No me gusta escribir en caliente. Me gusta dejar reposar mis emociones y mis opiniones aunque se pierdan detalles por el camino. No me gusta dejarme llevar por la euforia o la decepción del momento. Asumo el riesgo, y con Liv Kristine más aún ¿por qué? Porque hay muchos condicionantes como la amistad y la profesionalidad, suya como artista y mía como informador, la credibilidad de mis textos, la rigurosidad y el criterio a la hora de escribir y lo difícil que resulta todo sin dejarse llevar (excesivamente) por las emociones.

Han pasado ya unas semanas desde el concierto de Alte Seminarturnhalle y he tenido tiempo de procesar lo vivido en Nagold aquel 20 de diciembre de 2025, en lo musical y en lo personal porque vivir este evento es volver a casa con el tubito del amor lleno.

La experiencia empieza con mi despertador sonando a las 03h30 de la mañana y un avión que aterriza en Stuttgart a las 08h30. Aprovecho el vuelo para dormir; los horarios son inmejorables para aprovechar el día al máximo. Hace años me enamoré de esta ciudad en época navideña por cuanto resulta preciosa, embriagadora y que te atrapa en un ambiente de mágico.
En esta ocasión decido cambiar un poco mis hábitos. Me explico, vuelvo a visitar la tienda de discos Second Hand, un templo para los melómanos que visito cada año, y las secciones de discos de Media Markt (antigua Saturn) y Müller y… sí salgo con las manos bien llenas. Decidí dejar el mercado de Navidad para el día siguiente ya que mi mujer y mis hijos venían a pasar dos días a Stuttgart. Les había explicado las lindeces que esconde la ciudad en estas fechas y como ellos querían verlo y yo enseñárselo, nada mejor descubrirlo juntos. En su lugar decidí irme a mediodía hacia Nagold para poder acabar de ver un pueblo precioso que siempre había dejado a medias y, de paso, ver la prueba de sonido de Liv.

Así fue como pasé por el hotel (este año me hospedé en el Ibis y la experiencia fue muy gratificante, realmente lo recomiendo), dejé el equipaje y me dirigí a Alte Seminarturnhalle. Liv me había dicho que el soundcheck era a las 15h30 y no quería llegar tarde. Entré por la puerta de atrás, como casi siempre, y tras cruzar la puerta de cristal me encontré a Liv, que salía. Un abrazo casi infinito, sonrisas, besos y un “pasa, que están todos dentro”. Cruzo la puerta de madera y allí me encuentro a toda la banda. Saludos calurosos con Sancha y Roland y muy cordiales con Bjorn y Tobi. Mientras ultiman los preparativos, me encuentro con Andrea, una de las mejores amigas de Liv, y su hija Hannah. Vemos juntos la prueba de sonido que, a todas luces suena fantástica y tras ella departimos con Liv. También con Michael, su marido.
Ajustan el sonido con “Amor Vinci Omnia” en la que Michael participa también, una hipnótica “12th February” y la renombrada “Ave Satana”, que viene a ser el “Ave Maria”. Pero nos aguardaba una sorpresa cuando de repente vemos que Liv y Sancha se dirigen a la mesa de sonido. Hablan con el técnico y se sientan frente a él y de repente empiezan a interpretar “Lotus” en acústico. Sinceramente, pensé que la había cantado allí para afinar bien el sonido y pulir los detalles.

Me marcho del viejo gimnasio y visito el pueblo, que se muestra frente a mí en todo su esplendor, desnuda sus encantos, sus calles de cuento, su pequeño mercado navideño entorno a la pista de hielo y un escenario donde se programaban muchos conciertos gratuitos cada día, y unas tiendas que yacían cerradas, en su mayoría, desde las 17h00, la Stadtkirche (la catedral de Nagold)… Maravilloso pese a que el grueso del mercado ya estaba desmontado. Un paseo precioso, relajado y que me permitió terminar de enamorarme de un pueblo que vive en la calma.

Y tras unos minutos de relajación volví a la sala, ahora ya para ver el concierto. De camino, me escribe Pascal y me dice que me tienen sitio guardado en la mesa de delante del escenario. En la puerta pronto me reconocen “ah, sí, tú eres el chico de España, pasa, todo está arreglado con tu invitación”. Nada más entrar me cruzo con mi querida amiga Mariël Rohrbach y nos fundimos en un abrazo de esos que dan vida, con Frans, su pareja, y con Chris. Definitivamente la velada no podía tener mejor inicio. Sigo avanzando y alcanzo a ver a Pascal, Bernardt y Sandra, con quien compartimos idioma. Me siento con ellos, por supuesto, y nos ponemos al día. Con Pascal había coincidido en Nijmegen el 31 de agosto, en el concierto de The Gathering celebrando el 25 aniversario de ‘Mandylion’. A lo lejos veo a Uli y Tina pero espero a saludarlos pues Miracle Flair empezaban su actuación.

Reconozco dos cosas antes de proseguir. La primera es que apenas me había informado de Miracle Flair antes de viajar a Nagold. La segunda es que, generalmente, me gustan, y mucho, los teloneros que tiene Liv allí; me acuerdo por ejemplo de Propjekt Ju, Barfuss o el propio Roland Bliessener.
Así las cosas, este cuarteto suizo de Symphonic Power Metal comandado por Nicole Hartmann nos ofreció una suerte de greatest hits con especial protagonismo de su último trabajo ‘Synchronism’.

“In charge”, “The untold” o “Dying existence” hicieron las delicias del respetable y me consta que varios espectadores empezaron a seguirlos en Spotify mientras les veían actuar. Tener un estilo relativamente parecido a lo que Liv había podido hacer con Leaves’ Eyes en algún momento hizo que el público se viniera arriba. Gozaron de un sonido y una iluminación fantásticas y la banda se entregó sobre el escenario. La gran protagonista del concierto fue Nicole, su vocalista, que estuvo espectacular y fue creciendo canción a canción.
Miracle Flair es una banda con mucho que ofrecer y con un gran porvenir. Si puedes verlos en directo no te los pierdas, no te arrepentirás.

Y llegó la hora de Liv Kristine. A riesgo de hacerme repetitivo, cada uno de sus conciertos en Nagold es una experiencia, una caja de sorpresas. Porque muchas de las cosas importantes de la carrera musical de Liv pasan en Nagold, rodeada de su gente, jugando en “casa” y con todo a favor. Ahí Liv es imparable, invencible y esta noche en Nagold volvió a demostrarlo.

Había visto el setlist semanas antes del concierto y, honestamente, tenía dudas sobre cómo iban a encajar los temas.
Tras la intro de rigor, la apertura era el corte que da título a su último trabajo, “Amor vincit omnia”, toda una declaración de intenciones y en la que tuvo como invitado a su marido, Michael Hansen. La complicidad entre ambos es tal que acaban dándose un beso al final de la canción. No podía haber un inicio mejor.

Para “Ode to life pristine” bajaron las revoluciones y consiguieron un resultado óptimo en el que reinó la voz de Liv, desnuda, íntima, profunda. Sin duda una de las mejores composiciones de Sascha para este trabajo. Aunque el público estaba entregado a la causa de la noruega desde antes de empezar el concierto, canciones como “Love decay” levantaron el ánimo más aún.
Y en eso que llegaron dos de los momentos más celebrados por sus fans, los que la siguen desde hace años. Primero con “Siren” que, a la postre, sería uno de los pocos recuerdos a su trayectoria con Theatre of Tragedy. Cierto que muchos desearíamos un repertorio exclusivo de su banda madre, pero no es menos cierto que su carrera dura ya 32 años y tiene muchos highlights en todas sus etapas. Y, después, con “Norwegian lovesong”, la primera canción que grabó con Leaves’ Eyes y cuya letra autobiográfica es esencial para sus fans.

El concierto crecía y crecía mientras Liv repartía sonrisas, “Saphiere heaven” nos acercó la figura de Roland, a los teclados, a un primer plano en una canción que te arranca una sonrisa con su estribillo catártico. Qué gusto da ver a Liv con una banda tan cohesionada, hecha a su medida y que se entiende a la perfección y es que poco se habla del excelente trabajo que realizan también Björn Etzel a la batería y Tobias Glier al bajo.
Con “Shaolin me” y “River of diamonds” rescataron el anterior disco de Liv y supimos agradecer dos cortes capitales en sus repertorios. En “River of diamonds” Sascha se encargó de las voces masculinas y Liv y él volvieron a mostrar una conexión que les está dando grandes frutos, tanto en estudio como en directo.
Hace mucho tiempo que lo digo, los conciertos de Liv acostumbran a ser una caja de sorpresas y temas que no te habían llamado la atención antes, lo hacen ahora. Me sucedió con “Hold it with your life”. Quizá en disco no le había prestado la atención que merecía; quizá en ese contexto quedaba diluido para mí. Lo cierto es que en Nagold me resultó uno de los momentos más intensos y pasionales de la noche. Maravillosa.
Y la primera parte se cerraba con “12th February”, otro de esos momentos mágicos, desde el teclado inicial de Roland. Una interpretación para escuchar con los ojos cerrados, para dejarte llevar, y con una percusión que te hace volar. Si “Hold it with your life” fue mágica, “12th February” resultó catártica.
Haciendo balance de la primera parte del concierto, creo que ofreció tantos elementos de análisis que era imposible no caer rendido a la sorpresa, a la sobriedad y a la delicadeza que acabábamos de ver.

Para el bis quedaron tres clásicos y una sorpresa. El primer tramo con “Venus” y “Der tanz der schatten” pusieron los ánimos y el ambiente por las nubes. Michael volvió a escena para cubrir la voz gutural mientras abajo del escenario el público estaba engorilado, cantando y en éxtasis. Siempre son éstos dos momentos épicos y muy esperados en sus conciertos.
Y en eso que llega la gran sorpresa de la noche cuando de repente se vacía el escenario. Desaparecen los músicos y muchos piensan que va a haber un nuevo bis. De repente, Liv y Sascha, desde uno de los laterales del viejo gimnasio, se van hasta la mesa de sonido. Entonces lo entiendo todo. Lo que habían ensayado en la prueba de sonido no era casualidad. Se sientan, se acomodan, en dos taburetes. Sascha toma su guitarra acústica y empiezan los primeros acordes de “Lotus”. En efecto, estaban interpretando esta canción en acústico desde la mesa de sonido, entre el público, que no daba crédito. Sonrisas eternas y una nube de teléfonos móviles para inmortalizar un momento mágico, de los más especiales que hemos vivido en Nagold en todos los años que Liv lleva tocando aquí.
Y el cierre, como siempre, llegó con la renombrada “Ave Satan” que supo a gloria y con Liv dando de do de pecho y llegando a notas altísimas.

Así terminaba un concierto mágico. Otro más. Otra noche para el recuerdo. Un evento que siempre es muy especial y que tarda tanto en llegar. Toca esperar otro año entero para volver a encontrarnos en Nagold. 2026 marca el 15 aniversario de Liv en Alte Seminarturnhalle. Quien sabe lo que sucederá hasta entonces, quien sabe lo que viviremos entonces. Lo que sí sabemos es que los que hemos estado en Nagold’25 haremos lo posible para regresar el próximo año porque la navidad para Liv y todos nosotros no empieza el 24 de diciembre, lo hace el día que Liv actúa en Alte Seminarturnhalle y allí tenemos nuestra particular cena de Nochebuena.

Gracias por tanto a Pascal Deruyck y Bernardt Thant (Bélgica), Mariel Rohrbach y Frans Neelen (Países Bajos), Pete y su hija (Francia), Chris Smiedi, Uli, Andrea y Hannah, y Marvin Römisch (Alemania), Tina Jensen (Dinamarca), Sandra Vande Velde (Perú / Bélgica). Con todos ellos he vivido grandes momentos pero varias cosas me han marcado especialmente este año: la conversación que tuve con Sandra entre conciertos, tan personal y conmovedora, que me sirve para apreciar y valorar su amistad y la vida profundamente; y por otra parte, los momentos vividos con Mariël, mi dulce y querida Mariël, una mujer tan frágil y delicada como imponente, y con la que tengo una conexión mágica que nos lleva a reír y llorar cada vez que nos encontramos. Además de todo eso están los encuentros con Liv y sus chicos porque cuando llego a Nagold me siento como en casa con Tobi Glier, un tipazo como Roland Bliessener, con un afable Björn Etzel, con un tipo tan especial y amable cono Sascha Dannenberger, con un amigo como Michael Hansen que te da unos abrazos increíbles, y con mi amiga Liv Kristine, que hace que cada uno de nuestros encuentros sea más especial que ningún otro con su cariño, su sonrisa, sus palabras y su mirada porque juntos somos un equipo. Porque con toda esta gente somos una familia.
Gracias a todos por hacer de Nagold’25 un evento tan especial.

P.D.: Ahora han pasado ya unas semanas de aquella tarde – noche – madrugada maravillosa y en casa veo fotos y vídeos de conocidos que viven en Nagold y Stuttgart y veo que hace mucho frío y nieva y yo añoro aquella imponente nevada que me encontré allí en 2022 y los -10ºC que hacía fuera de Alte Seminarturnhalle. En 2026 se cumplen 15 años de la primera actuación de Liv en Nagold y si echo la vista atrás veo la gran cantidad de historias y anécdotas que acumulo de mis viajes para ver a Liv y, especialmente, a Nagold. Ainsss… bendita nostalgia, bendito presente… bendito futuro.

Texto: Marc Gutiérrez
Fotos: Mariel Rohrbach (fotos de directo) y Merc Gutiérrez (fotos de ambiente).

Los que siguen mis trabajos con Liv Kristine saben que siempre promociono el concierto de Nagold con entrevistas y contenidos especiales y el motivo es muy sencillo: creo que Alte Seminarturnhalle es su escenario fetiche, el lugar donde pasan cosas en la carrera de Liv. Creo que Alte Seminarturnhalle es el escenario que articula la carrera de Liv Kristine en solitario, donde se encuentra con fans de todo el mundo, donde da rienda suelta a sus emociones y el lugar al que siempre vuelve.

Texto y fotos de directo: Marc Gutiérrez
Fotos de estudio: Mariël Rohrbach (www.marielrohrbach.com)

EMPIRE MAGAZINE (EM): Liv, amiga mía, ¿cómo estás? ¿Qué tal va todo por Noruega?

LIV KRISTINE (LK): Todo va genial en casa, salvo que tengo Covid ¿cómo estás tu? Yo estoy muy bien, mi mujer y mis hijos están genial y en el trabajo todo se complica en estas fechas porque se acerca el final de año y tenemos mucho qué hacer. Pero en lo personal todo va estupendamente. Mira, quiero mostrarte algo (Liv empieza a mover su móvil y me enseña su casa y las maravillosas vistas que tiene a las montañas y a un fiordo, ndr.) Mira, bienvenido a Noruega, este es mi perro, y esta es mi casa, que la estamos reformando poco a poco. Es la casa de mi padre y tenemos mucho que renovar. Es una casa vieja, de 1958, pero es genial porque podemos hacer de ella nuestra casa. Michael está haciendo el baño y mira, esta es la cocina, y pronto Michael tendrá una habitación para su colección de vinilos WOW tienes una casa preciosa.

¡Hola Michael! ¿Como estás? MICHAEL HANSEN (MH): ¡Hola Marc! Todo bien por aquí. Te veo muy bien y detrás tuyo veo tu colección de vinilos Sí, justo detrás tengo mi colección de CD, vinilos, revistas y libros y cualquier cosa que tenga que ver con música. Esta es mi habitación para la música y mis hobbies. Afortunadamente tenemos un piso grande. Tienes suerte, yo espero tener pronto una habitación como la tuya pero de momento estamos tirando paredes. Debes tener una colección de vinilos realmente grande. Te confieso que de todo el contenedor que transportó nuestras cosas hasta Noruega, la mitad eran vinilos. Tengo cosas de los años 60 en adelante. Maravilloso.

EM: Liv, nos conocemos desde 1998, hemos hecho más de 25 entrevistas en estos años y esta es la primera vez que vamos a hacer una entrevista en video.

LK: Si tienes alguna pregunta para Michael también puedes hacerla. Aprovechando que estáis los dos juntos quiero preguntaros algo, más bien sugeriros, y es que cantéis juntos en directo “Pictured within” pues creo que habéis grabado una versión maravillosa y me encantaría escucharla en directo. Creo que será el próximo año, para este año ya no tenemos tiempo de ensayarla. Entonces me vais a hacer viajar de nuevo a Nagold para poder verla -como si fuera un sacrificio para mí, ndr. (risas)- (MH): Se trata de voces limpias y eso es más complicado que hacer guturales. En estudio suena genial pero en directo es más difícil. Entiendo. De todas formas, Liv, déjame decirte que, honestamente, creo que es una de las canciones más especiales de tu carrera. LK: Oooohhhh, ¡gracias! Pensaremos en ti cuando la preparemos.

EM: Empecemos con la entrevista propiamente dicha. Quiero preguntarte qué significa Nagold para ti, porque para mí significa encontrarme con muchos amigos que solo nos vemos allí, significa verte a ti y verte cantar, siento que es como la familia que se encuentra cada año justo antes de navidad; siento que el concierto de Nagold es cuando empieza la navidad y la atmósfera que se genera es realmente especial y única…

LK: Para mí es una forma de volver a casa y estar con todos vosotros. Y ahora, un par de semanas antes del concierto, recibo correos electrónicos y mensajes de mucha gente que me dice que viene a verme a Nagold. Además, siempre es un evento especial porque sé que tengo una entrevista contigo, que siempre promocionas este evento. Además, este año va a ser muy especial porque el 18 de diciembre mi hijo Leon cumple 22 años. Justo el día de su cumpleaños no podré celebrarlo con él porque vamos a estar en lugares diferentes, pero ha decidido venir a verme con todos sus amigos y Michael y yo estamos muy contentos porque la familia de Nagold lo va a ser más aun para mí. Entonces vamos a conocer a Leon, porque no recuerdo haberlo visto nunca en Alte Seinarturnhalle. Vino una de las primeras veces que actué allí. No teníamos niñera y lo llevamos pero se aburrió al ver a todas las personas que querían hablar con su madre mientras él quería estar en casa jugando con sus Lego. Este año me ha dicho que, de verdad, quería venir al concierto y eso es genial. Para Bjorn, mi batería, también va a ser especial porque tiene a su familia viviendo a muy pocos kilómetros de Nagold. Además, el equipo de Alte Seminarturnhalle siempre me ha ayudado y siempre ha sido como volver a casa, incluso en 2011 o 2012 cuando solo toqué ese concierto en un año y siempre han estado ahí apoyándome.

Otros años ha habido otros problemas como el Covid u otros años en que he tenido problemas personales, pero Nagold siempre ha estado ahí para mí. Por todas esas cosas siempre intento promocionar el concierto de Nagold, porque creo que es el escenario más especial e importante de tu carrera y donde, además, es una reunión con familiares y amigos. Mis mejores amigos que viven en esta zona vienen a verme y ya te conocen y muchas veces me preguntan por ti y me dicen que esperan verte en Nagold pero que te de recuerdos de su parte cuando hable contigo. Sé que has pasado noches en lugares muy fríos solo por estar en mis conciertos así que un gran ¡gracias para ti, Marc! Sí, podría escribir un libro con muchas anécdotas e historias de todos los viajes que he hecho para verte por muchos países, de hecho es algo en lo que llevo tiempo pensando.

EM: En 2024, tu concierto de Nagold tuvo lugar a finales de noviembre y Michael y tú quedasteis muy contentos por la respuesta del público, con el concierto, la venta de merchandising… ¿por qué vuelve a ser en diciembre este año? ¿quizá porque ahora vivís en Noruega y es más difícil cuadrar las fechas?

LK: Parece ser que había algún otro artista que quería actuar en noviembre, además de mí. De hecho, se confirmó el concierto para noviembre (puedo confirmar que estaba previsto que fuera el 29 de noviembre, ndr.). Hubo algún problema de comunicación y tuve que elegir otra fecha y esta era la única opción. Son cosas que pasan, pero para mí está bien porque volamos desde Noruega y justo después de Nagold empiezo mis vacaciones de navidad y Michael y yo nos quedaremos unos días en Stuttgart para pasar tiempo con amigos y, especialmente, con Leon e iremos al mercado de navidad que es realmente bonito. Luego volveremos a Stavanger. En noviembre no hubiéramos tenido la posibilidad de organizar así el viaje.

EM: El año pasado te acompañaron en el escenario Rocco Cogliati, que vino desde Italia para estar contigo, y Christian Rohr ¿vas a tener algún invitado especial este año? Te lo pregunto porque varias veces ha habido ex compañeros tuyos entre el público: el año pasado estuvo Chris Lukhaup (ex Leaves’ Eyes) y hace varios años hubo algún miembro de Midnattsol…

LK: Este año solo está mi marido Michael, que cantará más canciones que el año pasado. Teniendo en cuenta que actuamos justo antes de navidad es complicado que venga alguien porque todo el mundo está con sus familias. Me gustaría tener a Carmen conmigo pero este año no puede ser, quizá el año que viene… Desgraciadamente, en esta ocasión Rocco no puede venir pero el año que viene volverá. Definitivamente, todo hubiera sido más fácil si el concierto hubiera sido en noviembre, porque hay navidad en todas partes. Me encantaría volver a tener a Tara conmigo pero el precio de los vuelos es increíblemente alto. Tarde o temprano todos volverán pero este año habrán más canciones mías y con Michael. Diría que va a ser un concierto de navidad más oscuro.

EM: Ayer puse un post en Facebook y Tara me contestó y recordé cuando la vi actuando contigo.

LK: Es maravilloso saber que hay gente al otro lado del Atlántico apoyándonos. Hay mucha gente de América Latina que tiene una conexión especial contigo por tu relación con los clubs de fans de allí. La próxima semana se hará pública la gira latinoamericana del año que viene Esa era una de las preguntas que quería hacerte ¿puedes darnos detalles del recorrido que harás o las fechas? Puedo confirmarte que será a mediados de diciembre y entre los lugares que voy a visitar están Guatemala y Santiago de Chile… pronto podré anunciarlo todo (pueden cambiar cosas pero he visto el recorrido y el setlist de esa gira y va a ser un sueño para todos los fans de Theatre of Tragedy y Liv Kristine, ndr.). Además, ninguno de mis músicos ha estado nunca en América Latina y va a ser un sueño para ellos también. Además, quiero anunciarte que en septiembre de 2026 vamos a estar en el Brynerocken Festival, que se celebra muy cerca de la casa de Carmen, y la tendremos con nosotros en el escenario.

EM: Hace unos días publicaste la versión acústica de “Lotus” ¿por qué ahora? ¿Para apoyar el concierto de Nagold?

LK: “Lotus” es una canción que encaja con ‘Amor Vincit Omnia’ y hemos estado esperando para ver si podíamos publicarla y utilizarla en alguna edición internacional del disco pero no fue posible así que ahora es como un pequeño regalo de navidad y vamos a tocarla en vivo en Nagold. La he visto en el setlist y me alegro de verla en el repertorio.

EM: Sé que Sascha y tú estáis trabajando ya en tu próximo disco ¿puedes contarme algo sobre él? ¿tienes alguna fecha tentativa de lanzamiento?

LK: Sí, en principio va a ser en abril de 2027 porque Metalville deja dos años entre disco y disco de un artista y creo que eso es bueno para mantener el flujo. Por ejemplo, entre ‘Vervain’ y ‘River of diamonds’ pasó demasiado tiempo, aunque también es cierto que fue una época personal muy complicada. Ahora estoy de vuelta y creo que podemos hacer esto cada dos años y además tengo a Sascha conmigo para apoyarme. En esta ocasión, hemos elegido once canciones, porque en el disco siempre tiene que haber once canciones porque es un número especial para mí, así que hemos elegido once demos de las muchas que teníamos. En julio estuve en casa de Sascha, en Karlsruhe y lo escuchamos todo juntos y decidimos las que queríamos incluir. Ahora Sascha está ajustando las canciones para conseguir un sonido sólido. Luego escribiré las letras, cuando terminemos las reformas de casa. Estas navidades tengo deberes musicales por hacer y para las letras tengo algunas ideas y tengo en mente la portada que quiero hacer (Liv me explica y me detalla cómo va a ser la portada del disco, el concepto y por qué, pero me pide que guarde el secreto, ndr.). Existen muchas energías que hacen fluir las cosas; por ejemplo, tú, como escritor, nunca pensaste, hace 10 o 12 años, o quizá dos años atrás, que escribirías textos tan brillantes; yo ahora tengo la sensación que, con Sascha, podemos hacer esto cada dos año. Ahora hemos escogido 11 canciones, porque el disco tiene que tener 11 canciones porque es un número especial para mí ¿Porqué es importante el número 11 para tí? Para mí, el 11 significa dualidad y equilibrio. Se compone de dos unos y eso representa el equilibrio, los nuevos comienzos y la conexión entre lo consciente y el subconsciente, o las energías masculinas y femeninas.

EM: En los últimos años has hecho varias colaboraciones con bandas como Luminis, Alexandrite o Mortemia ¿estás trabajando ahora mismo con algún artista para alguna colaboración?

LK: No, ahora mismo solo estoy renovando mi casa, esa es mi mayor contribución en estos momentos y estamos cortando árboles para el fuego a tierra que tenemos (risas). He estado 29 años fuera de mi ciudad y he aprendido tantas cosas… me encanta estar creando el hogar de Michael y mío, y de Leon, que tiene pasaporte noruego y, además, habla el dialecto de Stavanger, y de nuestro perro. Además, el 1 de agosto empecé en un nuevo trabajo y Noruega es tan diferente de Suiza y Alemania… y siempre hay cosas que aprender ¿Se puede decir que estás aprendiendo a vivir de nuevo en Stavanger? Sí, estoy aprendiendo a vivir de nuevo en Stavanger. Creo que me acabas de dar el titular de la entrevista, “Aprendiendo a vivir nuevo”. Podemos escribirlo como hicimos en el EP ‘Have courage dear heart’ en que pusimos la “E” entre paréntesis “Liv(e)” ¡Es perfecto! ¡Lo tenemos! ¡Es mágico! Somos un buen equipo ¡me siento muy, muy, muy bien trabajando contigo! ¡yo también!

EM: Quiero preguntarte por Metalville porque sé que estás muy cómoda trabajando con ellos y además están haciendo un gran trabajo promocionando tus discos; por ejemplo, en España no había anuncios de tus discos en medios impresos desde los días de Napalm Records.

LK: Estoy totalmente de acuerdo contigo, son muy importantes para mí. Lo que realmente me gusta de Metalville es que si les llamamos, nos cogen el teléfono directamente y hablamos todo de una forma muy directa. Además, vienen a nuestros conciertos y eso es genial y les estamos muy agradecidos. Además, siempre muestran mucha gratitud hacia nosotros. Estamos en la misma frecuencia y es una frecuencia segura para trabajar, para ellos y para nosotros. Uno de los idiomas que hablamos Michael y yo es el alemán y es el idioma de Metalville también y la lengua materna es la mejor para hacer negocios y además son muy familiares. No es un gran sello enorme que cuando llamas nunca encuentras a nadie y cuando te devuelven la llamada no conoces a esa persona. Yo no necesito que me llame gente, necesito que me llamen personas.

EM: ¿Tienes más fechas europeas para 2026?

LK: Hay fechas confirmadas en Polonia y Alemania y estamos hablando con el festival Under the Doom para 2026. Haciendo Polonia y Alemania vamos a intentar hacer una pequeña gira.

EM: Quiero preguntarte por Midnattsol ¿hay planes para un próximo disco o para actuar en directo?

LK: Me gustaría pero todos tenemos familias y miembros que se casan y tenemos hijos así que no es fácil. Me gustaría que Carmen me acompañara siempre en el escenario y ahora que sus hijos se hacen mayores, quizá sea posible. En el Brynerocken Festival de septiembre en Noruega vamos a cantar juntas varias canciones de Midnattsol y eso será genial. Además, los chicos de Midnattsol están de acuerdo con ello. La banda está parada ahora mismo pero me encantan esas canciones y quiero cantarlas con Carmen.

EM: Seguro que sabes cual es la última pregunta que quiero hacerte, pero no puedo resistirme a ello ¿qué hay de Theatre of Tragedy? El año pasado anunciaron su reunión The Gathering y The 3rd and the Mortal y solo faltáis vosotros para completar el trío de bandas clásicas… Hace unos meses estuve hablando con Hein sobre ello y me dijo que lo había comentado con Raymond pero que no estaba interesado…

LK: Exacto, Raymond dice no y para hacerlo necesitamos estar todos juntos. Entiendo su situación personal y privada y su familia ha cambiado sus prioridades porque ahora es padre. Lo entiendo completamente. Estuvimos ensayando hace dos o tres meses y hablamos de ello, pero no suena bien si lo hacemos sin Raymond. Por otra parte, me siento afortunada por poder tocar algunas canciones de Theatre of Tragedy en mi repertorio en solitario y los chicos están felices porque eso mantiene vivo el espíritu de la banda y eso es todo lo que hay ahora mismo. A veces coincidimos en conciertos, pero la sensación que tenemos todos es que debemos estar todos juntos si hay una reunión, no puede ser de otra manera. Pero ¿sabes qué? Tal vez pueda invitar a Tommy Lindal a tocar conmigo. Tommy, Michael y yo somos muy buenos amigos y, quien sabe, si actúo en Stavanger tal vez pueda invitar a Tommy a tocar conmigo, sería un sueño para mí. Siento que tocar con mis compañeros de Theatre of Tragedy es una forma de honrar nuestro legado, como lo hice cuando giré con Raymond en 2015-16 y tocar con Tommy sería un honor. Algo parecido es lo que quiero hacer con Carmen, para honrar a mi hermana y a mi familia. Creo que el legado de Theatre of Tragedy merece estar vivo.

EM: Sabes que en el pasado te sugerí alguna canción que luego llevaste al directo, como “Changes” de Black Sabbath. En esta ocasión quiero sugerirte, además de “Pictured within”, “Cassandra” de Theatre of Tragedy porque creo que encaja a la perfección con tus dos últimos discos. Creo que es una canción muy especial para tus fans, para ti y, por supuesto, para mí…

LK: ¿Sabes qué? El domingo pasado fui a trabajar y una de mis compañeras es muy fan de Theatre of Tragedy, como tú, y me dijo: Liv, ¿sabes qué? Creo que deberías tocar “Cassandra” ¿en serio? Así que sois dos personas muy cercanas a mí que me estáis sugiriendo lo mismo y vamos a estudiar incluirla en el repertorio que estamos preparando para América Latina. Ahora tengo una amiga de Stavanger y un amigo de Barcelona que opinan igual y me lo han dicho en la misma semana así que creo que debo tenerlo en cuenta (risas).

EM: Bueno Liv, no tengo más preguntas. Muchas gracias por estar aquí conmigo porque sé que no estás bien de salud y has hecho un gran esfuerzo por estar este rato conmigo y es algo que aprecio sobremanera.

LK: Ahora me siento un poco mejor. Siempre es un honor y un placer hablar con mi mayor fan de todos los tiempos. Y por supuesto, tu familia y tu estáis invitados a venir a nuestra casa en Stavanger. No tengo palabras para agradecerte la invitación. Somos un equipo y es un orgullo trabajar contigo y para ti. Por favor saluda a tu familia de mi parte. Finalmente no pueden venir a verte a Nagold pero al día siguiente van a estar en Stuttgart y si visitáis el Mercado de Navidad con Leon, creo que nos encontraremos todos allí así que espero que todos se conozcan en persona y podamos tomarnos una foto las dos familias juntas. ¡Por supuesto! cuando nos veamos en Nagold cuadramos horarios y nos vemos en el mercado de navidad, será maravilloso encontrarnos allí.

LIV KRISTINE + ECOR + ROLAND BLIESENER
30.11.2024, Alte Seminarturnhalle, Nagold
Texto y fotos: Marc Gutiérrez

Quiero empezar este nuevo capítulo en mi cuaderno de Bitácora retrocediendo un año en el tiempo. Quiero empezar a hablar de Nagold’24 haciéndolo de Nagold’23. Os he explicado muchas veces lo especial que es el concierto anual de Liv Kristine en Alte Seminarturnhalle y algunos, muchos, de sus entresijos, aunque no todos. Tampoco lo voy a hacer ahora. Pero si os voy a contar que el nuevo cambio de fecha al último fin de semana de noviembre fue todo un éxito en cuanto a asistencia de público, venta de merchandising, organización logística del concierto e incluso a la hora de conseguir vuelos más económicos. Tras ese concierto estuve hablando con Liv y Michael, su marido, y les dije, en tono de broma, que todo era perfecto salvo que el Weinachtmarkt (Mercado de Navidad) de Stuttgart no estaba puesto tan pronto. Charlamos, debatimos y reímos sobre ello.
Sí, casualidad o no, lo cierto es que finalmente el concierto de 2024 tuvo lugar el 30 de noviembre, cuando ya está el mercado abierto. Se barajó también la fecha del 23 de noviembre, pero finalmente sus fans pudimos caminar por las calles de la capital de Baden-Württemberg y disfrutar de la magia pre navideña. Recomiendo encarecidamente esta visita si viajáis a Nagold.

Ahora sí, cierro paréntesis y vuelvo al presente.
Este año ha sido tremendamente complicado para mí, he estado ausente de muchas cosas, de muchas actividades y de muchas personas y no tenía claro mi viaje a Nagold. De hecho, apenas lo decidí tres semanas antes y puestos a organizar vi que a Múnich al día siguiente llegaba la gira del año para los amantes del Thrash Metal, nada menos que Kreator + Anthrax + Testament. Así las cosas, un fin de semana perfecto para cambiar de aires, desconectar del mundo y dedicarme a mí mismo, que tan necesario resulta y que, por lo general, tan poco hacemos.

Madrugué y mucho, a las 03h30 de la mañana, para coger un avión bien tempranero. Liv, Stuttgart y Nagold esperaban. Creo que coger el primer vuelo de la mañana es una de las mejores opciones cuando haces un viaje tan cortito pues te permite caminar mucho para conocer muchos rincones de la ciudad que vas a visitar.
Siempre se ha dicho que Stuttgart es una ciudad bien fea. Debo reconocer que no la conozco a fondo, ni mucho menos. Acostumbro a visitar los mismos lugares cada año porque en época pre navideña, a mi parecer, ofrece una estampa preciosa. Es cierto también que voy añadiendo algunos lugares céntricos, cerquita de Königstrasse. Esta larguísima calle comercial, con su mercado de fruta y verdura que alberga cada sábado, el Weinachtmarkt, varias tiendas donde encontrar música, algún centro comercial y un buen CurryWurst te dan para pasar unas horas maravillosas y marcharte pensando que Stuttgart en una ciudad preciosa. Al final, como todos los lugares, tiene su encanto aunque no es menos cierto que su atractivo turístico no es especialmente reconocido en las guías de viajes. Dicho esto, también afirmo, y categóricamente, que su mercado de navidad es mucho más bonito que el de una ciudad del nivel de Münich.
Una temperatura más que agradable de día, con 10ºC y un sol de justicia me acompañaron en mi paseo hasta que emprendí mi viaje a Nagold. Tren a Herrenberg primero y autobús X77 después. De repente se desplomó el termómetro y empezó a lloviznar. Daba la sensación que podía ser agua nieve. No fue así, quizá me pudo más la ilusión y las ganas de una nevada que otra cosa.

El paseo en autobús resulta agradable y tranquilo. Uno no está muy acostumbrado a escuchar el silencio en el transporte público. Al bajar del bus en la ZOB, la estación central de autobuses, reconozco el paisaje y me siento bien, me siento cómodo y esbozo una sonrisa. Me alegra estar en Nagold, disfruto, estoy cómodo y a gusto.
Como Nagold habrá muchos pueblos en Alemania. Quizá en otros países también. Rodeado de montañas, muchas zonas verdes para pasear, un río que cruza el pueblo, un bonito casco antiguo y calles empedradas, donde se mezcla el comercio local y algunas grandes cadenas comerciales y con una población que parece vivir en paz y tranquila. Una especie de paraíso alejado de las grandes ciudades y adentrado en el interior de la región.

Elijo, una vez más, hospedarme en Art Hotel. Viajo solo, no soy muy sibarita con los hoteles y doy preferencia a hacer turismo, caminar, conocer nuevos lugares y aprovechar al máximo el tiempo del que dispongo por lo que (casi) cualquier sitio me va bien para darme una ducha y dormir tres o cuatro horas. No digo con esto que éste sea un mal hotel, ni mucho menos, solo que los hay mejores. Eso sí, si tienes previsto ir a Nagold ten presente que la oferta hotelera no es muy grande y no es nada barata.

Tras pasar por el hotel a hacer el check-in, descansar unos minutos y dejar la mochila, me dirijo a Alte Seminarturnhalle. Este año se me ha hecho un poco tarde y llego allí pasadas las 19h00 por lo que no albergo ninguna posibilidad de ver la prueba de sonido de ninguno de los artistas. Quizá mejor para dejarme sorprender, aunque reconozco que me gusta ver los entresijos del concierto.
Llegando a la sala me cruzo con Liv y Michael, que iban al hotel a llevar su equipaje. Echamos a correr y nos abrazamos. Ni tan mal para ser el primer contacto.
Llego al antiguo gimnasio y cojo sitio, la mesa que hay justo delante de Sascha y Liv, la de cada año y donde nos sentamos algunos amigos. En esta ocasión Pascal, Sandra, Angelo, su prima y una amiga me acompañan para pasar una velada maravillosa. Charlamos, reímos, nos ponemos al día, cenamos, bebemos… vaya lo que suelen hacer los amigos, solo que nosotros solo nos vemos una vez al año. Mientras esperamos a que nos sirvan la cena, llega Märiel Röhrbach a saludarnos junto a Frans, su pareja, y Chantal ¡Qué gran noche pasamos todos juntos!

En eso aparece en el escenario Roland Bliesener que, con su teclado, nos ofrece un compendio de canciones aderezado por discursos que, en alemán, no consigo entender. He podido verlo dos veces en directo y lo cierto es que me resulta muy entretenido.

Aunque musicalmente no tiene nada que ver con Liv siempre he agradecido su actuación por cuanto es dinámica, amena y algo que normalmente no veo en directo. Teniendo en cuenta que en Nagold se da cita mucha gente del pueblo, mucha gente de media edad en adelante, que poco o nada tienen que ver con Liv, su música y el Gothic Metal, entiendo que una actuación como la de Roland resulta balsámica y casi necesaria para gran parte de la concurrencia.
Pude hablar con él en camerinos y me comentaba que igual en 2025, por fin, se decidía a grabar sus canciones en un disco y desde esta tribuna lo animo a que lo haga.

Acto seguido se presentaba en el escenario Ecor, que es el nombre artístico de Rocco Cogliati, amigo de Liv y de muchos de los presentes y con quien he compartido varias experiencias en Nagold en los últimos años. La propuesta de Ecor no tuvo nada que ver ni con la de Roland ni con la de Liv. La suya fue más bien una experiencia sensorial. A través de su Ambient era fácil cerrar los ojos y dejarse llevar a través de bellos paisajes, mundos en paz y sentir el olor de la hierba mientras caminas por el campo.

Evocador, sensible y estremecedor por momentos resultó un concierto que recorrió gran parte de su debut ‘Airways’ aunque en el final del concierto nos presentó un nuevo tema, “Wooden song”, que formará parte de su nuevo disco, en el que está trabajando sin prisa pero sin pausa. No es fácil llenar un escenario siendo un solo músico, con sus sintetizadores y sus auriculares, y Ecor nos hizo soñar llevándonos de la mano a un universo idílico.

Hay quien me pregunta si no me canso de ver a Liv Kristine en directo, y que sea siempre en el mismo sitio ¡Claro que no me canso!
Para mí ir a ver a Liv es una experiencia, un pack completo en el que todo tiene su importancia, en el que todo juega su papel. Ir a ver a Liv a Nagold significa ver un concierto, hacerlo de forma agradable, íntima, sentado, cenando, en buena compañía porque me reúno con amigos con los que solo coincidimos allí, un post concierto de risas y hasta lágrimas, charlas cómplices, beber buen vino blanco, abrazos, departir con la Liv Kristine amiga, charlar y conocer a sus músicos, comprar merchandising y no tener prisa para nada. En Barcelona, como en muchos sitios, estamos acostumbrados a que recién termina un concierto te inviten a salir de la sala rápidamente mientras que en Alte Seminarturnhalle el after party se prolonga hasta la madrugada.

Desde hace ya varios años, Liv divide sus conciertos en dos partes. No es ni mejor ni peor, es solo lo que hace. Debo reconocer que me sorprendió que no interpretara ningún tema de la reedición de “Deus ex machina”, su último lanzamiento, pero me comentaba que quería asentar el repertorio de Wacken. Un equilibrio complicado ese.
Antes de empezar el concierto apareció por Alte Seminarturnhalle Chris Lukhaup, bajista original de Leaves’ Eyes y con quien Liv fundó Leaves’ Eyes. Empezaron las especulaciones sobre si Chris subiría a tocar con Liv pero finalmente no hubo suerte.

El arranque con “Shaolin me” y “River of diamonds” encaja y el concierto coge ritmo desde el inicio y, desde los primeros compases, Liv se mete al público en el bolsillo. No para de gesticular, de hacer guiños a sus fans mientras canta y baila. Lo he dicho muchas veces, Nagold es un evento especial.
La banda lleva ya tiempo tocando junta y eso se nota, están cada vez más compenetrados. Eso se nota en un repertorio que está muy ensayado y trabajado.
Llegaba “Love decay”, un tema que nunca fue de mis preferidos pero que debo reconocer que, a base de escucharlo en directo, cada día me gusta más. Eso sí, goza del favor de sus fieles que se contonean con su ritmo pegadizo.

Llega el tramo Theatre of Tragedy con los clásicos “Image” tan bailable como necesaria, y “Siren”, el clásico por excelencia de su repertorio ¡qué maravilla, que forma de desgranar emociones! Se contaban las sonrisas por cientos mientras dos fans gritaban que venían de Siberia para ver el concierto. Lo nunca visto, cada año viene gente de más lejos.
Pero lo realmente especial de esta edición llegaba a partir de este momento, con cinco piezas que Liv ha recuperado de su etapa en Leaves’ Eyes.
Nos presentó a Christian Rohr, un músico del área de Stuttgart, amigo y músico de Liv y en su momento de Leaves’ Eyes y habitual en el escenario de Nagold para interpretar con ellos la tradicional “Scarborough fair” como gaitero y flautista. Sobra decir que el resultado fue estremecedor. Y la siguiente pieza fue la siempre especial “Norwegian lovesong” con la que Liv quiso recordar los inicios de Leaves’ Eyes y, como no, se la dedicó a Chris. Un gesto precioso y una interpretación fantástica.

Terminaba así la primera parte del concierto. Unos minutos para departir, comentar el concierto con los compañeros de mesa y actualizar las redes sociales de The Rarest Flower pues había fans de todo el mundo siguiendo el minuto a minuto del evento.
La segunda parte del concierto fue absolutamente memorable con canciones que interpreta muy poco (al menos hasta ahora). Empezó presentando a su invitado especial, el italiano Rocco Cogliati que, como he comentado antes, había actuado como artista invitado. Juntos interpretaron dos de los mejores momentos de la noche.

El primero de ellos fue “Tell-tale eyes” de Leaves’ Eyes que fue delicioso, apoyándose Liv en la voz de Rocco. Tan épica, tan tradicional, tan especial. Un momento ensoñador que pasará a la historia por ser uno de los momentos más emotivos de Liv en Nagold.

El segundo fue “The rarest flower”, un tema que raramente interpreta y que en esta ocasión quiso dedicarme. No acostumbro a hablar de mí en mis escritos y menos desde un plano personal pero en esta ocasión quiero agradecer infinitamente a Liv y Rocco interpretar esta pieza, mi favorita, la que da nombre a su club de fans, y dedicármela en una noche tan especial como delicada para mí; Liv, querida amiga mía, muchas gracias por este momento y Rocco, gracias infinitas por pensar en mí al elegir esta canción.
El concierto continuó con dos versiones más de Leaves’ Eyes como son “Tale of the sea maid” y “Nine wave maidens” que, si no me falla la memoria es la primera vez que interpretaba en Nagold.

El concierto se cerró con “Der tanz der schatten”, el clásico de Theatre of Tragedy, y que contó con la participación de Michael Hansen, marido de Liv, haciendo las voces guturales. Si he de ser sincero, creo que por fin Liv ha solucionado el problema de las guturales en directo. Si bien hasta ahora no había tenido a un vocalista solvente en este papel, creo que Michael hace un gran trabajo y “Der tanz der schatten” nos hizo sucumbir a sus encantos y desató la euforia entre los asistentes. Un broche de oro a una actuación mágica. El concierto terminó con el ya tradicional ramo de flores que le entregan a Liv siempre al acabar su actuación en Nagold.

El público general, los fans y los amigos terminamos sonriendo, queriendo más pero conscientes de haber visto a una Liv fantástica en el escenario, con una seguridad desbordante y con una banda cada vez más compenetrada, solvente y eficaz.

El after party, como siempre, estuvo lleno de grandes momentos, de risas, llantos, confidencias, abrazos y charlas de muchos temas. Somos una familia, una gran familia, que cada año sigue creciendo, que cada año marcamos la fecha de Nagold en nuestro calendario como obligada, como si de una fiesta nacional se tratase.
Tarde, ya de madrugada, abandono Alte Seminarturnhalle. Liv y sus chicos se sientan a cenar junto a todo el staff de la sala. Son una gran familia. No es un contrato ni un concierto más. Nagold es especial, siempre es especial para todos.

Ya en el hotel me cuesta dormir. Estoy exhausto pero no consigo aparcar todas las emociones de una noche maravillosa. Pienso, repaso y revivo muchos momentos hasta que caigo rendido y me duermo.

Apenas tres horas después suena el despertador, a las 06h00 de la mañana porque mi aventura, mi viaje, continuaba.
Por la mañana, bajo la quietud de la madrugada y el silencio de unas calles vacías había botellas de cerveza y vasos por las calles, señal que pese a ser un pueblo, la juventud también sale por la noche.
Regresé a Stuttgart en transporte público viendo un amanecer embriagador que pude fotografiar desde el autobús, el X77, mientras me llevaba a Herrenberg. Y en la estación central de Stuttgart, un tren regional que me llevaba a Múnich para una noche inolvidable de Thrash Metal, además de conocer la ciudad y visitar algunos de los enclaves más céntricos.

Como os decía al inicio, quizá el resto de la ciudad sea más fea pero el mercadillo de navidad de Stuttgart es muchísimo más bonito que el de Múnich.
Pero mi aventura en Múnich, que fue maravillosa y tuvo sus anécdotas, la dejo para otro capítulo.

In six days’ time, Liv Kristine will be performing at the Alte Seminarturnhalle in Nagold, her fetish stage par excellence. Our fetish stage. Because yes, Nagold is always special for her fans and friends, where we meet, laugh, cry, share musical and life experiences.
Nagold is always special, with special repertoires, special guests and a unique atmosphere. From The Rarest Flower we start our special coverage of this event with this interview, as always, before the concert to tell you (almost) everything that is going to happen there. And if that wasn’t enough, Liv explains us some things exclusively about what will be her next album ‘Amor Vincit Omnia’.

By Marc Gutiérrez
Photos: Marc Gutiérrez

EMPIRE MAGAZINE (EM): Last weekend you played two concerts and 2024 you have played more shows than in previous years. How do you feel on stage and what’s about your musicians? I think nowadays your band is really solid.
LIV KRISTINE (LK): Thank you so much. Yes, we’ve played a couple of concerts recently and it was great fun. It feels like we have found our live sound. I really enjoy the groove. One special highlight was playing at Wacken Open Air. My band loved it. For some it was their very first time in Wacken. Believe me – the after show party was pretty amazing.

EM: Will you have some surprises on the setlist for this year?
LK: Yes, I have included a few more of my favorite songs from my Leaves’ Eyes era. We have set up a mix of the Wacken setlist and added some surprises.

EM: Will you have some special guests with you on stage?
LK: Yes, Rocco, Ecor, who have helped me out with playing synths and piano on remixes and covers for special releases in the past, will join me on stage, also as a duet partner. He’s my special guest, as well as Christian Roch on traditional instruments. Roland, my own amazing synth and piano player, will perform as a support act next to Ecor. It’s going to be a really fine night.

EM: Ecor will be your very special guest in Nagold as a supporter act. His musical style is very different than yours but I think he is a very talented musician. What can the audience expect of his concert?
LK: Yes, my friend Rocco comes all the way from Italy to support me and to be my duet partner. He’s been in the audience so many times. He’s support has always been wonderful, also when it comes to making and remixing songs together. I love his voice and playing. His songs are pure, honest and at the same time dreamy. They take you to a different place.

EM: Nagold is always the best musical moment of the year for me since it’s not only a concert, it’s a meeting with my favorite artist, a very close friend for me as you are, a meeting with many friends all around the world that are reunited for you, the post party until 1AM or 2AM, a very special venue with an incredible crew… what does Nagold concert mean for you?
LK: Oh yes, we had quite a few lovely meetings and after-show parties in Nagold. I can’t even remember if it’s my tenth or eleventh time playing live at the Seminarturnhalle. The atmosphere of the old building is very special and the crew is incredibly friendly and professional. It’s really worth going there. The live experience for both bands and audiences is exceptional, warm and really intimate.

EM: Finally, I want to ask you about your new solo album, ‘Amor vincit omnia’ that will be released next 25th April. I expect your darkest album as a solo. Am I right? Could you please tell me some exclusive details about the album?
LK: The title track is really dark, I have to say. Michael, my husband, is my duet partner. The prelude that leads into it, moreover, opens the album, is really special and deep and based on a heart beating and a poem of mine. So I think you are right. This album has a different depth to it. It is darker as well as very intimate in both instrumental build-up, vocals and lyrics. Some of the songs have a certain honesty and sweetness and even silence to them, a feeling that opened up during the vocal recording sessions. Sometimes it’s like I’m singing or whispering something in your ear. Sascha and I had already spent a lot of work and time studying our demo recordings. When we gathered up in the studio we tried to grasp the sound, the frequencies and the voices that communicate with the soul. I will also cover my own song “Lotus” in an acoustic version. Sascha is an amazing songwriter and producer, planning and recording the whole band.

EM: What can we expect in 2025? Some European dates, Latin America Tour…
LK: We are hoping to gather some dates on both continents. I just love playing live with my band. Every live experience, every audience is special to me. Still, next to being an artist, I am working 100% as a teacher for children with special needs. I need both in my life. Both artistic work and working with children is not only my profession; it’s also my passion. My passionate work experience is based on empathy, authenticity and professionally. And you know, for me, every day begins with a little up candle, a moment of silence and a mantra praising oneness, wholeness, love and safety. My mantra is actually sung in one of the songs on the album, “12th February”. I’m deeply grateful for being safe and sound exactly where I am in every moment of my life experience.

Dentro de seis díasLiv Kristine estará actuando en Alte Seminarturnhalle, en Nagold, su escenario fetiche por excelencia. Nuestro escenario fetiche. Porque sí, para sus fans y amigos Nagold es siempre especial, allí nos reunimos, reímos, lloramos, compartimos experiencias musicales y de vida.
Nagold siempre es especial, con repertorios especiales, invitados especiales y una atmósfera única. Desde The Rarest Flower iniciamos nuestra cobertura especial de este evento con esta entrevista, como siempre, previa al concierto para contarte (casi) todo lo que va a pasar allí. Y por si fuera poco, Liv nos explica algunas cosas en exclusiva de lo que será su próximo disco ‘Amor Vincit Omnia’.

Por Marc Gutiérrez
Fotos: Marc Gutiérrez

EMPIRE MAGAZINE (EM): El fin de semana pasado hiciste dos conciertos y en 2024 has actuado más veces en directo que en años anteriores ¿cómo te sientes encima del escenario y qué tal se sienten tus músicos? Creo que en estos momentos tienes una banda muy sólida.
LIV KRISTINE (LK): Muchas gracias. Sí, he tocado un par de conciertos recientemente y han sido muy divertidos. Parece que hemos encontrado nuestro sonido en directo y disfruto mucho de nuestro groove. Uno de los momentos más especiales fue actuar en Wacken Open Air, mi banda estaba encantada pues para muchos de ellos era su primera vez en Wacken. Créeme, la fiesta de después del concierto fue increíble.

EM: La semana que viene estarás actuando en Alte Seminarturnhalle, Nagold ¿va a haber sorpresas en el repertorio de este año?
LK: Sí, he incluido algunas de mis canciones favoritas de mi etapa en Leaves’ Eyes. Hemos hecho una mezcla de del repertorio de Wacken con algunas sorpresas que hemos añadido.

EM: ¿Vas a tener invitados especiales en el escenario?
LK: Sí, Rocco, Ecor, que me ha ayudado tocando piano y sintetizadores en remixes y versiones para lanzamientos especiales en el pasado, estará de dueto conmigo en el escenario. Él es mi invitado especial junto a Christian Roch en los instrumentos tradicionales. Roland, mi increíble teclista y pianista, estará actuando justo después que Ecor. Va a ser una gran noche.

EM: Ecor será tu artista invitado en Nagold abriendo el concierto. Su estilo musical es muy diferente al tuyo pero también creo que es un artista muy talentoso ¿qué puede esperar tu público de su concierto?
LK: Sí, mi amigo Rocco viene desde Italia para actuar y también para ser mi pareja en el escenario. Ha estado entre el público muchas veces y su apoyo siempre ha sido maravilloso, también cuando hemos compuesto y mezclado canciones juntos. Amo su voz y su forma de tocar y sus canciones son puras y honestas al mismo tiempo que ensoñadoras y capaces de llevarte a un lugar diferente.

EM: Te confieso que, para mí, Nagold siempre es el mejor momento musical del año porque no se trata solo de un concierto sino de un encuentro con mi artista favorita, el encuentro con una íntima amiga, el encuentro con muchos amigos de todo el mundo con los que solo me veo en Nagold, una fiesta post concierto hasta la madrugada, una sala increíble con un staff maravilloso… ¿qué significa el concierto de Alte Seminarturnhalle para ti?
LK: Oh sí, hemos tenido muchas reuniones encantadoras y fiestas después de los conciertos. No recuerdo si he actuado allí diez o once veces en Alte Seminarturnhalle. La atmósfera de ese Viejo edificio es muy especial y la gente que trabaja allí es increíblemente amistosa y profesional. Realmente merece la pena ir allí porque la experiencia tanto para las bandas como para el público es excepcional, cálida y realmente íntima.

EM: Antes de acabar quiero preguntarte por tu próximo disco en solitario, ‘Amor vincit omnia’ que verá la luz el próximo 25 de abril de 2025. Estoy convencido que va a ser tu disco más oscuro en solitario ¿estoy en lo cierto? ¿puedes darme algunos detalles en exclusiva de lo que va a contener?
LK: Debo decir que la canción que da título es realmente oscura y en ella hago un dueto con Michael, mi marido. El preludio que le da paso, además, abre el disco y es muy especial y profundo y está basado en un latido de mi corazón y en un poema mío así que creo que tienes razón. Este disco tiene una profundidad diferente, es más oscuro y muy íntimo tanto en la construcción instrumental como en las voces y las letras. Algunas de las canciones tienen cierta honestidad, dulzura e incluso momentos de silencio, un sentimiento que surgió en las sesiones de grabación de mis voces. A veces es como si te canta algo al oído o te susurrara. Sascha y yo dedicamos mucho tiempo a trabajar y estudiar nuestras maquetas y cuando nos juntamos en el estudio intentamos captar el sonido, las frecuencias y las voces que se comunican con el alma. En este nuevo disco también hemos versionado la canción “Lotus”, que grabé en ‘Vervain’ en versión acústica. Sascha es un compositor y productor increíble que planifica y graba a toda la banda.

EM: ¿Qué Podemos esperar de Liv Kristine en 2025? ¿Va a haber fechas por Europa o América Latina?
LK: Esperamos poder organizar reunir algunas fechas en ambos continentes porque me encanta tocar en directo con mi banda. Cada experiencia en directo, cada público, es especial para mí. Aun así, además de artista, trabajo al 100% como profesora de niños con necesidades especiales y necesito ambas cosas en mi vida, tanto el trabajo artístico como el trabajo con niños porque no es sólo mi profesión, también es mi pasión. Mi experiencia laboral es apasionada y se basa en la empatía, la autenticidad y la profesionalidad. Para mí, cada día comienza con una pequeña vela, un momento de silencio y un mantra que alaba la unidad, la totalidad, el amor y la seguridad. De hecho, mi mantra se canta en una de las canciones del álbum, “12th February”. Estoy profundamente agradecida por estar sana y salva exactamente donde estoy en cada momento de mi experiencia vital.

25 de noviembre… sí, noviembre. Liv lleva dos años sorprendiéndonos con el concierto anual de Nagold. En 2022 fue la primera vez que se hacía en sábado (hasta entonces siempre había sido en viernes); y en 2023, por primera vez, el concierto tiene lugar en noviembre y no en diciembre. Hasta ahora, Alte Seminarturnhalle siempre programaba su actuación como último evento antes de navidad.
¿El motivo? Diciembre siempre es un mes muy estresante para todos por la llegada de la navidad y por los trabajos de todos, recordemos que Liv trabaja de profesora de educación especial y para ella el viernes es un día laborable y además debe viajar de Suiza a Alemania. Había dudas de qué tal funcionaría el evento y cierto es que faltaron algunos ilustres fans y amigos de Liv como Anna Finke, Adam Brown, Chris Smiedi, Uli o Tina, pero el concierto fue un éxito absoluto.

Pero empecemos por el principio…
El 4 de octubre me escribió Märiel Rohrbach y me preguntó si iba a ir a Nagold este año. Siendo noviembre era complicado por cuestiones varias y tenía casi descartado asistir. Decidí mirar el precio de los vuelos por curiosidad y descubrí que, por 65 euros, ida y vuelta, podía viajar cuando el año anterior, en diciembre, pagué más de 150 euros. El precio del hotel, muy similar, 70 euros. El calentón fue en aumento y tras varias gestiones en casa y en el trabajo decidí volver a Nagold.
El siguiente paso era, como cada año, entrevistar a Liv para saber la última hora del concierto y dar a conocer toda su actualidad. Y mientras, Liv me mandó el setlist del concierto. Lo leí y lo estudié. Debo reconocer que me sorprendió. Es cierto que tiene nuevo disco en la calle, ‘River of diamonds’, y que tiene que promocionarlo; pero también es el 25 aniversario de ‘Aègis’. Quizá esperaba más presencia de éste. Tampoco había temas tradicionales como otros años, cuando cantaba “Pie Jesu” y “Ave María”. Desde el respeto y la confianza que tengo con ella le pregunté por ello y me dijo que tenía razón, a lo que añadió “te cantaré “Ave María”.
La entrevista tuvo repercusión entre sus fans, aunque si he de ser honesto nunca sé cuánta gente lee lo que escribo más allá de los likes en redes sociales y alguna estadística de Google Analytics.

Llegó el día de viajar a Nagold y en esta ocasión los horarios de mis vuelos fueron excelentes, tanto a la ida como a la vuelta. Madrugué, mucho, porque mi vuelo salía a las 06h30 pero eso me permitió hacer turismo durante unas horas por Stuttgart. Cierto que el Weinachtmarkt (mercado de navidad) aun no estaba abierto, de hecho, lo estaban montando todo, pero Königstrasse y sus calles adyacentes siempre resultan un paseo muy agradable y el lugar perfecto para comprar unos detalles a mi mujer y mis hijos. El año pasado descubrí la tienda de discos Second Hand y en esta ocasión decidí repetir experiencia allí, un lugar en el que puedes pasarte horas buceando entre vinilos y cd de todos los estilos; imposible salir con las manos vacías. El Centro Comercial Müller posee otra interesante sección musical, todo lo contrario que Saturn, un templo en el pasado que ha quedado relegado a un enclave totalmente prescindible.
Me fui para Nagold, sin prisa, disfrutando del viaje en transporte público y del paisaje.
Este año me alojé en Arthotel, un hotel pequeñito, escondido pero muy acogedor. Quedé muy contento con Adler el año anterior, pero Arthotel resultó la opción más económica para una sola persona. Sin duda, dos excelentes opciones y muy cerquita de Alte Seminarturnhalle.
Era pronto aun, aunque ya de noche, así que aproveché para descansar un poco en el hotel y cargar la batería de mi teléfono y sobre las 17h30 salí paseando hacia Alte Seminarturnhalle. No hacía mucho frío, unos 2 grados positivos, y aunque amenazaba nieve, finalmente no tuvimos la suerte del año anterior.

En el hall de la entrada de atrás me encontré con Liv, que justo salía por la puerta y tras un gran abrazo nos metimos para dentro. Saludé efusivamente a Michael, su marido, que estaba montando el stand del merch, y nos fuimos a su backstage, nos pusimos cómodos y charlamos y charlamos, nos pusimos al día y dejamos que nuestra complicidad y nuestra amistad hicieran el resto al abordar varias cuestiones muy personales. Liv sabe lo importante que esa charla fue para mí en el terreno personal y emocional. En estas llegaron Rocco y Angelo, de Milán, y entablamos una conversación interesante a la par que entretenida.
Poco antes que empezara el concierto tomamos asiento y decidimos que nuestra mesa fuera una especie de ONU con Sandra, Elvin y Pascal, venidos de Bélgica, por un lado, Rocco y Angelo llegados de Italia por otro, y yo desde España por otro. Nunca nos hubiéramos conocido de no ser por Liv.
El público iba entrando a la sala en un ambiente muy relajado, sin prisas, sin empujones y conscientes que íbamos a ver algo más que un concierto, una tradición. Pronto vi entrar a Märiel y Frans, su pareja, a Vera y Marco, y a Chantal y Joost y sus hijos. Somos esa familia que se junta cada año para navidad, bueno en esta ocasión un poquito antes.

Projekt Ju salieron a escena para presentar ‘Neuland’ y dieron un concierto muy armónico de un Gothic Rock muy elegante y personal en el que sobresale la voz de Jens-Christian Usner. El repertorio incluyó casi todos los temas de ‘Neuland’ como el que da título, “Folge der zahl” o “Mephista“ y además nos obsequiaron con una versión del clásico “She sells sanctuary” que The Cult publicaron en su segundo disco, ‘Love’, de 1985.

Un sonido nítido y cristalino es necesario para que su propuesta cobre el sentido que proponen en disco y en Nagold lo tuvieron. Lástima que algunos coros no puedan llevarlos al directo. Pese a ello Projekt Ju dieron un concierto muy serio y se presentaron como una banda con un gran futuro por delante. No les pierdas la pista porque van a dar qué hablar.

Y cuando creíamos que iba a aparecer Liv, Roland Bliesener, teclista de Liv, montó en el centro del escenario su teclado para ofrecernos un repertorio especial. Es la primera vez que Liv Kristine tiene dos teloneros y, ciertamente, me pareció una decisión muy apropiada, aunque yo hubiera cambiado el orden de las actuaciones por cuanto Projekt Ju tienen un estilo más cercano a Liv.

“Vogelfrei” o “Glückscent – Diebe” son dos de los temas con los que nos deleitó el bueno de Roland en un concierto muy agradable y disfrutable.

Y llegó el momento de Liv Kristine. El clima que se genera en Nagold es inigualable con todo el público sentado, con posibilidad de cenar antes del concierto y con ganas de disfrutar de un evento muy cercano, con una artista que no deja de sonreír e interactuar con el público que, a fin de cuentas, se ha convertido, con el tiempo, en fans y amigos al mismo tiempo. No es fácil conseguir esa simbiosis entre los dos elementos principales del negocio de la música, artista y público.

Tras la introducción de rigor, “Shaolin Me” fue la encargada de inaugurar el repertorio como ya hiciera en los dos conciertos previos. A decir verdad, el primer tramo de concierto siguió el mismo orden que en Reichenbach unos meses atrás. Y a tenor de lo visto, cabe destacar que funciona pues el concierto tiene ritmo, alternancia de tempos y permiten a Liv calentar la voz y entregarse a la causa aun sabiendo la exigencia vocal del tramo final.

Pero volvamos al concierto, porque el inicio tranquilo y pausado de la canción, dio paso a un estribillo muy melódico que cantamos todos. Y tras ella, uno de sus nuevos himnos, “Maligna” que ya presentó el año pasado y si entonces gustó, ahora lo ha hecho mucho más. Un tema hecho para el directo cuya letra es tan significativa para Liv y que arrancó las primeras palmas y puso a bailar a algunos asistentes que se encontraban de pie, en los laterales del escenario.

Fue mientras Liv interpretaba “Maligna” que yo andaba haciendo fotos de un lado a otro, cuando vislumbré a Víctor, un amigo chileno con el que tenemos amistad hace casi 10 años y no nos conocíamos en persona. Víctor se encontraba trabajando en Alemania los últimos meses y decidió venir a Nagold a ver a Liv, con quien ha dado clases de canto y donde por fin pudimos conocernos en un encuentro maravilloso. Nos conocimos virtualmente gracias a la música de Liv y, finalmente, nos hemos conocido en persona, gracias a un concierto de Liv. Otra de esas maravillosas historias que solo suceden en Nagold.

“Image” siempre supone un punto de inflexión en el concierto, arranca la sonrisa de los fans, Liv se viene arriba y los pulsos se aceleran y es que las canciones de ‘Musique’ siempre han tenido muy buena acogida en los conciertos de Liv en solitario.

Liv decidió recuperar hace ya unos años “3AM” para el repertorio y me parece muy acertado que la interprete tras “Image” para no abandonar del todo la electrónica y para que sirva de transición a temas de una cadencia más pausada. Cuando presentó el tema, aprovechó para recordarnos que en marzo reedita su disco debut, ‘Deus ex machina’, que contará con un montón de material extra y algún invitado de lujo. Los die hard fans siempre agradecemos que mire atrás en su repertorio musical.

Pronto llega un trio de baladas y medios tempos con “Have courage dear heart”, la siempre celebrada “Siren” y “Gravity”.
“Machine” volvió a agitarnos, a engorilarnos y, a muchos, levantarse de sus sillas con el que fue el último tema de Theatre of Tragedy de la noche.

“Our inmortal day” recuperaba la senda de ‘River of diamonds’, disco que iba a copar el protagonismo del tramo final del concierto. Su Gothic Metal contagioso, seguido de “Love decay” supieron a gloria con una banda cada vez más cohesionada y un Sascha Dannenberger convertido en el complemento perfecto de Liv en el escenario. Porque Liv mima a sus músicos, pero con Sascha tiene una química especial y con solo una mirada o un gesto se entienden y se complementan a la perfección.

Llegaba otro de los momentos álgidos del concierto con “In the heart of Juliet” un tema que siempre ha sido de los favoritos de sus fans. Y tras él, quizá el tema que más me sorprendió del concierto, “In your blue eyes”. Se trata de una gran canción, pero en disco no me había atrapado al nivel de otras composiciones y, sin embargo, en directo gana muchísima intensidad, tanto en el estribillo, pomposo y melódico, como por la seductora voz de Liv.
Y esta primera parte del concierto terminaba con el title track de su último disco, “River of diamonds” que sonó fenomenal.

Pero el público de Nagold quería más. Y todos sabíamos que habría más. Y el bis no defraudó, es más, me atrevería a decir que es el más emotivo y personal de cuantos ha tocado Liv en su carrera. Me explico.
En cada reportaje que escribo sobre Nagold, cada año, destaco que es un evento muy familiar, donde nos reunimos muchos amigos de Liv, que hemos creado unos lazos y unas amistades que hacen que este concierto sea tanto un evento personal como musical. Es en ese contexto en el que se enmarca este bis.

La vuelta al escenario de Liv y sus chicos tuvo como punto de partida “Gabriella’s song”, la banda sonora de la película ‘As It Is In Heaven‘ (en español ‘Como en el cielo’ y en alemán ‘Wie im himmel’) y que dedicó a Fred, un amigo suyo, y al que dio una carta desde el escenario. Os contextualizo la escena: cada año Fred y su esposa Chrissy acuden a Nagold a ver a Liv Kristine. Se trata de un matrimonio ya mayor (que no viejos) que, ataviados con ropas góticas, disfrutan del concierto, bailan, sonríen y destilan amor por los cuatro costados. No viene al caso explicar la intrahistoria de esta dedicatoria, pero sí diré que fue algo tan especial y emotivo que Liv, mientras cantaba, luchaba por contener sus lágrimas. Sin duda, el momento cumbre de la noche.

Llegó “Norwegian lovesong” que siempre es emotiva porque habla de su tierra madre y se convirtió en otro momento especial y delicado porque su amiga Tara Grey había venido desde New Jersey expresamente para cantar con ella esta noche y la interpretación fue absolutamente deliciosa. Tara canta las canciones de Liv en Estados Unidos y ha sido un sueño verlas juntas encima del escenario. Ojalá no sea la última vez.

Y cerró con “Ave Maria” que dedicó a Marc, un fan español, colaborador, amigo especial y con el que trabaja en tantos proyectos promocionales, de gestión de fan clubs y de medios de comunicación. Sí, me la dedicó a mí y yo no sabía dónde meterme; consiguió emocionarme y sonrojarme hasta hacerme llorar. Motivo emocional aparte, “Ave María” supo a gloria y Liv alcanzó un nivel superlativo a nivel vocal.
Y el concierto terminó tras más de hora y media, con el público queriendo más pero contento y satisfecho.

¿Y qué pasó entonces? Que después del concierto empieza el after party donde todos charlamos, reímos, bebemos, nos emocionamos y nos abrazamos, donde conocemos gente nueva y donde estamos con Liv hasta altas horas de la madrugada porque nadie nos dice que nos vayamos, porque los organizadores saben del clima tan especial que se genera en Alte Seminarturnhalle y porque Liv es una artista importante allí.

Se acercaron a saludarme Marvin Römisch, estudiante de noruego de Liv, y Andrea, amiga también de Liv, a los que no tenía el placer de conocer. Dos personas encantadoras.
Me permitiréis que me guarde los detalles del post concierto y que os recomiende venir el año que viene porque el concierto es maravilloso y las amistades también.
De vuelta al hotel tocaba reposar tantas emociones y asimilar tantos momentos.

Al día siguiente, tras unas pocas horas de descanso me encantó pasear por el río Nagold y sus alrededores, relajado, sin prisa, gustándome y paseando cerca de la gente del pueblo que salía a la calle de buena mañana.
De vuelta al aeropuerto, conocí al conductor del autobús. Quiso el destino que no llevara monedas para pagar el billete y él no aceptara tarjeta. Al espetar un “mierda” en español, el chófer me preguntó de donde era en mi idioma. “De España, vengo de Barcelona” a lo que él me contestó “¿de qué parte de Barcelona?” “De El Prat” respondí yo; “yo soy de Vilanova”. Para los que no conozcan la zona, entre ambas poblaciones apenas hay 40 kilómetros. Compartimos un viaje en autobús maravilloso y conocí la historia de una familia que tuvo que trasladarse por motivos laborales. Era el final perfecto a un viaje inolvidable.

Cada año que vuelvo a Nagold pienso que no se puede superar el viaje anterior y siempre me equivoco así que estoy deseando poder volver en 2024 y volver a contaros mis aventuras y peripecias.
Por cierto, ahora que no nos lee nadie, sino hay cambios de última hora, Liv actuará en Alte Seminarturnhalle el 23 de noviembre de 2024.

Texto: Marc Gutiérrez
Fotos en concierto: Märiel Rohrbach (https://www.instagram.com/inner_focus_mariel_rohrbach/)
Fotos de paisajes: Marc Gutiérrez

Liv Kristine returns to Nagold, her fetish scene, her meeting place with her fans and friends from all over the world. For this edition, people come from the United States and Chile, as well as from all over Europe. As we usually do at The Rarest Flower, we interviewed Liv just before the event to find out about the preparations and the last minute, but also to tell us what the next few musical months have in store for us.
I take this opportunity to remind you all that on Saturday we will carry out a special coverage of the event with the sound check, set list, photos, videos and analysis of the concert in rigorous live and exclusive for all of you through The Rarest Flower’s Facebook and Instagram. Don’t miss out!

By Marc Gutiérrez
Photos by Mariel Röhrbach (https://www.instagram.com/inner_focus_mariel_rohrbach)

EMPIRE MAGAZINE (EM): My dear friend Liv, how are you? How’s life going?
LIV KRISTINE (LK): Dear Marc, thank you so much for doing this interview with me. I can’t wait to meet you again – in just one week! I hope all is well at home. My family is doing really well. Everybody is healthy and that’s the main thing. Our families from the North were here this summer. Carmen and her family stayed here during the summer. I was so happy to spend a lot of time with my dear godchildren – we went swimming, travelled by ship across Lake Lucerne or did trips up into the Swiss Alps. It’s all very close to our home. I still love and am very dedicated to my work as a teacher for children with special needs. It’s my way of serving the world. In general we need to show more empathy and respect for each other to really make this world a better place. The children is our future and the most valuable gift on this planet. It’s in our responsibility to communicate this frequency. When I see children dying due to wars, political conflicts and destruction of Nature – everything created by grown-ups – it makes me want to cry desperately. It is really hard for me to watch the news right now. I work, among others, with traumatised children. My working day starts with giving hugs. These moments are so valuable, so powerful and healing.

EM: What new things will Nagold’s concert bring this year?
LK: The setlist will contain more tracks from my latest album „River of Diamonds“. Since you are my very special friend and long-time ultimate support I already sent it to you. You asked for „Ave Maria“, which was not included on the setlist for Nagold this year…was. I will sing it for you since you wished for it, of course.

EM: 2023 marks the 25th anniversary of 'Aègis'. Taking into account Nagold is always a unique event for you and your fans and friends, do you plan to sing something special or some new song from that album?
LK: I will perform at least one track from this masterpiece. I promise.

EM: Are you planning to sing “Pictured Within” live with your husband?
LK: Good question. Mikkel and I already talked about it. It might be a good idea for the future. This is the plan: One of our friends invited us to his 50th birthday this year. We will check out how it feels for Mikkel to actually sing live, on a stage. If it goes well we might take this step in the future.

EM: Could there be an option that Rocco Cogliati / Ecor performs “True Colours” live with you and be your support artist at Nagold?
LK: Rocco is actually going to be travelling to Nagold. It would be a brilliant idea having him on stage. You are so right. We already have a support act for this year, but I think it would be a good plan for the next Nagold Special show. Rocco is such an outstanding talent. I love the vibes he brings into his music.

EM: Unfortunately some of your fans and friends will not be able to come to Nagold this year. Do you want to say something to Adam Brown, Chris Smiedi, Anna Finke and Uli, among so many others?
LK: We will surely miss them! We will miss you guys. I am so grateful for all your endless support throughout all these years. Without you there would be no Nagold… and no ‘River of Diamonds’. This year my dear friend Tara will travel all the way from the US. Moreover, she will join me on stage.

EM: You have recently signed a contract with the management agency Dragon Productions to organize your tours and concerts. Could you give me some exclusive information about your concerts for 2024?
LK: I can let you know for now that we will play at Wacken 2024 with a very special folk-setlist which includes tracks from my whole career.

EM: You know fairly well that you have a Good bunch of fans in Latin America and that they constantly ask me when you are thinking to go to Chile, Brazil or Mexico; so, could we cheer them up by announcing some plan to present 'River of Diamonds' around there?
LK: I am still hoping and praying for a little tour to happen, at least 10 days through Latin-America. My band is really eager to fulfil this dream. I have such fantastic memories from our Latin-American shows.

EM: What is your next step forward in study? I know you’re working on two special releases; can you tell me something about these reissues?
LK: ‘Deus ex Machina’, my very first solo-album, which was released in 1998, will be re-issued in March 2024. I have a really special guest from Norway on board who re-composed and re-recorded one track of his choice, just for the re-release. You will love that one. It turned out absolutely amazing.

EM: It’s been a few months since you published 'River of diamonds', what do you think of the work that Metalville is doing to promote it?
LK: I am very happy for all their work effort and support. A sub label of Metalville, Flying Dolphin Entertainment, will also promote „Deus ex Machina“ for this reason.

EM: From the last four or five years your career seems to have taken off again with continued releases and steps forward in terms of record companies, management, booking… it seems that Liv Kristine’s name is more and more present in the media and in record stores; how do you feel about? Do you think your career needed a boost?
LK: Yes, a clear yes. I was so unhappy about what happened with Leaves’ Eyes, no need to discuss that. I really had to take care of my family, to recover and heal. Tommy Olsson was so patient with me. He kept sending me those incredible instrumental compositions and as soon as my daily life had settled and my work situation had calmed down a bit I started diving into this magic bubble of Tommy’s tunes. In 2016, 2017 and 2018 there were moments when I doubted the whole music business. I had just lost all my trust. However, Tommy, all the bands who asked for a cooperation, my fans, you, my sister held up that mirror telling me that music and singing is part of Liv Kristine’s authentic self. I realised it’s a way for me to heal, to be creative within this lifetime, to show my listeners that it’s only in the darkness that you see the light – and if you embrace this frequency, there’s a whole river of diamonds surrounding you.

Liv Kristine vuelve a Nagold, su escenario fetiche, el lugar de encuentro con sus fans y amigos de todo el mundo. Para la presente edición viene gente de Estados Unidos y Chile, además de toda Europa. Como acostumbramos en The Rarest Flower, entrevistamos a Liv justo antes del evento para conocer los preparativos y la última hora y para que nos cuente qué nos van a deparar sus próximos meses musicales.
Aprovecho para recordarte que el sábado haremos una cobertura especial del evento con la prueba de sonido, set list, fotos, videos y análisis del concierto en riguroso directo y en exclusiva para todos vosotros a través del Facebook e Instagram de The Rarest Flower ¡No te lo pierdas!

Texto: Marc Gutiérrez
Fotos: Märiel Rohrbach (https://www.instagram.com/inner_focus_mariel_rohrbach)

EM: Querida amiga Liv ¿Cómo estás? ¿Qué tal va la vida?
LK: Querido Marc, muchas gracias por esta entrevista. ¡Estoy impaciente por verte de nuevo, en solo una semana! Espero que en casa todo vaya bien. En mi familia todo va genial, todo el mundo está sano y eso es lo más importante. Nuestras familias del norte han venido a visitarnos este verano. Carmen y su familia estuvieron aquí este verano y estuve contentísima de poder pasar tiempo con mis ahijados con los que fuimos a nadar, viajamos en barco por el lago Lucerna e hicimos excursiones por los Alpes suizos. Todo está muy cerca de casa.
Sigo amando y dedicándome a mi trabajo como profesora de niños con necesidades especiales. Es mi forma de servir al mundo. En general necesitamos mostrar más empatía y respeto por los demás para hacer del mundo un lugar mejor. Los niños son nuestro futuro y el regalo más valioso de este planeta. Está en nuestra responsabilidad comunicar esta frecuencia. Cuando veo niños morir en guerras, conflictos políticos y destrucción de la naturaleza (todo creado por los adultos), me dan ganas de llorar desesperadamente.
Ahora mismo me resulta muy difícil ver las noticias. Trabajo, entre otras cosas, con gente traumatizada. Mi jornada laboral empieza dando abrazos y esos momentos son muy valiosos, muy poderosos y curativos.

EM: ¿Qué novedades traerá el concierto de Nagold este año?
LK: El repertorio contendrá más canciones de mi último disco ‘River of Diamonds‘. Como eres un amigo muy especial y mi máximo apoyo desde hace mucho tiempo, te lo he enviado. Me pediste “Ave María”, que no estaba en el repertorio de este año. Ya que la has pedido, te la cantaré, por supuesto.

EM: 2023 marca el 25 aniversario de ‘Aègis’. Teniendo en cuenta Nagold es siempre un evento único para ti y tus fans y amigos ¿tienes previsto cantar algo especial o alguna nueva canción de ese disco?
LK: Como mínimo cantaré una canción de ese disco, te lo prometo.

EM: ¿Cantarás “Pictured within” en directo con tu marido?
LK: Buena pregunta. Mikkel y yo hemos hablado de ello y sería una gran idea para el futuro. El plan es el siguiente: uno de nuestros amigos nos ha invitado su fiesta de 50 cumpleaños este año. Vamos a ver qué le parece a Mikkel cantar en directo en un escenario Si sale bien, puede que demos ese paso en el futuro.

EM: ¿Es una opción que Rocco Cogliati / Ecor interprete contigo “True colours” en directo y sea tu telonero en Nagold?
LK: De hecho, Rocco va a viajar a Nagold y sería una idea brillante tenerlo en el escenario, tienes razón. Para este año ya tenemos un telonero, pero creo que sería un plan genial para el próximo concierto especial en Nagold. Rocco tiene un talento excepcional, me encantan las vibraciones que transmite con su música.

EM: Desgraciadamente algunos de tus fans y amigos no van a poder venir a Nagold este año ¿Quieres decir algo a Adam Brown, Chris Smiedi, Anna Finke y Uli entre otros?
LK: ¡Los vamos a echar de menos! Os echaremos de menos, chicos. Os estoy muy agradecida por todo vuestro infinito apoyo todos estos años, sin vosotros no habría Nagold ni ‘River of diamonds’. Este año mi querida amiga Tara viajará desde Estados Unidos y estará conmigo en el escenario.

EM: Recientemente has firmado contrato con la agencia de management Dragon Productions para organizar tus giras y conciertos ¿puedes adelantarme en exclusiva alguna información de tus conciertos para 2024?
LK: Puedo adelantarte que estaré tocando en Wacken 2024 con un set list Folk muy especial que incluirá canciones de toda mi carrera.

EM: Sabes que tienes muchos fans en América Latina y continuamente me preguntan cuando vas a ir a Chile, Brasil o México ¿planeas presentar allí ‘River of diamonds’?
LK: Sigo esperando y rezando para hacer una pequeña gira de al menos diez días por América Latina. Mi banda tiene muchas ganas de cumplir este sueño. Tengo recuerdos fantásticos de nuestros conciertos por América Latina.

EM: ¿Cuál es tu próximo paso adelante en estudio? Sé que estás trabajando en dos lanzamientos especiales ¿puedes contarme algo de esas reediciones?
LK: ‘Deus ex Machina’, mi primer disco en solitario que fue publicado en 1998 será reeditado en marzo de 2024. Tengo un invitado noruego muy especial conmigo que ha vuelto a componer y regrabar una canción que él mismo ha elegido especialmente para esta reedición. Te va a encantar porque ha quedado absolutamente increíble.

EM: Han pasado ya algunos meses desde que publicaste ‘River of diamonds’ ¿qué opinas del trabajo que Metalville está hacienda para promocionarlo?
LK: Estoy muy contenta por todo su esfuerzo y apoyo y por ello, un subsello de Metalville, Flying Dolphin Entertainment, promocionará ‘Deus ex Machina’.

EM: En los cuatro o cinco últimos años tu Carrera parece haber despegado de nuevo con lanzamientos continuados y pasos Adelante en términos de compañías de discos, management, booking… parece que el nombre de Liv Kristine está cada vez más y más presente en ellos medios de comunicación y en las tiendas de discos ¿Cómo te sientes? ¿Crees que tu carrera necesitaba un empujón?
LK: Sí, un claro sí. Me sentí muy mal por lo que pasó con Leaves’ Eyes, no hace falta hablar de eso. Realmente tenía que cuidar de mi familia, recuperarme y sanar. Tommy Olson fue muy paciente conmigo, siguió enviándome esas increíbles composiciones instrumentales y tan pronto como mi vida diaria se asentó y mi situación laboral se calmó un poco empecé a sumergirme en esa burbuja mágica de las melodías de Tommy. En 2016, 2017 y 2018 hubo momentos en los que dudé de todo en el negocio de la música. Acababa de perder toda mi confianza. Sin embargo, Tommy, todas las bandas que me preguntaron si quería colaborar con ellos, mis fans, tú y mi hermana sostuvisteis ese espejo que me decía que la música y el canto forman parte del auténtico yo de Liv Kristine. Me di cuenta que era una forma de curarme, de ser creativa en esta vida, de mostrar a mis oyentes que solo en la oscuridad se ve la luz y que si abrazas esta frecuencia te rodea todo un río de diamantes (clara alusión al título de su último disco, ndr.).

DÉCIMO ANIVERSARIO DE LIV KRISTINE EN NAGOLD

LIV KRISTINE + BARFUSS
17.12.2022, Alte Seminarturnhalle, Nagold

Era impensable en 2011, cuando Liv actuó por primera vez en Nagold, que aquello se convertiría en una tradición, en una ruta de peregrinaje para sus fans y amigos. Entonces se llamó al evento ‘One night with Liv Kristine’. Estuve allí y ya entonces Alte Seminarturnhalle se reveló como un lugar entrañable, especial y hasta único pues no es habitual que un viejo gimnasio restaurado pase a convertirse en un escenario.
Pese a una gran crisis económica en la primera mitad de la década pasada y a una pandemia, Liv ha celebrado este año su décimo aniversario en Nagold. Diez actuaciones en Alte Seminarturnhalle que, sin duda, lo han convertido en su escenario fetiche.
De aquel primer repertorio se han repetido en esta ocasión cuatro canciones, a saber: “Fake a smile”, “Image”, “Scarborough fair” y “In the heart of Juliet”.

Tres años esperando, tres. El Coronavirus y su restricciones me impidieron viajar a Nagold en 2021. En mayo de este año debía ver a Liv en el Old Capitol de Langenthal (Suiza) pero el concierto se suspendió. Ya entonces Liv me dijo que no tuviera miedo, que Nagold era un concierto 100% seguro. Así pues, las ganas de ver el concierto se habían multiplicado por las circunstancias.

El cambio de horarios en los vuelos me ha permitido cambiar mi habitual hoja de ruta cuando viajo a Nagold y he podido aprovechar más horas en la ciudad para hacer turismo. Normalmente mi vuelo de vuelta era a las 06h30 de la mañana; esta vez ha sido a las 15h10.

Pero empecemos por el principio, cuando unos días antes de viajar pensé en consultar el parte meteorológico de Nagold y vi temperaturas que me sorprendieron: -3ºC de máxima y -10ºC de mínima. Nunca antes en Nagold me había encontrado esas condiciones tan adversas por lo que decidí alertar a los fans a través del Official Fan Club The Rarest Flower.

Llega el 17 de diciembre y con un pequeño retraso llego a Stuttgart con un panorama dantesco, el aeropuerto con un palmo de nieve y una niebla densa que aumenta la sensación de frío. Aterrizamos a -5ºC aunque reconozco que me siento contento al ver tanta nieve, al ver que la ciudad no se ha paralizado con esta meteorología como sí hubiera sucedido en España.

Antes de ir hacia Nagold decido hacer unas compras por el centro de Stuttgart, en los alrededores de la Königstrasse. Mi primera visita es la tienda Second Hand, la cual llevaba queriendo visitar desde 2018.
Second Hand es una tienda de discos enorme, con varias salas y una cantidad de vinilos, cd y hasta equipos de música que supera con creces cualquier expectativa previa. Hay música de todos los estilos y los discos de segunda mano, por lo general, parecen nuevos por su buen estado de conservación. La sección de Heavy Metal y derivados contiene música de todos los estilos aunque el Metal Extremo no está muy presente. En un abrir y cerrar de ojos puedes gastarte mucho dinero gracias a unos precios más que populares. Total, que salí cargado de allí.

Mi segunda parada era Saturn, donde esperaba encontrar una gran sección de música, como siempre había sucedido. Cual fue mi sorpresa cuando vi que la habían reducido muchísimo y el material que allí tenían era el que puedes encontrar en cualquier parte. La próxima vez optaré por ir a Müller.
Y de allí a comprar unos detalles para mi mujer y mis hijos y a coger el tren y el autobús para ir a Nagold. La combinación es sencilla pero el trayecto se hace largo por los transbordos, tren a Herrenberg y autobús X77 a Nagold.

Siempre llego pronto a Alte Seminarturnhalle para poder ver la prueba de sonido pero en esta ocasión se me hizo muy tarde y llegué con la actuación de Barfuss recién empezada. Debo tener cara de extranjero porque la mujer que me atendió a la entrada me dijo “¿eres el chico de Barcelona?”. Supongo que mis mails con Fred y mi amistad con Liv habrán hecho el resto.
Entré con la sala ya llena y mientras buscaba un sitio donde sentarme fui a saludar a Michael, marido de Liv, al puesto de merch. Nos fundimos en un abrazo y nos emplazamos a vernos más tarde, con más calma.

Me senté en primera fila con ganas de ver a Barfuss pues lo poco que había podido escuchar en internet me había gustado mucho. Su mezcla de DeutschRock / Pop me llega y desde el principio conecto con ellos. Aun tienen una discografía corta pero “Schwerelos”, “Halogen” o la coreada “Komm wir gehn” hacen disfrutar al público. Su estilo es distinto al de Liv Kristine pero su propuesta es amena y entretenida. Barfuss fueron de menos a más y poco a poco fueron dejando a un lado la timidez para disfrutar con “Tür zu licht aus”, “Hommage” o “Bist du bereit”. Gran concierto de Kevin y sus muchachos que, de seguir así, conseguirán abrirse camino en el competitivo mundo de la música y esperemos que su progresión les abra fronteras más allá de Alemania.

Y en la breve pausa entre ambos conciertos, aproveché para saludar y charlar con un viejo amigo, Uli, con quien comentamos y valoramos la situación del mundo y de la industria musical, que no atraviesa su mejor momento. Nos emplazamos a la after party porque Liv Kristine pedía paso desde el escenario.

Tuve acceso al setlist una semana antes de Nagold y debo confesar, como así le dije a Liv después del concierto, que de entrada me había resultado extraño por contener muchas canciones de su carrera en solitario y que las de Theatre of Tragedy eran, sobretodo, de ‘Musique’. Con esta valoración inicial tenía ganas de ver el concierto porque Liv siempre sorprende en directo, porque sus conciertos en Nagold son únicos y porque al final es un evento muy exclusivo en el que todo puede suceder.

Arrancaba Liv con el tema que dio título a su último trabajo de estudio, ‘Have courage dear heart’ (sin contar la reedición de ‘Enter my religion’), y desde entonces quedó clara la solvencia de su banda con Jay Marsman y Sascha Dannenberger a las guitarras, Björn Etzel a la batería, Roland Bliesener al teclado y Stefan Rupp al bajo. A la postre, la misma formación que en 2021, y eso es algo importante porque es la primera vez que Liv repite formación completa y es importante de cara a consolidar su carrera en solitario. De músicos de estudio ha pasado a tener su propia banda.
Jay Marsman ha estado con ella los tres últimos años en Nagold y, desde su timidez y el flanco derecho del escenario, ofrece consistencia y serenidad mientras Sascha se desboca, vive el concierto y aporta una energía necesaria. Por cierto, pese a no haber tenido que utilizar registros guturales, Sascha es el mejor vocalista masculino que Liv ha tenido en directo (sin contar con Raymond, por suspuesto) y más sabiendo que todos ellos han sido guitarristas, no cantantes.

La alternancia de ritmos quedó clara con “Image”, “3AM” y “In the heart of Juliet” que, curiosamente fueron interpretadas en el mismo orden que en 2021. Hay que reconocer que los temas de ‘Musique’ son unos buenos conectores entre tanta balada y medio tiempo y oxigenan el repertorio.
Los fans estábamos entregados desde el primer momento, no obstante para muchos de nosotros era el primer concierto de Liv Kristine desde 2019 debido a la pandemia y las restricciones.
Como sucede siempre en los conciertos de Liv, éste empezaba a sucederse a velocidad de vértigo y uno de los motivos es la atmósfera tan especial que se vive en Nagold, que lleva en volandas tanto a la artista como al público.
“Gravity” consiguió bajar las pulsaciones un poco más, atemperó la luz y tiñó la sala de intimidad en un momento en que el concierto necesitaba despertarnos de la emotividad de “In the heart of Juliet”, pero Liv decidió recrearse en nuestra intimidad para, acto seguido, despertarnos de golpe y acelerar nuestras pulsaciones a golpe de “Commute” y levantarnos de la silla. Una maravillosa montaña rusa emocional, sin duda.

Uno de los momentos álgidos del concierto llegó cuando presentó a un invitado muy especial y que fue, también, una verdadera sorpresa para ella porque no estaba prevista su presencia en Nagold. Christian Roch, un viejo conocido de Liv y al que muchos recordareis por sus aportaciones en discos de Leaves’ Eyes como ‘Meredead’, ‘Symphonies of the night’ y ‘King of kings’, subió al escenario con su gaita y su flauta para aportar su magia al clásico de Simon & Garfunkel “Scarborough fair”. Christian y Liv hicieron magia, detuvieron el tiempo y nos hicieron disfrutar de un momento que no debió terminar nunca. Una absoluta maravilla.
Y cuando creíamos que ya habíamos alcanzado el cenit del concierto, Liv interpretó una versión extraordinaria de “Silence”, uno de los emblemas de su carrera en solitario, un crescendo que pone los vellos de punta. El concierto alcanzaba cotas extraordinarias de emotividad y “Fake a smile” consiguió atemperar las emociones y cambiar el rumbo del concierto siendo el único recuerdo a su recién reeditado ‘Enter my religion’. Confieso que me sorprendió enormemente que solo recuperara este tema teniendo en cuenta que estaba en plena promoción del mismo. Aun recuerdo con nostalgia su primer concierto en Nagold, allá por 2011, cuando interpretó la versión de Bruce Springsteen “Streets of Philadelphia” o “Trapped in your labyrinth”. Como sé que Liv va a leer esto aprovecho para sugerirle que vuelva a ‘Enter my religion’ en 2023.

Allá por el mes de noviembre entrevisté a Liv por enésima vez (… sí, quizá deba recopilar las más de 25 entrevistas que hemos tenido…) y ya me adelantó que iba a cantar dos canciones nuevas de su próximo disco que saldrá en abril a través de Metalville. La primera fue “Maligna”, un tema de puro Gothic Metal con el sello de Tommy Olson en el que Liv ofreció todo su carácter y todo su coraje. Quizá porque, como dijo en el speech de presentación, se trataba de “un regreso, una vuelta a casa, a tu alma, después de caer. De cómo volver a juntar las piezas y renacer.”. Sin ninguna duda se va a convertir en un highlight en su carrera y será uno de los buques insignia de su nuevo trabajo.
El segundo tramo de concierto alternó canciones de varias cadencias con la bailable “Machine”, con la que volvió a la etapa electrónica de Theatre of Tragedy; “Skylight”, uno de sus nuevos clásicos; para enlazar con “Panic” y “Love decay”. Pero antes de los bises tuvo tiempo para otro nuevo corte, “Our immortal day” que, sin ser tan pegadizo como “Maligna”, sonó a una especie de vuelta a las raíces por lo que teniendo en cuenta ambas premiéres cabe esperar un disco más oscuro y cercano a su etapa noventera, más aún que ‘Vervain’.

Muchos de los presentes somos caras conocidas ya, nos encontramos cada año y hasta somos amigos. Somos la Nagold Family de Liv Kristine. Y era bonito y entrañable ver como, desde el escenario, Liv hacía gestos, guiños, sonreía y hasta interactuaba con el público como sucedía cada vez que el clan de los holandeses como los he bautizado con Vera, Marco, Chantal y su hija entre otros saltaban y bailaban al son de la música, especialmente en aquellas canciones más movidas.
El primer bis contuvo dos temas emblemáticos de su carrera musical como la personalísima “Norwegian lovesong” y “Siren”. Con ellas honró el bagaje de sus anteriores bandas, Theatre of Tragedy y Leaves’ Eyes. Fueron minutos memorables, entrañables, de recuerdos y cargados de una tensión emotiva muy alta. Quise mirar a la gente que tenía a mi alrededor y los gestos de aprobación y de emoción eran más que palpables.

El segundo bis tiene siempre dos villancicos o temas clásicos. El primero fue el “Ave Maria” de Schubert que Liv bordó llegando a registros altísimos. Y, aunque adoro “Pie Jesu”, lo ha sustituido por “Walking in the air”, un tema que conocen todos sus fans gracias a la versión que hicieron en su momento Nightwish. Y en este momento se produjo otro emotivo momento, en esta ocasión abajo del escenario, pues una pareja, ya mayor, vestidos con ropa gótica y que cada año entregan un ramo de flores a Liv Kristine después del concierto empezaron a bailar en un rincón, en una secuencia realmente entrañable. Nagold es un evento especial y estas cosas también pasan.
El concierto en solitario más largo en la carrera de Liv Kristine, con 110 minutos, fue un despliegue de cualidades digno de elogio.

Y, como para siempre en Nagold, el concierto no termina cuando acaba la música porque el after party siempre genera charlas, risas, abrazos y momentos para el recuerdo de cada uno de nosotros. Pacientemente todos esperamos a Liv para abrazarla, charlar con ella de música y, en la muchos casos, de cosas personales, porque Liv es amiga nuestra, porque Liv es quien nos ha unido. Hasta el staff de Alte Seminarturnhalle son ya viejos conocidos, nos vemos cada año. No nos echan después del concierto, estamos departiendo, riendo, bebiendo hasta cerca de las dos de la madrugada. Más de tres horas de after show en los que Liv firma, saluda y se fotografía con absolutamente todo el que se le acerca, nadie se va sin su autógrafo o su foto, porque Liv es la última persona que abandona Alte Seminarturnhalle. Pocos artistas pueden decir lo mismo.
Como este reportaje es algo muy personal y es más mi diario de viaje que una crónica al uso del concierto, voy a contarte una anécdota. Pasada la una de la madrugada Mikkel, el marido de Liv, y yo, pedimos unas tijeras para salir a cortar las pancartas de más de seis metros que anunciaban el concierto en la calle. Ni él ni yo pensamos en el frío y salimos en manga corta a buscarlas… ¡¡¡a -11ºC!!! Fueron diez minutos tiritando y sufriendo, pero riendo. Finalmente Liv se llevó su pancarta… y yo la mía. Fue otra anécdota (una más) de Nagold 2022.

Y cuando ya todo terminó llegaron los abrazos, los hasta pronto, los no quiero que esto termine y empezaron los recuerdos, los mensajes, las fotos… empezó la cuenta atrás para Nagold 2023. Llegué a mi hotel, el acogedor Adler. Ducha y un poco de descanso porque por la mañana había quedado para desayunar con dos chicos adorables, mis italianos favoritos, Rocco y Angelo. En el comedor coincidimos también con otro clan, el de los belgas, con Sandra (de ascendencia peruana), Elvin y Pascal. Simpatiquísimos todos y nuevos amigos desde este año.

Y antes de ir al aeropuerto tenía previstas dos paradas más. Tras reponer energía decidí ver (por fín!!!) el Hohencastle de Nagold que, con todo el pueblo, todo el camino y todo el castillo nevado tiene un encanto aun mayor y al estar solo resultó sobrecogedor. Era pronto en la mañana, el río Nagold estaba helado y las vistas del pueblo resultaban catárticas.

De bajada me dirigí al centro de Stuttgart, a los alrededores de la Schlossplatz para visitar el Weinachtmarkt, el mercadillo de navidad, en profundidad y recordar nuevamente porqué Centro Europa vale la pena (aun más) en Navidad y especialmente este año con todo nevado.

Así terminaba mi viaje, de ensueño como siempre. Ya con ganas de volver, de un nuevo Nagold que, en 2023, se adelanta a noviembre.

Texto: Marc Gutiérrez
Fotos: Mariël Rohrbach (Liv Kristine y Barfuss) y Marc Gutiérrez (Nagold)

Vuelvo a terminar mi particular cuaderno de Bitácora con una sección de agradecimientos: Liv Kristine por ser una de las personas más especiales que conozco y mi artista de referencia; a Michael por ser tan encantador y amigable; al staff de Alte Seminarturnhalle con especial mención a Fred Heldmaier y Wolfgang por organizar este evento año tras año, por tener tanta consideración con todos nosotros y por todas las facilidades que me dan para trabajar en este evento; Anna Finke, que sí, eres encantadora, y su marido (felicidades!!! ya sabéis a lo que me refiero); a Rocco Cogliati y Angelo porque sois fantásticos; a Chris Smiedi, el chico de la sonrisa eterna; a Mariël Rohrbach por ser mi gran descubrimiento de este año y una mujer maravillosa (lo que han unido Liv Kristine y Frederic Mompou que no lo destruya nada) y su pareja; al clan de los holandeses aunque parcialmente afincados en Alemania Vera Nijveld, Marco, Chantal Lodewikus y su hija por su simpatía; a Adam “the British Gentleman” Brown por su gentileza y amistad; a Uli, una vieja amistad que dura ya diez años; al clan de los belgas Sandra, Pascal y Elvin por ser tan cercanos y cordiales. Espero volver a veros a tod@s en Nagold 2023.

Liv Kristine has come back in order to stay and to drive us again into her religion. And in between all her creative activities, the moment to re-edit “Enter my religion“ has finally come, a key disc in her career for various reasons that we are going to talk about in the course of the interview. But in this reaffirmation of her career, Liv has sat down to work on new songs, plan concerts beside Nagold, and in her own way, upholds her traditional Christmas concert where she is going to meet all her fans.
I got in touch with Liv to talk about more in detail about ‘Enter my religion’, to give an introduction to this year’s concert in Nagold and in order for her to reveal one of the surprises planned for the concert and – as usual – to talk about the present and the future.

By Marc Gutiérrez

EMPIRE MAGAZINE (EM): How has Liv Kristine changed from 2006 to 2023?
LIV KRISTINE (LK): My life has changed immensely in the period between 2021 and now. 2006 to 2021 is one separate era which has come to its natural closure. Ten albums later, my sixth and most authentic solo album in the mix, my son is two meters tall and a lovely young man mastering his own life (who also saved and brought two dogs into our family), I moved home four times and country twice, I met and married the love of my life sharing a home which is built on unconditional love, respect, gratitude and deep compassion. My supporting musical community is stronger than ever and I have found a fine balance between my work as a teacher for children with special needs, and my creativity in music, painting and as a vocal coach. This is luck for me. It feels like coming home, like I am feeling safer and calmer now. The path began, interestingly enough, with ‘Enter My Religion’ in 2006, but now in 2022 this awareness is even more intense. On my path I have become more conscious about who I am and what I am doing here on this planet in this one given lifetime. It feels like there is an awareness shift towards experiencing BEING, more than DOING. All this craving and doing means being occupied with stuff that we have to deal with in the outside crazy world. It’s crazy how we forget to live. Our minds turn into never-resting monkey-minds that take over and rules our existence, even our sleep when we’re supposed to rest. My life has been utterly busy and yes, I like being an active person, moreover, I treasure the experience I’ve gathered because it’s all part of my life and it has lead me to here and now, but sometimes we are so busy that we forget that we are human beings, so instead we are „human doings“ on a hamster-wheel. Now, being half-way on my life path, I have come to a new era in my life that demands more awareness going inwards, anchoring in my soul, also asking „what is authenticity?“. My mind has become more quiet and I need this silence. I have come to understand that there is a „thing, a state“ between birth and death that we call LIFE. It belongs only to you and it is unique, however, it is your perspective on any situation, experience or mood that changes the matter. The essence of life is how you live it and what you do with your experience. If I want to I can see beauty even when something is broken, I can see sunshine when it rains. This perspective gives me so much freedom to choose what is essential for me to really live a life in compassion, authenticity, love, gratitude and deep awareness. Maybe this is what our great, compassionate thinkers call “enlightenment”, many pointing to the practical way of living found in Buddhism.

EM: Why did you decide to re-release ‘Enter my religion’ right now? Could it be because your contract with Roadrunner has finally released the legal rights to di so?
LK: Yes. In 2019 when I decided to release my music by myself („Have Courage Dear Heart“) and with the support of my husband, Michael, and his independent label Allegro Talent Music, we soon came up with the idea of re-releasing «Enter My Religion». We decided to give both production and artwork a real face-lift. The files were all still there, sound and visuals. However, we decided to include unreleased tracks. Andy Classen (One Stage Studio) gave the songs the finishing touch. We also decided to redesign the artwork. The photos are actually from a photo session made in 2005 which had never been used. Kai R. Joachim had saved them and was happy with me that these good photos can be shown. Marc from Artwars completely redesigned the cover artwork and the booklet. We will certainly re-release every solo album – each one with a better sound and special editions. We promise you there will be more re-releases.

EM: If I have to be honest I was very very very surprised when Roadrunner released ‘Enter my religion’ since Roadrunner is pure Metal but then your solo career was including Rock, Metal, Pop and acoustic elements. How did you get this contract and how did you make Roadrunner pay attention in your music?
LK: It’s a very good question. If you take a look at my solo albums: ‘Deus Ex Machina’ (1998) – ‘Enter My Religion’ (2006) – ‘Skintight’ (2010) – ‘Libertine’ (2012) and ‘Vervain’ (2014), you see that all albums were released on metal-oriented labels. I guess it happened this way as I come from metal and sold a lot of albums with my first band – gothic metal pioneers Theatre of Tragedy.

EM: What was your contribution with Cradle of Filth for “Nymphetamine” (song, video and album) like? Was this contribution related in any way to your contract with Roadrunner?
LK: You are absolutely right. Dani also got in touch with me directly and explained what he had in mind – „the sweet honey voice“. It was a perfect match and I have to say that it is one of the best collaborations I have experienced so far. The video was shot in London’s dungeons, a very dark and humid place. I had a really good time with the band and the crew, a really good weekend.

EM: The second contribution of the album that needs to be remarked was Peter Tägtgren who wrote the music for “Over the moon” and “Trapped in your labyrinth”. How did Peter’s collaboration come to be?
LK: I really like Peter’s diverse style in his compositions and I was searching for a couple of up-tempo rock-metal songs.

EM: Why did you choose to develop your sound from ‘Deus ex machina’? I think in some ways ‘Enter my religion’ contains traces of your solo past but in some other ways can also be seen as a new beginning. If yes, could you please tell us more about this new beginning?
LK: After the success with Theater of Tragedy and the release of ‘Deus ex Machina’, my first solo album, I felt the knife of the hard side of the music business. I had to go to court to settle my artistic freedom and I didn’t even understand why I was being forced to do it in the first place, because I just wanted to release good music, be authentic, sing, give the world some aesthetics. I didn’t know whom to trust anymore and was very disappointed. When all the chaos finally came to an end, my son was born shortly afterwards. Then I didn’t care about what had happened anyway. I felt that my path was the right one, with everything that life entails, and I felt at home again, with myself and especially with raising my son and being a mother. ‘Enter My Religion’ has a lot of light as well as some darkness to it, which reflects my life experience: Life can be broken; life can be beautiful.

EM: Roadrunner, Peter Tägtgren, a new sound in your solo career… I think ‘Enter my religion’ was a kind of “now or never”. Do you agree with me?
LK: You are so right. It’s about creative freedom and coming home. This album is spicy, quite daring in both sound and concept. Spicy pop-rock with folk influence, perhaps? I recently found the CD under the section “independent” at the Media Markt, by the way. That fits. I invited musicians from different backgrounds and cultures to add their passion and musical knowing to the compositions. Vocally there’s a bit of Tori Amos influence in there. I love her lyrics, by the way, they are damn honest. I love the contrast of her sweet voice and the honest and often brutal stories she’s telling. A brilliant artist. I just went with the creative process and took in all inspiration that was around. Based on my experience with music business as mentioned about, I focused on my artistic freedom.

EM: The cover photo of this this re-issue is the same one as the original one. Why did you want to use a similar image and concept? At the same time your new image shows a more balanced and mature and woman in all ways. Do you agree with me?
LK: Absolutely. As mentioned above, the photos were not used for the cover artwork back then, but were saved after a photo session done in 2005. Kai R. Joachim, the outstanding photographer of these photos, told me he still had them and was happy that these great photos can be shown in connection with the re-release. Marc from Artwars completely redesigned the cover artwork and the booklet so that it reflects and combines “now and then” perfectly.

EM: Now, with the perspective of time, which songs are your personal highlights of ‘Enter my religion’?
LK: It’s hard to say but I believe you can find the answer in my lyrics. That was back in 2006. My life had changed a lot. To sum it up – my lyrics „happened“, as mentioned above, after a period of great disappointment, but sensing that the personal path was meant to be as one going inwards also in 2006, learning to lean into the seat of the soul, observing the mind, not getting lost in the monkey-mind and all the nagging stories created by unconscious people. I found and find eternal bliss in motherhood, moreover, in my deep, compassionate marriage with Michael. The lyrics on this release are more honest, dealing with both struggles and bliss. So you can tell from the titles like «Coming Home», «My Revelation», «Enter My Religion», «You are the Night» and «Woman in Me» that I had the feeling of „arriving“. «Over the Moon» is a song about happiness (especially being a mom), while «Fake a Smile», «Blue Emptiness», «For a Moment» and «Trapped in Your Labyrinth» are food for thought. The album meant and still means freedom to me, and that’s a personal highlight in itself.

EM: If you now think about the release of ‘Enter my religion’ back in 2006, what would you have done differently in terms of composition, promotion, concerts…?
LK: Only one thing: I would have used the pictures Kai took back then as they are more authentic, however, I am so glad they were „resting“ safe on Kai’s computer. I guess it was meant to happen this way.

EM: What can you remember about the shows you played to promote ‘Enter my religion’ back in 2006? You played two shows with Apoptygma Berzerk and at Wave Gotik Treffen, the biggest Goth festival in the world…
LK: Good times, really good times. Most shows were of a bigger scale with bigger locations and audiences. One gig, though, was in Wuppertal in Germany, which should have been cancelled as the club was about to close. Anyway, we didn’t know and drove there. There still were 18 people waiting to get in what so ever, so we decided to play for less than a third of the agreed fee. There was one lady in the audience with incredibly beautiful eyes and aura, who didn’t move a centimeter from where she was standing during the whole show. Today Anna is my best friend and I am the godmother of her son. You can’t imagine how glad I am that we played that cancelled show.

EM: Do you think that ‘Enter my religion’ had the success it deserved or maybe did you expect something more or different?
LK: This album was promoted for only a short period of time. Then there were structural changes within the company Roadrunner which meant the end of our cooperation, sadly. I was happy with Roadrunner, but due to the situation the album kind of just disappeared and lost all attention.

EM: I want to ask you about your next album because I know you are working on new songs. What can we expect? Who is writing the new music? When can we hear the new music? Is there any chance to play a premiere in Nagold as you did for ‘Libertine’?
LK: My sixth solo album, composed by the legendary Tommy Olsson (‘Aegis’, Theatre of Tragedy 1998) is in the mix and soon ready to be released. And yes, I will play two of my new tracks in Nagold this year (17.12.2022).

EM: Is there any chance that Rocco Cogliati or Anette Gulbrandsen will be on stage with you in Nagold?
LK: It is not planned for this year’s show.

EM: Your annual show in Nagold has always been on a Friday. Is there any special reason to do it on Saturday?
LK: It’s due to practical reasons. I have to work on Friday and since we are living in Switzerland we have a ride of 300 kilometers.

EM: I can’t close this interview if I don’t ask you about Theatre of Tragedy… Any news? Any step forward to a reunion or something similar? Any new upcoming re-release?
LK: I will be home for Christmas and hopefully be able to meet some of the guys downtown Stavanger for a few beers. Lorentz is currently living in the US, Ray on the other side of Norway, I’m settled in Lucerne, all of us having families and 7 – 4 jobs. Maybe not now, but I hope some day, at least getting together for a couple of festivals.