Endless Forms Most Gruesome es el nuevo proyecto musical de Juuso Raatikainen (Swallow the Sun) y Manne Ikonen (Ghost Brigade). Según ellos su sonido puede provenir del barro, el lodo y los surcos y las letras de las canciones tienen sus raíces en la salud mental y los diálogos internos que causan.
El disco verá la luz el 5 de febrero y será una continuación musical muy natural para Raatikainen. Según su biografía están fuertemente influencias por bandas como Triptykon, Ghost Brigade y Korn…

¿Tendrá algo que ver el nombre del grupo, ‘Endless forms most gruesome’ con el último disco de Nightwish, ‘Endless forms most beautiful’? Musicalmente, no.

SWALLOW THE SUN + OCEANS OF SLUMBER + AEONIAN SORROW
28.04.2019, Sala Bóveda, Barcelona
Promotor: Madness Live

Apenas sin descanso de su gira por Estados Unidos junto a sus compatriotas fineses Wolfheart, Swallow the Sun aparcaban de nuevo su autobús de gira en Barcelona cuatro años después de visitarnos con «Songs from the North» y precisamente con Wolfheart también de teloneros.

La banda de Juha Raivio venía a presentar el flamante «When a Shadow is Forced Into the Light» el cual viene a ser el terrible duelo que está sufriendo su líder y compositor a raíz de la muerte repentina de su prometida Aleah Starbridge (Trees of Eternity), en forma de tributo.

En esta primera fecha, e imperdible para los seguidores del Doom Metal Melódico, los de Jÿvaskÿla vinieron flanqueados por los greco-finlandeses Aeonian Sorrow y los texanos Oceans of Slumber a quienes ya vimos por nuestros escenarios teloneando a Enslaved hace casi tres años y presentando su flamante segundo disco «Winter».

Cuando Aeonian Sorrow hicieron sonar los primeros compases de «Forever Misery» aún estábamos por entrar, habiendo delante de la banda liderada por Gogo Melone y Ville Rutanen apenas 30 personas. La banda, de reciente creación y con sólo un álbum en el mercado de nombre «Into the Eternity a Moment We Are» desgranó cinco de los temas que lo componen casi en el mismo orden de publicación. Lo suyo es Doom Death de libro dándose la mano sin tapujos con los primeros Draconian, dónde la dulce y potente voz de Gogo Melone y los guturales de Ville Rutanen nos hicieron sucumbir en la mayor de las miserias. «Shadow Mourn» sonó densa, aplastante, demoledora, con un conjunto vocal estremecedor y aderezado con los densos riffs de los impasibles Jukka Jauhiainen quien pudo comprobar a golpe de botella el buen vino que se bebe en estas tierras y del intimidante Taneli Jämsä. A la batería tendríamos a toda una institución dentro del Doom Metal como es el rumano Daniel Neagoe, vocalista en Clouds, Obseqvies, Eye of Solitude, e, incomprensiblemente no contarían con Pyry Hanski al bajo.

El resto del repertorio escogido para la actual gira europea lo formaron «Under the Light», la preciosa «Memory of Love» e «Insendia» con la cual rubricaron una actuación que hizo las delicias de un público por entonces escaso, aunque satisfecho. Posteriormente tanto Gogo como Daniel se acercaron a su puesto de merchandising a saludar a todo el que se acercara, demostrando ser unos músicos atentos y cercanos con sus seguidores.

Cuando Oceans of Slumber aparecieron en el alto escenario de la sala Bóveda, la sala ya presentaba un mejor aspecto, aunque a ellos les tocó la china con el sonido.

Los de Texas presentaban su último disco de estudio «The Banished Earth» editado a través del sello Century Media sin apenas difusión mediática, en Marzo del año pasado, aunque abrieron con «Sunlight» de su aclamado anterior álbum «Winter» con el cual acompañaron a Ne Obliviscaris y Enslaved en su último periplo europeo. La cálida y portentosa voz de Cammie Gilbert nos acompañó en los cuarenta escasos minutos que estuvieron deleitándonos con su original propuesta, mitad metal progresivo, mitad metal de corte más denso y envolvente. El sonido, como digo, no fue lo mejor de la noche. Las guitarras de los recién incorporados a la banda, Jessie Santos y Alexander Lucian no se apreciaron todo lo limpias que hubiéramos querido y debido a ello el show quedó un tanto empañado. Aún y así es difícil no apartar la vista de la elegante y sensual Cammie quien con su voz nos puso la piel de gallina en la impresionante «The Banished Heart» tema que da nombre al último trabajo de los de Houston y que tiene todos los números para convertirse en uno de los buques insignia de la banda. Con «At Dawn» y la espectacular «No Colour, No Light», Cammie y los suyos se despidieron esta vez con una gran ovación, y es que se notaba en el ambiente que había mucho público entusiasmado que se acababa de estrenar con ellos en directo.

Por si aún hay algún despistado, es de recibo recordar que el último álbum de Swallow the Sun, «When a Shadow is Forced Into the Light»editado el pasado Enero, son todos los sentimientos volcados y luchas internas por las que ha tenido que enfrentarse Juha Raivio (guitarra y principal compositor) después de la injusta y prematura muerte de su prometida Aleah Starbridge (Trees of Eternity, 1976-2016), algo que a día de hoy obviamente no ha superado.

A raíz de la muerte de Aleah, surgió la banda Hallatar, un tributo a su persona con Juha como guitarra y bajista, Tomi Joutsen de Amorphis a la voz, y Gas Lipstick de HIM a la batería, aunque esto es otra historia…

Bajo un espeso manto de humo, teñido de un potente color azul y sin ningún foco que les iluminara sus encapuchados rostros, y mientras sonaban los primeros compases de «Lumina Aurea», single de trece minutos editado como adelanto al nuevo trabajo, aparecieron sigilosos uno a uno los seis miembros para atacar directamente con «When the Shadow is Forced Into the Light» tema que da título y abre el nuevo trabajo, un trabajo en el que tanto en estudio como el directo, se puede palpar todo por lo que la banda ha pasado estos último años con su amigo y compañero.

Al frente Mikko Kotamäki a la voz se mostró impasible, frío, estático algo que ya es seña de identidad propia y de la banda, demostrando una vez más que sus registros vocales tanto limpios como rasgados eran capaces de volver a resquebrajarnos por dentro. Todas las miradas se dirigieron obviamente a la derecha, dónde Juha Raivio siempre se posiciona, quien se mostró con una energía y una rabia contenida cómo pocas veces le hemos visto, y es que no debe ser plato de buen gusto recordar cada noche las palabras que le has dedicado al amor de tu vida, un amor al que nunca volverás a ver.

Seguidamente y casi sin darnos cuenta, atacaron con «Lost and Catatonic» única pieza elegida de «Songs from the North», con eso si, la voz de Kotamäki, algo baja, algo que sería la tónica general.

De manifiesto quedó que su último álbum ha calado hondo entre sus seguidores, ya que al sonar «Firelights» despertó respuestas positivas. Sin duda uno de los momentos más tristes de la noche («Upon the water, I’m bleeding, I’ m bleeding…»)

El repertorio de la actual gira me parece exquisito y la elección perfecta, así que no podía faltar «Cathedral Walls» tema que resume a la perfección la propuesta de los fineses, aunando todas su posibilidades musicales en un sólo tema, yéndose de los terrenos musicales más frágiles a los más aplastantes y crudos. Esa es la grandeza de Swallow the Sun, como bien demostraron en su anterior triple disco «Songs from the North», dónde en cada uno de ellos demostraron de lo que son capaces de ayer, al igual que hicieron en directo. Lo demuestran en estudio y te lo transmiten en directo, te aniquilan.

Otro de los temas más ovacionados al ser presentado fue «New Moon», disco que presentaron en la pequeña sala Be Cool de Barcelona en su primera visita junto a Mar de Grises y Sólstafir por el año 2010.

«Upon the Water» fue el primer adelanto que presentaron al mundo antes de editar el disco, tema que resume perfectamente el aura de tristeza y melancolía que envuelve a «When a Shadow is Forced into the Light» con un Mikko espléndido, aunque apoyado por las segundas voces de Jaani Peuhu un tanto altas y forzadas, ya que se encontraba enfermo e hizo un esfuerzo titánico durante todo el viaje nocturno de Lyon a Barcelona para poder hacer un papel digno.

Si con «Upon the Water» no tuvimos bastante sufrimiento, «Stone Wings» se encargó directamente de aniquilarnos emocionalmente.

Para cerrar el primer bloque, qué mejor que un tema puramente Swallow the Sun como es «These Woods Breathe Evil» dobles bombos y melodías que se insertan en el córtex cerebral a la vez que nos dejamos literalmente el cuello a cada golpe de caja.

Impresionante pieza que dio paso a unos bises que olían a fin y que no podían ser otros que esa joya llamada «Emerald Forest and the Black Bird» y la inconfundible «Swallow (Horror Pt 1)».

Una suerte poder haber visto de nuevo en directo a Swallow the Sun, toda una institución dentro del género y que ya han escrito con letras de otro su nombre en él. Si volveremos a verles o no, ya depende de Juha…

Descansa en paz, Aleah.

Texto: Jero García
Fotos: Marc Gutiérrez

Hay belleza en la vida. Hay oscuridad en la muerte. Para la fuerza creativa de SWALLOW THE SUN Juha Raivio, el mundo se ha dado la vuelta. El compositor finlandés muestra la oscuridad en la vida y la belleza en la muerte en su último disco, “When a Shadow Is Forced into the Light”.  Aleah pronunció esas palabras y ella ha servido de inspiración para este disco que Juha, espera, le sirva para salir de las tinieblas en que se ha visto inmerso desde su prematuro fallecimiento.

“Lumina Aurea” ya fue el adelanto de este esperado nuevo disco, y según las palabras de Raivio “es el tema más oscuro y doloroso de la historia de Swallow the Sun”.

Tras “Songs from the North I, II & III”, este album, editado el pasado 25 de enero, nos devuelve una visión más emocional, profunda y oscura a la vez que deja claro que el amor conquistará la pérdida.

Les acompañan OCEANS OF SLUMBER presentando “The Banished Heart”, disco nominado como uno de los mejores de metal progresivo para los Metal Storm Awards de 2018.

Abren los shows AEONIAN SORROW, que nos traen el magnífico “Into The Eternity A Moment We Are”. Magnífica obra de doom metal melódico.

Apenas un par de meses para que esta gran gira pase por Madrid y Barcelona. ¡Cita obligadísima!

Lunes 29 de Abril, 19:00 hrs.

Sala Bóveda (Barcelona)

Anticipada:  20€ / Taquilla: 25€

HANGING GARDEN
“HEREAFTER”
Lifeforce Records

Hanging Garden vuelven a la carga con su nuevo EP, “Hereafter”. Como ellos mismos explican, este trabajo tiene la intención de mostrar todas las facetas musicales del grupo, todas sus luces y sombras. Pero además cuenta con flamantes colaboraciones como Mikko Kotamaki (Swallow The Sun), Alexander Hogbom (October Tide, Centinex) y Victor Webebron (The Morth Gatherer).

El disco empieza con “Penumbra”, un corte directo que podría perfectamente haber pertenecido a su anterior disco “Blackout/Whiteout’’, un tema que pasa de pasajes suaves a partes emotivas y potentes con guturales, personalmente creo que es lo mejor del EP.

“Sirkle of Onan” es una canción que recuerda un poco a Paradise Lost en su etapa más temprana, con unos guturales desgarrados y unos pasajes suaves que permiten que el tema sea ágil y den ganas de volverlo a escuchar.

“Hereafter”, el corte que da nombre al disco, es el tema más suave que nos muestra esa faceta más melancólica de la banda. “Where the tides collide” continúa siendo un tema lento que sigue mostrando esa faceta más calmada del grupo, un tema muy interesante. El ultimo corte, “Towards the sun” es el cierre perfecto. Para mi gusto, es un tema triste como solo Hanging Garden sabe hacer.

Hanging Garden es un grupo que crece canción a canción y “Hereafter” es un gran paso adelante. Muy recomendable si aún no conoces a la banda y te gustan grupos como Katatonia, Swallow The Sun o Paradise Lost.

Pablo Nieto

SWALLOW THE SUN + WOLFHEART + ADMIRION
05/12/2015 Apolo, Barcelona
Promotor: Madness Live! Prods

Noche de sonidos nórdicos y melancólicos la del Sábado 5 de Diciembre en la pequeña de las Apolo protagonizada por unos desconocidos Adimiron, los cuales finalizaban su descarga justo cuando entrábamos, el nuevo y definitivo grupo del prolífico músico finlandés Tuomas Saukkonen, Wolfheart, y unos de los mayores representantes del doom-death contemporáneo como son Swallow the sun. Como viene siendo habitual en este tipo de conciertos, la asistencia no superó ni la mitad del aforo de la sala, algo que deprime y lo peor de todo es que ya estamos acostumbrados a ello…

Puntuales salieron a escena Wolfheart con el imponente Tuomas Saukkonen al frente mostrando al público barcelonés cuál es su apuesta musical actualmente después de disolver los diversos proyectos en los que él era el mayor artífice como eran Before the dawn, quienes llegaron a grabar varios de sus discos en el ya extinto sello español Locomotive music, Black sun aeon o Dawn of solace, entre otros. Dos lonas laterales blancas con motivos nórdicos y un telón trasero con el logo de un tamaño importante vestían el escenario de La [2] de Apolo mientras los de Kouvola daban inicio a un show que rezumaba folclore finés por todos lados gracias a su death metal melódico, asemejándose a bandas como Amorphis, Insomnium u Omnium Gatherum.

Abrieron con “The hunt”, tema que abre su disco debut “Winterborn” y que puso al personal en situación para lo que le iba a venir encima. Es admirable la capacidad compositiva e interpretativa de Tuomas Saukkonen, quien con sus riffs consigue que el espectador viaje a su recóndito país tan solo cerrando los ojos y dejándose llevar. Así fueron desmenuzando un set list plagado de sonoridades embaucadores que atraparon al personal sin posibilidad de zafarse de ellas. Sin dejar “Winterborn” de lado, continuaron con la despiadada “Strength and valour”, donde los blastbeats iban que volaban mientras que Mika Lammassaari a la guitarra (Eternal Tears of sorrow, Mors Subita) y Lauri Silvonen al bajo se dejaban el cuello a cada golpe de caja. El momento parte-cuellos lo protagonizó la casi black-metalera “Aeon of cold”, dejando sin aliento a las aproximadamente 150 personas que allí nos congregamos. Avanzando, siguieron dejando caer temas como “Ghosts of Karelia”, “Zero gravity”, “Veri” o “Routa Pt2”, equilibrando la balanza con temas de sus dos únicos discos. Un Tuomas parco en palabras quien, incluso en ocasiones, cedió la labor de presentar los temas a Lauri, se despedía contento y con los deberes bien hechos.

Tras los cambios de rigor, turno para Swallow the sun, quienes hacía cinco años que no nos visitaban desde aquella gira en la minúscula sala Be Cool donde compartieron cartel con los ya desaparecidos Mar de Grises y los ahora en boga Sólstafir.

Los de Jyväskylä venían con el pan debajo del brazo y caliente además, ya que “Songs from the north I, II & III” acababa de editarse hacía apenas dos semanas. Apuesta arriesgada en los tiempos que corren la de editar un disco ni más ni menos que triple, aunando en un mismo trabajo todos los estilos de los cuales hacen gala, siendo el “I-Gloom” un disco enfocado al sonido doom death tradicional, el “II-Beauty” presentando su faceta acústica y que Juha, guitarra y compositor único dedica a su padre fallecido y por último, “III-Despair” que, como su propio nombre indica, es una obra de funeral doom de principio a fin.

Las primeras notas de piano pregrabadas (sigo sin entender cómo teniendo a Aleksi al teclado hacen esto en directo) de “The womb of winter”, tema instrumental que abre el segundo capítulo de “Songs from the north”, daba inicio a una descarga que iba a estar protagonizada principalmente por este último trabajo. Así pues, y con el escenario inundado por un espeso humo y unas luces verdes y azules que se diluían en la nada, daban comienzo con “10 Silver bullets” que costó que sonara bien hasta pasados unos minutos. También costó ecualizar la voz del siempre atormentado Mikko Kotamäki, que no estuvo a un volumen decente también hasta que al técnico le dio por subsanarlo. “Rooms and shadows”, también de “Songs from the north” fue la siguiente en caer y sirvió a Mikko para lucirse ante tanto registro vocal tan dispar, yendo de los guturales a las voces limpias en un chasquido de dedos.

Era el momento para acordarse del fantástico “Emerald forest and the Blackbird” con la majestuosa “Hate, Lead the way”, tan cercana al black metal noruego que asusta, y la más que conocida “Cathedral walls”. “Hope” cayó como un jarro de agua fría, haciéndonos sucumbir ante tal aplastante corte, mientras que “Lost & Catatonic” y la agónica “Abandoned by the light” daban punto y aparte al primer acto.

Cuatro temas para los bises, dos en formato acústico donde Juha Raivio y Markus Jämsen se calzaron las acústicas para interpretar “The heart of a cold white land” y “Pray for the winds to come” y dos joyas como “Descending winters”, donde Mikko hizo mención del invierno en Filandia para decir literalmente que es una p*** mierda y “Swallow Pt1”.

Incomprensiblemente, se dejaron dos temas en el tintero que están tocando actualmente en sus shows como son “Don’t fall asleep (Horror Pt2)” y “Autumn fire”, no sabemos si por políticas de la sala (todo apunta a que sí, ya que es más que habitual) o por decisión de la banda. Aun así, nos deleitaron con casi una hora y veinte minutos de calidad musical como pocas bandas pueden ofrecen hoy en día. Swallow the sun están en estado de gracia y así lo demuestran en cada disco que editan. Apuesta segura.

Texto: Jero García
Fotos: Irene Serrano

El mejor death/doom llega desde Finlandia de la mano de Swallow the Sun para presentar su nuevo disco.

Se trata de su proyecto más ambicioso hasta la fecha, “Songs from the North I, II & III” (Noviembre, Century Media). Un triple album que los pone de nuevo de actualidad y los embarca en un nuevo tour mundial.

Ya fueron nº 1 en Finlandia gracias a su “Plague Of Butterflies” y discos como su, hasta ahora último disco, “Emerald Forest and the Blackbird”. Temas llenos de fuerza y energía combinan con la delicadeza de otros como el precioso “Cathedral Walls” (junto a Anette Olzon).

No te pierdas esta esperadísima gira que pasará por Valencia, Barcelona y Madrid, ¡Swallow the Sun regresa!
SWALLOW THE SUN + Wolfheart + Guest

Viernes 4 de Diciembre, 19:00 hrs.
Sala Rock City (Almassera, Valencia)
Anticipada: 20€ / Taquilla: 25€
Venta de Entradas: Harmony, Fnac, Carrefour, puntos de la red Ticketmaster.es, en el teléfono 902 150 025 y ticketea.com

Sábado 5 de Diciembre, 19:00 hrs.
Sala Apolo 2 (Barcelona)
Anticipada: 20€ / Taquilla: 25€
Venta de Entradas: Revolver, Pentagram, Fnac, Carrefour, puntos de la red Ticketmaster.es, en el teléfono 902 150 025 y ticketea.com

Domingo 6 de Diciembre, 19:00 hrs.
Sala Caracol (Madrid)
Anticipada: 20€ / Taquilla: 25€
Venta de Entradas: Sun Records, Fnac, Carrefour, puntos de la red Ticketmaster.es, en el teléfono 902 150 025 y ticketea.com