MADRID IS THE DARK VII

Sala But (Madrid)

Texto: Jero García
Fotos: Irene Serrano (http://ireneserranophotography.com/)

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Mientras que en el resto del país se suceden los tira y afloja por parte de los grandes promotores y los billetes pasan de unas oficinas de contratación a otras en cuestión de horas, en la capital hay un pequeño reducto que sigue haciendo su camino sin mirar lo que hacen estos, únicamente centrados en la idea que les mantiene vivos después de siete ediciones, y que no es otra que la de confeccionar año tras año un cartel que a los seguidores del Doom, Death, Gothic, etc ( añadan ustedes el resto de etiquetas ) les agrade como para acercarse año tras año al centro de Madrid en el frío puente de Diciembre, aunque este año no lo haya sido tanto.

Y vaya si lo consiguen. No hay año que el cartel no contenga nombres lo suficientemente atractivos como para perdérselo y congregar a su siempre fiel y cada vez más nutrida parroquia. Y es que Jose Luis y Tana ( las cabezas pensantes del MITD ), saben muy bien con quien contar y sobre todo, para quien.

En la noche del Jueves 5 de Diciembre y a unas pocas horas del arranque del festival, se rumoreaba y volaban los mensajes a través de los distintos servicios de mensajería, de que la banda Saor había cancelado su actuación debido a problemas con su vuelo, algo que la organización en la mañana del viernes confirmó en redes sociales ( y van van tres veces en nuestro país ). Debido a la huelga de controladores aéreos y los violentos altercados ocurridos en Francia, el espacio aéreo francés quedaba bloqueado y algunas aerolíneas no pudieron volar, como EasyJet en este caso, impidiendo hacerlo a Andy Marshall y sus Saor desde Edimburgo, algo que afectaría también a su actuación en el festival luso Under the Doom, dónde iban a tocar al día siguiente.

Sin ningún margen, ni tiempo de reacción para encontrar a una banda que les sustituyera, la única opción por parte de la organización fue la de darles diez minutos más a Hamferd, Daylight Dies y Borknagar, algo que a duras penas se cumplió.

Viernes 6 Diciembre

 Los primeros en inaugurar esta séptima edición fueron los barceloneses Obsidian Kingdom, con su vanguardista propuesta musical y quienes presentaban numerosos cambios en su formación. Por un lado Jade Riot Cul ( Ex Persona ) a los samplers, y por otro Dani ( ex – Lux Divina ) a la guitarra, ocupando temporalmente el puesto de Eaten Roll I la cual no viajó a Madrid en esta ocasión. A las cuatro de la tarde y ya con muy buena entrada, Obsidian Kingdom se disponían a quitarle el precinto al festival con el hándicap de tener que darlo todo ante un público que aún tenía el café por digerir…

Tras la enigmática introducción por parte de Jade Riot Cul reventando samplers como quien exprime un limón hasta la última gota y dañando nuestros tímpanos con un muro de frecuencias endiabladas, sonaron las primeras notas de “The Kandinsky Group” perteneciente a su último trabajo “A Year With No Summer” bajo un manto de graves desproporcionados y caóticos loops asesinos como solo ellos saben crear.

La banda, consciente de que tenía que darlo desde el minuto uno, demostró tener el poder de aceleración de un coche de carreras, poniéndose de cero a cien en pocos segundos. Así pues, vimos a un convulsionado Rider G Omega ( voz y guitarra ), con una ganas terribles de comerse el escenario, elevando su guitarra por encima de su cabeza ya en los primeros compases, a Om Rex Orale al bajo quien en “Ball-Room” ya se encontraba de un salto entre el público aporreando las cuatro cuerdas mientras algún que otro atrevido seguidor le abrazaba impregnándose del sudor del barbudo bajista. Dani, más comedido, observaba desde su posición derecha y mientras machacaba su guitarra, como el entregado público les estaba recibiendo, mientras Jade Riot Cul ( samplers ) no paraba de hacer headbanging y saltar fuera de sí sobre el escenario, mientras de espaldas sonreía a Ojete Mordaza II tras los parches. Tan solo tres temas de “Mantiis” como “Ball-Room”, “Cinnamon Balls”, “Last of the Light” y dos de “A Year With No Summer” como la citada “The Kandinsky Group” y “Black Swan”, con el vídeo del propio tema proyectado en la pantalla trasera de leds, más dos temas nuevos aún sin titular y que formarán parte de su próximo disco, fueron los que ocuparon los cuarenta minutos asignados. Obsidian Kingdom están de vuelta, y de qué manera!

Lo de Hamferđ posiblemente se podría catalogar como una de las mejores actuaciones del festival. Impresionante lo de esta banda procedente de las lejanas Islas Feroe. Vestidos impolutos de traje y manteniendo una actitud fría, solemne y distante hacia el público, los feroeses con su increíble vocalista Jón Aldará al frente ( también vocalista en los finlandeses Barren Earth ), nos derrumbaron anímicamente con su Doom Death profundo, lánguido y desalentador. La versatilidad vocal de Jón se puso de manifiesto en temas como Deyðir varðar del primero de sus dos álbumes,“Evst” . Es increíble la facilidad con la Jón se paseaba vocalmente entre los registros líricos más delicados y limpios a los guturales más profundos en el tiempo de un chasquido de dedos, dejándonos completamente atónitos.

 Difícil lo tuvieron Daylight Dies para igualar lo que Hamferđ acababan de hacer. Los norteamericanos visitaban de nuevo el festival tras su actuación allá en el lejano 2011 presentando el magnífico “Lost to the Living”, algo que no han olvidado como bien recordó Nathan Ellis dirigiéndose al público. Los primos lejanos musicales de Katatonia u October Tide se centraron basicamente en “Dismantling Devotion” y en “A Frail Becoming”. No gozaron de muy buen sonido, algo que empañó su actuación.

 Había muchas ganas de ver a los noruegos Borknagar en directo en su primera actuación en Europa tras la reciente publicación del magnífico “True North”, uno de los mejores trabajos editados en este 2019 que ya termina. Pero nada más lejos de la realidad. A los de Bergen, les faltó pegada y credibilidad, además de nitidez y una mejor ecualización, algo de lo que carecieron durante casi todo su show. No voy a criticar la actitud de Simen ya que es harto conocido por su dejadez y pachorra sobre el escenario, pero sí el hecho de no dejarse aunque sea “un poco”, sólo pido “un poco”, la piel sobre el escenario. No vale con plantar en el monitor la pezuña y permanecer gran parte de show tan sólo centrado en el instrumento. Credibilidad, señores.

Incomprensiblemente, “True North” no fué el disco más representado esa noche, del cual sólo interpretaron las magníficas “The Fire That Burns” y “Up North”. Por raro que parezca, “Quintessence” y “The Archaic Course” tuvieron más notoriedad en el set list, relegando al olvido “Empiricism” o “Universal”. Mención importante para Lars “Lazare” Nedland ( voz, teclados y ex – mil bandas noruegas de Black Metal ) quien apoyó en las líneas vocales limpias a Simen, aunque en ocasiones el volumen de la misma se veía enterrada entre capas de guitarras o los gorgoritos del propio Simen. A todo esto, Bjørn Dugstad Rønnow ( batería ) y Jostein Thomassen ( guitarra ), y recién incorporados a la banda, veían como un serio Øystein G. Brun ( guitarra y fundador de la banda ) se miraba de reojo a Simen en los temas donde esporádicamente se iba de tiempo con sus característicos gorgoritos, demostrando a pesar de ello su gran capacidad vocal. Sabor agridulce el que nos dejaron los noruegos.

 El broche final de la primera jornada lo pusieron los franceses Alcest, quienes han vuelto a conquistar el trono que habían perdido con “Shelter” y que han recuperado con “Kodama” pero sobre todo con “Spirit Instinct”. Incomprensiblemente, Alcest nos desconcertaron haciendo una escueta prueba de sonido delante de todos nosotros tocando sin previo aviso y casi hasta la mitad “Là où naissent les couleurs nouvelles”. Con la sala But a reventar, los de Neige no fallaron y nos volvieron a enamorar con su evocador black-shoegaze en un concierto que, si bien fue escaso, rozando los sesenta minutos, convencieron a un público que no dejó de reaccionar a cada primera nota de cada uno de los temas que interpretaron. Zero ( guitarra ) volvió a copar toda la atención con su imponente presencia, pero sobre todo por su magnífica labor a las segundas voces integrándolas perfectamente y al unísono con la de Neige, creando esas líneas vocales tan características en ellos.

Abrieron de entre la penumbra con la preciosa “Kodama” para seguir con los dos hitazos de “Spiritual Instinct” como son “Sapphire” y “Protection”. También de “Kodama” cayó “Oiseaoux de Proie” y seguidamente “Autre Temps” provocando un Oh! por parte del público dejando claro que era uno de los temas más esperados. No podía faltar la emotiva “Percées de Lumière”, una de las mejores composiciones de los franceses. El punto y final lo pusieron con “Là où naissent les couleurs nouvelles” y con “Délivrance” del denostado “Shelter” tema con el que siempre cierran desde su publicación allá por principios de 2004.

Sábado 7 de Diciembre

El cansancio y los excesos de la noche anterior hacían mella en una sala But, con una hasta el momento, tímida asistencia. Eran las tempranas tres y veinte de la tarde cuando el proyecto en solitario de Jayn Maiven llamado Darkher, aparecía de entre las sombras y con un tétrico bosque en el ocaso proyectado en la pantalla trasera. En formato dúo y con C. Smith a la batería y totalmente encapuchado, la enigmática vocalista y ofreció algo más de media hora de etéreo doom pesado hilado con su espectral y frágil voz, repasando “Realms” su único disco de estudio hasta la fecha y editado en 2016, con temas como “Buried Pt I y II”, “Foregone” o “Wars” con la que acabaron repentinamente y con una tímida despedida, casi sin mirar al público. Todo un lujo disfrutar de una de las apuestas del sello alemán Prophecy Productions en nuestro país pero que supo a poco, muy poco.

Otros que estuvieron a punto de cancelar su actuación por culpa de los vuelos fueron los alemanes Disillusion, pero por suerte para todos, sólo se quedó en un susto.

No gozaron de un sonido cristalino, algo que pareció no importar a aquellos que veían a la banda por primera vez aquí, banda que se dejó la piel y que emanó euforia en cada gesto que realizaban. Disillusion estaban emocionadísimos de volver a los escenarios y se notó nada más empezar con la gran “ Wintertide” de su último trabajo llamado “The Liberation” interpretandola como quien sube por primera vez a un escenario. Sin bajo conocido, tres guitarras en el escenario y comandados por el veterano Andy Schmidt, Disillusion demostraron ser una factoría de auténticos hits, nadando entre el death de corte más progresivo a temas más accesibles y “toca-patatas” como “A Shimmer In The Darkest Sea” también de su último trabajo. Con una despedida emocionadísima por parte de la banda, los alemanes ya son historia del festival y serán recordados como aquella perlita que nos regaló la edición de 2019.

 Este año el Funeral Doom de libro estuvo representado por los británicos Esoteric, quienes ya estuvieron en la segunda edición del festival. Con “A Pyrrhic Existence” recién editado y fiel candidato a entrar dentro de los tops anuales en los medios especializados, los de Greg Chandler y Gordon Bicknell nos hundieron en la miseria con tan solo tres temas, “ Rotting in Derelicition” y sus casi 16 minutos y perteneciente a su último trabajo, “Stygian Narcosis” del “The Pernicious Enigma” y “ Culmination” también de “A Pyrrhic Existence” y sus nada más y nada menos que diecinueve minutos de asfixia. Toda una angustiosa experiencia el sentir y contemplar in situ cómo inexplicablemente entran con la precisión de un reloj suizo en cada espaciadísimo golpe de caja. Tremendos.

 Los noruegos In The Woods…quienes ya son como de la familia en el Madrid is the Dark, volvían al festival por segunda vez tras su actuación en 2017, previa cancelación por enfermedad en 2016, con un concierto arrollador.

Tras la marcha de los hermanos Botteri y con media formación renovada, los de Kristiansand y con un “chisposo” y parlanchín en un más que digno español, James Fogarty a las voces, quien sospechamos se bebió la mitad del catering,  salieron a matar con un fantástico repertorio donde no faltaron “Heart of the Ages” que revolucionó a la sala por completo o “299 796 km/s” del fantástico “Onmio”. Con ayuda o no, los noruegos se calzaron un conciertazo de black-doom como sólo ellos fueron capaz de crear allá por 1995, con un derroche de energía y entrega hasta ahora escaso en las casi dos jornadas de festival que llevábamos a las espaldas, algo que contagiaron a todos los allí presentes. Se ganaron con creces la gran ovación que el público les brindó. Como si vienen cada año.

Uno de los retos de la organización cada año es traer a una banda que en los noventa tuviera peso dentro de la escena Gothic-Doom. Si el año pasado contaron con Liv Kristine Espenaes ( a modo de recuerdo ) por haber sido parte de los grandes Theatre of Tragedy ( actuación que no ha pasado a la historia como un hito, la verdad sea dicha ), este año, aprovechando el 30 aniversario de la formación como banda y con mejor suerte, contaron con The Gathering, banda que pocas presentaciones necesita. Lo malo? Y que conste que es una opinión personal; The Gathering sin Anneke van Giersbergen no son The Gathering. Yo lo siento pero hay veces en que una retirada a tiempo es una victoria y eso es lo que tendrían que haber hecho después de la marcha de Anneke.

Es frustrante para nosotros ( no sabemos si también para ella… ) el ver cómo Silje Wergeland ( ex-Octavia Sperati y quien lleva ya diez años en el combo holandés y con discos editados muy dginos ) se limita a imitar absolutamente todos los gestos de la inimitable Anneke, voz, movimientos y hasta el corte de pelo! Y que ojo! No lo hace nada mal, pero la sensación y vuelvo a repetir, es una opinión personal, es la de estar viendo a una imitadora. Eso no quita, por supuesto, que fuera un concierto más que digno y con unas tablas y experiencia como músicos que nadie osa negar; recordemos que los músicos siguen siendo los de la formación original  A quién no se le escapa una lagrimilla al oír en directo “Saturnine”, “Eléanor”, o “On Most Surfaces” del impresionante “Nighttime Birds”? Demostraron veteranía y saber hacer, algo que no se les puede reprochar en directo. Aparte de los mega conocidos “Mandylion” y “Nighttime Birds” hubo tiempo para hacer un pequeño muestreo de toda su discografía, obviando “ Always…” y “Almost a Dance”, con guiños a “How To Measure a Planet” con “Probably Built in the Fifties” y “Great Ocean Road” o a “If Then Else” con la ya nombrada “Saturnine” o “Analog Park”. El fin de fiesta vino de la mano de “I Can See Four Miles” y su catártico final con el carismático guitarrista René Rutten atravesando con el mástil las ondas de su Theremin creando enfermizas frecuencias. Bien, pero con sabor agridulce.

 La esperada guinda del pastel, la pusieron los veteranos y unos de los pioneros de todo esto, Paradise Lost. Otros que no necesitan presentación alguna.

Con la continuación de “Medusa” recién grabada en los Orgone Studios de la mano de Jaime Gómez Arellano ( productor ) y según ellos con un sonido más ecléctico, los de Halifax aterrizaban por primera vez en el festival, algo que muchos estábamos pidiendo a gritos desde hace años ( veremos el año que viene si nos dan la alegría que todo seguidor del Doom Metal estamos esperando…ejem ).

Con la sala But a reventar como no se había visto en todo el fin de semana, y con las primeras notas de “Enchantment” la sala literalmente se vino abajo cantando eso de: Like a fever, fever –  inside of me!

A Nick Holmes se le vió cercano, dentro de su perpetuo distanciamiento con el resto del mundo, ya sabéis que esto va según el día, bromeando incluso hasta más que de costumbre. Aaron Aedy aporreó hasta la saciedad su rítmica siempre fiel escudero de ese AMO absoluto de las melodías llamado Gregor Mackintosh quien exultante acaba de dar vida a su nuevo proyecto Strigoi ( muy recomendable ), mientras dos pasos atrás y al bajo teníamos al cada vez más estático ( por si ya no lo era suficiente ) Steve Edmonson y al fondo al jovenzuelo finlandés de oro Waltteri Väyrynen, a quien pudimos ver hace pocos días haciendo lo propio con sus colegas Finntroll en el Damask Fest de Hospitalet de Llobregat.

Pocos peros a un repertorio que repasó gran parte de su intachable discografía, paseándose por “Shades of God” con ese atemporal “As I Die” ( algunos osados pedían a gritos “Pity the Sadness”…), “Isolate” y sus tufo eléctronico o “Beneath Broken Earth” destrozando cualquier atisbo de esperanza o la brutal “Faith Divides Us – Death Unites Us”. Traca final con la siempre celebrada “Say Just Words” que cayó como lluvia en noche asfixiante, “No Hope in Sight” de esa obra maestra que es “The Plague Within” y “The Last Time”. Así se cerró la más exitosa de todas las ediciones del festival tanto por público como por calidad en las contrataciones. Nos vemos en 2020!

Hace ya ocho años que descubrí a Hamferð, cuando, con tan solo un EP, abrieron la gira de Moonsrrow y Týr. Desde entonces la banda ha crecido y ha madurado un sonido que recorre la esencia del doom. Este fin de semana están tocando en el Madrid is the Dark y hemos querido charlar con Jón Aldará sobre el presente de la banda y situar a la banda en la insularidad que supone vivir en Islas Feroe.

Por Marc Gutiérrez

EMPIRE MAGAZINE (EM): Os vi por primera vez cuando estuvisteis tocando en Barcelona en 2011 con Moonsorrow y Týr ¿Qué recuerdas de aquellos viejos días y de tu paso por Barcelona?
JÓN ALDARÁ (JA): Fueron tiempos maravillosos, fue nuestra primera gira por la Europa continental y Barcelona fue maravillosa en todos los sentidos. Como suele ser el caso, teníamos el tiempo limitado para disfrutar de la ciudad, pero nos las arreglamos para pasar una agradable velada y comer comida increíble en Gauchos, un restaurante local. Algunos de los chicos estuvieron en el mismo restaurante en sus vacaciones y dicen que era tan bueno como la primera vez. ¡Gracias por la publicidad gratuita, Gauchos!

EM: Esta semana estáis tocando en el Madrid is the Dark ¿Qué podemos esperar de vuestro concierto?
JA: Una procesión fúnebre del Norte oscuro. Además, han pasado muchas cosas desde que visitamos Madrid por última vez hace ocho años por lo que aquellos que nos vieron entonces pueden esperar una gran evolución. Ahora sonamos más pesados y agresivos que nunca y esperamos poder demostrarlo.

EM: ¿Por qué utilizáis uniformes en el escenario? ¿Qué queréis reflejar?
JA: La respuesta fácil es empezar como en la pregunta anterior, diciéndote que se trata de un funeral. Una de nuestras inspiraciones cuando empezamos fue el aspecto sombrío de muchos salmos que se cantan en los funerales aquí, en Islas Feroe y la estrecha relación que los feroenses tienen con la muerte. Es por eso que nos pareció adecuado arreglarnos para deprimirnos.

EM: Creo que eres uno de los mejores vocalistas del género, especialmente cuando utilizas voces limpias ¿has tomado clases de canto? ¿sabes en todo momento cuando utilizar guturales y cuando meter voces limpias?
JA: Gracias, eres muy amable. No he estudiado ni he tomado clases de canto, aunque espero poder hacerlo pues tengo mucho que aprender aún. Utilizo voces limpias o guturales dependiendo de mi estado de ánimo y de la composición de la música. A menudo grito para expresar las emociones más primitivas y oscuras como la locura o la agresión por lo que también depende de la letra.

EM: Vuestro más reciente lanzamiento es un EP llamado ‘Ódn’ que incluye dos temas en directo, aunque creo que la que da título es nueva. Si estoy en lo cierto ¿por qué la habéis editado por primera vez en directo?
JA: ‘Ódn’ es, en realidad, nuestra canción más antigua. Esa es la canción con la que empezamos Hamferð pero nunca la editamos de forma oficial. Solo la hemos tocado en directo y aunque lo hemos intentado, nunca hemos podido capturar la magia de la canción en estudio. Por eso, simplemente, hemos decidido grabarla en un concierto en Islas Feroe y lanzarla en este formato.

EM: ¿Crees que vuestra música es una extensión de vuestras costumbres, tradiciones y clima?
JA: Sin duda son algunas de nuestras influencias. Tanto el concepto musical como lírico están fuertemente influencias por la historia feroense, la mitología y la naturaleza. Nuestra cultura es muy rica y profunda pues hemos vivido aquí durante más de mil años y la oportunidad de explorar e interpretarla a través de nuestra lente metálica es única y supone un auténtico privilegio.

EM: Hace unos meses entrevisté a Helevorn, de la isla de Mallorca, y les pregunté por la insularidad y como afecta al desarrollo de la banda en términos de composición, ritmo de vida, conciertos y viajes…
JA: Los viajes para los conciertos definitivamente afectan a nuestra vida porque normalmente necesitamos días extras para cada viaje y eso afecta a nuestros trabajos y responsabilidades más de lo que nos gustaría. Afortunadamente Islas Feroe tiene un gran sistema de ayuda que permite a los artistas feroenses solicitar fondos para volar cuando tienen que tocar en el extranjero y sin duda es una gran ayuda!
La insularidad está muy arraigada a nuestra sociedad y a nuestro estilo de vida y, aunque hemos adoptado muchos valores y tecnología de la Europa occidental en las últimas décadas, creo que la sociedad feroense está muy influenciada por el entorno único y de aislamiento por lo que eso siempre se filtrará dentro de nuestra música.

EM: Tenéis contrato con Metal Blade que, inicialmente, es una discográfica que tiene poco que ver con vuestro estilo de música ¿cómo es trabajar con ellos? ¿Firmar con ellos tuvo que ver con ganar el WOA Metal Battle?
JA: Tenemos una gran relación con Metal Blade, son gente apasionada y dedicada que aman todo tipo de metal. Yo también tuve algunas dudas al principio porque Metal Blade son conocidos por estilos de metal más clásicos / tradicionales pero hoy por hoy no me preocupa estar en un estilo u otro de música. Firmamos con ellos en 2017, cinco años después del Metal Battle, por lo que ambos hechos no tienen relación directa aunque seguramente ayudó.

EM: ¿Tenéis planes de grabar pronto un nuevo disco? Si es así, ¿puedes darnos algunos detalles?
JA: Sí, estamos trabajando en un nuevo disco pero todavía se encuentra de una fase bastante embrionaria por lo que no puedo explicarte gran cosa. Queremos seguir fieles a nuestra interpretación del alma feroense pero estamos viendo muchas posibilidades diferentes en nuestro sonido. Al final tendremos que ver donde nos lleva todo el proceso creativo.

EM: ¿Cómo está la escena metal en Islas Feroe en estos momentos?
JA: En estos momentos la escena metal no está en su mejor momento. Tuvimos una fuerte oleada de bandas hace unos años pero ahora tenemos a unas cuantas bandas de metal y rock que están inactivas, incluyendo a la banda de folk Hamradun y a Ótti, la banda de post metal inspirada en los salmos, y que recientemente editaron discos y en los que hay miembros de Hamferð. También hay una joven banda de nu metal cristiano llamada Impartial que lanzó unas cuantas canciones a través de youtube y son muy prometedores por la alta calidad que muestran (pese a lo dudoso del estilo musical)!
Y, por supuesto, Týr siguen siendo la banda más grande que ha salido de las Feroe y además han editado disco este año. Para un país de 50.000 habitantes la producción es bastante abundante.

EM: Jón, sé que habéis estado en contacto con un promotor español para actuar con Barren Earth pero finalmente no ha sido posible acabar de cuadrarlo ¿hay opciones de ver a Barren Earth en España?
JA: Barren Earth está descansando en estos momentos pues todos estamos muy ocupados con otras cosas así que no puedo prometerte mucho. Eso sí, nos encanta tocar Suomi-Feroese death-prog para la gente así que si recibimos una buena oferta siempre estaremos interesados!

EM: Y para acabar me gustaría saber que discos están en tu top de 2019.
JA: Creo que ha salido muy buen material este año y muy interesante aunque no he tenido mucho tiempo de escuchar música. Algunos discos que he catado con ‘The Liberation’ de Disillusion y ‘True North’ de Borknagar. La lista de discos en espera es enorme y espero sumergirme pronto en los excitantes discos de Blood Incantation, Wilderun, Tomb Mold, Mayhem, Kull, Xoth y muchos más. Tengo pendiente también la nueva remezcla de ‘Cruelty and the Beast’ pues será una grata experiencia escuchar esos temas clásicos con una producción más potente!
Sé que los otros chicos de la banda han sucumbido a los nuevos discos de Tool, Leprous e Idle Hands.

Aquí tienes seis temas que deberías escuchar el viernes en el Madrid is the Dark

PARADISE LOST – «Enchantment»

THE GATHERING – «Saturnine»

IN THE WOODS – «Heart of the ages»

ESOTERIC – «Silence»

DISILLUSION – «The mountain»

DARKHER – «Moths»

Séptima edición del Madrid Is The Dark con un cartel de lujo, como nos tienen habituados. Uno de los grupos que forman el cartel son Disillusion, formación alemana que le encanta mezclar distintas influencias con el Metal y que ha regresado por todo lo alto con su nuevo lanzamiento The Liberation. Su actuación en el festival es la excusa perfecta para profundizar en esta nueva época de la banda de la mano de uno de sus fundadores Andy Schmidt.
Por Xènia Von Ereticy
Fotos: Christoph Richter

EMPIRE MAGAZINE (EM): ¡Hola Andy! Antes de nada, muchas gracias por tu tiempo en contestar estas preguntas. Tras tanto tiempo sin saberse de vosotros toca la pregunta que más os habrán hecho. ¿A qué se ha dedicado Disillusion desde el lanzamiento de Gloria?
ANDY SCHMIDT (AS): ¡Saludos y muchísimas gracias por la entrevista! Sí, lo sé, ha pasado mucho tiempo desde nuestro anterior lanzamiento, aunque realmente yo no lo siento como tal.
La verdad es que han sido varias las razones de este largo tiempo en silencio: tras la promoción de Gloria, tuvimos que enfocarnos en volver a nuestros trabajos y negocios y eso quita mucha energía, ¡sin olvidarnos de los hijos! Aún y así, hubo un intento serio de escribir nuevo material, circa 2009 – 2010, el cuál falló debido a problemas de salud, y por aquél entonces no quedó más remedio que aceptarlo y afrontarlo. Pero sí, durante este largo periodo en silencio se ha compuesto mucho material nuevo, algunas de estas composiciones forman The Liberation y otras están pendientes de ver la luz.

EM: El single Alea de 2016 nos puso a todos los dientes largos (tan solo hay que recordar la repercusión que tuvo) y con este The Liberation nos habéis dejado la boca abierta. ¿Tras la repercusión de Alea planeasteis hacer un nuevo disco y por eso os lanzasteis a hacer el crowfunding?
AS: Antes de que Alea viera la luz, decidimos que queríamos volver a las andadas y componer un nuevo trabajo, pero también sabíamos que debíamos mostrar que íbamos en serio. Así que esa fue la razón por la que Alea vio la luz en formato single, a modo de muestra. Durante la composición de esta canción nos dimos cuenta de que nos iba a llevar bastante tiempo el hecho de poder escribir varias canciones para un nuevo largo de Disillusion, y más cuando hay que compaginarlo con un trabajo regular. Que sí, se que puede hacer igualmente, pero nos hubiera llevado muchísimo más tiempo. Así que empezamos la campaña de crowdfunding de forma ingenua en www.patreon.com/disillusion para intentar poder permitirme trabajar a tiempo completo en el nuevo disco de Disillusion. ¡Y nuestros seguidores y amigos lo hicieron posible! ¡The Liberation ha sido completamente financiado por nuestros patrocinadores! Es increíble. De hecho, ya hemos empezado a componer en un nuevo trabajo y la campaña sigue abierta, así que si alguien está interesado en participar, que nos visite J

EM: He de decir que ‘The Liberation’ es un disco complejo a primera escucha. “Wintertide” es una canción que engancha rápido al oyente, pero el resto del disco precisa de varias escuchas. ¿Creéis que esto es un handicap en una sociedad que quiere todo al instante y masticado?
AS: Entiendo a lo que te refieres, pero no hay más opciones porque nosotros solo sabemos hacer aquello que podemos hacer medianamente bien. Y eso es componer de esta forma compleja: canciones con partes casi clásicas, con diferentes capas y temas y, por supuesto, una historia de trasfondo. ¡Es así como lo hacemos! Somos totalmente conscientes de que nuestra música nunca llegará a ciertos tipo de oyentes.
Además, The Liberation es algo así como la continuación de Back To Times of Splendor y, definitivamente, queríamos darle a nuestros seguidores lo que más pedían y se merecían: un disco de Disillusion con su correspondiente abismo emocional.

EM: ¿Hasta qué punto han estado involucrados los nuevos miembros del grupo en la composición de este ‘The Liberation’?
AS: Tuvimos que afrontar algunos cambios de formación durante la composición de The Liberation, algo negativo que no estaba planeado. Pese a ello, tanto Sebastian como Ben (aunque ahora tenemos tres guitarristas en el grupo) estuvieron muy involucrados en la composición de este nuevo largo. Y aunque ha sido el primer disco juntos con la nueva formación, creo que hicimos un trabajo bastante bueno. Y pensándolo por otro lado, soy el responsable de unir todas las piezas del puzzle, yeso puede ser un proceso un poco doloroso tanto para mí como para la persona que escribió el riff o una parte concreta en primer lugar, y luego ello cambia o evoluciona de forma dramática :) Pero estoy seguro de que The Liberation nos acercó mucho más en cuanto a comprensión y conocimiento de cada uno de nosotros.

EM: Me ha llamado la atención el uso de trompetas. En Alea las pudimos escuchar por primera vez, con un resultado exquisito todo hay que decirlo, y ahora también en la canción “The Mountain”. ¿Explotaréis más este recurso en un futuro?
AS: Sí, de hecho estamos barajando la posibilidad de ampliar la formación de cara a los directos. No quiero que todos los instrumentos extras o invitados del disco se lancen en un concierto, así que me parece una gran idea ampliar Disillusion. En un futuro utilizaremos nuevos instrumentos y, aunque algunas de estas colaboraciones se puedan replicar con las guitarras, no es tan emocionante J

EM: Han pasado 15 años, pero la gente os sigue recordando por ‘Back To Times of Splendor’. ¿Os imaginabais tanta repercusión y que se convirtiera en un disco de culto cuando vio la luz?
AS: ¿Te refieres a si cuando lo compusimos nos imaginábamos esta repercusión? No, para nada, ni siquiera me lo podía imaginar, yo solo quería hacer un disco que fuera una recopilación de canciones, ese fue el plan inicial. Y lo que finalmente vio la luz ha sido una carga que el grupo lleva a sus espaldas durante muchos años, que a la vez es espectacular y nos da la oportunidad para poder seguir haciendo música hoy en día. ¡Así que no puedo estar más que agradecido por todo el aprecio que tiene ‘Back To Times of Splendor’!

EM: ¿Cómo se lleva esta comparativa del primer disco con ‘The Liberation’ que se menciona en absolutamente todas las criticas de este nuevo lanzamiento?
AS: Teníamos claro que el nuevo disco iba a ser comparado con ‘Back To Times of Splendor’, da igual lo que hagamos que siempre sucederá. Así que no queda más remedio que convivir con ello y seguir haciéndolo lo mejor posible. Así que he decidido, literalmente, hacer la continuación de BTTOS 10 años después. Esto nos permitió sinfín de referencias musicales pero también nuevos caminos y emociones, y creo que lo hemos plasmado bastante bien.

EM: Cuando empezasteis a principios de los 2000 erais de los pocos grupos que mostraba este tipo de Metal de corte progresivo, experimental y con toques extremos. Hoy en día, y más en los últimos años, ha habido un boom de grupos con un sonido y tónica similar a la vuestra. ¿Os sentís percusores de una nueva corriente? ¿Escucháis grupos actuales de que ejecuten este estilo musical?
AS: Si todos esos grupos supieran de la existencia de Disillusion tal vez podrías afirmar esto, pero me temo que no. No me malinterpretes, sinceramente no me importa si nuestra música es un nuevo género o algo así. Yo hago lo que hago y trato de dar lo mejor de mí, trato de estar cerca de mis sentimientos y emociones, escuchar a las personas y a sus corazones e intentar plasmarlo en la música que, por un lado, te da un sentimiento y un estado de ánimo en donde puede haber algún aspecto personal en el cual puedas sentirte identificado, y por otro lado, la música tiene abismos que requieren de ciertas habilidades para poderse plasmar.

EM: Debo decir que he notado una gran mejoría vocal en Andy. ¿Has ido a clases? ¿Qué nuevas influencias vocales tienes?
AS: ¡Gracias! Sí, he tomado clases :)

EM: Actualmente os podéis dedicar a la música gracias al crowfunding que realizasteis y la respuesta del publico con The Liberation ha sido muy positiva. ¿Significa eso que tendremos un nuevo disco?
AS: ¡Ya estamos trabajando en el próximo disco! Bajo mi punto de vista, esto es exactamente lo que debo hacer ahora y mucha gente quiere que lo haga. Por tanto, ¡es un absoluto privilegio poder escribir música y vivir de ella!

EM: Hablemos del Madrid Is The Dark como vuestra primera actuación en tierras españolas. Vuestra confirmación fue un auténtico hype y tenemos muchísimas ganas de poder disfrutaros en directo ¿Qué ofrece Disillusion en directo? Os centraréis en la presentación de ‘The Liberation’ o al ser vuestra primera visita a nuestro país, ¿habéis pensado en ejecutar algún set list especial a modo de repaso de vuestra trayectoria?
AS: ¡Sí, será nuestra primera vez en España! Es asombroso, estamos muy ansiosos de poder actuar desde que cerramos todo con la organización. Nuestro repertorio suele ser muy variado, siempre recuperando canciones de los primeros largos. Pero para esta ocasión hemos hecho una adaptación del setlist, así que sí, será especial. No podemos venir con el line up de Disillusion extendido tal y como te comenté anteriormente, ¡pero igualmente traeremos mucha energía y lujuria para ofrecer un buen espectáculo!

EM: Vosotros actuaréis el sábado 7 de diciembre y compartiréis escenario con Darkher, Esoteric, In The Woods, The Gathering y Paradise Lost. ¿Qué opinión tienes de esos grupos? ¿Os vais a quedar el fin de semana en Madrid para disfrutar del festival?
AS: ¡Gran cartel! Si te soy honesto, Paradise Lost son uno de mis grupos favoritos, así que es un honor poder compartir escenario con ellos y poder conocer a sus miembros personalmente. Tenía ganas de que llegara este momento desde 1995, jeje

EM: Y antes de acabar con la entrevista toca la pregunta obligada que todos vuestros seguidores quieren saber: ¿qué tipo de merchandising llevaréis?
AS: Traeremos algunas cosas como camisetas y CDs. Tenemos muchas ganas de poder hablar y conocer a nuestros seguidores españoles en la zona de merchandising después del concierto, y así también practico un poco mi pobre español, jeje

EM: Esto es todo Andy. Muchísimas gracias por contestar a nuestras preguntas y nos vemos en breve en Madrid. Si quieres añadir algo más o acabar de convencer a algún metalhead dudoso, las últimas palabras son tuyas.
AS: ¡Nos vemos allí y gracias por la entrevista!

Aquí tienes seis temas que deberías escuchar el viernes en el Madrid is the Dark

ALCEST – «Autre Temps»

BORKNAGAR – «Up North»

SAOR – «Monadh»

DAYLIGHT DIES – «A life less lived»

HAMFERD – «Hon syndrast»

OBSIDIAN KINGDOM – «Ball-Room»

Mourning Sun es una banda chilena que empieza a recoger los frutos de un trabajo serio y constante. Esta semana han estado recorriendo Europa y hoy se presentan en el Madrid is the Dark en lo que supone uno de los mayores hitos de su carrera hasta el momento. Hablamos con su vocalista, Ana Carolina, para que nos presente a la banda y nos hable de su actualidad.
Por Marc Gutiérrez

EMPIRE MAGAZINE (EM): La base de la banda sois Eduardo Poblete y Ana Carolina que estáis en Santiago de Chile pero el resto de la formación está afincada en Europa ¿hay algún motivo en especial para ello? ¿dificulta esto los ensayos y la composición pese a tener internet?
ANA CAROLINA (AC): Eduardo se mudó a España (Madrid) hace un par de meses con el objetivo de buscar mejores oportunidades en Europa, ya que el hecho de tocar en festivales europeos se fue dando año a año, nuestro sello es español y nuestros mejores amigos en la música están en distintos países de Europa. Además, en enero de 2019 Eduardo iniciará un máster en producción musical en la ciudad, que también nos dará más y mejores herramientas para continuar aprendiendo, aplicando y mejorando. Ahora soy la única que permanece en Chile, pero de todas formas se hace más fácil trabajar en la música y viajar. La experiencia de tocar y trabajar con integrantes de otros países nos trae un aprendizaje abismante en relación con simplemente permanecer en el país y en el mismo ambiente que, si bien es generalmente bueno, no permite desarrollarse de forma transversal, pues el hecho de estar afuera nos da la posibilidad de escuchar y convivir con voces y culturas diferentes. Para nosotros la música no es sólo un conjunto de sonidos o palabras, es un paradigma, y necesitábamos vivirlo más cerca de los nuestros y de forma más real. Sabemos que no será fácil, pues establecerse en otro
continente es cambiar la vida entera, pero como nuestro objetivo no es el negocio de la música, lo que nos importa es ir profundizando y aprendiendo día a día, tratando de hacerlo algo significativo para nosotros y la gente a la que nos debemos, no importa cuántos sean.

EM: Ésta es vuestra primera visita a España ¿Qué esperáis de Madrid is the Dark?
AC: A Madrid Is The Dark postulamos tres años consecutivos. Entendemos perfectamente por qué no nos escogieron los años anteriores. Somos una de las bandas más jóvenes de la escena Doom y otras sonoridades lentas a nivel mundial y sólo tenemos cinco años de actividad. Debíamos tornarnos más merecedores de una invitación como esta y mostrar más acción y realidad, así como mayor interés y atractivo, ese atractivo natural que se produce en el secreto y en el buen sentido. Creemos que el festival tiene una línea directamente cualitativa, y por ello estamos muy agradecidos por esta
invitación, ya que no es fácil ser seleccionado para MITD. No importa si hoy estamos abriendo, otras bandas que postulan y salen rechazadas reciben respuestas bien directas, entonces con mucha humildad podemos decir que estamos orgullosos de haberlo logrado.

EM: La escena chilena es prolífica en bandas de Doom y las hay de prestigio internacional como Mar de Grises, Poema Arcanus o vosotros ¿qué tiene de especial Chile para este estilo?
AC: Chile tiene una escena Doom muy marcada y variada. Se nota una sucesión de los hechos mayoritariamente desde Mar de Grises hacia Mourning Sun, respetando las proporciones y las estéticas. No somos unos oportunistas ni unos interesados. Todo se ha dado de forma natural, partiendo desde el día en que Rodrigo Morris (ex guitarrista y compositor de Mar de Grises) llegó a nuestro homestudio a trabajar con nosotros como productor. Ese mismo día yo me integré a la banda e hice mis primeras voces. Él dijo que debíamos permanecer con el esquema algo, un valor agregado que explorar y
trabajar de forma profundizada. Seguimos trabajando hasta hoy y creemos que continuaremos en el futuro. El destino sigue teniendo un peso muy fuerte en nosotros.
Hoy tocamos junto a Juan Escobar, otro ex Mar de Grises, en este tour (Europa III). Nosotros somos hard fans de Mar de Grises, y nunca pensamos que terminaríamos trabajando con tan buenos músicos y personas. Nos sentimos muy honrados y cuesta explicar bien qué significa para nosotros estar tocando con Juan hoy en día.

EM: Nos comentaban Mar de Grises cuando los entrevistamos hace como seis años que era difícil venir a Europa a tocar, ya no solo por los costes sino porque había que presentar muchísima documentación al gobierno para que emitiera los visados ¿cómo está la situación ahora mismo?
AC: Todo sigue igual. Nos valemos por nosotros mismos, porque creemos en nuestra música y en que tendremos más oportunidades en el futuro. Nadie nos ayuda con fondos para los gastos más duros, sólo nuestro sello (The Vinyl Division) en nuestras producciones, algunos amigos clave que forman parte de la escena mundial, algunas atenciones de los promotores y la gente que compra nuestros discos, pero pese a que a veces no estamos bien financieramente para poder llevar todo adelante, sabemos que nunca nos venderemos.

EM: Este año habéis editado un Split cd con Dismal, Nightmare of the souls, Endimion y Antichrist. Parecen muchas bandas para un Split ¿cómo surge esta iniciativa y cómo ha funcionado?
AC: Fuimos contactados por Ten-Cai Records, quienes nos propusieron la idea, y nosotros
nunca rechazamos este tipo de ofrecimiento, ya que no somos mezquinos con nuestra música. Entonces siempre estamos agradecidos del interés por hacernos parte de este split. Enviamos un saludo a Ten-Cai Records y a todas las bandas que forman parte de esta edición.

EM: En vuestra discografía tenéis tanto temas cantados en español como en inglés ¿de qué depende elegir un idioma u otro?
AC: Depende de la plasticidad de la línea y el segundo a segundo. Algunos temas deben, por un tema estético e incluso moral, estar en español. Otros que tienen otro carácter en las líricas y la intencionalidad, deben ir en inglés. Depende del motivo que queramos expresar.

EM: En qué medida consideras que os ha influenciado el Doom de los noventa, de escuela clásica?
AC: Nos ha influido de forma absoluta en la búsqueda constante de expresar los motivos
de formas más profundas y de nunca captar el sentido del comercio ni la venta del Doom en el falso dolor que vemos hoy en día: lugares comunes, letras repetidas, ejecuciones más pobres, como un show de talentos. Eso idiotiza a la audiencia, sobre todo en tiempos como este donde todo se desea obtener muy fácil, sin hilar más fino, todo trata de homologarse, para formar una masa turbia de asociaciones falsas. La escena de los noventa fue mucho más pura, natural y auténtica, pues tenía también el
sentido de la búsqueda y el encuentro con emociones reales, lo de menos es más, el rechazo a la superficialidad.

EM: ¿En qué estáis trabajando en estos momentos? ¿Tenéis previsto un nuevo disco completo de estudio?
AC: Sí, luego de Europa III, junto a Eduardo debemos ordenar un poco nuestras vidas para generar más recursos y poner todo de sí en nuestra próxima producción, la cual ya está firmada con The Vinyl Division (España).

EM: A raíz de su colaboración con Clouds quería preguntarte si tienes algo más entre manos…
AC: Por el momento estoy enfocada en mis colaboraciones con PROFETUS (Funeral Doom – Finlandia), Manes (Avant-garde/Experimental – Noruega), una nueva banda noruega de la escena de Trondheim llamada Entity of Plenty, que viene como una nueva side band de Manes, y una posible colaboración con una de mis top 5 bandas, también de Funeral Doom. Estoy en lo que representa más mi esencia y lo que realmente quiero expresar en el trabajo musical. Coincidentemente con Eduardo pensamos muy parecido en cuando a eso, entonces nos apoyamos mutuamente con este tipo de decisiones.

EM: Vuestro concierto en Madrid is The Dark forma parte de una gira de cinco fechas en Europa donde tocaréis en Portugal e Italia con bandas como Mournful Congregation, Ophis o Atrox ¿son países donde estáis teniendo un mayor feedback o son las fechas que ha programado vuestra agencia?
AC: La verdad es que no tenemos una agencia y la agencia de Mourning Sun soy yo jajaja. De forma voluntaria soy quien envía las postulaciones o conversa con los promotores. He cometido aciertos y errores, a veces negociando malas condiciones, pero estoy aprendiendo. La banda ha llegado donde está porque al vernos en vivo y con la alineación que tenemos ahora, sobre todo, varias miradas más ácidas van entendiendo y acercándose al ver la entrega en el escenario. Con Mournful Congregation y Atrox tenemos una excelente relación y amistad musical, por lo que es un honor compartir escenario con bandas que admiramos.

EM: Termina el año y es momento de hacer valoraciones y me gustaría saber cómo catalogas tú este 2018 para Mourning Sun.
AC: 2018 fue un año lleno de cambios, un año difícil, pero de mucho aprendizaje y madurez. Sentimos que nuestro trayecto comienza justamente después de terminar Europa III y tenemos la convicción de que las situaciones para nosotros mejorarán para el futuro.

EM: Y por último quería preguntarte qué discos han sido los más destacados del año para ti.
AC: Mournful Congregation – The Incubus of Karma
Manes – Slow Motion Death Sequence

TRIPTYKON (SWI)

(eng)
Nowadays we are sure there’s only a few bands that represent darkness in such a genuine and simple way, the band commanded by Mr. Tom G. Warrior being one of them .
To be able to witness live renditions from «Eparistera Daimones» and «Melana Chasmata», mixed with a few Celtic Frost classics under the Madrid Is The Dark atmosphere, is a unique and mandatory event for everyone.

(esp)
Estamos seguros que actualmente hay sólo unas pocas bandas capaces de representar la oscuridad de una forma tan fidedigna y simple a la vez. La banda comandada por Tom G. Warrior es sin duda una de ellas.
El poder presenciar en directo temas del «Eparistera Daimones» y del  «Melana Chasmata» mezclados con algún que otro clásico de Celtic Frost, todo ello bajo la atmósfera del Madrid Is The Dark  es un evento único y obligatorio para cualquier asistente potencial del festival.

ARCTURUS (NO)

(eng)
Mr. Hellhammer (Mayhem among others) with Mr. Vortex (Borknagar, ex-Dimmu Borgir) plus their usual partners in crime return to Spain after more than a decade of absence. it was about time to enjoy live again their unique mix of black metal with avantgarde, always within their usual cosmic context.
Of course they will perform not only tunes from their excellent latest album «The Arcturian Sign», but will also review the rest of their discography!

(sp)
El señor Hellhammer (Mayhem entre otros) junto al señor Vortex (Borknagar, ex-Dimmu Borgir) y sus cómplices habituales vuelven a España después de más de una década de ausencia. Ya era hora de poder disfrutar de su mezcla única de black metal y avantgarde siempre dentro de ese contexto cósmico¡Por supuesto tocarán no sólo temas de su excelente último álbum «The Arcturian Sign», sino que también harán un repaso al resto de su discografía

While Heaven Wept (US)

(eng)
We cannot be happier of having rescued from inactivity one of the greatest bands of epic doom metal ever created. It will be the only chance to see these crafty masters in Spain, and most likely the last chance to enjoy the band with the «Vast Ocean Lachrymose» line-up, a masterpiece of this century that will be joined live by songs from «Of Empires Forlorn», «Sorrow Of The Angels» (which turns 20) and other tunes from the rest of their discography

(es)
No podemos estar más contentos de poder haber rescatado de la inactividad a una de las bandas más grandes de epic doom metal jamás creada. Será la única posibilidad de ver a estos maestros en España, y probablemente la última oportunidad de ver a la banda con la formación del «Vast Ocean Lachrymose», una auténtica joya de este siglo que se verá acompañada en directo por temas de «Of Empires Forlorn»,  «Sorrow Of The Angels» (el cual cumple 20 años) y otros.

 Mournful Congregation (Aus)

(Eng)

 These gentlemen from Down Under need no further presentation, for over 20 years they have been delivering their blend of death/funeral doom with hair-rising harmonies, which culminated with their latest masterpiece «The Inkubus of Karma»

(Es)

Estos caballeros originarios de las Antípodas no necesitan presentación, son ya más de 20 años practicando un death/funeral doom cargado de armonías espeluznantes que está viendo su culminación con su última obra maestra «The Inkubus Karma».

https://entradium.com/entradas/madrid-the-dark-fest

In a few days will take place the sixth edition of a festival dedicated to the dark and heavy sounds: Madrid Is the Dark. One of the bands that will play is Clouds, a respected band in the underground of the Doom Metal scene. It will be the first time that Clouds perform in our country. Because of that special occasion and also the release of their brand new album ‘Dor’, we had the perfect excuse to chat with Daniel Neagoe about that.
Interview done by Xènia von Ereticy

EMPIRE MAGAZINE (EM): Hello Daniel! How are you? First of all, thank you for your time answering our questions before Clouds performance at Madrid Is The Dark. I suppose that you are extremely busy with the promotion of your brand new album ‘Dor’. Even though the release was few days ago, how has been the feedback from the audience and the press?
DANIEL NEAGOE (DN): Hello and thank you for this chance. I must say that the feedback so far has been amazing and I could not be happier with all the kind words everyone has sent our way. Whether it be emails or messages or simply just worded personally, those words mean so much to us.

EM: Let’s talk about ‘Dor’. In this third album we can find the atmospheric Doom Metal that Clouds usually do. In my opinion, the difference with the previous releases is that in the new one the
sound is much better, more cohesive. Besides of that, I think that ‘Dor’ is an album more vulnerable than the previous ones because it offers more tragedy and grief in an extremely
beautiful way. In a composition level, which are the differences between ‘Dor’ and the previous releases?
DN: There is nothing compared to missing someone, physically and emotionally, longing after someone especially if that particular person is gone from this world and this is what ‘Dor’ has to offer. A simultaneous journey through longing and grief altogether. The sound is indeed better and more elaborate. I worked relentlessly on expanding on the ideas we gathered for this album and also on the mix and master.

EM: In ‘Dor’ we also find a lot of new things. First, Irina Movileanu has joined the band as a violin player. Has she contribute in the compositions of ‘Dor’ or has you manage all by yourself?
DN: Irina joined when the album was pretty much done however her input on love shows has made me realise I needed a musician like her and I cannot wait to work together on future songs.

EM: We also can listen the voices of Gogo Melone (Aeonian Sorrow) and Pim Blankestein (Officium Triste) in two songs. Both of them collaborated with Clouds before. But also we found more
collaborations from Sylvaine, Mihu (Abigail), Kayla Dixon (Witch Mountain) and Caleb Bergen (Sleepwalkers), although they are only available in the songs that are in the double disc limited
edition. Why did you chose them and what can every one of them contribute in Clouds sound?
DN: Some of these musicians are old friends and some are new to our family however friends nonetheless. There is a tradition if you will, an initial tradition to gather the musicians we think fit with our concept and with our music, we aren’t trying to achieve anything by inviting these amazing people to collaborate with us, but more to emphasize with their voices or instruments their value as musicians and bring their own vision on our songs. And we haven’t been wrong so far :)

EM: Speaking about the limited edition, I was surprised when I saw that the second disc, the one with the collaborations mentioned before, will be only available for the ones that buy the limited
edition. I understand that is a way of reward the fans that spend more money in Clouds, but at the same time the rest of your fanbase couldn’t listen these collaborations. Why did you decide to
split the songs and collaborations in that way?
DN: The second disc will not be entirely hidden from our fans, however a physical version will -for now- be at a halt from their collection. I believe the time will come for another special package when our fans will be able to have it and I’m just waiting for this special occasion.

EM: By the way, there is any fetish with letter D? The title of your three releases begin with D (Doliu, Departe, Dor), the same with the EP (Destin) and the Single (Do You See Me). Is that for a concrete reason? And… your name also starts in D!! Hehe
DN: There is indeed a strong connection regarding the letter «D»; and there have been many speculations around this subject. However the topic is far too personal and unfortunately I will never reveal its true sense. I’m sure everyone understands.

EM: As a promotion of the new album you have released a music video of the song “Dor”. In that video we can see Kostas Panagioutou (Pantheist) as a main character. Which relation do you have with
him? Why did you chose him to do that?
DN: Myself and Kostas are old friends, band mates in Pantheist and i think he is one of the most expressive people I’ve ever met, hence it’s no surprise I’ve asked him to perform on the video and I’m truly cannot be happier with the outcome. I’ve chosen a simple yet effective display of emotion without the use or need for CGI effects. I believe in simplitude and not in pompous artefacts.

EM: Moreover, you have been the director of the video. Explain us, how has been all the creation process?
DN: It was very simple and very spontaneous. I’ve revealed the story to Kostas and I’ve let him interpret his character as he felt it. Nothing was particularly staged or rehearsed. I wish I had more to say regarding this subject but I’d only fill the blank spaces with nonsense.

EM: Let’s talk about Madrid Is The Dark as your first performance in Spain. Your confirmation in the festival was a good surprise and we are really expectant about seeing you in concert. What offers Clouds in a concert?
DN: We never take a gig fornthe sake of playing a show. Those who have followed us have seen that we don’t have many shows. But those we do have are very special and in very good company and location.
Because MITD is a special place and a fantastic festival with a worldwide reputation, we are honoured to participate. We always give our best, we always plan special setlists and make sure
whatever we do on stage is 100% us. Expect a lot of emotion and quite a few surprises.

EM: Will you play a setlist based in the new album or will you prepare a special setlist with songs from all Clouds history because it is the first performance in Spain.?
DN: As I said we have a few very pleasant surprises for this show and I’m sure everyone will be extremely happy with them. However we can’t reveal any of these surprises and we’d prefer to… well, let them be surprises.

EM: You are going to play next Friday 7th December and you are going to share stage with Aathma, Animatter, Forgotten Tomb, Shining and Solstafir. What opinion do you have about these bands?
Are you going to spend the whole weekend in Madrid to enjoy the festival?
DN: All these bands are very well respected bands and I personally like all of them. Some have a long history behind and a lot to work has been put into the music. I can only appreciate everything they do. Unfortunately we are returning home the next day after we play however I’m sure that we will return as spectators soon.

EM: Before finishing the interview it’s time for the question that your Spanish fanbase awaits: what kind of merchandise will you bring to the festival?
DN: Rhere will be CDs, t-shirts and vinyls in the stock limit, we always have limited editions however there will be plenty of all.

EM: That’s all, Daniel. Thank you so much for answer our questions and see you soon! If you want to add something or convince someone that aren’t sure about attending the festival, the last lines
are yours.
DN: We are looking forward to playing the festival and we’d like to thank Jose and his team for his efforts to bring us there, it will be the first show in Spain and we would like it to be a memorable one. Thank you for the opportunity to say a few words!

En pocos días tendrá lugar la sexta edición del festival dedicado a los sonidos oscuros y pesados del país: el Madrid Is The Dark. Entre las confirmaciones de este año encontramos a Clouds, un grupo muy respetado en el ámbito underground del Doom Metal y que será la primera vez que pise nuestro país. Hace pocas semanas vio la luz su tercer largo ‘Dor’ y con esta excusa así como su inminente actuación en el festival aprovechamos para que su líder Daniel Neagoe nos respondiera a este cuestionario.

Entrevista por Xènia von Ereticy

¡Hola Daniel! ¿Cómo va todo? Antes de nada, agradecer tu tiempo en contestar estas preguntas antes de la actuación de Clouds en el Madrid Is The Dark. Imaginamos que debes estar muy ocupado con la promoción de vuestro recién lanzamiento ‘Dor’. Aunque hace escasos días que éste ha visto la luz, ¿cómo está siendo la acogida del público?

¡Hola y gracias por esta oportunidad! Debo decir que los comentarios que estamos recibiendo son increíbles y no podría estar más contento con todas las palabras tan amables que hemos recibido por email, por mensaje y en persona. Significan mucho para nosotros.

Hablemos un poco de ‘Dor’. En este tercer largo seguimos encontrando ese Doom Metal de corte atmosférico que, bajo mi punto de vista, dista de los anteriores trabajos gracias a una mayor cohesión en el sonido. Además, encuentro que es un disco mucho más vulnerable que los anteriores, llegando a unos niveles de tragedia y duelo magníficamente bellos. A nivel compositivo, ¿qué podemos encontrar de distinto en ‘Dor’ que no se haya mostrado antes?

No hay nada comparado como echar de menos a alguien, bien sea de forma física como emocional, especialmente si esa persona se ha ido de este mundo, y esto es precisamente lo que ‘Dor’ ofrece. Es un viaje simultáneo a través del anhelo y la pena. También decir que el sonido es mucho mejor y más elaborado que nuestros anteriores discos, tal y como has apuntado. Se ha trabajado duro para plasmar todas las ideas que recopilamos y ejecutarlas en este disco, así como en la mezcla y en la posterior masterización.

En ‘Dor’ encontramos muchas novedades. Empezando por una nueva miembro en el grupo, Irina Movileanu al violín. ¿Ha aportado su visión musical a ‘Dor’ o todo ha sido gestionado con solo tus directrices?

Irina se unió a Clouds cuando el disco ya casi estaba compuesto, aunque el amor que transmite en los conciertos ha hecho darme cuenta que necesitamos a una músico como ella. Tengo curiosidad y ganas de saber cómo será trabajar con ella en futuras composiciones.

En ‘Dor’ volvemos a encontrar las voces de Gogo Melone (Aeonian Sorrow) y Pim Blankenstein (Officium Triste), así como de Sylvaine, Mihu (Abigail), Kayla Dixon (Witch Mountain) y Caleb Bergen (Sleepwalkers) aunque estas últimas tan solo disponible en las canciones que forman el segundo disco de la edición limitada de ‘Dor’. ¿Por qué y qué aporta cada uno de ellos para que hayan sido los elegidos en colaborar en este nuevo trabajo?

Algunos de estos músicos son antiguos amigos y otros hace poco que se unieron a la familia, pero aun así también son amigos. Podríamos decir que existe una tradición desde hace tiempo en la que se invita a aquellos músicos que creemos que encajan con el concepto y con nuestra música. Se trata tan solo de invitar a personas con un talento increíble a colaborar con nosotros, y así destacar su voz y talento como músicos pudiendo aportar, a la vez, su sonido a nuestras composiciones. Y por ahora nunca nos hemos equivocado J

Hablando de la edición limitada de ‘Dor’, me sorprende que en el segundo disco, que tan solo está disponible para aquellos que compren la edición limitada, haya tantas colaboraciones. Entiendo que es un modo de premiar al fan que invierte más dinero en Clouds, pero a la vez el resto de mortales no podremos escuchar estas colaboraciones. ¿Por qué has decidido este orden y separación de las canciones?

Bueno, realmente el segundo disco no es que esté oculto para nuestros seguidos, simplemente que en la versión física del disco (por lo menos por ahora) no hay lugar para ello y tan solo se encuentra en la edición limitada. Pero tengo fe en que habrá otra edición especial en la que nuestros seguidores puedan tener acceso a este disco en formato físico, y estoy a expensas de que surja esta ocasión especial.

Por cierto, ¿existe algún tipo de fetiche con la letra D? Los tres largos de Clouds empiezan con D (Doliu, Departe, Dor) así como el EP (Destin) y el Single (Do You See Me). ¿Es por algún motivo en concreto? Y ya puestos,… ¡tu nombre también empieza con D, jeje!

Pues sí, de hecho existe una fuerte conexión con la letra ‘D’ y he leído varias especulaciones al respecto. Sin embargo, esto es un tema muy personal y nunca desvelaré cuál es el verdadero significado. Espero que todo el mundo lo entienda.

Siguiendo con las canciones de ‘Dor’, el videoclip presentación correspondiente a la canción de mismo nombre, vemos a Kostas Panagioutou (Pantheist) como protagonista. ¿Qué unión tienes con él? ¿Por qué le elegiste como actor de este video?

Kostas y yo somos amigos desde hace muchos años, compañeros de grupo en Pantheist y además creo que es una de las personas más expresivas que he conocido. Por estos motivos no es una sorpresa que haya pensado en él para ser el protagonista del video. ¡Y estoy muy satisfecho con el resultado final! He elegido una muestra de emoción de forma simple y efectiva, sin necesidad de utilizar efectos generados por ordenador. Creo en la simplicidad y no en artefactos pomposos.

Así mismo, has sido el encargado de dirigir el videoclip. Cuéntanos, ¿cómo ha sido todo el proceso de creación?

Realmente ha sido algo muy simple y espontáneo. Tan solo he explicado una historia a Kostas y le he dejado que interpretase su personaje tal y como él lo sentía. No hubo nada que fuera excesivamente ensayado o escenografiado. Me gustaría poder decir alguna palabra más acerca de ello pero tan solo rellenaría el espacio con tonterías.

Hablemos del Madrid Is The Dark como vuestra primera actuación en tierras españolas. Vuestra confirmación fue un auténtico hype y tenemos muchísimas ganas de poder disfrutaros en directo ¿Qué ofrecen Clouds en directo?

Nunca aceptamos tocar en un concierto sin motivo alguno. Aquellos que nos habéis seguido a lo largo de estos años sabéis que no nos prodigamos en tocar en directo. Pero los que sí que aceptamos y ejecutamos son especiales y con muy buena compañía y un buen lugar. Y es que el Madrid Is The Dark es un lugar especial y un festival fantástico con una magnífica reputación en todo el mundo, y estamos encantados de poder participar. Nosotros siempre damos lo mejor de sí encima de un escenario, siempre pensamos en ofrecer un setlist especial y nos aseguramos que todo lo que ofrecemos sea 100% Clouds. Así que estad preparados para mucha emoción y alguna sorpresa.

Os centraréis en la presentación de ‘Dor’ o al ser vuestra primera visita a nuestro país, ¿habéis pensado en ejecutar algún set list especial a modo de repaso de vuestra trayectoria?

Tal y como acabo de comentar tenemos preparadas algunas sorpresas muy agradables para esta actuación y estoy seguro de que todos van a estar súper contentos con ellas. Pero no podemos revelar nada al respecto, preferimos…. pues eso, que sean sorpresa.

Vosotros actuaréis el viernes 7 de diciembre y compartiréis escenario con Aathma, Animatter, Forgotten Tomb, Shining y Solstafir. ¿Qué opinión tienes de esos grupos? ¿Os vais a quedar el fin de semana en Madrid para disfrutar del festival?

Todos estos grupos con los que compartiremos escenario son grupos respetados y, a título personal me gustan todos ellos. Algunos con una historia y trabajo de más años que otros en su música, eso sí. Pero tan solo puedo más que apreciar lo que ellos hacen.

Por otro lado y desafortunadamente volvemos a casa al día siguiente, pero seguro que pronto volveremos como espectadores.

Y antes de acabar con la entrevista toca la pregunta obligada que todos vuestros seguidores quieren saber: ¿qué tipo de merchandising llevaréis?

Pues habrá CD’s, camisetas y vinilos con ediciones limitadas. Siempre hacemos ediciones limitadas, aunque vamos a llevar mucha cantidad de todo (NDR – ¡preparad la cartera!)

Esto es todo, Daniel. Muchísimas gracias por contestar a nuestras preguntas y nos vemos en breve en Madrid. Si quieres añadir algo más o acabar de convencer a algun metalhead dudoso, las últimas palabras son tuyas.

¡Tenemos muchas ganas de tocar en el festival! También queremos agradecer a Jose y a todo el equipo por el esfuerzo para que Clouds pueda actuar allí. Será el primer concierto de Clouds en España y queremos que sea un concierto memorable. ¡Gracias por la oportunidad de poder decir unas palabras!

Se acerca el Madrid is the Dark y con él uno de los eventos del año en materia de metal extremo. Una trayectoria intachable, un cartel de auténtico lujo y una organización que sabe lo que se hace.
Decidimos contactar con Jose Luis Sacristán, una de las dos cabezas del monstruo del Doom Metal a nivel nacional, para que nos pusiera al corriente de qué está pasando en el festival ahora mismo y departir de asuntos varios.
Por Marc Gutiérrez

EMPIRE MAGAZINE (EM): ¿Cómo van los nervios en estas semanas previas al festival?
JOSE LUIS SACRISTÁN (JLS): De momento todo va bien, estamos ultimando detalles de producción con las bandas y con el staff de la sala But. Normalmente empezamos a trabajar en todas les ediciones como 11 o 12 meses antes, por lo que cuando se va acercando la fecha empezamos a sentir un poco de vértigo ¡pero estamos acostumbrados!

EM: ¿La cuarta edición del Madrid is the Dark marcó un antes y un después haciendo sold out a nivel de organización y de caché para intentar conseguir bandas más grandes como My Dying Bride o Triptykon?
JLS: Marcó un antes y un después en el sentido de que fue nuestro regreso después de 5 años y resultó todo un éxito. Llevábamos varios años detrás de esas bandas y era cuestión de tiempo tenerlas.
Está claro que el sold out del IV MITD ayudó mucho pero en el 2011 ya tuvimos a Katatonia y Enslaved por lo que tampoco tampoco ha sido un salto tan grande tener a las bandas que mencionas.
En realidad todas las ediciones hasta ahora han marcado un antes y un después por un motivo u otro.

EM: ¿Cómo se os ocurre montar un festival de Doom en España sabiendo que es un estilo minoritario? ¿Por juntar a todas las bandas que os gustan y no tener que viajar o porque alguien tenía que hacerlo?
JLS: Es una idea que siempre tuve en la cabeza varios años antes de hacer la primera edición y me sentía con la necesidad de hacerlo. Hasta que no me junté con Adiran (Lugga Music), mi socio por entonces, no encontré el momento de poder hacerlos. Está claro que es una música minoritaria pero siempre tuvimos claro que con las bandas adecuadas se podía generar una sinergía suficiente como para hacer algo interesante y factible económicamente.

EM: My Dying Bride es la gran banda del género y tanto su confirmación como su posterior cancelación provocó mucho revuelo entre los fans, luego se supieron las causas de todas las cancelaciones pero ¿cómo vivisteis todo este tema desde dentro?
JLS: El momento de la cancelación fue algo que probablemente nos marque a nivel personal para toda la vida. Yo estaba trabajando en un evento (soy técnico audiovisual) y en un descanso recibí la llamada del agente explicándome la situación. Fue un momento “extraño” ya que se me vinieron a la mente todos los problemas que estaban por venir pero por otro lado el motivo de la cancelación era tan devastador que apenas supe qué decirle al agente. Fue una conversación de tres o cuatro minutos nada más. Por supuesto, al poco tiempo te das cuenta que la auténtica desgracia estaba en el lado de la banda. Después de hablar con el agente llamé a mi socio, Tana, y nos pusimos desde el minuto uno a buscar soluciones para intentar arreglar la situación.

EM: A raíz de la cancelación de My Dying Bride decidisteis devolver el dinero de las entradas del sábado a aquellos que quisieran y ese gesto os honra pues no conozco ningún festival que lo haya hecho ¿porqué decidisteis hacerlo cuando no teníais la obligación?
JLS: Es algo que nos vimos en la necesidad de hacer, no nos hubiéramos quedado a gusto con nosotros mismos no habiéndolo hecho.

EM: Para el cartel de 2018 hay algunas perlas realmente difíciles de ver por estos lares como Clouds, Mournful Congregation, The Wounded o Triptykon ¿es este uno de los criterios básicos para la selección de bandas?
JLS: Es uno de ellos. El reunir a este tipo de bandas dentro del mismo cartel hace que este festival sea algo único con su propia identidad. Si este tipo de bandas tocaran en otros festivales o pasaran de gira por aquí sería muy complicado poder hacer el festival.

EM: ¿Qué bandas os ha costado más traer de esta edición?
JLS: Independientemente de cifras económicas o de los años que llevemos para traer una banda la que más esfuerzo y trabajo nos ha costado está siendo Mournful Congregation.
El coste de traer a 4 tipos de Australia y 1 de USA es absolutamente ridículo para una banda tan pequeña y para un festival de este tamaño. La única forma de traerlos ha sido organizando una gira europea durante la semana antes del festival. Por lo que a parte de prestar toda la atención al festival hay que estar pendiente de como se va desarrollando la gira y que no haya ningún problema. No sé si volveremos a utilizar este sistema para hipotéticas nuevas ediciones.

EM: Madrid is the Dark es un festival muy bien considerado y uno de los mejores de Europa en su estilo pero ¿qué porcentaje de gente os llega del extranjero y de qué países?
JLS: Pues yo diría que entre el 15% y el 20% es gente de fuera de España. Viene gente de toda Europa, no hemos notado que ningún país destaque en especial. También hemos tenido gente de USA, America del sur e ¡incluso alguno del norte de Africa!

EM: Madrid is the Dark se caracteriza también por traer en exclusiva a las bandas normalmente, es decir, con fecha única en España. Suele ser más caro pero también entiendo que es la forma de conseguir que la gente se desplace del resto de España al festival ¿cierto?
JLS: Si, más de la mitad de los asistentes del festival son de fuera de Madrid, por lo que es imprescindible conseguir fecha única en España.

EM: ¿Qué bandas se os han quedado en el tintero y habéis tenido que dejar para una próxima edición?
JLS: La verdad es que siempre tenemos un cartel ideal antes de trabajar en la próxima edición del festival pero siempre hay variaciones por falta de disponibilidad o por cualquier otro motivo que impide el
tener a esa banda en el cartel, así que si, siempre hay bandas que se quedan en el tintero pero si te dijera cuales no tendría gracia!!

EM: ¿Qué tipo de colaboración existe entre Madrid is the Dark y Under the Doom en Portugal? Sé que compartís fechas y algunas bandas…
JLS: Llevamos ya unos años colaborando, digamos que el colaborar facilita el acceso a ciertas bandas que sería más complicado traer en fecha única a la península. Ellos tienen su público y nosotros el nuestro por lo que todo bien de momento.

EM: ¿Os habéis planteado llevar el Madrid is the Dark a Barcelona o alguna otra ciudad?
JLS: No, nunca se ha valorado esa posibilidad

EM: ¿En qué punto se encuentra Doomed Events como promotora?
JLS: Antes de nada aclarar que el festival lo realizo yo (Doomed Events) y Tana (Meister Prod) de la unión de ambos se ha creado There is no End Concerts.
Doomed Events a parte de el MITD se dedica a organizar giras europeas, he trabajado con bandas como Borknagar, Ereb Altor, Esoteric, Hooded Menace, Forgotten Tomb… Hasta el 2016 solía organizar entre 2 y 4 giras al año pero por temas laborales de mi trabajo habitual baje el ritmo y digamos que ahora mismo Doomed Events está en un periodo de transición. Tengo intención de retomarlo en 2019 así que ya veremos que tal. Doomed Events como agencia o promotora no genera mucha actividad pero siempre se intenta estar al pie del cañón a mi ritmo.

EM: Siendo el Doom un estilo musical minoritario que importancia le dais a los medios de comunicación para promocionar el festival? ¿creéis más en las redes sociales y el compartir las noticias en Facebook o twitter o en medios especializados, bien sea en papel o en internet?
JLS: Las redes sociales también es el formato donde se sustentan en parte los medios de comunicación por lo que son vitales para poder promocionar cualquier evento. Los medios de comunicación son importantes y siempre está bien contar con el apoyo de gente que se
cobija en los medios de comunicación como forma de vivir la música a su manera.

EM: ¿Qué es lo más difícil de llevar dentro de todo el festival (Contratación de bandas, promoción, alquiler de equipos…)?
JLS: La contratación sin duda es lo más complicado, siempre tardamos como medio año en cerrar el cartel e intentamos ser muy selectivos con las bandas ya que el éxito del festival depende del cartel escogido. El resto de cosas que mencionas requieren siempre un tiempo pero en realidad no tienen ningún misterio.