NIGHTWISH
‘HUMAN :II: NATURE’
Nuclear Blast

Con sus discos anteriores, Nightwish siempre seguía siendo «más» que antes. Con el ya clásico ‘Once’ y luego ‘Dark Passion Play’, la banda empujó los límites del metal sinfónico y cinematográfico. Sin embargo, con ‘Imaginaerum’ (el segundo y último disco con Anette Olzon a la voz), Nightwish logró unir su enorme metal épico con la espontaneidad y la fantasia melancólica de sus inicios y, de alguna manera, así se cerraba el circulo.

Pero ‘Endless Forms Most Beautiful’ (el primer disco de estudio con la ex-cantante de After Forever, la holandesa Floor Jansen), aunque también fue una obra de alta calidad, sonaba un poco como el disco de una banda que se preguntaba qué más podía proponer en su estilo. Resultó que este disco era menos impresionante o memorable que los discos anteriores aunque se concluía con la canción más larga (¡24 minutos!) y épica de toda la historia de Nightwish, como si la banda quisiera demostrar que sí quedaban limites que todavía podía empujar…

Esta vez, con ‘Human :II: Nature’, Nightwish anda a contracorriente de su evolución hasta ahora. A pesar de que en el metal se suele creer que más (más heavy, más agresivo, más épico, más sinfónico, más todo…) es mejor, esa nueva obra probablemente es el disco menos heavy de Nightwish y también es menos sinfónico que los anteriores. Sin embargo, la orquesta y el coro siguen siendo elementos esenciales de la banda pero aquí están usados con más parsimonia. Hasta el teclado y el piano a veces están un poco en un segundo plano.

La calidad de ‘Human :II: Nature’ entonces radica en elegir más simplicidad con un sonido un poquito más crudo y directo que de costumbre. Pero en algunos momentos, los fans del sonido clásico de Nightwish van a disfrutar de momentos bastante heavy y sinfónicos típicos de la banda, como en «Noise» (lo cual fue, sin sorpresa, el primer sencillo del disco), también los nostálgicos del canto operística de Tarja Turunen apreciarán escuchar a Floor dando un poco de canto lírico en «Shoemaker».

Pero hay otra cosa que sorprende. Por costumbre, Nightwish ofrece muchos duetos entre su vocalista principal y Marco o Troy. Esta vez, las canciones están mayormente centradas en la voz de Floor, y Marco y Troy, muchas veces, se quedan con el papel de backing vocalists. Sin embargo, Troy tiene su primera canción de Nightwish como vocalista principal con «Harvest». Hay que esperar hasta la última canción del disco para escuchar a Marco cantando en primer plano y eso, probablemente, decepcionará a algunos fans de la banda, porque la voz de Marco también ha vuelto a ser una parte importante de la banda.

‘Human :II: Nature’ también es el primer disco doble de Nightwish. Como lo sugiere el titulo, hay dos partes distintas: ‘Human’, la parte sobre la humanidad; y ‘Nature’, la parte sobre la naturaleza, la cual es un gran tema instrumental de media hora llamado «All The Works of Nature Which Adorn The World», dividido entre ocho partes. En éste se pueden escuchar unas voces, como el coro o también Floor haciendo unas vocalizaciones, o también citaciones de poemas de Carl Sagan y Lord Byron pero los instrumentos de metal (guitarras, bajo y batería) aquí están ausentes de esa parte instrumental que se base en la orquesta, el teclado y el piano y también un poco de los uilleann pipes e instrumentos de Troy Donockley. Con «All The Works of Nature Which Adorn The World» se nota que aquí tampoco Nightwish quiere ser lo más épico posible. De hecho, esta instrumental es mayormente atmosférica, suave y relajante.

Por lo tanto, con ‘Human :II: Nature’, la banda intenta a hacer las cosas de manera algo diferente pero todavía con bastante timidez y, muchas veces, las canciones parecen quedarse un poco estancadas en el sonido típico de Nightwish. Podría haber sido interesante que hubieran experimentado un poco más porque te quedas con las ganas, con el sentimiento que todavía falta algo. Por ejemplo, se podría comparar con otras bandas mayores del genero que, después de haber llevado el metal sinfónico lo más lejos posible, han efectuado cambios drásticos. Un ejemplo es Therion que, después del díptico grandilocuente ‘Lemuria / Sirius B’, para ‘Gothic Kabbalah’, se quitaron todos los elementos sinfónicos y dieron a su metal ópera algo del heavy metal de los setenta y ochenta. Otro ejemplo es Within Temptation que, para no repetirse, cambian de estilo casi en cada disco y se alejaron poco a poco del metal sinfónico de sus primeros éxitos. Aquí Nightwish todavía parecen transitar entre su estilo clásico y un sonido nuevo, como si hubieran empezado una mutación que todavía no se acabó.

Igualmente reseñable es el enfoque, un poco diferente, de las voces que tiene ‘Human :II: Nature’ con los tres vocalistas muchas veces cantando todos juntos, más que antes, en lugar de hacer unos duetos, aunque más con Floor como vocalista solista y Troy y Marco en segundo plano… Con los tres excelentes vocalistas que tiene Nightwish, merecería un enfoque aún más polivocal que destacaría más las calidades de cada uno, un poco como hicieron Tristania, que tienen tres vocalistas, cada uno con su estilo y sus técnicas propias que les hacen complementarios y eso lo aprovechan para crear una dinámica vocal real.

Pero sobre todo, las nuevas composiciones no son de las más memorables de Nightwish. Se sabe, de hecho, que Tuomas Holopainen y sus acólitos son capaces de crear canciones maravillosas en un estilo muy simple, aún depurado. A fin de cuentas, así empezó Nightwish en primer lugar, con canciones acústicas con su demo de 1996 y también en algunos temas de su primer disco, ‘Angels Fall First’. Y desde eso hicieron unas grandes canciones, más sobrias, entre los temas más heavy y épicos. Obviamente, ‘Human :II: Nature’ es sin duda un excelente disco pero todavía no es comparable con las obras maestras anteriores de Nightwish. Habrá que esperar a ver qué trae el futuro para la banda que parece que empezó una mudanza, prueba que Nightwish todavía tiene cosas que contar y que decir.

Vivien Scalbert

¿Hay conocimiento del metal sinfónico, con voz femenina al frente, más allá de Nightwish, Within Temptation y Epica? Tristemente, para la gran mayoría no. En vez de adentrarnos y descubrir un género hipnótico, nos quedamos con su portada. Vale que han creado escuela, especialmente los de Finlandia y sus planes de marketing han rozado la perfección. Pero hay bandas con una calidad igual que esperan una oportunidad. España no es una excepción y en la siempre bella Navarra encontramos a Diabulus In Musica.

Por Alex Hidalgo

Vayamos al grano. Tras saludarnos y ponernos al día muy rápidamente empezamos a hablar de “Dirge For The Archons”, su cuarto cd. Como historiador me llama la atención esa mención que hace el título a los arcontes, un tipo de gobernantes de la antigua Grecia. “Nos costó bastante dar con el nombre, barajamos varios y al final vimos que con él podíamos dar un doble significado: el tema de los gobernantes de la antigua Grecia y, por otro lado, hay una teoría esotérica que David (nuestro baterista) nos contaba durante las conversaciones profundas de gira (risas). Al parecer hay una raza de extraterrestres llamada arcontes que controlaban la mente humana y pensamos: hostia, ese tema refleja perfectamente lo que trata el disco. Podemos enmarcar temas actuales, como el caos político en el que vivimos con algo de misterio con un mismo título.” La portada tiene su qué, es muy oscura “sí, la verdad es que sí. Junto a “Secrets” es de mis favoritas y es que se ha reflejado en ella todo lo que queríamos. Por un lado, tiene ese toque clásico y por otro el moderno, ese doble sentido que antes te he comentado. Es gracioso porque en la propia portada usamos marionetas del arte indonesio, que tienen un rollo oscuro muy guay y que eran perfectas para lo que planeábamos y a nuestros fans de allá les gustó mucho que usásemos su arte”.

Después de analizar su título y observar la portada toca ver un poco de su interior y sentir la música que lo forma. Hay temas para todos los gustos; por un lado “Early Illusions” destaca por sus coros, “Crimson Gale” por su dureza y “Ring Around Dark Faires’ Carousel” es muy teatral. Todo es compacto y no puedo evitar preguntar a Zuberoa por la composición de su trabajo, el cómo han logrado unir tantas referencias en 13 únicas canciones. Ella me responde “casi salió todo por arte de magia (risas). Por ejemplo, esas tres canciones que me has citado tienen bases diferentes porque han sido compuestas por tres miembros diferentes de la banda. Después ha tocado ponerle el empaste que une todo, es decir, las orquestaciones. Si te fijas en todos los discos, no hay canciones iguales, siempre tiramos de un palo o de otro porque es lo que nos gusta hacer y el ser capaces de unirlo todo es un verdadero reto”. Seguimos hablando de la composición y de esa parte que marca cualquier disco de sinfónico, sus coros. Sin duda alguna son un ejemplo de que no es necesario tener un super coro para lograr algo con mucha calidad. Zuberoa se muestra muy agradecida por mis palabras y le pregunto por el cómo han aprendido a jugar con este elemento: “he escuchado muchas superproducciones con mucho presupuesto y realmente ninguna me ha hecho decir “los coros suenan bien”, aunque bueno te tengo que ser sincera y es que vengo de una familia de coristas y prácticamente nací en un coro y encima aquí, en Navarra, hay mucha tradición coral. A muchos discos se les nota que las voces están hechas con teclados o lo que es lo mismo, no se han usado voces líricas. Siempre nos hemos preocupado por tener buenos integrantes y mis compañeros de la coral siempre me han ayudado. Miramos de trabajar siempre con las mismas personas y hacemos los arreglos sabiendo quién va a cantar y en qué parte; por ejemplo, si el tenor tiene la voz más bonita o brillante miramos de jugar con ello y ponerlo en el lugar adecuado. En este disco, como novedad, hemos contado con dos sopranos solistas nuevas pero los arreglos han sido los mismos para todo, que sea más de coral que de teclado. Con nuestros medios realmente puedo decir que podemos estar orgullosos”.

Le comento que lo menos es más y este es un buen ejemplo para ello. Zuberoa afirma y añade que “hemos mezclado el color de varias voces, por ejemplo, el tenor grababa voces de barítono y viceversa y eso daba un color más versátil; a parte, después hemos doblado las tomas y el resultado es el que puedes escuchar en el disco”.

“Invicible” fue el primer videoclip del disco y ante tanto buen tema me pregunto ¿por qué se eligió ese tema y no otro? La cantante de Navarra me responde “al principio dudamos entre varias; a mí por ejemplo me gustaba “Carousel” pero había problemas para llevar todo ello adelante y todos estaban relacionados con el dinero. No estaba dispuesta a dejar que algo cutre acompañase a semejante canción, debía ser algo muy animado y para ello era necesario disponer de bastante dinero. Te contaré que para componer esa canción me inspiré en las películas de Tim Burton y, bueno, me he quedado con esa espinita clavada (risas). Por suerte, hablando con los demás vimos que “Invicible” tenía todo para ser el primer videoclip y a todos nos gustaba, opinábamos que era un temazo. Tenía todo lo que un single necesita vamos”.

Seguimos hablando del contenido del álbum y de esos dos bonus tracks que cierran la reproducción. Concretamente son dos canciones de un concierto que grabaron con orquesta y coro en su tierra natal. Más de uno, entre los que me incluyo, tiene ganas de verlo y por ello pregunto por su estado. “Grabamos todo y al principio Napalm estaba interesado en editar el dvd pero al final pasó lo de siempre, el dinero. Era muy caro mezclar todo el material y nos pidieron elegir dos temas para incluirlos como bonus tracks. Tenemos esas dos canciones con el vídeo mezcladas y nos gustaría subirlas, aunque sea en youtube, para que la gente lo pueda ver porque, sinceramente, fue una pasada. Elegimos dos canciones de “Secrets” por ser de nuestros principios. La orquestación no estaba tan currada y por ello decidimos mejorarla con una nueva mesa y sonido más acorde a la producción que llevamos en directo”. Debo darle toda la razón del mundo, ambas canciones siempre me habían gustado y con los nuevos arreglos alcanzan un nivel mucho mayor.

Al salir el nombre “Secrets” ponemos nuestra mirada en el pasado y vemos que ya han pasado 7 años desde su publicación. Dado que ha transcurrido una cantidad considerable del tiempo pregunto por todo lo que ha cambiado desde aquel día hasta hoy. “Hemos aprendido un montón; el primer disco lo hicimos a medias entre grabar en casa y en estudio. Con “The Wanderer” lo hicimos todo nosotros y nunca hemos tenido un productor. El hacer y no dejar todo en manos de otros ha supuesto un aprendizaje bestial y ahora sabemos lo que queremos y como debemos hacerlo y todo ya es otra cosa diferente”.

Pasamos a hablar del directo. Son conscientes que es difícil moverse, y mucho más por España, y agradecen los esfuerzos que hacen los promotores nacionales por llevarles a tocar a alguna ciudad. A veces la cosa no sale tal y como se planea y desgraciadamente se debe cancelar, como los shows de Barcelona y Madrid que tenían previstos como headliners, pero eso no significa que se rindan. Hablo de esa dificultad con Zuberoa y me comenta “poco a poco van llegando cosas y vemos que se va moviendo la oferta. Antes no teníamos interés ya que nadie nos llamaba y aparte era un ¿para qué?. Sabemos por otros grupos que han pasado por aquí que la afluencia de público suele ser escasa y cuando estuvimos de gira con Leaves’ Eyes en Barcelona y Madrid vimos que, aunque la cosa fue bien, no era para echar cohetes. Nos gusta hacer siempre grandes conciertos, pero los problemas son siempre los gastos y que no solemos tener espacio para montar una buena producción. Un ejemplo: hicimos un show en Bermeo y pudimos llevar un pequeño coro, pero todo fue por estar al lado de casa y queramos o no eso facilitó mucho las cosas”.

Se mueve todo más en el extranjero que aquí. Queda totalmente claro, por lo que hablamos y pongo la comparación que han tocado antes en el Metal Female Voices Fest de Bélgica que en el Leyendas del Rock, uno de los mayores festivales patrios. Sin tabú alguno le pregunto si cree que el género sinfónico está infravalorado por la escena española. “el Metal Sinfónico está claro que no. Ya que citas el ejemplo del Leyendas, en él hemos visto grupos como Epica, qué han repetido varias veces, Xandria o Delain. Sinceramente en la escena española no creo que se rechace el Metal Sinfónico, lo que tira para atrás es el producto nacional. Hay grupos de aquí que van a estar en todas partes y todos conocemos sus nombres; sabemos que hay corrillos en España, como en todos lados, y si no perteneces a él estás fuera; si no pasas por el aro estás fuera… en ciertos medios de comunicación donde si no pagas, no sales. Sabemos cómo funcionan las cosas en España y me parece vergonzosa la situación. Hemos tanteado al Leyendas en más de una ocasión y siempre nos han dicho que si hay algún hueco entraremos, vemos después que hay grupos de nuestra discográfica que van y nos quedamos un poco locos y al final hemos dicho: bueno, si quieren ya nos llamaran”. Citamos a Dark Moor de cómo han pegado muy fuerte fuera, me da toda la razón a ello, y aquí ha flojeado a nivel de reclamo. “Son cosas que no se entienden y luego ves que los de siempre están en todos lados y dices: ¿otra vez? (risas)”.

El final se acerca y antes de despedirme hablamos un poco de Dryades y me comenta lo difícil que les resulta quedar y aunque el proyecto sigue en activo, la agenda juega en su contra.

Después de una interesante entrevista nos despedimos y decidimos vernos pronto en persona.

PHANTASMA
“THE DEVIANT HEARTS”
Napalm Records

Me llega un mail con links para prensa con los lanzamientos del mes de noviembre. Descargo los discos y decido empezar a escuchar por Phantasma; me suena que en algún festival me han dado un promocional de esta banda. Me equivoqué. Pero el disco suena bien y decido dejarlo sonando en un segundo plano mientras reviso el correo.

Una música delicada y una voz femenina de relumbrón llaman mi atención y, por si fuera poco, la voz masculina que acompaña resulta de lo más elegante. Empiezo a interesarme por la banda. Presto más atención a su música y llega “Try”, un corte que coquetea con las baladas Pop pero que resulta maravillosa y ahí descubro que Charlotte Wessels es la voz de Phantasma. Y todo cobra sentido entonces.

“The deviant hearts” se construye a base de Metal sinfónico, Hard Rock, estribillos muy pegadizos y clasicazos de la talla de “Try”, “Crimson course” o “Let it die”. Para tal machada, Charlotte está acompañada por Georg Neuhauser de Serenity y Oliver Philipps de Everon y del sello Napalm Records, unos expertos en la materia. Máxima armonía a todos los niveles.

Musicalmente, “The deviant hearts” no tiene fisuras, expresa a través de la dulzura y la pasión las emociones desmedidas de “Runaway gray”, o el tema título con esas melodías arabescas que le dan más color aún.

No cabe duda de que 2015 está siendo un año muy fructífero para este género musical con lanzamientos como The Gentle Storm, Leaves’ Eyes o estos Phantasma que han conseguido crear un trabajo imponente.

Marc Gutiérrez