MADRID IS THE DARK V, 1 y 2 Diciembre de 2017

Sala BUT ( Madrid )

No es fácil afrontar el problemón de la caída del mayor reclamo de la quinta edición del festival doom nacional por antonomasia. Y es que no hay sustituto posible para los ingleses MY DYING BRIDE quienes atrajeron a cientos de seguidores con su confirmación, la cual se esfumó por graves problemas relacionados con uno de sus miembros. Caída que rápidamente solventó la organización con la confirmación in extremis de los ya conocidos por el festival, SATURNUS y los suecos TIAMAT, quienes no fueron vistos con buenos ojos después del despropósito del año pasado, algo que nos hicieron olvidar rápidamente como explicaré más adelante.

VIERNES

Nada más entrar en la céntrica sala BUT las mejorías en comparación a Changó eran más que obvias. BUT es mucho más ancha y por lo tanto más cómoda para trabajadores, músicos y público, además que contar con un mejor sonido y equipo luminotécnico, algo que ayudó a que prácticamente todas las actuaciones fueran perfectas.

Los encargados de abrir la quinta edición del Madrid Is The Dark fueron los catalanes FOSCOR quienes con su último disco “Les Irreals Visions” se embarcaron en una gira europea hacía pocos días junto a los noruegos VULTURE INDUSTRIES y les traía de vuelta a la capital no sin antes reventar la sala La Nau de Barcelona en una noche que compartieron con los también barceloneses DEJADEATH.

Apenas cuarenta minutos tuvieron para presentar su nuevo álbum y su nueva propuesta delante del expectante público madrileño, el cual siempre ha tratado de fábula al combo catalán, como ya pudimos comprobar el año pasado cuando pasaron por Penélope junto a PRIMORDIAL y FROZEN DAWN.

Con Fiar como maestro de ceremonias y en esta nueva andadura sin bajo que tocar, para ello cuentan actualmente con Esteban Portero ( ex Obsidian Kingdom, ex Reek, ex Cheeto´s Magazine ), FOSCOR alternaron temas tanto de Those Horrors Withers que del cual interpretaron «Senescencia» y «Graceful Pandora» cómo de su último Les Irreals Visions, representado en directo con «Instants», con la que abrieron, «Altars», «Les Irreals Visions», «Espectres al cau» y «De marges i matinades» dónde Fiar hizo mención al actual proceso soberanista. Quiero hacer mención una vez más al inmenso trabajo de Jordi Farré tras la batería, Albert y Falke a las guitarras, Esteban al bajo y Fiar a la voz, quienes han editado un disco mayúsculo, el cual ya empieza a aparecer en las típicas listas de los discos del año.

Los americanos NOVEMBERS DOOM actuarían por segunda vez en el festival, aprovechando su mini gira europea de nombre “Plague Migration Tour 2017” que les llevaría por Italia, España, Portugal, Bélgica y Holanda. Los de Chicago presentaban su nuevo disco “Hamartia”, trabajo que sigue sonando a ellos y dónde pocas sorpresas encontraremos si estamos acostumbrados a ellos. Los americanos fueron los primeros en tener problemas de sonido así que “Devils Light” y “Plague Bird” sonaron a rayos. A partir de “Just Breathe” la cosa mejoraría pero no despegarían del todo. Hacia el final de su actuación se vinieron arriba y sobretodo el público con su clásico “Rain” y “Borderline”. La de NOVEMBERS DOOM fue quizás una de las descargas más flojas de todo el festival.

Y teníamos de nuevo al señor Patrick Walker en Madrid, esta vez no con 40 WATT SUN sino con sus legendarios WARNING quienes hicieron las delicias de los amantes del doom de corte más clásico. A muchos no les convenció la propuesta de WARNING, algo en lo que no estoy de acuerdo y es que para hacer doom no es exclusivamente necesario destrozarse las cuerdas vocales, recursos de los que huye Patrick Walker al utilizar los mismos registros que con 40 WATT SUN.

IN THE WOODS salieron a darlo todo, en cierto modo para saldar la deuda que tenían con el festival tras la cancelación del año pasado. Los noruegos visitaban Madrid, por motivos que desconozco, sin los hermanos Botteri a la guitarra y bajo respectivamente, y contando con los servicios de Alex Weisbeek al bajo y Bernt Sørensen a la guitarra quedando como único miembro original sobre las tablas Anders Kobro tras la batería. Los de Kristiansand en un ejercicio de vuelta a los orígenes nos recordaron por qué en los noventa fueron una de las grandes bandas en esto del black de corte más gótico y melódico. IN THE WOODS sonaron realmente fríos, en el buen sentido de la palabra, con un James Fogarty enorme a las voces, dónde no se echó de menos a Jan Kenneth Transeth quien grabó las voces de Heart of the Ages. La inicial “Yearning the Seeds of a New Dimension” seguida de “The Heart of the ages” nos puso a todos firmes y desde el primer momento vimos a una banda compacta, con unos músicos dándolo absolutamente todo, algo que contagiaron a una sala BUT llena hasta la bandera y que disfrutó de una banda harto difícil de ver en vivo.

Los ya más que conocidos del festival, AHAB volvían a la capital del estado esta vez para ofrecer un set basado exclusivamente en el disco “The Call of the Wretched Sea”. Con algún que otro problema previo en uno de los cabezales, los alemanes volvieron a hundirnos en su particular océano doom y volvieron  a demostrar que en esto del doom pocos rivales a batir tienen y en Madrid volvieron a salir por la puerta grande.

El Sábado lo cerrarían los alemanes HAGGARD, banda que a priori desentonaría bastante con la temática musical del festival pero que aún y así ofrecieron un show más que correcto. El show de HAGGARD y sus doce músicos sobre el escenario, los cuales cupieron sin muchos problemas, no estuvo exento de polémica y de poco control de los tiempos por parte de Asis Nasseri. Salieron tarde, Asis perdió mucho tiempo hablando durante el show y presentando a los músicos, algo que propició que de los dos temas que tendrían para los bises solo pudieran tocar uno.

SÁBADO

El Sábado la actuaciones empezarían media hora antes, así que a eso de las tres y veinte de la tarde y con muchísimo público ya en la sala, aparecerían los madrileños AUTUMNAL con la baza de jugar en casa. Hacía mucho que no se les veía en directo y las dudas de cómo se desarrollaría su concierto eran obvias. Pues he de decir que vi  a la mejor versión de AUTUMNAL, y una de las mejores actuaciones del festival a pesar de, injustamente ser los primeros en abrir. Javier de Pablo ( voz ) estuvo espléndido regalándonos todo tipo de registros vocales, desde los lamentos más sobrecogedores a sus característicos guturales que ponían la piel de gallina.

Así pues, delante de un buen número de seguidores, los madrileños abrieron con “A Tear from a Beast” tema que abre también su último trabajo de estudio llamado “The End of the Third Day” ( Cyclone Empire, 2014 ) y que cumplía tres años el pasado Octubre. Con la sobrecogedora “One Step… And the Rest of Our Lives” tanto Oscar como Julio a las guitarras y el enorme trabajo una vez más de Javier a la voces, nos transportaron a su visión decadente de la música y del ser humano. Además de los citados, Miguel A. Gutiérrez ( bajo ) y Ricado de Pablo ( batería ), miembros estables en la banda desde sus inicios, completaban la formación que como digo, firmaron uno de los mejores momentos del festival. Como broche y buque insignia de la banda, Autumnal interpretaron “As Soon As You Die, Kill Me” demostrando que AUTUMNAL siguen en plena forma, aunque Javier que empeñara en decir que estaban viejos para esto. Enormes.

Había muchas ganas de ver a los británicos A FOREST OF STARS y eso se palpaba abajo, dónde cada vez había más y más público. Los de Leeds con Mister Curse al frente, bueno, mejor dicho de lado, y algo nervioso por cierto, sufrieron con el peor sonido del festival, sonando a un volumen ensordecedor y dónde a veces costaba encontrar los detalles como el violín de Katheryne ( ex – My Dying Bride ) o las voces del citado Curse. Vestidos impolutos de época, basaron su propuesta avantgarde-black metal en los temas de su último disco “Beware the Sword You Cannot See” ( Lupus Lounge, 2015  ) tanto con los seis temas que conforman uno sólo y de nombre “Pawn on the Universal Chessboard” como con “Drawing Down the Rain” o “Gatherer of the Pure”.

Uno de los platos fuertes del festival era la actuación de uno de los estandartes del Doom Metal, EVOKEN. Si bien el sonido no fue lo mejor a destacar de la actuación de los de New Jersey, Paradiso y los suyos lograron congregar al mayor número de asistentes de todo el festival, poniendo de manifiesto que son uno de los grandes del género. Como digo , la voz de Paradiso no llegó a escucharse con el volumen que debiera y la caja de Vince Verkay se comía en ocasiones a las guitarras del propio Paradiso y Molinari. A pesar de ello, EVOKEN nos hundieron en la miseria con temas como “ A Tenebrous Vision”, “Tending the Dire Hatred” o “Anthithesis of Light”. Como sorpresa, EVOKEN nos ofrecieron un tema nuevo llamado “Valorous Consternation”, del cual Paradiso aún no lograba recordar la letra. Si a todo esto le sumamos que en la pantalla trasera se proyectó durante el show imágenes de la película “Begotten ( 1990 )” nos da como resultado final la dura experiencia que es ver y escuchar a EVOKEN en directo.

En quince minutos pasamos del Funeral Doom más pesado a la vanguardista propuesta de los noruegos GREEN CARNATION, quienes rubricaron uno de los mejores conciertos del festival. Paradójicamente el de GREEN CARNATION no fue uno de los conciertos más oscuros y pesados del festival, pero si uno de los que más hicieron disfrutar a los cientos de seguidores que les esperaban con muchas ganas. Liderados por el gran ,en todos los sentidos, Kjetil Nordhus ( Tristania, ex Trail of Tears ) a la voz, los de Kristiansand salieron a darlo todo con “A Place for Me” y sorprendiendo a propios y extraños con la calidad del sonido y la potencia emanada desde sus amplis. Tal y como Kjetil nos recordó, era la primera visita de la banda a España, algo que les hacía estar muy contentos.

Con la efusividad de la novedad prosiguieron con “The Quiet Offspring”, “Myron and Cole” y “Crushed to Dust” entre otras demostrando que, aunque no sea una banda prolífica en directo siguen poseyendo unas tablas accesibles a muy pocos.  Por algo son unos de los referentes en la escena noruega, algo que la organización del Madrid is the Dark sabía perfectamente, y que haría del cartel algo aún más exclusivo. Tuvimos la suerte de presenciar el estreno de un nuevo tema en directo llamado “Sentinels of Chaos” y a juzgar por lo visto en la sala BUT , la banda sigue en un estado compositivo envidiable. Tras “Pile of Doubt” y “Writing on the Wall”, Green Carnation finalizaron con uno de los mejores momentos del festival como fue escuchar en directo “When I Was You” dejándonos sin aliento y casi con lágrimas en los ojos. ESPECTACULARES.

Si lo de GREEN CARNATION fue apoteósico ,lo de SATURNUS, quienes sustituyeron junto con TIAMAT a MY DYING BRIDE, no se quedó atrás. Los daneses, grandes amigos del festival, nos ofrecieron una clase magistral de Doom Death melódico cómo sólo ellos saben hacer. Tan solo cinco largos temas fueron los que tuvieron tiempo de desgranar, como fueron la inicial “Litany of Rain”, “ I Love thee”, “Forest of Insomnia”, la brutal “I long” y “Christ Goodbye” dejando de manifiesto por qué son unos de los abanderados del Doom Metal melódico.

 El fiasco del festival llegó desgraciadamente con la presencia y actuación de LIV KRISTINE ESPENÆS quien no supo enfocar su repertorio dentro de un festival con una línea musical muy marcada. Fue un acierto por parte de la organización el contratarla por su aportación al estilo cuando formó parte de los irrepetibles THEATRE OF TRAGEDY, y hubiera convencido si se hubiera limitado a repasar los primeros discos de los noruegos, cosa que apenas hizo con “Venus”, sin las voces de Raymond, algo que podía haber hecho con la colaboración de cualquiera de la decena de vocalistas que por allí se dieron cita, también con “Siren” o con “Image”. Apenas 40 minutos de concierto, recortado por un retraso incomprensible de quince minutos y cual terminó con la versión acapella del “Changes” de BLACK SABBATH. Liv no tuvo su mejor día a pesar de derrochar simpatía y energía sobre todo hacia las primera filas quienes parecían obviar las carencias de un show que enfrió a gran parte del público.

En teoría era el turno de los ingleses MY DYING BRIDE, pero una serie de malas noticias que sólo en el seno de la banda conocen, hicieron cancelar la actuación no sólo en Madrid sino en toda Europa,  del mayor reclamo del festival en todos sus años de existencia. A contrarreloj, la organización en un ejercicio de contratación express logró convencer in extremis a Johan Endlund para que volviera por segundo año consecutivo al festival para suplir el enorme hueco que dejaban MY DYING BRIDE, aún a sabiendas de la pobre actuación del pasado año.

TIAMAT, actualmente compuesto por miembros de PAIN OF SALVATION, THERION o EVERGREY entre otros, nos hicieron olvidar de un plumazo la modesta actuación del año pasado, gracias en parte al sonido y empaque con el que han dotado a la banda de nuevo los miembros actuales de directo. Los suecos quienes basaron su repertorio en dos de sus mejores y aclamados discos como fueron “Clouds” y “Wildhoney” convencieron y de qué manera transportándonos en el tiempo repasando el citado por completo en el mismo orden de edición desde la inicial “In a Dream”, “Clouds”, “Smell of Stars” o “The Sleeping Beauty” la cual volvió a agitar a cientos de cuellos. Cabe destacar que a pesar de que Edlund no esté en su mejor momento ( hace años que no lo está ) cumplió a la voces casi a la perfección aunque eso si, ayudado por las letras impresas que apoyó en un atril que no dudó en plantar junto a su pie de micrófono.

Para los bises harían un repaso más escueto a “Wildhoney”, con “Wathever That Hurts”, “The Ar”, “Visionaire”, “Do You Dream of Me” o la impresionante “Gaia” con la que fue despidiéndose uno a uno de sus compañeros de banda y del público. Impresionante broche de oro a una de las ediciones más ambiciosas de un festival que visto lo visto tiene un público más que fiel para seguir unos años más. Enhorabuena!

Texto: Jero García

Fotografías: Irene Serrano (www.ireneserranophotography.com) Facebook

A continuación puedes ver la galería completa con todas las imágenes del festival:

El Doom Metal en España tiene varias cabezas pero una de las más destacadas es la de Autumnal, una banda veterana y de una calidad que no ha obtenido el reconocimiento que merece. Se les podría considerar como banda de culto por lo poco que se prodigan tanto a nivel de directo como discográfico pero pese a ello siguen vivos, trabajando en la sombra y con la misma cadencia que el estilo musical que practican. Van a estar en el Madrid is the Dark y, aunque no nos hace falta ninguna excusa para entrevistarlos, queremos aprovechar para repasar el festival, su carrera y su futuro con ellos. Julio Fernández al aparato

Por Marc Gutiérrez

EMPIRE MAGAZINE (EM): Vuestro último trabajo es “The end of the third day” de 2014 ¿para cuando tenéis previsto vuestro tercer disco?
JULIO FERNANDEZ (JF): Por el momento, estamos trabajando en ideas nuevas para lo nuevo. No tenemos fecha estimada para su grabación, ya que hay situaciones personales que siempre complican y ralentizan todo. Lo principal es no dejar de disfrutar y seguir con ello a cualquier precio, sea cual sea el ritmo, cosa que siempre hemos procurado hacer.

EM: Supongo que estaréis enfrascados en la composición de nuevos temas ¿qué podemos esperar de ellos?
JF: Por el momento, son ideas a las que hay que dar forma. Tienen muy buena pinta, ya que Oscar, nuestro guitarrista, quien se ha quedado de forma permanente en el grupo, está aportando nuevas formas de componer e ideas muy frescas. Es justo lo que necesitábamos. Por la naturaleza de esas ideas, seguro que van a ser temas mucho más variados y complejos, pero directos.

EM: Apenas dos discos en 19 años de existencia y ocho años entre vuestros dos trabajos ¿a qué se debe esta inconsistencia discográfica?
JF: Llevamos grabados “In My Shell”, “The Age of Sin”, “Grey Universe” y “The End of the Third Day”. Principalmente el ritmo se debe a cuestiones de recursos, distancia, presupuesto y situaciones personales. Hay miembros viviendo fuera de Madrid desde hace muchos años, casi todos son padres de familia, etc., etc. Nada que no ocurra en el mundo real de cualquier peatón del mar del asfalto. Hace tiempo que no podemos vivir tan sumergidos en el grupo porque el tiempo no pasa en vano; entendemos Autumnal como un punto de encuentro común y un proyecto basado en disfrutar por encima de todo, y ese es el ritmo que nos permite hacerlo, no dejándolo y compaginándolo con todo lo que nos va ocurriendo. Dado que no nos ganamos la vida con ello, podemos pensar de otra forma, al margen del precio que esta inconsistencia haga pagar a medio plazo.

EM: ¿Cómo encaráis vuestra participación en Madrid is the Dark? Siendo un festival tan prestigioso y específico y de este nivel ¿os supone una presión añadida?
JF: Tocar en Madrid is The Dark es siempre un placer, lejos de ser una presión añadida. Tocaremos un set corto, pero intenso, dado que abrimos la sesión del sábado a las 15:00. Nuestro gran amigo Jose Luis Sacristán (Doomed Events), quien lo organiza, siempre ha confiado en nosotros, por lo que es imposible que salga mal. Tomamos parte hace ya unos años en la primera edición y fue una experiencia brutal.

EM: Personalmente creo que esta edición del Madrid is the dark cuenta con el mejor cartel de su historia, el más completo ¿estás de acuerdo conmigo?
JF: Sí, es así. Cada edición mejora a pasos agigantados. El cartel de este año es el mejor de todos, también a mi juicio. Vamos a escuchar desde propuestas nacionales buenísimas como la de Foscor a himnos de iconos como Tiamat o Saturnus.

EM: My Dying Bride se han caído del cartel de este año de Madrid is the dark y hay gente enfadada por ello e incluso vendiendo abonos pese a haber recambios como Tiamat y Saturnus ¿cuál es vuestra opinión sobre todo este tema?
JF: Somos humanos y nos pasan cosas que reclaman nuestra total atención. Eso no podemos evitarlo, y cuando se adquiere una entrada para un evento de estas características, hay que contar con ello. La caída del cartel de MDB ha sido una putada, pero entiendo que para caerse sistemáticamente de festivales en Europa ha debido de pasar algo grave. Por supuesto que esto al que compra la entrada se la pela, pero son cosas que pasan. La organización ha hecho todo lo humanamente posible para encontrar bandas que llenen ese hueco, aunque sabemos que MDB son irremplazables. Creo que han hecho un trabajo excepcional y que la gente va a disfrutar el sábado a tope.

EM: Vais a tocar de nuevo con vuestros amigos de Saturnus con los que ya habéis compartido escenario varias veces ¿qué paralelismos y que relación establecerías entre ambas bandas?
JF: Tenemos muchas ganas de verles de nuevo. Llevamos escuchando discos de Saturnus desde los 90, y haber girado con ellos en 2015 nos ha acercado mucho más a su mundo musical y personal, que es el mismo que el nuestro, lleno de obligaciones, trabajos, conciertos, esfuerzos sobrehumanos e ilusión por no dejarlo. Son unas personas realmente divertidas y excepcionales, risas aseguradas cuando estás con ellos. Nuestros grupos son esencialmente parecidos… funcionan igual internamente, pero simplemente han nacido en contextos y países distintos. Larga vida a Saturnus.

EM: El año que viene se cumple el 20 aniversario de la banda ¿pensáis celebrarlo de alguna forma?
JF: No habíamos pensado en ello, jajaja… bueno, un poco, pero en otros términos (somos unos vejales…). Por el momento, no tenemos una idea clara de qué vamos a hacer, pero sí, estaría bien celebrarlo. Aunque sigamos en un punto parecido al de hace años, lo importante es que podemos seguir creando y disfrutando de cada acorde. Es un consuelo que hay que festejar, vaya, y hay muchas generaciones implicadas en todo ello ya. Una idea personal que me ronda la cabeza sería reunir a miembros del pasado en un concierto de un par de horas, para repasar temas desde In My Shell a lo nuevo que se avecine… sería brutal… pero por el momento no es tangible.

EM: Cómo valoras la escena Doom en la actualidad?
JF: Pues interesante, sí, aunque yo de alguna forma esté desconectado un poco de ella. Tenemos a Helevorn partiendo el bacalao como nadie junto con Evadne, y a gente como Foscor o Aathma en continua carrera de fondo por demostrar que son verdaderos genios. ¿Qué más se puede pedir en un país sistemáticamente castigado a niveles culturales? Tenemos mucha suerte de contar con gente como ellos y con organizadores como José Luis, Daniel Maganto, el Tana, etc… todos ellos son incombustibles.

EM: Desde hace tiempo existe un debate sobre la escena extrema española. Hay quien defiende que la hay y hay quien cree que no por cuanto existen envidias, no hay apoyo entre bandas, medios y fans… ¿cómo ves tu este tema?
JF: Siempre han existido cosas así. Llevo tocando desde 1996 en grupos y siempre ha habido este debate relativo situaciones parecidas. No va a cambiar, es parte del juego, y aunque se intente unificar el espectro de apoyo entre bandas y medios, siempre se va a respirar una atmosfera complicada en la escena. Creo que es más una cuestión de actitud ante todo ello… toca, crea, funciona, disfruta y comparte todo ellos con quienes se crucen en tu camino. Sin más.

EM: Puesto que está cerca de terminar el año podrías decirme cuales han sido, a tu juicio los cinco mejores discos del año?
JF: Mi situación personal me ha hecho desconectar completamente de todo el universo musical, lo que hace que mi opinión no sea muy válida, para ahí va: a nivel nacional, los de Evadne y Foscor, e internacionales, los de Anatema, Mastodon o Queens of the Stone Age. Han sido trabajaos que nos han acompañado muchas tardes del año, poniéndonos los pelos de punta.