Sábado:

Y ya el sábado entrando directamente con los también de Nueva York, Immolation. Me fascina esta banda porque nunca hacen un concierto que no sea excelente, son unos de los más trabajadores en esto del brutal death. Immolation es certificado de calidad absoluta y en Graspop no fueron menos, minutaje corto pero efectivo.

Al igual que los siguientes, Grand Magus, según palabras de JB, hacía más de un año que no tocaban pero no se notó en absoluto, deben estar todos los días metidos en el local. Gran concierto de Heavy metal de los suecos que sonaron realmente espectaculares, y es que a mí el Heavy metal tocado de esta forma me encanta… luego están las otras bandas. Grand Magus son enormes.

Y otra despedida al canto, los ingleses Ufo, en su gira cincuenta aniversario. Una lástima, pero más vale dejarlo a tiempo que arrastrarse. Venían de una gran pérdida durante esta gira, el gran Paul Raymond. Neil Carter (Ex Gary Moore band) ha sido su sustituto perfecto pues ya había estado en la banda a principios de los ochenta y, sin ninguna duda, Ufo nos emocionaron como nunca. Yo creo que Phil Mogg se encuentra en un estado vocal excepcional y está haciendo los mejores conciertos de su vida ahora.

Era difícil para mí seguir disfrutando tras ellos y necesité unos minutos de desconexión para luego tener una difícil elección, Krokus o Ministry. Pues por horario Ministry empezaban unos 30 minutos antes, por lo tanto dentro de lo malo bien. Salieron a recordarnos porqué son una banda tan bruta pero me gustó especialmente esta vez porque no se centraron simplemente en ser una banda de Thrash metal súper potente, que lo son, sino que tocaron temas muy antiguos y que hacía tiempo que tenían olvidados como “Stigmata” o “Jesus built my hotrod”, una brutalidad mire como se mire…

Krokus, por su parte, también estaban en la gira de despedida, y nadie puede negar que siempre han sido una gran banda de hard rock. Algunos les quieren emparentar con los australianos pero, aunque tienen sus similitudes, a Krokus siempre les he visto con gran capacidad de crear temas muy personales que poco o nada tienen que ver con los que al mismo tiempo admiran.

La banda del rey era mi siguiente objetivo. King Diamond ofreciendo uno de los pocos conciertos de la banda este verano en Graspop, con toda la espectacularidad habitual y con el montaje de su anterior gira, presentando un setlist muy variado, como un grandes éxitos acompañado de un tema nuevo. Muy bien por la banda, gran concierto de Heavy metal clásico.

Y para finalizar esta tercera jornada los de Iowa, Slipknot. Parece que la banda se ha desmembrado y hay mucho músico nuevo pero la potencia y espectacularidad siguen intactos, obviamente todo es tema de gustos pero nunca negaré la grandeza y el gran poderío que tienen Slipknot en el público que se vuelta de forma absoluta con ellos. En cambio a mi conforme avanzan me producen aburrimiento, debe ser que no les acabo de entender…

Domingo:
Esta vez empiezo con AOR del bueno, con la mejor banda de este género que ha dado Inglaterra, FM. No tengo duda que aunque pasen los años siguen siendo una gran banda. Steve Overland es un maestro en esto de crear melodías y canciones que tienen esa reminiscencia ochentera, pero que tan bien les queda.

Ya poniendo las cosas en su sitio, con Deadland Ritual me esperaba una gran banda, lo digo porque todos sus miembros han sido reconocidos con Franky Pérez a las voces, Steve Stevens a las voces, teclados y guitarras, Matt Sorum a las baquetas y Geezer Butler al bajo. Sin duda son la nueva gran banda aunque no sé si el tiempo juega a su favor, lo tienen difícil eso sí, pero por lo mostrado en esta breve gira, satisfacen tanto a los fans de Black Sabbath como a los del propio Steve Stevens y sus dos temas nuevos que presentaban quedaban muy bien.

Un breve espacio para avituallarnos y ver a las bestias de Nashville Pussy en una de las carpas, su rock and roll infeccioso no para nunca y es una banda como muchas que van a lo seguro. Ruyter es toda energía y su ex, Blayne, también. Si a eso le juntamos una base súper efectiva tenemos lo mejor del rock and roll en ese momento.

Tras ese vendaval tiempo para Corey y los suyos, Living Colour. Es extraño verles sobre todo en un festival así, pero se agradece. Su concierto fue muy suavecito a diferencia de otras veces en que la energía funk contagiaba. Esta vez se decantaron más hacía el soul y eso que casi todo el público era metalero, muy bien por ellos.

Ya en el escenario principal nos esperaba una nueva visión de la gira que David Coverdale y sus actuales Whitesnake están haciendo presentando “Flesh and blood”. Admito que tengo debilidad por esta banda desde siempre, pero también he sido muy crítico estos últimos años porque Coverdale está muy lejos de ser lo que era y esas grandes canciones merecen un mayor respeto. Por suerte, en Graspop sus compañeros taparon, en cierta forma, esas carencias y, al final, el concierto fue realmente bueno.

Y tras los clásicos del hard rock a los clásicos del Death Metal porque Possessed venían a presentar su flamante nuevo disco “Revelations of oblivion” y ¡como sonó aquello! Puede que los 60 minutos se hicieran escasos pero hicieron un concierto realmente espectacular. Destaco el gran sonido y, por supuesto, que las nuevas canciones hacen honor a su nombre y están al mismo nivel que sus discos clásicos, o sea nos trasladamos a la pureza absoluta del thrash metal americano de finales de los ochenta en todo su esplendor y poder decir eso en pleno 2019 es difícil.

Ya en la recta final unos Def Leppard perfectos hicieron las delicias de sus fans, entre los que me incluyo. Hace muchos años que he aceptado lo que son, una gran banda de soft rock, y que puntualmente nos regalan riffs de hard rock viscerales. Su fuerte, sin duda, son los coros y las canciones melosas, para pasarlo bien y aceptarles como son, unos grandes.
Y otro cambio radical, corriendo para ver a los de Nueva York, Sick Of It All festejando por todo lo alto el NYHC en ese pequeño escenario tan familiar que se montaron para este tipo de bandas. SOIA como Def Leppard siempre son garantía de un directo fulminante y quien les ha visto sabe de qué hablo.

Tras ellos, ver a la banda de Dave Brock y sus actuales Hawkwind era muy curioso. La verdad es que yo creo que no acabaron de coger el sonido adecuado a lo largo de su actuación. Les vi mucho mejor hacía pocos meses y en Graspop no tuvieron su día.

Y, ya para terminar, unos de los cuales en su momento abandoné su concierto en Barcelona a la tercera canción por vergüenza ajena, estoy hablando de Kiss. Pues bien, en Graspop nada parecido a eso, me quedé y con un gusto muy agradable, no sé muy bien lo que ha hecho esta banda durante este año para arreglar algo que parecía imposible, puede que al mismo tiempo me engañe a mí mismo con factores externos que les ayudan, pero sinceramente es la mejor forma de terminar viendo el último concierto de esta banda en directo. Kiss fueron y han sido siempre enormes, con mucha carga emotiva en su concierto. Para mí, terminaron por todo lo alto dejando el listón donde nunca lo hubieran tenido que dejar. Sin dudarlo un gran final de jornada y de festival.

Outro:
La verdad es que cuando uno empieza el festival tiene unas expectativas, en mi caso siempre más reducidas, pero cuando termina no puedo más que rendirme siempre ante la evidencia, Graspop para mí y para otros muchos venidos de muchos lugares lejanos, es un festival especial, no se puede explicar con palabras ni fotos, es cuestión de sensaciones y emociones y eso al fin y al cabo es lo que importa. Grande Graspop 2019.

Texto y fotos: Joaquim Valls

Santa Coloma de Gramenet tiene su festival, la verdad es que es conocido por ser el festival de Metal de Barcelona, pero esto es más que nada para los de fuera… Este año eran cuatro días, lo anunciaron el pasado año, pero al final esos cuatro días tampoco tenían tanta justificación como inicialmente llegamos a pensar… A modo breve y desde la perspectiva de fan, en todos los aspectos tanto a nivel escrito como visual os muestro mi opinión de ciertos conciertos de este festival que ya se ha asentado en la costa catalana.

Jueves

Primer día de Rockfest 2019 lleno de heavy metal hasta la saciedad, eso que me encanta pero cuando hay tanta sonoridad igual llega un momento que ni le prestas atención sino son unos maestros en lo suyo…Empecé con Kilmara, que lo hicieron bien, no me gustan nada pero para la franja de edad que quieren gustar seguramente tienen lo suyo. Admito que lo hacen bien, el tema es que no me gusta el power metal, me dejó de gustar cuando Helloween sacaron el “Keeper of the seven keys II” y eso es mucho tiempo.

Raven, gran muestra del NWOBHM, estuvieron geniales, tenían mucho en su contra y supieron lidiar con ello, ni la rotura de pierna de uno de los hermanos Gallagher les supuso inconveniente, les he visto muchas veces y me sorprendieron ésta.

Primal Fear hacen gracia en un momento musical de la vida, una vez pasado ya te olvidas aunque tampoco negaré su buen concierto aunque nada trascendente…

Imperial Jade, quien me conoce sabe que tengo mis contradicciones con esta banda pero su concierto fue de lo mejorcito del día, dejaron de lado un poco su timidez y se dejaron llevar.

A U.D.O. siempre le he defendido y pienso que es la esencia del sonido Accept pero en esta ocasión me supo a copia sin sentido. El hecho de crear temas calcados a su banda inicial no le ayuda…

Demons & Wizards sonaron tremendos pero no me gusta esa música y como estoy escribiendo como fan…

King Diamond reinó en la noche, el único rey que reconozco, heavy metal clásico bien hecho.

Y pese a que este primer día el sonido era perfecto, con W.A.S.P., no. Un concierto de esos para olvidar, una verdadera lástima porque con esta misma formación se les ha visto anteriormente y, la verdad es que muy bien, pero ese día fue para salir corriendo…

Viernes

En esta segunda jornada resalto el buen sonido, eso sí, no me siento con tantos ruidos y fiestas paralelas que se montan ciertas personas en eventos como éste. A veces pienso que a quienes nos gusta realmente la música somos bien pocos…

Empecé con Beast In Black más que nada para esperar lo bueno y estar ya dentro del recinto;

Thunder exprimen, como siempre, elegancia, clase y un claro buen hacer, pese a la hora que les tocó; grandes.

King King fueron la banda que a mi modo de ver engrandeció el día, absolutamente brutales y eso que el teclista tenía la mano izquierda casi impedida…

Y qué decir de los suecos Candlemass, atronadores y poniendo la palabra Heavy Metal en lo más alto, hicieron que moviéramos nuestras cabezas a su ritmo.

En cambio Entombed A.D., siendo una banda de versiones de los suecos sin A.D., me obligaron a marchar lejos de esa profanación. Lo de esta banda es un tema demasiado peliagudo para discutirlo aquí.

Suerte que luego estaban Napalm Death y siempre arreglan cualquier fregado, jefes absolutos en lo suyo e incitándome al movimiento convulso sin remedio.

Llegó el momento de ZZ Top y todos callados excepto esos muchos que van a los conciertos a hablar y reír, no es mi caso ni de lejos, de hecho me molesta que cuando la banda toca ciertos pasajes más suaves estén est@s impresentables a mi lado. Al final pude disfrutar de la grandeza de los tejanos.

Y para terminar mi maratón, Michael Schenker Fest, muy bien como ya va siendo la norma estos últimos años. Un final clásico y fantástico.

Texto y fotos: Joaquim Valls

DIA 3: El Rey que fue prometido
Mal asunto que justo el ultimo día de festival, que andaba yo ya arrastrándome sin fuerzas como culebra, pusieran a Celtiberian a las cuatro de la tarde. Me los dejo pendientes de ver en la siguiente ocasión que se me crucen.

Entrar sin fuerza el último día y que la primera banda que veas sea Testament… es de lo mejor que te puede pasar en un festi. Los tíos están en forma, no pararon de darnos temazo tras temazo y además con simpatía, buen humor, y metiéndose a la gente en el bolsillo. Andaba preguntando a los que me rodeaban cuál era la razón de que no estuvieran incluidos en el Big Four del Thrash, y nadie me supo dar una respuesta que no fuera pecuniaria.

Mi siguiente parada era Vhäldemar pero no pude acercarme porque me esperaba una sorpresa. Me preguntó la gente con la que iba si me apetecía ver las tripas del festival, la zona de backstage con el personal que trabaja en el sonido y montaje, y echar un vistazo en los camerinos. De entrada que te pidan si quieres entrar a los camerinos es raro, pero, contando que no soy un bellezón ni nadie famoso, opté por pensar bien de la propuesta. ¡Y menos mal! Porque nos dieron la vuelta a 8 personas y pudimos ver, desde el lateral del escenario, el primer tema de la banda que venía a continuación. ¡JO-DER! Para mí, otro de los momentazos del festival. Por un lado porque pude ver a una de mis bandas de cabecera hacer su ritual de salida al escenario, y por otro, porque pude ver como el público se va calentando y responde en el primer tema. De verdad que impresiona.
Para no dejaros con la intriga, os confirmo que la banda que salió al escenario fue Lamb of God. Ya me atraparon con su directo en la gira española (dos veces), pero este por ser el último concierto de la gira europea fue especial. «Redneck» y «512» son himnos en mi vida, y poder ver parte del resto del concierto desde el foso no me convencía para poder bailarlos. Así que agradecida a mis anfitriones, fui a tomar posiciones en el lado de los circle pits, mucho más divertido y con mejor sonido.
A partir de ahí, para mi el festival era chill out, sentarse, beber tranquilamente, disfrutar del ambiente y de la conversación con los amigos que siempre se hacen en los festivales. Y por supuesto, con los dos eruditos de 8 años que al día siguiente me recordaban perfectamente y aún tenían lecciones de música que darme.

Within Temptation empezaron con un sonido horrendo pero fueron remontando a medida que pasaban las canciones. Un montaje de escenario muy bonito en el cual se iban moviendo los protagonistas como si de una obra de teatro se tratara. Ni que decir tiene que los hits cayeron, como estaba mandado, aunque no faltaba por aquí y por allí quien echara de menos algo. Se notaba que el público tenía ganas de verles y se corearon medio concierto. Parece que la banda al final quedó satisfecha y se fueron a descansar con una sonrisa.

Al finalizar aprovechamos para ir a cenar y, tras la bronca del hermano de lo oscuro, Jero (colaborador de Empire), me acerqué al escenario principal segundo para ver cómo se defendía en directo la apuesta musical de Cult of Luna, que tan difícil de defender la veía escuchando sus discos. Vi la parte final del concierto y no fue aburrida, que es básicamente lo que esperaba, pero tampoco me enganchó. Lo dicho, que a cada una le llega la música que le llega.

Lo más raro de la noche fue que cerrara el festival nada más y nada menos que King Diamond. Tras sus problemas de corazón hace unos años, lo vimos recuperarse y volver al ruedo en una gira de festivales antes de repasar el «Abigail» en su aniversario. Me pasa con él que no me gusta nada su voz, pero la música y el espectáculo que ofrece son muy agradables (si se me permite usar el calificativo hablando de un escenario de película de terror). No tuve tiempo de sondear qué pensaban los fans que tenía alrededor, porque no me dejaban hablar, pero creo que es la tercera vez que le veo, y le he visto muy bien.

Y hasta aquí llegó mi festival. Siempre que alguien me comenta que no existe relevo generacional, que las bandas antiguas que están desapareciendo están dejando un vacío que nadie llena, giro mis ojos al Resu y se me quitan las preocupaciones. De los festivales grandes, este es el hijo. Las bandas que están viniendo aquí llevaran sobre sus hombros el peso del futuro. Hay otros festivales más específicos, de estilos más concretos, pero de los festivales que abarcan un amplio abanico de estilos, éste tiene pinta de ser el que persistirá. Veo futuro y lo veo muy bueno. Veamos que nos depara el aniversario del año que viene: decimoquinto Resurrection Fest unido al Año Xacobeo. ¡Esto promete!

Texto: Ymir Peiró
Fotos: Oficiales del festival

DOMINGO, 19 de junio

La intención el domingo era arrancar antes pero a sabiendas de lo que teníamos por delante era preferible dosificar las energías.
Así las cosas nos incorporamos cuando Skálmold hacían acto de presencia en el Temple. El Viking / Folk de los islandeses caló entre el numeroso público que ya rondaba por el recinto a esas tempranas horas y “Narfi” y “Gleipnir” entre otras supieron a gloria. Lástima que cayeran tan abajo en el running order.

Cambiando diametralmente de onda me fui a ver a Dragonforce (Main Stage 2) que descargaron su Power Metal a todo trapo y siempre con una sonrisa de oreja a oreja, como nos tienen acostumbrados. Fredèric LeClerq hizo las veces de intermediario con el público por su origen francés y Marc Hudson demostró que, pese al carisma de ZP Threat, es un gran vocalista. “Through the fire and flames”, como siempre, resultó muy efectiva.

Resulta difícil ver a The Vision Bleak (Temple) -hasta ahora que han anunciado gira europea abriendo para Pain- así que daba igual con qué coincidiera, verlos era obligatorio. Enérgicos pero delicados, contundentes pero contenidos. The Vision Bleak hicieron un concierto delicioso presentando su recién estrenado “The unknown”. Pese a la poca actividad en directo de la banda, Konstanz y Schwadorf saben lo que la audiencia necesita y cortes como “Ktulu” o “The night of the living dead” así lo reflejaron.

Tenía muchas ganas de ver a Tarja (Main Stage 2), desde los tiempos de Nightwish que no lo hacía y se lo debía. “No bitter end” es un tema ideal para empezar un concierto y Tarja lo sabe, como también sabe que su escenificación es uno de sus puntos fuertes. Esperaba un concierto con más medios tiempos y baladas y fue todo lo contrario aunque tuvo muchos altibajos. No terminé de entender su versión de Muse en un festival metalero cuando podía haber hecho “Poison” de Alice Cooper, mucho más adecuada. Así mismo, tampoco entendía un solo medley de Nightwish tratándose, repito, de un festival. Eso sí, “Until my last breath” y sobretodo “Victim of ritual” me supieron a gloria. Por cierto, espectacular el vestido de tul y transparencias de Tarja.

Tenía muchas ganas de ver en directo a Mgla (Temple). Solo los había escuchado y disfrutado en disco pero no había visto nada de ellos en vivo ni en video. Musicalmente es una bandaza y así lo demostraron en Hellfest sin embargo no logro entender el tipo de puesta en escena de esta banda y de otras muchas. Quizá salir con chupa de cuero, pasa montañas con toda la cara tapada y casi no moverse es ser muy trve, o quizá es una moda, o quizá se avergüenzan de tocar Black Metal. Cualquier otra explicación se me escapa. Sea como fuere, musicalmente es una gozada escucharlos pero verlos en vivo… una y no más. Y no, no quiero que den espectáculo, ni usen corpse paint ni nada por el estilo, solo pretendo que sean ellos mismos y creo que eso no es una representación de nada. Escuchar el disco en casa es lo mismo que verlos en directo, o quizá peor, por la comodidad.

Los germanos Blind Guardian (Main Stage 2) debutaban en Hellfest y lo hacían con un discazo de fondo como “Beyond the red mirror” y una gira que superó todas las expectativas. Para la ocasión presentaron un set list de grandes éxitos pero obviando temas de larga duración. Fue el suyo un concierto con ritmo y “The script for my requiem” y sobretodo “Valhalla” fueron muy celebradas. No obstante, el punto álgido de su actuación, como siempre, fue la interpretación de “The Bard’s song – In the forest”, cantada, en su mayoría, a capella por los fans. Grandes Bling Guardian, como casi siempre, y una buena dosis de energía para encarar la recta final del festival.

Slayer (Main 1) llegaron, vieron y vencieron. Sólo queda el 50% de la formación clásica pero no hay duda que estos Slayer están en un estado de forma muy por encima de la mayoría. Su aún reciente “Repentless” ya dejó constancia de ello. El despliegue sonoro reconoce temas recientes como “You against you” o “Delusions of saviour” entre clásicos atemporales como “Angel of death”, “Dead skin mask” o “Raining blood”. Sonido aplastante, sobria y clásica puesta en escena y un público muy entregado hicieron el resto. Quizá uno de los mejores conciertos que le recuerdo a Slayer.

A estas alturas de la película Amon Amarth (Main Stage 2) no necesita presentación y su repertorio en vivo, una suerte de best of, tampoco. Si además plantan en el escenario la cabeza de dos dragones, enormes, para que suba Johan y echen humo y abren con “Pursuit of vikings” la cosa se pone seria pese a que los temas de “Jomsviking” tengan gran protagonismo con “First kill” o “Raise your horns”. Aun así el arsenal con que Amon Amarth se enfrentan al público es tan consistente como “Cry of black birds”, “Death in fire” o “Runes to my memory”. Con tanto disco en el mercado es evidente que se quedan temas en el tintero pero fue especialmente sorprendente que Johan Hegg y los suyos prescindieran de “Victorius March”. Con todo y con eso, concierto espectacular, que supo a poco, y con el que salieron por la puerta grande.

Ver a Empyrium (Temple) en directo es sumamente complicado por lo que la ocasión la pintaban calva. Este proyecto de Doom / Neofolk fue capaz de transmitir en directo las evocadoras atmósferas que llevan componiendo más de veinte años y escuchar “Many moons ago” o “The franconian Woods in winter’s silence” en vivo resulto catártico. Con una puesta en escena sobria y simplista la importancia recayó en el sonido, nítido y pulido. Un viaje épico a través de las emociones.

Sin salir del éxtasis producido por el show de Empyrium me dirijo a los escenarios principales. El tiempo me permite disfrutar de gran parte del show de Dave Mustaine con su alter ego, Megadeth. Encontró el momento adecuado para presentar “Tornado Of Souls” en honor al gran Nick Menza. Aunque los años no han perdonado a Mustaine, la inclusión del guitarrista de origen brasileño, Kiko Loureiro, da alegría a la imagen de la banda aunque Dave Ellefsson siempre será un gran escudero para Mustaine.
No es el mejor momento de la banda pero su concierto supero con creces al de unos años atrás en el mismo escenario. Aunque en el show se presentan nuevos temas de “Dystopia” su carrera esta arropada por grandes momentos y temas grabados en la historia. Aunque extrañé la ausencia de “Mechanix”, “In My Darkness Hour” o “Train Of consequencies” en el set-list, la banda ofreció un gran concierto.

No es fácil ver a Jane’s Addiction (Valley) por Europa y la banda tiene status de banda clásica y hasta de culto, de ahí su lugar preferencial en la parrilla horaria. Perry Farrell, Dave Navarro y Stephen Perkins estuvieron demoledores junto a Chris Chaney al bajo haciendo gala de todos los recursos disponibles para celebrar el 25 aniversario de “Ritual de lo habitual”, del que tocaron hasta cinco cortes. Lástima que a esas horas los solapes en el cartel eran muy fuertes y no congregaran más gente. El sonido, impecable, por cierto.

Por fín Ghost (Main 2) han logrado el status que merecen y estoy seguro que no han tocado techo. Su concierto en Hellfest fue sublime pese a no tocar temas de sus dos primeros discos. Escenario enorme, iluminación espectacular, pirotecnia, sonido muy bueno, repartieron hostias entre el público y hubo hasta un coro de niños en “Monstrance clock” y un coro de monjas que luego bajaron al foso para hacer del suyo un evento memorable en el que hasta repartieron dólares con la cara del Papa Emeritus.

No cabe duda que el cambio de vocalista les ha beneficiado enormemente pues se cambia de ropa, se mueve más en el escenario y tiene más gracia a la hora de dirigirse al público.
Sólo se puede poner un pero a su actuación y fue el repertorio. De acuerdo que “Meliora” es un disco espectacular pero no tocaron ningún tema de su primer disco, ni tan siquiera “Con clavi con dio” y “Ritual” por citar solo los dos temas más conocidos de ese trabajo.
El concierto terminó con fuegos de artificio y dólares con la cara del Papa Emeritus III volando entre el público.

Y Hellfest 2016 terminaba por todo lo alto, con los dos concierto más esperados para muchos. Black Sabbath (Main 1) se retiran y todos quisiéramos algún día retirarnos como ellos, en la cúspide de su carrera y demostrando un poderío y un señorío sobre el escenario descomunal. Porque para ser una institución hay que demostrarlo y Black Sabbath lo han hecho con una última gira (que aún no ha terminado, por cierto) antológica. Si tocaran cinco horas seguidas seguirían faltando clásicos de su carrera así que tuvimos que conformarnos con composiciones que marcaron una época como “Into the void”, “N.I.B.” o “Iron man”.
Podríamos hablar de si Ozzy está en su mejor momento físico y vocal, de si Tommy Clufetos está a la batería en lugar de Bill Ward pero lo cierto es que en Hellfest vimos la última gira de Black Sabbath y uno de los últimos conciertos de Heaven & Hell con Dio al frente. Y sí, quiero acordarme de Ronnie James Dio en este momento por haber sido parte esencial en la historia de la banda.
La grandeza de Black Sabbath radica en que su actitud patea el culo del 90% de banda jóvenes actuales, en que “Children of the grave” y un excelso “Paranoid” hicieron que todos y cada uno de los asistentes se emocionara, aún más, por su sabor a despedida porque sí, esta vez sí, Black Sabbath se iban para siempre de Francia.

Y el broche de oro lo puso King Diamond (Main 2) que estuvo pletórico. La primera parte del show fue una especia de best of con versiones de Mercyful Fate incluidas, “Melissa” y “Come to the Sabbath”. El escenario era el mismo que en la gira de 2014, con la casa, escaleras a ambos lados del escenario y un enorme pentagrama presidiendo toda la representación porque lo de King Diamond, lejos de ser un concierto al uso, es lo más parecido a una obra de teatro dentro del Heavy Metal.

En la segunda parte, lo prometido, “Abigail” al completo. Espectacular, espléndido y el Rey Diamante brillando en todo su esplendor.
Era la tercera vez que lo veía, una con Mercyful Fate y dos como King Diamond y lo cierto es que no me canso de escuchar sus clásicos y ver una representación tan delicada. Viva el Rey!

Texto: Marc Gutiérrez y Juan Espinoza
Fotos: Marc Gutiérrez

Juan Espinoza sigue reflexionando sobre política y la vergüenza que supone aunque todo ello echando la mirada atrás y recordando que ya van casi 140 programas de radio emitidos, ahí es nada.

Links para escuchar el programa:
Archive Org: https://archive.org/details/134Disidente
Ivoox: http://www.ivoox.com/en/13635212

Track list:
KING DIAMOND: 01.- Helloween (bonus track)
DAD: 02.-Sleeping My Day Away
RAGIN SLAB: 03.- Don’t Dog Me
LE ROSE CROIX: 04.- Sex Xtreme (demo) – 05.- Wild Generation
NE OBLIVISCARIS : 06.- Painters of Tempest (part II) 07.-Painters of Tempest (parte III)
ENSLAVED: 08.- Building With Fire – 09.- In Times
PAIN: 10.- Call Me – 11.- Natural Born Idiot – 12.- Final Crusade
THE VISION BLEAK: 13.- Into The Unknown – 14.- From Wolf To Peacock
TESTAMENT: 15.- Canna-Business – 16.- D.N.R. – 17.- Brotherhood Of The Snake
FUNERAL ART: 18.- La Belleza Oculta – 19.- Outro.

GRASPOP METAL MEETING 17,18 y 19 de Junio de 2016
Festivalpark Stenehei, Dessel, Bélgica

21 años ya en que la maquinaria Graspop se pone en marcha y reúne a decenas de miles de metaleros de todos los confines del mundo con el fin de pasar 3 días de música en directo, desenfreno y diversión.

Semanas antes de la celebración del festival, en Dessel estuvo lloviendo sin parar así que, anticipándose a la magnitud del problema a la hora de los desplazamientos y aparcamientos en coche, la organización a través de la web del festival, avisó de que solo se cogiera el coche si era estrictamente necesario. Así pues, pudimos ver coches aparcados desde las inmediaciones del festival y hasta una hora después de camino a pie. Los parkings habilitados para ello estaban anegados por litros y litros de agua que el verde terreno de las praderas de Dessel fue incapaz de absorber. Todoterrenos remolcando a los vehículos hundidos en el barro, incluso a altas horas de la madrugada. Aún así, no hubo que lamentar ninguna desgracia ni tormenta que hiciera peligrar la celebración del festival como ya pasara en el Download la semana anterior.

Hubo algunas novedades respecto al año anterior como mejoras en la señalización en la entrada previa al festival, antes de adentrarte en el bosque, como un gran cubo hecho con lonas impresas con el logo del festival, mapa del mismo, etc… Dentro, los 3 puntos de control típicos de cada año, con la novedad de la inclusión de un detector de metales antes de validar la entrada en los lectores de pulseras, los mismos que puede haber en cualquier aeropuerto y cacheando a todo aquel que la organización creyera oportuno. Parece ser que los pasados atentados terroristas del mes de marzo en Bruselas no han caído en saco roto y han tomado buena nota de ello, como también pudimos ver en el aeropuerto de Bruselas-Zaventem.

La noria volvía a estar allí, junto a los autos de choque donde te podías subir si reciclabas vasos, un toro mecánico con forma de botella de Coca Cola; una novedad como la zona de food trucks, donde la comida era algo mejor que en los típicos puestos de la zona de conciertos (con sus ya conocidos y desorbitados precios); el mercadillo típico donde encontrar todo tipo de artículos e incluso una barbería, que muchos no llegaron ni a pisar; ventanas con personal que a su vez hacían de empleados de banca donde sacar dinero en efectivo; máquinas expendedoras de tokens para gastar en comida y bebida, el clásico y enorme stand de merchandising donde el de Iron Maiden ocupaba la más grande y mejor posición; carpa de descanso, escasa para el grueso de público; puntos de recarga de móviles; zona VIP donde, por cien euros más aparte del precio de la entrada, se podía disfrutar de un cómodo lounge con una terraza con vistas a los escenarios principales, temperatura agradable, butacas para descansar, bar, restaurante y todo tipo de comodidades para disfrutar de Graspop de otra manera y sin agobios. Y en lo referente a la zona de artistas y prensa todo fueron comodidades, taquillas para guardar los equipos fotográficos e informáticos, zona de descanso, bares, plasmas, etc…

Como novedad este año, la carpa denominada Marquee era totalmente nueva, sustituyendo a la anterior carpa lila y amarilla que tantos años estuvo instalada, casi doblando su capacidad e instalando un suelo totalmente nuevo con grandes placas de madera, sustituyendo también a aquel suelo viejo y sensible a astillarse, y un sistema de luces vanguardista como hace años no se ve en un escenario, igual que en el escenario Metal Dome. Los escenarios Jupiler, donde se celebrarían casi todos los conciertos de bandas de Metalcore, y Metal Dome se instalaron en el mismo sitio, aunque año tras año Metal Dome se quede cada vez más y más pequeño. El Classic Rock Café este año era como tres veces más grande para albergar a mucha más gente dispuesta a pasarlo bien durante y después de las actuaciones, y es que este año, aunque no se colgó el cartel de Sold Out, había muchísima más gente que en años anteriores, sobre todo el sábado y el domingo.

¿Y qué decir de los Main Stages? Descomunales, con un sonido atronador, con dos pantallas laterales y una central, aparte de la trasera que estaría colocada detrás de la torre técnica de sonido, para ver los shows en el caso de que no estuvieras cerca desde casi un kilómetro de distancia. Uno de los inconvenientes que más se repitió fue que, con tal cantidad de público, para ver un concierto mínimamente cerca, tenías que ver al anterior desde el escenario contrario, y aún así la aglomeración en ocasiones era importante. Otro punto en teoría positivo y que llegó a ser en ocasiones un fiasco, fue la instalación de un suelo de plástico delante de los escenarios principales que mientras no acumularan agua debajo, perfecto, pero que, igual que en Humor Amarillo en la prueba de las hamburguesas, como pisaras la mala, salía literalmente una fuente de agua mezclada con lodo del suelo poniéndote perdido.

JUEVES, 16.06.2016

El Jueves, a modo de calentamiento y a diferencia de años anteriores donde las bandas que tocaban eran locales o bandas tributo, tocarían en el Marquee platos fuertes como Primal Fear, Dirkschneider y un concierto sorpresa anunciado anteriormente y que resultó ser el de Trivium, quienes tocarían también el domingo solapándose con Sacred Reich. Aparte de dichos shows, habría otras actividades como combates de lucha libre, un Top del 50 al 1 donde Iron Maiden fueron los más votados por el público previamente en la red, o las actuaciones de Knives to a gunfight, Your Higness o los cachondos belgas Fleddy Melculy.

VIERNES, 17.06.2016

EL ADIÓS DE BLACK SABBATH

El día estaba nublado y la temperatura no alcanzaba los 20 grados cuando nos poníamos en marcha para ir al recinto del festival. Aún no habían retirado las vallas que separaban la plaza del Metal (los tres escenarios “menores”) de los escenarios principales, cuando, a eso de las once y media de la mañana, retiraban dichas vallas, y como si de unas rebajas de Enero se tratase, la gente salió corriendo cual estampida para ocupar las primeras filas y disfrutar del césped aún virgen de la enorme explanada principal.

Los griegos Firewind con Gus G al frente (serán los cabezas de cartel del próximo Ripollet Rock 2016) se encargarían de desprecintar el Main 2 y bajo el cual había un grueso importante de barro que permanecería todo el festival. Gus G., como siempre, al frente de la banda derrochando calidad y virtuosismo a raudales como solo él sabe hacer a través de las seis cuerdas.

Acto seguido y con la actuación de Firewind desarrollándose, me desplacé a esa enorme carpa llamada Marquee para ver la actuación de la controvertida danesa Myrkur. No tuve la oportunidad de verla hace pocos meses teloneando a Deafheaven, así que hoy sacaría mis propias conclusiones acerca de esta chica tan odiada y amada, a la par, últimamente. Decir que el show de Myrkur superó, con mucho, las expectativas que tenía. Amalie Bruun es dispersa, ausente, tímida y poco comunicativa con el público, aunque cabe decir que cuando saca su vena Black Metal se transforma y conjuga a la perfección la dureza del estilo con su angelical voz como hizo en “Onde børn” y “Skøgen skulle dø”.

No me moví del Marquee porque los siguientes en actuar serían los black metaleros sinfónicos Carach Angren, prolíficos en directo pero que aún se resisten a visitar la Península. Era la segunda vez que les veía en Graspop y siguen siendo un espectáculo en directo, gracias en parte a la teatralidad de Seregor (voz y guitarra), esta vez portando una guadaña endosada al micro amenazando al personal con sus histéricos y teatrales movimientos. Abrieron con “Once upon a time” la tétrica intro que abre su último disco, “This is no fairytale”, seguida de “There’s no place like home” y desde el minuto uno la banda no dio un solo respiro. Empezaba a hacer calor y el maquillaje fúnebre de Seregor empezaba a desaparecer, algo que pareció no importarle demasiado. Una vez más, impresionantes en directo.

A pesar de que el sonido no fue lo limpio que debiera ser, el show de Grand Magus en el Metal Dome fue un auténtico cañonazo de Heavy Metal con obvios tintes ochenteros. A pesar de haber lanzado al mercado su reciente “Sword songs”, de este tan solo rescataron “Varangian”, dando mayor protagonismo a “Triumph and power” con temas como “Steel versus steel”.

A Fleshgod Apocalypse ya los había visto hacía poco, y en varias ocasiones, así que salí del Marquee para respirar un poco de aire y ver algunos temas de los hard rockeros Sixx A.M que destrozaron el Main 2 a base de cañonazos como “Everything went to hell” o “Life is beautiful”, con un DJ Ashba a la guitarra desatado y Nikki Sixx provocador como suele ser habitual en él. Espectacular directo de una banda que en Graspop desató pasiones, sobre todo entre el sector femenino.

Del macarrismo de Sixx A.M al despropósito de Virgin Steele, que dieron uno de los espectáculos más lamentables del festival con un David DeFeis a la voz, por llamarlo de alguna manera, que destrozó todos y cada uno de los temas que tocaron, gritando sin sentido, entrando a destiempo y chillando de una de las maneras más vergonzosas que he visto en mucho tiempo. Nada que ver con lo que vimos en Barcelona hace años junto a Hammerfall en las Cotxeres de Sants, o en la Nit de Reis… Show para olvidar completamente.

Había ganas de ver a Arcturus en directo y más después de la cancelación de Borknagar semanas atrás. Los noruegos, con un enorme (en todos los sentidos) ICS Vortex al frente, no defraudaron y nos deleitaron con su complicada propuesta vanguardista. Tras los parches, el incombustible Hellhammer, que, a pesar de entrar tarde en algún que otro momento, nos dejó ojipláticos con su arrolladora técnica y velocidad en directo.

Seguíamos en el Marquee esperando ver a los portugueses Moonspell, quienes lograron reunir a miles de fans, muchos de ellos con la bandera de Portugal en alto. Se cumplen veinte años de “Irreligious”, disco que dio un vuelco al Metal internacional y en la trayectoria de los lusos. Como quedó por siempre en la memoria del público, han querido celebrarlo en algunas fechas elegidas a conciencia como fue en este Graspop. Los de Fernando Ribeiro repasaron en directo “Irreligious” de cabo a rabo, con momentos estelares como el inicial “Opium”, “Raven Claws” con una Mariangela Demurtas (Tristania) impresionante a las segundas voces, o la gran “Mephisto” que empañó de color rojo la carpa.

Después de la clase magistral de Moonspell, dos bandas que me interesaban se solapaban. Por un lado los suecos Dark Funeral, quienes acaban de editar “Where shadows forever reign” y los estadounidenses Disturbed en el Main 2. Así que, como no había visto aún a los de Chicago, me decidí por estos. Lo primero que me sorprendió de Disturbed fue la poca gracia que tiene David Draiman encima de un escenario, limitándose a pasearse de un lado a otro como quien espera ser padre en el pasillo de un hospital. Musicalmente son convincentes gracias a las dotes del guitarrista Dan Donegan, quien aporta la energía de la que David escasea. Uno de los momentos para recordar fue la invitación de Disturbed a DJ Ashba y Nikki Sixx de Sixx A.M. para interpretar el clásico “Shout at the devil” de Mötley Crüe, y la versión del “The sound of silence” de Simon and Garfunkel que tan popular están haciendo ahora, y eso si, con un David Draiman espectacular a la voz.

Tras Disturbed y en el mismo Main 2 les tocaba el turno a una de las bandas de metal más en forma en actualidad como son los suecos Amon Amarth. Con su flamente “Jomsvikings” en el mercado, los de Tumba vinieron con todo el arsenal a Graspop, cabezas de drakkars incluidas que escupían humo y fuego y que sirvieron para que Johan Hegg y el resto se subieran sobre ellas, demostrando el poder que poseen en la actualidad. Desde la inicial “The pursuit of vikings” la descarga de Amon Amarth no dejó de coger calor y más calor y no por el fuego utilizado, que lo hubo y mucho, sino por el impresionante set list del que disponen para ofrecer un show sin piedad. No faltaron las odas a los dioses de la mitología nórdica, a la cerveza o al siempre presente Mjolnir. “Cry of the black birds”, “Death in fire”, “War of the gods” o “Twilight of the thunder god” entre otras, dieron forma a una de las descargas más salvajes del Viernes.

Y llegaba la hora de los reyes del día y del propio festival. Como bien se sabe, Black Sabbath han anunciado su retirada después de más de cuarenta años en los escenarios, así que nadie quiso perderse lo que era a priori la última actuación de estas leyendas vivas del rock en territorio belga, y padres de todo esto. Black Sabbath tenían obviamente el privilegio de no solaparse con nadie, así que prácticamente todo el festival se agolpó delante del Main 1.
Black Sabbath estuvieron mejor que hace dos años, donde a Ozzy se le vio irreverente e incluso en ocasiones poco profesional. Esta vez la banda rozó la perfección con un Ozzy contenido a la hora de hacerse el gracioso y bordando cada uno de los temas. Abrieron con «Black Sabbath» y su tempo lento y doloroso con un sonido perfecto, algo por debajo que el resto de bandas, pero suficiente para conseguir la nota excelente. Un concierto que olía a despedida y donde se escucharon clásicos de siempre como “War pigs”, “Hand of doom”, “Iron Man” o “Paranoid”, con la que se despidieron aparte de un «God bless you!» de parte de Ozzy Osbourne.

Aún con la sensación agridulce de haber visto toda una lección en directo por parte de los de Birmingham, y que quizá sería la última en nuestras vidas, le tocaba el turno a otra leyenda viva.
A todo esto, el señor Hellhammer con un estado etílico bastante avanzado y los portugueses Moonspell fueron un público de lujo con los que compartimos codo con codo la actuación de Black Sabbath y la del último protagonista del viernes.

King Diamond está de gira mundial con el show completo de su conocido “Abigail” y esta noche le tocaba a Graspop ver en directo esta macabra y teatral historia.
Pasaban cinco minutos de las doce de la noche cuando estruendosamente sonó “Out from the asylum”, la estremecedora introducción que abre “Them” para continuar con “Welcome Home” del mismo disco, y desde ese momento pudimos ver a un King Diamond espectacular a la voz, y es que ni sus falsetes ni su voz rasgada parecen haber acusado el paso del tiempo. La primera parte del concierto la compusieron un compendio de temas repasando obras maestras como el citado “Them”, “Conspiracy”, “Fatal portrait”, “The eye” y hasta temas de Mercyful Fate como “Melissa” y “Come to the Sabbath”. Fue al finalizar esta última, cuando el fúnebre principio de “Funeral” sonó poniéndonos la piel de gallina, dando inicio a la macabra historia sonora de la malvada Abigail y sus fechorías. Excelente la interpretación de King Diamond, quien escenificó majestuosamente todos los actos de esta obra, y también la de la actriz que encarnó a Miriam, madre de la maldita criatura. Espectacular también fue ver a Andy LaRocque y sus acuchillantes solos de guitarra acompañando fielmente a King Diamond.

Al finalizar la descarga del rey diamante tocaba descansar para encarar con fuerzas el siguiente día, el cual también sería maratoniano.

Texto: Jero García
Fotos: www.graspop.be

Y Hellfest llegaba al final, igual que esta secuencia de tres programas de radio a cargo de Juan Espinoza. Seis horas para resumir lo acontecido en Clisson donde Empire ha sido testigo del XI Hellfest. Volveremos el año que viene y te lo contaremos todo de nuevo. Aquí tienes los links de esta última audio crónica de Hellfest 2016:

archive org: https://archive.org/details/119HellfestIIIDomingo
soundcloud: https://soundcloud.com/ciudad-zero/119-hellfest-iii-domingo
Ivoox: http://www.ivoox.com/en/12323542

Los próximos días 17, 18 y 19 de Junio y coincidiendo plenamente una vez más con el festival francés Hellfest, uno de sus competidores directos, tendrá lugar en la pequeña localidad belga de Dessel, la vigésimo primera edición del GRASPOP METAL MEETING, el mayor festival metalero de toda Bélgica y uno de los más importantes de Europa. Este festival se caracteriza por la comodidad que ofrece al asistente, dónde con tan solo alzar la vista uno tiene en su campo de visión casi la totalidad del espacio destinado a tan magno evento. A falta de ser cerrado oficialmente, el cartel no dista mucho de otros festivales, siendo los mayores reclamos la última actuación en directo de los clásicos Black Sabbath, la esperada vuelta a los escenarios de King Diamond con su gira especial rememorando «Abigail» al completo y su espectacular puesta en escena, la descarga de los ya grandes Volbeat, o la presentación del «The book of souls» por parte de los británicos Iron Maiden para cerrar el cartel el Domingo 19.

Los amantes del metal extremo están de enhorabuena ya que la organización ha contado este año con bandas como Borknagar, Arcturus, la vuelta de los noruegos In the woods, Abbath, Satyricon, Moonspell, Myrkur, Dark Funeral o Fleshgod Apocalypse entre otros nombres…

Así que si te quedaste sin entradas para Hellfest o Wacken, Graspop Metal Meeting es tu mejor alternativa. Y te aseguramos que no te arrepentirás.

Tickets:

https://www.graspop.be/en/tickets/get-your-tickets/

MI VERDAD… DE CUANDO YA NADIE SE ACUERDA DE IRON MAIDEN

El baloncesto es un deporte apasionante. Y el universitario más aún. La NCAA resulta una liga compleja pero que vive tres semanas de clímax absoluto con el March Madness y la consiguiente Final Four en escenarios de capacidad astronómica.

Mi verdad es que esto de los festivales de verano cada año se torna más apasionante y, al final, resulta una locura. Vaya, algo parecido al March Madness y es que va a resultar que esto de la música y el deporte no son tan diferentes.

No ha terminado la edición en curso de varios festivales y ya están anunciando bandas para la siguiente edición. Y, por supuesto, ya están puestas a la venta las entradas para el año siguiente. Y, por supuesto, se agotan: ¿Locos o previsores los que las compran?

Y luego termina Wacken y ese día está marcado en el calendario como el inicio de la locura pues, en apenas 36 horas, se agotan las 75.000 entradas que se ponen a la venta. Ya para septiembre empiezan los rumores, con suerte los primeros nombres. Y a partir de octubre la locura absoluta con bandas de relumbrón confirmando fechas para el verano siguiente, festivales calentando motores en redes sociales, más festivales agotados…Una locura, oiga.

Y en eso llegaron Iron Maiden y empezaron a anunciar fechas y festivales. Y la escena se convulsionó y además fueron los primeros en hacerlo. Y para su desgracia ser el primero en algo también termina haciendo que seas el último. Y en eso llegaron Black Sabbath y todos empezamos a salivar pensaron en la dupla Maiden/Sabbath. Graspop fue el primero que los anunció a los dos juntos.
Pero llegó Hellfest y lo puso todo patas arriba, como cada año, con un cartel antológico y con algo (presuntamente) que se prevé demoledor: Black Sabbath, King Diamond y un más que probable Big4 para el que solo falta anunciar el nombre de Metallica.

Y cuando todo parecía indicar que los carteles se moverían en esos parámetros llegó Sweden Rock y anunció a Queen, sí, con Adam Lambert, pero Queen al fín y al cabo. Y mientras tanto, se intensificaron los rumores de reunión de los Guns N’ Roses originales para el 30 aniversario de “Appetite for destruction”. En ese caso, ¿qué festival iba a osar dejarlos fuera de su roster? Y ahora Kiss empiezan a confirmar fechas europeas también.

En medio de todo esto, el gran olvidado pero que resulta esencial y no es otro que Ritchie Blackmore en su vuelta al Rock con clásicos de Rainbow.

Sea como fuere, todo ello es una locura. Los fans parecen especuladores de bolsa, indecisos y calculadores. Los hay que van a tiro fijo sin mirar el cartel y cada festival tiene los suyos y yo tengo amigos en todos los frentes que reconocen mejores carteles pero las condiciones también cuentan, aunque parezca algo secundario.

¿Y qué hay de los festivales españoles? Pues de momento, calma tensa. Parece que Rock Fest puede subir muchos enteros este año y fuentes cercanas a la organización hablan de King Diamond y Iron Maiden; otros rumores apuntan a Black Sabbath en el Primavera Sound o el Azkena; Resurrection ha empezado con nombres que no acaban de ilusionar, y las apuestas más seguras parecen las de Be Prog! My Friend y Leyendas del Rock.

¿Dónde caeré yo? Buena pregunta que me hago a mí mismo. Por cartel, tradición y porque me he acabado enamorando de ese festival con los años (conste que lo odié la primera vez que fui), Hellfest; porque tengo ganas de visitarlo y ver a mis queridos Gates of Ishtar en su reunión, Party.San; porque ansío volver desde hace años y no me importa el cartel, Wacken; porque es el festival más equilibrado entre cartel y comodidad que he visitado, Graspop; porque solo me hablan maravillas de ellos Sweden Rock y Metaldays. Así las cosas, sigo esperando que se acaben de confirmar carteles mientras me lo paso en grande entre tanto rumor, tanta confirmación y tanta noticia sobre los festivales. No olvidemos que con más de diez meses de antelación y de un año para otro ya se mueve el cotarro. Ver para creer esta divina locura.

Marc Gutiérrez