Por fín termina. un 2021 en el que se quiso volver a la normalidad y no se pudo. Por fín termina el año con más, posiblemente, de la historia.
Y si hacemos balance a las listas de Empire debo decir, como editor de la web, que es la vez que más sorprendido estoy con los resultados del Top anual, y no porque no esté de acuerdo sino porque es la primera vez que una banda nacional y una banda novel ganan el premio al disco del año. ‘Ultracrepidarian’ de Todomal ha pasado por delante de tótems como Iron Maiden, que es la banda del año, Helloween o Dream Theater. Premio más que merecido para un disco esencial.
Por si no fuera suficiente, Todomal se llevan el premio a la banda revelación para hacer un doblete histórico y siendo la banda votada en un mayor número de listas de colaboradores.
El mejor directo cae en manos de los ingleses Dvne que, a su paso por Barcelona, dejaron un concierto memorable.
Y ahora, sin más dilación, los ganadores son:

BANDA DEL AÑO: IRON MAIDEN

DISCO DEL AÑO: TODOMAL ‘ULTRACREPIDARIAN’

BANDA REVELACIÓN: TODOMAL

MEJOR DIRECTO: DVNE

Votos – Banda – Título del disco
63 Todomal – Ultracrepidarian
62 Iron Maiden – Senjutsu
55 Helloween – Helloween
49 Evergrey – Escape Of The Phoenix
44 Empyrium – Über den Sternen
44 Dream Theater – A View from the top of the World
36 Thunder – All the right noises
35 Angelus Apatrida – Angelus Apatrida
34 Hypocrisy – Worship
33 Cannibal Corpse – Violence unimagined
30 Be’Lakor – Coherence
30 Obscura – A Valediction
27 Steven Wilson – The Future Bites
27 Fear Factory – Aggression Continuum
26 Subterranean Masquerade – Mountain Fever
26 Accept – To Mean To Die
25 MØL – Diorama
24 Asphyx – Necroceros
22 Liquid Tension Experiment – 3
22 Frozen Soul – Crypt of Ice
22 Carcass – Torn Arteries
21 Eternity’s End – Embers of War
21 Soen – Imperial
20 North of South – The tides in our veins
20 Balmog – Eve
19 Smith / Kotzen – Smith / Kotzen
18 Rhapsody of fire – Glory for salvation
18 Harakiri for the Sky – Maere
18 Epica – Omega
18 Iotunn – Access all worlds
18 Exodus – Persona non grata
17 Hardline – Heart, Mind and Soul
17 Temple Balls – Pyromide
16 Dold Vorde Ens Navn – Morkere
16 Amenra – De Doorn
16 Northtale – Eternal flame
15 Unto Others – Strength
15 Nervosa – Perpetual Chaos
15 Ex Deo – Thirteen years of Nero
15 Loch Vostok – Opus Ferox
15 TransAtlantic – The Absolute Universe
15 Crowne – Kings in the North
15 Mentalist – A journey into the unknown
14 Cradle of Filth – Existence is futile
14 Negura Bunget – Zâu
14 Mortiferum – Preserved in torment
14 The Neal Morse Band – Innocence & Danger
14 Mercury Circle – Killing moons
14 Abominable Putridity – Parasitic Metamorfosis Manifestation
13 Evil – Possessed by evil
13 Yoth iria – As the flames withers
13 Dordeduh – Har
13 Monolord – Your Time To Shine
13 Heavy Water – Red brick city
13 Opera Diabolicus – Death on a Pale Horse
13 Creye – II
13 Witherfall – Curse of autumm
13 WET – Retransmission
13 Michael Schenker – Immortal
13 Gutalax – Shitpendables
12 Mammoth WVH – Mammoth WVH
12 Therion – Leviathan
12 Houston – IV
12 Bocc – Santa Eulalia
12 Dvne – Etemen Aenka
12 Swallow the Sun – Moonflowers
12 Unanimated – Victory in blood
12 In Mourning – The Bleeding Veil
12 Golgotha – Remembering the past… writing the future
12 Evile – Unleashed
12 Altesia – Embryo
12 Phlebotomized – Pain, resistence, suffering
12 Gojira – Fortitude
12 Dust in Mind – Ctrl
12 Lords of Black – Alchemy of Souls, pt. 2
11 Evanescence – The Bitter Truth
11 Suidakra – Wolfbite
11 Thulcandra – A dying wish
11 At The Gates – The Nightmare of Being
11 The Night Flight Orchestra – Aeromantic II
11 Marco Garau’s Magic Opera – The Golden Pentacle
11 Mastodon – Hushed Aand Grim
11 Seventh Crystal – Delirium
10 Annisokay – Aurora
10 Ikarie – Cuerpos en Sombra
10 Kaelan mikla – Undir Köldum Norðurljósum
10 Tommy’s Rocktrip – Beat up by rock and roll
10 Thy Catafalque – Vadak
10 Paradox – Heresy II: End of a Legend
10 Rebellion – We are the people
10 Alice Cooper – Detroit
10 Worm – Foreverglade
10 Greta Van Fleet – The Battle At Garden’s Gate
9 Cynic – Ascension Codes
9 Chez Kane – Chez Kane
9 Pharaoh – The Powers that be
9 Memoriam – To the end
9 Eclipse – Wired
9 NightHearth – El rincón del tiempo y el alma
9 Nitrate – Renegade
9 Vomit Ritual – Callous
9 Skywings – How beautiful
9 Sanguisugabogg – Tortured Whole
8 Trivium – In The Court Of The Dragon
8 Ornamentos del miedo – Ecos
8 Bad Wolves – Dear Monsters
8 Diskord – Abnegations
8 Skeletoon – The 1.21 gigawatts club
8 Brainstorm – Wall of skulls
8 Asking Alexandria – See What’s On The Inside
8 Arab Strap – As days get dark
8 Blazon Stone – Damnation
8 Thron – Pilgrim
8 Tribulation – Where the Gloom Becomes Sound
8 Edu Falaschi – Vera Cruz
8 Salduie – Ambaxtos
8 Converge and Chelsea Wolfe – Blood Moon I
7 Hellhound – Warrior of Rising Sun
7 Lingua Ignota – Sinner Get Ready
7 Frozen Crown – Winterbane
7 Embersland – The harbour in me
7 Dread Sovereign – Alchemical Warfare
7 Portrait – At one with none
7 The Georgia Thunderbolts – Can’t we get a witness
7 KK’s Priest – Sermons of the Sinner
7 Ad Infinitum – Chapter 2: Legacy
6 Hiraes – Solitary
6 Escuela de Odio – … Y nada más que la verdad
6 Enforcer – Live By Fire II
6 Between the Buried and Me – Colors II
6 Sijjin – Summerian promises
6 Skepticism – Companion
6 Incursed – Baskavigin
5 Anette Olzon – Strong
5 Bloodbound – Creatures of the dark realm
5 Cerebral Effusion – Ominous Flesh Discipline
5 Saxon – Inspirations
5 Omission – Workship
5 Perennial Isolation – Portraits
5 Atrae Bilis – Apexapien
5 La Excavadora – La excavadora
5 Saurom – Mester de Juglaría
5 Groundbreaker – Soul To Soul
5 Enigmatic entrance – Becoming daylight
5 The Dead Daisies – Holy Ground
4 Robe – Mayéutica
4 Behemoth – In absentia Dei
4 The Vegabonds – Sinners and saints
4 Helslave – From the sulphur depths
4 Endseeker – Mount caress
4 King Woman – Celestial Blues
4 Year of No Light – Consolamentum
4 Nocturnal – Serpent death
4 Kent Hilli – The Rumble
4 Spiritbox – Eternal Blue
3 Architects – For Those that Wish to Exist
3 Inglorious – We Will Ride
3 Archgoat – Worship the eternal darkness
3 Windfaerer – Breaths of Elder Dawns
3 Significant Point – Into the storm
3 Violblast – Lazarus abandoment
3 A day to Remember – You´re Welcome
3 Stormkeep – Tales of Othertime
3 Warkings – Revolution
3 Last Days Of Humanity: Horrific Compositions Of Descomposition
3 Osukaru – Starbound
2 Amon the Sign – Hunger for darkness
2 Anneke Van Giersbergen – The darkest skies are the brightest
2 Wolves In The Throne Room – Primordial Arcana
2 Vermian – All that is holy must be undome
2 Those Damn Crows – Point of no return
2 Portal – Hagbulbia
2 Frozen Shield – Ínia
2 Rob Zombie – The Lunar Injection Kool Aid Eclipse Conspirancy
2 Orden Ogan – Final days
1 Pyrexia – Gravitas Maximus
1 Powerwolf – Call of the wild
1 The Black Keys – Delta kream
1 Moonspell – Hermitage
1 Pestilence – Exitivm
1 Brujo – Anatomía del querer que no se ve
1 Alien Weaponery – Tangaroa
1 Temperance – Diamanti

VOTACIONES INDIVIDUALES
En este apartado figuran las valoraciones individuales de parte del equipo que formamos parte de Empire y se dividen en tres bloques: 10 mejores discos, mejor directo / streaming, banda del año y banda revelación.

SAMSON: RECORDANDO A PAUL SAMSON Y A SU BATERÍA ENMASCARADO
“Me había vuelto algo más teatral con el personaje enmascarado. Samson tiraba más hacia el blues y mi imagen chocaba con ese estilo de música. Yo mantenía mis influencias punk latentes y quería acercarme más a lo que hacían Alice Cooper y Kiss, con un gran show sobre el escenario. Así que lo dejamos de forma amistosa”. (Declaraciones de Thunderstick (batería de Samson ) en Agosto del 2000 para la revista Rock Hard Francia)

Siempre es un buen momento para reivindicar a Paul Samson, reputadísimo guitarrista inglés e impulsor clave de la NWOBHM (Nueva oleada de metal británico), pero, al tener la posibilidad de ver en directo a este extinto grupo, sé de buena tinta que incluían en su set un numerito absolutamente Shock Rock protagonizado por su baterista enmascarado: Thunderstick. Samson serían recordados por sus buenos temas, por la gran habilidad de Samson en la guitarra y sobretodo por contar en sus filas con Bruce Dickinson, el gran vocalista de Iron Maiden. A pesar de ello si le preguntas a cualquiera que les viera sobre un escenario sobre qué recuerda de su directo no hay duda: ¡A Thunderstick, el batería loco y salvaje!

TRAYECTORIA
La banda se formó en 1977, en pleno auge de la explosión punk a ambos lados del Atlántico. Samson reclutaría a Dickinson para las tareas vocales, Chris Aylmer al bajo y al enmascarado de cuero Thunderstick (su nombre real es Barry Graham). Publicaron disco debut en 1979, concretamente “Survivors” (con el propio Paul Samson a las voces), con el que emprenderían una larga gira de promoción que les llevaría a emblemáticos recintos y a poder compartir escena con grupos tan reputados como Rainbow, Gary Moore o Robin Trower. Sería “Head On” el disco que les daría cierta repercusión encaramándose hasta el número 34 de las listas británicas. Desgraciadamente en esos tiempos padecerían ciertos problemas con sus managers por la legalidad de los derechos de las canciones. La portada de “Head On” mostraba a un Thunderstick amenazante en la cubierta hacha en mano. La banda le daba todo el protagonismo e imagen al baterista, cosa que funcionó a la perfección. Regrabarían también su primer disco, esta vez con Dickinson a las voces, a la vez que prepararían su tercer larga duración: “Shock Tactics”, el último disco con Dickinson al frente. Los problemas legales continuaron hasta que dejaron a su agencia de management y descubrieron que estaban en bancarrota. Según las palabras de la propia banda: “cometieron todos los errores posibles que se pueden cometer en este negocio”. Dickinson se despidió del grupo en un concierto en el Reading Festival que vería la luz en 1990 en el disco en directo titulado “Live at Reading”. Curiosamente Thunderstick también llegó a estar en Iron Maiden, aunque su paso fue testimonial y casi desconocido. Al parecer, en una ocasión Iron Maiden telonearon a Samson, pero la gente prestó mucha más atención a los Maiden. Fue cuando Harris y los suyos tentaron a “Bruce Bruce”, que era como se le conocía entonces, o por su mote de “la sirena antiaérea”. Una de las más famosas imágenes del grupo es la de Bruce Dickinson a lomos de Thundestick en un concierto.

Como a la mayoría de bandas del estilo, los 90 serían una larga y fatigosa travesía por el desierto, y en esa década, “Refugee” (1990) y Samson (1993), obtendrían una repercusión ínfima. A finales de los 90 el mundo del rock viviría la fiebre de los retornos de bandas clásicas, así que el grupo obtendría cierto reconocimiento gracias a los muchos fans de los 80, que les veían como a un grupo de culto. Por sus filas pasaron también dos grandes bateristas que pasarían a la historia. Clive Burr, (formó también parte de Iron Maiden) y Mel Gaynor, que recalaría en los Simple Minds durante más de 20 años.

La desgracia se cebaría con el grupo a inicios del nuevo siglo con la muerte de Paul Samson en 2002 debido al cáncer y la posterior del bajista Chris Aylmer en 2007 debido al cáncer de garganta.

SU DIRECTO:
El numerito de su directo era tan simple como efectivo, consiguiendo que las audiencias se desbocaran. Thunderstick tocaba enjaulado, en una celda con barrotes rodeando el kit de batería. Había un tema en el que la banda desaparecía de escena y le dejaban todo el protagonismo a Thunderstick, que simulaba un ataque de rabia y arremetía contra las rejas que le aprisionaban hasta derribarlas y liberarse. Thunderstick era un gigantón que, ya en el 2000, contaba con una prominente panza, y claro, el numerito de los 80, 20 años después, había perdido bastante.

“Pensé en la máscara ya que los bateristas de las bandas de rock nunca tenían cara. Si te fijas en los pósters siempre ves al cantante o a los guitarristas. Quise darle algo de personalidad al batería sin rostro. No era nada fácil tocar con la máscara puesta, pero con el tiempo me acostumbré. (…) Cuando tratas de vender esta imagen anónima, la persona detrás de la máscara se siente muy sola. Cuando estábamos de gira no podía ir a comer nada con el resto de la banda hasta que no terminábamos con las pruebas de sonido, por culpa del personaje que había creado”.

Tuve la gran suerte de verlos en Alemania en el festival de Wacken, cerca de Hamburgo. En una entrevista en ese mismo festival Samson estaba contento con el estatus del grupo. “Ahora todo el mundo nos conoce allí dónde vamos, la situación es mejor que en nuestros inicios”. Todo un regalo poder ver a la banda tocar ante 30000 personas, cuando un par de años más tarde Paul Samson nos abandonaría.

LO IMPRESCINDIBLE:
Temas: “Bite On the Bullet”, “Riding With the Angels” (versión de Russ Ballard), “Someone to Turn to”, “Earth Mother”, “Vice Versa” y “Hard Times”.
Discos: Survivors (1979), Head On” (1980) y “Shock Tactics” (1981), “Live at Reading” (1990)
Videos: Las apariciones en las películas “Biceps of Steel” (1985) y “The Incubus” (1981), imágenes disponibles en “Bruce Dickinson Anthology DVD” (2006). No hay demasiada cosa editada de forma oficial.

Jordi Tàrrega

https://www.youtube.com/watch?v=VqKIEiTwSmU&t=2s

DOMINGO 24.06.2018

De buena mañana Crisix dieron una dosis de Thrash directo en vena. La banda catalana se marcó un concierto a lo grande con un lleno total del recinto, haciendo de las suyas y entregando lo mejor de su saber hacer a un público entregado que sabía a lo que iba. Un show vertiginoso y divertido con su habitual medley en se dan el lujo de intercambiarse los instrumentos. Concierto de 10, con un sonido sin fisuras, demoledor. Pusieron el listón alto y en tensión al personal de seguridad al bajar del escenario para tocar en medio del público. Pronto los veremos tocando en alguno de los Main Stage.

En los stands del Metal Market encontramos cada año cds promocionales y la banda lituana Au-Dessus la conocí en una recopilación del año anterior. Post Black Metal y con solo el desayuno encima. Oscuro y sobrecogedor show con sus integrantes ataviados con capuchas negras y juegos de luz intensos para completar un gran show que disfrutamos los presentes.

El Post Black Metal de The Great Old Ones fue demoledor aunque con un público algo estático. Su intensidad y brutalidad a horas tempranas no surtió todo su efecto. Este mismo concierto sería caótico por la noche.

Tenía una espina clavada con Iced Earth máxime por la caída de cartel a última hora anteriormente. Este año era algo especial para mí. Los más fans pueden extrañar a Matt Barlow pero la actitud de Stu Block es de agradecer. Un set list con temas de su última placa, ‘Incorruptible’, deja espacio para grandes temas de su extenso legado como «Burning Times» o «The Hunter» que precede al cierre con «Watching Over Me» que es coreado por la multitud que abarrota la explanada de los Main Stages. Disfruté al 100%.

El revuelo que han levantado Batushka desde su irrupción en 2015 hasta esta cita la hacía ineludible. Toda la parafernalia oscura sumada al misticismo del canto gregoriano logran ese gran atractivo. Los músicos, ataviados en togas ceremoniales y motivos anticristianos y sus rostros tapados con máscaras, descargan su único trabajo ‘Liturgia’ de principio a fin y puede que esto sea lo más cercano a una misa negra ortodoxa. La intensidad de sus temas solo permite al público vitorear al final de cada corte en un show estático que basa su éxito en su oscurantismo. Brutal con un lleno total.

Los finlandeses Amorphis son siempre fieles a su trabajo, con un sonido elegante y contundente con el que logran un show redondo. Hay pocos temas de su etapa inicial, lo más antiguo que escuchamos fue «The Castaway» y «Against Widows» aunque el concierto cumple con creces la presentación de su último trabajo de estudio ‘Queen Of Time’. El regreso de Olli-Pekka Laine al bajo brinda algo de nostalgia a sus seguidores, que llenan el recinto. Un Tomi Joutsen pletórico mostrando lo mejor de sus registros vocales en un sonido que crearon Holopainen, Koivusaari y Kallio y que se sabe reconocible y único. Siempre es una delicia poder ver un show de Amorphis y esta vez tampoco han fallado. Los temas que cierran su show «Death Of A King» y «House Of Sleep» que logran los puños en alto de los asistentes de forma unánime.

De todas las bandas que emergieron en la época gloriosa del Grunge, Alice In Chains es la más oscura de todas y así lo pudimos disfrutar en Hellfest 2018 con Jerry Cantrell en estado puro, soltando los riffs potentes y crujientes que los ubicaron en el mapa musical. Du Vall, su nuevo vocalista, logra emocionar en algunos de los pasajes del show pero el que cubre ese tono reconocible de Staley lo hace Cantrell. Pudimos escuchar y mover nuestras cabezas al son de «Them Bones», la poderosa y pesada «Nutshell» que se dedicó al recién fallecido Vinnie Paul, la cadena de grandes éxitos «No Excuses», «We Die Young» y «Man in The Box». Bajo un sol espectacular los de Seattle nos llevaron al orgásmico final con «Would?» seguido de la densa «Rooster». Irrepetible y difícil de superar para un fan de la banda.

Iron Maiden, con un setlist inmejorable y en un gran estado de forma, dejaron claro una vez más porqué son una de las bandas más grandes de la historia del Heavy Metal. Bruce Dickinson vestía un atuendo diferente en cada tema personificando cada historia de forma magistral mientras la banda ejecutaba cada tema a la perfección. Todo un lujo escuchar «Where The Eagles Dare», uno de mis temas preferidos. En Aces High una avioneta tamaño real cuelga en el escenario por encima de los músicos y es que aunque el show y el repertorio sean el mismo en toda la gira no dejas de maravillarte ante este tipo de efectos. En casi dos horas de concierto no caben todos los grandes éxitos de su legado. GRANDES CON MAYÚSCULAS.

Amenra pusieron un broche de oro brutal. Recomendado para oídos exigentes que buscan sonidos nuevos, densos y extremos, riffs demoledores y aplastantes que no dejan títere con cabeza. El lacerante registro de Colin imprime un aura de dolor rayando el límite. En el inicio del concierto Colin se presenta de espaldas al público, postrado mirando hacia la batería y nos deja ver su tatuaje que ocupa toda su espalda, mientras interpretan «Razoreater». Escuchas cada uno de los riffs y dejan una estela de destrucción a su paso mientras caen «Diaken», «Thurifer» o «Nowena». Impresionante, de lo mejor que he escuchado en mucho tiempo. Catarsis total.

Con nuestro cansancio pero con la alegría de lo vivido nos retiramos, aun queda un largo camino de vuelta a casa. Suena recurrente pero es verdad, nuevamente un Hellfest insuperable.

Texto: Juan Espinoza
Fotos: Elena Marco, salvo indicado

Tras el espectacular éxito de la gira internacional de 2016-17 para presentar su decimosexto álbum de estudio, The Book Of Souls, IRON MAIDEN se echará de nuevo a la carretera en 2018 para dar una serie de conciertos en festivales y estadios de Europa dentro de la gira mundial «Legacy Of The Beast» que comenzará en Tallin (Estonia) el 26 de mayo y finalizará el 10 de agosto en el o2 Arena de Londres. Esta única fecha en España, tendrá lugar el próximo sábado 14 de Julio de 2018 en el Estadio Wanda Metropolitano de Madrid.

El concepto de la gira mundial «Legacy Of The Beast» se inspiró en el juego para móviles y en el cómic de Maiden del mismo nombre. El diseño del escenario presentará una serie de «mundos» diferentes, pero a la vez conectados, con un repertorio de canciones que abarca una amplia selección de material de los años 80 con un buen puñado de sorpresas de los últimos álbumes que lo harán más variado.

El mánager de Maiden, Rod Smallwood, da más detalles:

«Como bien saben nuestros fans, desde que Bruce y Adrian se volvieron a incorporar a Maiden con la entrada del nuevo milenio, hemos llevado a cabo un ciclo de giras especiales, alternando giras de presentación de nuevos álbumes y giras “históricas/de grandes éxitos”. Nos encanta trabajar así por muchos motivos, pero en gran medida porque así la banda tiene la oportunidad de tocar tanto nuevo material como los temas favoritos de siempre, que sabemos que los fans quieren escuchar. Es algo que no solo incentiva a los fans, sino también a la banda.

Hemos decidido que el tema central de esta gira histórica de grandes éxitos sea el nombre «Legacy Of The Beast», que encaja con el espíritu que nos mueve y al mismo tiempo nos permite ser creativos y divertirnos, especialmente con Eddie. No quiero desvelar demasiadas cosas por ahora, pero estamos trabajando con diferentes escenarios y todos ellos seguirán la tradición de Maiden. Esperamos hacer disfrutar de una experiencia fantástica a los fans que acudan a estos conciertos tan especiales.»

Los suecos Sabaton y los franceses Gojira será la bandas que abrirán la velada para los británicos.

Las entradas saldrán a la venta el próximo martes 21 de noviembre a las 9:00 am CET. Para más información, consultad ironmaidenenespana.es. Como siempre, los miembros del club de fans disfrutarán de una venta previa exclusiva a partir del lunes 20 de noviembre a las 9:00 am CET.

Sábado 14 de Julio, 17:30 hrs.
Estadio Wanda Metropolitano (Madrid)
Venta de Entradas: www.ironmaidenenespana.es

Termina 2016, otro año más, y como siempre llega el momento de las valoraciones, de las listas y los repasos de lo que hemos visto y escuchado.
Ya en 2015 el año terminaba de forma trágica con el fallecimiento de Lemmy Kilmister que dejó en estado de shock a todo el mundo. Y es que a veces no por más o menos esperadas las muertes duelen menos.
En este 2016 hemos tenido bastantes perdidas y no las nombraremos aquí para no ser injustos con nadie que se nos pueda olvidar. Solo me gustaría reflexionar sobre ellos y si te gusta una banda, veterana o joven, la veas en directo porque uno no sabe cuando puede ser la última vez que tenga la oportunidad.
Si Metallica y Guns N’ Roses son los grandes nombres de este año lo cierto es que la letra pequeña alcanza niveles superlativos con celebraciones como el XX aniversaio de «Diva» de Heavenwood, la reposición en vivo de «Nemesis divina» de Satyricon o de «Casus luceferi» de Watain por citar solo unos pocos ejemplos.
En Empire 2016 ha sido un año de consolidación del proyecto, de cambios, pérdidas y ganancias pero que han fortalecido nuestra marca, nuestra seña de identidad.
Sirva nuestra lista con lo mejor de 2016 para desear a todos nuestros lectores un feliz año 2017 a todos los niveles.
Y ahora, sin más dilación, los ganadores son:

MEJOR DIRECTO: KING CRIMSON

DISCO DEL AÑO:
14 INSOMNIUM – Winter’s gate
13 Dark Tranquillity – Atoma
10 Cult of Luna – Mariner
10 Aborted – Retrogore
10 Obsidian Kingdom – A year with no summer
10 Ihsahn – Arktis
9 Hobb’s Angel of Death – Heaven Bled
9 Dream Theater – The Atonishing
7 Anthrax – For all kings
7 The Vision Bleak – The unknown
7 Meshuggah – The violent sleep of reason
7 Moonsorrow – Jumalten Aika
7 Ghost – Popestar
6 Oathbreaker – Rheia
6 Schammasch – Triangle
6 Devin Townsend – Trascendence
5 In the Woods – Pure
5 Metallica – Hardwire… to self-destruct
5 Lacuna Coil – Delirium
5 Heaven Shall Burn – Wanderer
5 Flotsam & Jetsam – Flotsam & Jetsam
5 Negura Bunget – ZI
5 Grand Magus – Sword songs
5 Thrice – To be everywhere is to be nowhere
5 Caliban – Gravity
5 Abbath – Abbath
5 Wormed – Krighsu
5 Amon Amarth – Jomsviking
5 Black Mountain – IV
5 Zakk Wylde – Book of shadows II
5 Gojira – Magma
4 Dark Funeral – Where shadows forever reign
4 Steven Wilson – 4 1/2
4 Destroyer 666 – Wildfire
4 Ulver – ATGCKVKSSCAP
4 Atlas – Nuevos tiempos, viejas costumbres
4 Crobot – Welcome to the fat city
4 Nordic Union – Nordic Union
4 Hiranya – Breathe in
4 Stevie Nimmo – Sky won’t fall
3 Borknagar – Winter thrice
3 Urfaust – Empty space meditation
3 Megadeth – Dystopia
3 Viva Belgrado – Ulises
3 Monster Truck – Sittin’ heavy
3 SubRosa – For this we fought the battle of ages
3 The Brew UK – Shake the three
3 Rotting Christ – Rituals
3 Weichafe – Mundo hostil
3 Bölzer – Hero
3 Katatonia – The fall of hearts
3 Fetid Zombie – Epicedia
2 Kutxi ROmero – No soy de nadie
2 Dejadeath – Satan is losing momentum
2 Harakiri for the Sky – Traüma III
2 Opeth – Sorceress
2 Lords of Black – II
2 Oranssi Pazuzu – Värähtelijä
2 Nails – You will never be one of us
2 Deathspell Omega – The synarchy of molten bones
2 Testament – Brotherhood of the snake
2 Tyketto – Reach
2 Ariadna Project – Novus mundus
2 Breakdown of Sanity – Coexistence
2 Skuggsjà – Värähtelijä
2 Destruction – Under attack
2 Denner / Sherman – Master of evil
2 Yossi Sassi – Roots & Roads
2 Atrocious Abnormality – Formed in disgust
2 Kuervos del Sur – El vuelo del pillán
2 Khemmis – Hunted
1 Them – Sweet Hollow
1 Haken – Affinity
1 Rotten Sound – Abuse to suffer
1 Sinistro – Semente
1 David Bowie – Blackstar
1 Dark Throne – Actic thunder
1 Daniel Lioneye – Vol III
1 Gadget – The great destroyer
1 Mercyless – Pathetic divinity
1 Running Wild – Rapid wild
1 Ulcerate – Shrines of paralysis
1 BabyMetal – Road to resistance
1 Airbourne – Breakin’ outta hell
1 Code I – Phosphenia
1 Twilight Force – Heroes of mighty magic
1 Death Angel – The evil divide
1 Razorblade – Inferno
1 Skillet – Unleashed

VOTACIONES INDIVIDUALES
En este apartado figuran las valoraciones individuales de (casi) todo@s l@s que formamos parte de Empire y se dividen en tres bloques: 5 mejores discos, dos mejores directos, banda del año y banda revelación.

DOMINGO, 19.06.2016

El último día de la edición 2016 de Graspop amaneció con el mejor clima de todos los del festival y, debido al efecto Iron Maiden, con muchísima gente por todos los rincones de la enorme explanada. Se hacía hasta difícil ir a por una cerveza al Belgium Beer Bar desde el Marquee algo, a priori, cómodo días atrás.

El primer concierto en presenciar el domingo fue el de los recién reunidos In the woods en el Marquee. Inexplicablemente empezaron diez minutos antes de lo previsto y todavía con apenas 100 personas delante del escenario, así que muchos se perdieron el inicio de la descarga. Estos clásicos del Death / Doom de los noventa era una de esas razones por las que madrugar y acercarse a comprobar cómo se lo hacen en directo después de tantísimos años en la reserva. Con un James Forgaty a la voz, (ex-The meads of asphodel, Ewigkeit…) sustituyendo a la voz al gran Jan Kenneth Transet que no ha querido formar parte de esta reunión, los noruegos arrancaron con “Heart of the ages” tema que da nombre al disco que les dio a conocer musicalmente y precursores de un estilo que quedará en la memoria colectiva como una corriente que marcó un antes y después.
A la banda se le notaba falta de confianza y titubeante sobre el enorme escenario del Marquee sobre todo por parte de los hermanos Botteri quienes no se movieron de un palmo cuadrado, a excepción del guitarrista de directo Kåre André quien aportó algo de energía a un concierto enfocado en los largos y lúgubres desarrollos musicales de temas como la anterior “Heart of the ages” o “Pure” adelanto de regalo del próximo disco de estudio que llevará el mismo nombre. Fue una experiencia única el poder ver en directo a In the Woods y recordar aquellos grandes temas aunque fuera después de veinte años. Como anécdota decir que acabaron lanzando cds al público de una banda paralela de Christian Botteri. Estos noruegos…

Overkill volvieron a dejar huella en Graspop destrozando el Main 2 a base de su clásico Thrash Metal con un desatado, como siempre, Bobby Blitz Ellsworth.

Tras la actuación de los blackers Enthroned en el Marquee, turno para los vikingos finlandeses Moonsorrow, a quienes vimos hace relativamente poco en directo presentando su fantástico nuevo disco “Jumalten aika”. Los temas de Moonsorrow se caracterizan por su larga duración, así que en cuarenta y cinco minutos de concierto, tan solo les dio tiempo a tocar cuatro temas repletos de épica pura. Veni Vidi Vici.

Mientras Biff Byford y sus Saxon y los thrashers Legion of the dammed tocaban cada uno en su escenario, me desplacé al Metal Dome, carpa que este año no visité en muchas ocasiones, para ver a los industriales alemanes Oomph!. La carpa se llenó a reventar para ver como Dero y su banda destrozaban, con su particular Metal Industrial alemán, los cimientos de esta carpa.
La banda, desconocida para muchos en nuestro país, celebra este año su veinticinco aniversario y ofreció su mejor cara con un directo potente y un Dero desatado aporreando en varias ocasiones unos tambores colocados en la parte frontal del escenario para impregnar de mayor energía a temas como “Gott ist ein Popstar”, “Mein Schatz” o “Gekreuzigt”. Si a esto le sumas el enorme dispositivo de máquinas generadoras de humo repartidas por toda la carpa escupiendo niebla al ritmo frenético de Oomph! da como resultado unos de los shows más potentes y enérgicos del festival.

Anthrax no fallaron y en Graspop volvieron a liarla con sus clásicos de siempre. Trivium tocaron por segunda vez este año, esta vez en el gran Main 2, solapándose en el tiempo con Sacred Reich quienes reventarían el Marquee con su genuino Thrash Metal.
Y llegaría el momento del día y del festival, Iron Maiden y su espectacular montaje, no sin antes ver como un chico le pedía matrimonio a la vista de todo el mundo en la terraza de la revista Rock Tribune. Cosas como estas hacen grande aún más todo esto.

A las nueve en punto de la noche empezó a sonar el “Doctor, Doctor” de U.F.O por las enormes columnas de altavoces del Main 1 avisando que La Doncella de Hierro haría su aparición en cuanto acabara. Y así fue. Los británicos abrieron con “If eternity should fail” de su último “The book of souls” del cual tocaron hasta seis temas que bien encajaron con los clásicos de siempre como “Children of the damned”, “The trooper” o “Powerslave”. “Tears of the clown” estuvo dedicada al gran actor Robin Williams, fallecido recientemente, y “Blood brothers” a las víctimas de los recientes atentados de Orlando, París y Bruselas. Vi a un Brice Dickinson en bastante buena forma con sus habituales saltos y carreras por el amplio escenario y muy volcado emocionalmente en sus palabras entre tema y tema, haciendo alusión a los problemas actuales. Gran actuación de los británicos que demostraron una vez más el gran poder de convocatoria que tienen en Bélgica y lo que queridos que son en Graspop.

Con la salvaje descarga de los polacos Behemoth, que convirtieron el Marquee en un auténtico infierno, se cerraba el capítulo de este Graspop que se recordará por muchas cosas, entre otras y la más importante, por la supuesta última visita de Black Sabbath al país belga. Nos quedamos sin grandes nombres, señores.
¿Apuestas para el próximo año? En menos de un año lo comprobaremos en Dessel de nuevo.

Texto: Jero García
Fotos: www.graspop.be

Los próximos días 17, 18 y 19 de Junio y coincidiendo plenamente una vez más con el festival francés Hellfest, uno de sus competidores directos, tendrá lugar en la pequeña localidad belga de Dessel, la vigésimo primera edición del GRASPOP METAL MEETING, el mayor festival metalero de toda Bélgica y uno de los más importantes de Europa. Este festival se caracteriza por la comodidad que ofrece al asistente, dónde con tan solo alzar la vista uno tiene en su campo de visión casi la totalidad del espacio destinado a tan magno evento. A falta de ser cerrado oficialmente, el cartel no dista mucho de otros festivales, siendo los mayores reclamos la última actuación en directo de los clásicos Black Sabbath, la esperada vuelta a los escenarios de King Diamond con su gira especial rememorando «Abigail» al completo y su espectacular puesta en escena, la descarga de los ya grandes Volbeat, o la presentación del «The book of souls» por parte de los británicos Iron Maiden para cerrar el cartel el Domingo 19.

Los amantes del metal extremo están de enhorabuena ya que la organización ha contado este año con bandas como Borknagar, Arcturus, la vuelta de los noruegos In the woods, Abbath, Satyricon, Moonspell, Myrkur, Dark Funeral o Fleshgod Apocalypse entre otros nombres…

Así que si te quedaste sin entradas para Hellfest o Wacken, Graspop Metal Meeting es tu mejor alternativa. Y te aseguramos que no te arrepentirás.

Tickets:

https://www.graspop.be/en/tickets/get-your-tickets/

El BB&T Center de Fort Lauderdale, pabellón de los Florida Panthers ha sido el escenario elegido por Iron Maiden para dar inicio a su «The book of souls world tour».
Las primeras crónicas hablan de una banda en buena forma y un set list con seis temas de su flamante nuevo disco. Pese a que la mayoría de fans desean escuchar los clásicos de Iron Maiden cabe recordar que para la gira de «A matter of life and death» interpretaron el disco en su totalidad. Ese hecho demuestra que los británicos dan importancia a sus nuevas composiciones a la hora de salir de gira. A continuación detallamos el set list y videos de lo que ha sido el concierto de apertura de esta nueva gira.

SET LIST:
Intro: Doctor Doctor
If eternity should fail
Speed of light
Children of the damned
Tears of a clown
The red and the black
The trooper
Powerslave
Death or glory
The book of souls
Hallowed be thy name
Fear of the dark
Iron Maiden
The number of the beast
Blood bloothers
Wasted years

Iron Maiden están cerca de dar el pistoletazo de salida a una extensa gira mundial para presentar su último trabajo «The book of souls». Este tipo de acontecimientos suele acarrear muchos rumores, de conciertos, de set lists, de teloneros y de todo lo que uno se pudo imaginar. Hace días que corren por la red rumores sobre posibles set lists de cara a este «The book of souls World Tour» y lo cierto es que no habíamos dado credibilidad a ninguna de esas noticias hasta que hoy ha llegado a la redacción el documento que reproducimos a continuación y que, según parece, habría sido la propia banda la que se lo hubiera proporcionado a las autoridades chinas por cuestiones de censura. Publicamos esta información porque damos absoluta credibilidad a la fuente que nos la hace llegar.

El 24 de abril saldremos de dudas sobre si en Empire nos hemos colado o no, mientras el debate está servido.
Cinco cortes de su nuevo disco formarían parte del repertorio, «If eternity should fail», «Speed of light», «Tears of a clown», «The book of souls» y «The red and the black». Puede sorprender que no hayan temas de «Powerslave», por ejemplo, pero no faltarían «Fear of the dark» o «Iron Maiden» entre otros. Un repertorio equilibrado pero que no estaría ordenado.

MI VERDAD… DE CUANDO YA NADIE SE ACUERDA DE IRON MAIDEN

El baloncesto es un deporte apasionante. Y el universitario más aún. La NCAA resulta una liga compleja pero que vive tres semanas de clímax absoluto con el March Madness y la consiguiente Final Four en escenarios de capacidad astronómica.

Mi verdad es que esto de los festivales de verano cada año se torna más apasionante y, al final, resulta una locura. Vaya, algo parecido al March Madness y es que va a resultar que esto de la música y el deporte no son tan diferentes.

No ha terminado la edición en curso de varios festivales y ya están anunciando bandas para la siguiente edición. Y, por supuesto, ya están puestas a la venta las entradas para el año siguiente. Y, por supuesto, se agotan: ¿Locos o previsores los que las compran?

Y luego termina Wacken y ese día está marcado en el calendario como el inicio de la locura pues, en apenas 36 horas, se agotan las 75.000 entradas que se ponen a la venta. Ya para septiembre empiezan los rumores, con suerte los primeros nombres. Y a partir de octubre la locura absoluta con bandas de relumbrón confirmando fechas para el verano siguiente, festivales calentando motores en redes sociales, más festivales agotados…Una locura, oiga.

Y en eso llegaron Iron Maiden y empezaron a anunciar fechas y festivales. Y la escena se convulsionó y además fueron los primeros en hacerlo. Y para su desgracia ser el primero en algo también termina haciendo que seas el último. Y en eso llegaron Black Sabbath y todos empezamos a salivar pensaron en la dupla Maiden/Sabbath. Graspop fue el primero que los anunció a los dos juntos.
Pero llegó Hellfest y lo puso todo patas arriba, como cada año, con un cartel antológico y con algo (presuntamente) que se prevé demoledor: Black Sabbath, King Diamond y un más que probable Big4 para el que solo falta anunciar el nombre de Metallica.

Y cuando todo parecía indicar que los carteles se moverían en esos parámetros llegó Sweden Rock y anunció a Queen, sí, con Adam Lambert, pero Queen al fín y al cabo. Y mientras tanto, se intensificaron los rumores de reunión de los Guns N’ Roses originales para el 30 aniversario de “Appetite for destruction”. En ese caso, ¿qué festival iba a osar dejarlos fuera de su roster? Y ahora Kiss empiezan a confirmar fechas europeas también.

En medio de todo esto, el gran olvidado pero que resulta esencial y no es otro que Ritchie Blackmore en su vuelta al Rock con clásicos de Rainbow.

Sea como fuere, todo ello es una locura. Los fans parecen especuladores de bolsa, indecisos y calculadores. Los hay que van a tiro fijo sin mirar el cartel y cada festival tiene los suyos y yo tengo amigos en todos los frentes que reconocen mejores carteles pero las condiciones también cuentan, aunque parezca algo secundario.

¿Y qué hay de los festivales españoles? Pues de momento, calma tensa. Parece que Rock Fest puede subir muchos enteros este año y fuentes cercanas a la organización hablan de King Diamond y Iron Maiden; otros rumores apuntan a Black Sabbath en el Primavera Sound o el Azkena; Resurrection ha empezado con nombres que no acaban de ilusionar, y las apuestas más seguras parecen las de Be Prog! My Friend y Leyendas del Rock.

¿Dónde caeré yo? Buena pregunta que me hago a mí mismo. Por cartel, tradición y porque me he acabado enamorando de ese festival con los años (conste que lo odié la primera vez que fui), Hellfest; porque tengo ganas de visitarlo y ver a mis queridos Gates of Ishtar en su reunión, Party.San; porque ansío volver desde hace años y no me importa el cartel, Wacken; porque es el festival más equilibrado entre cartel y comodidad que he visitado, Graspop; porque solo me hablan maravillas de ellos Sweden Rock y Metaldays. Así las cosas, sigo esperando que se acaben de confirmar carteles mientras me lo paso en grande entre tanto rumor, tanta confirmación y tanta noticia sobre los festivales. No olvidemos que con más de diez meses de antelación y de un año para otro ya se mueve el cotarro. Ver para creer esta divina locura.

Marc Gutiérrez