“La inspiración llega del mundo que me rodea”, así nos presenta Tony Kakko el nuevo disco de SONATA ARCTICA, “Talviyö”. “Dejo que la música se escriba sola, sin ninguna barrera de por medio; simplemente, disfruto el viaje”.

El carismático líder de Sonata Arctica combina en este nuevo trabajo bellas melodías y delicados pasajes llenos de armonía, que se acercan en este disco al rock progresivo.

Han pasado tres años desde “The Ninth Hour”, y los seguidores de la banda podrán disfrutar por fin, este próximo 6 de septiembre del nuevo trabajo de los finlandeses.

“Talvijö” deja claro que la creatividad de la banda sigue en estado de gracia y Sonata Arctica pone su corazón y su alma en la música que escribe.

Este próximo mes de diciembre, Kakko y los suyos te esperan en Madrid y Barcelona. ¡No faltes!

¿Quién no ha tenido bandas con las que se ha iniciado en el Metal? Sonata Arctica fue una de las mías y pese a sus idas y venidas siempre he acabado yendo a sus conciertos. Actualmente siento un gran respeto por ellos y cuando surgió la oportunidad de entrevistarlos me vino un sentimiento de alegría inmensa. No son lo que eran, yo tampoco soy quién fui, pero mentiría si afirmo que no pasó por mi cabeza una dosis de inocencia al preparar la entrevista.
Llegó el día del concierto y pese a tener unos nervios bastante tontos, atravesé ese laberinto que es la sala Bikini de Barcelona y me encontré con Henrik Klingenberg, alias Henkka, en el autobús de la banda.
Por Alex Hidalgo

EMPIRE MAGAZINE (EM): ¡Muy buenas! Antes de nada déjame decirte que es un honor estar compartiendo este momento contigo. Sonata Arctica es una de las bandas de mis inicios en el metal e hice mi primer headbang escuchando “Don’t Say A Word”.
HENKKA KLINGENBERG (HK): ¡Hostia (risas)! De eso ya hace un tiempo eh? (más risas).

EM: La verdad es que si (risas), pero bueno, pese a que han pasado unos años y tengo más barriga, sigo estando (risas).
HK: Ya veo (risas).

EM: Quiero preguntarte sobre muchas cosas a lo largo de la entrevista pero antes de nada: ¿que tal estás?
HK: Estoy bien. Hemos llegado por la mañana a Barcelona y hemos tenido tiempo de dar una vuelta por la ciudad; después nos hemos vuelto para hacer las pruebas de sonido y aquí estamos, la mar de bien.

EM: Octubre, noviembre, diciembre, enero, febrero y marzo. 6 meses desde que “The Ninth Hour” salió al mercado; es un margen de tiempo suficiente para ver y valorar con certeza el efecto que ha tenido el disco sobre los fans. Cuéntame ¿cómo ha sido tal efecto?
HK: La mejor forma de saber como es de efectivo un álbum es tocando sus canciones en directo. Como siempre, hay gente que le puede gustar mucho y a otros que no, eso viene desde tiempo atrás. Pero por lo que he podido ir viendo, a una gran cantidad de seguidores le ha gustado el nuevo trabajo.

EM: No hay una opinión unánime sobre “The Ninth Hour”. No es un secreto que hay un sector que encuentra a faltar el Power Metal de vuestros inicios, luego están los que se sienten más cómodos con la actual etapa melódica ¿Cuál es tu valoración sobre el debate que hay entre los fans de lo nuevo y lo viejo?
HK: Realmente este es un problema que tienen todas las bandas. Si haces siempre lo mismo al final hay gente que acaba aburrida de escuchar tu música, por otro lado si cambias hay personas que se enfadan porque te has alejado de los que haces. Siempre queremos añadir algo nuevo en cada trabajo y no quedarnos quietos bajo un mismo manto. Puedo entender a la gente que va y viene, todo es como un circulo, sinceramente.

EM: Cada seguidor que acude a veros en concierto quiere escuchar su canción favorita. Algunos se decantarán por un tema del tipo “8th Commandment” y otros por algo del estilo “I Have A Right”. Conociendo esa especie de guerra entre lo nuevo contra lo viejo y todo lo que hemos hablado: ¿es posible crear un setlist que guste a todos?
HK: Ya te puedo asegurar que es imposible (risas), no se puede contentar a todo el mundo y por eso miramos de hacer un setlist equilibrado. Tocamos unas 5 canciones del nuevo trabajo y lo demás son temas anteriores; hemos puesto “I Have A Right”, “Fullmoon” o “Don’t Say A Word” ya que sabemos que a un sector muy amplio les encantan. Por otro lado, en cada tour siempre miramos de recuperar algún tema; en el anterior escogimos “Wolf & Raven” y en éste “The Power Of One”. Siempre miramos de volver a tocar o estrenar alguna canción que sepamos que va a gustar pero lo que te decía, es muy difícil crear un buen set y contra más música haces, más duro es escoger (risas).

EM: Hablemos en un contexto mucho más amplio. Parece ser que hoy en día el mundo está decantándose hacia los extremos. Lo podemos ver en aspectos políticos, con gente como Trump gobernando o Marine Le Pen en Francia; también en el fanatismo religioso del Estado Islámico. El Heavy Metal no es una excepción; los metalheads no nos solemos llevar bien con gente de otro estilo, por poner un par de ejemplos: la gente del Power Metal no puede con el Black Metal, a los fanáticos del Heavy clásico no los verás en un concierto de Amaranthe…
HK: (me interrumpe) La verdad es que para nosotros nunca ha sido una cuestión de tocar un extremo u otro sino de crear buena música.

EM: ¡Eso bueno escuchar eso! Bueno lo que te quería preguntar, ¿cuál crees que sería la mentalidad adecuada para matar esos extremos y encontrar un punto intermedio?
HK: No lo sé, sinceramente, todo va y viene y no creo que haya soluciones fáciles para elementos de tal envergadura. Vivimos en un mundo bastante confuso hoy en día y las cosas pequeñas que dependen de nosotros mismos son las que deben darnos la serenidad.

EM: Vayamos un poco al pasado. Cuando publicasteis “Unia” más de un seguidor os dejó de lado, que si erais aburridos y blablabla… Volvieron al ver que se recuperaba el Power Metal en “Pariah’s Child” y recuperaron la fe con la celebración del aniversario de “Ecliptica”. Al salir “The Ninth Hour” parece ser que vuelen a decir adiós ¿Cuál es la poción secreta para hacer que la gente que os sigue sea leal y se quede con vosotros?
HK: Puffff… no lo sé. Tratamos siempre de hacer la música que creemos que es mejor para ese momento. Puede que hoy nos guste más una cosa concreta y a la mañana siguiente otra totalmente diferente. Sabemos que nuestra música va cambiando cada dos por tres y puedo entender que haya gente que nos deje de seguir por eso, pero tratamos de hacer lo que nosotros queremos para sentirnos bien con nosotros mismos y vemos que eso mucha gente lo respeta.

EM: ¿Que hayáis sido vosotros mismos y no un producto de la industria musical es la clave para explicar el recorrido de Sonata Arctica?
HK: Creo que si (risas). Por suerte estamos en una buena posición y podemos hacer lo que queramos. Hacemos un disco y nos embarcamos en un tour siendo nosotros mismos; es como nos sentimos mejor.

EM: Es bueno escuchar eso, en serio. Cambiando de tema, si observamos la escena que envuelve al Power Metal, se puede ver que hay una nueva oleada de bandas jóvenes que vienen pisando con mucha fuerza. Sabaton parecen ser los reyes y podemos encontrar grupos como Twilight Force que tienen una energía envidiable. No hay que olvidar que Sonata Arctica ya tienen 20 años de vida y eso os da un estatus especial al lado de ellos ¿Cuál puede ser el papel de Sonata Arctica en el nuevo contexto?
HK: Queremos seguir trabajando igual de duro que lo hemos hecho desde tiempo atrás y no tenemos ninguna obsesión por ese estatus o que hayan bandas jóvenes detrás. La verdad es que vienen bandas con mucha fuerza, si. Twilight Force por ejemplo tienen un show que me parece muy digno de ver y hacen un tipo muy especial de Power Metal. Digno para jugar al Warcraft (risas)
Si (risas).

EM: Siempre habéis tenido muy buena relación con nuestro país. Nos habéis visitado en cada gira ya fuese como cabezas de cartel, de teloneros durante vuestros primeros pasos o en festivales como el Sonisphere o Leyendas del Rock ¿Qué es España para Sonata Arctica?
HK: Desde que empezamos a girar por aquí siempre hemos encontrado que los fans son muy apasionados y disfrutan los shows de principio a fin. Estamos viendo como más de uno se ha hecho mayor junto a nosotros (risas). Lo que quiero decir es que vemos que la gente vuelve a vernos en concierto y cuando venimos a España sabemos que tendremos un show la mar de interesante y estamos siempre contentos de tocar aquí.

EM: Si no recuerdo mal, a finales de año hicisteis un tour de aproximadamente 20 días por Europa. Me llamó la atención que esa parte no incluyese a España cuando posiblemente es vuestra segunda casa ¿Qué ha cambiado en las giras en comparación a hace 10 años?
HK: ¿En los tours? El set list especialmente (risas). Bueno, realmente lo que ha cambiado es que antes éramos más jóvenes y podíamos hacer fiesta más a menudo (risas). Siendo ya serios: la crew, esperar el aviso de que nos vamos a otra ciudad, las pruebas de sonido… todo el proceso sigue siendo igual y vale, hay gente nueva y nosotros no somos los mismos que hace 10 años pero lo básico siempre ha estado ahí. Ahora tenemos más experiencia y un ejemplo es que ya no nos invade un cierto sentimiento de miedo o nervios cuando estamos en un sitio, ya nos lo conocemos o sabemos tranquilizarnos si no hemos tocado antes. Realmente estar de gira es de lo que menos ha cambiado en diez años.

EM: Barcelona siempre ha sido una ciudad fortín para vosotros. Recuerdo los tiempos en que ibais a Razzmatazz 1 y siempre la teníais a vuestros pies. Hay que recordad que Razz es una de las salas con mayor capacidad de nuestra ciudad y que Bikini es una sala con menor capacidad. Por redes sociales el promotor avisó que Barcelona iba a tener sold out ¿noticias cómo esa son buenas señales para recuperar el camino dorado?
HK: Sinceramente esto es algo más que va con el promotor que con nosotros pero si. Si vas a una ciudad seguramente al próximo año irá más gente a verte si haces las cosas bien y dejas y buen sabor de boca. Siempre es lo mismo y si no recuerdo mal ya habíamos tocado en Bikini en el anterior tour pero lo que te decía, esto es cosa del promotor. Si ve que la sala reúne las condiciones optimas es por algo y ver que puede haber sold out es una muy buena señal.

EM: Desgraciadamente la crisis económica afectó a todo y la música no fue ni mucho menos una excepción.
HK: Te doy toda la razón del mundo, a nosotros nos afectó demasiado…

EM: ¡Hablando sobre el futuro!, ¿cuán importante es seguir el camino que dicta el corazón para Sonata Arctica? Habéis hecho lo que habéis queréis pero en el futuro ¿cuál es el paso a seguir?
HK: Es difícil de decir porque todo cambia cada dos por tres (risas); pero nuestra intención es seguir presentando el disco durante todo el año y para el que viene ya miraremos de conectar con un nuevo trabajo.

EM: Bueno, ya no tengo más preguntas. Debo admitirte que he disfrutado muchísimo del momento contigo. Si tienes un par de palabras para los seguidores de Sonata Arctica en España te cedo el turno para que te puedas despedir dirigiéndote a ellos.
HK: ¡Muchas gracias por el momento y por escucharnos! España siempre ha sido un gran país para Sonata Arctica y viendo la noche que se avecina creo que lo seguirá siendo por un tiempo más. ¡Gracias por todo el apoyo!

EM: ¡Muchas gracias por todo y nos vemos pronto!
HK: ¡Gracias a ti y nos vemos pronto!

SONATA ARCTICA + TRIOSPHERE + STRIKER
4.03.2017, Sala Bikini, Barcelona
Promotor: Madness Live!

Cuando el lobo aúlla ¡nada le puede detener!. Es fuerte, noble… ¡un guardián acérrimo de su manada! Bajo la luna llena, con sus ojos azules llenos de vigor, guía a los que están perdidos bajo el enigmático manto de las estrellas. No temáis si se aleja: es libre como el viento pero fiel a él mismo y a lo que le rodea. Fijaos en una curiosidad: Sonata Arctica siempre ha tenido al lobo como mascota y muchos se han guiado por su música en sus inicios en el metal ¿Será todo esto casualidad?
Hoy en día no son los mismos que en aquellos inicios trepidantes, ni musicalmente ni como personas. Ese Power Metal desapareció pero su sello sigue estando ahí. A veces de una forma más directa, como “Pariah’s Child”, o menos, como en el melódico “The Ninth Hour”.

Pese a su tranquilidad, el disco me gustó y pude reconocer el sello de Sonata y su aullido queriendo proteger a su manada. Para saber si todo eran imaginaciones mías, el sábado 4 de marzo me acerqué a la sala Bikini de la ciudad condal para comprobar la realidad del directo. La sala lució espléndida desde su inicio y fue in crescendo cuando la hora de los fineses se acercaba.

Striker y Triosphere fueron los teloneros de la noche. Dos propuestas atractivas que atrajeron a más de un curioso alejado del gusto mayoritario. Desgraciadamente no pude ver el concierto de los canadienses Striker por estar entrevistando a Sonata Arctica (próximamente podréis ver el resultado en Empire); pero todas las impresiones que escuché sobre su show fueron muy positivas y coincidían en una misma cosa: habían sido la energía personificada.
Un cambio rápido fue la antesala para que los noruegos Triosphere inundaran la sala. Siempre me ha gustado la voz de Ida Haukland; muy poderosa y con una potencia digna de las mejores vocalistas femeninas de la escena. Durante su show, ella junto al resto de la banda, no me transmitieron esa energía con la que otras veces me habían logrado conquistar. Fue un concierto flojo y entre el público se palpaba un sentimiento de aburrimiento pese al esfuerzo de la banda.

Vayamos a lo que interesa. La manada rugía con ansias de escuchar el aullido inicial de Sonata Arctica. “Closer To An Animal” fue el pistoletazo de salida y el single “Life” fue lo siguiente en sonar. Pese a que fue un buen inicio, la intensidad de las canciones no sirvieron para encender al personal y provocaron una somnolencia general. Con “The Wolves Die Young” y la reconocidísima “Tallulah” parecía que todo iba a cambiar e íbamos a sacar las garras. No fue así, la tónica general de la noche sería muy relajada exceptuando contados momentos como el de “Full moon”, con la que danzamos bajo la luna llena. Lástima que el ambiente volviese a ser cortado por la lentitud de “Among The Shooting Stars”.
Estábamos viviendo una apuesta por un set demasiado lineal, con una banda muy lineal que no derrochaba técnica alguna por esa simetría de la que gozan las canciones en directo. Parecía que despegaba con canciones como “Abandoned, Pleased, Brainwashed, Exploited”, pero la lentitud volvía a aparecer en canciones como “We Are What We Are”.

La rescatada “The Power Of One” y lo bien llevada al directo, fue uno de los mejores momentos de la noche. Fue el preludio de que todo aquello ya se iba a acabar y, tristemente, aún no habíamos sudado como en otras ocasiones.
El encore se inició con un homenaje por estar presentes; rápidamente nos regalaron “Misplaced”, que fue gratamente recibida, dieron un toque inocente con “I Have I Right” y nos hicieron saltar con “Don’t Say A Word” como en ningún momento de la noche. Con ella todo se acabó y nos fuimos a casa un tanto decepcionados.
Concierto con sabor agridulce con un set list flojo y plagado de canciones lentas que no permitieron que la manada sudase cazando a su presa. Las canciones del disco no son malas, hay partes que son obras maestras a nivel compositivo, pero para llevarlas al directo se debe planear todo buen set list o un espectáculo que enganche. Se cae en el riesgo de dar un concierto lineal como el que vivimos si se hace lo contrario. El sello de los fineses está presente, espero que encuentren su lugar porque la noche del sábado fue para olvidar.

Texto: Alex Hidalgo
Fotos: Elena Marco

P.D. Quiero dedicar la review a mi abuelo recientemente fallecido. Para describir al lobo del inicio he pensado en él y donde quiera que estés, espero que guíes a todos aquellos que estén perdidos en el dulce manto de la noche. Igual que hiciste en vida con aquellos que estuvimos a tu lado y cómo lo hicieron bandas como Sonata Arctica en los inicios de un servidor en el metal.

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