(ENGLISH VERSION BELOW)

EMPIRE MAGAZINE (EM): ¿Por qué escogiste el blanco y negro para la portada del disco? ¿Crees que ‘Amor Vincit Omnia’ es el disco más oscuro de Liv Kristine en solitario?
MARIËL ROHRBACH (MR): Hacer la portada en blanco y negro fue idea de Liv.
Las dos nos inspiramos en un retrato que encontramos pero lo mezclamos con nuestras propias visiones, un ángulo diferente y pensamos que sería increíble que Liv tuviera el pelo suelto. Para ello utilizamos un secador que Liv sujetaba a su espalda mientras hacíamos la foto.
Sobre si es su disco más oscuro… por lo que sé y lo que he escuchado creo que la canción que abre el disco con Michael es, definitivamente una de sus canciones más oscuras. Desde el punto de vista letrístico, Liv profundiza bastante, pero no solo en temas “oscuros”. También hay canciones maravillosas sobre el amor y la naturaleza que están mezclados con un sonido más oscuro. Aun así, creo que en los discos anteriores (‘River of diamonds’ y ‘Vervain’) también hay oscuridad. Pero Liv también es luz y encontrarás ambas vertientes en el disco.
Me encanta pensar que la música de Liv no se puede encasillar solo en un concepto sino que es la fuerza de Liv para mantenerse fiel a su corazón y, musicalmente, puede ir en cualquier dirección y todo se acaba mezclando. Este disco puede ser oscuro pero también tiene clase, es maduro y ligero.

EM: En nuestra entrevista previa, para ‘River of diamonds’ me explicaste que estuviste muy nerviosa porque Liv idolatras a Liv y es una verdadera amiga para ti ¿Ha sido diferente esta vez? ¿Estuviste más relajada?
MR: ¡SÍ! Pero aun así, en el fondo, puedo tener un poco de ansiedad – a veces tus mayores pasiones son también cosas que te asustan un poco. Esta vez íbamos más preparadas y sabía que Liv también esperaba fotos en blanco y negro así que me traje un fondo negro pop up. Hicimos todas las fotos dentro de su casa y sólo usé la luz que entraba por la ventana y eso hizo que fuera muy natural. Lo que también ayudó MUCHO es que nos sentamos juntas esa misma noche e hicimos una selección de todas las fotos que hicimos. Y a partir de ellas hicimos una nueva selección, de modo que sólo me quedé con las que podía editar. Así, en lugar de enviarle todas mis fotos en un pequeño archivo, llegué a casa con exactamente las fotos que tenía que editar. Sabía cuáles debían ser en color y cuáles en blanco y negro. Tuve que editarlas rápidamente, pero lo conseguimos y podemos estar muy orgullosas del resultado.

EM: En esta occasion hiciste tres sesiones de fotos en un fin de semana con diferentes conceptos, iluminaciones, vestuarios y localizaciones ¿qué vertientes de Liv querías mostrar?
MR: Sólo tuvimos el sábado para hacer fotos. Liv ya había planeado el vestuario y los looks que quería. El posado fluyó con naturalidad y utilizamos lo que teníamos, como la silla. En las fotos con las manos cruzadas, Liv estaba sentada en el suelo y utilizamos el banco de su mesa para que apoyara los brazos. Y como ya he mencionado, el pelo ondulado se ha creado utilizando un secador. Liv también tenía en mente la idea del cuadro ‘Girl with the pearl’ (“La joven de la perla’ de Johannes Vermeer en el año 1665, ndr.). Inspirándose en él, Liv llevaba un pañuelo azul y dorado en el pelo y un chaleco de punto azul sobre los hombros. Aquí, yo tenía el flash apuntando al dorado del pañuelo para que se iluminara un poco. También hicimos una foto con la misma pose e iluminación que el cuadro. A Liv también se le ocurrió la idea de sostener una taza y ¡le encantó el resultado!
Al día siguiente le hicimos fotos a Micheal ¡y lo hizo muy bien! Era nuevo para él hacer esto ¡pero salieron increíbles!
Sólo espero retratar a Liv con la mayor pureza posible. Ese es mi único y verdadero objetivo.
Cuando estuvimos en Nagold el año pasado, también hicimos fotos de la banda y también del loto en las manos de Micheal. Esa la hice dentro del local justo antes de salir a hacer las fotos de la banda. Fuimos al castillo de Nagold y nunca antes había estado allí. Teníamos poco tiempo y tenía que colocar a cada miembro en un lugar determinado. Fue todo un reto, pero salió muy bien. Tuvimos mucha suerte con el tiempo ya que era finales de noviembre (aunque la lluvia habría quedado genial en las fotos, estábamos muy contentos con el sol, ya que tuvimos que caminar hasta allí).

EM: ¿Basaste el concepto de las sesiones en las nuevas canciones o quizá Liv ted io algunas ideas? ¿Cuál es la forma de trabajar con Liv?
MR: No había escuchado ninguna canción de antemano, algunas canciones ni siquiera estaban terminadas.
En este caso, Liv tenía una idea en mente, y los vestuarios, y teníamos nuestro retrato de inspiración. Tengo que asegurarme de tener la iluminación adecuada y luego ya veremos qué pasa. También tenía algunas fotos en Pinterest como inspiración, pero al final, lo que ves es realmente el resultado del flujo creativo que tuvimos juntas. A Liv le gusta ver las fotos justo después, las revisamos y vimos qué funciona y qué no. Y continuamos hasta que creemos que tenemos suficiente.

EM: Si has escuchado el disco ¿Qué opinas de ‘Amor Vincit Omnia’? ¿Qué canciones te gustan más?
MR: ¡Me encanta la canción que da título al disco, con Michael! Y “Sapphire heaven” es otra de mis favoritas. Creo que, una vez más, este disco es muy personal y muy profundo que sale directo desde el corazón. Creo que hay que tener muchas agallas para cantar como Liv lo hace en “Ode to life Pristine”. Es muy frágil.

EM: Déjame preguntarte cómo sería la session de fotos perfecta con Liv ¿qué outfit y que localizaciones utilizarías?
MR: Oh esta es una pregunta difícil. ¡Creo que sería increíble tener una ubicación como un exuberante bosque verde con niebla o unos pocos rayos de sol, o tal vez en una playa de arena negra con rocas … o tal vez fotos bajo el agua sería increíble! Pero no tengo experiencia en eso. En cuanto al vestuario, Liv siempre hace fotos con sus vestidos. Si yo tuviera que elegir, cualquiera con el que Liv se sienta cómoda. Tal vez algo con telas muy fluidas que se levanten con el viento. Algo etéreo. O algo con un blazer negro de cintura ajustada, hombros puntiagudos y cadenas, casi como “Corporate Goth”. Oscuro, pero con clase.

EM: ¿Tienes planes de future con Liv?
MR: ¡Sí, los temenos, y serán en Noruega, algún día!

EM: Quizá haya fans de Liv que no estén familiarizados contigo así que me gustaría que les explicaras sobre tu pasión por la fotografía y donde pueden encontrar tus trabajos ¿tienes planes para trabajar con más bandas?
MR: Gracias ;-) Me llamo Mariël Rohrbach y soy de los Países Bajos. Mi primer concierto de Leaves’ Eyes fue en 2007 y allí me llevé mi pequeña cámara. Ese día me hice fan de Liv al instante. A lo largo de los años hice más fotos en sus conciertos y también en otros conciertos en los que me lo permitieron, y conseguí mi primera cámara DSLR. Después, siempre le he enviado las fotos. Poco me imaginaba que años más tarde me invitarían a hacer fotos de Liv. También fotografío bodas de vez en cuando, y tengo mi propia web: www.marielrohrbach.com. 


Hace poco mi cuñada me pidió que hiciera fotos de su banda de soul. También hago fotos de instagram para una amiga que tiene su propio salón de tratamiento de la piel. Me encantaría fotografiar a otras bandas también, pero no soy tan auto-promotora.

EM: ¿Qué es lo que más te gusta fotografiar en tus viajes personales?
MR: Sobre todo detalles de la naturaleza y de mi entorno, y especialmente de mis seres queridos cuando no miran o no saben que estoy allí. La mayoría de las veces, cuando vuelvo de viaje, casi no hay fotos mías (risas). Una vez fui a Viena y me hice una foto delante de un edificio mirando hacia arriba (para que se vieran todas las líneas de ese edificio). Cuando terminé, había una señora mayor con cara de confusión, sin saber qué era tan interesante. Pero ese es el recuerdo que tengo de esa foto. Todavía me hace sonreír.

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INTERVIEW WITH MARIEL ROHRBACH

EMPIRE MAGAZINE (EM): Why did you choose black & white for the front cover of the album? Do you think ‘Amor Vincit Omnia’ is Liv Kristine’s darkest album as a solo?
MARIËL ROHRBACH (MR): The black and white cover was Liv’s own idea. We both were inspired by a portrait we came across, but blended that with our own visions, a different angle and we thought it would be amazing to have Liv’s hair flowing. (We used a blowdryer for that which Liv held herself behind her back on the picture).
If it is her darkest solo album, well, for as far as I know and heard, I think that the opening track with Micheal is definitely one of her darkest songs. Lyrically, Liv goes quite deep, but not only about “Dark” themes. There are also wonderful songs about love and nature. They are blended with a darker sound I believe. Still I think that on the previous albums (River of Diamonds and Vervain) there is darkness too. But Liv also is Light. You will find both on the album.
I just love to think that Liv’s music is not to be put in just one box. It is Liv’s strength to stay true to her heart, and musically it can go any way, yet still it all blends together. This album can be found dark, but it is also classy, mature and light.

EM: In our previous interview about ‘River of diamonds’ you told me that you were really nervous because Liv is an idol and a true friend for you. It has been different for this time? Were you more relaxed this time?
MR: YES! But still, deep down I can get a bit anxious- sometimes your biggest passions are also things that scare you a bit. This time, we were more prepared, I knew Liv was hoping for black and white pictures as well, and I got a black pop up background with me. We took all portraits inside her home, and I only used the light that came through the window, that kept it natural. What also helped a LOT is that we sat down together that same night, and made a selection of all pictures we took. And from those we made a new selection so I only kept the ones which I could edit. So instead of the previous time when I send her all my pictures in a small file, I got home with exactly the pictures I had to edit. I knew which ones were supposed to be in color and which ones black and white. I had to edit them quickly though, but we managed and we can be very proud of the results!

EM: On this time you did 3 photo shoots in one weekend, with different concepts, lighting, location and wardrobe, what sides of Liv did you want to show?
MR: We had only the Saturday to take pictures. Liv already had planned which outfits and looks she wanted. The posing was flowing naturally and we used what we had, like the chair. The pictures with her hands folded, Liv was sitting on the floor and we used her dinner table bench for her to rest her arms on.

And as I mentioned, the wavy hair has been created by using a blowdryer. Liv also had this idea in mind of the “Girl with the Pearl” painting. Inspired by that, Liv had a blue and gold scarf in her hair and a blue knitted vest over her shoulders. Here I had my flash aimed at the gold in the scarf so it would light up a bit. We also took a picture using the same pose and lighting as the painting as well. Liv also came up with the idea to hold a cup and she loved the results! The next day we took pictures of Micheal, and he did so well! It was new for him to do this but they turned out amazing! I just hope and aim to portrait Liv just as pure as possible. That is my only true goal.
When we were in Nagold last year, we took pictures of the band, and also from the lotus in Micheal’s hands. I took that one inside of the venue just before we went out to do the band pictures. We went to the castle of Nagold and I have never been there before. We had limited time and I had to put every member at a certain spot. That was a bit of a challenge but it worked out great.! We got so lucky with the weather since it was the end of November. (Even though rain would have looked cool on the pictures, we were very happy with the sun, since we had to walk all the way up there).

EM: Did you based the concept of your sessions in the new Liv songs or maybe Liv took some ideas for you? How is the way you work with Liv?
MR: I haven’t heard any music beforehand, some of it wasn’t ready yet. In this case, Liv had a view in mind, and the outfits, and we had our inspirational portrait. I have to make sure I have the right lighting, and then we’ll see what happens. I also had a few pictures on Pinterest as an inspiration but in the end, what you see is truely a result of our creative flow we had together. Liv likes to look at the pictures right after, we check them and look what works and what doesn’t. And we continue until we think we have enough.


EM: What do you think about ‘Amor Vincit Omnia?’ If you listened the album, what songs do you like the most?
MR: I really love the title track with Micheal! And Sapphire Heaven another favorite of mine! I think that this album is, once again, a very deep personal album straight from the heart. I think that it takes a lot of guts to sing like Liv sings “Ode to life Pristine”. Very fragile.

EM: Let me ask you how would the perfect photo session with Liv be in your opinion? What outfit and locations would you choose for Liv?
MR: Ooh that is a tough one. I think that it would be amazing to have a location as a lush green forest with fog OR a few rays of sunshine, or maybe on a black sand beach with rocks… or maybe underwater shots would be amazing! But I have no experience with that! Outfit wise, Liv always pics her outfits. If I were to choose, than whatever outfit feels comfortable for Liv. Maybe something with very flowy fabrics that gets picked up by the wind. Something ethereal. OR Something with a black, tight waisted blazer and pointy shoulders and chains, like “Corporate Goth” almost. Still dark but also classy. 



EM: Do you have future plans with Liv?
MR: Yes, we do! And that will be in Norway one day! 



EM: Maybe some Liv fans are not familiar with you. Could you please tell to our readers about your photograph passion and where can we find your works? Are you planning to work with some more bands?
MR: Thank you ;-) So, my name is Mariël Rohrbach, from the Netherlands. My first Leaves’ Eyes concert was in 2007 and there I took my little camera with me. I became an instant fan of Liv that day. Through the years I took more pictures at her concerts and also at other concerts where I was allowed to, and got my first DSLR camera. Afterwards, I have always send her the pictures. Little did I know that years later I got invited to take Liv’s portraits. I also photograph weddings now and then, and have my own little website: www.marielrohrbach.com . 


I recently got asked by my sister in law to take pictures of her soul band soon. I also photograph instagram pictures for a friend who has her own skin-treatment salon. I would love to take pictures of other bands as well, but I am not such a self-promotor :-)


EM: What do you like photograph the most when you are on a personal travel?
MR: Mostly details in nature and my surroundings, and most of all of my loved ones. Especially when they are not looking or knowing that I am there! Most of the time, when I return from travel, there are almost no pictures of myself :). I went to Vienna once and I took a picture in front of a building looking straight up (so you can see all the lines of that building). When I was done, there was an older lady looking really confused, not knowing what was so interesting. But that is the memory I have with that picture. It still makes me smile.

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25 de noviembre… sí, noviembre. Liv lleva dos años sorprendiéndonos con el concierto anual de Nagold. En 2022 fue la primera vez que se hacía en sábado (hasta entonces siempre había sido en viernes); y en 2023, por primera vez, el concierto tiene lugar en noviembre y no en diciembre. Hasta ahora, Alte Seminarturnhalle siempre programaba su actuación como último evento antes de navidad.
¿El motivo? Diciembre siempre es un mes muy estresante para todos por la llegada de la navidad y por los trabajos de todos, recordemos que Liv trabaja de profesora de educación especial y para ella el viernes es un día laborable y además debe viajar de Suiza a Alemania. Había dudas de qué tal funcionaría el evento y cierto es que faltaron algunos ilustres fans y amigos de Liv como Anna Finke, Adam Brown, Chris Smiedi, Uli o Tina, pero el concierto fue un éxito absoluto.

Pero empecemos por el principio…
El 4 de octubre me escribió Märiel Rohrbach y me preguntó si iba a ir a Nagold este año. Siendo noviembre era complicado por cuestiones varias y tenía casi descartado asistir. Decidí mirar el precio de los vuelos por curiosidad y descubrí que, por 65 euros, ida y vuelta, podía viajar cuando el año anterior, en diciembre, pagué más de 150 euros. El precio del hotel, muy similar, 70 euros. El calentón fue en aumento y tras varias gestiones en casa y en el trabajo decidí volver a Nagold.
El siguiente paso era, como cada año, entrevistar a Liv para saber la última hora del concierto y dar a conocer toda su actualidad. Y mientras, Liv me mandó el setlist del concierto. Lo leí y lo estudié. Debo reconocer que me sorprendió. Es cierto que tiene nuevo disco en la calle, ‘River of diamonds’, y que tiene que promocionarlo; pero también es el 25 aniversario de ‘Aègis’. Quizá esperaba más presencia de éste. Tampoco había temas tradicionales como otros años, cuando cantaba “Pie Jesu” y “Ave María”. Desde el respeto y la confianza que tengo con ella le pregunté por ello y me dijo que tenía razón, a lo que añadió “te cantaré “Ave María”.
La entrevista tuvo repercusión entre sus fans, aunque si he de ser honesto nunca sé cuánta gente lee lo que escribo más allá de los likes en redes sociales y alguna estadística de Google Analytics.

Llegó el día de viajar a Nagold y en esta ocasión los horarios de mis vuelos fueron excelentes, tanto a la ida como a la vuelta. Madrugué, mucho, porque mi vuelo salía a las 06h30 pero eso me permitió hacer turismo durante unas horas por Stuttgart. Cierto que el Weinachtmarkt (mercado de navidad) aun no estaba abierto, de hecho, lo estaban montando todo, pero Königstrasse y sus calles adyacentes siempre resultan un paseo muy agradable y el lugar perfecto para comprar unos detalles a mi mujer y mis hijos. El año pasado descubrí la tienda de discos Second Hand y en esta ocasión decidí repetir experiencia allí, un lugar en el que puedes pasarte horas buceando entre vinilos y cd de todos los estilos; imposible salir con las manos vacías. El Centro Comercial Müller posee otra interesante sección musical, todo lo contrario que Saturn, un templo en el pasado que ha quedado relegado a un enclave totalmente prescindible.
Me fui para Nagold, sin prisa, disfrutando del viaje en transporte público y del paisaje.
Este año me alojé en Arthotel, un hotel pequeñito, escondido pero muy acogedor. Quedé muy contento con Adler el año anterior, pero Arthotel resultó la opción más económica para una sola persona. Sin duda, dos excelentes opciones y muy cerquita de Alte Seminarturnhalle.
Era pronto aun, aunque ya de noche, así que aproveché para descansar un poco en el hotel y cargar la batería de mi teléfono y sobre las 17h30 salí paseando hacia Alte Seminarturnhalle. No hacía mucho frío, unos 2 grados positivos, y aunque amenazaba nieve, finalmente no tuvimos la suerte del año anterior.

En el hall de la entrada de atrás me encontré con Liv, que justo salía por la puerta y tras un gran abrazo nos metimos para dentro. Saludé efusivamente a Michael, su marido, que estaba montando el stand del merch, y nos fuimos a su backstage, nos pusimos cómodos y charlamos y charlamos, nos pusimos al día y dejamos que nuestra complicidad y nuestra amistad hicieran el resto al abordar varias cuestiones muy personales. Liv sabe lo importante que esa charla fue para mí en el terreno personal y emocional. En estas llegaron Rocco y Angelo, de Milán, y entablamos una conversación interesante a la par que entretenida.
Poco antes que empezara el concierto tomamos asiento y decidimos que nuestra mesa fuera una especie de ONU con Sandra, Elvin y Pascal, venidos de Bélgica, por un lado, Rocco y Angelo llegados de Italia por otro, y yo desde España por otro. Nunca nos hubiéramos conocido de no ser por Liv.
El público iba entrando a la sala en un ambiente muy relajado, sin prisas, sin empujones y conscientes que íbamos a ver algo más que un concierto, una tradición. Pronto vi entrar a Märiel y Frans, su pareja, a Vera y Marco, y a Chantal y Joost y sus hijos. Somos esa familia que se junta cada año para navidad, bueno en esta ocasión un poquito antes.

Projekt Ju salieron a escena para presentar ‘Neuland’ y dieron un concierto muy armónico de un Gothic Rock muy elegante y personal en el que sobresale la voz de Jens-Christian Usner. El repertorio incluyó casi todos los temas de ‘Neuland’ como el que da título, “Folge der zahl” o “Mephista“ y además nos obsequiaron con una versión del clásico “She sells sanctuary” que The Cult publicaron en su segundo disco, ‘Love’, de 1985.

Un sonido nítido y cristalino es necesario para que su propuesta cobre el sentido que proponen en disco y en Nagold lo tuvieron. Lástima que algunos coros no puedan llevarlos al directo. Pese a ello Projekt Ju dieron un concierto muy serio y se presentaron como una banda con un gran futuro por delante. No les pierdas la pista porque van a dar qué hablar.

Y cuando creíamos que iba a aparecer Liv, Roland Bliesener, teclista de Liv, montó en el centro del escenario su teclado para ofrecernos un repertorio especial. Es la primera vez que Liv Kristine tiene dos teloneros y, ciertamente, me pareció una decisión muy apropiada, aunque yo hubiera cambiado el orden de las actuaciones por cuanto Projekt Ju tienen un estilo más cercano a Liv.

“Vogelfrei” o “Glückscent – Diebe” son dos de los temas con los que nos deleitó el bueno de Roland en un concierto muy agradable y disfrutable.

Y llegó el momento de Liv Kristine. El clima que se genera en Nagold es inigualable con todo el público sentado, con posibilidad de cenar antes del concierto y con ganas de disfrutar de un evento muy cercano, con una artista que no deja de sonreír e interactuar con el público que, a fin de cuentas, se ha convertido, con el tiempo, en fans y amigos al mismo tiempo. No es fácil conseguir esa simbiosis entre los dos elementos principales del negocio de la música, artista y público.

Tras la introducción de rigor, “Shaolin Me” fue la encargada de inaugurar el repertorio como ya hiciera en los dos conciertos previos. A decir verdad, el primer tramo de concierto siguió el mismo orden que en Reichenbach unos meses atrás. Y a tenor de lo visto, cabe destacar que funciona pues el concierto tiene ritmo, alternancia de tempos y permiten a Liv calentar la voz y entregarse a la causa aun sabiendo la exigencia vocal del tramo final.

Pero volvamos al concierto, porque el inicio tranquilo y pausado de la canción, dio paso a un estribillo muy melódico que cantamos todos. Y tras ella, uno de sus nuevos himnos, “Maligna” que ya presentó el año pasado y si entonces gustó, ahora lo ha hecho mucho más. Un tema hecho para el directo cuya letra es tan significativa para Liv y que arrancó las primeras palmas y puso a bailar a algunos asistentes que se encontraban de pie, en los laterales del escenario.

Fue mientras Liv interpretaba “Maligna” que yo andaba haciendo fotos de un lado a otro, cuando vislumbré a Víctor, un amigo chileno con el que tenemos amistad hace casi 10 años y no nos conocíamos en persona. Víctor se encontraba trabajando en Alemania los últimos meses y decidió venir a Nagold a ver a Liv, con quien ha dado clases de canto y donde por fin pudimos conocernos en un encuentro maravilloso. Nos conocimos virtualmente gracias a la música de Liv y, finalmente, nos hemos conocido en persona, gracias a un concierto de Liv. Otra de esas maravillosas historias que solo suceden en Nagold.

“Image” siempre supone un punto de inflexión en el concierto, arranca la sonrisa de los fans, Liv se viene arriba y los pulsos se aceleran y es que las canciones de ‘Musique’ siempre han tenido muy buena acogida en los conciertos de Liv en solitario.

Liv decidió recuperar hace ya unos años “3AM” para el repertorio y me parece muy acertado que la interprete tras “Image” para no abandonar del todo la electrónica y para que sirva de transición a temas de una cadencia más pausada. Cuando presentó el tema, aprovechó para recordarnos que en marzo reedita su disco debut, ‘Deus ex machina’, que contará con un montón de material extra y algún invitado de lujo. Los die hard fans siempre agradecemos que mire atrás en su repertorio musical.

Pronto llega un trio de baladas y medios tempos con “Have courage dear heart”, la siempre celebrada “Siren” y “Gravity”.
“Machine” volvió a agitarnos, a engorilarnos y, a muchos, levantarse de sus sillas con el que fue el último tema de Theatre of Tragedy de la noche.

“Our inmortal day” recuperaba la senda de ‘River of diamonds’, disco que iba a copar el protagonismo del tramo final del concierto. Su Gothic Metal contagioso, seguido de “Love decay” supieron a gloria con una banda cada vez más cohesionada y un Sascha Dannenberger convertido en el complemento perfecto de Liv en el escenario. Porque Liv mima a sus músicos, pero con Sascha tiene una química especial y con solo una mirada o un gesto se entienden y se complementan a la perfección.

Llegaba otro de los momentos álgidos del concierto con “In the heart of Juliet” un tema que siempre ha sido de los favoritos de sus fans. Y tras él, quizá el tema que más me sorprendió del concierto, “In your blue eyes”. Se trata de una gran canción, pero en disco no me había atrapado al nivel de otras composiciones y, sin embargo, en directo gana muchísima intensidad, tanto en el estribillo, pomposo y melódico, como por la seductora voz de Liv.
Y esta primera parte del concierto terminaba con el title track de su último disco, “River of diamonds” que sonó fenomenal.

Pero el público de Nagold quería más. Y todos sabíamos que habría más. Y el bis no defraudó, es más, me atrevería a decir que es el más emotivo y personal de cuantos ha tocado Liv en su carrera. Me explico.
En cada reportaje que escribo sobre Nagold, cada año, destaco que es un evento muy familiar, donde nos reunimos muchos amigos de Liv, que hemos creado unos lazos y unas amistades que hacen que este concierto sea tanto un evento personal como musical. Es en ese contexto en el que se enmarca este bis.

La vuelta al escenario de Liv y sus chicos tuvo como punto de partida “Gabriella’s song”, la banda sonora de la película ‘As It Is In Heaven‘ (en español ‘Como en el cielo’ y en alemán ‘Wie im himmel’) y que dedicó a Fred, un amigo suyo, y al que dio una carta desde el escenario. Os contextualizo la escena: cada año Fred y su esposa Chrissy acuden a Nagold a ver a Liv Kristine. Se trata de un matrimonio ya mayor (que no viejos) que, ataviados con ropas góticas, disfrutan del concierto, bailan, sonríen y destilan amor por los cuatro costados. No viene al caso explicar la intrahistoria de esta dedicatoria, pero sí diré que fue algo tan especial y emotivo que Liv, mientras cantaba, luchaba por contener sus lágrimas. Sin duda, el momento cumbre de la noche.

Llegó “Norwegian lovesong” que siempre es emotiva porque habla de su tierra madre y se convirtió en otro momento especial y delicado porque su amiga Tara Grey había venido desde New Jersey expresamente para cantar con ella esta noche y la interpretación fue absolutamente deliciosa. Tara canta las canciones de Liv en Estados Unidos y ha sido un sueño verlas juntas encima del escenario. Ojalá no sea la última vez.

Y cerró con “Ave Maria” que dedicó a Marc, un fan español, colaborador, amigo especial y con el que trabaja en tantos proyectos promocionales, de gestión de fan clubs y de medios de comunicación. Sí, me la dedicó a mí y yo no sabía dónde meterme; consiguió emocionarme y sonrojarme hasta hacerme llorar. Motivo emocional aparte, “Ave María” supo a gloria y Liv alcanzó un nivel superlativo a nivel vocal.
Y el concierto terminó tras más de hora y media, con el público queriendo más pero contento y satisfecho.

¿Y qué pasó entonces? Que después del concierto empieza el after party donde todos charlamos, reímos, bebemos, nos emocionamos y nos abrazamos, donde conocemos gente nueva y donde estamos con Liv hasta altas horas de la madrugada porque nadie nos dice que nos vayamos, porque los organizadores saben del clima tan especial que se genera en Alte Seminarturnhalle y porque Liv es una artista importante allí.

Se acercaron a saludarme Marvin Römisch, estudiante de noruego de Liv, y Andrea, amiga también de Liv, a los que no tenía el placer de conocer. Dos personas encantadoras.
Me permitiréis que me guarde los detalles del post concierto y que os recomiende venir el año que viene porque el concierto es maravilloso y las amistades también.
De vuelta al hotel tocaba reposar tantas emociones y asimilar tantos momentos.

Al día siguiente, tras unas pocas horas de descanso me encantó pasear por el río Nagold y sus alrededores, relajado, sin prisa, gustándome y paseando cerca de la gente del pueblo que salía a la calle de buena mañana.
De vuelta al aeropuerto, conocí al conductor del autobús. Quiso el destino que no llevara monedas para pagar el billete y él no aceptara tarjeta. Al espetar un “mierda” en español, el chófer me preguntó de donde era en mi idioma. “De España, vengo de Barcelona” a lo que él me contestó “¿de qué parte de Barcelona?” “De El Prat” respondí yo; “yo soy de Vilanova”. Para los que no conozcan la zona, entre ambas poblaciones apenas hay 40 kilómetros. Compartimos un viaje en autobús maravilloso y conocí la historia de una familia que tuvo que trasladarse por motivos laborales. Era el final perfecto a un viaje inolvidable.

Cada año que vuelvo a Nagold pienso que no se puede superar el viaje anterior y siempre me equivoco así que estoy deseando poder volver en 2024 y volver a contaros mis aventuras y peripecias.
Por cierto, ahora que no nos lee nadie, sino hay cambios de última hora, Liv actuará en Alte Seminarturnhalle el 23 de noviembre de 2024.

Texto: Marc Gutiérrez
Fotos en concierto: Märiel Rohrbach (https://www.instagram.com/inner_focus_mariel_rohrbach/)
Fotos de paisajes: Marc Gutiérrez

Liv Kristine vuelve a Nagold, su escenario fetiche, el lugar de encuentro con sus fans y amigos de todo el mundo. Para la presente edición viene gente de Estados Unidos y Chile, además de toda Europa. Como acostumbramos en The Rarest Flower, entrevistamos a Liv justo antes del evento para conocer los preparativos y la última hora y para que nos cuente qué nos van a deparar sus próximos meses musicales.
Aprovecho para recordarte que el sábado haremos una cobertura especial del evento con la prueba de sonido, set list, fotos, videos y análisis del concierto en riguroso directo y en exclusiva para todos vosotros a través del Facebook e Instagram de The Rarest Flower ¡No te lo pierdas!

Texto: Marc Gutiérrez
Fotos: Märiel Rohrbach (https://www.instagram.com/inner_focus_mariel_rohrbach)

EM: Querida amiga Liv ¿Cómo estás? ¿Qué tal va la vida?
LK: Querido Marc, muchas gracias por esta entrevista. ¡Estoy impaciente por verte de nuevo, en solo una semana! Espero que en casa todo vaya bien. En mi familia todo va genial, todo el mundo está sano y eso es lo más importante. Nuestras familias del norte han venido a visitarnos este verano. Carmen y su familia estuvieron aquí este verano y estuve contentísima de poder pasar tiempo con mis ahijados con los que fuimos a nadar, viajamos en barco por el lago Lucerna e hicimos excursiones por los Alpes suizos. Todo está muy cerca de casa.
Sigo amando y dedicándome a mi trabajo como profesora de niños con necesidades especiales. Es mi forma de servir al mundo. En general necesitamos mostrar más empatía y respeto por los demás para hacer del mundo un lugar mejor. Los niños son nuestro futuro y el regalo más valioso de este planeta. Está en nuestra responsabilidad comunicar esta frecuencia. Cuando veo niños morir en guerras, conflictos políticos y destrucción de la naturaleza (todo creado por los adultos), me dan ganas de llorar desesperadamente.
Ahora mismo me resulta muy difícil ver las noticias. Trabajo, entre otras cosas, con gente traumatizada. Mi jornada laboral empieza dando abrazos y esos momentos son muy valiosos, muy poderosos y curativos.

EM: ¿Qué novedades traerá el concierto de Nagold este año?
LK: El repertorio contendrá más canciones de mi último disco ‘River of Diamonds‘. Como eres un amigo muy especial y mi máximo apoyo desde hace mucho tiempo, te lo he enviado. Me pediste “Ave María”, que no estaba en el repertorio de este año. Ya que la has pedido, te la cantaré, por supuesto.

EM: 2023 marca el 25 aniversario de ‘Aègis’. Teniendo en cuenta Nagold es siempre un evento único para ti y tus fans y amigos ¿tienes previsto cantar algo especial o alguna nueva canción de ese disco?
LK: Como mínimo cantaré una canción de ese disco, te lo prometo.

EM: ¿Cantarás “Pictured within” en directo con tu marido?
LK: Buena pregunta. Mikkel y yo hemos hablado de ello y sería una gran idea para el futuro. El plan es el siguiente: uno de nuestros amigos nos ha invitado su fiesta de 50 cumpleaños este año. Vamos a ver qué le parece a Mikkel cantar en directo en un escenario Si sale bien, puede que demos ese paso en el futuro.

EM: ¿Es una opción que Rocco Cogliati / Ecor interprete contigo “True colours” en directo y sea tu telonero en Nagold?
LK: De hecho, Rocco va a viajar a Nagold y sería una idea brillante tenerlo en el escenario, tienes razón. Para este año ya tenemos un telonero, pero creo que sería un plan genial para el próximo concierto especial en Nagold. Rocco tiene un talento excepcional, me encantan las vibraciones que transmite con su música.

EM: Desgraciadamente algunos de tus fans y amigos no van a poder venir a Nagold este año ¿Quieres decir algo a Adam Brown, Chris Smiedi, Anna Finke y Uli entre otros?
LK: ¡Los vamos a echar de menos! Os echaremos de menos, chicos. Os estoy muy agradecida por todo vuestro infinito apoyo todos estos años, sin vosotros no habría Nagold ni ‘River of diamonds’. Este año mi querida amiga Tara viajará desde Estados Unidos y estará conmigo en el escenario.

EM: Recientemente has firmado contrato con la agencia de management Dragon Productions para organizar tus giras y conciertos ¿puedes adelantarme en exclusiva alguna información de tus conciertos para 2024?
LK: Puedo adelantarte que estaré tocando en Wacken 2024 con un set list Folk muy especial que incluirá canciones de toda mi carrera.

EM: Sabes que tienes muchos fans en América Latina y continuamente me preguntan cuando vas a ir a Chile, Brasil o México ¿planeas presentar allí ‘River of diamonds’?
LK: Sigo esperando y rezando para hacer una pequeña gira de al menos diez días por América Latina. Mi banda tiene muchas ganas de cumplir este sueño. Tengo recuerdos fantásticos de nuestros conciertos por América Latina.

EM: ¿Cuál es tu próximo paso adelante en estudio? Sé que estás trabajando en dos lanzamientos especiales ¿puedes contarme algo de esas reediciones?
LK: ‘Deus ex Machina’, mi primer disco en solitario que fue publicado en 1998 será reeditado en marzo de 2024. Tengo un invitado noruego muy especial conmigo que ha vuelto a componer y regrabar una canción que él mismo ha elegido especialmente para esta reedición. Te va a encantar porque ha quedado absolutamente increíble.

EM: Han pasado ya algunos meses desde que publicaste ‘River of diamonds’ ¿qué opinas del trabajo que Metalville está hacienda para promocionarlo?
LK: Estoy muy contenta por todo su esfuerzo y apoyo y por ello, un subsello de Metalville, Flying Dolphin Entertainment, promocionará ‘Deus ex Machina’.

EM: En los cuatro o cinco últimos años tu Carrera parece haber despegado de nuevo con lanzamientos continuados y pasos Adelante en términos de compañías de discos, management, booking… parece que el nombre de Liv Kristine está cada vez más y más presente en ellos medios de comunicación y en las tiendas de discos ¿Cómo te sientes? ¿Crees que tu carrera necesitaba un empujón?
LK: Sí, un claro sí. Me sentí muy mal por lo que pasó con Leaves’ Eyes, no hace falta hablar de eso. Realmente tenía que cuidar de mi familia, recuperarme y sanar. Tommy Olson fue muy paciente conmigo, siguió enviándome esas increíbles composiciones instrumentales y tan pronto como mi vida diaria se asentó y mi situación laboral se calmó un poco empecé a sumergirme en esa burbuja mágica de las melodías de Tommy. En 2016, 2017 y 2018 hubo momentos en los que dudé de todo en el negocio de la música. Acababa de perder toda mi confianza. Sin embargo, Tommy, todas las bandas que me preguntaron si quería colaborar con ellos, mis fans, tú y mi hermana sostuvisteis ese espejo que me decía que la música y el canto forman parte del auténtico yo de Liv Kristine. Me di cuenta que era una forma de curarme, de ser creativa en esta vida, de mostrar a mis oyentes que solo en la oscuridad se ve la luz y que si abrazas esta frecuencia te rodea todo un río de diamantes (clara alusión al título de su último disco, ndr.).

ENGLISH VERSION (Spanish below)
By Marc Gutiérrez

MPIRE MAGAZINE (EM): How did you get to know the Liv Kristine’s music? How did you become close friends with Liv Kristine?
MARIËL ROHRBACH (MR): Back in 2007, I went to a Kamelot concert in the Netherlands, and Leaves’ Eyes was the second opening band that night. For me, it was the first metal concert I ever went to. As soon as Liv walked up the stage, and she looked me straight in my eyes (as she always does with the crowd) I was hooked. I think Liv’s fans can relate when I say that catching a glance of Liv for the first time whilst standing in the crowd is a magical experience. She captivates you, and takes you with her on her journey through Norway and through the music. I took my little pocket camera with me that night. During Kamelot’s show, I noticed Liv sitting at the little merch stand all on her own, and I wanted to go to her instead. So, we did, we talked for a bit and I remember how sweet, welcoming and graceful she was. We took a picture together. Then, I started to follow Leaves’ Eyes. I found out they would perform on a festival in NL a few months later. So we went. And then, she pointed at me during the show and she recognized me. I was overwhelmed by that feeling. How could she even remember us? During that festival, I took more pictures with the same pocket camera and that was the moment I knew, I had found my new calling, and afterwards I bought my first DSLR camera with a good “concertphotography” lens, and thought myself how to do it. That same year Leaves’ Eyes performed with the Viking Ship for the first time at the Metal Female Voices Fest, and I am grateful I was there, I even recognize my own voice in the recordings haha! Since then, we went to more concerts, me taking more pictures, in various countries, and via that way we got to meet many times, and meeting lovely people during those concerts! We became a tight group of friends. And I even met my current partner through those moments.

EM: What does working with Liv Kristine mean to you?
MR: I still am in awe. It feels like I have to pinch myself everytime. To me it is a dream come true! I remember that first concert photo moment so well, and back then I could only dream of the idea that one day I would be able to take portrait pictures of Liv. At the same time, it feels so natural to me. I always sent my concert pictures to Liv afterwards. I remember I took a shot of Liv during a MFVF show with a flame thrower in the background, which they later used for a Latin American tour poster. Liv and Michael asked me to take pictures of her for the new album, I could not believe what I read! Yet, it felt like it was meant to be. We have this creative flow; we feel each other very well. And we trust each other, there is this connection between us that makes it so natural. It has been a true highlight in my photography career, and I can promise you, there will be more in the future! So, in short: it means the world to me!

EM: What do you want to capture in your photos of Liv Kristine? How do you want to show her to the world?
MR: This one is easy: I would love to portrait her as the powerful, strong, beautiful and loving, special person that she is. As true to person and as pure as possible. I really feel that the cover photo of the album shows that strength! Like a phoenix risen from the ashes. I only knew the album title beforehand, and we talked a bit about the concept. On the album cover you only see half of her face. That idea came up after I got home and started editing. For some reason, to me it feels more interesting this way. The way she looks right into your soul, really amazes me. You can feel a lot of different emotions, which do come out through the music on this album and also through this picture. At first, we thought the pictures we took in the lake would be the album cover, but afterwards we felt this was more fitting.

EM: What did Liv Kristine ask you to do in the photo shoot? What was her idea for the session?
MR: Liv poses very naturally. She knows what works for her and what doesn’t. Yet, she also asked me if her poses she did were working for me, but I soon found out that when we were just talking to each other our ideas came out naturally. I took some of our best shots, when she wasn’t even aware of the fact I took a picture. It were the pure, in between moments. We shared some ideas we found on pinterest, but the ideas came naturally as we went shooting. I brought an inflatable pool with me as a back up plan, but we used it anyway because it brought up some ideas and we actually used those pictures also. Also the fact that the cover photo of the album was shot at her own balcony, made it very special for us both afterwards. The overall feeling she was hoping to create was “Magical”. I am very curious how it turned out on the album artworks.

EM: Can you tell me some anecdotes about the photo shoot with Liv Kristine?
MR: Well, the first day, I just arrived at the airport in Zurich, she picked me up and we instantly had deep conversations. We arrived at her home, went for a walk first. So I was able to ground myself. Then Liv told me she found a nice place at the lake in Lucerne. We all got in the car with some boxes of clothing. When we were there, I soon noticed I had to be in the water to take her pictures. At some point I was up to my upper stomach in the water. Afterwards we needed to drive back home. And Liv gave me some of her clean and dry underwear. And she said: “now you can say: I have worn one of Liv Kristine’s thongs!” I will never forget that of course!

strong>EM: What is the best and the worst thing to work with Liv Kristine?
MR: The best and the worst, are the same thing, like a paradox. The best thing is that, for me, she is a true icon, a dear friend, and even the fact that it felt so natural, it also felt so insane! I had to pinch myself a lot of times, like: this is real Mariël! So, the worst part was that I had to really get myself together during the first day, to not be overwhelmed during the shooting. So I was able to think of poses, angles, settings etc. so the next time I will be more prepared for that. And, being a bit of a perfectionist, the idea that as soon as I send out my edited pictures, I had no control over which ones they were choosing or sending out to edit further, for the album layout and retouching, I had to let them go… that was a strange feeling for me haha!

EM: What would your dream photo session with Liv Kristine?
MR: We already are talking about our next session. Now that I know what I’m about to experience with her, I think that the next time, I will feel more relaxed and more confident about myself. I know now, what we can achieve. So, my dream photo session, is basically in an environment which feels natural and safe for Liv, where she can be herself 100%. It would be great if we can use natural lighting again, no flashes, no artificial stuff. I would love to have an environment which suits her ideas for this album. I already have ideas, so does Liv, and I am sure we will be successful again! We know we can blend our ideas and create something together!

EM: What’s your opinion about the album ‘River of diamonds’?
MR: When I heard that Liv was working with Tommy, who also works with bands like Long Night and October Burns Black (which I love both), my heart jumped! I just knew instantly that this album would be amazing. And, from what I have heard, I love the sound and feeling of the album, a bit “Sisters of Mercy-esque” melancholy taste. You will be able to recognize the style of Liv’s song “Love Decay” and Long Night in there, bringing you back to earlier gothic-like tracks whilst still sounding fresh! My immortal Day is one of my favorites and I heard that song live in Nagold last year! It shows how Liv has grown into this strong, and truly happy person, who believes in herself, she is on fire on this one!

EM: What made you fall in love with Liv Kristine’s music?
MR: For me it’s all about the distinctive sound of her voice. It’s very delicate, angelic, yet strong. Classical, yet fresh, you immediately hear it’s her voice. Liv’s lyrics are like poems, which sometimes you have to figure out what they actually mean, to her or to you personally. The lyrics have a depth. I fell in love with the magic Leaves’ Eyes once had during her time with the band. That magic continues in her solo music, especially in her last albums which I love the most (Libertine, Vervain and River of Diamonds) along with the song “3am”. Liv has something unique about her, which she delivers every time. In Theatre of Tragedy, in Leaves’ Eyes, her solo work, but also in one-time collaborations with bands who invite her to sing. To me that is something really special.

EM: I think Liv has something very important that not all artists have because many of the people around her are friends among us. I mean, Liv, Michael, Rocco, you, me, all the people that run her official fan clubs and communities and a lot of fans are friends between us and you see that every year at Nagold and I think that makes Liv Kristine stronger as a person and as an artist. Do you agree with me? How do you see this spiderweb?
MR: Yes! I agree! Liv has this power to bring different people together, because we all love one thing, which is her music! I agree with Rocco: she has a close fanbase, because she is close to her fans. She also incorporates her fans to her work, also. And she creates a tight family this way. As soon as you walk into her heart, you walk into this family. The support is amazing, the conversations in Nagold after the show are deep, and the connection is close. It truly feels like a tight family. I am so grateful for that.

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EDICIÓN EN ESPAÑOL
Por Marc Gutiérrez

EMPIRE MAGAZINE (EM): ¿Cómo conociste la música de Liv Kristine y cómo fue que os hicisteis amigas?
MARIËL ROHRBACH (MR): En 2007 asistí a un concierto de Kamelot en Países Bajos y Leaves’ Eyes era uno de sus teloneros. Fue el primer concierto de Metal al que iba. En cuanto Liv subió al escenario me miró directamente a los ojos (como siempre hace con el público) y quedé prendada de ella. Creo que los fans de Liv se sentirán identificados cuando digo que la primera vez que ves a Liv Kristine es una experiencia mágica. Te cautiva y te lleva en su viaje por Noruega a través de su música. Esa noche llevé mi pequeña cámara de bolsillo conmigo. Durante el concierto de Kamelot me fijé en Liv, que estaba sentada sola en el stand de merchandising y quise acercarme a ella. Así lo hicimos, hablamos un rato y recuerdo lo dulce, acogedora y elegante que era. Nos hicimos una foto juntas y desde entonces empecé a seguir a Leaves’ Eyes. Me enteré que actuarían en un festival en Países Bajos meses después y allí que fuimos. Durante el concierto me señaló y me reconoció. Me abrumó esa sensación ¿cómo podía acordarse de mí? Durante el festival hice más fotos con la misma cámara de bolsillo y en ese momento supe que había encontrado mi nueva vocación.
Después compré mi primera cámara DSLR con un buen objetivo para conciertos y empecé a pensar cómo hacerlo. Ese mismo año, Leaves’ Eyes actuó por primera vez con el barco vikingo en Metal Female Voices Fest y estoy muy agradecida por haber podido estar allí ¡incluso reconozco mi voz en las grabaciones (risas)!
Desde entonces fuimos a más conciertos, nos hicimos más fotos en varios países y por el camino nos hemos encontrado muchas veces ¡y hemos conocido a gente encantadora durante esos conciertos! Nos convertimos en un grupo de amigos muy unido, e incluso conocí a mi actual pareja a través de esos momentos.

EM: ¿Qué significa para tí poder trabajar con Liv Kristine?
MR: Sigo sin salir de mi asombro. Es como si tuviera que pellizcarme cada vez porque ¡para mí es un sueño hecho realidad! Recuerdo muy bien el momento que tomé mi primera fotografía de concierto y entonces solo podía soñar con la idea de retratar a Liv. Al mismo tiempo, también es algo natural para mí. Siempre le enviaba fotos de los conciertos a Liv y recuerdo que hice una durante MFVF con un lanzallamas de fondo, que más tarde utilizaron para un cartel de la gira latinoamericana.
Liv y Michael me pidieron que hiciera fotos para el nuevo disco ¡no podía creer lo que leía! Sin embargo, sentí que estaba destinada a ello. Tenemos un flujo creativo muy grande, nos sentimos muy bien y confiamos la una en la otra. Tenemos una conexión que lo hace todo muy natural. Ha sido un punto álgido en mi carrera y te prometo que habrá más en el futuro. En resumen: ¡significa mucho para mí!

EM: ¿Qué quieres capturar en tus fotos de Liv? ¿Cómo quieres mostrarla al mundo?
MR: Esta es fácil: me encantaría retratarla como la persona poderosa, fuerte, hermosa, cariñosa y especial. Tan fiel a su persona y tan pura como sea posible. Realmente siento que la foto de la portada de ‘River of diamonds’ muestra esa fuerza, como un ave fénix que renace de sus cenizas.
Solo conocía el título de antemano y hablamos un poco del concepto. En la portada solo se ve la mitad de su cara y la idea surgió cuando llegué a su casa y empecé a editar. Por alguna razón, me parece más interesante así. La forma en que te mira directamente al alma me asombra. Puedes sentir un montón de emociones diferentes que salen a través de la música de este disco y también a través de esa foto. Al principio, pensamos que las fotos que tomamos en el lago serían la portada del disco, pero después pensamos que ésta sería más adecuada.

EM: ¿Qué te pidió Liv para la sesión de fotos? ¿Qué idea tenía ella?
MR: Liv posa con mucha naturalidad. Sabe lo que le funciona y lo que no. Sin embargo, también me preguntaba si las poses que ella hacía eran buenas para mí y pronto descubrí que cuando, simplemente, hablábamos nuestras ideas surgían de forma natural. Hice algunas de nuestras mejores fotos cuando ella ni siquiera se daba cuenta de que las había hecho; eran los momentos más puros. Compartimos algunas ideas que encontramos en Pinterest pero las ideas surgieron de forma natural a medida que íbamos haciendo fotos. Llevé una piscina hinchable como plan alternativo que igualmente utilizamos porque nos aportó algunas ideas y también utilizamos esas fotos. Además, el hecho de que la foto de la portada del álbum se tomara en su propio balcón la hizo muy especial para las dos. La sensación general que ella quería crear era «mágica». Tengo mucha curiosidad por ver cómo ha quedado en las ilustraciones del álbum.

EM: ¿Puedes contarme alguna anécdota de la sesión de fotos con Liv?
MR: Pues bien, el primer día, cuando llegué al aeropuerto de Zúrich, me recogió y al instante empezamos a mantener conversaciones profundas. Llegamos a su casa y primero fuimos a dar un paseo y así pude poner los pies en tierra. Luego Liv me dijo que había encontrado un bonito lugar en el lago de Lucerna. Subimos al coche con algunas cajas de ropa. Cuando estuvimos allí, pronto me di cuenta que tenía que estar en el agua para tomar las fotos. En algún momento, el agua me llegaba más arriba del estómago. Luego teníamos que volver a casa y Liv me dio algo de su ropa interior, limpia y seca y me dijo “ahora puedes decir que has llevado uno de los tangas de Liv Kristine”. Por supuesto, nunca lo olvidaré.

EM: ¿Qué es lo mejor y lo peor de trabajar con Liv Kristine?
MR: Lo mejor y lo peor, son la misma cosa, como una paradoja. Lo mejor es que, para mí, es un verdadero icono, una amiga muy querida, y todo es muy natural ¡y eso me parece una locura! Tuve que pellizcarme muchas veces, como diciendo: ¡esta es de verdad Mariël! Lo peor fue que el primer día tuve que controlarme para no agobiarme durante la sesión. Y así pude pensar en poses, ángulos, ajustes, etc., de modo que la próxima vez estaré más preparada para ello. Y, siendo un poco perfeccionista, la idea de que tan pronto como envié mis fotos editadas, no tuve ningún control sobre cuáles estaban eligiendo para el diseño del álbum y su retoque, tuve que dejarlas ir… ¡fue una sensación extraña para mí jaja!

EM: ¿Cómo sería tu sesión de fotos soñada con Liv Kristine?
MR: Ya estamos hablando de nuestra próxima sesión. Ahora que sé lo que voy a experimentar con ella, creo que la próxima vez estaré más relajada y más segura de mí misma. Ahora sé lo que podemos conseguir. Así que, mi sesión de fotos de ensueño es básicamente en un ambiente en el que Liv se sienta natural y segura, donde ella puede ser ella misma 100%. Sería estupendo si pudiéramos volver a utilizar iluminación natural, sin flashes ni complementos artificiales. Me encantaría tener un entorno que se adapte a sus ideas para este álbum. Yo ya tengo ideas, Liv también, ¡y estoy segura de que volveremos a tener éxito! Sabemos que podemos combinar nuestras ideas y crear algo juntas.

EM: ¿Qué opinas de ‘River of diamonds’?
MR: Cuando me enteré de que Liv estaba trabajando con Tommy, que también lo hace con grupos como Long Night y October Burns Black (ambos me encantan) ¡me dio un vuelco el corazón! Supe al instante que este disco sería increíble. Y, por lo que he escuchado, me encanta el sonido y el sentimiento del álbum, un poco «Sisters of Mercy-niano» de sabor melancólico. Podrás reconocer el estilo de la canción de Liv «Love Decay» y Long Night ahí dentro, ¡te trae de vuelta a temas góticos anteriores sin dejar de sonar frescos! “My immortal Day» es una de mis favoritas y ¡escuché esa canción en directo en Nagold el año pasado! Muestra cómo Liv se ha convertido en una persona fuerte y verdaderamente feliz que cree en sí misma, ¡está on fire en esta canción!

EM: ¿Qué te hizo enamorarte de la música de Liv?
MR: Para mí, lo más importante es el sonido inconfundible de su voz. Es muy delicada y angelical, pero fuerte. Clásica pero fresca, enseguida distingues su voz. Las letras de Liv son como poemas, y a veces tienes que averiguar qué significan realmente, para ella o para ti personalmente. Las letras tienen profundidad. Me enamoré de la magia que tuvo Leaves’ Eyes durante su época con la banda. Esa magia continúa en su música en solitario, especialmente en sus últimos álbumes, que son los que más me gustan (‘Libertine’, ‘Vervain’ y ‘River of Diamonds’), junto con la canción «3am». Liv tiene algo único que siempre ofrece. En Theatre of Tragedy, en Leaves’ Eyes, en su trabajo en solitario, y también en colaboraciones puntuales con grupos que la invitan a cantar. Para mí, eso es algo realmente especial.

EM: Creo que Liv tiene algo muy importante que no sucede con muchos artistas y es que tiene mucha gente a su alrededor que somos amigos entre nosotros. Me refiero a Liv, Michael, Mariel, tú, yo y toda la gente que gestiona sus clubes de fans oficiales, comunidades en redes sociales y muchos fans como queda claro año tras año en Nagold y creo que eso hace a Liv Kristine más fuerte, como persona y como artista ¿estás de acuerdo conmigo ¿cómo ves tú esa tela de araña?
MR: ¡Sí, estoy de acuerdo! Liv tiene el poder de unir a diferentes personas, porque todos amamos una cosa ¡su música! Estoy de acuerdo con Rocco: tiene una gran base de fans, porque ella está cerca de ellos. También incorpora a sus fans a su trabajo. Y así crea una familia muy unida. En cuanto entras en su corazón, entras en su familia. El apoyo es increíble, las conversaciones en Nagold después del concierto son profundas y la conexión es estrecha. Realmente nos sentimos como una familia unida y estoy muy agradecida por ello.

LIV KRISTINE
‘RIVER OF DIAMONDS’
Metalville

Liv Kristine publica el próximo 21 de abril su sexto disco de estudio a través de la discográfica alemana Metalville. Desde que en 2014 publicara ‘Vervain’ no teníamos un disco completo nuevo de Liv y la espera se ha hecho muy larga. Hemos tenido pequeñas dosis de nueva música en el EP ‘Skylighy’ (2019), ‘Have courage dear heart’ (2021) y la reedición de ‘Enter my religion’ (2022); además de las distintas reediciones de Theatre of Tragedy en los últimos años.
Sin embargo, se hace extraño para sus fans que una de las grandes figuras del Gothic Metal y una de las precursoras femeninas del género esté tanto tiempo sin publicar nuevo disco y actuando. Muchos motivos han llevado a ello que no vamos a analizar ahora porque no es el momento y porque lo realmente importante es que ‘River of diamonds’ ve la luz para volver a poner de relieve que Liv Kristine sigue en estado de gracia y que sus nuevas canciones mantienen la textura de antaño.

‘River of diamonds’ es un disco variado, delicado, elegante y adictivo en el que recoge la semilla de trabajos anteriores para meterlo todo en la batidora de Tommy Olson, quien ya compusiera ‘Aègis’ de Theatre of Tragedy, y que para Liv ha compuesto ya “Skylight”, “Gravity”, “Serenity” y “Have courage dear heart”.

En Nagold, el pasado mes de diciembre, Liv ya hizo la premiére en directo de “Our inmortal day” y “Maligna” y ya dejó claro que la dinámica de las nuevas composiciones se alejaban del recién reeditado ‘Enter my religion’ y volvían a situarla una vez más en la senda de la oscuridad y en este sentido creo que se ha rodeado del equipo adecuado y probablemente del mejor entorno de su carrera en solitario. Las composiciones, mezcla y masterización de Tommy se han visto refrendadas por la colaboración en Ecor (Rocco Cogliati) en piano y teclados; Mariël Rohrbach ha conseguido unas fotografías maravillosas en las que Liv luce espectacular; y el disco tiene colaboraciones de nombres de peso dentro del Gothic como son Fernando Ribeiro (Moonspell), Østen Bergøy (Tristania) y Carmen Elise Espenaes (Midnattsol).
El track list recorre grandes momentos como ”Our immortal day”, “No makeup” o “Maligna” pero creo que los temas más sobresalientes del disco con las versiones de “True colours” y especialmente “Pictured within” con el dueto vocal con su marido Michael Espenaes y es que cuando esperaba las guturales de Michael, aparece una voz dulce y melódica absolutamente maravillosa.
Entre las doce canciones que componen el disco encontramos nuevamente «Gravity» y «Serenity», que ya aparecieron en EP’s anteriores y todo indica que esta reiteración se debe a la importancia que Liv da a estas dos canciones en su nuevo repertorio de directo y dentro de su discografía.

Tengo la impresión que el cambio de discográfica va a beneficiar a Liv porque pasa a ser una artista importante en su roster de bandas y porque al ser más pequeña que Napalm o Roadrunner le va a permitir un contacto más directo, estrecho y cercano a Stephan y su equipo. Liv ha tenido ofertas de discográficas más grandes pero es consciente que necesita un entorno de confianza y que de verdad crea en su trabajo y su talento y con Metalville lo va a conseguir.
En estos días Liv ha empezado a anunciar ya las primeras fechas de presentación de ‘River of diamonds’ en Reichenfels, Langenthal y Stella Nomine Festival; también sabemos que el concierto de Nagold de este 2023 será un sábado de noviembre y no en diciembre y podemos adelantar que se está trabajando en una gira europea para antes de verano por varios países para presentar el disco. De momento no podemos avanzar más detalles pero ve vienen meses en los que, si todo va bien, Liv va a estar muy de actualidad.

Track list:
Our immortal day (dueto vocal con Østen Bergøy)
No makeup
Maligna
Gravity
In your blue eyes
River of diamonds (dueto vocal con Fernando Ribeiro)
Pictured within (versión de Jon Lord y dueto vocal con Michael Espenaes)
Shaolin me
Love me high (dueto vocal con Carmen Elise Espenaes)
Serenity
If I am dreaming
True colours (versión de Cindy Lauper)

Texto: Marc Gutiérrez
Fotos: Mariël Rohrbach