‘Obsidian’ lleva ya unas semanas en el mercado y ha pasado de la incredulidad inicial de muchos de sus fans a la opinión generalizada que es un gran trabajo. Así las cosas no podíamos perder la oportunidad de entrevistar a Nick Holmes para que nos contara algunas cosas del presente de la banda. Cuál fue nuestra sorpresa al encontrarnos a un Nick que a la quinta pregunta, muy amablemente, nos estaba diciendo que nos diéramos prisa porque tenía otra entrevista. Y todo eso después que el propio Nick retrasara la entrevista 90 minutos. Sino quería hacer la entrevista solo tenía que decirlo. Al final 13 preguntas en 11 minutos…
Por Carlos De La Puente

EMPIRE MAGAZINE (EM): ¡Hola Nick!, ¿Qué tal llevas estos días de cuarentena? Espero que tú y los tuyos estéis bien.

NICK HOLMES (NH): Están bien, creo… Nos estamos centrando en promocionar nuestro nuevo disco. Desde hace seis semanas estamos más tiempo en casa, así que está bien. 



EM: ‘Obsidian’ salió hace unos días, ¿qué me puedes contar de él?

NH: Es nuestro décimo sexto trabajo de estudio, es un año bastante loco. Queríamos hacer algo diferente a nuestro último trabajo, no es un disco específicamente de Doom Death Metal. Queríamos hacer algo más variado.

EM: Honestamente es un disco muy bueno y creo que tiene todo lo que es Paradise Lost. Desde sus raíces, hasta los elementos más modernos. ¿En algún momento pensasteis en incluir algún elemento con los que no estuvierais familiarizados?

NH: No lo sé realmente. No solemos mirar al pasado cuando escribimos un nuevo trabajo. Por supuesto que tenemos esas raíces, sabemos quiénes somos y esos elementos siempre están presentes. Pero a la hora de escribir nuevos discos miramos de escribir cosas más frescas y no tener en mente nada que hiciéramos anteriormente.

EM: ¿Qué diferencias crees que existen entre ‘Medusa’ y ‘Obsidian’?
NH: Como ya he comentado, ‘Medusa’ es un disco específicamente de Doom Death Metal y este nuevo no se centra tanto en eso. Cada canción es bastante diferente, mientras que ‘Medusa’ podría contar como un solo tema, en este no encontrarás una continuidad entre canciones.

EM: Volviendo un poco al disco, creo que “Ghost” es mi tema favorito. ¿Qué me puedes contar de él?

NH: (Nick se ríe porque entendió que le preguntaba por el disco ‘Host’. Ndr) Es una canción muy simple, que funciona como adelanto y que además es muy fácil de recordar. Tiene muchos elementos de música más oscura, también de películas de terror incluso está influenciada por la serie Stranger Things. 



EM: A pesar de la cuarentena, ¿Cómo está siendo recibido el disco? ¿Has notado alguna diferencia entre otros lanzamientos y este?

NH: La verdad es que sí que la ha habido, en general en tema de conciertos o un show de presentación de algunos temas del nuevo disco, como hemos hecho con los lanzamientos anteriores. Este año, con suerte, se podrá realizar en septiembre.
No creo que el problema sea lanzar discos este año, yo lo veo más bien a la hora de realizar conciertos. Sabes que generalmente sacamos un disco, hacemos la presentación y acto seguido es la gira de presentación, pero este año de momento es imposible salir de gira.

EM: Siendo éste el décimo sexto trabajo de tu carrera, será difícil hacer los setlist para los conciertos. ¿Qué canciones de ‘Obsidian’ crees que acabarán siendo grandes éxitos?
NH: Siempre estamos escribiendo material, de hecho ahora estamos escribiendo canciones. Pero luego muchas veces no son canciones para tocar en directo. En septiembre veremos qué canciones de ‘Obsidian’ podrían encajar en futuros setlist de Paradise Lost.

EM: ¿Entonces tocaréis ‘Obsidian’ íntegramente?

NH: Sí, el 17 de septiembre lo haremos.

EM: En 1998 colaboraste con Liv Kristine en la canción «3AM» ¿Qué recuerdas de esa colaboración? ¿Qué opinas de Liv Kristine?

NH: Hmmmm… Creo que grabe las voces para esa canción y la escuche después. Creo que es un gran tema, estuve en el estudio un día que Paradise Lost estaba de gira y teníamos un día libre. Lo grabamos en un día en Alemania y ella era encantadora.

EM: Hablando de colaboraciones ¿Con qué artista te gustaría colaborar en algún futuro?

NH: Realmente no lo sé, tendría que pensarlo. Tengo amigos en diferentes bandas que me dicen que deberíamos hacer cosas juntos o en algún disco, pero tenemos que planearlo. Para mí es algo más de amistad, ya sabes, en algún momento te pueden echar un cable o tú a ellos. Por el momento no veo la necesidad de una colaboración.

EM: Paradise Lost siempre habéis sido una banda que ha visitado España. Cuando se anuncie la gira de presentación, ¿tendremos fechas en nuestro país?

NH: Por supuesto (aquí se emociona, ndr.), creo que el tour y los festivales se realizarán en 2021, pero claro que tendremos fechas en vuestro país. También nos gustaría algún festival en vuestro país, pero por el momento hasta que la situación se regule, todo esto es hablar por hablar.

EM: Este año My Dying Bride y Katatonia tienen nuevo discos. ¿Habéis planeado hacer algo juntos?

NH: Realmente no, son buenos amigos y tenemos una relación cercana, pero no. Si habláramos de algún concierto de aniversario o algo especial, seguramente sucedería, pero por el momento no.

EM: Para ir acabando, en 2018 salió a la venta ‘The Arrow of Satan Is Drawn’, el último trabajo de Bloodbath. ¿Hay planes para el sucesor de este?

NH: ¡Sí!, Ya tengo en mi cabeza algunas ideas para el siguiente disco. Se supone que íbamos a realizar el tour por Norteamérica pero se tuvieron que cancelar todos los conciertos por el coronavirus. Pero sí, ya tengo algunas ideas para el siguiente lanzamiento, ahora cuando esté acabado es otro tema.

MADRID IS THE DARK VII

Sala But (Madrid)

Texto: Jero García
Fotos: Irene Serrano (http://ireneserranophotography.com/)

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Mientras que en el resto del país se suceden los tira y afloja por parte de los grandes promotores y los billetes pasan de unas oficinas de contratación a otras en cuestión de horas, en la capital hay un pequeño reducto que sigue haciendo su camino sin mirar lo que hacen estos, únicamente centrados en la idea que les mantiene vivos después de siete ediciones, y que no es otra que la de confeccionar año tras año un cartel que a los seguidores del Doom, Death, Gothic, etc ( añadan ustedes el resto de etiquetas ) les agrade como para acercarse año tras año al centro de Madrid en el frío puente de Diciembre, aunque este año no lo haya sido tanto.

Y vaya si lo consiguen. No hay año que el cartel no contenga nombres lo suficientemente atractivos como para perdérselo y congregar a su siempre fiel y cada vez más nutrida parroquia. Y es que Jose Luis y Tana ( las cabezas pensantes del MITD ), saben muy bien con quien contar y sobre todo, para quien.

En la noche del Jueves 5 de Diciembre y a unas pocas horas del arranque del festival, se rumoreaba y volaban los mensajes a través de los distintos servicios de mensajería, de que la banda Saor había cancelado su actuación debido a problemas con su vuelo, algo que la organización en la mañana del viernes confirmó en redes sociales ( y van van tres veces en nuestro país ). Debido a la huelga de controladores aéreos y los violentos altercados ocurridos en Francia, el espacio aéreo francés quedaba bloqueado y algunas aerolíneas no pudieron volar, como EasyJet en este caso, impidiendo hacerlo a Andy Marshall y sus Saor desde Edimburgo, algo que afectaría también a su actuación en el festival luso Under the Doom, dónde iban a tocar al día siguiente.

Sin ningún margen, ni tiempo de reacción para encontrar a una banda que les sustituyera, la única opción por parte de la organización fue la de darles diez minutos más a Hamferd, Daylight Dies y Borknagar, algo que a duras penas se cumplió.

Viernes 6 Diciembre

 Los primeros en inaugurar esta séptima edición fueron los barceloneses Obsidian Kingdom, con su vanguardista propuesta musical y quienes presentaban numerosos cambios en su formación. Por un lado Jade Riot Cul ( Ex Persona ) a los samplers, y por otro Dani ( ex – Lux Divina ) a la guitarra, ocupando temporalmente el puesto de Eaten Roll I la cual no viajó a Madrid en esta ocasión. A las cuatro de la tarde y ya con muy buena entrada, Obsidian Kingdom se disponían a quitarle el precinto al festival con el hándicap de tener que darlo todo ante un público que aún tenía el café por digerir…

Tras la enigmática introducción por parte de Jade Riot Cul reventando samplers como quien exprime un limón hasta la última gota y dañando nuestros tímpanos con un muro de frecuencias endiabladas, sonaron las primeras notas de “The Kandinsky Group” perteneciente a su último trabajo “A Year With No Summer” bajo un manto de graves desproporcionados y caóticos loops asesinos como solo ellos saben crear.

La banda, consciente de que tenía que darlo desde el minuto uno, demostró tener el poder de aceleración de un coche de carreras, poniéndose de cero a cien en pocos segundos. Así pues, vimos a un convulsionado Rider G Omega ( voz y guitarra ), con una ganas terribles de comerse el escenario, elevando su guitarra por encima de su cabeza ya en los primeros compases, a Om Rex Orale al bajo quien en “Ball-Room” ya se encontraba de un salto entre el público aporreando las cuatro cuerdas mientras algún que otro atrevido seguidor le abrazaba impregnándose del sudor del barbudo bajista. Dani, más comedido, observaba desde su posición derecha y mientras machacaba su guitarra, como el entregado público les estaba recibiendo, mientras Jade Riot Cul ( samplers ) no paraba de hacer headbanging y saltar fuera de sí sobre el escenario, mientras de espaldas sonreía a Ojete Mordaza II tras los parches. Tan solo tres temas de “Mantiis” como “Ball-Room”, “Cinnamon Balls”, “Last of the Light” y dos de “A Year With No Summer” como la citada “The Kandinsky Group” y “Black Swan”, con el vídeo del propio tema proyectado en la pantalla trasera de leds, más dos temas nuevos aún sin titular y que formarán parte de su próximo disco, fueron los que ocuparon los cuarenta minutos asignados. Obsidian Kingdom están de vuelta, y de qué manera!

Lo de Hamferđ posiblemente se podría catalogar como una de las mejores actuaciones del festival. Impresionante lo de esta banda procedente de las lejanas Islas Feroe. Vestidos impolutos de traje y manteniendo una actitud fría, solemne y distante hacia el público, los feroeses con su increíble vocalista Jón Aldará al frente ( también vocalista en los finlandeses Barren Earth ), nos derrumbaron anímicamente con su Doom Death profundo, lánguido y desalentador. La versatilidad vocal de Jón se puso de manifiesto en temas como Deyðir varðar del primero de sus dos álbumes,“Evst” . Es increíble la facilidad con la Jón se paseaba vocalmente entre los registros líricos más delicados y limpios a los guturales más profundos en el tiempo de un chasquido de dedos, dejándonos completamente atónitos.

 Difícil lo tuvieron Daylight Dies para igualar lo que Hamferđ acababan de hacer. Los norteamericanos visitaban de nuevo el festival tras su actuación allá en el lejano 2011 presentando el magnífico “Lost to the Living”, algo que no han olvidado como bien recordó Nathan Ellis dirigiéndose al público. Los primos lejanos musicales de Katatonia u October Tide se centraron basicamente en “Dismantling Devotion” y en “A Frail Becoming”. No gozaron de muy buen sonido, algo que empañó su actuación.

 Había muchas ganas de ver a los noruegos Borknagar en directo en su primera actuación en Europa tras la reciente publicación del magnífico “True North”, uno de los mejores trabajos editados en este 2019 que ya termina. Pero nada más lejos de la realidad. A los de Bergen, les faltó pegada y credibilidad, además de nitidez y una mejor ecualización, algo de lo que carecieron durante casi todo su show. No voy a criticar la actitud de Simen ya que es harto conocido por su dejadez y pachorra sobre el escenario, pero sí el hecho de no dejarse aunque sea “un poco”, sólo pido “un poco”, la piel sobre el escenario. No vale con plantar en el monitor la pezuña y permanecer gran parte de show tan sólo centrado en el instrumento. Credibilidad, señores.

Incomprensiblemente, “True North” no fué el disco más representado esa noche, del cual sólo interpretaron las magníficas “The Fire That Burns” y “Up North”. Por raro que parezca, “Quintessence” y “The Archaic Course” tuvieron más notoriedad en el set list, relegando al olvido “Empiricism” o “Universal”. Mención importante para Lars “Lazare” Nedland ( voz, teclados y ex – mil bandas noruegas de Black Metal ) quien apoyó en las líneas vocales limpias a Simen, aunque en ocasiones el volumen de la misma se veía enterrada entre capas de guitarras o los gorgoritos del propio Simen. A todo esto, Bjørn Dugstad Rønnow ( batería ) y Jostein Thomassen ( guitarra ), y recién incorporados a la banda, veían como un serio Øystein G. Brun ( guitarra y fundador de la banda ) se miraba de reojo a Simen en los temas donde esporádicamente se iba de tiempo con sus característicos gorgoritos, demostrando a pesar de ello su gran capacidad vocal. Sabor agridulce el que nos dejaron los noruegos.

 El broche final de la primera jornada lo pusieron los franceses Alcest, quienes han vuelto a conquistar el trono que habían perdido con “Shelter” y que han recuperado con “Kodama” pero sobre todo con “Spirit Instinct”. Incomprensiblemente, Alcest nos desconcertaron haciendo una escueta prueba de sonido delante de todos nosotros tocando sin previo aviso y casi hasta la mitad “Là où naissent les couleurs nouvelles”. Con la sala But a reventar, los de Neige no fallaron y nos volvieron a enamorar con su evocador black-shoegaze en un concierto que, si bien fue escaso, rozando los sesenta minutos, convencieron a un público que no dejó de reaccionar a cada primera nota de cada uno de los temas que interpretaron. Zero ( guitarra ) volvió a copar toda la atención con su imponente presencia, pero sobre todo por su magnífica labor a las segundas voces integrándolas perfectamente y al unísono con la de Neige, creando esas líneas vocales tan características en ellos.

Abrieron de entre la penumbra con la preciosa “Kodama” para seguir con los dos hitazos de “Spiritual Instinct” como son “Sapphire” y “Protection”. También de “Kodama” cayó “Oiseaoux de Proie” y seguidamente “Autre Temps” provocando un Oh! por parte del público dejando claro que era uno de los temas más esperados. No podía faltar la emotiva “Percées de Lumière”, una de las mejores composiciones de los franceses. El punto y final lo pusieron con “Là où naissent les couleurs nouvelles” y con “Délivrance” del denostado “Shelter” tema con el que siempre cierran desde su publicación allá por principios de 2004.

Sábado 7 de Diciembre

El cansancio y los excesos de la noche anterior hacían mella en una sala But, con una hasta el momento, tímida asistencia. Eran las tempranas tres y veinte de la tarde cuando el proyecto en solitario de Jayn Maiven llamado Darkher, aparecía de entre las sombras y con un tétrico bosque en el ocaso proyectado en la pantalla trasera. En formato dúo y con C. Smith a la batería y totalmente encapuchado, la enigmática vocalista y ofreció algo más de media hora de etéreo doom pesado hilado con su espectral y frágil voz, repasando “Realms” su único disco de estudio hasta la fecha y editado en 2016, con temas como “Buried Pt I y II”, “Foregone” o “Wars” con la que acabaron repentinamente y con una tímida despedida, casi sin mirar al público. Todo un lujo disfrutar de una de las apuestas del sello alemán Prophecy Productions en nuestro país pero que supo a poco, muy poco.

Otros que estuvieron a punto de cancelar su actuación por culpa de los vuelos fueron los alemanes Disillusion, pero por suerte para todos, sólo se quedó en un susto.

No gozaron de un sonido cristalino, algo que pareció no importar a aquellos que veían a la banda por primera vez aquí, banda que se dejó la piel y que emanó euforia en cada gesto que realizaban. Disillusion estaban emocionadísimos de volver a los escenarios y se notó nada más empezar con la gran “ Wintertide” de su último trabajo llamado “The Liberation” interpretandola como quien sube por primera vez a un escenario. Sin bajo conocido, tres guitarras en el escenario y comandados por el veterano Andy Schmidt, Disillusion demostraron ser una factoría de auténticos hits, nadando entre el death de corte más progresivo a temas más accesibles y “toca-patatas” como “A Shimmer In The Darkest Sea” también de su último trabajo. Con una despedida emocionadísima por parte de la banda, los alemanes ya son historia del festival y serán recordados como aquella perlita que nos regaló la edición de 2019.

 Este año el Funeral Doom de libro estuvo representado por los británicos Esoteric, quienes ya estuvieron en la segunda edición del festival. Con “A Pyrrhic Existence” recién editado y fiel candidato a entrar dentro de los tops anuales en los medios especializados, los de Greg Chandler y Gordon Bicknell nos hundieron en la miseria con tan solo tres temas, “ Rotting in Derelicition” y sus casi 16 minutos y perteneciente a su último trabajo, “Stygian Narcosis” del “The Pernicious Enigma” y “ Culmination” también de “A Pyrrhic Existence” y sus nada más y nada menos que diecinueve minutos de asfixia. Toda una angustiosa experiencia el sentir y contemplar in situ cómo inexplicablemente entran con la precisión de un reloj suizo en cada espaciadísimo golpe de caja. Tremendos.

 Los noruegos In The Woods…quienes ya son como de la familia en el Madrid is the Dark, volvían al festival por segunda vez tras su actuación en 2017, previa cancelación por enfermedad en 2016, con un concierto arrollador.

Tras la marcha de los hermanos Botteri y con media formación renovada, los de Kristiansand y con un “chisposo” y parlanchín en un más que digno español, James Fogarty a las voces, quien sospechamos se bebió la mitad del catering,  salieron a matar con un fantástico repertorio donde no faltaron “Heart of the Ages” que revolucionó a la sala por completo o “299 796 km/s” del fantástico “Onmio”. Con ayuda o no, los noruegos se calzaron un conciertazo de black-doom como sólo ellos fueron capaz de crear allá por 1995, con un derroche de energía y entrega hasta ahora escaso en las casi dos jornadas de festival que llevábamos a las espaldas, algo que contagiaron a todos los allí presentes. Se ganaron con creces la gran ovación que el público les brindó. Como si vienen cada año.

Uno de los retos de la organización cada año es traer a una banda que en los noventa tuviera peso dentro de la escena Gothic-Doom. Si el año pasado contaron con Liv Kristine Espenaes ( a modo de recuerdo ) por haber sido parte de los grandes Theatre of Tragedy ( actuación que no ha pasado a la historia como un hito, la verdad sea dicha ), este año, aprovechando el 30 aniversario de la formación como banda y con mejor suerte, contaron con The Gathering, banda que pocas presentaciones necesita. Lo malo? Y que conste que es una opinión personal; The Gathering sin Anneke van Giersbergen no son The Gathering. Yo lo siento pero hay veces en que una retirada a tiempo es una victoria y eso es lo que tendrían que haber hecho después de la marcha de Anneke.

Es frustrante para nosotros ( no sabemos si también para ella… ) el ver cómo Silje Wergeland ( ex-Octavia Sperati y quien lleva ya diez años en el combo holandés y con discos editados muy dginos ) se limita a imitar absolutamente todos los gestos de la inimitable Anneke, voz, movimientos y hasta el corte de pelo! Y que ojo! No lo hace nada mal, pero la sensación y vuelvo a repetir, es una opinión personal, es la de estar viendo a una imitadora. Eso no quita, por supuesto, que fuera un concierto más que digno y con unas tablas y experiencia como músicos que nadie osa negar; recordemos que los músicos siguen siendo los de la formación original  A quién no se le escapa una lagrimilla al oír en directo “Saturnine”, “Eléanor”, o “On Most Surfaces” del impresionante “Nighttime Birds”? Demostraron veteranía y saber hacer, algo que no se les puede reprochar en directo. Aparte de los mega conocidos “Mandylion” y “Nighttime Birds” hubo tiempo para hacer un pequeño muestreo de toda su discografía, obviando “ Always…” y “Almost a Dance”, con guiños a “How To Measure a Planet” con “Probably Built in the Fifties” y “Great Ocean Road” o a “If Then Else” con la ya nombrada “Saturnine” o “Analog Park”. El fin de fiesta vino de la mano de “I Can See Four Miles” y su catártico final con el carismático guitarrista René Rutten atravesando con el mástil las ondas de su Theremin creando enfermizas frecuencias. Bien, pero con sabor agridulce.

 La esperada guinda del pastel, la pusieron los veteranos y unos de los pioneros de todo esto, Paradise Lost. Otros que no necesitan presentación alguna.

Con la continuación de “Medusa” recién grabada en los Orgone Studios de la mano de Jaime Gómez Arellano ( productor ) y según ellos con un sonido más ecléctico, los de Halifax aterrizaban por primera vez en el festival, algo que muchos estábamos pidiendo a gritos desde hace años ( veremos el año que viene si nos dan la alegría que todo seguidor del Doom Metal estamos esperando…ejem ).

Con la sala But a reventar como no se había visto en todo el fin de semana, y con las primeras notas de “Enchantment” la sala literalmente se vino abajo cantando eso de: Like a fever, fever –  inside of me!

A Nick Holmes se le vió cercano, dentro de su perpetuo distanciamiento con el resto del mundo, ya sabéis que esto va según el día, bromeando incluso hasta más que de costumbre. Aaron Aedy aporreó hasta la saciedad su rítmica siempre fiel escudero de ese AMO absoluto de las melodías llamado Gregor Mackintosh quien exultante acaba de dar vida a su nuevo proyecto Strigoi ( muy recomendable ), mientras dos pasos atrás y al bajo teníamos al cada vez más estático ( por si ya no lo era suficiente ) Steve Edmonson y al fondo al jovenzuelo finlandés de oro Waltteri Väyrynen, a quien pudimos ver hace pocos días haciendo lo propio con sus colegas Finntroll en el Damask Fest de Hospitalet de Llobregat.

Pocos peros a un repertorio que repasó gran parte de su intachable discografía, paseándose por “Shades of God” con ese atemporal “As I Die” ( algunos osados pedían a gritos “Pity the Sadness”…), “Isolate” y sus tufo eléctronico o “Beneath Broken Earth” destrozando cualquier atisbo de esperanza o la brutal “Faith Divides Us – Death Unites Us”. Traca final con la siempre celebrada “Say Just Words” que cayó como lluvia en noche asfixiante, “No Hope in Sight” de esa obra maestra que es “The Plague Within” y “The Last Time”. Así se cerró la más exitosa de todas las ediciones del festival tanto por público como por calidad en las contrataciones. Nos vemos en 2020!

Aquí tienes seis temas que deberías escuchar el viernes en el Madrid is the Dark

PARADISE LOST – «Enchantment»

THE GATHERING – «Saturnine»

IN THE WOODS – «Heart of the ages»

ESOTERIC – «Silence»

DISILLUSION – «The mountain»

DARKHER – «Moths»

HANGING GARDEN
“HEREAFTER”
Lifeforce Records

Hanging Garden vuelven a la carga con su nuevo EP, “Hereafter”. Como ellos mismos explican, este trabajo tiene la intención de mostrar todas las facetas musicales del grupo, todas sus luces y sombras. Pero además cuenta con flamantes colaboraciones como Mikko Kotamaki (Swallow The Sun), Alexander Hogbom (October Tide, Centinex) y Victor Webebron (The Morth Gatherer).

El disco empieza con “Penumbra”, un corte directo que podría perfectamente haber pertenecido a su anterior disco “Blackout/Whiteout’’, un tema que pasa de pasajes suaves a partes emotivas y potentes con guturales, personalmente creo que es lo mejor del EP.

“Sirkle of Onan” es una canción que recuerda un poco a Paradise Lost en su etapa más temprana, con unos guturales desgarrados y unos pasajes suaves que permiten que el tema sea ágil y den ganas de volverlo a escuchar.

“Hereafter”, el corte que da nombre al disco, es el tema más suave que nos muestra esa faceta más melancólica de la banda. “Where the tides collide” continúa siendo un tema lento que sigue mostrando esa faceta más calmada del grupo, un tema muy interesante. El ultimo corte, “Towards the sun” es el cierre perfecto. Para mi gusto, es un tema triste como solo Hanging Garden sabe hacer.

Hanging Garden es un grupo que crece canción a canción y “Hereafter” es un gran paso adelante. Muy recomendable si aún no conoces a la banda y te gustan grupos como Katatonia, Swallow The Sun o Paradise Lost.

Pablo Nieto

SÁBADO, 18.06.2016

Las previsiones meteorológicas para el sábado eran favorables, pero nada más lejos de la realidad. El típico clima belga no nos abandonó llegando a llover abundantemente hacia el final del día. Antes se celebrarían varias y memorables descargas como la de los suecos Shining en un Marquee que se llenó bastante para ver a Niklas Kvaforth en acción y ver si se la iba la mano con los cortes y acababa en la ambulancia medio desangrado. No fue así. Es más, diría que estuvo comedido, a pesar de beberse media botella de Jack Daniel´s en tres cuarto de hora. Sorprendieron a más de uno con su calidad musical en directo.

Seguidamente serían Paradise Lost los que saldrían a escena con un Nick Holmes por fin afeitado, bastante “contento” y afable con el público para lo que estamos acostumbrados. Sonido atronador para un set list que alternó temas pesados de su aplastante “The plague within” con otros como “The enemy”, la celebrada “As I die” o “Beneath broken heart” que nos noqueó a todos por completo. Mejorando con los años.

Una de las exclusivas del festival este año era ver a los noruegos Satyricon interpretar de principio a fin “Nemesis Divina”, su mejor obra y piedra angular del Black Metal, con motivo de los veinte años desde su edición.
De fondo nada de cuervos como harían en el Leyendas del año pasado, sino una enorme reproducción del Cristo en el limbo de El Bosco que se perdería entre el humo espeso y las agresivas contraluces. Satyr sigue en plena forma a pesar de lidiar con su particular lucha de salud interna, Frost sigue en el mismo nivel inalcanzable para el resto de los mortales a la hora de tocar la batería, Anders Odden al bajo integradísimo en la banda, Steinar Gundersen magistral a la guitarra clavando cada uno de los riffs y Anders Hunstad aportando, con su teclado, el misticismo propio de “Nemesis Divina”. Yo no hubiera incluido más temas aparte del disco en cuestión pero los noruegos decidieron dar por finalizada su actuación con “Black crow on a tombstone”, “Fuel for hatred” y “K.I.N.G.”.

Al acabar Satyricon, aún teníamos tiempo de ver una media hora de la revolución musical por excelencia de los últimos años, que no son otros que los suecos Ghost. Buen show en el Main 2 que estaba a reventar, en el que no faltó la parafernalia eclesiástica, los comentarios ácidos de Papa Emeritus III y el misterio que siempre envuelve los shows de Ghost.

Seguidamente, con Slayer la lluvia hizo un tímido amago de aparición, aunque quedó sólo en un aviso. El show de Slayer fue una apisonadora con un setlist de infarto y una banda engrasada como nunca encima del escenario.

Entre Nightwish y Gojira, en un principio la banda que elegí para ver eran los franceses Gojira, pero una vez allí y con la lluvia cayendo cada vez con más intensidad, preferí quedarme en la zona de los Main básicamente para no acabar chorreando y con barro hasta las ingles, así que acabé viendo el show de los finlandeses. Si has visto a Nightwish últimamente sabrás que sus shows están perfectamente milimetrados y estudiados, recalando el mayor protagonismo en la enorme, en todos sentidos, Floor Jansen, quien ha encajado a la perfección dentro de la banda y parece haber empujado al combo al estatus de antaño. Fuego y música se combinaron en un gran concierto con un repertorio que rescató tímidamente temas de la pretérita época gloriosa como “Nemo” y “Ever Dream”, que siguen recordando tiempos en los que Tarja y su majestuosa presencia sacudieron el mercado musical. Memorias aparte, Floor ha sabido como nadie coger el testigo con la mayor de las dignidades y afianzar su puesto como algo, de momento, intocable.

La lluvia no dejaba de caer y los milímetros de las gotas eran cada vez mayores cuando Volbeat, encabezando la jornada del sábado, asaltaban el Main 1. Una auténtica fiesta es lo que montaron estos daneses que han conseguido ser una de las bandas más nombradas, para bien y para mal, de los últimos años y que los ha llevado arriba del todo en la gran mayoría de festivales europeos.
Volbeat con Kaspar Boye Larsen (Withering Surface) al bajo como nuevo miembro, hicieron cantar, bailar y saltar a miles y miles de personas empezando fuertes con “The devil´s bleeding crown” de su recién “Seal the Deal & Let´s Boogie”. Mostraron tener una plena confianza en que el nuevo trabajo va a dar que hablar y mucho.

Michael Poulsen, con quien pude cruzarme horas antes en medio de la marabunta, es un frontman con una clase indudable, su presencia y su carismática voz es el signo de identidad de una banda que ha hecho temblar los cimientos del Rock y el Metal creando a la par tanto seguidores como detractores y estuvo a la altura vocalmente pese a llevar un ritmo infernal de conciertos este año.

No faltó el homenaje a Johnny Cash, adorado públicamente por Poulsen, con un extracto de su “Ring of fire” que enlazaron magistralmente con “Sad man´s tongue”. A partir de ahí toda una retahíla de temas que podrían punto final a la segunda jornada de Graspop como “Lola Montez”, “Dead but rising” o “Still counting”. Un trapo para quitar el barro y a dormir.

Texto: Jero García
Fotos: www.graspop.be

Rock Fest empieza el año dando un golpe en la mesa y dando a conocer una tanda de confirmaciones para su edición de este año:

PARADISE LOST + LUCIFER

05/11/2015 Salamandra, L´Hospitalet de Llobregat

Promotor: Rock N Rock

No hay crónica en la que aparezca Nick Holmes de por medio que no esté exenta de polémica respecto a su registro y capacidad vocal y más desde que ocupa el puesto de vocalista también en Bloodbath (el guitarra Per Eriksson se dejó caer por allí) y desde que Paradise Lost han optado por una vuelta a sus raíces en este nuevo trabajo “The plague within”. Ver a Nick Holmes en directo te hace estar en vilo todo el concierto y temiendo por si salva los muebles o acaba por destrozarlos. Hablaré de ello más tarde, aunque ya adelanto que a pesar de algunas carencias fue un conciertazo. La polémica, una vez más, está servida.

En esta gira de presentación por Europa de “The plague within”, a Paradise Lost les acompañan los berlineses Lucifer, quienes a su vez presentaban su primer trabajo “Lucifer I”. Con algo de retraso sobre el horario establecido por la promotora y todavía con una sala medio vacía, salían a escena Lucifer con la rubia Johanna Sadonis al frente. Cuarenta minutos estuvieron sobre las tablas de la grande de las Salamandra, donde interpretaron temas como “Anubis”, “Sabbath”, “White mountain” donde Johanna negó rotundamente que estuviera dedicada a la cocaína o “Izrael”. Buena dosis, aunque algo lineal, de Rock/Doom de corte ocultista para calentar a una sala que ya se encontraba llena casi en su totalidad.

Es innegable, y a la vista estuvo, que aún existe una legión de fans de los viejos Paradise Lost que deseaban verles de nuevo con aquel sonido Doom Metal que les hizo populares en medio mundo y que parece que con “The plague within” han logrado rescatar. La vista no engaña. Hace tres años, en la gira de “Tragic Idol” en Razz 2, solo lograron llenar media sala y esta vez, en su primera vez en Salamandra casi cuelgan el sold out en la puerta, cosa que han logrado en varias ciudades de la República Checa o Polonia. Ambientazo de lujo para ver a una banda que lleva en activo cerca de treinta años, que ha experimentado todo tipo de sonoridades y estilos musicales y, lo más importante, dejando huella en todas y cada una de sus publicaciones.

El riff inicial de Gregor en “No hope in sight” daba el pistoletazo de salida a un concierto que empezó sonando algo saturado y a un volumen excesivo y que fue mejorando conforme iban avanzando los temas. Tras ellos, una enorme lona que cubría toda la parte trasera muy bien iluminada con la impresión de la putrefacta portada de “The plague within” y dos lonas laterales con parte de la ilustración en ellas. Y en el primer tema surgen las dudas de si Holmes usa ayuda por parte de la mesa a la hora de rasgar la voz o realmente es capaz de hacerlas sin ayuda de la tecnología.

Sea como fuere y a pesar de que Holmes hace tiempo que no llega a las partes más agudas, en esta ocasión se le vio más cómodo y menos desafinado que de costumbre. Obviamente, pocos tienen el privilegio y la suerte de mantener su voz intacta después de treinta años de carretera, pero lo que sigue siendo incomprensible es que a día de hoy todavía busque excusas en diseños (según él) erróneos de fabricación de los micrófonos o el buscar con gestos incoherentes entre bambalinas “algo” inexistente para justificar su incapacidad para llegar a los tonos más altos. Todos somos humanos, señor Holmes, ya le conocemos y volveremos a perdonárselo una vez más, ya no nos es extraño…

Paradise Lost han sido, son y serán una banda estática en el escenario como ingleses que son, exceptuando al gran Gregor Mackintosh, quien sigue haciéndonos gozar con sus extensos y melancólicos solos y a Aaron Aedy quien, una vez más, volvió a dejarse la nuca con sus movimientos engorilados. Por otra parte, un cada vez más “fuerte” Steve Edmonson y su bajo no se movieron de su baldosa y eso sí: labor espectacular la del jovencísimo finés Waltteri Väyrynen, quien también hace las veces de batería en Vallenfyre y quien sustituye una vez más al ocupadísimo Adrian Erlandsson, que sigue de gira con At The Gates. La gente tenía ganas de clásicos y, a la que sonó “Widow”, se desató la locura. Le siguió “The painless”, tema que encaja perfectamente con el set list confeccionado para esta gira, aunque no les temblara el pulso para atacar seguidamente con “Erased”. “Praise lamented shade” es un buen tema, pero considero que relajó los ánimos y es que, extrañamente, Paradise Lost no eligen en esta gira un tema de “In requiem”, sino dos. Ya avisó Nick Holmes que, al que no hubiera escuchado “The plague within”, la noche le parecería una mierda ya que iban a tocar casi en su totalidad el nuevo trabajo; así pues, la siguiente en ser interpretada fue “Victim of the past”, uno de los temas que primero vio la luz en el directo que grabaron hace pocos meses en Plovdid (Bulgaria) para su próximo DVD “Symphony of the lost” junto a la orquesta filarmónica de dicha localidad. Las cuatro primeras notas de “Enchantment” hicieron estallar de alegría al público, y seguidamente un Nick Holmes más hablador y “simpático” que de costumbre avisaba que iban a tocar el tema más rápido y más lento del disco y de los que han compuesto jamás. Así pues, tocaron “Flesh from the bone” donde, perplejos, vimos cómo se originaba un bestial moshpit, sí: un moshpit donde más de uno salió calentito y, seguidamente, la impresionante “Beneath broken earth”, que sonó perfecta y aplastante, dejándonos las venas heladas por momentos.

  

Tema tras tema, le tocó el turno a otra pieza clave dentro de este puzzle Doom como es “As I die” ¡y donde el bajo de Steve sonó espectacular! Para marcharse antes de los bises, segundo tema de “In requiem” y que, a su vez, da título al disco de 2007, donde Nick sufrió lo suyo para llegar.

Fin de fiesta con un bloque de cuatro temas como fueron “Return to the sun” y su coro épico inicial pregrabado, “Faith divides us – Death united us” con el público cantando el estribillo a viva voz, “An eternity of flies” con un Gregor asesino a la guitarra y la (a estas alturas) prescindible “Say just words”, que puso Salamandra patas arriba con una descarga de una hora y veinte minutos, ni un minuto más ni uno menos, para no perder la costumbre.

Posiblemente, de la infinidad de veces que les he visto en directo, y obviamente sin contar con los conciertos de las giras de los noventa, una de sus mejores noches en Barcelona. Por haber vuelto a conquistar al público que habían abandonado hace años, por sonido y por repertorio elegido, definitivamente sí.

Texto: Jero García.

Fotos: Irene Serrano

A continuación, podéis ver toda la galería de imágenes:

El próximo mes de noviembre tendremos el privilegio de disfrutar de los pioneros del metal gótico, Paradise Lost.
Con la formación más longeva de la banda, Nick Holmes (Voz), Greg Mackintosh (Guitarra), Aaron Aedy (Guitarra), Steve Edmonson (Bajo) y Adrian Erlandsson (Batería), descargarán en las ciudades de Barcelona, Madrid y Bilbao toda la energía, magia y creatividad con la que se ha forjado Paradise Lost. Junto a los temas más representativos de su discografía, Paradise Lost nos visitan con nuevo material bajo el brazo: “The Plague Within” que saldrá a la venta en junio de 2015.
Según nos comenta el guitarrista de Paradise Lost, Greg Mackintosh: “Este catorceavo álbum ‘The Plague within’ podría ser considerado como un álbum ‘fusión’. A veces es bueno hacer álbumes como espera el público, pero para nosotros y con nuestra trayectoria musical, es importante arriesgarse y hacer canciones donde poder probar cosas nuevas. Por ejemplo, la canción ‘Flesh From Bone’, es probablemente la canción más rápida que hemos escrito, mientras que ‘Beneath Broken Earth’ es posiblemente el tema más lento.”
Lucifer será la banda que abrirá los conciertos de Paradise Lost dentro de su gira europea.
No pierdas la oportunidad de unirte a este evento tan especial y dejarte llevar por la energía y la magia de Paradise Lost.

Lucifer será la banda encargada de abrir los conciertos de Paradise Lost, en Barcelona, Madrid y Bilbao.
La banda de Doom Metal está formada por la vocalista Johanna Sadonis (ex The Oath) junto al mítico guitarrista inglés Gary Jennings (ex Cathedral), el batería Andrew Prestidge y el bajista Dino Gobnick. Lucifer lanzó al mercado, la pasada primavera su álbum debut “Lucifer I”.

JUEVES 5 DE NOVIEMBRE – BARCELONA – SALAMANDRA
VIERNES 6 DE NOVIEMBRE – MADRID – SALA ARENA
SÁBADO 7 DE NOVIEMBRE – BILBAO – STAGE LIVE

PARADISE LOST
THE PLAGUE WITHIN
Century Media

Decimocuarto trabajo de los de Halifax, grabado en los Orgone Studios de Londres de la mano del cada vez más cotizado productor Jaime Gómez Arellano.
Con este nuevo álbum, Paradise Lost vuelven a endurecer su sonido un poco más y casi se puede decir que en gran parte han vuelto a aquel que les encumbró en los noventa. Tras editar “Tragic Idol” (2012) es posiblemente el disco que más se le acerca a aquellos añorados años de los editados en la última década, aunque todo hay que decirlo, con algunas objeciones.

Los temas de “The plague within” están impregnados del indiscutible sonido Doom / Death propio de la banda aunque con algunos matices a tener en cuenta, como la voz de Nick Holmes, el cual utiliza los guturales con demasiado descaro aunque, desde mi punto de vista, con poca credibilidad y es que a los hechos me remito. Ni su última incorporación como vocalista en los suecos Bloodbath hará que cambie de opinión hasta que no compruebe que realmente vuelve a defender este registro tan difícil para él en estos últimos años.

Paradójicamente, en “The plague within” encontraremos uno de los temas más lentos y decadentes que jamás hayan compuesto como es “Beneath broken earth” y el más salvaje llamado “Flesh from the bone” sonando sucios y putrefactos como hacía siglos no lo hacían. Un disco que inevitablemente recordará a “Icon” o “Shades of god” gracias al impecable trabajo del mago Mackintosh a las seis cuerdas, creando melodías lúgubres y lacrimógenas como solo él y nadie más que él sabe hacer. Los ingleses demuestran que cuando quieren pueden, y con esta evolución-involución lo hacen palpable. Así pues, “The plague within” estará seguramente en muchas quinielas como uno de los discos mejor paridos de este 2015.

Jero García