MADRID IS THE DARK VII

Sala But (Madrid)

Texto: Jero García
Fotos: Irene Serrano (http://ireneserranophotography.com/)

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Mientras que en el resto del país se suceden los tira y afloja por parte de los grandes promotores y los billetes pasan de unas oficinas de contratación a otras en cuestión de horas, en la capital hay un pequeño reducto que sigue haciendo su camino sin mirar lo que hacen estos, únicamente centrados en la idea que les mantiene vivos después de siete ediciones, y que no es otra que la de confeccionar año tras año un cartel que a los seguidores del Doom, Death, Gothic, etc ( añadan ustedes el resto de etiquetas ) les agrade como para acercarse año tras año al centro de Madrid en el frío puente de Diciembre, aunque este año no lo haya sido tanto.

Y vaya si lo consiguen. No hay año que el cartel no contenga nombres lo suficientemente atractivos como para perdérselo y congregar a su siempre fiel y cada vez más nutrida parroquia. Y es que Jose Luis y Tana ( las cabezas pensantes del MITD ), saben muy bien con quien contar y sobre todo, para quien.

En la noche del Jueves 5 de Diciembre y a unas pocas horas del arranque del festival, se rumoreaba y volaban los mensajes a través de los distintos servicios de mensajería, de que la banda Saor había cancelado su actuación debido a problemas con su vuelo, algo que la organización en la mañana del viernes confirmó en redes sociales ( y van van tres veces en nuestro país ). Debido a la huelga de controladores aéreos y los violentos altercados ocurridos en Francia, el espacio aéreo francés quedaba bloqueado y algunas aerolíneas no pudieron volar, como EasyJet en este caso, impidiendo hacerlo a Andy Marshall y sus Saor desde Edimburgo, algo que afectaría también a su actuación en el festival luso Under the Doom, dónde iban a tocar al día siguiente.

Sin ningún margen, ni tiempo de reacción para encontrar a una banda que les sustituyera, la única opción por parte de la organización fue la de darles diez minutos más a Hamferd, Daylight Dies y Borknagar, algo que a duras penas se cumplió.

Viernes 6 Diciembre

 Los primeros en inaugurar esta séptima edición fueron los barceloneses Obsidian Kingdom, con su vanguardista propuesta musical y quienes presentaban numerosos cambios en su formación. Por un lado Jade Riot Cul ( Ex Persona ) a los samplers, y por otro Dani ( ex – Lux Divina ) a la guitarra, ocupando temporalmente el puesto de Eaten Roll I la cual no viajó a Madrid en esta ocasión. A las cuatro de la tarde y ya con muy buena entrada, Obsidian Kingdom se disponían a quitarle el precinto al festival con el hándicap de tener que darlo todo ante un público que aún tenía el café por digerir…

Tras la enigmática introducción por parte de Jade Riot Cul reventando samplers como quien exprime un limón hasta la última gota y dañando nuestros tímpanos con un muro de frecuencias endiabladas, sonaron las primeras notas de “The Kandinsky Group” perteneciente a su último trabajo “A Year With No Summer” bajo un manto de graves desproporcionados y caóticos loops asesinos como solo ellos saben crear.

La banda, consciente de que tenía que darlo desde el minuto uno, demostró tener el poder de aceleración de un coche de carreras, poniéndose de cero a cien en pocos segundos. Así pues, vimos a un convulsionado Rider G Omega ( voz y guitarra ), con una ganas terribles de comerse el escenario, elevando su guitarra por encima de su cabeza ya en los primeros compases, a Om Rex Orale al bajo quien en “Ball-Room” ya se encontraba de un salto entre el público aporreando las cuatro cuerdas mientras algún que otro atrevido seguidor le abrazaba impregnándose del sudor del barbudo bajista. Dani, más comedido, observaba desde su posición derecha y mientras machacaba su guitarra, como el entregado público les estaba recibiendo, mientras Jade Riot Cul ( samplers ) no paraba de hacer headbanging y saltar fuera de sí sobre el escenario, mientras de espaldas sonreía a Ojete Mordaza II tras los parches. Tan solo tres temas de “Mantiis” como “Ball-Room”, “Cinnamon Balls”, “Last of the Light” y dos de “A Year With No Summer” como la citada “The Kandinsky Group” y “Black Swan”, con el vídeo del propio tema proyectado en la pantalla trasera de leds, más dos temas nuevos aún sin titular y que formarán parte de su próximo disco, fueron los que ocuparon los cuarenta minutos asignados. Obsidian Kingdom están de vuelta, y de qué manera!

Lo de Hamferđ posiblemente se podría catalogar como una de las mejores actuaciones del festival. Impresionante lo de esta banda procedente de las lejanas Islas Feroe. Vestidos impolutos de traje y manteniendo una actitud fría, solemne y distante hacia el público, los feroeses con su increíble vocalista Jón Aldará al frente ( también vocalista en los finlandeses Barren Earth ), nos derrumbaron anímicamente con su Doom Death profundo, lánguido y desalentador. La versatilidad vocal de Jón se puso de manifiesto en temas como Deyðir varðar del primero de sus dos álbumes,“Evst” . Es increíble la facilidad con la Jón se paseaba vocalmente entre los registros líricos más delicados y limpios a los guturales más profundos en el tiempo de un chasquido de dedos, dejándonos completamente atónitos.

 Difícil lo tuvieron Daylight Dies para igualar lo que Hamferđ acababan de hacer. Los norteamericanos visitaban de nuevo el festival tras su actuación allá en el lejano 2011 presentando el magnífico “Lost to the Living”, algo que no han olvidado como bien recordó Nathan Ellis dirigiéndose al público. Los primos lejanos musicales de Katatonia u October Tide se centraron basicamente en “Dismantling Devotion” y en “A Frail Becoming”. No gozaron de muy buen sonido, algo que empañó su actuación.

 Había muchas ganas de ver a los noruegos Borknagar en directo en su primera actuación en Europa tras la reciente publicación del magnífico “True North”, uno de los mejores trabajos editados en este 2019 que ya termina. Pero nada más lejos de la realidad. A los de Bergen, les faltó pegada y credibilidad, además de nitidez y una mejor ecualización, algo de lo que carecieron durante casi todo su show. No voy a criticar la actitud de Simen ya que es harto conocido por su dejadez y pachorra sobre el escenario, pero sí el hecho de no dejarse aunque sea “un poco”, sólo pido “un poco”, la piel sobre el escenario. No vale con plantar en el monitor la pezuña y permanecer gran parte de show tan sólo centrado en el instrumento. Credibilidad, señores.

Incomprensiblemente, “True North” no fué el disco más representado esa noche, del cual sólo interpretaron las magníficas “The Fire That Burns” y “Up North”. Por raro que parezca, “Quintessence” y “The Archaic Course” tuvieron más notoriedad en el set list, relegando al olvido “Empiricism” o “Universal”. Mención importante para Lars “Lazare” Nedland ( voz, teclados y ex – mil bandas noruegas de Black Metal ) quien apoyó en las líneas vocales limpias a Simen, aunque en ocasiones el volumen de la misma se veía enterrada entre capas de guitarras o los gorgoritos del propio Simen. A todo esto, Bjørn Dugstad Rønnow ( batería ) y Jostein Thomassen ( guitarra ), y recién incorporados a la banda, veían como un serio Øystein G. Brun ( guitarra y fundador de la banda ) se miraba de reojo a Simen en los temas donde esporádicamente se iba de tiempo con sus característicos gorgoritos, demostrando a pesar de ello su gran capacidad vocal. Sabor agridulce el que nos dejaron los noruegos.

 El broche final de la primera jornada lo pusieron los franceses Alcest, quienes han vuelto a conquistar el trono que habían perdido con “Shelter” y que han recuperado con “Kodama” pero sobre todo con “Spirit Instinct”. Incomprensiblemente, Alcest nos desconcertaron haciendo una escueta prueba de sonido delante de todos nosotros tocando sin previo aviso y casi hasta la mitad “Là où naissent les couleurs nouvelles”. Con la sala But a reventar, los de Neige no fallaron y nos volvieron a enamorar con su evocador black-shoegaze en un concierto que, si bien fue escaso, rozando los sesenta minutos, convencieron a un público que no dejó de reaccionar a cada primera nota de cada uno de los temas que interpretaron. Zero ( guitarra ) volvió a copar toda la atención con su imponente presencia, pero sobre todo por su magnífica labor a las segundas voces integrándolas perfectamente y al unísono con la de Neige, creando esas líneas vocales tan características en ellos.

Abrieron de entre la penumbra con la preciosa “Kodama” para seguir con los dos hitazos de “Spiritual Instinct” como son “Sapphire” y “Protection”. También de “Kodama” cayó “Oiseaoux de Proie” y seguidamente “Autre Temps” provocando un Oh! por parte del público dejando claro que era uno de los temas más esperados. No podía faltar la emotiva “Percées de Lumière”, una de las mejores composiciones de los franceses. El punto y final lo pusieron con “Là où naissent les couleurs nouvelles” y con “Délivrance” del denostado “Shelter” tema con el que siempre cierran desde su publicación allá por principios de 2004.

Sábado 7 de Diciembre

El cansancio y los excesos de la noche anterior hacían mella en una sala But, con una hasta el momento, tímida asistencia. Eran las tempranas tres y veinte de la tarde cuando el proyecto en solitario de Jayn Maiven llamado Darkher, aparecía de entre las sombras y con un tétrico bosque en el ocaso proyectado en la pantalla trasera. En formato dúo y con C. Smith a la batería y totalmente encapuchado, la enigmática vocalista y ofreció algo más de media hora de etéreo doom pesado hilado con su espectral y frágil voz, repasando “Realms” su único disco de estudio hasta la fecha y editado en 2016, con temas como “Buried Pt I y II”, “Foregone” o “Wars” con la que acabaron repentinamente y con una tímida despedida, casi sin mirar al público. Todo un lujo disfrutar de una de las apuestas del sello alemán Prophecy Productions en nuestro país pero que supo a poco, muy poco.

Otros que estuvieron a punto de cancelar su actuación por culpa de los vuelos fueron los alemanes Disillusion, pero por suerte para todos, sólo se quedó en un susto.

No gozaron de un sonido cristalino, algo que pareció no importar a aquellos que veían a la banda por primera vez aquí, banda que se dejó la piel y que emanó euforia en cada gesto que realizaban. Disillusion estaban emocionadísimos de volver a los escenarios y se notó nada más empezar con la gran “ Wintertide” de su último trabajo llamado “The Liberation” interpretandola como quien sube por primera vez a un escenario. Sin bajo conocido, tres guitarras en el escenario y comandados por el veterano Andy Schmidt, Disillusion demostraron ser una factoría de auténticos hits, nadando entre el death de corte más progresivo a temas más accesibles y “toca-patatas” como “A Shimmer In The Darkest Sea” también de su último trabajo. Con una despedida emocionadísima por parte de la banda, los alemanes ya son historia del festival y serán recordados como aquella perlita que nos regaló la edición de 2019.

 Este año el Funeral Doom de libro estuvo representado por los británicos Esoteric, quienes ya estuvieron en la segunda edición del festival. Con “A Pyrrhic Existence” recién editado y fiel candidato a entrar dentro de los tops anuales en los medios especializados, los de Greg Chandler y Gordon Bicknell nos hundieron en la miseria con tan solo tres temas, “ Rotting in Derelicition” y sus casi 16 minutos y perteneciente a su último trabajo, “Stygian Narcosis” del “The Pernicious Enigma” y “ Culmination” también de “A Pyrrhic Existence” y sus nada más y nada menos que diecinueve minutos de asfixia. Toda una angustiosa experiencia el sentir y contemplar in situ cómo inexplicablemente entran con la precisión de un reloj suizo en cada espaciadísimo golpe de caja. Tremendos.

 Los noruegos In The Woods…quienes ya son como de la familia en el Madrid is the Dark, volvían al festival por segunda vez tras su actuación en 2017, previa cancelación por enfermedad en 2016, con un concierto arrollador.

Tras la marcha de los hermanos Botteri y con media formación renovada, los de Kristiansand y con un “chisposo” y parlanchín en un más que digno español, James Fogarty a las voces, quien sospechamos se bebió la mitad del catering,  salieron a matar con un fantástico repertorio donde no faltaron “Heart of the Ages” que revolucionó a la sala por completo o “299 796 km/s” del fantástico “Onmio”. Con ayuda o no, los noruegos se calzaron un conciertazo de black-doom como sólo ellos fueron capaz de crear allá por 1995, con un derroche de energía y entrega hasta ahora escaso en las casi dos jornadas de festival que llevábamos a las espaldas, algo que contagiaron a todos los allí presentes. Se ganaron con creces la gran ovación que el público les brindó. Como si vienen cada año.

Uno de los retos de la organización cada año es traer a una banda que en los noventa tuviera peso dentro de la escena Gothic-Doom. Si el año pasado contaron con Liv Kristine Espenaes ( a modo de recuerdo ) por haber sido parte de los grandes Theatre of Tragedy ( actuación que no ha pasado a la historia como un hito, la verdad sea dicha ), este año, aprovechando el 30 aniversario de la formación como banda y con mejor suerte, contaron con The Gathering, banda que pocas presentaciones necesita. Lo malo? Y que conste que es una opinión personal; The Gathering sin Anneke van Giersbergen no son The Gathering. Yo lo siento pero hay veces en que una retirada a tiempo es una victoria y eso es lo que tendrían que haber hecho después de la marcha de Anneke.

Es frustrante para nosotros ( no sabemos si también para ella… ) el ver cómo Silje Wergeland ( ex-Octavia Sperati y quien lleva ya diez años en el combo holandés y con discos editados muy dginos ) se limita a imitar absolutamente todos los gestos de la inimitable Anneke, voz, movimientos y hasta el corte de pelo! Y que ojo! No lo hace nada mal, pero la sensación y vuelvo a repetir, es una opinión personal, es la de estar viendo a una imitadora. Eso no quita, por supuesto, que fuera un concierto más que digno y con unas tablas y experiencia como músicos que nadie osa negar; recordemos que los músicos siguen siendo los de la formación original  A quién no se le escapa una lagrimilla al oír en directo “Saturnine”, “Eléanor”, o “On Most Surfaces” del impresionante “Nighttime Birds”? Demostraron veteranía y saber hacer, algo que no se les puede reprochar en directo. Aparte de los mega conocidos “Mandylion” y “Nighttime Birds” hubo tiempo para hacer un pequeño muestreo de toda su discografía, obviando “ Always…” y “Almost a Dance”, con guiños a “How To Measure a Planet” con “Probably Built in the Fifties” y “Great Ocean Road” o a “If Then Else” con la ya nombrada “Saturnine” o “Analog Park”. El fin de fiesta vino de la mano de “I Can See Four Miles” y su catártico final con el carismático guitarrista René Rutten atravesando con el mástil las ondas de su Theremin creando enfermizas frecuencias. Bien, pero con sabor agridulce.

 La esperada guinda del pastel, la pusieron los veteranos y unos de los pioneros de todo esto, Paradise Lost. Otros que no necesitan presentación alguna.

Con la continuación de “Medusa” recién grabada en los Orgone Studios de la mano de Jaime Gómez Arellano ( productor ) y según ellos con un sonido más ecléctico, los de Halifax aterrizaban por primera vez en el festival, algo que muchos estábamos pidiendo a gritos desde hace años ( veremos el año que viene si nos dan la alegría que todo seguidor del Doom Metal estamos esperando…ejem ).

Con la sala But a reventar como no se había visto en todo el fin de semana, y con las primeras notas de “Enchantment” la sala literalmente se vino abajo cantando eso de: Like a fever, fever –  inside of me!

A Nick Holmes se le vió cercano, dentro de su perpetuo distanciamiento con el resto del mundo, ya sabéis que esto va según el día, bromeando incluso hasta más que de costumbre. Aaron Aedy aporreó hasta la saciedad su rítmica siempre fiel escudero de ese AMO absoluto de las melodías llamado Gregor Mackintosh quien exultante acaba de dar vida a su nuevo proyecto Strigoi ( muy recomendable ), mientras dos pasos atrás y al bajo teníamos al cada vez más estático ( por si ya no lo era suficiente ) Steve Edmonson y al fondo al jovenzuelo finlandés de oro Waltteri Väyrynen, a quien pudimos ver hace pocos días haciendo lo propio con sus colegas Finntroll en el Damask Fest de Hospitalet de Llobregat.

Pocos peros a un repertorio que repasó gran parte de su intachable discografía, paseándose por “Shades of God” con ese atemporal “As I Die” ( algunos osados pedían a gritos “Pity the Sadness”…), “Isolate” y sus tufo eléctronico o “Beneath Broken Earth” destrozando cualquier atisbo de esperanza o la brutal “Faith Divides Us – Death Unites Us”. Traca final con la siempre celebrada “Say Just Words” que cayó como lluvia en noche asfixiante, “No Hope in Sight” de esa obra maestra que es “The Plague Within” y “The Last Time”. Así se cerró la más exitosa de todas las ediciones del festival tanto por público como por calidad en las contrataciones. Nos vemos en 2020!

Aquí tienes seis temas que deberías escuchar el viernes en el Madrid is the Dark

ALCEST – «Autre Temps»

BORKNAGAR – «Up North»

SAOR – «Monadh»

DAYLIGHT DIES – «A life less lived»

HAMFERD – «Hon syndrast»

OBSIDIAN KINGDOM – «Ball-Room»

ANATHEMA + ALCEST
13.10.2017, Apolo, Barcelona
Promotor: Madness Live!

Exquisito cartel el que pudimos disfrutar el pasado 13 de Octubre en la céntrica sala Apolo de la ciudad condal, compuesto por los franceses Alcest, quienes vuelven a la palestra con un gran “Kodama” bajo el brazo, el cual ya tiene más de un año de vida y que les ha servido para repescar a todos aquellos que les dieron la espalda con “Shelter”, disco dónde coquetearon con el post-rock de corte más comercial. Y por otro lado, y como cabeza de cartel, los cada vez más desdibujados Anathema, quienes con “The Optimist” no han hecho más que alejarse (aún más si cabe) de los seguidores que todavía se estremecían con sus trabajos de estudio y sus lacrimógenos shows en directo, facturando uno de los trabajos más descafeinados de su carrera.

Craso error el que cometieron Anathema contratando los servicios de Neige y los suyos a la hora de actuar de teloneros en la gira europea, y es que Alcest firmaron uno de los mejores conciertos de los que les hemos visto en Barcelona, eclipsando la actuación de los de Liverpool.
Con el tema “Onyx”, que sirve para cerrar su último disco “Kodama”, y entre una neblina morada y con su artístico logo proyectado detrás, los franceses Alcest aparecieron tímidamente de entre bambalinas, y dónde pudimos observar, como nos tiene acostumbrados, a Winterhalter (batería) situado a la derecha del escenario, al señor de las segundas voces agudas, Zero (guitarra) a la izquierda y al pequeño bajista Iria y su larguísima cabellera a la derecha. Un detalle a tener en cuenta fue que portaban su propio equipo de luces profesional, soportados en trípodes y bastante cerca del escenario, como pocas veces hemos visto en directo. Signo inequívoco de que Neige, Zero, Indria y Winterhalter han salido a la carretera para tenerlo todo atado y bien atado y con ganas de impresionar al espectador noche tras noche.

Tras “Onyx”, Alcest atacaron con “Kodama”, tema de más de nueve minutos de duración, que bien podían haber firmado en épocas anteriores y dónde los frágiles pasajes tanto vocales como musicales embaucaron a una sala muy llena a esas tempranas horas de la tarde.
Con las cosas claras y sin respiro alguno, los franceses nos compungieron el alma con la preciosa “Là Où Naissent Les Couleurs” del magnífico “Les Voyages De L’Ãme” dónde Neige nos sollozó entre voces rasgadas y lamentos en uno de los temas más vertiginosos y con más tintes black metaleros de toda la noche dejando atónitos a los neófitos que no conocían la propuesta de los franceses.
“Kodama” volvió a verse representado en directo con “Oiseaux de Proie” y “Eclosión” dónde Alcest volvieron a reivindicar y demostrar que siguen más vivos que nunca y que cualquier ápice de alejamiento estilístico fue un espejismo.

“Autre Temps” es casi el buque insignia de los galos, y en esta gira ni por asomo se les ocurrió dejarlo en el tintero, para disfrute del personal, lo mismo que con “Percées de Lumière” de su fantástico segundo álbum “Écailles de Lune”. Si hay algún tema que sobresale de “Shelter” ese es “Délivrance”, tema que por sus desarrollos y emotividad es elegido desde su lanzamiento para cerrar los shows poniendo la guinda en el pastel en el momento preciso. Sin duda uno de los mejores shows que se han presenciado en Barcelona por parte de Alcest, y no han sido pocos.

Lo de Anathema ya fue otro cantar. Los de Liverpool están perdiendo fuelle a cada directo que ofrecen, algo que ya pudimos ver en el pasado Graspop Metal Meeting de Bélgica, Be Prog! (algo más convincentes) o en esta última visita, dónde pudimos contemplar de nuevo a una banda desdibujada, descafeinada y con falta de pegada y complicidad en comparación a sus anteriores visitas, donde Anathema eran una banda mucho más compacta y creíble sobre las tablas.
Daniel Cavanagh sigue con sus problemas personales, ausente, distante, carente de complicidad en el escenario, incluso con su hermano Vincent Cavanagh, quien se pasó gran parte del show pendiente de los gestos de su excéntrico hermano, algo que no hace más que mermar unos shows cada vez más lineales.
Los de Liverpool presentaban en la mayor de las Apolo “The Optimist”, disco que no pasará a la historia como el mejor de la banda y menos tras haber editado últimamente grandes trabajos como “Weather Systems” o “Distant Satellites”.

En esta gira no contaron con la segunda batería de apoyo relegando a John Douglas y quedando Daniel Cardoso como único percusionista, quien nervioso, no le quitó ojo durante toda la actuación a Daniel Cavanagh, inquieto por no fallar ni un solo golpe, temeroso de alguna posible reprimenda. El resto de la banda formada por el bajista Jamie Cavanagh, Lee Douglas a la voz femenina y Vincent Cavanagh como maestro de ceremonias, se presentaba ante un expectante y en su mayoría sobrio y novicio público para presentar “The Optimist” del cual interpretaron seis temas como “San Francisco”, “Back to the Start”, o “Springfield” entre otras.

Como digo ,viendo qué tal interpretan por ejemplo “Untouchable, Part 1 y Part 2” a día de hoy y comparándolo con anteriores visitas, estoy en posición de decir que están perdiendo química tanto física como musical en directo, y eso se apreció en el resultado final.
Anathema optaron por elegir un set dónde los temas de “The Optimist” y los clásicos de su nueva etapa no desentonaran, un set bajo de revoluciones dónde la fragilidad y los medios tiempos fueron los protagonistas.
Así pues “Lightning Song”, “Dreaming light”, “Pressure” o “A Simple Mistake” sonaron en la parte final del show y donde una exageradamente ornamentada con el ya abusivo vocoder, “Closer” puso el punto y aparte.

Para los bises, bajaron otra marcha interpretando “Distant Satellites”, “Springfield” tema que sirvió de adelanto de “The Optimist” antes de su salida, “Back to the Start”, “The Exorcist” tema correspondiente al nuevo disco en solitario de Daniel Cavanagh, la versión del “Glory Box” de Portishead y como punto y final, la descafeinada en directo “Fragile Dreams”, tema que tiene todos los números para desaparecer en breve de los repertorios de los ingleses, visto lo visto en directo.

O Daniel Cavanagh vuelve a este mundo, o veremos gira tras gira como Anathema se difuminan a pasos de gigante…Tiempo al tiempo…

Texto: Jero García
Fotos: Irene Serrano

Anathema regresan con su 11º disco de estudio, “The Optimist”; más oscuridad, un nuevo reto que llena de emoción al sexteto liderado por los hermanos Cavanagh.

El disco se ha grabado “como si fuera un disco de directo, algo que no habíamos hecho desde hace mucho tiempo. Tony Doogan quería capturar la fuerza y energía del directo; eso que sólo puedes experimentar mirando a la cara del que tienes delante. Realmente marca la diferencia.

La veterana banda ha conocido el reconocimiento de público y crítica por igual, gracias a los premiados “Weather Systems” y “Distant Satellites”. Su discografía y nombre es fundamental para entender el metal y su evolución, no sólo en la propia Anathema, sino en la evolución misma que experimenta cualquier artista a lo largo de su carrera.

Y ahora tendremos la oportunidad de verles de gira, por fín, presentando el culmen de una carrera envidiable.

Alcest serán los encargados de abrir esta impresionante gira, que tras editar el pasado año su último disco “Kodama”; álbum conceptual inspirado en la película “La Princesa Mononoke” de Hayao Miyazaki y la cultura japonesa, promete una de las giras más emotivas de 2017.

Anathema y su Optimist de gira, ¡no puedes faltar!

Jueves 12 de Octubre, 18:30 hrs.
Sala La Riviera (Madrid)

Viernes 13 de Octubre, 18:30 hrs.
Sala Apolo (Barcelona)

ALCEST
“KODAMA”
Prophecy Productions

Los franceses Alcest nos sorprenden con este trabajo en el que combinan su particular mezcla de Blackgaze y Post Metal con elementos de la mitología japonesa para un resultado final más que interesante. La peculiar mezcla la podemos ver directamente ya en el artwork. Rompiendo con la línea que venían llevando con su último disco, “Shelter”, en esta ocasión Alcest han optado por temas más agresivos, con líneas vocales guturales recordando a su primera etapa como grupo, aunque no por ello perdiendo el estilo que hemos encontrado en sus últimos discos. Creo que todos los fans de Alcest pueden estar satisfechos con temas como “Oiseaux de Proie”, que dan muy buen resultado. Pese a ser apenas 6 canciones, que en su mayoría duran unos 7 minutos cada canción, no se hace largo. La grabación ha sido muy mimada y rápidamente consigue transportarnos a la mas profunda melancolía que les caracteriza. “Kodama” es una escucha muy recomendable, Alcest ha conseguido sacar una obra completa que deja un gran sabor de boca y muchas ganas de volver a escucharlo. Si aun no conoces al grupo esta es una gran oportunidad y si quieres saber más puedes leer la entrevista que mantuvimos con Neige sobre «Kodama» (http://empirezone.es/2016/10/12/alcest-o-como-unir-francia-el-shoegaze-y-japon/).

Pablo Nieto

TOUNDRA + ALCEST + JARDIN DE LA CROIX + VIVA VELGRADO
30/04/2016 Barclaycard Center ( The Box ), Madrid.
Promotor: Holy Cuervo, Madness Live! Prods

Toundra llevan años ocupando portadas, espacios radiofónicos y televisivos, escenarios por todo el país incluyendo los más importantes festivales, y siendo protagonistas de muchos y diversos debates musicales. Ellos encabezan, desde hace un tiempo y a base de mucho trabajo y esfuerzo, ese estilo llamado Post-Rock tan popular últimamente, incluso entre un público al que no le interesaba en demasía esto del Rock y el Metal.

Así que, para finalizar la extensa gira española que les ha llevado por incontables ciudades presentando su flamante “IV”, su disco con mayor número de ventas si no me equivoco, a los madrileños se les antojó despedir esta gira a lo grande, en su ciudad y en un inmenso Palacio de los deportes (ahora Barclaycard Center, nombre horrible, por cierto) junto a tres bandas relacionadas con ellos como eran los cordobeses Viva Belgrado, Jardín de la Croix y los franceses Alcest.

Obviamente, el Palacio estaba acotado a la mitad, ¿o alguien pensaba que un estilo musical como este reuniría a 15.000 personas? Ya lo harían Muse a la semana siguiente…

Lo de la pasada noche fue dedicación, ilusión y riesgo, los únicos factores culpables de una noche inolvidable para bandas y público. Hay cosas que hay que hacerlas sí o sí, y Toundra han sabido hacerlo en uno de los mejores momentos de su carrera, si no el mejor. Arriesgaron, apostaron y ganaron.

 A las siete y media de la tarde y cumpliendo con los horarios programados, salían a escena los cordobeses Viva Belgrado con su Post-Rock apocalíptico y enérgico y con la desquiciante voz de Cándido Gálvez como hilo conductor y discordante a la vez. A medida que la banda iba descargando con más intensidad temas como la inicial “Báltica”, “De carne y flor” o “Archipiélagos”, el Barclaycard Center empezaba a acoger a más y más gente mientras miraban atónitos la estridente descarga de Viva Belgrado, quienes durante la media hora escasa de actuación dejaron anonadados a gran parte del público.

Jardín de la Croix poseen talento como para llegar a donde han llegado Toundra o más aun si cabe. Técnica y virtuosismo de vértigo son las señas de esta potentísima banda que suena aún con más pegada en directo, comparado con el estudio, especialmente quienes se sustentan en los vertiginosos tappings de guitarras dobladas por parte de Ander Carballo y Pablo Rodríguez además de las impresionantes líneas de bajo de Nacho Hernández. Si a todo esto le sumamos un impactante y efectivo juego de luces y la energía de sus miembros en vivo da como resultado una descarga que, si bien no sonó lo nítida que merecía, resultó apabullante.

Alcest era la banda “rara” en este mini-festival y a priori menos conocida por la gran mayoría, ya que su propuesta no encajaba demasiado con la fiereza de Viva Belgrado, Jardín de la Croix o Toundra, bandas que provienen de otras sonoridades alejadas del Shoegaze con tintes blackmetaleros de los franceses. Cuando Alcest salieron, tímidos, a escena bajo un manto de humo azul, el madrileño recinto ya presentaba un lleno considerable. A Neige lo de ser frontman le va grande, siempre le ha ido, y si a su melancólica propuesta le sumas sus quehaceres en el escenario pues queda lo que quedó, una descarga descafeinada y falta de pegada que solo convenció a los más acérrimos de la banda entre los que me incluyo, pero reconociendo que la intensidad musical sobre el escenario disminuyó notablemente.

Que sí, que estuvieron mucho mejor que en el primer Be Prog! My friend Festival, pero ni las guitarras sonaron con la distorsión que debieran ni supieron llegar a un público al que les llegaron a resultar pesados. A pesar de eso, fue inevitable disfrutar y dejarse el cuello con “Percées de Lumière” uno de los momentos álgidos del concierto, “Autre temps”, “Souvenirs d’un autre monde” o la que cierra su último de estudio, “Délivrance”, con Neige solo en el escenario, despidiéndose.

Y tras Alcest llegaba el plato principal de este exquisito menú servido en uno de los sitios más selectos de Madrid para la música en vivo. Tras muchos meses de trabajo, veíamos cómo subía el telón del concierto más ambicioso que han dado nunca Toundra hasta la fecha.

Sabíamos que iban a estar acompañados por una orquesta, lo que no sabíamos era que esta estaría en una planta superior sobre el escenario, dejando abajo espacio para la banda y creando visualmente un magnífico cuadro irrepetible. En medio de un inquietante silencio abrió tímidamente la sección de cuerda orquestal mientras Toundra tomaban posiciones para entrar a matar con “Ara Caeli”.

La banda estaba exultante, eufórica, en especial Esteban (guitarra), quién no dejó de animar a un público entregadísimo mientras, en el otro lado del escenario, Maca y sus punteos nos hacían disfrutar como a niños. La gran cantidad de láseres distribuidos por el escenario, incluso entre los miembros de la orquesta y la enorme pantalla de LEDs que separaba a banda y orquesta eran espectaculares, encajando perfectamente con los temas elegidos entre los que se encontraban “Zanzíbar”, “Oro rojo”, la preciosa “Requiem” o “Bizancio”. Para terminar, y en forma de bis, cerraron con “Magreb” y, desgraciadamente, con “Cielo Negro” en el tintero por culpa de la organización, algo que ni les iba ni les venía y que pudo haber sido el broche de oro de una jornada inolvidable para todos los que estuvimos allí para contarlo.

Texto: Jero García
Fotos: Irene Serrano

Podéis ver toda la galería de imágenes a continuación:

TOUNDRA
+ ALCEST + JARDÍN DE LA CROIX + VIVA BELGRADO
Barclaycard Center Madrid
Sábado 30 de Abril – 18:00

25 euros Anticipada (Gastos incluidos) / 29 euros en Taquilla
Entradas a la venta en Ticketbell / Cuervo Store

https://www.ticketbell.com/musica/entradas-toundra-madrid

Toundra continúan avanzando paso a paso y trabajando duro, y en 2016 la banda pretende continuar con el camino de 2015, que les llevó a colocar su último disco, ‘IV’, en el #2 de las listas de ventas, protagonizar una de las giras nacionales más aplaudidas y confirmarse como una de las realidades más solidas del continente gracias a dos giras europeas y su presencia en muchos de los festivales más relevantes de Europa.

La banda acaba de anunciar el que será el último concierto en sala en España presentando su último trabajo, que tendrá lugar el próximo 30 de abril en el Box del Barclaycard Center de Madrid (antiguo Palacio de los Deportes). Las entradas pueden adquirirse en Ticketbell.

Justo a Toundra, habrá dos bandas invitadas, y el grupo ha declarado lo siguiente: «Será un concierto muy especial. Para nosotros, el colofón perfecto a un año tan bueno como este, es poder celebrarlo junto a todos los que han hecho posible que así sea, en un marco incomparable como es el antiguo Palacio de los Deportes. Haremos un repaso a nuestra discografía, incorporando músicos invitados y orquestación, para dar una vuelta de tuerca a algunos temas e interpretar otros que normalmente se quedan fuera del repertorio por falta de recursos logísticos. ¡Va a ser la hostia!»

Adicionalmente, la banda también ha empezado a confirmar su presencia en algunos festivales internacionales, como es el caso del Freak Valley Festival de Siegen en el comparten cartel con Graveyard, Dead Meadow o Baby Woodrose entre otros y que ya ha agotado entradas.

Toundra comenzarán a trabajar en nuevo material próximamente pero antes realizarán una nueva gira europea, tercera desde el lanzamiento de ‘IV’, que se anunciará próximamente.

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