THEATRE OF TRAGEDY
‘AÈGIS’
25 ANIVERSARIO DEL DISCO QUE CAMBIÓ EL GOTHIC METAL
Por Marc Gutiérrez

Querido ‘Aègis’,

Ahora que el día duerme y la noche vive; en un espacio de luz tenue, confortable y acogedor me encuentro escuchándote, deleitándome, desangrándome mientras te degusto una vez más.
Hacía tiempo que no tenía tiempo para ti, sentía la nostalgia de no tenerte entre mis brazos, de no estremecerme con tus melodías, cálidas y sinuosas.

Con un lienzo en blanco, Tommy Olson empezó a dibujar sentimientos suaves, melancólicos, llenos de llantos desesperados dando un vuelco a lo que había sido Theatre of Tragedy hasta ese momento. Tommy te hizo un traje a medida para que lucieras radiante y espectacular; una dama oscura.
Pero no te conocíamos, no sabíamos tu nombre, ni tan siquiera como eran tus facciones.

A base de escucharte y, sobre todo, de sentirte he llegado a comprenderte, a entender algunos de tus entresijos, a conocer tus orígenes y porqué apareciste revelándote irresistible. Fruto del dolor y el desamor, de ese vertiginoso salto al vacío al que evoca la desesperación fragmentaron tu corazón en canciones, en reflejos de una historia pretérita.
Y con la magia que da la desazón a la creación Raymond te dio forma y te puso nueve nombres, y no unos nombres cualquiera. Mujeres de la historia y la mitología con los que evocar la figura de su ex amor, Liv Kristine. Morboso, macabro, cruel y retorcido pero excitante para el oyente. Y en ese sentido reconozco la maestría y la sutileza con que Raymond se refiere a Liv en “Lorelei” con aquello de “Certes didst me unveil meekly life pristine”. Claro, esa life pristine es Liv Kristine.

¿Sabes? Se ha escrito mucho sobre ti, sobre lo que significaste para la banda, para el Gothic Metal, para los músicos que te tocaron y te cantaron, sobre las relaciones personales entre los miembros de Theatre of Tragedy. Es justo que así haya sido porque lo mereces, porque solo se habla en términos de análisis profundo cuando has marcado una época, como es tu caso.

Tuviste la delicadeza de nacer en un momento clave para el desarrollo del Gothic Metal, sobre todo para las bandas que marcabais el camino pues todos os hicisteis mayores a la vez con trabajos que dieron mucho que hablar: Moonspell ‘Sin/Pecado’ (1997), Blood Divine ‘Mystica’ (1997), Crematory ‘Act 7’ (1999), Anathema ‘Alternative 4’ (1998), My Dying Bride ‘34.788 % completed’ (1998), Paradise Lost ‘One second’ (1997) y
Tiamat ‘A deeper kind of slumber’ (1997). Hasta en eso fuiste considerado.

Querido ‘Aègis’ gracias por tantos momentos; por tanta ternura; por hacerme sentir y vivir tanto, por dentro y por fuera; por escribir algunos renglones esenciales de mi vida. Gracias por envejecer a mi lado.

Porque solo de un amor verdadero pueden arder los sentimientos con llama viva y nostalgia.

Feliz aniversario ‘Aègis’.

It has been a long time since Liv Kristine published her last album ‘Vervain’ and many other works after it, on many different levels. Liv Kristine has experienced a change and she’s not the same anymore, both as a person and as an artist. Nor even her life course remained unchanged since then. ‘River of diamonds’ marks a new beginning within her recognizable figure and should be a moment of celebration for her and her followers.
Surrounded by friends and people of her trust, Liv publishes an album full of truth, pure essence and honesty to come back to settle her career.
In this interview with Liv, we broke down ‘River of diamonds’, we talked about the Nagold event, other concerts, fans and friends, and all with our eyes on the launch of the album and with our eagerness to see each other again. This is how Liv Kristine speaks about 2023.

By Marc Gutiérrez

EMPIRE MAGAZINE (EM): First of all, how are you? What’s about your personal and daily life right now? How do you feel living in Switzerland?
LIV KRISTINE (LK): Thank you so much, my dear friend. I am doing well, my family is doing well. I enjoy my „9-5“ Job with children (mostly, with special needs) at a Swiss primary school, moreover, having the time to really enjoy the release-process of „River of Diamonds“. My life has calmed down a lot since I left Germany a year ago in many ways, which was necessary after a period of a really turbulent life situation. I now wake up every morning with a huge smile on my face and in my heart, with an emotion of gratitude and freedom, being in the here and now.

EM: How was your latest show at Die Halle in Reichenbach?
LK: It was a wonderful experience. Such a lovely audience and organising team. I think the audience enjoyed our new setlist. I am lucky to have both a long-time audience and a band always backing me up. And of course I am lucky to have the endless support of Tommy Olsson who composed this outstanding and most authentic album, of my amazing husband, Michael, who is the one who really helped me to find courage to open up my heart again as an artist, to take control of my artistic values and rights, to release my sixth solo album with my trusted team, to get back on stage. After nine years. I thank my audience for being incredibly patient. Our next show is in Langenthal, Switzerland, on the very release date, 21.4.2023.

EM: “Gravity” and “Serenity” are your new classics: You had both songs on previous works (‘Skylight’ EP and ‘Have courage dear heart’). What is the reason to include again these songs in an album?
LK: Eroc (mix and master) and Tommy, including myself, had that shared feeling that these tracks still have to be heard by music-lovers around the world. To me, „Gravity“ is a composition that kind of got manifested through me. It still feels like a magic moment when I listen to it or play it live. It shines the frequency of the universe, that divine greatness and endlessness, moreover, that natural attachment and attraction which gravity provides in space and everywhere else. Tommy Olsson created something huge there for which I have no words, because the words and the melodies really found me.

EM: Osten Bergoy, Fernando Ribeiro, your sister Carmen, your husband Michael… this is your album with the major number of collaborations. Why did you decide to take all of them on the ‘River of diamonds’?
LK: The music always decides if only my own or other voices need to be present to express the feeling of the song and the lyrics. Østen is the singer of one of my favourite bands, Long Night, as well as Tommy’s friend. Fernando is a long-time dear friend who has supported me strongly after the unforeseen split with Leaves’ Eyes. Carmen, my dear sister, has always been by my side and we share the same kind of Norwegian, black humour, so there’s a lot of laughing whenever we meet. „Love Me High“ is our song, feeling blessed by life itself. These three pieces of music longed for these three special voices. Rocco, my dear friend, inspired me to cover „True Colours“, which fit to both our life situations – coming home to our true selves, thus he re-recorded it for me. Michael is a phenomena – he neither sang on a stage, nor in a studio. He never ever even thought about it, and he never had singing lessons. As his dear father passed away last summer, he found a lot of healing in John Lord’s compositions. We drove to the studio and recorded „Pictured Within“ in memory of my father-in-law. First and second take and it was manifested. It was an unbelievably beautiful moment.

EM: To be completely honest, when I read that your husband would sing on the album, I thought he would do it with growls… he looks like a tough guy, isn’t he? Ha, ha! Surprisingly, he has a beautiful voice!!! “Pictured within” and Michael are the greatest surprises of the ‘River of diamonds’ for me, without any doubt.
LK: Thank you from the heart. That means a lot to both of us. As mentioned above, having Michael’s voice, which comes from the heart, on my album is truly special. I know he looks like a really tall, big Danish Viking, however, I never met a human being with such a great empathy and inner clarity, which you can her in his voice.

EM: I’d like to ask you about “Shaolin me”. I try to relate this song to Shaolin Temple and their painful resistance. Would you concur with me? Does it refer to your past? Or maybe to your life philosophy, your resistance to pain and your inner strength?
LK: Yes, indeed, you describe it with the right words. The monks use a.o. Qi Gong and a special method of breathing with the lower abdomen to transform their bodies into armor. This allows them to withstand powerful blows, including those from dangerous and sometimes sharp objects. These abilities stem from breath and awareness. I have learned to become more aware of my soul-life through meditation, kundalini yoga and Tai Chi, Qi Gong etc. over a period of 25 years, however, at those times when I felt that life was a challenge, I intensified my meditation practices to rebuild resilience and courage, moreover, to gain mental clarity which is so important when your mind is full and blocked due to distracting circumstances. Shaolin monk training begins by trading material pleasures and worldly distractions for an ascetic lifestyle of study, physical exercise and meditation. And, above all, self-discipline is required to razor-sharpen their minds and body strength. I find the life and studies of Shaolin monks fascinating. The line in my lyrics „In this body so light, see it walk on snow without sinking in“ describes the inner frequency for me to be strong, free and clear-minded.

EM: I love the rhythm and the emotion behind “No make-up”, I think it’s an absolutely mag I love the rhythm and the emotion behind “No make-up”, I think it’s an utterly magical song. When you were no make-up is like your body naked, like something pure without secrets… Is this what you meant with the lyrics? I’m absolutely fascinated with your lyrics and the album concept.
LK: Thank you so much for pointing this out – yes, these lyrics are kind of special in both rhythm and constellation. I never sang in this way before, but it feels really freeing and creative. It pics up daily life and those thoughts entering your mind from the moment you wake up like simultaneous high-speed trains of thoughts, which trigger emotions, which cause chemical reactions in your body, which trigger new thoughts….It’s your monkey-mind. Then, as a contrast, what really plays a vital role in life is the love-relationship with yourself and how you treat others. Just that pure frequency, that pure intention of unconditional love towards yourself and those persons who meet you with an open heart and compassion. That’s the place or the soul-space where you can find silence and authenticity, where no make-up and conditioning is needed. I think it is of vital importance to shift perspective sometimes, to step out of your mind to be able to actually take control of your mind, that means learning to choose what you think and feel. This is such an important step and revelation in the process of personal development and of self-love. Moreover, you will discover that there is self-love and freedom in the acceptance of knowing that life can be both – broken and beauty. That period of time which „happens“ between what we call birth and death, is called life, with all its broken and beautiful moments of experience. Life is exactly that – „Imperfectly perfect“, which are the final words in this song.

EM: I still remember how impressive was “Maligna” in Nagold and your speech about a new beginning! You decided you play the première of this song but, why did you choose “Maligna” and “Our immortal day” for the première?
LK: „Maligna“ is a hymn to everybody who have experienced any kind of oppression or/and abuse of any kind. This song has a strong message – I want to give people the courage and strength to clarify their boundaries, to say NO to toxic personalities and treatment, and I guess it’s the first time I have ever included „fuck you“ in any of my lyrics or poems. „Our Immortal Day“ is a beautiful follow-up to „Love Decay“ which people always request at my concerts. „Our Immortal Day“ describes a soul-relationship. That frequency of love is meant to be. It’s unique, it’s yin-yang, it’s unconditional and divine.

EM: Both “Pictured within” and “True colours” piano covers are absolutely thrilling and in perfect match with your voice. I truly love your passion when you sing this kind of ballad, as well as “The rarest flower”, too. What’s special for you in these songs and when you are alone with the piano?
LK: The piano asks for this feeling and sound of intimacy. It feels like melting with the sound of the instrument. My voice just finds this special resonance with a piano ballade.

EM: Rocco Cogliati from Italy had been working with you in “True colours” and he was your special guest in the “Enter my religion” reissue. What’s special about his talent?
LK: Rocco is a dear friend and an amazing artist himself. He creates this space of intimacy when he plays the piano and when he sings that I just love. There’s so much space and tenderness in his artistic work. Sometimes he passes through Switzerland on his journeys and we get to sit down for a beer a two, which I really appreciate.

EM: I think that the front cover of the ‘River of diamonds’ is absolutely amazing, probably the best one in your solo career. What’s the concept behind this front
cover with only half of your face?
LK: The cover and the artwork are based on ideas which were developed with my husband and my beautiful friend Mariel Rohrbach. We knew about her talent and asked her to come and stay with us in Lucerne for a weekend to see if we could manifest our ideas on her camera. All this turned out to be a perfect match.

EM: What can you tell us about the experience of working with Mariel Röhrbach? I think she is an amazing photographer and a lovely woman!
LK: Yes, indeed. We soon need to book another flight to Switzerland – Mariel is amazing and she is able to catch exactly that moment when I’m about to forget that we’re actually working and taking photos.

EM: Unlike previous years, Nagold 2023 event will take place in November, not in December. This seems to be a requirement imposed by the organizer and also because December is a complicated month for everyone. Could you announce the official date for the show?
LK: Yes, the date is Saturday, 25th November, 2023. (I hope you will make it to Nagold, dear Marc!)

EM: Back in December, we were talking about the chance of doing a European Tour to promote the ‘River of diamonds’. Is it still an option? If so, would it be before or after summer?
LK: There will be a few single shows this spring, summer and fall. I hope that we will get the chance to play more shows in connection with the release of „River of Diamonds“.

EM: Metalville is your new record label. How is it to work with them? In my opinion, they are not the biggest label, but they do a great job with the bands in their
roster.
LK: My husband and I find open and frequent communication utterly important when it comes to work and cooperation. My artistic work is half-a-lifetime, highly personal and authentic, and the label that is promoting my releases has to resonate with my clear intention and with my personal situation. I love composing, singing and performing, but I also love teaching and coaching. The guys of Metalville give me this trust which is of vital importance to both Michael and me.

LIV KRISTINE
‘RIVER OF DIAMONDS’
Metalville

Liv Kristine publica el próximo 21 de abril su sexto disco de estudio a través de la discográfica alemana Metalville. Desde que en 2014 publicara ‘Vervain’ no teníamos un disco completo nuevo de Liv y la espera se ha hecho muy larga. Hemos tenido pequeñas dosis de nueva música en el EP ‘Skylighy’ (2019), ‘Have courage dear heart’ (2021) y la reedición de ‘Enter my religion’ (2022); además de las distintas reediciones de Theatre of Tragedy en los últimos años.
Sin embargo, se hace extraño para sus fans que una de las grandes figuras del Gothic Metal y una de las precursoras femeninas del género esté tanto tiempo sin publicar nuevo disco y actuando. Muchos motivos han llevado a ello que no vamos a analizar ahora porque no es el momento y porque lo realmente importante es que ‘River of diamonds’ ve la luz para volver a poner de relieve que Liv Kristine sigue en estado de gracia y que sus nuevas canciones mantienen la textura de antaño.

‘River of diamonds’ es un disco variado, delicado, elegante y adictivo en el que recoge la semilla de trabajos anteriores para meterlo todo en la batidora de Tommy Olson, quien ya compusiera ‘Aègis’ de Theatre of Tragedy, y que para Liv ha compuesto ya “Skylight”, “Gravity”, “Serenity” y “Have courage dear heart”.

En Nagold, el pasado mes de diciembre, Liv ya hizo la premiére en directo de “Our inmortal day” y “Maligna” y ya dejó claro que la dinámica de las nuevas composiciones se alejaban del recién reeditado ‘Enter my religion’ y volvían a situarla una vez más en la senda de la oscuridad y en este sentido creo que se ha rodeado del equipo adecuado y probablemente del mejor entorno de su carrera en solitario. Las composiciones, mezcla y masterización de Tommy se han visto refrendadas por la colaboración en Ecor (Rocco Cogliati) en piano y teclados; Mariël Rohrbach ha conseguido unas fotografías maravillosas en las que Liv luce espectacular; y el disco tiene colaboraciones de nombres de peso dentro del Gothic como son Fernando Ribeiro (Moonspell), Østen Bergøy (Tristania) y Carmen Elise Espenaes (Midnattsol).
El track list recorre grandes momentos como ”Our immortal day”, “No makeup” o “Maligna” pero creo que los temas más sobresalientes del disco con las versiones de “True colours” y especialmente “Pictured within” con el dueto vocal con su marido Michael Espenaes y es que cuando esperaba las guturales de Michael, aparece una voz dulce y melódica absolutamente maravillosa.
Entre las doce canciones que componen el disco encontramos nuevamente «Gravity» y «Serenity», que ya aparecieron en EP’s anteriores y todo indica que esta reiteración se debe a la importancia que Liv da a estas dos canciones en su nuevo repertorio de directo y dentro de su discografía.

Tengo la impresión que el cambio de discográfica va a beneficiar a Liv porque pasa a ser una artista importante en su roster de bandas y porque al ser más pequeña que Napalm o Roadrunner le va a permitir un contacto más directo, estrecho y cercano a Stephan y su equipo. Liv ha tenido ofertas de discográficas más grandes pero es consciente que necesita un entorno de confianza y que de verdad crea en su trabajo y su talento y con Metalville lo va a conseguir.
En estos días Liv ha empezado a anunciar ya las primeras fechas de presentación de ‘River of diamonds’ en Reichenfels, Langenthal y Stella Nomine Festival; también sabemos que el concierto de Nagold de este 2023 será un sábado de noviembre y no en diciembre y podemos adelantar que se está trabajando en una gira europea para antes de verano por varios países para presentar el disco. De momento no podemos avanzar más detalles pero ve vienen meses en los que, si todo va bien, Liv va a estar muy de actualidad.

Track list:
Our immortal day (dueto vocal con Østen Bergøy)
No makeup
Maligna
Gravity
In your blue eyes
River of diamonds (dueto vocal con Fernando Ribeiro)
Pictured within (versión de Jon Lord y dueto vocal con Michael Espenaes)
Shaolin me
Love me high (dueto vocal con Carmen Elise Espenaes)
Serenity
If I am dreaming
True colours (versión de Cindy Lauper)

Texto: Marc Gutiérrez
Fotos: Mariël Rohrbach

LIV KRISTINE
‘HAVE COURAGE DEAR HEART’
Allegro Talent Music

Un nuevo trabajo de Liv siempre es un acontecimiento, sea el formato que sea, máxime en estos tiempos en los que no se prodiga demasiado en cuanto a lanzamientos discográficos.
‘Have courage dear heart’ es un acontecimiento en sí mismo por varios motivos.
El primero es que, por primera vez, Liv va a publicar un trabajo suyo en solitario en vinilo y lo va a hacer en ¡¡¡tres colores distintos!!! Rojo, púrpura y transparente, además de una edición en digipack. No es un hecho menor la edición en vinilo y más con una foto tan delicada como la escogida para la portada.
El segundo, que Allegro Talent Music sea su discográfica, y esté dirigida por su prometido, hace que la edición sea mucho más cuidada. La fotografía, el diseño, el artwork, la grabación… todo está hecho con mimo y sumo cuidado
El tercero es que por fin Liv publica material en directo. Llevaba mucho tiempo sugiriéndole que publicara algún concierto en Nagold porque es un material muy preciado para sus fans, especialmente para los que asistimos a estos conciertos especiales. “Panic”, “Siren”, “Skylight”, “Gravity” y “Ave Maria” son los temas escogidos y como ya dije en la crónica de ese concierto, algunos de esos temas fueron los momentos álgidos del evento (http://empirezone.es/2020/02/03/liv-kristine-nagold-2019/).

Dos años después de publicar el EP ‘Skylight’ aparece ‘Have courage dear heart’. Pocas veces me ha emocionado tanto el título de un disco, ya sea por lo que lleva implícito como por lo que el oyente puede sentir haciéndoselo suyo. ‘Have courage dear heart’ debería ser un lema de vida.
La primera duda que me genera este disco es el formato. Liv y Allegro Talent Music se empeñan en definirlo como EP pero por número de canciones y duración, no es así. Se puede considerar un EP por cuanto solo hay dos piezas nuevas: “Serenity” y “Have courage dear heart”.

Musicalmente creo que Liv Kristine está publicando canciones muy homogéneas, que Tommy Olson, su compositor, la entiende y la conoce a la perfección y está haciendo canciones perfectas para ella. Tommy ha entendido mejor que nadie que potenciar la voz de Liv, su mensaje y, sobretodo, la sonoridad de su voz es la esencia de sus trabajos en solitario. Hasta ahora, pocos momentos en la carrera de Liv han reflejado este hecho como ha sucedido con los último cuatro temas de estudio que ha grabado.

Las canciones nuevas que se incluyen en esta edición son:

“Serenity” es la canción más animada del EP. Una canción alegre y bailable sin ser pop. Esta canción es una vieja demo que tenían grabada y a la que han dado una vuelta de tuerca para publicarla con una letra que refleja ese modo de “patear culos los sábados por la mañana”. Con “Paris Paris” y “Vanilla Skin Delight” formaría un buen trío en directo.

“Have courage dear heart” originalmente existió como una melodía de mandolina que Tommy Olson envió solo por diversión a Liv a principios del verano de 2019. Después de grabar Liv su voz, la canción comenzó a crecer y brillar. Querían mantener ese aura de Morricone y, de alguna manera, el sonido perfecto se manifestó como en la pantalla de cine en una película imaginaria del oeste.

“Skylight (cathedral version)” es una pieza absolutamente deliciosa que me provocó un estado de catarsis absoluta cuando la interpretó en Nagold’19. Al escucharla, vas a encontrar una reminiscencia absoluta a “The rarest flower”. Imposible no emocionarse. Teclado, voz y sentimiento puro porque Liv canta con el corazón en la mano.

Acompañando a estas tres canciones volvemos a encontrar “Skylight” y “Gravity” que tienen un plus a aparecer por vez primera en vinilo. Liv ha grabado las voces en el Stage One Studio y ha contado con un ingeniero de primer nivel como Andy Classen, excepto la cathedral version de “Skylight” que fue grabada por Patrick Winter.
A nivel fotográfico, Stephan Lindner se ha encargado de las fotos de estudio y Marc Gutiérrez de las de directo.

Pero, como decía antes, uno de los grandes atractivos de este lanzamiento es que por primera vez podemos disfrutar a Liv Kristine en solitario en directo y eso no es un hecho baladí.
“Panic”, “Siren” y, especialmente, el “Ave Maria” de Schubert que canta siempre a petición de los fans, y ya como tradición junto a “Pie Jesu”, consiguen retrotraerme a aquella mágica noche del 18 de diciembre de 2019 en el Alte Seminarturnhalle donde pude disfrutar del concierto y el after party con personas maravillosas como Anette, Rocco, Chris y Anna. Creo que Christian Schäfer ha conseguido una grabación con un sonido excelente.

Si tuviera que ponerle un pero a “Have Courage Dear Heart” es que queda claro que “Skylight” y “Gravity” son piedras angulares en su nuevo repertorio pero quizá incluir tres versiones de la primera y dos de la segunda pueda ser excesivo para el no-fan comprador de este EP. Los demás, por supuesto, estamos encantados de poder escuchar diferentes registros de la misma pieza.

Hecho este balance solo puedo deciros dos cosas, estoy deseando que legue el 7 de mayo para que la edición en vinilo vea la luz. Y la segunda es que a nivel espero que podamos superar esta maldita pandemia y podamos volver a reunirnos todos con Liv en Alte Seminarturnhalle el día… (tendrás que leer la entrevista que publicaremos dentro de unos días para saber la fecha).

Marc Gutiérrez

ENGLISH BELOW

Ayer se hizo público que Liv Kristine entra a formar parte de Coldbound como miembro permanente. Teníamos que respetar los tiempos de la información pero ¡te lo contamos todo!
La banda finlandesa afincada en Hudiksvall (Suecia) se formó en 2012 y desde entonces ha editado cuatro discos y dos EP’s con un sonido que ha ido evolucionando aunque teniendo como referente el death melódico.
Ahora en 2020 Pauli Souka ha decidido dar un giro a la banda y establecer una formación sólida que le permita crecer y donde destaca la presencia de Liv Kristine como vocalista y compositora. No es la única novedad pues la alineación queda de la siguiente forma:

Liv Kristine: Voz y composición (ex-Theatre Of Tragedy, ex-Leaves’ Eyes).
Markus Riihimäki: Kantele y composición (KanteleScapes).
Meiju Enho: Orquestaciones, teclados, voz y composición (Mythrian, Mamyth, Greenrose Faire, ex-Ensiferum).
Pauli Souka: Voz, guitarra, bajo, teclados, programación y composición.

Coldbound están preparando nuevo trabajo en un mar de novedades que incluyen un montón de artistas invitados entre los que se encuentran Nele Messerschmidt (Elvellon), Samuli Federley, Sakari Kukko (ex-Amorphis), Laura Guldemond (Burning Witches), Mathias «Vreth» Lillmåns (…And Oceans, Finntroll), Cecilia Kamf, Nicole Willerton, Nienke Verboom, Kaunis Kuolematon (Dawn of Solace, Black Sun Aeon) o Madeleine Eleine Liljestam (Eleine).

Sobre la aportación de Liv Kristine sabemos que ha escrito varios poemas, entre ellos algunos en noruego.

Pauli comenta sobre sus compañeros de banda lo siguiente:
Liv Kristine: La voz de mi adolescencia. Un verdadero ángel llegado a la tierra con un corazón de oro puro. Una amiga fantástica con quien comparto las mismas visiones. El equilibrio perfecto de todas mis frecuencias.

Markus Riihimäki: Una presencia ardiente. Un gran compositor y un profesional trabajador con una visión clara y cero señales de procrastinación cuando se trata de producción musical.
La persona que me llamará en cualquier momento para darme nuevas ideas y que quedarán en papel. El hermano que nunca tuve.

Meiju Enho: Si los bosques tuvieran un sonido, Meiju habría sido la directora. Una compositora extremadamente carismática con una gran habilidad para crear paisajes sonoros únicos.
La voz de la razón. ¡Una verdadera bendición estar con ella en el mismo proyecto musical! Con visiones y frecuencias perfectamente alineadas.

Anoche pude hablar con Liv Kristine sobre muchas cosas y entre ellas hablamos sobre su nueva banda y su nuevo EP en solitario.

Acerca de su próximo EP en solitario comentamos el retraso que ha sufrido su publicación pues debía ver la luz el 18 de diciembre en el concierto anual de Nagold.

El track list será el siguiente:
1. Serenity (new/T. Olsson)
2. Have Courage Dear Heart (new/T. Olsson)
3. Skylight (new/T. Olsson)
4. Gravity (new/T. Olsson)
5. Skylight Cathedral (new/T. Olsson)
6. Panic (live Nagold 2019)
7. Siren (live Nagold 2019)
8. Skylight (live Nagold 2019)
9. Gravity (live Nagold 2019)
10. Ave Maria (live Nagold 2019)

ENGLISH VERSION

Public Statement.
~22.10.2020 Hudiksvall, Sweden~

Since the birth of this project, 8 years ago, everything was uncertain. Expanding the project into a full band seemed so distant and yet again utopic; at least impossible.

As some of you have noticed lately, Coldbound is currently preparing a new work that has engaged a big amount of respectable guest appearances so far. Some of these guest appearances became real friends.
Friends that one can rely on, friends that one can express all the worries and wishes, friends that somehow appear in your life the right time.

Throughout the music, which we use a channel to transcript our dreams, hopes, fears and worries; we found the missing ingredient to form a musical quintessence. As melodies and ideas are flowing endlessly, we already start planning our future journey. The passport is already claimed.
One would ask; how? Well… There is recorded music from all of us that will be presented to you very soon in our new album.

Once the music was written and recorded, we start thinking and talking about it in the most realistic way possible. At the point that we all realised that this is as real as it gets. Eventually, it all became reality in the most unexpected and beautiful way.

While carving a new sound and a new approach, skilled people are required; no doubt. But what we got here is the vision that we all share. This is the vision that will lead our path. A very own creation of ours.

Presenting you Coldbound, the band, in alphabetic order.
Liv Kristine: Vocals, Songwritting (Liv Kristine, ex-Theatre Of Tragedy, ex-Leaves Eyes).
Markus Riihimäki: Kantele, Songwritting (KanteleScapes).
Meiju Enho: Orchestration, Keyboards, Vocals, Songwritting (Mythrian, Mamyth, Greenrose Faire, ex-Ensiferum).
Pauli Souka: Vocals, Guitar, Bass, Keyboards, Programming, Songwritting.

Pauli comments:

Liv Kristine: The voice of my adolescence. A real angel down on earth with a heart of pure gold. A fantastic friend that shares the same visions. The perfect balance of all frequencies.

Markus Riihimäki: A fiery presence. A hell of a composer and a hard working professional with clear vision and zero sign of procrastination when it comes to music production.
The person that will ring me anytime to hit me up with new ideas that he will actually put down on paper right away. The brother that I never had.

Meiju Enho: If forests had a sound, Meiju would have been the conductor. An extremely charismatic composer with a great ability to create unique soundscapes.
The voice of reason. A true bless to be in the same musical project with! With visions and frequencies perfectly aligned.

As our times face a dramatic swift and things around us change, so we also change; minute by minute, day by day. But changing towards a more complete entity, throughout all the hardships that we might face and through every single obstacle we succesfully pass, loosing ourselves, loosing our passion of what we love doing, would be an absolute devastation.

Track list:
1. Serenity (new/T. Olsson)
2. Have Courage Dear Heart (new/T. Olsson)
3. Skylight (new/T. Olsson)
4. Gravity (new/T. Olsson)
5. Skylight Cathedral (new/T. Olsson)
6. Panic (live Nagold 2019)
7. Siren (live Nagold 2019)
8. Skylight (live Nagold 2019)
9. Gravity (live Nagold 2019)
10. Ave Maria (live Nagold 2019)

SÍ, Theatre of Tragedy están de vuelta con la edición de ‘Remixed’.
NO, Theatre of Tragedy no están de vuelta de la forma que la mayoría de sus fans quisieran.
La edición de este nuevo trabajo de remixes, ‘Remixed’, supone volver a poner el nombre de la banda en el candelero y como es obvio se desatan muchas especulaciones.
He mantenido desde hace 20 años una estrecha relación con la banda, a nivel personal y periodístico y en esta ocasión quería charlar con Hein Frode Hansen sobre algunas cuestiones. Apreciaréis que la entrevista no tiene la profundidad que hubiera requerido el encuentro pero déjame que te diga que esto es algo premeditado. Se vienen novedades entorno a la banda y Empire y un servidor estarán ahí para contártelo. De momento Hein toma la palabra.

Por Marc Gutiérrez

EMPIRE MAGAZINE (EM): ¿Cuál es el motivo para editar ‘Remixed’ cuando la banda lleva inactiva nueve años?
HEIN FRODE HANSEN (HFH): La pereza jajaja. Llevamos hablando de ‘Remixed’ desde que sacamos ‘Assembly’. Se supone que iba a ser ‘Reassembled’ pero nunca sucedió así que Lorentz y yo hablamos sobre ello, le presentamos la idea a AFM Records y aquí está.

EM: ¿Es ‘Remixed’ una forma de acabar contrato con AFM Records?
HFH: Podrías pensar que es así pero no lo es. La mayoría de nuestros esquemas para Theatre of Tragedy son brillantes (risas) por lo que hemos extendido nuestro contrato con ellos y eso incluye la reedición de ‘Assembly’ y más adelante ‘Musique’.

EM: ¿Es este disco el primer paso para la reunión de la banda?
HFH: No, lo siento, no puedo decir que lo sea. Este disco es lo que es, una colección de viejos y nuevos remixes e interpretaciones de nuestras canciones por otros artistas a los que conocemos y nos encantan.

EM: Trato de imaginar a Theatre of Tragedy con Nell, Liv y Raymond a las voces y creo que sería maravilloso…
HFH: Estoy de acuerdo contigo, ¡sería increíble!

EM: Liv, Lorentz y tú os encontrasteis en diciembre de 2017 ¿puedes explicarme algo de ese encuentro?
HFH: Creo que fue en enero del año pasado y estuvimos tomando té, café y galletas y hablando de la vida, la banda, el pasado y el futuro.

EM: Después de vuestro encuentro y de las conversaciones privadas que habéis tenido en qué punto se encuentra una posible reunión? ¿Podemos todavía soñar con una reunión de Theatre of Tragedy? ¿Tú estarías dispuesto a tocar de nuevo en Theatre of Tragedy?
HFH: Para hacer posible una reunión de Theatre of Tragedy necesitamos estar todos en la misma página y con el mismo entusiasmo y pasión para una reunión y, por supuesto, estar disponibles para ello. Desgraciadamente, no es el caso ahora mismo.

EM: ¿Qué hay de la relación personal entre los miembros de Theatre of Tragedy?
HFH: Frank, Lorentz, Vegard y yo vivimos en la misma ciudad por lo que nos vemos d vez en cuando. Con Nell y su familia nos vemos cada año para vacaciones, o vienen ellos o vamos nosotros. Con Liv nos enviamos mensajes de vez en cuando y a Tommy Olson lo lo veo en conciertos y otros eventos de vez en cuando también.

EM: ¿Puedes comparar de alguna forma ‘Aègis’ y ‘Forever is the world’? ¿Puede que ‘Forever is the world’ sea para Nell lo que ‘Aègis’ fue para Liv? ¿Fue un intento de volver a ‘Aègis’? Veo muchos paralelismos entre ambos…
HFH: Había escuchado esto antes y sí, hay algunas similitudes. Hay elementos en ‘Forever is the world’ que fueron incorporados intencionadamente de nuestros discos anteriores, tanto en el artwork como en la música. También hay canciones más lentas y material más melancólico por lo que sí, yo también veo paralelismos entre ambos.

EM: Tenemos una nueva reedición de ‘Assembly’ (recordemos que hace unos años Metal Mind ya lo reeditó en cd de forma oficial) ¿Qué material nuevo podemos encontrar?
HFH: ‘Assembly’ ha estado descatalogado digitalmente y físicamente desde hace seis o siete años y AFM ha querido reeditarlo, junto a ‘Musique’ de nuevo en vinilo y digipak. Hemos remasterizado ambos trabajos con Jacob Hansen de Dinamarca. No hay material nuevo excepto la versión “Keep me hanging” on como bonus.
Sobre ‘Musique’… habrá una edición especial de 20 aniversario el año que viene en vinilo y cd con algunas sorpresas en forma de material extra.

EM: Raymond y tú siempre habéis estado muy influenciados por bandas como Nine Inch Nails o Kraftwerk ¿lo estaban también el resto de miembros de la banda? ¿Qué importancia tuvo este hecho en vuestra evolución musical?
HFH: Ray era y es un fanático de Kraftwerk y estaba mucho más metido que nosotros en un British synth / electro más sutil. Los demás estábamos más orientados a un Industrial americano más duro y áspero como Nine Inch Nails. Creo que todos ellos fueron muy importantes cuando hicimos ‘Musique’ y ‘Assembly’.

EM: Allá por el año 2000 Anathema, Paradise Lost, My Dying Bride y vosotros evolucionasteis vuestra música. Con la perspectiva del tiempo ¿volveríais a hacerlo? ¿qué piensas de esa evolución que tuvisteis?
HFH: Probablemente. Ese cambio fue importante para nosotros para seguir haciendo música y sin ese cambio no creo que hubiéramos existido después de 1999.

EM: Liv y Raymond estuvieron tocando juntos en 2015 ¿has visto videos de sus conciertos? Si es así ¿qué has sentido?
HFH: No, no los he visto. No aprecié la forma en que se promocionaron esos conciertos y cómo fueron hechos en ese momento.

EM: Si volvieras a empezar con Theatre of Tragedy de nuevo ¿qué harías diferente?
HFH: Giraríamos más de lo que lo hicimos y tocaríamos en lugares más extraños.

EM: En 2013 tuvimos un chat privado Raymond, Tommy Lindal, Eirik T. Saltro, Lorentz Aspen, tú y yo en el que os hice una serie de preguntas que a Liv le hice en privado también. Al final os preguntaba si reuniríais a Theatre of Tragedy ¿recuerdas vuestras respuestas?
Raymond: No, estoy fuera de la música (después de eso giró con Liv, ndr.)
Eirik: Sí para una pequeña gira, especialmente en Alemania.
Lorentz: If los demás dicen que sí, yo digo sí.
Liv: Sí, si me lo piden
Hein: No en un futuro cercano

¿Cuál sería tu respuesta ahora y qué crees que dirían el resto a esta pregunta?
HFH: La mía sería la misma. Liv y Ray creo que opinarían igual. La de Lorentz sería diferente y Eirik no ha tocado un bajo desde 1999.

EM: ¿Estás involucrado en algún proyecto musical en estos momentos?
HFH: Todavía sigo haciendo algo con The Black Locust Project.

EM: ¿Quieres añadir algo más para vuestros fans en todo el mundo?
HFH: Gracias tu continuo apoyo a Theatre of Tragedy y mantenernos vivos aunque estemos rotos. Aunque no existamos como banda nunca más tenemos algunos lanzamientoS que verán la luz en los próximos meses.

Restos del local de ensayo de Theatre of Tragedy entre 1999 y 2010

Pensé en titular este artículo «Para siempre» haciendo referencia a “Forever is the world” de Theatre of Tragedy; también haciendo referencia al doble directo de Héroes del Silencio. En un intento de personalizar aún más si cabe un artículo de opinión, prefiero mostrar mi nostalgia como un sentimiento de retrospección.

De alguna forma la música, esa sucesión de melodías siempre inacabadas, nos acompaña en la vida. Cada cual tiene sus canciones, bandas o artistas fetiche. El mío, Theatre of Tragedy. Yo mismo no conseguiría entender mi vida sin “Theatre of tragedy” y “Velvet darkness they fear”. Pero las bandas, como las personas, como la vida misma, evolucionan, no hay quietud, cada día suceden cosas inesperadas.

Allá por los años noventa, surgió un elenco de bandas que llegaron a dominar el Doom/Gothic y a desarrollarlo bajo sus propios parámetros. Ahí encontramos a My Dying Bride, Anathema, Paradise Lost, Crematory, Theatre of Tragedy, The Gathering o The 3rd and the mortal por citar solo los ejemplos más visibles. Quizá por lo volátil de la escena, quizá por su afán de superación o por evitar el estancamiento, todos ellos decidieron que debían cambiar su estilo. “34.788%… complete” (1998), “Alternative 4” (1998), “One second” (1997), “Act seven” (1999), “Musique” (2000), “How to measure a planet” (1998) y “Painting on glass” (1996) marcaron un antes y un después para sus creadores.

El cambio más trascendental para Theatre of Tragedy no vino con “Musique”, un disco que hoy, 2 de octubre, cumple quince años. Musicalmente,  supuso un giro diametral en su propuesta, que ya de por sí había evolucionado en “Aègis”. La introducción de la electrónica no fue bien recibida por los fans, que lo vilipendiaron hasta la saciedad mientras que a la banda le abría nuevos horizontes. Tres factores impulsaron este disco, a saber: el afán por vender y las luchas internas y los cambios de formación.

El mayor cambio vino con la expulsión de Liv Kristine Espenaes del grupo. Liv era algo más que la voz y la imagen de la banda hasta el punto que los fans montaron en cólera cuando se hizo pública su salida.

Entonces nacieron otros Theatre of Tragedy, los de Nell Sigland. Y claro, Nell no es Liv. Nell es una gran vocalista pero no es la vocalista de Theatre of Tragedy, como no fue Ann-Marie Edvardsen para The 3rd and the mortal ni Mariangela Demurtas para Tristania.

Los Theatre of Tragedy de Nell grabaron dos discos (“Storm” y “Forever is the world”) muy respetados y de calidad musical pero con títulos que reflejaban que las cosas no iban bien, dos títulos catastrofistas y abocados al ostracismo.

Foto tomada en el último ensayo de la banda

Hoy se cumplen cinco años desde que la última encarnación de Theatre of Tragedy dieron su último concierto, ese concierto donde Nell y parte del público acaban llorando, ese concierto de rostros apesadumbrados y emociones de vértigo.

Ahora, en 2015, Liv Kristine y Raymond van a volver a subirse juntos a un escenario en una gira europea en diciembre y latinoamericana en octubre de 2016. Estoy deseando verlos juntos de nuevo, vivirlos, sentirlos y hacerlos míos; destapar el tarro de las esencias y dejarme llevar por una pasión que mantengo intacta hacia su bagaje musical. Pero también añoro a la banda completa, por la magia que transmitían, porque Hein, Lorentz y Tommy me hacían vibrar, porque su forma de entender la música es mi forma de entender la vida y porque juntos, ellos desde sus canciones y yo desde mi ventana particular, hemos formado un equipo perfecto.

Foto promocional de «A rose for the dead» y que sirvió de poster central en Rock Hard en 1997

Sirva este artículo para recordar a una banda que creó algo único, que transmitió emociones y consiguió lo que se propuso hasta que ellos mismos quisieron dejar de conseguirlo. Ojalá algún día quieran volver a subirse juntos a un escenario. Ojalá algún día quieran que nos reencontremos. Yo, por el momento, sigo soñando mis sueños.

Marc Gutiérrez