal album straight from the heart. I think that it takes a lot of guts to sing like Liv sings “Ode to life Pristine”. Very fragile.

EM: Let me ask you how would the perfect photo session with Liv be in your opinion? What outfit and locations would you choose for Liv?
MR: Ooh that is a tough one. I think that it would be amazing to have a location as a lush green forest with fog OR a few rays of sunshine, or maybe on a black sand beach with rocks… or maybe underwater shots would be amazing! But I have no experience with that! Outfit wise, Liv always pics her outfits. If I were to choose, than whatever outfit feels comfortable for Liv. Maybe something with very flowy fabrics that gets picked up by the wind. Something ethereal. OR Something with a black, tight waisted blazer and pointy shoulders and chains, like “Corporate Goth” almost. Still dark but also classy. 



EM: Do you have future plans with Liv?
MR: Yes, we do! And that will be in Norway one day! 



EM: Maybe some Liv fans are not familiar with you. Could you please tell to our readers about your photograph passion and where can we find your works? Are you planning to work with some more bands?
MR: Thank you ;-) So, my name is Mariël Rohrbach, from the Netherlands. My first Leaves’ Eyes concert was in 2007 and there I took my little camera with me. I became an instant fan of Liv that day. Through the years I took more pictures at her concerts and also at other concerts where I was allowed to, and got my first DSLR camera. Afterwards, I have always send her the pictures. Little did I know that years later I got invited to take Liv’s portraits. I also photograph weddings now and then, and have my own little website: www.marielrohrbach.com . 


I recently got asked by my sister in law to take pictures of her soul band soon. I also photograph instagram pictures for a friend who has her own skin-treatment salon. I would love to take pictures of other bands as well, but I am not such a self-promotor :-)


EM: What do you like photograph the most when you are on a personal travel?
MR: Mostly details in nature and my surroundings, and most of all of my loved ones. Especially when they are not looking or knowing that I am there! Most of the time, when I return from travel, there are almost no pictures of myself :). I went to Vienna once and I took a picture in front of a building looking straight up (so you can see all the lines of that building). When I was done, there was an older lady looking really confused, not knowing what was so interesting. But that is the memory I have with that picture. It still makes me smile.

Ya puedes hacer el pre-order del disco en cualquiera de estosa enlaces:
https://livkristine.net/shop/
https://livkristine.lnk.to/AmorVincitOmnia

‘AMOR VINCIT OMNIA’ STUDIO REPORT
Texto: Marc Gutiérrez
Fotos: Mariël Rohrbach (www.https://marielrohrbach.com/)

‘Amor Vincit Omnia” es el séptimo trabajo en solitario de Liv Kristine. El segundo bajo los auspicios de Metalville. El segundo disco completo de estudio desde que decidió dar continuidad a su carrera en solitario. ‘Amor Vincit Omnia’ es, probablemente, su disco más inmersivo e intimista. ‘Amor Vincit Omnia’ es, sin duda, su disco más pasional y emotivo.
A continuación desgranamos todas las canciones del disco, una a una, es un studio report en el que busco paralelismo y analizo melodías, letras y emociones de un disco tan sincero como puro, porque ‘Amor Vincit Omnia’ es Liv Kristine en estado puro.

“Prelude”
Se trata de una intro muy ambiental, muy del estilo de las que acostumbra a utilizar en sus conciertos. Las constantes vitales son muy importantes para Liv y quizá, fruto de ello, esta introducción empieza y termina con una un corazón latiendo.

“Amor Vincit Omnia”
“El amor siempre vence”… creo que el disco no puede empezar con un lema mejor y que es el leit motiv en la vida de Liv. El estribillo de esta canción parece sacado de “Love decay” pero con el tempo ralentizado. Se trata del tema más Gothic Metal del disco y en el que incluso hay voces guturales a cargo de Michael Hansen, marido de Liv y que creo que tiene un tono vocal muy acertado y en consonancia con Liv. EL final de la canción, con la voz limpia y clara de Liv recitando ese “I promise to find you in any lifetime” para entremezclarse con la gutural de Michael en ese “Amor Vincit Omnia” es quizá uno de los momentos estelares del disco.

“Ode to Life Pristine”
Una balada muy emocional donde reina la voz de Liv con una música muy minimalista que crece en los estribillos. El tema termina con Liv cantado a capela el título de la canción.

“12th February”
En las decenas de escuchas que llevo del disco, creo poder afirmar que se trata de mi tema favorito. Su estructura es muy parecida al resto de canciones pero esos golpes prolongados de batería crean una atmósfera sobrecogedora que desembocan en un estribillo pegadizo de esos de escuchar con los ojos cerrados.
El teclado inicial me lleva a “Meet me in the red sky” guardando mucho las distancias.

“Angel in Disguise”
Maravilloso medio tiempo que crece en las partes centrales. Se trata de una canción marca de la casa en la que Liv y toda la banda lucen en su máximo esplendor. Se trata de un tema muy de directo.

“Hold it with your life”
Se trata de un tema muy rítmico que crece en el estribillo y que puede funcionar muy bien en directo. Si bien la estructura de las canciones puede ser relativamente parecida, en “Hold it with your love” el estribillo es realmente pegadizo e inspiradísimo con esos versos que dicen:
“What have I done
The pain is over
Only maybe over
Questions pouring like scissor rain
But there’s a power like a calling to seek something deep
I hold it with my life
Hold it with your life”
Cuanto más lo escuchas, más te llega. Una pieza maravillosa.

“Sapphire Heaven”
Un tema que mezcla muy bien el rock con un teclado imponente que actúa en segundo plano. En el estribillo pienso que Liv va a versionar “Wicked game” de Chris Isaak.

“Unzip my Love”
Es el tema más movido y desenfadado del disco y donde las guitarras cobran un mayor protagonismo.

“Melange (Whenaddictioncalls)”
Una balada muy del estilo Liv Kristine en la que se alternan guitarras acústicas y eléctricas y donde hasta escuchamos la voz de Liv en off mientras hace acto de presencia un bajo prominente.

“Tangerines”
La guitarra acústica inicial me lleva a “Life line” de su disco ‘Skintight’ y entonces nada puede ir mal. Luego el tema se endurece y quizá estamos ante los riffs más duros de todo el disco. Un tema que tendría mayor empaque en el disco si hubiera sido el quinto o sexto tema del disco.

“When Stillness Speaks”
‘Amor Vincit Omnia’ se cierra con otra balada marca de la casa, emocional, oscura y sincera, y que resume el tono intimista de todo el disco.

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Por fín termina. un 2021 en el que se quiso volver a la normalidad y no se pudo. Por fín termina el año con más, posiblemente, de la historia.
Y si hacemos balance a las listas de Empire debo decir, como editor de la web, que es la vez que más sorprendido estoy con los resultados del Top anual, y no porque no esté de acuerdo sino porque es la primera vez que una banda nacional y una banda novel ganan el premio al disco del año. ‘Ultracrepidarian’ de Todomal ha pasado por delante de tótems como Iron Maiden, que es la banda del año, Helloween o Dream Theater. Premio más que merecido para un disco esencial.
Por si no fuera suficiente, Todomal se llevan el premio a la banda revelación para hacer un doblete histórico y siendo la banda votada en un mayor número de listas de colaboradores.
El mejor directo cae en manos de los ingleses Dvne que, a su paso por Barcelona, dejaron un concierto memorable.
Y ahora, sin más dilación, los ganadores son:

BANDA DEL AÑO: IRON MAIDEN

DISCO DEL AÑO: TODOMAL ‘ULTRACREPIDARIAN’

BANDA REVELACIÓN: TODOMAL

MEJOR DIRECTO: DVNE

Votos – Banda – Título del disco
63 Todomal – Ultracrepidarian
62 Iron Maiden – Senjutsu
55 Helloween – Helloween
49 Evergrey – Escape Of The Phoenix
44 Empyrium – Über den Sternen
44 Dream Theater – A View from the top of the World
36 Thunder – All the right noises
35 Angelus Apatrida – Angelus Apatrida
34 Hypocrisy – Worship
33 Cannibal Corpse – Violence unimagined
30 Be’Lakor – Coherence
30 Obscura – A Valediction
27 Steven Wilson – The Future Bites
27 Fear Factory – Aggression Continuum
26 Subterranean Masquerade – Mountain Fever
26 Accept – To Mean To Die
25 MØL – Diorama
24 Asphyx – Necroceros
22 Liquid Tension Experiment – 3
22 Frozen Soul – Crypt of Ice
22 Carcass – Torn Arteries
21 Eternity’s End – Embers of War
21 Soen – Imperial
20 North of South – The tides in our veins
20 Balmog – Eve
19 Smith / Kotzen – Smith / Kotzen
18 Rhapsody of fire – Glory for salvation
18 Harakiri for the Sky – Maere
18 Epica – Omega
18 Iotunn – Access all worlds
18 Exodus – Persona non grata
17 Hardline – Heart, Mind and Soul
17 Temple Balls – Pyromide
16 Dold Vorde Ens Navn – Morkere
16 Amenra – De Doorn
16 Northtale – Eternal flame
15 Unto Others – Strength
15 Nervosa – Perpetual Chaos
15 Ex Deo – Thirteen years of Nero
15 Loch Vostok – Opus Ferox
15 TransAtlantic – The Absolute Universe
15 Crowne – Kings in the North
15 Mentalist – A journey into the unknown
14 Cradle of Filth – Existence is futile
14 Negura Bunget – Zâu
14 Mortiferum – Preserved in torment
14 The Neal Morse Band – Innocence & Danger
14 Mercury Circle – Killing moons
14 Abominable Putridity – Parasitic Metamorfosis Manifestation
13 Evil – Possessed by evil
13 Yoth iria – As the flames withers
13 Dordeduh – Har
13 Monolord – Your Time To Shine
13 Heavy Water – Red brick city
13 Opera Diabolicus – Death on a Pale Horse
13 Creye – II
13 Witherfall – Curse of autumm
13 WET – Retransmission
13 Michael Schenker – Immortal
13 Gutalax – Shitpendables
12 Mammoth WVH – Mammoth WVH
12 Therion – Leviathan
12 Houston – IV
12 Bocc – Santa Eulalia
12 Dvne – Etemen Aenka
12 Swallow the Sun – Moonflowers
12 Unanimated – Victory in blood
12 In Mourning – The Bleeding Veil
12 Golgotha – Remembering the past… writing the future
12 Evile – Unleashed
12 Altesia – Embryo
12 Phlebotomized – Pain, resistence, suffering
12 Gojira – Fortitude
12 Dust in Mind – Ctrl
12 Lords of Black – Alchemy of Souls, pt. 2
11 Evanescence – The Bitter Truth
11 Suidakra – Wolfbite
11 Thulcandra – A dying wish
11 At The Gates – The Nightmare of Being
11 The Night Flight Orchestra – Aeromantic II
11 Marco Garau’s Magic Opera – The Golden Pentacle
11 Mastodon – Hushed Aand Grim
11 Seventh Crystal – Delirium
10 Annisokay – Aurora
10 Ikarie – Cuerpos en Sombra
10 Kaelan mikla – Undir Köldum Norðurljósum
10 Tommy’s Rocktrip – Beat up by rock and roll
10 Thy Catafalque – Vadak
10 Paradox – Heresy II: End of a Legend
10 Rebellion – We are the people
10 Alice Cooper – Detroit
10 Worm – Foreverglade
10 Greta Van Fleet – The Battle At Garden’s Gate
9 Cynic – Ascension Codes
9 Chez Kane – Chez Kane
9 Pharaoh – The Powers that be
9 Memoriam – To the end
9 Eclipse – Wired
9 NightHearth – El rincón del tiempo y el alma
9 Nitrate – Renegade
9 Vomit Ritual – Callous
9 Skywings – How beautiful
9 Sanguisugabogg – Tortured Whole
8 Trivium – In The Court Of The Dragon
8 Ornamentos del miedo – Ecos
8 Bad Wolves – Dear Monsters
8 Diskord – Abnegations
8 Skeletoon – The 1.21 gigawatts club
8 Brainstorm – Wall of skulls
8 Asking Alexandria – See What’s On The Inside
8 Arab Strap – As days get dark
8 Blazon Stone – Damnation
8 Thron – Pilgrim
8 Tribulation – Where the Gloom Becomes Sound
8 Edu Falaschi – Vera Cruz
8 Salduie – Ambaxtos
8 Converge and Chelsea Wolfe – Blood Moon I
7 Hellhound – Warrior of Rising Sun
7 Lingua Ignota – Sinner Get Ready
7 Frozen Crown – Winterbane
7 Embersland – The harbour in me
7 Dread Sovereign – Alchemical Warfare
7 Portrait – At one with none
7 The Georgia Thunderbolts – Can’t we get a witness
7 KK’s Priest – Sermons of the Sinner
7 Ad Infinitum – Chapter 2: Legacy
6 Hiraes – Solitary
6 Escuela de Odio – … Y nada más que la verdad
6 Enforcer – Live By Fire II
6 Between the Buried and Me – Colors II
6 Sijjin – Summerian promises
6 Skepticism – Companion
6 Incursed – Baskavigin
5 Anette Olzon – Strong
5 Bloodbound – Creatures of the dark realm
5 Cerebral Effusion – Ominous Flesh Discipline
5 Saxon – Inspirations
5 Omission – Workship
5 Perennial Isolation – Portraits
5 Atrae Bilis – Apexapien
5 La Excavadora – La excavadora
5 Saurom – Mester de Juglaría
5 Groundbreaker – Soul To Soul
5 Enigmatic entrance – Becoming daylight
5 The Dead Daisies – Holy Ground
4 Robe – Mayéutica
4 Behemoth – In absentia Dei
4 The Vegabonds – Sinners and saints
4 Helslave – From the sulphur depths
4 Endseeker – Mount caress
4 King Woman – Celestial Blues
4 Year of No Light – Consolamentum
4 Nocturnal – Serpent death
4 Kent Hilli – The Rumble
4 Spiritbox – Eternal Blue
3 Architects – For Those that Wish to Exist
3 Inglorious – We Will Ride
3 Archgoat – Worship the eternal darkness
3 Windfaerer – Breaths of Elder Dawns
3 Significant Point – Into the storm
3 Violblast – Lazarus abandoment
3 A day to Remember – You´re Welcome
3 Stormkeep – Tales of Othertime
3 Warkings – Revolution
3 Last Days Of Humanity: Horrific Compositions Of Descomposition
3 Osukaru – Starbound
2 Amon the Sign – Hunger for darkness
2 Anneke Van Giersbergen – The darkest skies are the brightest
2 Wolves In The Throne Room – Primordial Arcana
2 Vermian – All that is holy must be undome
2 Those Damn Crows – Point of no return
2 Portal – Hagbulbia
2 Frozen Shield – Ínia
2 Rob Zombie – The Lunar Injection Kool Aid Eclipse Conspirancy
2 Orden Ogan – Final days
1 Pyrexia – Gravitas Maximus
1 Powerwolf – Call of the wild
1 The Black Keys – Delta kream
1 Moonspell – Hermitage
1 Pestilence – Exitivm
1 Brujo – Anatomía del querer que no se ve
1 Alien Weaponery – Tangaroa
1 Temperance – Diamanti

VOTACIONES INDIVIDUALES
En este apartado figuran las valoraciones individuales de parte del equipo que formamos parte de Empire y se dividen en tres bloques: 10 mejores discos, mejor directo / streaming, banda del año y banda revelación.

Mi verdad… es que hoy Empire, como web, cumple 5 años (en diciembre cumplimos 15 años como cabecera). Sí, lo hace en plena pandemia del coronavirus, con el mundo confinado en sus casas buscando aislamiento.
Quizá haya poca ilusión en estos dñias pero si perdemos el optimismo seguiremos viviendo «sobre fosas y vampiros» que cantaban Nopresion.
La cuestión es que cumplimos 5 años y estaría bien hacer balance y esas cosas pero lo que me apetece deciros lo que ya sabéis, que no somos el medio con más publicaciones del sector, ni con más visitas, ni el que tiene más likes, ni el que buscan los sellos, bandas y promotores para promocionarse, ni para poner publicidad, ni para sugerir nuestros contenidos. Me la suda todo eso.

Lo que de verdad me interesa es publicar sobre aquellos artistas que nos gustan, que nos ponen, que nos emocionan y por los que latimos.
A título personal, lo que más me interesa es que mi equipo esté contento en Empire, por el trato, por la libertad que tienen, por la satisfacción personal cuando se les publica un trabajo. Porque en Empire esa es nuestra base y nuestra esencia y la familia que somos es el reflejo de lo que encuentras en www.empirezone.es. Si te gusta, genial; sino te gusta, hay cientos de páginas de todo pelaje a las que puedes acudir.

Como cabeza visible de Empire solo quiero volver a agradecer, una vez más, a todas las personas que conforman la web, a las que nos leen y confían en nuestro criterio y a todos los profesionales que creen en Empire. Gracias por estar siempre ahí.

Marc Gutiérrez
Director / EMPIRE

El nuevo disco de Nightwish se titulará ‘HUMAN. :II: NATURE.’ y verá la luz el 10 de abril aunque el 7 de febrero ya se podrá hacer la pre order del mismo.
Tuomas Holopainen ha declarado al respecto que han grabado este disco con la intención de capturar algo raro y único, un monumento y un disco que suponga una verdadera experiencia.

Va a ser un disco doble que contendrá 9 cortes en el primer cd y un tema largo dividido en 8 capítulos en el segundo.

El track list del disco es el siguiente:
Disco 1:
01. Music
02. Noise
03. Shoemaker
04. Harvest
05. Pan
06. How’s The Heart?
07. Procession
08. Tribal
09. Endlessness

Disco 2:
01. All The Works Of Nature Which Adorn The World – Vista
02. All The Works Of Nature Which Adorn The World – The Blue
03. All The Works Of Nature Which Adorn The World – The Green
04. All The Works Of Nature Which Adorn The World – Moors
05. All The Works Of Nature Which Adorn The World – Aurorae
06. All The Works Of Nature Which Adorn The World – Quiet As The Snow
07. All The Works Of Nature Which Adorn The World – Anthropocene (incl. «Hurrian Hymn To Nikkal»)
08. All The Works Of Nature Which Adorn The World – Ad Astra

Aquí tienes seis temas que deberías escuchar el viernes en el Madrid is the Dark

PARADISE LOST – «Enchantment»

THE GATHERING – «Saturnine»

IN THE WOODS – «Heart of the ages»

ESOTERIC – «Silence»

DISILLUSION – «The mountain»

DARKHER – «Moths»

Graspop es sinónimo de festival al aire libre, de experiencia y calidad; lleno de metal, hardcore o hard rock por todos lados. Si el año pasado nos sorprendían con una jornada más, este año, para nuestra suerte, han vuelto al formato normal. Situado muy estratégicamente entre Holanda, Alemania y celebrado en Bélgica, los visitantes del festival se encuentran repartidos entre todos los países con poder económico suficiente para visitarlo, no nos olvidemos que el poder económico también dirige los eventos musicales como éste que, analizado en su conjunto, sale mucho a cuenta el visitarlo.

Jueves
Como en todos los festivales con cierto rodaje siempre hay una jornada de bienvenida, Graspop no es menos, y por lo que veo cada año se va asentando de una forma firme este día. Al final tendremos otra jornada igual, pero yo creo que cuatro días es más que suficiente para disfrutarlo en toda su amplitud. El año pasado, que casi fueron cinco, ya fue un poco demasiado para el cuerpo.
Los primeros que pude ver fueron esos clásicos de la NWOBHM, Raven. Supongo que están pasando una cuarta o quinta juventud. El trío funciona con su heavy metal clásico y siempre hay momentos especiales en sus conciertos. Aunque fueron relegados a segunda división en su momento, siempre han conservado un carisma especial, y no lo negaré, tienen grandes canciones que fueron compuestas hace muchos años y que tienen vigencia hoy día. Otro tema es lo nuevo, que más bien es para olvidar, pero como basan sus directos en lo antiguo, bien.

Ese día tampoco es que me interesara mucho lo que había dada mi animadversión al Metalcore. Decidí terminar con unos minutos de ese refrito de Pantera que se han montado Phil Anselmo & The Illegals. Noté de buen inicio que ese día Phil lo llevaba un tanto torcido y por eso ya te puedes esperar lo peor, con Pantera le sucedía lo mismo. Phil y los suyos tocaron temas de esa banda tan querida que nadie, ni él, puede levantar con dignidad a día de hoy. Una verdadera pérdida de tiempo, no aguanté mucho sus devaneos y, por lo tanto, di por terminada mi toma de contacto con el festival ese día.

Viernes
Empezar la jornada con los de San Francisco es siempre una garantía de éxito, Death Angel no tuvieron demasiado tiempo y además tuvieron problemas técnicos, pero eso no quita que su concierto de minutaje reducido fuera más que notable. Me gustó que a pesar de todo confíen en su nuevo material ya que es muy fácil recurrir a lo clásico en conciertos tan cortos, pero ellos siempre han estado a un nivel muy superior a sus contemporáneos. Gran inicio de jornada.

Luego venía Glenn Hughes y su banda de versiones de Deep Purple. La verdad es que poco se diferencia esta banda de lo que se le podía ver antes de esta gira, mucho Purple, bien interpretado, con una voz prodigiosa que con el paso del tiempo va decreciendo en ciertos aspectos, pero disfrutable, al menos esta vez ya estaba anunciado que todo era Purple.

Los siguientes que pude ver fueron Testament. Con una formación de lujo, solo nombrar a Di Giorgio y Hoglan son un caso aparte, estuvieron muy bien pero Chuck Billy no está del todo bien como años antes, se le nota cascado. Suerte de sus compañeros, que forman una cuadrilla imparable de Thrashers.

Y llegado este momento, les siguieron los de Nueva York, Anthrax. Sinceramente eran una banda que me gustaban muchísimo pero con el paso de los años, y por culpa de Belladona y las ausencias de Benante, hicieron decrecer mi interés por ellos. Pero para nuestra suerte, en este concierto sí estuvo Benante y solo por rescatar un tema como “Now, it’s dark” me ganaron. Yo el primero en quedarme sorprendido.

Llegaba un momento especial en el festival, la primera y última actuación de Lynyrd Skynyrd en Graspop. Era la gira despedida y por ello había mucha parte emocional en este concierto, una de las bandas precursoras del Southern rock nos dejaba y creo que todos los que estuvimos viéndoles sabíamos muy bien lo que sucedía en cada segundo y en cada tema de este gran concierto de los Skynyrd.

Rápidamente para dejar un poco de lado los sentimientos de falta que nos invadirán en ciertos casos como éste me voy a ver a unos jefes absolutos del Punk rock crust como Discharge. Ya llevan años con ese nuevo vocalista que borda sus conciertos de una forma realmente espectacular, un crack en esto de Punk rock, conexión y música básica y bruta a partes iguales.

Y qué decir de los que para mí y para muchos fueron los cabezas de cartel de la jornada, con una despedida que recorre toda Europa, ahora tocaba Bélgica. Slayer no desfallecen en ningún momento, se despiden por todo lo alto y lo demuestran en cada uno de sus conciertos que también son especiales desde el primer segundo.

Un setlist muy estudiado y milimetrado pero que satisface a sus seguidores y no tanto, impactantes esta vez al utilizar como nunca pirotecnia y visualizaciones que forman parte conceptual de un concierto estremecedor como siempre. Muy grandes Slayer, da igual donde se les haya podido ver, no han dejado títere con cabeza. Yo lloro su ausencia…

Texto y fotos: Joaquim Valls

OKKULT SESSIÓN II
Neurosis+Yob+Kowloon Walled City
16/07/2019, Sala Apolo. Barcelona
Promotor: MadnessLive!

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YOB

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NEUROSIS

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