Por fín termina. un 2021 en el que se quiso volver a la normalidad y no se pudo. Por fín termina el año con más, posiblemente, de la historia.
Y si hacemos balance a las listas de Empire debo decir, como editor de la web, que es la vez que más sorprendido estoy con los resultados del Top anual, y no porque no esté de acuerdo sino porque es la primera vez que una banda nacional y una banda novel ganan el premio al disco del año. ‘Ultracrepidarian’ de Todomal ha pasado por delante de tótems como Iron Maiden, que es la banda del año, Helloween o Dream Theater. Premio más que merecido para un disco esencial.
Por si no fuera suficiente, Todomal se llevan el premio a la banda revelación para hacer un doblete histórico y siendo la banda votada en un mayor número de listas de colaboradores.
El mejor directo cae en manos de los ingleses Dvne que, a su paso por Barcelona, dejaron un concierto memorable.
Y ahora, sin más dilación, los ganadores son:

BANDA DEL AÑO: IRON MAIDEN

DISCO DEL AÑO: TODOMAL ‘ULTRACREPIDARIAN’

BANDA REVELACIÓN: TODOMAL

MEJOR DIRECTO: DVNE

Votos – Banda – Título del disco
63 Todomal – Ultracrepidarian
62 Iron Maiden – Senjutsu
55 Helloween – Helloween
49 Evergrey – Escape Of The Phoenix
44 Empyrium – Über den Sternen
44 Dream Theater – A View from the top of the World
36 Thunder – All the right noises
35 Angelus Apatrida – Angelus Apatrida
34 Hypocrisy – Worship
33 Cannibal Corpse – Violence unimagined
30 Be’Lakor – Coherence
30 Obscura – A Valediction
27 Steven Wilson – The Future Bites
27 Fear Factory – Aggression Continuum
26 Subterranean Masquerade – Mountain Fever
26 Accept – To Mean To Die
25 MØL – Diorama
24 Asphyx – Necroceros
22 Liquid Tension Experiment – 3
22 Frozen Soul – Crypt of Ice
22 Carcass – Torn Arteries
21 Eternity’s End – Embers of War
21 Soen – Imperial
20 North of South – The tides in our veins
20 Balmog – Eve
19 Smith / Kotzen – Smith / Kotzen
18 Rhapsody of fire – Glory for salvation
18 Harakiri for the Sky – Maere
18 Epica – Omega
18 Iotunn – Access all worlds
18 Exodus – Persona non grata
17 Hardline – Heart, Mind and Soul
17 Temple Balls – Pyromide
16 Dold Vorde Ens Navn – Morkere
16 Amenra – De Doorn
16 Northtale – Eternal flame
15 Unto Others – Strength
15 Nervosa – Perpetual Chaos
15 Ex Deo – Thirteen years of Nero
15 Loch Vostok – Opus Ferox
15 TransAtlantic – The Absolute Universe
15 Crowne – Kings in the North
15 Mentalist – A journey into the unknown
14 Cradle of Filth – Existence is futile
14 Negura Bunget – Zâu
14 Mortiferum – Preserved in torment
14 The Neal Morse Band – Innocence & Danger
14 Mercury Circle – Killing moons
14 Abominable Putridity – Parasitic Metamorfosis Manifestation
13 Evil – Possessed by evil
13 Yoth iria – As the flames withers
13 Dordeduh – Har
13 Monolord – Your Time To Shine
13 Heavy Water – Red brick city
13 Opera Diabolicus – Death on a Pale Horse
13 Creye – II
13 Witherfall – Curse of autumm
13 WET – Retransmission
13 Michael Schenker – Immortal
13 Gutalax – Shitpendables
12 Mammoth WVH – Mammoth WVH
12 Therion – Leviathan
12 Houston – IV
12 Bocc – Santa Eulalia
12 Dvne – Etemen Aenka
12 Swallow the Sun – Moonflowers
12 Unanimated – Victory in blood
12 In Mourning – The Bleeding Veil
12 Golgotha – Remembering the past… writing the future
12 Evile – Unleashed
12 Altesia – Embryo
12 Phlebotomized – Pain, resistence, suffering
12 Gojira – Fortitude
12 Dust in Mind – Ctrl
12 Lords of Black – Alchemy of Souls, pt. 2
11 Evanescence – The Bitter Truth
11 Suidakra – Wolfbite
11 Thulcandra – A dying wish
11 At The Gates – The Nightmare of Being
11 The Night Flight Orchestra – Aeromantic II
11 Marco Garau’s Magic Opera – The Golden Pentacle
11 Mastodon – Hushed Aand Grim
11 Seventh Crystal – Delirium
10 Annisokay – Aurora
10 Ikarie – Cuerpos en Sombra
10 Kaelan mikla – Undir Köldum Norðurljósum
10 Tommy’s Rocktrip – Beat up by rock and roll
10 Thy Catafalque – Vadak
10 Paradox – Heresy II: End of a Legend
10 Rebellion – We are the people
10 Alice Cooper – Detroit
10 Worm – Foreverglade
10 Greta Van Fleet – The Battle At Garden’s Gate
9 Cynic – Ascension Codes
9 Chez Kane – Chez Kane
9 Pharaoh – The Powers that be
9 Memoriam – To the end
9 Eclipse – Wired
9 NightHearth – El rincón del tiempo y el alma
9 Nitrate – Renegade
9 Vomit Ritual – Callous
9 Skywings – How beautiful
9 Sanguisugabogg – Tortured Whole
8 Trivium – In The Court Of The Dragon
8 Ornamentos del miedo – Ecos
8 Bad Wolves – Dear Monsters
8 Diskord – Abnegations
8 Skeletoon – The 1.21 gigawatts club
8 Brainstorm – Wall of skulls
8 Asking Alexandria – See What’s On The Inside
8 Arab Strap – As days get dark
8 Blazon Stone – Damnation
8 Thron – Pilgrim
8 Tribulation – Where the Gloom Becomes Sound
8 Edu Falaschi – Vera Cruz
8 Salduie – Ambaxtos
8 Converge and Chelsea Wolfe – Blood Moon I
7 Hellhound – Warrior of Rising Sun
7 Lingua Ignota – Sinner Get Ready
7 Frozen Crown – Winterbane
7 Embersland – The harbour in me
7 Dread Sovereign – Alchemical Warfare
7 Portrait – At one with none
7 The Georgia Thunderbolts – Can’t we get a witness
7 KK’s Priest – Sermons of the Sinner
7 Ad Infinitum – Chapter 2: Legacy
6 Hiraes – Solitary
6 Escuela de Odio – … Y nada más que la verdad
6 Enforcer – Live By Fire II
6 Between the Buried and Me – Colors II
6 Sijjin – Summerian promises
6 Skepticism – Companion
6 Incursed – Baskavigin
5 Anette Olzon – Strong
5 Bloodbound – Creatures of the dark realm
5 Cerebral Effusion – Ominous Flesh Discipline
5 Saxon – Inspirations
5 Omission – Workship
5 Perennial Isolation – Portraits
5 Atrae Bilis – Apexapien
5 La Excavadora – La excavadora
5 Saurom – Mester de Juglaría
5 Groundbreaker – Soul To Soul
5 Enigmatic entrance – Becoming daylight
5 The Dead Daisies – Holy Ground
4 Robe – Mayéutica
4 Behemoth – In absentia Dei
4 The Vegabonds – Sinners and saints
4 Helslave – From the sulphur depths
4 Endseeker – Mount caress
4 King Woman – Celestial Blues
4 Year of No Light – Consolamentum
4 Nocturnal – Serpent death
4 Kent Hilli – The Rumble
4 Spiritbox – Eternal Blue
3 Architects – For Those that Wish to Exist
3 Inglorious – We Will Ride
3 Archgoat – Worship the eternal darkness
3 Windfaerer – Breaths of Elder Dawns
3 Significant Point – Into the storm
3 Violblast – Lazarus abandoment
3 A day to Remember – You´re Welcome
3 Stormkeep – Tales of Othertime
3 Warkings – Revolution
3 Last Days Of Humanity: Horrific Compositions Of Descomposition
3 Osukaru – Starbound
2 Amon the Sign – Hunger for darkness
2 Anneke Van Giersbergen – The darkest skies are the brightest
2 Wolves In The Throne Room – Primordial Arcana
2 Vermian – All that is holy must be undome
2 Those Damn Crows – Point of no return
2 Portal – Hagbulbia
2 Frozen Shield – Ínia
2 Rob Zombie – The Lunar Injection Kool Aid Eclipse Conspirancy
2 Orden Ogan – Final days
1 Pyrexia – Gravitas Maximus
1 Powerwolf – Call of the wild
1 The Black Keys – Delta kream
1 Moonspell – Hermitage
1 Pestilence – Exitivm
1 Brujo – Anatomía del querer que no se ve
1 Alien Weaponery – Tangaroa
1 Temperance – Diamanti

VOTACIONES INDIVIDUALES
En este apartado figuran las valoraciones individuales de parte del equipo que formamos parte de Empire y se dividen en tres bloques: 10 mejores discos, mejor directo / streaming, banda del año y banda revelación.

DVNE + DÉLUGE + SANTACREU
Sala Bóveda, 24.09.2021
Promotor: Madness Live

Más de un año y medio sin ir a concierto en sala. Ya tenía ganas y lo cierto es que las sensaciones eran muy raras. Se me hizo rarísimo acercarme a la entrada de la sala Bóveda y ver vallas, y gente haciendo cola, y personal de seguridad. Se me hizo raro llevar la mochila con la cámara colgada, y disparar frente al escenario, y hacerlo con el público sentado detrás de mí. Pero si os escribo esto es que poco a poco, demasiado poco a poco, las cosas empiezan a volver a una relativa normalidad.

Antes de continuar quisiera acordarme de todos esos promotores, salas, bandas y técnicos a los que no se les ha permitido trabajar durante estos más de 500 días. Y por eso un día como el 24 de septiembre era motivo de celebración porque Madness Live, la promotora del metal por excelencia en España desde hace ya un tiempo, volvía a hacer un concierto en Barcelona.
Abrieron el concierto los locales Santacreu, una banda en auge de Doom / Post que con solo un EP en el mercado, ‘L’oblit’, están dando que hablar. En formato trío con Eugeni a la guitarra y voz, Kandro Ruiz al bajo y Guillem Bosch a batería se presentaron en el escenario con un público que ya casi llenaba el aforo y aunque muchos no los conocíamos, Santacreu nos mostraron la delicadeza de su propuesta con cambios de atmósfera, de tempo, letras en catalán y una puesta en escena, aunque austera, muy eficaz en la que destacó la situación de la batería, en perpendicular al público.

El setlist incluyó dos temas nuevos, “L’absència” y “La llum” para dejar paso a los dos cortes que conforman ‘L’oblit’, “Dins la reminiscencia” y “Tot s’esvaeix”. Con un sonido más que aceptable, la banda sacó adelante su actuación con mucha solvencia y consiguieron nuevos fans. Esperaremos a ver cómo evolucionan porque tienen potencial para ser un nombre importante de su estilo y no hacen más que confirmar que la escena catalana tiene un nivel altísimo.

Reconozco que mi motivación principal en el cartel eran Déluge cuyo ‘Ӕgo templo’ me parece un disco sensacional ¿Cuántas veces has escuchado aquello de que en directo hay que ser capaz de plasmar lo que se graba en disco? Pues bien, Déluge dieron un concierto que, bajo ningún concepto, es lo que se esperaba de ellos. Concierto intenso hasta el punto de no parar ni para dar las buenas noches al público pero que fue de más a menos. Sorprendió la contundencia y la fuerza que imprimieron desde el primer momento, pero a medida que avanzaba su actuación tuve la sensación de estar viendo un tema de tres cuartos de hora al que no conseguía engancharme. Esto se vio agravado por un sonido embarullado que impedía disfrutar de las atmósferas, los matices y la delicadeza de su música.

Por si esto fuera poco, llevan una cantidad de samples y pre grabados que les resta credibilidad, aunque el mayor hándicap de ello es que no se escuchen bien en directo y que solo contribuyan a aumentar el caos sonoro. Si esa es la intención de Déluge en directo, chapeau, sino creo que debería replantearse como plasmar su música en directo. Cuando una banda es mejor en disco que en directo y además no se dirige al público en ningún momento, ni para dar las buenas noches…
Pese a lo equilibrado de su repertorio entre ‘Aether’ y ‘Ӕgo templo’, la banda no supo imprimir el carácter que requerían sus canciones y ni tan siquiera una pieza como “Ӕgo templo” o “Vers” se salvaron de la quema. Una pena.

La mejor forma de curar un descalabro de tal magnitud es con un concierto de Dvne. Con una puesta en escena austera, sin tan siquiera telón de fondo, salieron al escenario con una cosa muy clara: la música debía hablar por sí misma y ser la protagonista del concierto. Y a fe que lo fue.
Casi hora y cuarto en la que demostraron muchas cosas. En primer lugar, el entendimiento entre todos sus componentes sin tan siquiera mirarse tocando una música compleja, técnica y con tantos cambios.

Además la banda tiene muy claro como suenan sus discos y qué deben hacer para sonar igual o mejor en directo y la fórmula es sencilla, mantener una producción limpia y natural. Los temas se sucedían y la inmersión en su música era absoluta. Nos hechizaron con “Court of the matriarch” y siguieron con “Towers” y “Omega severer” entre otros. El público lo agradecía con aplausos y miradas de complicidad. Su exhaustivo repaso a su reciente ‘Etemen Ӕnka’ tuvo tres excepciones en “Thirst”, “Si-XIV” y una descomunal “Of blade & carapace” con la que cerraron una actuación maravillosa. Los detalles, los matices de su música, la importancia de cada instrumentos y la claridad de ideas fueron la clave de su actuación.

Esperemos que la formación comandada por Victor Vicart, Dan Barter y Dudley Tait encuentre la estabilidad con Greg Armstrong al bajo y Evelyn May al teclado y pronto vuelvan por aquí porque la impronta que han dejado es muy satisfactoria.

Texto y fotos: Marc Gutiérrez