Después de sus inicios en 2014, Beyond the Black se han convertido rápidamente en una de las bandas ascendentes del metal melódico y sinfónico, siguiendo el camino de otras como Within Temptation o Delain. Ahora publican su cuarto disco, ‘Hørizøns’, con el que se reinventan hacia un sonido menos sinfónico y más pop y electrónico, y también tienen planes para una gran gira junto a Amaranthe el próximo año. Nos sentamos un ratito con su vocalista, Jennifer Haben, para hablar de la banda, de su evolución, de sus influencias y de sus planes futuros…

Por Vivien Scalbert

EMPIRE MAGAZINE (EM): Primero de todo me gustaría hablar de Beyond the Black porque en apenas unos años habéis tenido un ascenso meteórico dentro del metal moderno y melódico y acabáis de sacar vuestro cuarto disco, ‘Hørizøns’ ¿Me puedes hablar del origen de la banda y su viaje como banda hasta ahora?
JENNIFER HABEN (JH): ¡Hay mucho que decir pero voy a intentar resumirlo! Empezamos como Beyond the Black en 2014, con mucho metal sinfónico en los discos anteriores y hemos cambiado un poco el sonido y las letras para ese nuevo disco, ‘Hørizøns’. Han pasado muchas cosas, hemos tocado mucho en Wacken Open Air y tuvimos muchas oportunidades fantásticas de abrir para bandas increíbles como Within Temptation, Scorpions, Aerosmith… Me parece una locura hablar de todas estas cosas y creo que tenemos mucha suerte de haber podido vivir todo esto.
Pero Beyond the Black también tuvimos malos momentos en estos seis años, como el cambio de formación… Así que es un viaje con sus altibajos, pero para mí lo que importa son los buenos momentos.
Con el nuevo disco, ‘Hørizøns’, creo que, de verdad, hemos ampliado nuestro horizonte y es la razón por la cual lo hemos titulado ‘Hørizøns’, como para demostrar los nuevos estilos de Beyond the Black. Todos hemos cambiado un poco, en la banda y a nivel personal, y no nos vemos como una banda que siempre tiene que sonar igual. Sé que hay bandas de las que se espera que suenan de una cierta manera pero para mí, Beyond the Black siempre ha tenido un sonido muy variado, y todavía lo tiene. Intentamos no repetirnos y seguir haciendo una misma cosa, hacemos lo que sentimos.

EM: La verdad, es gracioso que me hables sobre nuevos horizontes como la razón del titulo del nuevo disco porque era precisamente mi próxima pregunta. Quería preguntarte si el título tiene que ver con nuevos horizontes para la banda, cambios y nuevos retos…
JH: Exacto. Y saber quién eres o lograr saberlo… Es algo que ha estado muy presente en nuestros últimos dos o tres años con la nueva formación. Estábamos como flotando al principio e intentando que todo funcionara entre nosotros… Pero con los años hemos encontrando quienes somos y todo lo que hacíamos bien, solo teníamos que hacer música, y nos dijimos “vale, pues solo tenemos que concentrarnos en lo que queremos hacer ahora”. Solo escuchábamos lo que nos gustaba en privado, durante las giras, y buscábamos lo que queríamos añadir a nuestra música al instante. Este tipo de cosas modernas, electrónicas… nos encanta y lo queríamos añadir a lo que ya teníamos antes.

EM: Vuestro nuevo disco también es muy pop. Ya teníais influencias pop antes pero ‘Hørizøns’ se acerca más a la música pop moderna en mi opinión. Muchísimas bandas de metal han aportado influencias pop a su música antes pero pienso que pocas mezclan tan bien los sonidos y tendencias pop actuales dentro de su sonido y me pregunto si era lo que queríais hacer en este disco, mezclar pop y metal… ¿o tal vez el sentido inverso?
JH: No nos importa mucho si a la gente le gusta el sonido pop o no y no es que quisiéramos añadir más pop. Creo que ya teníamos esos elementos en nuestra música pero nunca fueron tan evidentes y cuando escuchas diferentes canciones de Beyond the Black no puedes decir que “Misery” o “Golden Pariahs” representan el disco entero porque son muy variadas. “Misery” era una canción con la que decir que no nos importaba una mierda si la gente piensa que somos demasiado pop. Queríamos un verso que fuera súper pop y también para enseñar a la gente lo que es el pop porque siempre escuchamos a la gente decir lo que pop es y nosotros no lo vemos así. Queríamos mostrar nuestra visión del pop y luego volver a lo que hacíamos antes.
Nunca dije que no queríamos pop en nuestra música. Sé que hay un montón de fans o bandas de metal que no quieren esos elementos en su música. Cada uno tiene su estilo pero a nosotros nos gusta la música pop así que no es nada prohibido. Siempre quiero probar cosas así que no es que quisiera añadir pop a nuestra música sino que quizás es lo que surge de nosotros para combinar todos los elementos que nos gustan… Pop, metal, también hay muchas cosas electrónicas que no son exactamente pop… No sé exactamente como definir el pop y pienso que cada uno tiene su propia definición.

EM: Hay otra banda que tiene muchas influencias pop y sonidos electrónicos, imagino que que sabes a quien me refiero…
JH: ¡Amaranthe!

EM: Exacto y es una banda con quien parece que compartís una conexión importante porque no solo Elize (cantante femenina de Amaranthe) aparece como invitada en vuestro nuevo disco sino que también os vais a embarcar en una gran gira co-headliner con ellos el proximo año ¿Me puedes contar de la conexión que tenéis con Amaranthe?
JH: No nos conocíamos personalmente antes del principio de este año y tuvimos como cuatro conciertos juntos en Finlandia en enero, creo. Ambas bandas teníamos la idea que nuestros sonidos podrían combinarse muy bien y como siempre se piensa en el publico creímos que hay mucha gente a la que le podría gustar pero que todavía no nos conoce. Y, personalmente, he de decir que me encanta la voz de Elize y las de los chicos también, pero soy muy fan de las voces femeninas poderosas y me gusta mucho que lo puedan hacer en vivo también. Creo que Elyze es increíble. Y también escucho a Amaranthe cuando hago deporte así que bueno…

EM: Claro, es muy apropiado. Es muy motivante, de hecho.
JH: ¡Si lo es!

EM: Y hablando de otras bandas, antes has dicho que habéis girado con bandas como Within Temptation o Epica y me pregunto si vuestra evolución musical de un estilo más sinfónico ha podido estar influenciada por estas bandas…
JH: Bueno a Within Temptation les escucho mucho, sí, y también a Evanescence, Amaranthe… Para se honesta escucho menos las voces operísticas. Conozco lo que hacen esas bandas pero en casa escucho principalmente voces rockeras poderosas… ¡Pero para mí, ir de gira con Within Temptation fue increíble! Girar con Evanescence también fue fantástico aunque pienso que Within Temptation es lo más cercano a lo que hacemos y me encanta la voz de Sharon pero también las de Amy Lee o Floor Jansen… Ahora te podría hablar de todas pero el sentimiento que tengo con Within Temptation fue realmente increíble y estábamos entre el publico cada noche viendo su concierto. Era fantástico (risas).

EM: A propósito de la actividad en directo, todo esta suspendido actualmente debido al COVID-19 pero hace unos días disteis un concierto online para Wacken WorldWide. ¿Cómo fue la experiencia?
JH: ¡Fue bastante loco! (risas) Fue algo enorme y combinaba directo con realidad virtual. Ningún festival había hecho algo así antes, Wacken fue el precursor. Tuvimos unas semanas para prepararnos y ver todo lo que podíamos hacer y esa tecnología te permite hacer todo lo que quieras si tienes mucho tiempo. Fue genial entender lo que podíamos hacer, ver a las cosas en 3D, el pueblo de Wacken atrás, el escenario, todas esas cosas… fue bastante loco.
Fue muy especial, tuvimos mucha suerte y me siento muy agradecida de poder hacer algo así junto a cinco o seis bandas más. También fue muy extraño no tener a público enfrente nuestro, solo a cinco personas (risas). También fue muy, muy extraño porque nadie podía aplaudir porque era malo para el sonido así que todo eran festejos a modo de aspavientos pero sin hacer ningún ruido. Entre las canciones no se escuchaba nada. En el streaming se pueden escuchar ruidos de ambiente y aplausos y todo eso pero nosotros no oíamos nada (risas). Así que fue loco pero familiar porque hice unas apariciones en Instagram con canciones acústicas pero obviamente eso era otra dimensión muy distinta a tener canciones poderosas con toda la banda y luego solo tener el silencio. Fue muy divertido y me encantaría hacerlo de nuevo pero con mucho más tiempo para prepararnos y realmente hacer las cosas de la forma más grande posible. ¡Eso será fantástico!

EM: Supongo que fue como tocar para un público fantasma: sabes que están pero no puedes verlos o oírlos…
JH: Sí, pero estaba bien porque teníamos una pantalla para ver lo que la gente veía y, a veces, había vistas de la gente en casa así que los podíamos ver. Tendríamos que haber tenido más imágenes de la gente pero sí, veíamos que había gente mirando. ¡Eso era bueno! (risa)

EM: A propósito de la historia de Beyond the Black, la banda estuvo unos años separada y tuviste que buscar nuevos músicos ¿Cómo trabajáis ahora mismo como banda?
JH: No escribo las canciones sola, siempre lo hago con otras personas. Chris, nuestro guitarrista, Stefan, nuestro bajista, y también Kai han escrito canciones como “Misery” y “Paralyzed” conmigo así que intentamos juntarnos lo más frecuentemente posible pero mayormente escribimos como duo y luego nos sentamos con nuestros productores para acabar el proceso. “Misery” y “Paralyzed” son canciones que hemos creado toda la banda entera junta en una casa con mesas de billar y todas esas cosas… ¡Era como en las películas! (risas) ¡Fue muy divertido y pienso que tendríamos que hacerlo más!

EM: ¿Tienes una canción favorita on ‘Hørizøns’ o quizás una canción que piensas que representa mas al disco?
JH: Creo que las primera canción que la gente tendría que escuchar son“Wounded Healer” o “Welcome to My Wasteland”, que son las más parecidas a lo que habíamos hecho antes. Y, personalmente, diría “I Won’t Surrender” y “Human”.

EM: “Human” también es mi favorita. Pienso que tiene un poco de los elementos sinfónicos que teníais en el pasado pero bastante discretos y también tiene un sentido un poco blues, es poderosa, y creo que tiene un poco de todo en ella.
JH: ¡Sí, pienso lo mismo! Creo que hay mucha gente que no tiene mucha paciencia para entender las canciones y creo que tiene mucha profundidad… Algunos dicen que tiene como un sentido country o western y estoy bastante de acuerdo y creo que tiene su propio sentido. Cuando escuché la primera demo que tuvimos solo eran guitarras acústicas y voces y la mantuvimos de esa forma. ¡Es lo que la hace especial y a mí me encanta esa canción!

EM: Y creo que tiene un video interesante también…
JH: ¡Sí, totalmente! ¡Algo diferente que nunca hicimos antes! ¡Fue muy divertido! Fue un poco difícil a causa de la pandemia y por eso tuvimos que prepararnos, llevar mascarillas y todo… Pero pudimos sacar lo mejor de esa situación ¡Los efectos especiales con los ojos ensangrentados, me encantan esas cosas! Estoy muy contenta con el resultado y que hayamos podido hacer algo así.

EM: He de decir que un aspecto sorprendente de Beyond the Black, para mí, es tu voz porque suena muy segura y madura aunque empezaste con la banda cuando eras muy joven (18 años) cuando empezaste con la banda… ¿Me puedes hablar de tu educación musical y formación vocal?
JH: ¡La verdad, no hay mucho que decir! (risa) Cuando era muy joven estuve en un coro durante mucho tiempo pero nunca hice clases de canto. Solo una vez cuando sentí que mi forma de cantar no era sana y di unas diez clases de canto porque quería estar segura que a los treinta años no perdería mi voz y podría seguir cantando. Pero durante muchos años, hasta ahora, no tuve cursos de canto. Para mí, es mucho más interesante y más importante tener emociones. Y pienso que si de verdad das lo mejor de ti y dejas que la gente pueda sentir lo que estás sintiendo, es más importante que tener la mejor técnica del mundo. Siempre me pareció que cuando recibes formación y unas técnicas especificas como musicales u opera, puede ser increíble pero la mayoría de la gente pierde su emoción. Y me preocupa perder mi emoción, es una de las razones por la que nunca he tomado clases de canto. Por eso solo canto en mi casa y para mí, en el escenario sintiendo lo que siente la gente y grabo con productores que me entienden mucho mejor y a la inversa también. Todo eso me ayuda mucho para saber lo que puedo hacer con mi voz y lo que quiero crear. Y no quiero que otros cantantes me digan lo que tengo que hacer, lo quiero aprender yo misma. ¡Todo eso es una repuesta muy larga para una gran nada! (risas) Pero sí, me siento segura cuando canto porque sé que hay gente que siente lo que siento yo… ¡Y es una cosa con la cual me siento cómoda en mi vida y creo que es muy bueno! (risas) ¿Puede que sea la clave? ¡No lo sé!

EM: Quería hablarte de la canción “Misery” porque me hace pensar un poco en Lady Gaga… No sé si te gusta esta comparación…
JH: ¡Ay! Me encanta Lady Gaga pero no veo qué te hace pensar en ella…

EM: Tal vez el coro de la canción o su principio, no sé… Bueno, me preguntaba si ella puede haber sido una influencia para ti porque hace música pop pero siempre dice que le encanta el metal y a veces se ve como una metalera…
JH: ¡Sí, es cierto! Y también me encanta porque muestra tantas facetas diferentes de ella, tiene tantas emociones que ofrecer a la gente… escuchas todos los discos que ha hecho y son muy, muy diferentes y eso me encanta porque también es un poco lo que hacemos Beyond the Black. No te voy a decir que intento seguirla porque su viaje es muy distinto al mío pero sí, Lady Gaga puede ser una inspiración para mí a nivel vocal porque tiene esa actitud y también canta perfectamente. Sí, usamos autotune y todo eso pero sé que lo puede hacer todo muy bien en vivo por lo que sí, puede ser que sea una inspiración para mí aunque no tan presente en mi vida como Freddie Mercury. Es alguien que muchas veces tengo en mi cabeza cuando intento dar más personalidad a mi voz… ¡Y también Adele! Tiene una actitud que puede adaptarse al rock también. Diría que esos tres ejemplos pueden ser una inspiración para lo que hago con mi voz.

EM: Entonces, Lady Gaga, Freddie Mercury y Adele…
JH: ¡Si! Esta bien, ¿verdad?

EM: Claro. Y creo que Lady Gaga también ve a Freddie Mercury como una influencia mayor para ella así que entonces todo es lógico. Una última pregunta ¿qué tal ha sido la repuesta de los fans a ‘Hørizøns’ hasta ahora?
JH: Diría que ahora todo está bien. Sé que mucha gente tuvo que escuchar al nuevo disco mucho más que los anteriores pero no es nada que no hubiéramos previsto así que bueno… Siempre es así cuando una banda cambia su estilo. Al principio la gente siempre esta como “¿Joder qué es eso?” Pero la gente nos ha dicho que es un gran disco y que les gusta más que lo que hacíamos antes. Así que para mí todo es genial. Hay gente gritando con nosotros cuando tocamos esas nuevas canciones y nos encanta tocarlas en vivo. Estoy muy contenta con ese disco y su repuesta.

After its debut in 2014, Beyond the Black has quickly become one of the growing forces in
symphonic and melodic metal, following the footsteps of acts like Within Temptation or Delain.
They are now releasing their fourth album, ‘Hørizøns’, which sees the band reinvent itself towards less symphonic and more pop and electronic sound, and also have plans for a large co-headlining tour with Amaranthe next year. We sat down a little while with Beyond the Black’s singer, Jennifer Haben, to talk about the band, its evolution, its influences and touring plans…

By Vivien Scalbert

EMPIRE MAGAZINE (EM): First, I would like to talk about Beyond the Black as a band because within a few years, it has become one of the rising stars of modern melodic metal and you just released what is already your fourth album, ‘Hørizøns’. Can you tell me about the origin of Beyond the Black and your journey as a band so far?
JENNIFER HABEN (JH): That’s a lot but I’ll try! We started as Beyond the Black in 2014 with a lot of symphonic metal in the previous albums and we changed a bit in the sound and the lyrics for this new album, ‘Hørizøns’. A lot of stuff happened, we were playing at Wacken Open Air a lot and we had a lot of amazing chances to make support shows for a lot of amazing bands like Within Temptation, Scorpions, Aerosmith… and all of that stuff. For me, when I talk about things like that, it seems super crazy. I feel so lucky about what we could do.
Of course, Beyond the Black also had its bad times since these six years, like the change of the band and all that stuff… So it’s a journey with its highs and lows but for me, the important thing is the highs.
With this new album, ‘Hørizøns’, we really opened up our horizon and that’s the reason why we called it ‘Hørizøns’, like showing new styles that Beyond the Black are, we all changed a bit, in the band and personally and we don’t see ourselves as the band that should sound the same all the time. I know there are bands that are expected to sound in a way but for me, Beyond the Black has always been super various and still is. That is the reason why we don’t try to stay in one thing and do what we feel.

EM: You know, that’s funny what you just said because what you said about new horizons being the reason behind the title of the new album because it was precisely my next question. I wanted to ask you about the title and if it was a new horizon you were looking for, if this is what the album is about: changes and taking new paths…
JH: Right. And knowing what you are or getting to know… I think it is something that was really present in our last two or three years with the new line-up. We were like swimming in the beginning and trying to keep everything together… But then during the years, finding out what we are, that we were good and everything was fine, that we just had to make music, we said “OK let’s just focus on what we want to do for now”. That is the reason we were just listening to what we like to listen to in private, on tour, and search for the thing we wanted to add to our music right now. This kind of modern, electronic stuff… We love that and we added that to what we already had before.

EM: Your new album also is really pop. You already had pop influences before but this new album leans more towards modern pop music I think. Of course, many metal bands brought pop influences into their music but I think few incorporate so well the current pop sounds and trends into their sound and I wonder if that was what you were aiming for with this album, bringing pop music into metal… or maybe the other way around ?
JH: I would say that we don’t really care if people like the poppy sound or not and it’s not that we wanted
to add more pop. I would say we already had these elements in our music but it was never that clear and when you listen to different songs by Beyond the Black, you cannot say that “Misery” or “Golden Pariahs” stand for the whole album because they are super various. “Misery” was actually a song that says that we don’t give a fuck if people think we are too poppy. So we really wanted to make one verse that would be super poppy and also show people what pop is because we always hear people say what pop is and we don’t think it is like that. So we wanted to show what we think it is and then get back to what we were before.
But we never said we don’t wanted pop in our music. I know that there are a lot of metal fans or bands that really don’t want these elements in their music. And maybe it’s their kind of style but for us, we like pop music and there was no no-go. I always want to try things out and it’s not that I really wanted to add pop in our music but maybe that’s what comes out of us, to match with all the elements that we love… Pop, metal, there is also a lot of modern electronic stuff that you cannot really say is pop. But I don’t really know how to define pop and I think everyone has their own definition for it.

EM: There is also a band that has a lot of pop influences and electronic sounds, I guess you know where I’m getting at…
JH: Amaranthe!

EM: Yes and it’s a band with whom you seem to share a deep connection because not only Elize (Amaranthe female singer) is featured as a guest on your new album but you will also embark on a large co-headlining tour with them next year. Can you tell me about the connection you have with Amaranthe?
JH: To be honest, we did not really know each other personally before the beginning of this year so we had like four shows in Finland together, in January, I think. So we did not meet before but we had in mind both of our sounds could fit together really well and also you always think about the crowd and there are a lot of people that could like it but are not into it now. And personally, I must say I love her voice, and the voices of the boys as well of course, but I am a fan of powerful women voices so I really love that she can do that live as well. She’s really amazing. And I’m also listening to their music when I’m doing sports so…

EM: Yeah, it really fits. It’s very motivational indeed.
JH: Yes it is!

EM: And speaking about other bands, as you said before, you have toured with many famous bands like Within Temptation or also Epica… I wonder how the experience was because you were very symphonic before, a little less now, and I wonder if these bands you toured with could have been an influence for you.
JH: I know I listen to a lot of Within Temptation, yes, and also Evanescence, Amaranthe… A bit less to opera voices to be honest. Of course, I knew what they did, but at home I mostly listen to powerful, rock voices… But for me, to tour with Within Temptation was the high-go! Touring with Evanescence would be amazing as well. I think they really are the closest to what we do and I really love her voice and also Amy Lee’s but also Floor Jansen… I could tell you everyone right now but especially the feeling with Within Temptation was really amazing and we were in the crowd every evening, watching the show. It was amazing. (laughter)

EM: About the live shows, everything is currently on hold because of the COVID-19 but you recently performed an online live show for Wacken Worldwide and how was the experience of doing that?
JH: It was kind of crazy! (laughter) It was really huge and mix reality and virtual, no festival really did that before, it was pioneer. We had some weeks to prepare for that and find everything that we could do and this technology allows you to do everything if you have a lot of time and having, like, one year to prepare one show, it would be incredible! But for now, it was really amazing to understand what you could do, see the 3D stuff, the Wacken village behind, the stage, all of that stuff, it was kind of crazy. That was super special, we are very lucky and I feel really grateful that we could do something like that, among five or six bands and also crazy because there were no people in front of us so we had to do this enormous show in front of like five people. (laughter) That was also very, very funny because they did not clap because that was bad for the sound. They just were like they were partying with their arms and stuff but without a sound! And we did not hear anything between the songs. On the stream, you could hear ambiance and clapping sounds and all but we did not hear anything! (laughter) So that was crazy but I knew something like that from the Instagram lives I did with acoustic songs but of course it was another dimension with having powerful songs with the whole band and then going through that silence! But it was cool and I would love to do that again but with a lot more time to prepare for that and really do the biggest thing you could do. That would be amazing!

EM: I guess it was like performing for a ghost audience: you know they’re out there but you can’t see them or hear them either…
JH: Yeah but it was cool because we had a screen to see what people were seeing. So, sometimes, there were screens from people at home, so we could see them. There should be a bit more of that I think but yes, we saw that there were people watching! That was good!

EM: About the history of Beyond the Black, you disbanded a few years ago and hired new members. How do you work now as a team, with the current members?
JH: I don’t write the songs alone, I always wrote with other people together. But also a lot of stuff with Chris, our guitarist, and with Stefan, our bassist, and also Kai this time wrote songs like “Misery” and “Paralyzed” with all of us together. So we try to come together as often as we can but most of all we write as teams of two people and then go to our producers and finalize everything. But this time, with “Misery” and “Paralyzed”, as I said before, these were two songs we created as whole band sessions in a band house with billiard tables and all of that stuff… It was like in these movies! (laughter) We had a lot of fun and I think we’ll definitely do that more often!

EM: Do you have a favorite song on ‘Hørizøns’ or maybe one song that represents the album best for you?
JH: I think the first song people should hear is the one that’s most similar to what we did before, to understand Beyond the Black in general, maybe “Wounded Healer” or “Welcome to My Wasteland”. And personally, I would say “I Won’t Surrender” and “Human”.

EM: “Human” is my favorite too. I think it as a bit of the symphonic elements you had in the past but quite subtle and it also has some kind of blues feeling, it is powerful and I think it has a bit of everything in it.
JH: Yeah I think so too! I think there are a lot of people that do not really have the patience to understand the songs but I think it has such a deep stuff in it… Some people say a country kind of feeling, or western, and I feel something like that as well with this song. But it has its own kind of feeling, to me.
When I listened to the first demo that we had, it was just acoustic guitars and vocals and it kept this kind of feeling. That’s the special thing about it and I love that song!

EM: And I think it has a really interesting video as well…
JH: It has! Definitely! Something different that we never did before! It was a lot of fun! Of course, it was a bit difficult because of that pandemic so we had to prepare and wear masks and all… But we did the best out of it! The special effects with the bloody eyes, I love that stuff! I was super happy with the result and that we did something like that.

EM: I must say one surprising aspect of Beyond the Black, for me, is your voice because it sounds very confident and mature even though you started the band at a very young age because I think you were around eighteen when you started the band… Can you tell me about your musical education and your vocal training?
JH: It is not much to talk about to be honest! (laughter) When I was very young, I was in a choir for a long time but I never had single vocal lessons. Just one time when I felt I was not singing healthy, I had like ten vocal lessons or something like that because I wanted to make sure I would not end up not being able to sing anymore when I’m thirty. But for years now, I did not have vocal lessons. For me, it’s much more interesting and more important to have the right emotion. And I think if you really give your best and let people feel what you are feeling, that is more important than to have the best technique in the world. Because I always felt like when you are trained to some techniques like musicals or opera, it can be amazing but most people that are trained to these techniques are losing their emotions. And I fear I would lose my emotions so that’s one of the reasons why I never had vocal lessons. Or once in my life. (laughter) That’s why I’m just singing at home and for me to be on stage and sing on stage, to feel what the people feel the most and also to record with the producers who understand me a lot more and the other way around, that is helping me a lot to know what I can do with my voice and what I want to create. And I don’t want other vocalists to tell me what to do, I want to learn it myself.
And that is a long answer to such a nothing! (laughter) But yeah, I feel comfortable and when I sing because I know there are people out there who are feeling what I feel… and that’s one thing I’m comfortable about with my life and that’s very good I think! (laughter) Maybe that is the key? I dunno!

EM: I wanted to talk about the song “Misery” because it reminds me a bit of Lady Gaga… I hope that’s OK with you…
JH: Oh I love Lady Gaga but I don’t know where it reminds you of her…

EM: Maybe the chorus a bit or the way the song starts, I don’t know… Well I wondered if she could have been an influence to you because she really is into pop music but she says all the time she loves metal and consider herself kind of a metalhead…
JH: Yeah I know that! I also love her because she shows so many different sides of her, she has so many emotions that she gives to the people and listening to all the albums she made, it’s so, so different and I love that and that is also kind of what Beyond the Black is doing. I would not say I try to follow her journey because it is so different but I would say she could be an inspiration for me, vocally, because she has that attitude but also sings perfectly in tune. Of course, because of autotune and stuff but I know she can do that live very good too so I guess she could be an inspiration for me but not as present in my life as, like, Freddie Mercury. That is someone I often have in my mind when I try to put more attitude into my vocals… But also Adele! She has some attitude and you can do that in rock as well. I would say these three could be an inspiration for what I’m doing with my voice!

EM: So Lady Gaga, Freddie Mercury and Adele…
JH: Yeah, that’s good, right ?

EM: It is. And I think Lady Gaga herself considers Freddie Mercury as a major influence for her so it all makes sense! So, one final question: how is the feedback so far on ‘Hørizøns’ from the fans, the medias…?
JH: I would say everything is fine, now. I know a lot of people had to listen to the new album a lot more than the previous ones but that is nothing we didn’t expect so… It’s always like that when a band changes its sound, at first, people always are like “OMG what is that?” But for now, a lot of people have told us it is an amazing album and that they love it much more than what we did before. So, for me, everything is amazing with this album! I know people are screaming with us when we are playing these songs and it feels great to play it live. I’m very happy with this album and its response.