ASHES OF ARES
‘EMPERORS AND FOOLS’
Rock of Angels

¡La voz del metal esta de regreso! Así de rotundo soy. Para mí, Matt Barlow es la voz del
metal.
Todavía recuerdo aquella fría noche cuando, en la sala Razzmatazz, Blind Guardian venían a
Barcelona a presentar su ‘Nightfall in the middle earth’ y de teloneros venían unos tal Iced Earth a los que descubrí aquella noche. Llegué tarde a la sala y de los teloneros solo pude ver los dos últimos temas y el impacto que tuvo en mí la presencia de Matt Barlow todavía hoy en día perdura. Aquel enorme hombre con aquella enorme melena pelirroja cantando como un verdadero ángel y demonio a la vez, me perforó el corazón y voló mis sentidos.
Siempre he sido de Matt, lo reconozco, y cuando se marchó de Iced Earth la primera vez, lloré
y mucho. Cuando volvió para el ‘Framing armageddon’ salté de alegría y cuando se volvió a marchar volví a llorar.

Pero todo esto cambió cuando, por los avatares del destino, descubrí que Matt seguía haciendo metal con una banda llamada Ashes of Ares, en la cual también forma parte un ex-Iced Earth, el guitarrista Freddie Vidales. Y empecé a investigar y a encontrar su música, difícil de conseguir desde España en aquellos tiempos.
La sorpresa fue en aumento conforme iba escuchando temas ya que conjugaban la fuerza y la
velocidad de Iced Earth, con sonidos más cercanos al dark melodic metal o US metal, una mezcla apasionante para mí.

Por fin conseguí hacerme con sus dos trabajos, ‘Ashes of Ares’ y ‘Well of Souls’ de 2013 y 2018 respectivamente, dos discazos enormes pero en los cuales se nota que todavía les faltaba un pelo para destacar y sacar todo su potencial.
Y para 2022 atacan con este ‘Emperors And Fools’ y, por fin, han sacado todo lo que pueden ofrecer, por fin se han soltado la melena y nos destrozan literalmente con un puñetazo de heavy metal en toda la cara. Heavy metal sin concesiones.

Como en los anteriores trabajos Matt Barlow se encarga de la líneas vocales y Freddie Vidales
de las guitarras y el bajo. Y como en los anteriores trabajos Van Williams se ha encargado de
las baterías. Luego tenemos las colaboraciones de algunos guitarristas de renombre como Bill
Hudson de Northtale metiendo un solo en el tema «Monster’s Lament» o Wiley Arnett de Sacred
Reich con un solo en «The Iron Throne». Incluso cuentan con la colaboración de Ripper Owens haciendo dueto con Matt en «Monster’s lament».

El artwork ha vuelto a recaer en Kamil Pietruczynik, que ya hiciera el artwork de su anterior «Well of souls» y ha vuelto a realizar un trabajo excelente. De lo más intrigante e inquietante y con claras referencias al titulo del disco, “emperadores y necios”.

Y en lo musical estamos ante 12 trallazos de puro heavy metal, sin más concesión que un par de canciones a caballo entre el medio tiempo y la balada como son «Emperors and Fools» y «Gone». El resto es heavy en estado puro.

Matt ha sacado lo mejor de sí, más heavy que nunca, más melancólico que nunca, mas rabioso
que nunca y utilizando los juegos de voces que siempre me han apasionado.
Freddie por fin ha destapado el tarro de las esencias ¡Qué manera de “riffear” y de imprimir intensidad y carácter a los temas!
Y la batería de Van es sencillamente aplastante. Te retumba cada golpe por los oídos.
Todo ello se conjuga en un disco que, de principio a fin, destila calidad y te hace recurrir a él una y otra vez.
Temas muy destacables son «Our last Sunrise» y «Primed». Los dos destilan heavy metal por los cuatro costados y es donde he encontrado al grupo en su estado mas “salvaje” y a la par pegadizo. El estribillo de Primed me acompañará por el resto de mis días, ¡qué manera de clavarse en mi cerebro!
Y otro tema que destacaré por encima del resto es «The Iron Throne», que tiene el inicio más
heavy y épico que les he escuchado nunca y cuyo desenlace es de los mas cañeros del disco y que bien podrían haber firmado en cualquier trabajo los de las tierras heladas.

En resumen, uno de los mejores discos del 2022, sin duda, y que va a ir directo a mi top para el próximo año ya que de calidad anda sobrado y el sentimiento que me produce cada vez que lo escucho no se puede describir con palabras mundanas.

Enrique Sobrino

https://www.youtube.com/watch?v=coa1tV9pAvo

https://www.youtube.com/watch?v=bw9FNWQGZHs

https://www.youtube.com/watch?v=JjamNLBfl30

https://www.youtube.com/watch?v=cWljhXNOtbk

https://www.youtube.com/watch?v=azthsqwtY4I

https://www.youtube.com/watch?v=7taBH7hCzfw

https://www.youtube.com/watch?v=lzAUdh-zn58

https://www.youtube.com/watch?v=SuQxSaKbl7g

https://www.youtube.com/watch?v=8nE72t_W5qs