SAMSON: RECORDANDO A PAUL SAMSON Y A SU BATERÍA ENMASCARADO
“Me había vuelto algo más teatral con el personaje enmascarado. Samson tiraba más hacia el blues y mi imagen chocaba con ese estilo de música. Yo mantenía mis influencias punk latentes y quería acercarme más a lo que hacían Alice Cooper y Kiss, con un gran show sobre el escenario. Así que lo dejamos de forma amistosa”. (Declaraciones de Thunderstick (batería de Samson ) en Agosto del 2000 para la revista Rock Hard Francia)

Siempre es un buen momento para reivindicar a Paul Samson, reputadísimo guitarrista inglés e impulsor clave de la NWOBHM (Nueva oleada de metal británico), pero, al tener la posibilidad de ver en directo a este extinto grupo, sé de buena tinta que incluían en su set un numerito absolutamente Shock Rock protagonizado por su baterista enmascarado: Thunderstick. Samson serían recordados por sus buenos temas, por la gran habilidad de Samson en la guitarra y sobretodo por contar en sus filas con Bruce Dickinson, el gran vocalista de Iron Maiden. A pesar de ello si le preguntas a cualquiera que les viera sobre un escenario sobre qué recuerda de su directo no hay duda: ¡A Thunderstick, el batería loco y salvaje!

TRAYECTORIA
La banda se formó en 1977, en pleno auge de la explosión punk a ambos lados del Atlántico. Samson reclutaría a Dickinson para las tareas vocales, Chris Aylmer al bajo y al enmascarado de cuero Thunderstick (su nombre real es Barry Graham). Publicaron disco debut en 1979, concretamente “Survivors” (con el propio Paul Samson a las voces), con el que emprenderían una larga gira de promoción que les llevaría a emblemáticos recintos y a poder compartir escena con grupos tan reputados como Rainbow, Gary Moore o Robin Trower. Sería “Head On” el disco que les daría cierta repercusión encaramándose hasta el número 34 de las listas británicas. Desgraciadamente en esos tiempos padecerían ciertos problemas con sus managers por la legalidad de los derechos de las canciones. La portada de “Head On” mostraba a un Thunderstick amenazante en la cubierta hacha en mano. La banda le daba todo el protagonismo e imagen al baterista, cosa que funcionó a la perfección. Regrabarían también su primer disco, esta vez con Dickinson a las voces, a la vez que prepararían su tercer larga duración: “Shock Tactics”, el último disco con Dickinson al frente. Los problemas legales continuaron hasta que dejaron a su agencia de management y descubrieron que estaban en bancarrota. Según las palabras de la propia banda: “cometieron todos los errores posibles que se pueden cometer en este negocio”. Dickinson se despidió del grupo en un concierto en el Reading Festival que vería la luz en 1990 en el disco en directo titulado “Live at Reading”. Curiosamente Thunderstick también llegó a estar en Iron Maiden, aunque su paso fue testimonial y casi desconocido. Al parecer, en una ocasión Iron Maiden telonearon a Samson, pero la gente prestó mucha más atención a los Maiden. Fue cuando Harris y los suyos tentaron a “Bruce Bruce”, que era como se le conocía entonces, o por su mote de “la sirena antiaérea”. Una de las más famosas imágenes del grupo es la de Bruce Dickinson a lomos de Thundestick en un concierto.

Como a la mayoría de bandas del estilo, los 90 serían una larga y fatigosa travesía por el desierto, y en esa década, “Refugee” (1990) y Samson (1993), obtendrían una repercusión ínfima. A finales de los 90 el mundo del rock viviría la fiebre de los retornos de bandas clásicas, así que el grupo obtendría cierto reconocimiento gracias a los muchos fans de los 80, que les veían como a un grupo de culto. Por sus filas pasaron también dos grandes bateristas que pasarían a la historia. Clive Burr, (formó también parte de Iron Maiden) y Mel Gaynor, que recalaría en los Simple Minds durante más de 20 años.

La desgracia se cebaría con el grupo a inicios del nuevo siglo con la muerte de Paul Samson en 2002 debido al cáncer y la posterior del bajista Chris Aylmer en 2007 debido al cáncer de garganta.

SU DIRECTO:
El numerito de su directo era tan simple como efectivo, consiguiendo que las audiencias se desbocaran. Thunderstick tocaba enjaulado, en una celda con barrotes rodeando el kit de batería. Había un tema en el que la banda desaparecía de escena y le dejaban todo el protagonismo a Thunderstick, que simulaba un ataque de rabia y arremetía contra las rejas que le aprisionaban hasta derribarlas y liberarse. Thunderstick era un gigantón que, ya en el 2000, contaba con una prominente panza, y claro, el numerito de los 80, 20 años después, había perdido bastante.

“Pensé en la máscara ya que los bateristas de las bandas de rock nunca tenían cara. Si te fijas en los pósters siempre ves al cantante o a los guitarristas. Quise darle algo de personalidad al batería sin rostro. No era nada fácil tocar con la máscara puesta, pero con el tiempo me acostumbré. (…) Cuando tratas de vender esta imagen anónima, la persona detrás de la máscara se siente muy sola. Cuando estábamos de gira no podía ir a comer nada con el resto de la banda hasta que no terminábamos con las pruebas de sonido, por culpa del personaje que había creado”.

Tuve la gran suerte de verlos en Alemania en el festival de Wacken, cerca de Hamburgo. En una entrevista en ese mismo festival Samson estaba contento con el estatus del grupo. “Ahora todo el mundo nos conoce allí dónde vamos, la situación es mejor que en nuestros inicios”. Todo un regalo poder ver a la banda tocar ante 30000 personas, cuando un par de años más tarde Paul Samson nos abandonaría.

LO IMPRESCINDIBLE:
Temas: “Bite On the Bullet”, “Riding With the Angels” (versión de Russ Ballard), “Someone to Turn to”, “Earth Mother”, “Vice Versa” y “Hard Times”.
Discos: Survivors (1979), Head On” (1980) y “Shock Tactics” (1981), “Live at Reading” (1990)
Videos: Las apariciones en las películas “Biceps of Steel” (1985) y “The Incubus” (1981), imágenes disponibles en “Bruce Dickinson Anthology DVD” (2006). No hay demasiada cosa editada de forma oficial.

Jordi Tàrrega

https://www.youtube.com/watch?v=VqKIEiTwSmU&t=2s

Tras el espectacular éxito de la gira internacional de 2016-17 para presentar su decimosexto álbum de estudio, The Book Of Souls, IRON MAIDEN se echará de nuevo a la carretera en 2018 para dar una serie de conciertos en festivales y estadios de Europa dentro de la gira mundial «Legacy Of The Beast» que comenzará en Tallin (Estonia) el 26 de mayo y finalizará el 10 de agosto en el o2 Arena de Londres. Esta única fecha en España, tendrá lugar el próximo sábado 14 de Julio de 2018 en el Estadio Wanda Metropolitano de Madrid.

El concepto de la gira mundial «Legacy Of The Beast» se inspiró en el juego para móviles y en el cómic de Maiden del mismo nombre. El diseño del escenario presentará una serie de «mundos» diferentes, pero a la vez conectados, con un repertorio de canciones que abarca una amplia selección de material de los años 80 con un buen puñado de sorpresas de los últimos álbumes que lo harán más variado.

El mánager de Maiden, Rod Smallwood, da más detalles:

«Como bien saben nuestros fans, desde que Bruce y Adrian se volvieron a incorporar a Maiden con la entrada del nuevo milenio, hemos llevado a cabo un ciclo de giras especiales, alternando giras de presentación de nuevos álbumes y giras “históricas/de grandes éxitos”. Nos encanta trabajar así por muchos motivos, pero en gran medida porque así la banda tiene la oportunidad de tocar tanto nuevo material como los temas favoritos de siempre, que sabemos que los fans quieren escuchar. Es algo que no solo incentiva a los fans, sino también a la banda.

Hemos decidido que el tema central de esta gira histórica de grandes éxitos sea el nombre «Legacy Of The Beast», que encaja con el espíritu que nos mueve y al mismo tiempo nos permite ser creativos y divertirnos, especialmente con Eddie. No quiero desvelar demasiadas cosas por ahora, pero estamos trabajando con diferentes escenarios y todos ellos seguirán la tradición de Maiden. Esperamos hacer disfrutar de una experiencia fantástica a los fans que acudan a estos conciertos tan especiales.»

Los suecos Sabaton y los franceses Gojira será la bandas que abrirán la velada para los británicos.

Las entradas saldrán a la venta el próximo martes 21 de noviembre a las 9:00 am CET. Para más información, consultad ironmaidenenespana.es. Como siempre, los miembros del club de fans disfrutarán de una venta previa exclusiva a partir del lunes 20 de noviembre a las 9:00 am CET.

Sábado 14 de Julio, 17:30 hrs.
Estadio Wanda Metropolitano (Madrid)
Venta de Entradas: www.ironmaidenenespana.es

PRAYING MANTIS
03.03.2017, Sala Lemon, Madrid
Promotor: Intertour Music Agency

El pasado viernes 3 de marzo no quisimos perdernos la actuación de los míticos Praying Mantis en la madrileña sala Lemon.
Tras haber actuado alguna vez en la península (el año pasado, sin ir mas lejos, telonearon nada mas y nada menos que a Uli Jon Roth) venían como cabezas de cartel ofreciendo su show completo.
Poco antes de llegar a Madrid un WhatsApp me avisaba de que los madrileños Slowburn no actuarían esa noche. Según un comunicado en la página de facebook de la propia banda problemas logísticos con la banda cabeza cartel harían que nos quedásemos sin su show. Una auténtica lástima puesto que tenía muchas ganas de verlos en directo. Ojalá pueda ser pronto.

Por lo tanto fueron los también madrileños Bajopresión los encargados de abrir la velada. La banda que solo cuenta con un LP editado el pasado 2016, titulado “Desafiando al Caos” me recordó musicalmente a bandas como Ankhara o Azrael. Personalmente no soy muy seguidor de ese tipo de grupos aunque hay que reconocer que lo dieron todo encima del escenario y el, aún, poco público que se encontraba en la sala disfrutó de sus cuarenta y cinco minutos de show, así que chapeau por ellos.

La banda liderada por Javi Canseco nos presentó temas de su debut como “Recuerdos del ayer”, “Sin tregua”, “Corre hacia la luz” o “Más allá de un sueño”, además de homenajear a Black Sabbath con “Heaven And Hell”, y a mi paisano Joaquín Sabina.

Llegaba el plato fuerte de la noche. Con una sala con bastante más público, aunque sin llegar a estar llena ni mucho menos. Supongo que el mal tiempo o que ese mismo día también actuaban Tankard en Madrid restarían algo de público.
Los ingleses Praying Mantis comenzaron su show con “Fight For Your Honour”, de su último álbum, “Legacy”, seguida de un clásico de su debut como es “Panic In The Streets”, para mí de los momentos del show. Seguidamente sonó el tema que da título a la banda, junto a “Belieavable” y con ésta y “The Runner” se puso fin a lo que a temas de “Legacy” se refiere.

La verdad es que durante el show pudimos disfrutar de canciones de todas sus etapas aunque la balanza quizá se decantó un poco más por su etapa Heavy que por su etapa más melódica. Aun así, por lo que vi a mi alrededor la gente parecía disfrutar igual con “Lovers To The Game” que con “The Power Of Ten”.
Praying Mantis se encuentran en un estado de forma genial, John Cuijpers estuvo sensacional a las voces, perfectamente acompañado por los hermanos Troy a los coros, que también estuvieron geniales, Tino a la guitarra, y Chris a las cuatro cuerdas.
“Children Of The Earth” nos iba avisando de que se acercaba el final del show, retirándose del escenario y volviendo a los pocos minutos por petición del respetable para dejarnos un “Captured City” para el recuerdo, que no dejó indiferente a nadie.

Me gustaría recalcar también acerca de la sala donde se realizó el evento, destacando por encima de todo el buen sonido durante toda la noche, así como el juego de luces, con el que fue un verdadero placer fotografiar a las bandas (estamos acostumbrados a pasarlo realmente mal en algunos sitios con el tema de la iluminación), además de la comodidad de poder ver a la banda prácticamente al lado sin molestar a nadie y sin que te molesten. Así da gusto.

En definitiva, si se juntan dos buenas bandas dándolo todo encima de un escenario, buen sonido y buena compañía ¿Qué mas se le puede pedir a la noche de un viernes?

Texto: Alberto Jiménez
Fotos: Magda Lázaro