Juan Carlos Espinoza nos trae su resumen radiofónico de lo que fue Hellfest 2017 con una vidión personal de lo que es el festival y de su contenido musical. Y todo ello por si tienes alguna duda de si ir o no al festival galo.

Links para escuchar el programa:
archive org: https://archive.org/details/145Hellfest2017
Ivoox: http://www.ivoox.com/145-hellfest-2017-audios-mp3_rf_26220946_1.html

Track list:
01.- TRUE BLACK DAWN: Come The Colorless Dawn
02.- WORMED: Uncoloured Plasma Orifices Transported
03.- SUBROSA: Wound Of The Warden
04.- QUEENSRYCHE: Queen Of The Reich
05.- DEVIN TOWNSEND: Failure
06.- DEVIN TOWNSEND: Higher
07.- CORVUS CORAX: Grendel
08.- CORVUS CORAX: Beowulf is Min Mana
09.- SABATON: Shiroyama
10.- MONOLITHE: Burts In The Even Horizont
11.- IGORRR: Opus Brain
12.- EREB ALTOR: Av Blod Jag Kommen
13.- WARDRUNA: Urur
14.- OPETH: Sorceress
15.- REGARDE LES HOMMES TOMBER: Embrace The Flames
16.- SANCTUARY: Taste Revenge
17.- SANCTUARY: The Black Mirror
18.- BLUE OYSTER CULT: Don’t Fear The Reaper
19.- BLUE OYSTER CULT: Them Came The Last Days Of May
20.- SLAYER: Spirit In Black
21.- SLAYER: Dead Skin Mask

Sábado, 17.06.2017
Un día soleado nos espera en esta segunda jornada en la que no nos hemos recuperado del maratón del primer día.

Monolithe es otra recomendación de esas que no decepcionan. Funeral Doom opresivo y elegante a primera hora de la mañana, con una puesta en escena cuidada en la que sus tres guitarras y bajista empiezan dando la espalda al público hasta que se desatan unas primeras notas con reminiscencias al sonido de los primigenios Paradise Lost en una versión actualizada. Pesada y de cadencia lenta resulta la introducción a la espera de que aparezca Richard Loudin, su vocalista, que con los brazos abiertos y un gruñido desata los primeros aplausos y puños en alto de una concurrencia ya respetable. La banda ha logrado pulir con los años un sonido imponente, contundente y con atmósferas capaces de hipnotizar tus sentidos y eso es lo que pudimos sentir en su breve concierto.

Gautier Serré es el nombre detrás del proyecto Igorrr, innovador en su fusión de estilos tan distintos como el Break Beat, el Barroco, el Death Metal y el canto lírico operístico. Se trata de una fusión entre Wife, Shpongle y Diamanda Galas o como él mismo lo define “la forma musical en total libertad”. Imponente y brutal sonido de los samples y un batería exigido al máximo entre cambios de ritmos y blast beats complementan el show dramático – teatral que llevan sus dos vocalistas, ella elegante enfundada en un vestido corto de látex negro; en cambio el hombre del pantano, una versión de Mel Gibson en Braveheart, llevaba hasta su micro a juego con unas rastas prominentes. Y como es de esperar, el protagonismo se lo lleva Gautier con un solo de samples con los ojos vendados que es lo más parecido a asistir a una batalla de armas futuristas y efectos especiales. Una brutal puesta en escena, desbordantes cambios y giros en una fusión de géneros difícil de describir que rompe con todo. Si buscas nuevas emociones o romper límites ésta es la mejor opción.

Nails son una apisonadora sobre el escenario, sin concesiones, un torbellino de ira desatada dispuesto a llevarse todo por delante. Fieles a su propuesta no podíamos esperar menos de los californianos con un Todd Jones pletórico y con apariencia de galán de película juvenil, con chaqueta de piel incluida. Todd desprendía ira por sus poros en cada gesto y frase que ejecutaba mientras tocaba los acordes de su guitarra. La corta duración de sus temas de Hardcore extremo logran un set list cargado de temas y muestra de lo que digo es “You will never be one of us”, “Made To Make You Fall” o “Savage Intolerance”, cortes de su último trabajo. John Gianelli también acompaña de forma brutal el show rasgando las cuerdas de su bajo con furia y vehemencia y las pulsaciones las lleva Taylor Young con precisión y rapidez llegando a someter sus brazos a giros y cambios de velocidad sorprendentes. Se metieron a todo el mundo en el bolsillo.

Los Folk / Viking Ereb Altor es otra de esas recomendaciones que no te puedes perder por nada del mundo. Aunque temprano, aquí estamos, ante una gran descarga. Con un sorprendente juego de voces entre Mats y Ragnar, los dos guitarras de la banda, llevan el Folk a un terreno épico diferente, los tambores afinados en notas bajas hacen que suenen a tambores de guerra, imponentes en los golpes de Tord. Logran una gran acogida y presencia de seguidores y la satisfacción de los que asistimos a su concierto es difícil de ocultar. Espero volver a verlos pronto con más conocimiento de su carrera.

Con D.R.I. llega la hora de revivir una de las gloriosas bandas de los ochenta. Arriesgados en su tiempo al fusionar Thrash, Punk y Hardcore resultan la razón ideal para la creación del mosh. Nunca gozaron de una multitud de seguidores pero es verdad también que sirvieron como inspiración a una gran cantidad de bandas que vendrían luego. Su música suena fresca y orgánica 30 años después, está claro que eso da fe de su autenticidad. La voz de Kurt Brecht se mantiene intacta y el sonido de las guitarras de Spike Cassiddy se puede reconocer sin necesidad de ser un erudito. En la Warzone no cabía más gente, mientras que en la parte frontal del escenario se levantaba el polvo por un circle pit constante. Es verdad que los años no pasan en vano y la movilidad de los músicos no es la misma de sus inicios, pero se agradece la actitud. Hasta Spike se anima para presentar “Acid Rain”, todo un clásico junto a “Who Am I?” con la que iniciaron el show. Tras “Acid Rain” nos presentaron temas de su aclamado “Thrash Zone” para retornar en el tiempo con “Manifest Destiny” a 1988 y “4 Of A Kind”. Para el final se guardaron el tema que causó revuelo en su época, “The Five Year Plan” incluido en el disco de culto “Crossover” y que luego daría nombre a toda esa forma de ejecutar la fusión de géneros. Este tema y “I Wind You Lose” cerraron una tarde gloriosa de calor y polvareda.

Bajo un sol imponente el público abarrota el recinto para presenciar el show de una de las glorias de la NWOBHM y que con dignidad han sabido sobrevivir y lograr un gran legado, Saxon. Abren con “Battering Ram” de su último disco y a partir de ahí un greatest hits con “Motorcicle Man”, “Power And The Glory”, “Heavy Metal Thunder” o “747 (Stranger In The Night)”. Dentro de este primer bloque de temas han sabido incluir temas de sus nuevos trabajos con gran acierto como “Sacrifice”. Biff Byford ha sabido mantener su estilo con el paso de los años y la banda es una garantía sobre las tablas. Con una excelente descarga de Heavy Metal añejo la parte final se antoja apoteósica con la monumental “Crusader”, Wheels Of Steel”, “Denim and Leather” y el broche final para un gran show, “Princess of the night”, con el público en pie coreando al unísono “Crusader” mientras Biff Byford ofrecía el micro al público para que nos hiciéramos escuchar. Si estos cuatro temas finales Byford los anuncia mirando su reloj (haciendo gala de la puntualidad inglesa) sabe que el discurso tiene que ser rápido y corto. También decir que me queda la curiosidad de saber cómo suenan el cover de Christopher Cross “Ride Like The Wind” y “Broken Heroes” en directo. Un show inmenso que finalizó con la venia de la banda en medio del escenario.

En 2017 se cumplen 20 del lanzamiento de “Entropia” con el que Pain of Salvation dejaban con la boca abierta al mundo a través de su tema “I (Foreword)”. El show en Hellfest se inicia con “Full Throttle Tribe” y le siguen “Reason” y “Meaningless”. El juego de silencios intrincados, que son una buena marca de la propuesta de Pain Of Salvation, mezclado con partes emotivas, oscuras y la voz de Daniel logran el cóctel perfecto. Luego de presentar temas de su nuevo disco queda tiempo para que suene “Linoleum”, incluido en “Road Salt One”, mientras que la gloria llega con temas de “Remedy Lane”, como “A Trace Of Blood”, “Rope Ends”, “Chain Sling”, “Second Love” o “Beyond The Pale”. Esto no desluce el espectáculo ni la admiración por la banda y el público está entregado y la mejor forma de agradecerlo es dejar caer “Ashes”, uno de sus grandes temas, ya ineludible en sus repertorios. Las emociones desbordan mi mente con este tema y es coreado por todos los presentes. Nos queda tiempo para que borden el concierto con “On a tuesday”, tema que abre su nuevo trabajo y que pone a dar botes tanto a la banda como a los asistentes. Un final por todo lo alto, pocas veces superable.

Wardruna representan el misticismo ancestral escandinavo, o Folk simplemente; otra manera de sentir el apego a la Madre Tierra. Las túnicas negras de los músicos resultan más que adecuadas para lograr engrandecer la atmósfera y las expectativas son satisfechas con creces. Música ceremonial con una carga emotiva incontenible, el entorno y la iluminación logran la atmósfera que acompañará el concierto. Una experiencia extrasensorial única que invade y posee tu mente y que resulta difícil de describir. El minimalismo está presente en esta propuesta y el juego de sombras y antorchas nos deja encerrados en un mantra anterior a una guerra provocado por tambores, un violín y voces como las de Lindy Fay Hella. Lo suyo resulta un viaje en el tiempo a cuando los vikingos poblaban los bosques. Algo irrepetible, impensable, único, orgánico y purificador.

Mikael Akerfeld es un músico innovador donde los haya y su carrera con Opeth así lo atestigua. El recital se inicia con “Sorceress”, con ese ritmo pesado y asfixiante. Sin duda, a lo largo de los años han logrado afinar mejor un set list de una hora de duración y hoy resultó muy intenso. El segundo tema es un clásico desde Ghot Reveries, “Ghost of Perdidtion”, con los asistentes coreando el tema de principio a fin. Mikael pidió luces para Martin Mendez y llegó “Cups Of Eternity” y que no deja de ser una muestra de su musculo creativo y que enlazaron con “Heir Apparent”. El concierto lograba un equilibrio de su discografía y los discursos de Akerfeldt, “Era” y “Deliverance” terminaron por completar un show corto, compensado y en el que la banda mostró su evolución musical y su legado.

Si por la tarde pudimos ver a D.R.I., por la noche nos esperaban Suicidal Tendencies, con Mike Muir como único miembro original tras la pérdida de su bajista, Tim Williams, en 2014. La inclusión del gran Dave Lombardo en la batería era una de las atracciones de este Hellfest 2017. Nuevamente la War Zone a reventar a sabiendas que un show de los Suicidal es garantía de diversión. Un lánguido personaje con un pañuelo en la cara es el preámbulo y enseguida suena “You Can’t Bring Me Down”. La actitud de Mike es inmejorable, como siempre, y pese a su edad y su peso no para de saltar, correr y agitar los brazos. El repaso a su discografía recuerda “I Shot The Devil”, “Freedumb” o “War inside my head”. Pese a la hora y el cansancio del personal, el público no se rinde y sigue eufórico con “Possessed to Skaet” o “Trip at the Brain”. Como de costumbre, el escenario se llenó de público para “Pledge your allegiance”, al final del concierto.

Texto: Juan Espinoza
Fotos: Elena Marco, salvo indicado

Galería de fotos:

MADRID IS THE DARK
9-10/12/2016, Sala Changó, Madrid
Promotor: Doomed Events

No es fácil encontrar un festival exclusivamente Doom Metal, a no ser que cojas un avión y te plantes en el Dutch Doom Days de Holanda o el Hammer of Doom y Doom Over Leipzig ambos en Alemania o el Doom Over London en el Reino unido. Todos con un amplio currículum, son referentes en esto de los festivales orientados hacia el Doom. Pero aquí, en España y desde hace cuatro ediciones ( con varios paréntesis entre ellos ) tenemos el Madrid Is The Dark, una cita para los amantes de este estilo tan particular y que ha ido cambiando de ubicación según la situación.Este año el emplazamiento para su realización sería la mediana sala Changó de la capital de España y en pleno barrio de Chamberí, una sala que durante los días 9 y 10 de Diciembre del pasado 2016 pasaría de ser un club de música electrónica, house o dance, a albergar lo más granado de los sonidos más pesados y lúgubres del panorama Doom Metal mundial.

Changó dispone de dos plantas, una superior dónde se encontrarían varios sofás que ayudaron a reponerse de las muchas horas de directos al día, varias barras y unos balcones que ayudarían a ver mejor las descargas del día. Así que Changó sirvió de perfecta anfitriona para acoger a una citas más oscuras del panorama metálico estatal.

Viernes 9 de Diciembre

A las puntuales cuatro menos diez de la tarde y tal y como estaba estipulado por la organización, saltaban al escenario los mallorquines HELEVORN, quienes durante cuarenta escasos minutos presentaron su último trabajo “Compassion Forlorn” ( 2014, BadMoodMan Music ). Mucha gente quedaba por entrar todavía y no se vieron con fuerzas de empezar el festival tan pronto, así que con medio aforo por cubrir Josep con su desgarradora voz y los suyos nos hundieron en la miseria con su Death Doom tan particular demostrando por qué son una de las bandas más importantes de nuestro país de este estilo. Los más acérrimos de la banda pudimos disfrutar en directo de joyas musicales como “Two Voices Surrounding”, “From Our Glorious Days”, “Burden Me” o “Yellow” con la que finalizaron su aparición. HELEVORN bordaron una actuación que tardaremos en olvidar, poniendo el listón muy alto para los siguientes bandas en actuar.

 Esta cuarta edición del festival madrileño sirvió también, gracias al trabajo de la organización, para ver en directo a una banda harto difícil como son los holandeses PHLEBOTOMIZED, quienes contentaron a los seguidores de vertientes algo alejadas del Doom como el Death metal de corte más técnico o incluso el Grindcore.

Los ingleses 40 Watt Sun sustituirían pocos días antes de la celebración del festival a los noruegos …IN THE WOODS, noticia que cayó como un jarro de agua fría entre los que esperaban ver por fin a esta legendaria banda en directo. Dada la propuesta rockero-ambiental del trío londinense y no captando la atención de mucho público, este decidió descansar en la parte superior de la sala y ver cómodamente y sentado la casi hora de actuación de Patrick Walker ( WARNING) y los suyos. Temas como “Beyond you”, “A Thousand Miles” o “Carry Me Home” sonaron frágiles, intimistas y evocadores haciéndonos a todos partícipes de su musical propuesta gris, tan sólo con la bella voz de Patrick, la frágil percusión de Christian Leitch y las líneas de bajo de William Spong. Arriesgada decisión la de contratar a 40 WATT SUN, pero que acabó calando en muchos de los que aún no los conocían.

Si de melancolía iba la tarde, la siguiente actuación no iba a estar exenta de ella. Los suecos EREB ALTOR, quienes actuarían en dos ocasiones en el festival y con dos sets totalmente diferentes, serían los siguientes en aparecer. Teñidos de sangre y con su enrevesado logo proyectado en la pantalla de leds trasera envuelto en llamas, los de Gävle realizarían un concierto que serviría para disfrutar en directo del legado de QUORTHON y sus BATHORY, y de qué manera!

La osadía de EREB ALTOR al querer llevar al directo clásicos de sus compatriotas BATHORY, les hizo merecedores de firmar una de las mejores actuaciones del día, su actitud sobre las tablas y el parecido de Daniel Bryntse con la voz de QUORTHON, además del apoyo vocal en los coros por parte del resto de compañeros de banda, dieron buena cuenta de ello.

La quinta banda en aparecer y una de las que más expectación había generado entre los seguidores del Doom más lento y agónico, fueron los finlandeses SHAPE OF DESPAIR.

Los de Helsinki presentaron entre la penumbra su último disco “Monotony Fields” (2015, Spinefarm Records ) no exento de carencias y déficits en su actuación. El sonido durante la hora que duró su actuación estuvo exageradamente alto, llegando a ser molesto y causante de quejas y caras de incomodidad entre el público, además de un juego de luces que, aunque la idea era estar casi en la oscuridad, no consiguieron tal cometido. La voz de Natalie Koskinen tampoco estuvo bien ecualizada y quedó muy por debajo de lo que podemos oír en sus trabajos de estudio, estando tapada por la bola de sonido generada conjuntamente. Una pena no haber podido disfrutar de la agonía de SHAPE OF DESPAIR en directo como se merecían.

 Y para cerrar la noche y el primer día de festival, turno para una leyenda del Black/Death Metal como son los suizos SAMAEL, quienes se encontraban dentro de la gira 20 aniversario ( ¿? ) de su más que reconocido “Ceremony of Opposites”. Vorph, Xy y los suyos lejos de interpretar este trabajo de 1994 fiel a lo que fue, no dudaron en pasarlo por el filtro actual, es decir, dejar de lado la batería analógica de antaño para tocar el disco con una batería sampleada tal y como hacen últimamente con su nueva propuesta musical más cercana al metal industrial que a lo que hacían hace más de veinte años. A pesar de ese detalle, la descarga de SAMAEL fue un puñetazo en toda cara, dejándonos sin aliento con la energía que emanaban y traspasaba el escenario, así como con los temas que iban desgranando como “Black Trip”, “Baphomet´s Throne”, “Flagellation” o “Ceremony of Opposites”. Después del repaso del disco del cristo mártir en portada, hubo tiempo para descargar temas como “Jupiterian Vibe” y “My saviour” del fantástico “Passage, ( 1996, Century Media )” o “Into the Pentagram”.

Fantástico cierre del primer día con unos SAMAEL que han sabido reinventarse con un sonido más actual pero sin perder épica y seña de identidad, al contrario.

Sábado 10 de Diciembre

La segunda y última jornada de esta cuarta edición del Madrid Is The dark arrancaría con la aplastante actuación de uno de los proyectos del señor Dave Rotten, los doomsters FAMISHGOD. La banda apareció ataviada con roídas casacas cuales espíritus del bosque, de entre la oscuridad e iluminados tan solo con las inquietantes proyecciones traseras de un bosque y sus secas ramas en movimiento. Espectacular y solemne puesta en escena para su propuesta a caballo entre el funeral y el death metal, que sirvió para dar a conocer su segundo disco de estudio “Roots of Darkness “ ( 2016, Xtreem Music ), el cual llevaba una semana en el mercado. Una pena que mucho público no apostara por ellos y decidiera esperar a entrar más tarde o quedarse a tomar cervezas por la zona, porque dejaron pasar la oportunidad única de ver este proyecto el cual puede codearse con cualquier banda del momento. Bravo por ellos.

Si EREB ALTOR el día anterior habían recordado a BATHORY en un gesto de respeto y de recuerdo, el Sábado centrarían su show en temas de cosecha propia. El hecho de que tocaran dos días seguidos tuvo sus comentarios negativos antes del festival, algo que se disipó nada más verles de nuevo. Los suecos, como si de otra banda se tratase, dejaron la solemnidad a un lado y se dejó la piel y la cervicales interpretando temas como “By Honour” o “Fire Meets Ice”. Sin duda unos amantes del festival que no dejaron de beber cervezas, hablar y tomarse fotos con todo aquel que se pidiera.

Los italianos NOVEMBRE, con “Ursa” (2016, Peaceville Records ), en la calle desde el pasado Abril, no suele prodigarse mucho en directo y esta, era una oportunidad única para verles de nuevo. Bajo un generoso foco de luz, los italianos, con la inconfundible voz de Carmelo Orlando al frente presentaron varios temas de “Ursa” como “Annoluce”, “Australis” o la preciosa “Bremen” poniendo de manifiesto que son una de las bandas más curiosas y a la vez elegantes de la escena gothic/doom. También hubo tiempo para acordarse de aquel “Classica” ( 1999, Century Media ) con el que muchos los conocimos, rescatando “Nostalgiaplatz” y “Cold Blue Steel” con la que finalizaron una actuación redonda.

Los alemanes AHAB, más que conocidos en el festival, volverían cinco años después a Madrid a presentar “The Boats of Glen Carrig” ( 2015, Napalm Records ) aunque de este tan sólo interpretaran “Like Red Foam ( The Great Storm ) y “To Mourn Job” aparte de su buque insignia “The Hunt” y “Deliverance ( Shouting at the Dead )”. Lo de AHAB fue inconmensurable ganándose por méritos propios el galardón de una de las mejores actuaciones del festivales. APLASTANTES.

Los suecos DRACONIAN tomaron el relevo ( algo tarde ) y beben de bandas del estilo de THEATRE OF TRAGEDY, TRISTANIA o THE SINS OF THY BELOVED entre otros muchos y han sabido retenerlo y hacer como propia esa herencia de un estilo que eclipsó los mediados de los noventa. Con el fantástico “Sovran” ( 2015, Napalm Records ) los suecos volvían a Madrid con la sorpresa de no contar con Heike Langhans como vocalista femenina, que a pesar de grabar ese nuevo trabajo no pudo viajar con sus compañeros a Madrid.

Como sustituta contaron con la colaboración de Lisa Cuthbert quien también colabora esporádicamente con los mallorquines HELEVORN, y quien desgraciadamente no estuvo a la altura, no llegando a las notas más altas y viéndola como sufría en cada estrofa. A pesar de eso, la banda liderada por Anders Jacobsson nos dinamitó sentimentalmente con temas como el fantástico “The Cry of Silence”, “Stellar Tombs” o “A Scenery of Loss” impregnando de tristeza y melancolía las paredes del recinto. Para “Heaven Laid in Tears ( Angel´s Lament )” la banda contó con la colaboración de la enérgica Andrea Casanova ( RAINOVER ) a la voz haciendo olvidar a Haike de un plumazo. Qué derroche de voz y fuerza!

Y como fin de fiesta, turno para los suecos, quienes hace años que están fuera del circuito de conciertos y que ahora parece ser que vuelven a asomar las orejas.

La última vez que les vi en directo fue en el Rock Machina de 2002 y poco o nada tienen que ver a lo que vi en el festival castellonense. Sea como fuere, el nombre de TIAMAT sigue atrayendo a público, unos por ver en directo como sonarán los temas antiguos, otros más jóvenes para verlos por primera vez, etc… Todos sabemos que Johan Edlund hace años que tiene problemas y eso se nota y se palpa en directo. Sólo así se puede entender lo descafeinado del show y los altibajos y eternas pausas que se producen en él.

A pesar de eso, y siendo comprensibles, siempre es un placer ver al sueco encima del escenario y escuchar su cálida voz en temas como “Vote for Love”, “Cain”, “Thunder and Lightning” de su último The Scarred People ( 2012, Napalm Records ) muy a lo The Sisters of Mercy, o “The Sleeping Beauty” y “Gaia” que sirvió para que Johan abrazada y besara de una manera muy efusiva y compungida a sus compañeros de banda.

Podemos estar orgullosos de tener un festival así en nuestro país, así que disfrutémoslo mientras podamos!

Texto: Jero García

Fotos: Irene Serrano (www.ireneserranophotography.com / www.facebook.com/ireneserranophotography )

Puedes ver la galería completa del festival aquí: