Hellfest se hace mayor, ya cumple once años. Su fórmula ya está consagrada y asentada, han encontrado su lugar en el mundo y saben cómo hacerlo. Así las cosas, había pocas novedades respecto a la edición anterior, acaso la más notable era la tirolina auspiciada por Red Bull frente a los escenarios principales.
No obstante, la principal novedad podía venir en el tema de la seguridad ante la ola de atentados que estaba sufriendo Europa en esas fechas y en especial Bélgica y Francia. Muchísima seguridad desde el aeropuerto hasta el festival con muchos controles de la Gendarmería francesa, metralletas en mano. Resultó curioso el viaje desde el aeropuerto de Nantes en furgoneta lanzadera hasta el festival. La chica que me llevó me explicaba que sin tener la reserva hecha por internet (que no el pago) no podían recoger a nadie aunque los metalheads se agolparan para subir a su vehículo pues se arriesgaban a sanciones y problemas legales. La seguridad ante todo.

VIERNES, 17 de junio

El día viernes 17 se inicia con largas colas para ingresar al recinto de conciertos pues son necesarios los controles. La intranquilidad por posibles atentados resulta latente.

Iniciamos nuestra maratoniana jornada con Witches (Altar) por una sugerencia que nos hizo desde México Juan Carlos Ruiz del programa de radio Mazacreando tus Oídos (podcast con cuatro horas de duración de emisión semanal). Mientras intentamos acceder escuchamos su concierto. Estos franceses practicantes banda de un Death / Thrash agresivo y una Sibylle Collin-Tocquaine vocalista/guitarrista que está inmensa y que es la cara visible de la banda. Treinta minutos que no dan para mucho pero que no dejan detalles de su Ep de 2015 “The Hunt” .

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Otra de las muchas curiosidades por satisfacer eran los franceses Moonreich (Temple) y su Black Metal atmosférico y crudo y que resultaron brutales de principio a fin, oscuros y contundentes. El año pasado, mientras esperaba el show de Ne Obliviscaris, había alguien repartiendo un cd recopilatorio de la discográfica Les Acteurs de l’Ombre Productions, donde se incluía “Long time awaited funeral”, tema que cierra su presentación, pertenece a su “Pillar of Detest”.

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Habíamos pasado el primer aperitivo, una dosis de Death / Thrash y Black Metal Atmosférico a primera hora de la mañana. A las 11:40 estábamos ya en el escenario Mainstage 02 para disfrutar nuevamente de Audrey Horne. Hard Rock festivo que en 2013 me costó asimilar. Abrir con “Redemption Blues” es un gran acierto. Hoy las expectativas se cumplieron, un espectáculo increíble, alegre, enérgico, emotivo y cercano con el público. Todos extasiados y su frotman Toschie terminó “Waiting for the night” en el foso saludando a todos sus fans de la primera fila.

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Una cosa era segura, este iba a ser el año tributo en todo el universo metal a la gran figura de Ian Fraser “Lemmy” Kilmister, que falleció a finales de diciembre. Le Bal Des Enrages (Mainstage 2) es una banda formada por algunas de las caras más representativas del underground francés (miembros de Tagada Jones, Black Bomb, Lofofora y Punish yourself entre otros). Nos alegraron el día con un set especial de covers de todos los géneros y que iniciaron con “Ace of Spades” de Motorhead, en honor a Lemmy. Lograron una revolución sobre el escenario con una gran cantidad de músicos en el entarimado. Temas como “Sabotage” de Beastie Boys y “Antisocial” de trust, lograron el clímax del público allí presente. Un buen y emotivo momento antes de ver a una de las recomendaciones del Boss de Empire, Halestorm.

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Elizabeth y Arejay Hale, formaron Halestorm (Mainstage 1), una banda de Hard Rock, con matices Heavy. Desde un inicio se nota quien lleva el peso de la banda, una Imponente e impresionante Lzzy Hale con un registro vocal único y pocas veces visto, brutal para mi gusto. Irradia energía y pasión a partes iguales. Lo comentamos luego, y es verdad, es raro que con lo que ofrece Halestorm tanto en vivo como en estudio, no estén más cotizados. Me sobró el solo de batería de Arejay que rompió con el resto del show. Si bien el tema “Mayhem” incluido en su último trabajo “Into The Wild Life” sirve para demostrar todo el potencial vocal de la bella Lzzy y volver a impresionarnos. El corte “I Miss the Misery”, de su placa de 2012 “The Strange Case Of…” sirve para conectar con el público y cerrar una gran tarde de Hard Rock imponente, un gran trabajo sobre el escenario y de nuevo el público rendido con la presentación de los de Pensilvania.

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En esta edición 2016, el clima ha sido benévolo, el calor no ha llegado a ser agobiante. Es hora de ir por bandas conocidas del género con el que crecí y lo viví en la pubertad. Este año el Thrash se localizó en la carpa Altar. Iniciamos con Havok cuyos trabajos han logrado ponerlos en el mapa del Neo-Thrash. Rapidez, precisión y silencios aprovechados para complicar los riffs cortantes de “Reece Scruggs” y el registro personal de David Sánchez logran un cóctel diferenciado del resto de bandas de su género. El show ofrecido en Hellfest es una buena muestra de que la banda está en forma. Resulta acertado iniciar el show con la ya conocida “Point of No Return” pues logra alertar al público presente de lo que se avecina. Luego, temas como “From the Cradle to the Grave”, “Covering Fire”, “Unnatural Selection”, “DOA” y terminar con “Give Me Liberty… Or Give Me Death” hacen un show redondo, pensaría que casi inmejorable. Son las reglas del Thrash.

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Es la hora de dar una nueva oportunidad a los neyorquinos Anthrax (Mainstage 1) que en 2009 iban a la deriva con un vocalista que a la final los abandonó en medio de una gira y tampoco dio la talla. Yo siempre defenderé a Neil Turbin como la voz para Anthrax; sus acérrimos fans defienden el trabajo hecho por Belladona y siempre han resaltado la diversión que se monta sobre el escenario en sus shows. Por estas razones asistí a su show en Hellfest. Si bien defendieron tres temas de su reciente “For All Kings” fueron los clásicos los que hicieron las delicias del público presente. “Caught in a Mosh” logra romper la cordura y continuar con el cover “Got The Time” y “Fight ‘Em ‘Til You Can’t” muestran a Scott Ian como el miembro más cercano al público, comunicativo y dando las ordenes sobre el escenario; Frank Bello, siempre eufórico, dándolo todo sobre el escenario; y John Dette inmenso, rápido y preciso.
Un set list de 8 temas que incluyó dos covers… son grandes temas que la banda ha trabajado y ha devuelto a la popularidad pero creo que hay temas que los fans mas bohemios quisiéramos escuchar como “Panic”, “Metal Thrasing Mad”, “Air”, “Medusa”, “Armed And Dangerous”, “Efilnikufesisn (NFL)”, “Madhouse” o “Be All End All” por nombrar algunos. El gran final lo adviertes al ver el arreglo de plumas, típico de los aborígenes americanos para hacer “Indians”, todo un clásico dentro de la historia del Metal. Sigo esperando, supongo, que pueda disfrutar algo más de Anthrax en un show como cabezas de cartel.

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Vader (Altar) es una de las bandas polacas con mayor repercusión dentro del metal mundial, su Death/Thrash crudo y brutal como seña de identidad hacen que sea un aliciente el verlos sobre un escenario. Descargan furia, velocidad y brutalidad en dosis sin control. La carpa se quedó pequeña ante la afluencia de público. Disfrutar de grandes temas como “Go to Hell”, “Come and See My sacrifice”, “Dark Age”, “Return To The Morbid Reich”, “Sothis” y la enfermiza “Helleluyah (God Is Death)”, sirve para cerrar un show brutal de principio a fin.

Luego de un breve descanso y retomar fuerzas volvemos al escenario Altar pues nos toca recordar temas añejos con los thrashers Sacred Reich. Los años no han pasado en vano y Phil Rind muestra unos kilos de más. Su registro, sin embargo, se ha visto poco afectado. Creo que es normal que no graben música nueva dada las circunstancias del mercado musical actual. Además, la mayoría de bandas legendarias hacen set list de grandes éxitos, que es lo que exige el público, pocos se pueden aventurar a defender temas nuevos. Creo que es la razón por la que Sacred Reich se reúnen de forma programada, cada dos o tres años tras. Abre la ideal “The American Way”, luego cae “Death Squad”, de su primer Lp, y el público recibe eufórico las dos primeras descargas. Luego “Love… Hate” y dejan caer otro de los temas míticos “Ignorance”, que será seguido de “Heal”. Phil animando la interacción con un público que responde efusivo. Se deja caer el cover de Black Sabbath “War pigs”, un gran acierto, con el público rendido y yo coreo el tema de principio a fin. De aquí al final sería todo un derroche de emociones con “Who’s to Blame”, “Independent” y su hit “Surf Nicaragua” donde invitaron al público a emular un abrazo de hermandad para la humanidad.

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Hace años disfruté de un show de Volbeat (Mainstage 1), hoy debía observar su evolución. Siguen teniendo sus rasgos característicos, entre ellos el registro vocal de Michael Poulsen. La banda logra descargar catorce temas en su show de más de una hora. Me hicieron falta temas de su primera etapa, en especial “The Human Instrument”. Si bien su música suena fresca llega un momento en que todo puede sonar igual. Defienden tres temas de su nueva obra “Seal The Deal & The Let’s Boggie” y deciden cerrar su show con “Still Counting”. Entremedio una lista de canciones que recorren gran parte de su carrera incluyendo un medley con el tema cover “I Only Want to be With You”. Siempre serán una buena alternativa de Rock fresco, para variar.

Aun recuerdo los inicios del canal musical por excelencia, la MTV, que emitía Headbanger’s Ball. En uno de aquellos VHS que se grababa para poder volver a disfrutar de la música que te gusta llegó “Hello From The Gutter” de Overkill (Altar) y hoy era el día indicado para quitarme las ganas de ver en directo este tema en especial. Lo que se venía era algo aun mejor, una entrega más de grandes hits. “Rotten to the Core”, poniendo el listón bien alto y con el público encandilado, mostró una precisión y una velocidad que se mantendrá a lo largo de todo el show; se notan los años que llevan haciendo esto. Después de “Electric Rattlesnake” llegó mi momento con mi emotiva “Hello From The Gutter”. También caerían las grandiosas “Hammerhead”, “Feel The Fire”, “Elimination” y para cerrar el cover de “Fuck You”.

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Pasaban unos minutos de las 23h00 y yo trataba de acercarme al Mainstage 1 para ver por primera vez a Rammstein. No sé si fue impresión mía pero el festival se quedó pequeño, había gente hasta los límites del Reino del Muscatel. Desde el inicio queda claro porque son los cabezas de cartel este año. Su show, tanto en sonido como en lo visual, es imponente e impecable, siempre montando alguna locura sobre el escenario. Grandes ya clásicos como “Reise Reise”, “Link 234”, “Ich Will”, “Du Hast”, “Amerika” o “Engel” dejan claro el porqué han sobrevivido con su propuesta a través de los años, son un referente dentro del Rock con tintes industriales y la ruptura de fronteras imaginarias cantando en su idioma natal.

Llegó el día de saldar una cuenta pendiente, Testment. Soy fan de la banda, pero no había podido verles hasta ahora. Hoy era mi cita con la leyenda viviente del bajo, Steve Di Giorgio, Alex Skolnick, Eric Peterson y el siempre inmenso Chuck Billy. Sentaron cátedra iniciando con “Over The Wall”, tema que sigue sonando brutal como en aquel “Live at Eindhoven”. Además se soltaron temas que con el tiempo ni se han inmutado y suenan frescos y brutales. Un recorrido a través de su carrera, incluida “DNR”, de “The Gathering”; Gene Hogland no permitió notar la diferencia y me atrevo a decir que las pulsaciones del metrónomo eran aun mas rápidas que de costumbre. Incluyeron tres temas desde la vuelta de Alex a la banda, “Three Days In Darkness”, “More Than Meets The Eye” y cerrando The Formation of Damnation, temas en los que se nota una mayor complejidad en la ejecución. Un concierto de 10 para cualquier amante del Thrash Metal de la vieja escuela.

Si bien The Offspring cerraron la jornada del viernes y conozco gran parte de sus grandes hits por cultura popular, después de “Hit that” perdí la conexión con los californianos y su Punk Rock amaestrado. Su música no puede faltar en un mosh entre amigos. Yo terminé perdido entre sus temas menos comerciales pero pude disfrutar de la emoción de “Come Out and Play”, “Original Prankter”, “All I Want”, “Bad Habit” o “Hit that”. Para la parte final dejaron “Amerikana”, “Pretty Fly”, “The Kids Aren’t Alright” o su gran himno “Self Esteem”, la seña de una generación Post Grunge. La voz de Dexter Holland es normal que se vea afectada por el paso de los años y el registro en que canta. Algunas intervenciones para interactuar con el público se me hicieron eternas quizá porque estaba cansado y llevaba desde las 11 de la mañana dentro del recinto. Un gran día, por supuesto, aprovechado de principio a fin.

Texto: Juan Espinoza
Fotos: www.lagrosseradio.com; www.unitedrocknations.com; www.trexsound.com

Empire Rario is back!

El mundo se va a la mierda y Juan Carlos Espinoza reflexiona sobre ello a través de bandas tan dispares como Basca, Philip Anselmo & The Illegals o Vader.

Set list:
01.- LA PILSEN DOBLE TRIO: (Chile) Tímido
02.- LA PILSEN DOBLE TRIO: (Chile) El Hombre de la Mancha Magenta
03.- BASCA: (Ecuador) El Camino del Muerto
04.- BASCA: (Ecuador) Almas de la Obscuridad
05.- PUSCIFER: (EEUU) Money Shot
06.- PUSCIFER: (EEUU) The Remedy
07.- PUSCIFER: (EEUU) Smoke and Mirrors
08.- MESHUGGAH: (Suecia) Born in Dissonance
09.- MESHUGGAH: (Suecia) Into Decay
10.- PHILIP ANSELMO & THE ILLEGALS: (EEUU) Betrayed
11.- PHILIP ANSELMO & THE ILLEGALS: (EEUU) Walk Through Exits Only
12.- AEONS: (Suecia) Maze of The Damned
13.- AEONS: (Suecia) Sacrificed
14.- DEATH ANGEL: (EEUU) Cause for Alarm
15.- DEATH ANGEL: (EEUU) Hatred United – United Hate
16.- VADER: (Polonia) Prayer to the God of War
17.- VADER: (Polonia) Parabellum
18.- LEPROUS: (Noruega) Within My Fence
19.- LEPROUS: (Noruega) The Flood
20.- PHOBOCOSM: (Canadá) Engulfing Dust
21.- PHOBPCOSM: (Canadá) Fallen

Link para escuchar el programa y descargarlo:
Archive Org: https://archive.org/details/132Deshumanizados
Ivoox: http://www.ivoox.com/en/13448067

Empire estuvo presente en Hellfest y con este festival incorporamos un nuevo formato a nuestras crónicas de conciertos, pero sobre todo, de festivales.
En audio, en colaboración con nuestro compañero Juan Carlos Espinoza y su Ciudad Zero, os traeremos desde ahora otra versión más de Empire, en formato radio, con crónicas, novedades, miradas al pasado y muchas cosas más.

Nos estrenamos con la crónica de la primera jornada de Hellfest, la del viernes 17 de junio.

Puedes escuchar el programa, de dos horas de duración, en cualquiera de estos enlaces:

https://archive.org/details/117Hellfest2016viernes17

https://soundcloud.com/ciudad-zero/117-hellfest2016viernes17

http://www.ivoox.com/en/12176335

Venom Inc+ Vader + Divine Chaos + Witches
28/08/2015, Sala Bóveda
Promotor: NS/NC

Empezamos bien la semana con el concierto de Vader el lunes tarde. Con muchas ganas de verles en directo otra vez, pues les vi con Hate en Marzo en Razz 2 pero su sonido fue paupérrimo y no se distinguían bien las canciones.

Entrando a la sala a las 20h15 ya habían tocado los franceses Witches, pero por lo que pude averiguar sonaron bien y la voz de Sybille, bastante gutural, destacó del grupo. Vaya, que no tiene nada que envidiar al resto de hombres en la escena.

Al poco rato de entrar en la sala, hablando con el promotor del concierto, ya me informó de que había problemas con el técnico de sonido que llevaban Divine Chaos y Vader, que además de compartir técnico también compartían baterista. Por ese motivo, Divine Chaos empezaron más tarde de lo previsto y en media hora sonaron bien y contundentes.

Por los conciertos que he visto en Mephisto, me llamó la atención que consiguieran un sonido limpio, que permitía diferenciar todos los instrumentos, incluidas las voces. Esto auguraba un concierto de Vader, que además tocaban los discos de la primera época, bastante bueno.

Para que empezara Vader también hubo que esperar bastante. Empezaron a tocar a las 21h50 y a las 22h10 – 22h15 (si contamos la marcha imperial de la Guerra de las Galaxias que pusieron al acabar el concierto) ya habían terminado.

Conciertazo el de los polacos, que subieron al escenario con pintas muy old school, vestidos de cuero. Sonaron bien las guitarras y la batería y la voz impecable de Piotr Wiwczarek con la que nos deleitó a todos. Tengo que reconocer que no puedo ser muy objetiva con esta banda porque me encantan, pero sí que es verdad que el poco rato que estuvieron tocando lo hicieron fenomenal. Cayeron «Dark Age», con la que abrieron, «Vicious circle», «The crucified ones», «Reborn in flames», «The wrath», «Breath of the centuries» y «The final massacre» , si no recuerdo mal. Desde la primera nota ya me transmitieron fuerza, energía y mucha intensidad, así que siempre que les veo se me hace muy corto y me dejan con ganas de más, pero esta vez, no solo me paso a mí. Un show para 1h y tocaron 20 minutos escasos, ¡¡¡Vergonzoso!!! Se juntó de todo un poco, problemas con el técnico, promotores y cómo no, Venom Inc. que no estaban dispuestos a ceder ni un minuto de su setlist, así que lo terminaron pagando Vader.

Para las 22h30, empezaron su repertorio Venom Inc.; no les tengo mucho aprecio y, con lo que le hicieron a mis Vader, todavía menos. Debo reconocer que, pese a que no es uno de los grupos que me gustan, lo hicieron bien sobre el escenario. La gente estaba muy entregada. Tocaron temas como “Prime Evil», «Die Hard», «Don’t Burn the Witch», «Live Like an Angel, Die Like a Devil», «Raise the Dead» y «Warhead» entre otras hasta llegar a «Black Metal» y «Countess Bathory», donde la multitud enloqueció.

Según mi criterio, por 22 euros que valía la entrada y viendo como fue el concierto, era para haberla liado parda y exigir más tiempo a los grupos que les recortaron o algún tipo de recompensa, pero no aceptarlo sin más. Es lo que hacemos constantemente, nos quejamos de la vida, de la situación del país y demás, pero tragamos sin rebelarnos. ¡¡¡Así nos va!!!

Texto: Soraya Muñoz

VADER + HATE + SHREDHEAD
Razz2, Barcelona, 28.03.3015
Promotor: Madness Live!

Es cierto que Vader es una banda que nos viene visitando asiduamente, pero la verdad es que me llevé una sorpresa mayúscula, y por qué no decirlo, una tremenda decepción al ver la poca respuesta en cuanto a público que esta noche hubo en la 2 de la Razzmatazz. Supongo que la proximidad del concierto de Moonspell y SepticFlesh o incluso la de Marduk restó un número amplio de potenciales espectadores que se hubieran acercado a ver a los polacos… Craso error, ya que Vader son un seguro; desde los noventa que les veo en directo, y creo recordar que nunca han dado un mal show por lo que, sabiendo esto y además con la bestia de disco que presentaban, “Tibi Et Igni” se llama el susodicho, las huestes de Peter nos iban a dar candela de la buena otra vez.

Para calentar a los muy poquitos que estábamos allí en ese momento, saltaron a por todas los israelíes SHREDHEAD, practicantes de un Thrash con toques muy groovies y alguna que otra similitud, no solo en el aspecto físico de su cantante, a los legendarios Pantera. Poco conocía de ellos, pero la verdad es que me convencieron, no solo por su fantástica entrega sino también por temas que poco a poco iban haciendo mella y penetrando cual martillo percutor en la frialdad normal con la que se recibe, desgraciadamente, a los teloneros y más si son unos completos desconocidos. Las constantes arengas de su vocalista Aharon Ragoza poco a poco surtieron efecto y pudimos disfrutar de temas como «Death is righteous» o «Devils race» saliendo victoriosos de esa a veces difícil batalla como es abrir un concierto donde lo que predomina es el distanciamiento con el público. Notable presentación entre nosotros y no les perderé la vista.

No sé por qué, pero los polacos HATE nunca han sido santo, mejor dicho, demonio de mi devoción… Sus discos no me atrapan y, aunque he de reconocer que su Black / Death de tintes eminentemente Behemothianos tiene “su qué”, no ha hecho que me meta más en su música… Tal vez sea culpa mía, seguro vamos, pero después de verles esta noche tampoco han logrado destruir esa sensación que me producen enlatados. Para ser sinceros, he de reconocer que había mucha expectación por verles y que respondieron con una gran actuación, sonando fríos y poderosos, a la yugular, y convenciendo ampliamente a los que se habían acercado a verles… Por dicho motivo, encauzo esta review desde la mayor de las imparcialidades y no sucumbiendo a las sensaciones que me producen. «Omega», «Erebos», «Hex», «Valley Of Darkness»… Iban cayendo sin descanso, sin piedad, con una banda que sonaba de lujo, capitaneada por el guitarrista y vocalista Adam «The First Sinner».

Que ante tamaña capacidad de sonar bien me quedara más bien absorto de lo que sucedía encima del escenario fue porque muchos de los temas, a pesar de empezar con fuerza, con buenos riffs, para mí, que quede claro, caían en la repetición, en la monotonía sin apenas latigazos que me hicieran salir del ensimismamiento. Repetición de esquemas y pocas sorpresas, vamos… Tal vez es lo que buscan, pero un servidor necesita algo más… Y ellos no me lo dan… A ver si poco a poco me “convierten”….

Vader lo volvieron hacer, volvieron a impartir una soberana lección de Death / Thrash / Black demoledor, con actitud, potencia y mala leche, vaya, lo que siempre nos han dado. Siguen atrapándome como en aquella lejana noche en la sala Garatge, repartiendo dosis de riffs maléficos y malsanos y haciendo que, durante una hora, nuestros cuellos se jueguen su estabilidad. Piotr sigue incansable, apoyándose en una banda brutal en directo con Spider en las guitarras y Hal al bajo, pero sobre todo con un batería, en la persona de James Stewart, que es una verdadera apisonadora en directo… De esta manera es imposible que nos decepcionen como así fue, marcándose otra vez un show de los que te dejan mella y, sobre todo, la alegría que da el comprobar la buena salud de la que goza una de las bandas longevas y capitales que corren por ahí.

Empezar con las novedosas «Abandon all hope» y «Go to hell» no fue óbice para que nos metiéramos desde el minuto uno en su propuesta y, adentrándonos entre sus malsanos riffs y la neblina que se proyectaba desde el escenario, fuéramos fustigados con las esperadas y reverenciadas «Come and see my sacrifice», «Silent empire» o esa bestialidad que es «Sothis». Uno de los éxitos de Vader en directo es la cercanía que su frontman derrocha encima de las tablas, es un tipo curtido en mil batallas ante público de todas partes del mundo, por lo que ese buen hacer no hace más que acrecentar el cariño que puedas tener por la banda… No es tema baladí, no solo hay que saber tocar y componer, al menos en directo también hay que hacer que la gente esté pendiente de ti, llevarles al estado que tú quieres que tenga y eso no es fácil.

Con «Carnal», «Dark age» y «Wings» se despidieron momentáneamente de nosotros, pero no tardaron para hacernos vociferar el «Halleluyah!! (God is dead)», retirándose ya definitivamente y dejarnos convencidos de que tenemos VADER para rato… ¡¡¡Son unos de los grandes!!!

Texto: Jaume Bellini (crónica cedida por www.tremors666.com)
Fotos: Irene Serrano