DOMINGO, 22.06.2015
Empieza la tercera jornada y empiezo a acusar el cansancio sobremanera, no solo por tantas horas danzando, sino por cargar con el pesado equipo fotográfico. La pasión por la música me levanta pronto de la cama, pero ya era tarde para ver a Iron Reagan, con lo cual me incorporo al siguiente turno con los noruegos Nidingr. Los noruegos cayeron demasiado abajo en el cartel, máxime que en su formación hay miembros o ex de Mayhem, Gorgoroth, Dodheimsgaard, Myrkur o 1349. De cualquier forma, ahí estuvieron defendiendo un best of de toda su discografía con “All crowns fall” como abanderado.

Sin moverme de las carpas llegaba una de las bandas del momento, Tribulation, y dieron buena muestra del porqué de su posición actual. Presentaban “The children of the night” y su Black/Dark Metal caló entre los que lo vimos. Una banda solvente sobre el escenario, un repertorio sólido y una propuesta musical de muchos quilates borraron su corpse painting. El sonido que tuvieron resultó optimo para que los matices de su música no quedaran diluidos en algo embarullado. “In the dreams of the dead” o “The motherhood of god” fueron aclamados en un setlist corto, muy corto.

El mediodía se presentaba apoteósico para un servidor. Siempre he adorado a los The Haunted de Marco Aro. Sí, para mí Peter Dolving siempre estuvo de más en la banda y sobrevalorado y ahora, con Marco de vuelta, eran prioritarios. La banda equilibró el setlist entre “Exit wounds” y muchos (no todos) sus clásicos. “D.O.A.” o “Trespass” sonaron atronadores y Marco Aro se crecía a través de su mirada asesina. Y en eso llegó el trío maravillas para cerrar el concierto con “Dark intentions”, la sublime “Bury your dead” y una aplastante “Hate song” en la que subió a cantar Anders Björler de At the Gates y ex guitarrista de la banda. Desgraciadamente, terminaron cuando todos estábamos alcanzando el clímax, por lo que su show supo a poco, muy poco.

Sin tiempo para reponernos, era la hora de los australianos Ne Obliviscaris. Por lo difícil que ha resultado verlos hasta ahora y porque “Citadel” es uno de los mejores discos aparecidos en los últimos años, me resultaban imperdibles. Siendo justos con lo visto, Ne Obliviscaris dieron el mejor concierto de Hellfest 2015. Un alarde de técnica, solvencia y capacidad de atracción fue la materia prima de un concierto excelso, con buen sonido y temas de sus dos discos. “And plague flowers the kaleidoscope” puso el broche de oro a una actuación compacta y sorpresiva con un Tim Charles haciendo saltar chispas a su violín y con Benjamin Baret y Matt Klavins a las guitarras en estado de gracia. Quizá la pinta de chico malo de Xenoyr fue la única nota discordante por poner una pega, aunque insignificante. Ne Obliviscaris van a dar mucho de qué hablar.

Y en esas, llegaron The Crown con Johan Lindstrand al frente de nuevo en su tercera etapa en la banda. Sin duda, es la voz de The Crown. Hacía años que no los veía; si no me falla la memoria, desde Wacken 2001, pero siguen siendo una apisonadora en directo. Su estilo sigue intacto y su mala leche la transmiten aún en vivo en cortes como “At the end” o “Deathexplosion” de su aclamado “Deathrace King”. Sin concesiones y sin descanso, salieron por la puerta grande.

Tenía mucha curiosidad por ver a Grave Pleasures por el boca a boca generado con su primer trabajo bajo el nombre de Beastmilk. Después de ver el concierto, debo decir que se lo trabajaron, que dieron un buen concierto, con ritmo, que hizo botar a la gente y que se les ve madera de banda grande. En lo personal, no es mi banda, pero pude saciar mi curiosidad.

Reconozco que uno de los solapes que más rabia me dio fue Nuclear Assault con Morgoth. Me gustan las dos bandas; Morgoth se presentaban con Karsten Jägger al frente, me ha gustado mucho “Ungod” y tenía ganas de verlos; Nuclear Assault encaraban su gira de despedida, así que opté por ellos. Los de New York tuvieron una buena tarde, que no memorable, y con la formación original casi al completo, con un Dan Lilker que es el emblema de la banda y con un set list en forma de best of. “Brainwashed” o “Critical mass” nos recordaron por qué esta banda despuntó en los ochenta pero cayó casi al olvido en los noventa. Desgraciadamente, parece que lo dejan definitivamente, con lo cual solo queda recordarlos por su legendario legado ochentero y por un final digno a una carrera discontinua.

Para cuando volví a las carpas, me encontré con una fiesta de proporciones bíblicas. Reconozco que no tenía claro si ver a Alestorm, banda a la que respeto por sus primeros discos pero que ahora me parece de lo más repetitiva. Crowdsurfing a tope con himnos cerveceros de piratas, grandes estribillos para hacer disfrutar a los fans (“Shipwrecked”) y puños y jarras en alto para celebrar himnos como “Drink” o “Rum” en uno de los conciertos más movidos de todo Hellfest, y si no, que se lo pregunten a los de seguridad.

Otra caracteristica de Hellfest es que entre su amplio espectro musical no incluyen apenas Metal Sinfónico o Gothic Metal. Apenas una banda por año, Epica en la edición 2015. La banda de Simone Simons resulta impecable en directo, el público los adora pero yo no consigo conectar con ellos. Si solo cantase Simone y dejaran las voces guturales a un lado creo que ganarían mucho. “The quantum enigma” copó casi todo el protagonismo y ni tan siquiera “Sensorium” o “Consign to oblivion” consiguieron librarme del tedioso concierto. Insisto que puede ser un motivo personal.

Samael centran su actividad de este año en tocar un set list especial con su clásico “Ceremony of opposites” al completo, al que añadieron dos cortes de “Passage” y un representante de su último “Lux mundi”. Los hermanos, Vorph y Xy, demostraron que “Ceremony of opposites” es un trabajo que sigue vigente, que su mezcla de Black Metal con la electrónica fue básica para el posterior desarrollo del género y que los fans lo recordamos con devoción. Siendo honesto, pensaba que congregarían a más gente, aunque muchos aprovecharon para ir a cenar algo y encarar la recta final del festival. Concierto de muchos quilates en el que volví a reencontrarme con “Celebration of the fourth”.

La reunión de At the Gates es definitiva y estable y su estado de forma es envidiable. Centrando su repertorio en “Slaughter of the soul”, la banda sonó como un cañón. El listado de temas no distó mucho de su gira europea, pero la sorpresa llegaría en forma de colaboración con Marco Aro (The Haunted) compartiendo micro en “World of lies”. At the Gates siguen demostrando por qué tienen un status de banda de culto y por qué las nuevas generaciones les tienen como un referente, por calidad y honestidad.

Apenas vi unos minutos de In Flames, que no me desagradaron, pero mi prioridad era Triptykon. No guardaba buen recuerdo de cuando los ví en el mismo escenario dos años atrás, pero si hay un músico al que se le puede perdonar (casi) todo es Tom Gabriel Fisher. Y claro, después de la calma vino la tormenta. Mis temores se disiparon en cuestión de segundos. Actitud, clásicos de Celtic Frost y haciendo que la densidad de sus composiciones creara una atmósfera asfixiante. El inicio, esperado, con “Procreation (of the wicked)” fue una declaración de intenciones y a partir de ahí se fueron alternando clásicos de Celtic Frost como “Circle of the tyrants” y “The usurper” con temas de Triptykon que ya son clásicos de sus directos como “Goetia”. Otro de los puntos fuertes estuvo en la formación que lleva Tom con V. Santura a la guitarra, Vilja Slajh al bajo y segundas voces y Norman Lonhard a la batería. ¡Estos sí son los Triptykon que ansiaba ver!

Hellfest encaraba su recta final y le llegaba la hora a Arch Enemy. Los que me conocen saben que Angela Gossow no era santo de mi devoción y que creo que Alissa encaja mejor en la banda e incluso “War eternal” me suena más compacto. En directo, la banda sigue tirando del temario de la época Gossow hacia delante y la audiencia responde, hit tras hit, cantando y saltando. “Dead eyes see no future” o “Ravenous” desatan la locura, mientras los nuevos temas van calando poco a poco entre los fans. Gran concierto el suyo.

Quería ver a Nightwish pero hubo problemas con los fotógrafos cuando hacíamos cola para entrar al foso y para entonces estaba todo el recinto lleno de gente y, para verlos de mala manera, preferí ver a otra banda a la que hace tiempo no veía, In Extremo. Y a tenor de lo visto, no me arrepiento de mi decisión porque los germanos tiraron de clásicos y, los pocos que estábamos viéndolos, los disfrutamos de lo lindo. Algunos de mis clásicos caían irremediablemente como “Vollmond”, “Herr Mannelig” o “Liam”, mientras que para el final dejaron temazos como “Rasend herz”, “Küss mich” y “Ai vis lo lop”. Hace ya diecisiete años que los vi por primera vez y volver a tenerlos delante sigue siendo igual de gratificante y divertido ¡¡¡Que no se mueran nunca!!!

Texto: Marc Gutiérrez
Fotos: Marc Gutiérrez, excepto:
Nuclear Assault: www.festivalphoto.net

Grave Pleasures + +++ 2015
Promotor: Ritual Cvlt
21 de Septiembre de 2015, Sala RockSound, Barcelona

Debo reconocer que ese día me dejé caer por RockSound algo más tarde de lo habitual en mí… Husmeando un poco a los que iban a abrir la noche, los Barceloneses “+++”, descubrí a los pocos temas que simplemente no eran “My cup of tea”, por lo que decidí acercarme al ecuador de su actuación, media hora más tarde de la hora oficial. Al llegar a la sala, me encuentro con algunos de los asistentes esperando fuera, la persiana medio bajada, y con las pruebas de sonido aún sonando dentro. Achaco este importante retraso a dos posibilidades: Algún contratiempo sufrido por la banda visitante, o bien el Karma dándome una lección.

Como apunte curioso, algunos de los asistentes les confundimos en primera instancia con “†††“ (Crosses), el sofisticado proyecto paralelo del cantante de Deftones, que se marcaron el año pasado uno de los más memorables lanzamientos que el «Dark wave” ha dado este último lustro.

La propuesta que esgrimen “+++” es, cuanto menos, peculiar. Ellos mismos se etiquetan en subgéneros como el “Neo-folk”, el “Lo-fi pop”, u otros más irreverentes como “Esoteric-punk” o “Sacro-thrash”. El dúo se ayuda de un sampleador y una caja de ritmos para las bases, y acompañan con sus guitarras acústicas y una sorprendente campanilla de metal como las que usan los curas para oficiar sus misas. Su vehemencia sobre las tablas es del todo encomiable, pues cantan con una pasión casi agresiva, exhibiendo su alma manifiestamente. Acerca de sus letras, hablaremos más adelante.

A medida que se iban sucediendo cánticos como “Veintitrés Leones Dorados Custodian Nuestro Templo”, la folky “De la Corona Cenital a la Luz del Tercer Ojo” o la soporífera “Según las Visiones de los Antiguos Profetas”, el dueto iba alternando sus funciones a los instrumentos tema tras tema; mientras uno cantaba y rasgaba guitarra proyectando esputos constantemente (en sentido literal), el otro tañía la campanilla y disparaba unas ochenteras bases de las que la propia Alaska se hubiese sentido orgullosa. Admito que no estoy muy acostumbrada a estas esotérico-post-modernas artes, pero, por momentos, daba la sensación de que ni ellos mismos se tomaban en serio, disparando socarronas miradas de complicidad entre algunos de los asistentes, y que poco a poco iban saliendo de la sala «a tomar el aire”.

No obstante, algo que no se les puede negar, es que sus letras calan hondo. Tres semanas después de su concierto, mientras estoy redactando estas palabras, me encuentro vociferando interiormente alguno de sus estribillos al leerlos, como “Tres son los vértices; Tres son los vórtices; Tres son los ángulos…” que rezaban en “Tres Son las Calaveras”, uno de los primeros temas de su espectáculo, y lo mismo me ocurre con el que adelantaron que sería el corte de clausura, «En el Fondo de un Pozo Negro Estoy Esperándote”, y que alegró el respetable, desatando unos bailoteos espasmódicos entre algunos de los de la primera fila. Así pues, dudo que la menda siga muy de cerca la trayectoria de “+++”, aunque desde EMPIRE les deseamos muchos éxitos.

Ya pocos eran los minutos para que empezara el plato fuerte de la noche. Aunque el aperitivo hubiese sido un plato de callos con garbanzos, estábamos todos caninos por catar la deliciosa receta de los fineses. Unos cocinillas de escándalo, que vienen con unas referencias en su currículo que casi les convierten en un supergrupo, liderados por un chef con estrella Michelín, el carismático Mat “Kvohst” McNerney, quien está también tras los fogones de los imprescindibles Hexvessel. Si es que no se puede escribir con hambre…

El cambio de nombre de los anteriormente conocidos como Beastmilk obstó en gran medida la difusión y repercusión del concierto, y por ende, el número de asistentes se vio mermado. Pero podemos estar seguros de que, gracias a su flamante contrato con Sony, su próxima visita distará mucho de la que nos atañe en términos de afluencia, y por ello, recordaremos estos momentos con nostalgia durante muchos años.

Pero vayamos a lo interesante. Salen del diminuto Backstage de la RockSound Grave Pleasures y la sala se sume de un silencio muy poco habitual en lo que viene siendo una sala de conciertos. Conectan sus instrumentos sin demora, y arrancan con “Utopian Scream”, tal y como lo hace su nuevo trabajo, el intimísimo “Dreamcrash”. Podemos afirmar con rotundidad que les bastó con tres compases para meterse a toda la sala en el bolsillo, haciéndonos brincar desde el primer momento. Y es aquí cuando el papel de un frontman cobra una importancia vital, puesto que durante los primeros minutos, todas las miradas suelen ir hacia este, y en el caso de Kvohst, consigue encandilar con una inexplicable química alquimística; ya sea por la forma con que gesticula sus movimientos, o las miradas provocadoras que va lanzando al público, ya por no hablar de su cautivador timbre de voz.

Al tercer tema, dispararon la artillería pesada con un bailable tema de Beastmilk, “You Are Now Under Our Control”, del que solo podemos afirmar: Yes we were, bitches!. A estas alturas, la sala estaba totalmente desatada; destacando algunas fans de las primeras filas, un poco pasadas de Jagger, que se zarandeaban cual seguidor de Brutal Death Metal. Es más, incluso una servidora no podía evitar sacudir la cabeza mientras tomaba instantáneas durante los primeros temas. En la guitarrera “Futureshock”, la imponente Línnea Olsson se pudo lucir a las seis cuerdas con una solvencia y efectividad que le hacían acaparar las miradas de todos, acorde tras acorde.

La cohesión entre los miembros era total, incluso con el segundo guitarrista, Juho Vanhanen –frontman de mis idolatrados Oranssi Pazuzu– quien es el mercenario de esta maravillosa ecuación, pues solo colabora con el grupo como músico de estudio y de directo. Cabe decir que fue el miembro con menos tablas de la noche, si bien ejecutó sus partes de manera encomiable; se quedó relegado a un lado del pequeño escenario, y no interactuó más de lo necesario durante la función, aunque a lo mejor simplemente quedase eclipsado por el magnético Mat.

Con “Worn Threads” pasaron del futuro al pasado, hablando sobre el dolor provocado por las rupturas, como la que desencadenó en la banda que son hoy, o las sufridas por sus dos nuevos integrantes, Línnea y el sobresaliente batería Uno Bruniusson, de los ya extintos In Solitude, y que demostró que la fama que le precede se la ha labrado a pulso. Quiero destacar de este emotivo tema el hecho de que Mat se rodeara el cuello con el cable de su micrófono mientras cantaba, como si de una soga se tratara, y que a mí solo me hacía pensar en lo cerca que había estado de los escupitajos del suelo de la anterior actuación…

Tras un par de temas de Beastmilk que provocaron una estampida del público, nos deleitaron con el flamante single “New Hip Moon”, que resultó ser más bailable incluso que las canciones que les hicieron saltar a la palestra, para luego intentar cerrar la noche con “Love in a Cold World”, del Climax. Al abandonar el tableado, como nos quedamos con ganas de más, les reclamamos de manera tan insistente que no aguantaron ni veinte segundos. Las palabras de Mat fueron: “Como no tenemos donde dejarnos caer, nos quedaremos un rato más”. Así que nos regalaron la tranquilota “Crooked Vein” y el hitazo “The Wind Blows Through Their Skulls” que puso el broche de oro a esta formidable velada. ¡Qué cortito se nos hizo!

Tras la marcha de su guitarrista fundador, BEASTMILK se disuelven dejando atrás el éxito de crítica y público de su disco debut “Climax”. Su cantante y bajista deciden continuar su aventura musical bajo el nombre de GRAVE PLEASURES y reclutan a músicos de bandas como THE OATH y IN SOLITUDE.

Mat «Kvosht» McNerney (también miembro de HEXVESSEL) a las voces y el bajista Valtteri Atino se juntaron con la guitarrista sueca Linnea Olsson (ex-THE OATH) con intención de dar forma a su banda favorita. Una manada de músicos intrépidos sin límites de energía y creatividad. Eclécticos y talentosos punks con hambre de llevar esta nueva banda de death rock al siguiente nivel. Encontraron lo que buscaban en el guitarrista de ORANSSI PAZUZU Juho Vanhanen, músico profesional con gran gusto por las melodías y los sonidos pegadizos. Después vino Uno Bruniusson, uno de los mejores baterías de su generación, miembro de los desaparecidos IN SOLITUDE.

La química hizo su efecto y juntos escribieron el primer disco de GRAVE PLEASURES, un conjunto de excitantes y complejas canciones de rock moderno, llenas de sensibilidad pop, una inusual melancolía y una irreverente ferocidad que las hace únicas dentro de la escena contemporánea. Sonidos oníricos y siniestros, canciones bailables y la voz inconfundible de un carismático frontman y el definitivo poeta urbano.

«Dreamcrash» es el título del disco debut de GRAVE PLEASURES y sale al mercado el 4 de septiembre de 2015 bajo el sello Sony Music Columbia.

Lunes 21 de septiembre. Puertas: 20:00h
Sala Rocksound (Barcelona)
Anticipada 14 € Taquilla 17 €
Evento oficial – Online tickets

Martes 21 de septiembre. Puertas: 20:00h
La Boite (Madrid)
Anticipada 14 € Taquilla 17 €
Evento oficial – Online tickets